第251章 阿維尼翁
風停了。一下子像有什麼東西從天上壓下來，把空氣摁住了。隊伍在一處坍塌的穀倉旁停下休整時，伊森再次問起黑聖杯的事。
老人坐在一段斷牆上，腿伸不直，靠著牆垛。他撕了一小塊干硬的餅放進嘴裡，嚼了很久才咽下去。
「別西卜。」他說出那個名字的時候，聲音低了一截，像是在避開什麼傾聽。「他造了黑聖杯。那不是病，是詛咒。血肉被侵蝕，靈魂被囚禁在腐爛的軀體裡，清醒地承受每一寸的潰爛。你之前碰到的那些，只是浮出來的部分。真正的黑聖杯，已經占領了一座城市。」
伊森看著他。「哪座？」
「阿維尼翁。」老人把餅收起來，拍了拍手上的碎屑。「1429年。屍骸戰爭之後，別西卜的軍隊沒有逃，他們衝進了阿維尼翁。城中潛伏的蠅王信徒在叛變紅衣主教的帶領下，夜間打開了城門。一夜之間，阿維尼翁就陷落了。」
「沒人守住？」
「有內應。那個紅衣主教想當教皇，被拒絕了。他懷恨在心，謀劃了多年，等別西卜的殘軍一到，就開了門。」
「然後呢？」
「然後黑聖杯教宣布在那座城市的大宮殿裡設立別西卜大教堂，向羅馬教廷直接宣戰。叛變紅衣主教自封為偽教皇，至今仍坐在那個位置上，面對不知多少的蒼蠅會眾。」
伊森沒有立刻接話。他靠著穀倉的殘牆，看著遠處那片被灰白色覆蓋的天際線。「別西卜在那座城市裡？」
「不知道，也許他在那也許不在，而且阿維尼翁已經被黑聖杯最劇烈的菌株侵蝕了，大地扭曲，寄生蟲和蛆蟲數以萬億計，每年孵化，讓城市進一步衰敗。教會派過部隊去收復，去了的，只增加了那裡畸形居民的數量。所以他們放棄了，改為封鎖，派兵守在周邊，不讓裡面的東西出來。」
「也攔不住想進去的人。」
老人看了伊森一眼。「總有瘋子想主動加入黑聖杯。教會在周邊駐了大量兵力，一方面遏制傳教士滲透出來，另一方面攔那些想進去的自願者。但攔不完。」
伊森沉默了一會兒。「阿維尼翁在哪個方向？」
老人沒有立刻回答。他看著伊森的臉，像是在確認什麼。「東南方向。順著縫隙帶的邊緣走，繞過兩處廢棄陣地，再穿過一片被炮火翻過很多次的地。你一個人走不到的，而且你去了有什麼用，哪裡的黑聖杯奴僕太多了。」
「能走到哪算哪。」
「你去了也做不了什麼。阿維尼翁不是靠一個人能解決的。」
「我知道。」伊森站起身，拍了拍褲子上的灰。「但別西卜和我有點小恩怨，我總得回他一份禮。」
老人看著他，沒有在勸。「你往那個方向走，路上會遇到朝聖者，還有一些零散的部隊。他們知道阿維尼翁的位置。」
伊森點頭。「你們往西走，別拐彎。」
「我們本來也沒打算拐彎。我寧願死在對抗惡魔的一線也不想被感染成怪物。」
伊森把背包重新甩到肩上，拉緊帶子。他最後看了一眼那支小隊——七個人，有的靠著牆，有的坐在碎石堆上，都在看他，沒有人開口。他轉身，朝東南方向走去。走出去很遠，身後傳來一個聲音，被風吹得斷斷續續的。「……祂會看著你……願天父保佑你。」他沒有回頭。
腳下的地面在變化。土質更幹了，裂縫更密，像被反覆烤過。路邊的植被越來越少，從枯草變成碎石，從碎石變成開裂的泥板。空氣里多了一種氣味，像是陳舊的油脂和焦炭混在一起，很淡，但持續。
他走了將近半天，途中沒有遇到任何人，也沒有遇到那些拖著步子的東西。地平線上開始出現一些輪廓——是倒塌的牆體、廢棄的車輛、被燒過的樹幹。
他停下來，從口袋裡摸出半塊乾麵包，掰下一小塊放進嘴裡，慢慢嚼。水壺裡的水不多了，他喝了一小口，把水壺塞回背包。
他沒有放慢速度。天色開始變暗，風開始重新吹起來，帶著那股惡臭的氣味。他知道自己走對了方向。阿維尼翁不在地平線上，但它的氣息已經抵達了。
老人坐在一段斷牆上，腿伸不直，靠著牆垛。他撕了一小塊干硬的餅放進嘴裡，嚼了很久才咽下去。
「別西卜。」他說出那個名字的時候，聲音低了一截，像是在避開什麼傾聽。「他造了黑聖杯。那不是病，是詛咒。血肉被侵蝕，靈魂被囚禁在腐爛的軀體裡，清醒地承受每一寸的潰爛。你之前碰到的那些，只是浮出來的部分。真正的黑聖杯，已經占領了一座城市。」
伊森看著他。「哪座？」
「阿維尼翁。」老人把餅收起來，拍了拍手上的碎屑。「1429年。屍骸戰爭之後，別西卜的軍隊沒有逃，他們衝進了阿維尼翁。城中潛伏的蠅王信徒在叛變紅衣主教的帶領下，夜間打開了城門。一夜之間，阿維尼翁就陷落了。」
「沒人守住？」
「有內應。那個紅衣主教想當教皇，被拒絕了。他懷恨在心，謀劃了多年，等別西卜的殘軍一到，就開了門。」
「然後呢？」
「然後黑聖杯教宣布在那座城市的大宮殿裡設立別西卜大教堂，向羅馬教廷直接宣戰。叛變紅衣主教自封為偽教皇，至今仍坐在那個位置上，面對不知多少的蒼蠅會眾。」
伊森沒有立刻接話。他靠著穀倉的殘牆，看著遠處那片被灰白色覆蓋的天際線。「別西卜在那座城市裡？」
「不知道，也許他在那也許不在，而且阿維尼翁已經被黑聖杯最劇烈的菌株侵蝕了，大地扭曲，寄生蟲和蛆蟲數以萬億計，每年孵化，讓城市進一步衰敗。教會派過部隊去收復，去了的，只增加了那裡畸形居民的數量。所以他們放棄了，改為封鎖，派兵守在周邊，不讓裡面的東西出來。」
「也攔不住想進去的人。」
老人看了伊森一眼。「總有瘋子想主動加入黑聖杯。教會在周邊駐了大量兵力，一方面遏制傳教士滲透出來，另一方面攔那些想進去的自願者。但攔不完。」
伊森沉默了一會兒。「阿維尼翁在哪個方向？」
老人沒有立刻回答。他看著伊森的臉，像是在確認什麼。「東南方向。順著縫隙帶的邊緣走，繞過兩處廢棄陣地，再穿過一片被炮火翻過很多次的地。你一個人走不到的，而且你去了有什麼用，哪裡的黑聖杯奴僕太多了。」
「能走到哪算哪。」
「你去了也做不了什麼。阿維尼翁不是靠一個人能解決的。」
「我知道。」伊森站起身，拍了拍褲子上的灰。「但別西卜和我有點小恩怨，我總得回他一份禮。」
老人看著他，沒有在勸。「你往那個方向走，路上會遇到朝聖者，還有一些零散的部隊。他們知道阿維尼翁的位置。」
伊森點頭。「你們往西走，別拐彎。」
「我們本來也沒打算拐彎。我寧願死在對抗惡魔的一線也不想被感染成怪物。」
伊森把背包重新甩到肩上，拉緊帶子。他最後看了一眼那支小隊——七個人，有的靠著牆，有的坐在碎石堆上，都在看他，沒有人開口。他轉身，朝東南方向走去。走出去很遠，身後傳來一個聲音，被風吹得斷斷續續的。「……祂會看著你……願天父保佑你。」他沒有回頭。
腳下的地面在變化。土質更幹了，裂縫更密，像被反覆烤過。路邊的植被越來越少，從枯草變成碎石，從碎石變成開裂的泥板。空氣里多了一種氣味，像是陳舊的油脂和焦炭混在一起，很淡，但持續。
他走了將近半天，途中沒有遇到任何人，也沒有遇到那些拖著步子的東西。地平線上開始出現一些輪廓——是倒塌的牆體、廢棄的車輛、被燒過的樹幹。
他停下來，從口袋裡摸出半塊乾麵包，掰下一小塊放進嘴裡，慢慢嚼。水壺裡的水不多了，他喝了一小口，把水壺塞回背包。
他沒有放慢速度。天色開始變暗，風開始重新吹起來，帶著那股惡臭的氣味。他知道自己走對了方向。阿維尼翁不在地平線上，但它的氣息已經抵達了。