第95章 抽絲剝繭
甘露茶社藏在一條僻靜的小巷裡，青石板路被雨水沖刷得發亮，巷子兩側是斑駁的灰牆，牆頭幾株野草在微風中輕輕搖曳。
茶社的木招牌已經褪色，若不仔細看，幾乎要與牆面的青苔融為一體。
巷子裡行人稀少，偶有挑擔的小販經過，也是匆匆而過，不曾多停留。
舒作凡掀開茶社的布簾，一股雜著茶香和陳木氣息的暖意撲上來。
茶社內光線昏暗，幾盞油燈在角落裡搖曳，映照出牆上掛著的山水畫，筆法拙劣，顯是店家自己的手筆。
廳堂里只有三兩客人，或低聲交談，或獨自品茗，無人注意這位新來的客人。
店小二正趴在櫃檯上打盹，聽見動靜，懶洋洋地抬起頭，含糊地問了聲：「客官，喝點什麼？」
「一壺炒青，二樓雅間。」
舒作凡徑直上了吱呀作響的木樓梯，選了最裡頭那間。
推門而入，雅間狹小，僅容一桌兩椅，窗格上糊著的紙已有些發黃。
他坐下後，店小二很快端上來一壺茶，茶具也是粗陶，壺嘴還有個小小的豁口。
舒作凡提起陶壺，為自己斟了一杯。
端起茶杯，指尖輕輕摩挲著杯沿，熱氣氤氳中，他的目光落在窗外的小巷。
巷子盡頭，一個身形乾瘦的男人正緩步走來，面容普通得幾乎讓人過目即忘。
男人穿著一身半舊的短打，走起路來悄無聲息。
「公子。」
男人掀開帘子走了進來，聲音低沉而沙啞。
自顧自地坐到舒作凡對面，提起茶壺就往杯子裡倒茶，仰頭一飲而盡。
喉結上下滾動，水漬順著胡茬滴落，在衣襟上潤開茶漬。
「有了。」
被稱作段三爺的男人從懷裡掏出兩捲紙，推了過去。
他的手指粗糙，指節突出，顯然常年從事體力勞動。紙卷有些潮濕，邊緣已經微微捲曲。
舒作凡拿起紙卷，細細看了起來。
第一張卷上記載著那個聲稱看到他與周辰吉爭吵的學子的情況，字跡潦草，筆畫很有力，顯是段三爺親筆所書。
「此人平日靠抄書為生，一日不過幾十文錢。家境清貧，為人倒也老實。」內容顯示此人並無異常，只是普通學子。
人窮的時候是連說謊的底氣都沒有的。
舒作凡掃過第二卷。
第二卷上是咬死者手中墨錠與他所用墨錠一致的學子，名叫孫奇。此人嗜賭，欠了城南吉祥坊七兩銀子，利滾利快還不上，眼見就要變賣家裡祖宅，就在最近還清了所有賭債。
「孫奇……」舒作凡的指尖在桌面上輕輕敲擊著，發出有節奏的聲響。
他的目光從紙上移開，落在窗外的灰濛濛的的天上，似乎在思考什麼。
段三爺又給自己倒了杯茶，這次他喝得慢了些，茶水順著嘴角溢出，倒是沒有潤到衣服上。
「孫奇在他上堂作證的前幾天，吉祥坊的債就一筆勾銷。」段三爺的聲音低沉。
舒作凡的目光如出鞘的刀。「孫奇的賭債誰還的？」
「說是他哥給的，據查孫奇並無兄弟姐妹。」段三爺搖頭。
不過，他停頓了一下，眼神閃爍，「孫奇的賭債恰好是我在吉祥坊的兄弟放的。我讓兄弟詳細查過，替他還錢的人，很大可能就是之前跟公子有過節的陸鳴。」
雅間裡的空氣都凝固了下來。
舒作凡手上的動作停了下來，緩緩收回，擱在膝上。
他的呼吸平穩，但眼神卻變得深不可測。
「原來是他。」舒作凡的聲音幾乎聽不出情緒波動，拿起茶杯，將杯中茶水一飲而盡，茶水的溫度恰到好處，既不燙也不涼。
在段三爺看來，事情已經再明白不過，順藤摸瓜，抓人審問，混跡市井多年，靠的就是這套簡單直接的法子。
「公子，恕我直言。」段三爺皺起眉頭，「抓了孫奇，撬開他的嘴，陸鳴買通人證的事就板上釘釘。應天府就算想和稀泥，也得給您一個交代。」
「不夠。」舒作凡打斷他，聲音依然平靜。
段三爺不明白舒作凡為何如此肯定。
「一個人的口供，隨時可以捨棄。屆時陸鳴痛陳我如何牽連他恩師，他如何心懷怨憤，公報私恨，最多落個品行不端的名聲。也坐實了同窗構陷攻訐。在大人眼裡，不過是學子間的齷齪事，於大局無礙。」
舒作凡將空了的茶杯倒扣在桌上，發出「叩」的一聲輕響。「周辰吉的死，依舊是懸案。這髒水，要潑，就得讓他再無翻身之日。」
段三爺恍然，後背滲出一層薄汗。孫奇這事於兇案確實做不得數。
「那公子的意思是？」
舒作凡的目光落在窗外那條被雨水沖刷過的青石板路上。
「查陸鳴。」
「公子，陸鳴此人行事謹慎，怕是不容易？」段三爺聞言道。
「人無癖，不可交，錢不是問題。」舒作凡將一張一百兩的銀票推到他面前，銀票在昏黃的燈光下泛著銀光。
段三爺看著那銀票，又看了看舒作凡，尋常人家數年也未必能攢下這個數。
呼吸都粗重了幾分，他幹這一行，見慣了銀子，卻沒見過這麼給銀子的。
這事也是徐二爺介紹的，也已拿了好處。眼前的少年怕是已經想到了別人想不到的關節。
想到這裡，段三爺伸出那粗糙的手，卻沒有立刻去拿銀票，而是先拿起茶壺，恭恭敬敬地給舒作凡的茶杯續上茶水。這個動作，他做得自然而然，仿佛本該如此。
「公子是要他的根。」段三爺的聲透著通透和敬畏。抬起頭，眼神里再無半分市井，只剩下凝重。
他終於將那張銀票小心翼翼地收進懷裡，貼著胸口，那分量能壓得喘不過氣。
「懂了。」段三爺躬身行禮，聲音滿是恭敬。
他轉身掀簾而去，只留下一串下樓的沉重腳步聲。
甘露茶社外身形閃過，便融入了巷子的陰影中，來時無聲，去時無息，仿佛從未出現過一般。
舒作凡獨自坐在雅間，將那張記錄著孫奇信息的紙卷，湊到油燈前。
昏紅的火苗舔舐著紙張邊緣，很快燒盡，化作一縷青煙。
他看著那點火光，直到它完全熄滅。
舒作凡端起剛才續上的茶，熱氣氤氳，他的臉在蒸騰的霧氣後，看不真切。
「陸鳴...」舒作凡低聲念出這個名字。
窗外，一縷陽光透過雲層，穿過發黃的窗紙照了進來。
茶社的木招牌已經褪色，若不仔細看，幾乎要與牆面的青苔融為一體。
巷子裡行人稀少，偶有挑擔的小販經過，也是匆匆而過，不曾多停留。
舒作凡掀開茶社的布簾，一股雜著茶香和陳木氣息的暖意撲上來。
茶社內光線昏暗，幾盞油燈在角落裡搖曳，映照出牆上掛著的山水畫，筆法拙劣，顯是店家自己的手筆。
廳堂里只有三兩客人，或低聲交談，或獨自品茗，無人注意這位新來的客人。
店小二正趴在櫃檯上打盹，聽見動靜，懶洋洋地抬起頭，含糊地問了聲：「客官，喝點什麼？」
「一壺炒青，二樓雅間。」
舒作凡徑直上了吱呀作響的木樓梯，選了最裡頭那間。
推門而入，雅間狹小，僅容一桌兩椅，窗格上糊著的紙已有些發黃。
他坐下後，店小二很快端上來一壺茶，茶具也是粗陶，壺嘴還有個小小的豁口。
舒作凡提起陶壺，為自己斟了一杯。
端起茶杯，指尖輕輕摩挲著杯沿，熱氣氤氳中，他的目光落在窗外的小巷。
巷子盡頭，一個身形乾瘦的男人正緩步走來，面容普通得幾乎讓人過目即忘。
男人穿著一身半舊的短打，走起路來悄無聲息。
「公子。」
男人掀開帘子走了進來，聲音低沉而沙啞。
自顧自地坐到舒作凡對面，提起茶壺就往杯子裡倒茶，仰頭一飲而盡。
喉結上下滾動，水漬順著胡茬滴落，在衣襟上潤開茶漬。
「有了。」
被稱作段三爺的男人從懷裡掏出兩捲紙，推了過去。
他的手指粗糙，指節突出，顯然常年從事體力勞動。紙卷有些潮濕，邊緣已經微微捲曲。
舒作凡拿起紙卷，細細看了起來。
第一張卷上記載著那個聲稱看到他與周辰吉爭吵的學子的情況，字跡潦草，筆畫很有力，顯是段三爺親筆所書。
「此人平日靠抄書為生，一日不過幾十文錢。家境清貧，為人倒也老實。」內容顯示此人並無異常，只是普通學子。
人窮的時候是連說謊的底氣都沒有的。
舒作凡掃過第二卷。
第二卷上是咬死者手中墨錠與他所用墨錠一致的學子，名叫孫奇。此人嗜賭，欠了城南吉祥坊七兩銀子，利滾利快還不上，眼見就要變賣家裡祖宅，就在最近還清了所有賭債。
「孫奇……」舒作凡的指尖在桌面上輕輕敲擊著，發出有節奏的聲響。
他的目光從紙上移開，落在窗外的灰濛濛的的天上，似乎在思考什麼。
段三爺又給自己倒了杯茶，這次他喝得慢了些，茶水順著嘴角溢出，倒是沒有潤到衣服上。
「孫奇在他上堂作證的前幾天，吉祥坊的債就一筆勾銷。」段三爺的聲音低沉。
舒作凡的目光如出鞘的刀。「孫奇的賭債誰還的？」
「說是他哥給的，據查孫奇並無兄弟姐妹。」段三爺搖頭。
不過，他停頓了一下，眼神閃爍，「孫奇的賭債恰好是我在吉祥坊的兄弟放的。我讓兄弟詳細查過，替他還錢的人，很大可能就是之前跟公子有過節的陸鳴。」
雅間裡的空氣都凝固了下來。
舒作凡手上的動作停了下來，緩緩收回，擱在膝上。
他的呼吸平穩，但眼神卻變得深不可測。
「原來是他。」舒作凡的聲音幾乎聽不出情緒波動，拿起茶杯，將杯中茶水一飲而盡，茶水的溫度恰到好處，既不燙也不涼。
在段三爺看來，事情已經再明白不過，順藤摸瓜，抓人審問，混跡市井多年，靠的就是這套簡單直接的法子。
「公子，恕我直言。」段三爺皺起眉頭，「抓了孫奇，撬開他的嘴，陸鳴買通人證的事就板上釘釘。應天府就算想和稀泥，也得給您一個交代。」
「不夠。」舒作凡打斷他，聲音依然平靜。
段三爺不明白舒作凡為何如此肯定。
「一個人的口供，隨時可以捨棄。屆時陸鳴痛陳我如何牽連他恩師，他如何心懷怨憤，公報私恨，最多落個品行不端的名聲。也坐實了同窗構陷攻訐。在大人眼裡，不過是學子間的齷齪事，於大局無礙。」
舒作凡將空了的茶杯倒扣在桌上，發出「叩」的一聲輕響。「周辰吉的死，依舊是懸案。這髒水，要潑，就得讓他再無翻身之日。」
段三爺恍然，後背滲出一層薄汗。孫奇這事於兇案確實做不得數。
「那公子的意思是？」
舒作凡的目光落在窗外那條被雨水沖刷過的青石板路上。
「查陸鳴。」
「公子，陸鳴此人行事謹慎，怕是不容易？」段三爺聞言道。
「人無癖，不可交，錢不是問題。」舒作凡將一張一百兩的銀票推到他面前，銀票在昏黃的燈光下泛著銀光。
段三爺看著那銀票，又看了看舒作凡，尋常人家數年也未必能攢下這個數。
呼吸都粗重了幾分，他幹這一行，見慣了銀子，卻沒見過這麼給銀子的。
這事也是徐二爺介紹的，也已拿了好處。眼前的少年怕是已經想到了別人想不到的關節。
想到這裡，段三爺伸出那粗糙的手，卻沒有立刻去拿銀票，而是先拿起茶壺，恭恭敬敬地給舒作凡的茶杯續上茶水。這個動作，他做得自然而然，仿佛本該如此。
「公子是要他的根。」段三爺的聲透著通透和敬畏。抬起頭，眼神里再無半分市井，只剩下凝重。
他終於將那張銀票小心翼翼地收進懷裡，貼著胸口，那分量能壓得喘不過氣。
「懂了。」段三爺躬身行禮，聲音滿是恭敬。
他轉身掀簾而去，只留下一串下樓的沉重腳步聲。
甘露茶社外身形閃過，便融入了巷子的陰影中，來時無聲，去時無息，仿佛從未出現過一般。
舒作凡獨自坐在雅間，將那張記錄著孫奇信息的紙卷，湊到油燈前。
昏紅的火苗舔舐著紙張邊緣，很快燒盡，化作一縷青煙。
他看著那點火光，直到它完全熄滅。
舒作凡端起剛才續上的茶，熱氣氤氳，他的臉在蒸騰的霧氣後，看不真切。
「陸鳴...」舒作凡低聲念出這個名字。
窗外，一縷陽光透過雲層，穿過發黃的窗紙照了進來。