第39章 突襲察哈爾部
「天使官，您可來了，我們盼星星盼月亮，終於把您盼過來了！」小台吉猛如虎也會說些官話，但不如猛如虎說得流利。他就像個話癆，似乎也沒啥城府，將部落的窘境和盤托出。
「察哈爾人逼迫甚急，要錢要糧要馬要羊要女人，我們部落的女子被糟蹋了不少。可恨我兵微將寡，不敢貿然發動。今日等來了天使官，我發兵就有底氣了。」
簡陋的毛氈房無法抵禦寒冷，即便帳子裡升了火，仍舊讓人冷得打顫。干馬糞燃燒時發出難聞的臭味，讓方華頗感不適。
這裡離猛如虎的部落還有五六里遠，為了掩人耳目，猛如虎派心腹在此安下幾處營帳，專為接應方華。
陸晨光在猛如虎的部落里潛伏了幾天，與猛如虎建立了信任。他向方華點點頭，說道：「台吉誠心歸順天朝，天地可鑑。」
方華對猛如虎還是信任的，問道：「台吉打算什麼時候動手？」
「天使官此行過來，途中必已遇到牧民，消息很快就會傳開。我打算今晚就動手，先除掉部落內奸，再突襲禿尾河東岸的察哈爾人。
「部落內奸甚多，恐有漏網之魚。且察哈爾兵與我僅一河之隔，這邊有事，那邊很快知曉。因此，我需要藉助天使官的火器，以壯聲勢。」
虎大威在亂井兒時，和方華、薛國慶一道謀划過，大意便是攘外必先安內，再乘夜殺察哈爾部一個措手不及。
猛如虎看似粗疏，實則膽大心細。他讓方華所部一百多人在部落外圍駐紮，靜等猛如虎除掉內奸，再合力對付禿尾河對岸的察哈爾兵，得到方華的認同。
於是，二人折箭為誓，約定左臂纏繞白布，各自回去準備。
今晚的月亮像個細勾，不時隱入雲層，但滿天繁星，銀河燦爛。草原上一片漆黑，只有部落聚居的地方才有大片營帳，隨處可見篝火。
夜晚的草原非常寒冷，好在肆虐已久的寒風終於停止。周圍一片沉寂，偶有野狼長嚎，間或夾雜著馬嘶羊叫的聲音。
方華無心欣賞風景，心中焦急地等待著喀喇沁部落的信號。他僅有一百多人，中間不乏精銳的夜不收，亦不乏薛國慶、李自成這樣的猛人。但大家相識不久，不習戰陣，真要在夜間混戰，未必能夠一帆風順。
好在察哈爾兵並不像傳言中的那樣強大，若論單打獨鬥，乃至幾百人以下的戰鬥，明軍並不比察哈爾兵弱。草原騎兵強在機動性，強在人數，禿尾河東岸的察哈爾兵並不占優勢。
「聖使，進帳休息會吧。」薛國慶過來勸道，他的閱歷很廣，今夜還能沉得住氣。
「每臨大事有靜氣。」方華告誡自己，聽勸進了營帳。左右跟著進來，但都有些緊張。置身敵境，與敵人結盟，襲擊另一夥敵人，這事聽上去就不靠譜。
方華見狀，也就開始閉目養神。受其影響，部眾安定不少。
大約丑時，夜深人靜，方華正在迷迷糊糊間，忽有馬蹄聲從遠處傳來。左右頓時警覺，立即出帳查看。馬蹄聲越來越近，未幾，便有哨兵進帳，說是李自成回來了。
方華精神一振，睡意全無。很快，李自成也趕了過來，略一行禮，說道：「聖使，猛如虎那邊動手了。」
薛國慶急忙問道：「戰況如何？」
當上勇闖法師後，李自成更加自信，不再自稱小人：「我一開始沒有進去，只在外面看，由兩邊的通事陪著。直到子時，猛如虎等內奸睡著了才動手。乾淨利落，出敵不意，等通事帶我進去時，有片營帳已經結束戰鬥，死了十幾個男丁，女人小孩都伏在地上哭泣。」
草原上弱肉強食，戰敗者的家屬都將成為勝利者的戰利品。當草原大汗的權威式微時，部落間的兼併、殺戮將非常頻繁。
方華來到帳外，遠眺禿尾河方向，只見喀喇沁部落方向多出了許多火把，問李自成道：「猛如虎穩住局勢了嗎？」
「我走的時候，喀喇沁部落還在火併。虎大威催我過來請兵。依我看，猛如虎心思縝密，謀劃已久，必可一舉除掉內奸。」
薛國慶還想再派人過去核查一番，方華卻已下定決心，說道：「今夜沒有月光，起事須點燃火把。察哈爾韃子或已發覺，我們不能猶豫，傳我命令，起隊！」
人聲令下，眾人紛紛上馬，點起火把，向幾里外的禿尾河進發。方華把隊伍分成了三部分，李自成、薛國慶分別領五十人，位於左右兩翼，他自領十五人位於中間，形成一個簡單的橫陣。
草原上一馬平川，一百多人全都騎馬，頃刻間便來到禿尾河西岸。只見喀喇沁營帳里點起了更多的火把，不時有哭聲傳來。
猛如虎留兵看守老營，親率部落勇士過河，河對岸的察哈爾部似乎尚未察覺，營帳處的火光並不多。
虎大威過來迎接方華，急道：「台吉已經穩住局勢，親率主力過河劫營。請天使官按照約定，從南翼策應。」
方華滿口答應，隨即對部眾說道：「兄弟們，咱們立即過河，殺一名察哈爾韃子記功一次，記功十次封為法師，與我同掌教務，死後得入天堂。凡為聖教戰死者，本使奏明上帝，升入天堂永享太平。」
部眾更加狂熱，他們沒有理想，沒有信念，半輩子活得渾渾噩噩。方華給他們帶來了信仰，給他們描繪了天堂的模樣，那裡有溫暖的廬舍，有充足的食物，有白糖蜂蜜，有羊肉牛奶。如果真有天堂，他們願意赴湯蹈火。
李自成樹立了最好的榜樣，去年，他還是個籍籍無名的驛卒，只因屢立功勞，如今已是天字第二法師，儼然成為聖使的心腹。
禿尾河上結著厚厚的冰層，一百多名騎兵踏冰過河，來到察哈爾營帳的南翼。
喀喇沁人已經衝殺進去，先用火把點燃敵人的營帳、草料，再用彎刀砍殺從睡夢驚醒的敵人。
一垛垛草料均從各部徵調而來，此刻都化成熊熊大火，將夜空照得通明。一頂頂營帳也被喀喇沁人的火把引燃，升起滾滾濃煙。
方華見狀，也率隊加入戰鬥。銃兵下馬，使用鳥銃、三眼銃射擊敵兵。
察哈爾人疏於防範，無法組織有效的抵抗。許多人剛從營帳中跑出來，就被喀喇沁的彎刀砍死。有人好不容易裝上弓弦，又忘了箭囊。有人乾脆找到戰馬，連馬鞍也來不及裝，匆匆逃離營帳。
銃聲響後，察哈爾人更加恐慌，以為大隊明軍趕到，軍心漸漸動搖。
喀喇沁人被察哈爾部欺壓已久，報復起來更加瘋狂，用弓箭射殺逃兵，用彎刀砍殺跪地投降的察哈爾兵。
太平教弟子亦痛打落水狗，爭先殺敵立功。為了升入天堂，為了在太平教立功，為了官府的首級賞銀，他們煥發出了強大的戰鬥力。
李自成升任法師不久，急於樹立威信，作戰更是兇悍。他身先士卒，大呼「明軍來了」，也不管敵人聽不聽得懂，縱馬大殺特殺，凡是左臂不帶白布的全都格殺勿論。
天亮後，殺戮漸漸停止，太平教弟子渾身浴血，馬頸上掛著累累首級。
猛如虎、虎大威一舉擊敗察哈爾韃子，收降不少察哈爾婦孺，得到馬匹、羊群無算。
雙方抓緊打掃戰場，平分戰利品，待旭日升起，便匆匆向南而去，沿著禿尾河趕往大邊邊牆。
「察哈爾人逼迫甚急，要錢要糧要馬要羊要女人，我們部落的女子被糟蹋了不少。可恨我兵微將寡，不敢貿然發動。今日等來了天使官，我發兵就有底氣了。」
簡陋的毛氈房無法抵禦寒冷，即便帳子裡升了火，仍舊讓人冷得打顫。干馬糞燃燒時發出難聞的臭味，讓方華頗感不適。
這裡離猛如虎的部落還有五六里遠，為了掩人耳目，猛如虎派心腹在此安下幾處營帳，專為接應方華。
陸晨光在猛如虎的部落里潛伏了幾天，與猛如虎建立了信任。他向方華點點頭，說道：「台吉誠心歸順天朝，天地可鑑。」
方華對猛如虎還是信任的，問道：「台吉打算什麼時候動手？」
「天使官此行過來，途中必已遇到牧民，消息很快就會傳開。我打算今晚就動手，先除掉部落內奸，再突襲禿尾河東岸的察哈爾人。
「部落內奸甚多，恐有漏網之魚。且察哈爾兵與我僅一河之隔，這邊有事，那邊很快知曉。因此，我需要藉助天使官的火器，以壯聲勢。」
虎大威在亂井兒時，和方華、薛國慶一道謀划過，大意便是攘外必先安內，再乘夜殺察哈爾部一個措手不及。
猛如虎看似粗疏，實則膽大心細。他讓方華所部一百多人在部落外圍駐紮，靜等猛如虎除掉內奸，再合力對付禿尾河對岸的察哈爾兵，得到方華的認同。
於是，二人折箭為誓，約定左臂纏繞白布，各自回去準備。
今晚的月亮像個細勾，不時隱入雲層，但滿天繁星，銀河燦爛。草原上一片漆黑，只有部落聚居的地方才有大片營帳，隨處可見篝火。
夜晚的草原非常寒冷，好在肆虐已久的寒風終於停止。周圍一片沉寂，偶有野狼長嚎，間或夾雜著馬嘶羊叫的聲音。
方華無心欣賞風景，心中焦急地等待著喀喇沁部落的信號。他僅有一百多人，中間不乏精銳的夜不收，亦不乏薛國慶、李自成這樣的猛人。但大家相識不久，不習戰陣，真要在夜間混戰，未必能夠一帆風順。
好在察哈爾兵並不像傳言中的那樣強大，若論單打獨鬥，乃至幾百人以下的戰鬥，明軍並不比察哈爾兵弱。草原騎兵強在機動性，強在人數，禿尾河東岸的察哈爾兵並不占優勢。
「聖使，進帳休息會吧。」薛國慶過來勸道，他的閱歷很廣，今夜還能沉得住氣。
「每臨大事有靜氣。」方華告誡自己，聽勸進了營帳。左右跟著進來，但都有些緊張。置身敵境，與敵人結盟，襲擊另一夥敵人，這事聽上去就不靠譜。
方華見狀，也就開始閉目養神。受其影響，部眾安定不少。
大約丑時，夜深人靜，方華正在迷迷糊糊間，忽有馬蹄聲從遠處傳來。左右頓時警覺，立即出帳查看。馬蹄聲越來越近，未幾，便有哨兵進帳，說是李自成回來了。
方華精神一振，睡意全無。很快，李自成也趕了過來，略一行禮，說道：「聖使，猛如虎那邊動手了。」
薛國慶急忙問道：「戰況如何？」
當上勇闖法師後，李自成更加自信，不再自稱小人：「我一開始沒有進去，只在外面看，由兩邊的通事陪著。直到子時，猛如虎等內奸睡著了才動手。乾淨利落，出敵不意，等通事帶我進去時，有片營帳已經結束戰鬥，死了十幾個男丁，女人小孩都伏在地上哭泣。」
草原上弱肉強食，戰敗者的家屬都將成為勝利者的戰利品。當草原大汗的權威式微時，部落間的兼併、殺戮將非常頻繁。
方華來到帳外，遠眺禿尾河方向，只見喀喇沁部落方向多出了許多火把，問李自成道：「猛如虎穩住局勢了嗎？」
「我走的時候，喀喇沁部落還在火併。虎大威催我過來請兵。依我看，猛如虎心思縝密，謀劃已久，必可一舉除掉內奸。」
薛國慶還想再派人過去核查一番，方華卻已下定決心，說道：「今夜沒有月光，起事須點燃火把。察哈爾韃子或已發覺，我們不能猶豫，傳我命令，起隊！」
人聲令下，眾人紛紛上馬，點起火把，向幾里外的禿尾河進發。方華把隊伍分成了三部分，李自成、薛國慶分別領五十人，位於左右兩翼，他自領十五人位於中間，形成一個簡單的橫陣。
草原上一馬平川，一百多人全都騎馬，頃刻間便來到禿尾河西岸。只見喀喇沁營帳里點起了更多的火把，不時有哭聲傳來。
猛如虎留兵看守老營，親率部落勇士過河，河對岸的察哈爾部似乎尚未察覺，營帳處的火光並不多。
虎大威過來迎接方華，急道：「台吉已經穩住局勢，親率主力過河劫營。請天使官按照約定，從南翼策應。」
方華滿口答應，隨即對部眾說道：「兄弟們，咱們立即過河，殺一名察哈爾韃子記功一次，記功十次封為法師，與我同掌教務，死後得入天堂。凡為聖教戰死者，本使奏明上帝，升入天堂永享太平。」
部眾更加狂熱，他們沒有理想，沒有信念，半輩子活得渾渾噩噩。方華給他們帶來了信仰，給他們描繪了天堂的模樣，那裡有溫暖的廬舍，有充足的食物，有白糖蜂蜜，有羊肉牛奶。如果真有天堂，他們願意赴湯蹈火。
李自成樹立了最好的榜樣，去年，他還是個籍籍無名的驛卒，只因屢立功勞，如今已是天字第二法師，儼然成為聖使的心腹。
禿尾河上結著厚厚的冰層，一百多名騎兵踏冰過河，來到察哈爾營帳的南翼。
喀喇沁人已經衝殺進去，先用火把點燃敵人的營帳、草料，再用彎刀砍殺從睡夢驚醒的敵人。
一垛垛草料均從各部徵調而來，此刻都化成熊熊大火，將夜空照得通明。一頂頂營帳也被喀喇沁人的火把引燃，升起滾滾濃煙。
方華見狀，也率隊加入戰鬥。銃兵下馬，使用鳥銃、三眼銃射擊敵兵。
察哈爾人疏於防範，無法組織有效的抵抗。許多人剛從營帳中跑出來，就被喀喇沁的彎刀砍死。有人好不容易裝上弓弦，又忘了箭囊。有人乾脆找到戰馬，連馬鞍也來不及裝，匆匆逃離營帳。
銃聲響後，察哈爾人更加恐慌，以為大隊明軍趕到，軍心漸漸動搖。
喀喇沁人被察哈爾部欺壓已久，報復起來更加瘋狂，用弓箭射殺逃兵，用彎刀砍殺跪地投降的察哈爾兵。
太平教弟子亦痛打落水狗，爭先殺敵立功。為了升入天堂，為了在太平教立功，為了官府的首級賞銀，他們煥發出了強大的戰鬥力。
李自成升任法師不久，急於樹立威信，作戰更是兇悍。他身先士卒，大呼「明軍來了」，也不管敵人聽不聽得懂，縱馬大殺特殺，凡是左臂不帶白布的全都格殺勿論。
天亮後，殺戮漸漸停止，太平教弟子渾身浴血，馬頸上掛著累累首級。
猛如虎、虎大威一舉擊敗察哈爾韃子，收降不少察哈爾婦孺，得到馬匹、羊群無算。
雙方抓緊打掃戰場，平分戰利品，待旭日升起，便匆匆向南而去，沿著禿尾河趕往大邊邊牆。