第2章 鎖甲騎兵
哲科卡奧的憤怒如同草原上的野火，吞噬了最後一絲謹慎。
科霍爾人數十年如一日的順從，早已讓他將這座「黑羊之城」視作了自家的羊圈，可以隨意薅取羊毛。
正因如此，此次出行，他並未興師動眾地帶上整個卡拉薩，只率領了最精銳的一部分騎兵，約一千名咆哮武士，在他看來，這已足夠碾碎科霍爾的反抗之心。
一名經驗老道的血盟衛望著前方且戰且退的敵方輕騎，以及不遠處那片幽深得過分的科霍爾森林，眉頭緊鎖，策馬靠近哲科，低聲道：「卡奧，他們的敗退太有章法……像在故意引我們，那片林子，安靜得可怕，恐怕有詐。」
「詐？」哲科不屑地哼了一聲，鞭梢指向那些穿著彩繪皮甲、狼狽後撤的敵人，「你看不見嗎？他們只有兩百人！就算有埋伏，又能埋伏多少人？在這片草原上，沒有人能靠詭計戰勝我哲科卡奧的彎刀！」
他的自信，或者說傲慢，讓他對任何警告都充耳不聞。
眼前的敵人竟敢挑釁他，他只想一口吞下這個不長眼的小卡拉薩。
前方，拉卡洛和喬戈交換了一個眼神。
看到哲科的隊伍雖然追擊，但速度並未完全放開，似乎有停下來整頓的跡象。
絕不能讓他們停下！
「轉身！接戰！」拉卡洛尖聲唿哨。
原本「潰逃」的兩百輕騎聞令，猛地勒住戰馬，展現出驚人的騎術，齊刷刷地轉身，拔出亞拉克彎刀，發出挑釁的咆哮，竟主動迎向了哲科先鋒部隊的兵鋒！
「鏘！鏘鏘！」
彎刀碰撞，火星四濺。箭矢呼嘯，不時有人墜馬。
維薩戈的這支輕騎表現得異常頑強，死死咬住哲科的前隊，混戰在一起。
他們的目的並非取勝，而是纏住，用鮮血和死亡進一步激怒哲科，讓他無法冷靜思考，無法脫離接觸。
果然，哲科見狀更是怒火中燒：「碾碎他們！一個不留！」他親自揮刀加入戰團。
眼見目的達到，且傷亡開始增加，拉卡洛再次發出信號。
輕騎們又故作不支，留下幾具屍體，擺脫接觸，再次「狼狽」地向後逃去，這一次，他們的方向直指那片在陽光下閃爍著奇異金色光芒的科霍爾森林。
那些樹木高大得不可思議，樹幹粗壯如城門，茂密的金色樹冠遮天蔽日。
殺紅了眼的哲科毫不遲疑，揮舞著滴血的彎刀，大吼著：「追！他們逃進林子了！進去把他們揪出來殺光！」
他麾下的咆哮武士們也被血腥味刺激得狂性大發，嗷嗷叫著，如同潮水般湧向森林入口。
戰馬嘶鳴，蹄聲如雷，哲科的先頭部隊一頭撞入了森林邊緣的陰影之中。
就在這一刻——
「嗚——！！！」一聲低沉卻極具穿透力的牛角號聲驟然從森林深處炸響！
緊接著，轟隆隆隆！
並非萬馬奔騰的雜亂蹄音，而是一種更加沉重、更加整齊、更加令人心悸的轟鳴！
森林邊緣，粗大樹幹的陰影之下，一隊隊騎兵魚貫而出！速度極快，卻陣型嚴整！
當先出現的，正是維薩戈！他手中的長矛已然放平，鎖子甲下的身軀穩如磐石。
他的左側是如同巨熊般咆哮的魁洛，手中長矛比常人的更粗更長；右側則是滿臉嗜血興奮的阿戈，長矛沖前，舔著嘴唇仿佛已嘗到鮮血滋味。
而他們身後，是整整八百騎！
每一個騎士都和他們一樣，身著緻密的鎖子甲，手中握著長長的騎矛。
就連他們胯下的戰馬，關鍵部位也披掛著鞣製過的硬皮甲！
陽光透過金色樹葉的縫隙，灑在這支沉默的軍隊身上，反射出冰冷與金色交織的、令人窒息的光芒。
「這……這是什麼？！」一名沖在最前面的哲科部戰士驚恐地大叫，他的彎刀砍在對面騎士的鎖子甲上，只濺起一串火星，發出令人牙酸的摩擦聲，卻難以劈開！
而回答他的，是無數放平的、帶著戰馬衝擊巨力的長矛！
「噗嗤！」
「啊！」
鋒利的長矛輕易地刺穿了無甲的胸膛，割開了皮革背心，將驚愕的武士們像串獵物一樣從馬背上捅穿、挑飛！
傳統的多斯拉克彎刀適合劈砍游擊，卻極難應對這種密集的、全身披甲的正面衝鋒！
鋼鐵洪流以維薩戈為鋒矢，狠狠地鑿入了哲科軍隊的側翼！就像一柄燒紅的餐刀切入凝固的油脂，瞬間將哲科隊伍的陣型攪得大亂！
「穩住！圍住他們！」哲科聲嘶力竭地大吼，試圖組織反擊。
但他的命令在絕對的裝備和戰術差距面前，顯得蒼白無力。
他的武士們圍著這些鐵罐子瘋狂劈砍，卻大多徒勞無功，反而被對方從馬鞍上輕易刺落。
鎖子甲和長矛的優勢在集群衝鋒中展現得淋漓盡致。
維薩戈目光如電，死死鎖定了人群中那個咆哮指揮的身影——哲科卡奧。
他猛地一夾馬腹，戰馬如同離弦之箭，帶著無可阻擋的氣勢，直衝過去！魁洛和阿戈如同他的雙翼，緊緊護衛在兩旁，為他盪開一切阻擋。
「攔住他！」哲科的血盟衛驚駭地試圖上前。
「滾開！」魁洛發出巨雷般的怒吼，長矛一個橫掃，直接將一名血盟衛連人帶刀砸下馬背！
阿戈則如鬼魅般貼近另一名血盟衛，彎刀以一個刁鑽的角度掠過，帶出一蓬血雨。
電光火石間，維薩戈已突至哲科面前！
哲科又驚又怒，揮起沉重的亞拉克彎刀，用盡全力劈向維薩戈的頭顱！這一刀凝聚了他所有的力量和憤怒，足以劈開一頭公牛的頭骨！
維薩戈不閃不避，只是手腕一抖，九尺長矛如同毒蛇出洞，後發先至，精準無比地點中了哲科彎刀的刀脊！
「鏘！」一聲刺耳的金鐵交鳴！
哲科只覺得一股難以想像的巨力從刀上傳來，虎口崩裂，整條手臂瞬間麻木，那柄伴隨他多年的精鋼彎刀竟脫手飛出，旋轉著不知落向了何處！
還不等他從震驚中回神，旁邊的魁洛大吼一聲，長矛猛地刺出，並非刺人，而是狠狠扎進了哲科坐騎的脖頸！戰馬悽厲地哀嘶一聲，轟然倒地，將哲科重重摔落塵埃！
哲科摔得七葷八素，剛掙扎著想要爬起，一旁窺伺已久的阿戈獰笑著策馬掠過，拿出腰間的亞拉克彎刀，彎刀毫不留情地向下劈砍！
哲科往後一躲。
「噗！」彎刀割傷了哲科的大腿，鮮血直流。
哲科發出痛苦的慘嚎。
「卡奧！」最後兩名忠心的血盟衛拼死衝來，用身體護住哲科。
維薩戈眼神一冷，長矛如閃電般刺出，一收一放，一名勇武的血盟衛便捂著噴血的喉嚨，難以置信地栽下馬去。
魁洛的長矛也刺穿了另一名血盟衛的心口。
但是兩名血盟衛拖住了時間。
「走！帶卡奧走！」殘餘的親兵拼死搶回重傷的哲科，將他拖上一匹備用馬，再也顧不上什麼榮耀和金幣，如同喪家之犬般朝著森林外亡命奔逃。
主帥重傷逃亡，本就混亂的軍隊瞬間徹底崩潰，人人只恨馬匹少生了兩條腿，四散逃竄。
而那些留守在看守金幣車隊旁的哲科的咆哮武士，本就人數不多，遠遠望見自家的卡奧竟被擊敗逃亡，更是魂飛魄散，哪還有半分戰意。
當維薩戈的鋼鐵洪流調轉矛頭，朝著車隊發起衝鋒時，他們幾乎一觸即潰，逃入草原。
喧囂的戰場漸漸平息，只剩下傷者的呻吟和戰馬的悲鳴。
維薩戈勒住戰馬，緩緩吐出一口濁氣。
他目光掃過戰場上散落的屍體、無主的戰馬，最後落在了那幾輛滿載著科霍爾金幣、紋絲未動的貨車上。
金燦燦的錢幣從翻倒的箱子裡滾落，在陽光下，反射著誘人的光芒。
他的嘴角，終於緩緩勾起一絲滿意的弧度。
以最小的代價，贏得了最豐厚的回報。
就在這時，森林的另一側，傳來了新的、更加密集沉重的馬蹄聲。
一面熟悉的旗幟出現在視野邊緣。
一支規模更大的、風格狂野傳統的多斯拉克騎兵隊伍，正朝著戰場開來。
為首那名騎士，體格雄健，辮髮鈴鐺，身穿一件彩繪背心，露出發達的肌肉，氣勢如同草原烈馬。
——卓戈。
和他麾下的卡斯。
維薩戈心中暗想。
他的斥候早就看到了卓戈的卡斯。
但是他沒有管。
親哥哥不會襲擊他的弟弟。
沒錯，維薩戈是卓戈的親弟弟。
卓戈的眼眸掃過一片狼藉的戰場，掃過那些穿著鎖子甲、正在沉默打掃戰場的陌生又熟悉的同族，最後，目光定格在那個身披鐵甲、手持長矛、立於金幣車旁的弟弟——維薩戈身上。
兄弟二人的目光，在這瀰漫著血腥與財富氣息的戰場上，再次相遇。
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註：卓戈，即原著之中丹妮莉絲後來的丈夫，「馬王」，此時卓戈之父拔爾勃尚未死去，其還沒有憑藉武力成為卡拉薩的卡奧，他的稱號此時是「卡拉喀」——即「卡拉薩的繼承人」。
科霍爾人數十年如一日的順從，早已讓他將這座「黑羊之城」視作了自家的羊圈，可以隨意薅取羊毛。
正因如此，此次出行，他並未興師動眾地帶上整個卡拉薩，只率領了最精銳的一部分騎兵，約一千名咆哮武士，在他看來，這已足夠碾碎科霍爾的反抗之心。
一名經驗老道的血盟衛望著前方且戰且退的敵方輕騎，以及不遠處那片幽深得過分的科霍爾森林，眉頭緊鎖，策馬靠近哲科，低聲道：「卡奧，他們的敗退太有章法……像在故意引我們，那片林子，安靜得可怕，恐怕有詐。」
「詐？」哲科不屑地哼了一聲，鞭梢指向那些穿著彩繪皮甲、狼狽後撤的敵人，「你看不見嗎？他們只有兩百人！就算有埋伏，又能埋伏多少人？在這片草原上，沒有人能靠詭計戰勝我哲科卡奧的彎刀！」
他的自信，或者說傲慢，讓他對任何警告都充耳不聞。
眼前的敵人竟敢挑釁他，他只想一口吞下這個不長眼的小卡拉薩。
前方，拉卡洛和喬戈交換了一個眼神。
看到哲科的隊伍雖然追擊，但速度並未完全放開，似乎有停下來整頓的跡象。
絕不能讓他們停下！
「轉身！接戰！」拉卡洛尖聲唿哨。
原本「潰逃」的兩百輕騎聞令，猛地勒住戰馬，展現出驚人的騎術，齊刷刷地轉身，拔出亞拉克彎刀，發出挑釁的咆哮，竟主動迎向了哲科先鋒部隊的兵鋒！
「鏘！鏘鏘！」
彎刀碰撞，火星四濺。箭矢呼嘯，不時有人墜馬。
維薩戈的這支輕騎表現得異常頑強，死死咬住哲科的前隊，混戰在一起。
他們的目的並非取勝，而是纏住，用鮮血和死亡進一步激怒哲科，讓他無法冷靜思考，無法脫離接觸。
果然，哲科見狀更是怒火中燒：「碾碎他們！一個不留！」他親自揮刀加入戰團。
眼見目的達到，且傷亡開始增加，拉卡洛再次發出信號。
輕騎們又故作不支，留下幾具屍體，擺脫接觸，再次「狼狽」地向後逃去，這一次，他們的方向直指那片在陽光下閃爍著奇異金色光芒的科霍爾森林。
那些樹木高大得不可思議，樹幹粗壯如城門，茂密的金色樹冠遮天蔽日。
殺紅了眼的哲科毫不遲疑，揮舞著滴血的彎刀，大吼著：「追！他們逃進林子了！進去把他們揪出來殺光！」
他麾下的咆哮武士們也被血腥味刺激得狂性大發，嗷嗷叫著，如同潮水般湧向森林入口。
戰馬嘶鳴，蹄聲如雷，哲科的先頭部隊一頭撞入了森林邊緣的陰影之中。
就在這一刻——
「嗚——！！！」一聲低沉卻極具穿透力的牛角號聲驟然從森林深處炸響！
緊接著，轟隆隆隆！
並非萬馬奔騰的雜亂蹄音，而是一種更加沉重、更加整齊、更加令人心悸的轟鳴！
森林邊緣，粗大樹幹的陰影之下，一隊隊騎兵魚貫而出！速度極快，卻陣型嚴整！
當先出現的，正是維薩戈！他手中的長矛已然放平，鎖子甲下的身軀穩如磐石。
他的左側是如同巨熊般咆哮的魁洛，手中長矛比常人的更粗更長；右側則是滿臉嗜血興奮的阿戈，長矛沖前，舔著嘴唇仿佛已嘗到鮮血滋味。
而他們身後，是整整八百騎！
每一個騎士都和他們一樣，身著緻密的鎖子甲，手中握著長長的騎矛。
就連他們胯下的戰馬，關鍵部位也披掛著鞣製過的硬皮甲！
陽光透過金色樹葉的縫隙，灑在這支沉默的軍隊身上，反射出冰冷與金色交織的、令人窒息的光芒。
「這……這是什麼？！」一名沖在最前面的哲科部戰士驚恐地大叫，他的彎刀砍在對面騎士的鎖子甲上，只濺起一串火星，發出令人牙酸的摩擦聲，卻難以劈開！
而回答他的，是無數放平的、帶著戰馬衝擊巨力的長矛！
「噗嗤！」
「啊！」
鋒利的長矛輕易地刺穿了無甲的胸膛，割開了皮革背心，將驚愕的武士們像串獵物一樣從馬背上捅穿、挑飛！
傳統的多斯拉克彎刀適合劈砍游擊，卻極難應對這種密集的、全身披甲的正面衝鋒！
鋼鐵洪流以維薩戈為鋒矢，狠狠地鑿入了哲科軍隊的側翼！就像一柄燒紅的餐刀切入凝固的油脂，瞬間將哲科隊伍的陣型攪得大亂！
「穩住！圍住他們！」哲科聲嘶力竭地大吼，試圖組織反擊。
但他的命令在絕對的裝備和戰術差距面前，顯得蒼白無力。
他的武士們圍著這些鐵罐子瘋狂劈砍，卻大多徒勞無功，反而被對方從馬鞍上輕易刺落。
鎖子甲和長矛的優勢在集群衝鋒中展現得淋漓盡致。
維薩戈目光如電，死死鎖定了人群中那個咆哮指揮的身影——哲科卡奧。
他猛地一夾馬腹，戰馬如同離弦之箭，帶著無可阻擋的氣勢，直衝過去！魁洛和阿戈如同他的雙翼，緊緊護衛在兩旁，為他盪開一切阻擋。
「攔住他！」哲科的血盟衛驚駭地試圖上前。
「滾開！」魁洛發出巨雷般的怒吼，長矛一個橫掃，直接將一名血盟衛連人帶刀砸下馬背！
阿戈則如鬼魅般貼近另一名血盟衛，彎刀以一個刁鑽的角度掠過，帶出一蓬血雨。
電光火石間，維薩戈已突至哲科面前！
哲科又驚又怒，揮起沉重的亞拉克彎刀，用盡全力劈向維薩戈的頭顱！這一刀凝聚了他所有的力量和憤怒，足以劈開一頭公牛的頭骨！
維薩戈不閃不避，只是手腕一抖，九尺長矛如同毒蛇出洞，後發先至，精準無比地點中了哲科彎刀的刀脊！
「鏘！」一聲刺耳的金鐵交鳴！
哲科只覺得一股難以想像的巨力從刀上傳來，虎口崩裂，整條手臂瞬間麻木，那柄伴隨他多年的精鋼彎刀竟脫手飛出，旋轉著不知落向了何處！
還不等他從震驚中回神，旁邊的魁洛大吼一聲，長矛猛地刺出，並非刺人，而是狠狠扎進了哲科坐騎的脖頸！戰馬悽厲地哀嘶一聲，轟然倒地，將哲科重重摔落塵埃！
哲科摔得七葷八素，剛掙扎著想要爬起，一旁窺伺已久的阿戈獰笑著策馬掠過，拿出腰間的亞拉克彎刀，彎刀毫不留情地向下劈砍！
哲科往後一躲。
「噗！」彎刀割傷了哲科的大腿，鮮血直流。
哲科發出痛苦的慘嚎。
「卡奧！」最後兩名忠心的血盟衛拼死衝來，用身體護住哲科。
維薩戈眼神一冷，長矛如閃電般刺出，一收一放，一名勇武的血盟衛便捂著噴血的喉嚨，難以置信地栽下馬去。
魁洛的長矛也刺穿了另一名血盟衛的心口。
但是兩名血盟衛拖住了時間。
「走！帶卡奧走！」殘餘的親兵拼死搶回重傷的哲科，將他拖上一匹備用馬，再也顧不上什麼榮耀和金幣，如同喪家之犬般朝著森林外亡命奔逃。
主帥重傷逃亡，本就混亂的軍隊瞬間徹底崩潰，人人只恨馬匹少生了兩條腿，四散逃竄。
而那些留守在看守金幣車隊旁的哲科的咆哮武士，本就人數不多，遠遠望見自家的卡奧竟被擊敗逃亡，更是魂飛魄散，哪還有半分戰意。
當維薩戈的鋼鐵洪流調轉矛頭，朝著車隊發起衝鋒時，他們幾乎一觸即潰，逃入草原。
喧囂的戰場漸漸平息，只剩下傷者的呻吟和戰馬的悲鳴。
維薩戈勒住戰馬，緩緩吐出一口濁氣。
他目光掃過戰場上散落的屍體、無主的戰馬，最後落在了那幾輛滿載著科霍爾金幣、紋絲未動的貨車上。
金燦燦的錢幣從翻倒的箱子裡滾落，在陽光下，反射著誘人的光芒。
他的嘴角，終於緩緩勾起一絲滿意的弧度。
以最小的代價，贏得了最豐厚的回報。
就在這時，森林的另一側，傳來了新的、更加密集沉重的馬蹄聲。
一面熟悉的旗幟出現在視野邊緣。
一支規模更大的、風格狂野傳統的多斯拉克騎兵隊伍，正朝著戰場開來。
為首那名騎士，體格雄健，辮髮鈴鐺，身穿一件彩繪背心，露出發達的肌肉，氣勢如同草原烈馬。
——卓戈。
和他麾下的卡斯。
維薩戈心中暗想。
他的斥候早就看到了卓戈的卡斯。
但是他沒有管。
親哥哥不會襲擊他的弟弟。
沒錯，維薩戈是卓戈的親弟弟。
卓戈的眼眸掃過一片狼藉的戰場，掃過那些穿著鎖子甲、正在沉默打掃戰場的陌生又熟悉的同族，最後，目光定格在那個身披鐵甲、手持長矛、立於金幣車旁的弟弟——維薩戈身上。
兄弟二人的目光，在這瀰漫著血腥與財富氣息的戰場上，再次相遇。
-----------------
註：卓戈，即原著之中丹妮莉絲後來的丈夫，「馬王」，此時卓戈之父拔爾勃尚未死去，其還沒有憑藉武力成為卡拉薩的卡奧，他的稱號此時是「卡拉喀」——即「卡拉薩的繼承人」。