第2章 南風起
消息傳來時，陳皮正在黃州新立的山門之中。
議事大殿尚未完全竣工，樑柱間還散發著新木的氣息，但殿內已經坐滿了人。老郎中居中，程慶、文瀾、藥淇三位長老分列左右，黃豆芽抱著小紹皮坐在側席，靜靜聽著。
傳信的斥候單膝跪地，聲音急促而清晰：
「南路急報。南路軍新主上位，已集結戰船三百餘艘，水軍兩萬餘人，沿東南水路北上。前鋒已過九江，三日內將抵達我軍控制水域。」
殿內一片寂靜。
陳皮手指輕輕叩擊扶手，面色不變，眼神卻沉了下去。
三百艘戰船。兩萬水軍。
這個數字，足以讓任何一方勢力停下腳步。
「南路軍……」
藥淇大長老緩緩開口，聲音沙啞，「老夫在西南蟄伏百年，也聽過他們的名頭。東南諸島，水陸並行，看似偏安一隅，實則底蘊驚人。他們不爭天下，只守自家一畝三分地。怎麼會突然……」
「新主上位。」文瀾接過話頭，將近日收集的情報攤在案上，「南路老主帥半年病故，傳位長子。但民間有傳言……長子本就體弱，老帥死後不到一月，他也『病故』了。」
「接位的，是次子。」
文瀾頓了頓，目光掃過眾人。
「年方二十四，好勇鬥狠，素有野心。據說……對老帥的『偏安之策』早就不滿。」
程慶冷笑一聲：「所以他是殺了自己親哥？」
「傳說是這樣。」文瀾沒有否認，「但沒有證據。南路軍封鎖消息極嚴，我們能探到的，只有這些。」
「不管他是怎麼上位的，」老郎中緩緩開口，「他現在已經動了。」
他看向陳皮：「黃大帥那邊怎麼說？」
「黃帥已經停止北上。」陳皮沉聲道，「東路大軍原定下月直逼皇城，現在全數調轉，沿江布防，以防南路軍突襲後路。」
「北路軍那邊呢？」程慶問。
「安靜得反常。」文瀾搖頭，「胡大帥這段時間幾乎沒有任何動作，連往日的斥候探查都停了。像是在……等什麼。」
「等南路軍拖住我們。」藥淇二長老冷聲道，「等我們和黃帥被南北夾擊，他再和北山派一起出手。」
殿內再次陷入沉默。
陳皮閉上眼，將所有的線索在腦海中拼湊。
北路軍按兵不動。
北山派調集劍師。
南路軍突然北上。
胡大帥在等。
他在等什麼？
等我們分兵？等我們疲於奔命？等……
他猛地睜眼。
「傳令。」他的聲音不高，卻讓所有人一凜，「立即派人南下，探查南路軍內部虛實。我要知道——那位新主，到底是怎麼上位的。他和北路軍，有沒有聯繫。」
「同時，傳信給黃帥，請他在沿江布防的同時，暗中抽調一支精銳，隨時待命。」
「還有。」他頓了頓，目光掃過眾人，「從今日起，杏淇所有弟子，暫停外出。藥堂只接急症，學堂暫時閉館。我們要……」
他站起身，望向殿外陰沉的天色。
「……等他們動。」
---
與此同時，東南海域，某座隱秘的島嶼。
島上樓閣林立，水道縱橫，儼然一座水上城池。
最深處的主殿之內，燭火搖曳，映出一個年輕而陰鷙的面孔。
南路軍新主——蕭寒，正坐在帥椅之上，手中把玩著一枚雕琢精細的玉佩。
殿內沒有其他人，只有一個跪伏在地的黑衣人。
「北邊的消息，到了嗎？」蕭寒開口，聲音不高，卻帶著一股不容置疑的壓迫感。
「到了。」黑衣人雙手奉上一封密信，「北山派那邊，已經確認。只要我軍拖住黃帥，他們就會……出手。」
蕭寒接過密信，掃了一眼，嘴角浮起一絲笑意。
「出手……呵。」
他將信隨手扔進燭火，看著它一點點燃盡。
「讓他們出。讓他們打。讓他們兩敗俱傷。」
他站起身，走到窗前，望向遠處起伏的海面。
「我只要……東南。」
身後，黑衣人依舊跪伏，不敢抬頭。
「下去吧。」蕭寒頭也不回，「傳令各船，按兵不動，先給黃帥一點『壓力』。等北邊打起來，我們再……撿便宜。」
黑衣人領命而退。
殿內只剩下蕭寒一人。
他低頭，看著手中那枚玉佩——那是老帥留給長子的遺物。
他輕輕一握，玉佩應聲而碎。
「父親，大哥。」
他對著窗外的夜色，輕聲自語，語氣里沒有愧疚，只有冷笑。
「你們守了一輩子的『偏安』，換來的只是被人遺忘。」
「我只要……贏。」
---
河浦鎮，杏林別業。
陳皮獨坐靜室，面前攤著三封密信。
一封來自黃州：山門建設順利，兩派弟子融合加快，老郎中一切安好。
一封來自黃帥：沿江布防已畢，但兵力吃緊，若南路軍全力北上，最多能撐一個月。
一封來自……北邊。
那是他埋在北地最深的一枚眼線，從不用常規渠道傳信。信很短，只有一句話：
「北山派後山劍鳴日夜不息，有血氣沖天。」
血氣沖天。
陳皮閉上眼。
他仿佛能看見，千里之外，那座千年劍宗的山門之內，正有一柄柄邪劍破土而出，貪婪地吞噬著巫祟與怨氣。
而胡大帥，正在黑暗之中，死死盯著南方。
等著他。
等著杏淇。
等著——那一刻。
他睜開眼，眸中一片沉靜。
「來。」
他輕聲說，像是在對千里之外的敵人說，又像是在對自己說。
「我等你們。」
窗外，夜色如墨。
南風起。
議事大殿尚未完全竣工，樑柱間還散發著新木的氣息，但殿內已經坐滿了人。老郎中居中，程慶、文瀾、藥淇三位長老分列左右，黃豆芽抱著小紹皮坐在側席，靜靜聽著。
傳信的斥候單膝跪地，聲音急促而清晰：
「南路急報。南路軍新主上位，已集結戰船三百餘艘，水軍兩萬餘人，沿東南水路北上。前鋒已過九江，三日內將抵達我軍控制水域。」
殿內一片寂靜。
陳皮手指輕輕叩擊扶手，面色不變，眼神卻沉了下去。
三百艘戰船。兩萬水軍。
這個數字，足以讓任何一方勢力停下腳步。
「南路軍……」
藥淇大長老緩緩開口，聲音沙啞，「老夫在西南蟄伏百年，也聽過他們的名頭。東南諸島，水陸並行，看似偏安一隅，實則底蘊驚人。他們不爭天下，只守自家一畝三分地。怎麼會突然……」
「新主上位。」文瀾接過話頭，將近日收集的情報攤在案上，「南路老主帥半年病故，傳位長子。但民間有傳言……長子本就體弱，老帥死後不到一月，他也『病故』了。」
「接位的，是次子。」
文瀾頓了頓，目光掃過眾人。
「年方二十四，好勇鬥狠，素有野心。據說……對老帥的『偏安之策』早就不滿。」
程慶冷笑一聲：「所以他是殺了自己親哥？」
「傳說是這樣。」文瀾沒有否認，「但沒有證據。南路軍封鎖消息極嚴，我們能探到的，只有這些。」
「不管他是怎麼上位的，」老郎中緩緩開口，「他現在已經動了。」
他看向陳皮：「黃大帥那邊怎麼說？」
「黃帥已經停止北上。」陳皮沉聲道，「東路大軍原定下月直逼皇城，現在全數調轉，沿江布防，以防南路軍突襲後路。」
「北路軍那邊呢？」程慶問。
「安靜得反常。」文瀾搖頭，「胡大帥這段時間幾乎沒有任何動作，連往日的斥候探查都停了。像是在……等什麼。」
「等南路軍拖住我們。」藥淇二長老冷聲道，「等我們和黃帥被南北夾擊，他再和北山派一起出手。」
殿內再次陷入沉默。
陳皮閉上眼，將所有的線索在腦海中拼湊。
北路軍按兵不動。
北山派調集劍師。
南路軍突然北上。
胡大帥在等。
他在等什麼？
等我們分兵？等我們疲於奔命？等……
他猛地睜眼。
「傳令。」他的聲音不高，卻讓所有人一凜，「立即派人南下，探查南路軍內部虛實。我要知道——那位新主，到底是怎麼上位的。他和北路軍，有沒有聯繫。」
「同時，傳信給黃帥，請他在沿江布防的同時，暗中抽調一支精銳，隨時待命。」
「還有。」他頓了頓，目光掃過眾人，「從今日起，杏淇所有弟子，暫停外出。藥堂只接急症，學堂暫時閉館。我們要……」
他站起身，望向殿外陰沉的天色。
「……等他們動。」
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與此同時，東南海域，某座隱秘的島嶼。
島上樓閣林立，水道縱橫，儼然一座水上城池。
最深處的主殿之內，燭火搖曳，映出一個年輕而陰鷙的面孔。
南路軍新主——蕭寒，正坐在帥椅之上，手中把玩著一枚雕琢精細的玉佩。
殿內沒有其他人，只有一個跪伏在地的黑衣人。
「北邊的消息，到了嗎？」蕭寒開口，聲音不高，卻帶著一股不容置疑的壓迫感。
「到了。」黑衣人雙手奉上一封密信，「北山派那邊，已經確認。只要我軍拖住黃帥，他們就會……出手。」
蕭寒接過密信，掃了一眼，嘴角浮起一絲笑意。
「出手……呵。」
他將信隨手扔進燭火，看著它一點點燃盡。
「讓他們出。讓他們打。讓他們兩敗俱傷。」
他站起身，走到窗前，望向遠處起伏的海面。
「我只要……東南。」
身後，黑衣人依舊跪伏，不敢抬頭。
「下去吧。」蕭寒頭也不回，「傳令各船，按兵不動，先給黃帥一點『壓力』。等北邊打起來，我們再……撿便宜。」
黑衣人領命而退。
殿內只剩下蕭寒一人。
他低頭，看著手中那枚玉佩——那是老帥留給長子的遺物。
他輕輕一握，玉佩應聲而碎。
「父親，大哥。」
他對著窗外的夜色，輕聲自語，語氣里沒有愧疚，只有冷笑。
「你們守了一輩子的『偏安』，換來的只是被人遺忘。」
「我只要……贏。」
---
河浦鎮，杏林別業。
陳皮獨坐靜室，面前攤著三封密信。
一封來自黃州：山門建設順利，兩派弟子融合加快，老郎中一切安好。
一封來自黃帥：沿江布防已畢，但兵力吃緊，若南路軍全力北上，最多能撐一個月。
一封來自……北邊。
那是他埋在北地最深的一枚眼線，從不用常規渠道傳信。信很短，只有一句話：
「北山派後山劍鳴日夜不息，有血氣沖天。」
血氣沖天。
陳皮閉上眼。
他仿佛能看見，千里之外，那座千年劍宗的山門之內，正有一柄柄邪劍破土而出，貪婪地吞噬著巫祟與怨氣。
而胡大帥，正在黑暗之中，死死盯著南方。
等著他。
等著杏淇。
等著——那一刻。
他睜開眼，眸中一片沉靜。
「來。」
他輕聲說，像是在對千里之外的敵人說，又像是在對自己說。
「我等你們。」
窗外，夜色如墨。
南風起。