第217章 邪惡氣息
關燈後的案子過去了一周。
伊森在家待著，白天看書，晚上陪莉莉寫作業。
馬庫斯住在教堂後面的那間空房裡，安德烈神父給他配了鑰匙。他每天早起，幫著神父打掃教堂，整理書架。
下午有時候來伊森家，坐在客廳里看那本手抄檔案，不說話。
莉莉習慣了他在，偶爾會拿零食給他，他接過去，放在旁邊，不吃。
那天下午，伊森一個人開車去超市。瑪莎列了清單：牛奶、雞蛋、麵包、洗衣液。他把車停進停車場，推著購物車往裡走。超市很大，人不多，燈光慘白。他走到奶製品區，從貨架上拿了一桶牛奶，放進車裡。然後他感覺到了。
不是從哪個方向來的，是從空氣里。像一陣風，但比風淡，像氣味，但比氣味輕。邪惡。不是惡魔的那種硫磺味，不是怨靈的那種腐臭味，是另一種。
像蛇爬過皮膚留下的涼意。他站在那裡，手還搭在牛奶桶上，沒動。聖靈感知伸出去，穿過貨架，穿過那些正在購物的人群，穿過了整棟建築。它在外面。不在超市里，在附近。他推著購物車，匆匆拿了幾樣東西，結了帳，出了超市。
站在停車場中間，閉上眼睛。那股氣息從東邊來，從一條窄街的方向。他上了車，發動引擎，往東開。窄街兩邊是老舊的公寓樓，牆皮脫落，窗戶上掛著空調外機。街上沒什麼人，只有幾個孩子在巷口踢球。他把車速放慢，那股氣息更濃了。不是一個人，是很多人。它們的味道混在一起，像一鍋煮爛的粥。
他把車停在路邊，熄了火。推門下車，沿著人行道往前走。走過一棟公寓樓，又走過一棟。那股氣息從一扇鐵門後面滲出來。門關著，門上的漆褪色了，門把手鏽了。
他把手按在門上，聖靈感知伸進去。門後是一條走廊，走廊盡頭有樓梯，樓梯下面有地下室。那裡有很多人。不是普通人，是被污染的人。他們沒有惡魔附身，沒有怨靈糾纏，但他們身上有東西——那種邪惡的氣息附在他們身上，像衣服。他們穿著它，帶著它，走到哪帶到哪。
伊森把手收回來。他沒有進去。現在不是時候。他不知道那些人是誰，不知道他們在做什麼，不知道他們有多少人。他需要先弄清楚。
他回到車上，發動引擎。灰色本田駛出那條窄街。他給沃森打了個電話。「幫我查一個地址。東區，楓樹街142號。那棟樓里的住戶，業主，租客，附近的犯罪記錄，任何相關的信息。」
沃森說：「好。查到告訴你。」
掛了電話。伊森開回家，把牛奶和雞蛋拎進屋。瑪莎接過袋子，看了他一眼。「怎麼了？臉色不好。」
「沒事。超市人多，擠得心煩。」
瑪莎沒再問。
晚上，伊森坐在書桌前，等著沃森的消息。電腦開著，教會史的錄播課播完了，屏幕停在課程結束的畫面上。他盯著那行「下次課程：中世紀修道制度」看了很久，一個字也沒看進去。手機震了。沃森發來一份文件。
「楓樹街142號，一棟六層公寓樓，建於1970年。業主是一家空殼公司，查不到實際持有人。租客大多是低收入人群，沒有犯罪記錄。但有一點很奇怪——近三個月，這棟樓附近的報警電話增加了三倍。都是噪音投訴，說是半夜有人唱歌，有人敲牆，有人在地下室開派對。警察去了，什麼都沒找到。」
伊森看著那行字。半夜有人唱歌。不是唱歌，是念咒。
他給沃森回了條消息。「繼續查。那棟樓周邊的監控，近三個月的。看看有沒有可疑的人出入。」
沃森說：「好。明天給你。」
第二天下午，沃森又發來一份文件。監控截圖，十幾張。都是同一個人——男人，四十多歲，深色頭髮，穿著深色的夾克。他出現在不同時間、不同地點，但都在那棟樓附近。他的臉很瘦，眼睛很深，眼眶下面有很重的黑眼圈。他的表情是一樣的，沒有表情。
「這個人查到了嗎？」伊森問。
「查到了。叫維克多·克魯格。沒有固定住址，沒有工作，沒有犯罪記錄。但有一個有意思的事——他去過兩次教堂。不是同一個教堂，是兩個不同的。他去的時候，教堂里都發生了怪事。蠟燭自己滅了，十字架從牆上掉下來，一個老修女看見他在教堂里站著，說他的影子不對。」
「影子不對？」
「老修女說，他的影子比人慢。人走過去，影子過了一秒才跟著走。」
伊森看著那張照片。維克多·克魯格。他記住了這個名字。
晚上，伊森開車去了楓樹街。他把車停在遠處，步行過去。天黑了，路燈亮著，昏黃的光照著濕漉漉的人行道。那棟公寓樓的窗戶大部分亮著燈，窗簾拉著。他把聖靈感知伸進去，那股氣息還在，比昨天更濃了。地下室里有活動。不是一個人，是很多人。他們在說話，聲音很低，聽不清說什麼。
伊森繞到樓後面。後巷很窄，堆著垃圾桶。有一扇鐵門，半開著，門縫裡透出暗紅色的光。他走過去，把手按在門上。鐵門是涼的，很滑。他把門推開一條縫，往裡看。門後是樓梯，往下，很陡。牆上掛著燈，很暗，暗紅色的光。不是燈泡的顏色，是光的顏色。有人在下面點了蠟燭，紅色的。
他推開門，走下去。樓梯很陡，石階，很舊，邊緣磨圓了。他走得很輕，沒有聲音。地下室很大，拱形的穹頂，像教堂。牆壁上掛著紅色的布幔，地上鋪著黑色的地毯。中間擺著一張桌子，桌子上放著蠟燭、骷髏頭、一本翻開的書。書頁是暗紅色的，字跡模糊。桌子後面站著一個人。深色頭髮，深色夾克，很瘦。維克多·克魯格。
他站在桌子後面，雙手按在桌面上，低著頭。嘴唇在動，在念什麼。
他身後站著十幾個人，男女老少，穿著普通的衣服，低著頭，也在念。他們念的不是拉丁文，不是希伯來文，是一種伊森沒聽過的語言。
音節很短，很密，像蟲子啃木頭。那股邪惡的氣息從他們身上湧出來，從桌子上的那本書里，從那些蠟燭的火焰里。它在凝聚，在成形。不是惡魔，不是怨靈，是別的。它是一個概念，正在被這群人用念咒和儀式餵大。
伊森把手按在槍上。他沒拔。現在不是時候。他一個人，他們十幾個。他不知道那本書是什麼，不知道那個儀式是什麼，不知道他們要召喚什麼。他需要先弄清楚。
他退了出去。輕輕關上門，走上樓梯，走出後巷。夜風吹過來，涼颼颼的。他站在街邊，把那根荊棘王冠從背包里拿出來，沒戴，握在手裡。尖刺扎進掌心，疼。他在想那本書，那些蠟燭，那些念咒的人。他們不是在祈禱，是在餵養。他們餵了三個月，那東西已經成形了。它快出來了。
他上了車，發動引擎。灰色本田駛出那條窄街，往家的方向開。一路上他想了很久。維克多·克魯格。他沒有固定住址，沒有工作，沒有犯罪記錄。但他有影子。影子比人慢。他不是普通人。他被那東西感染了，或者他就是那東西。
他給沃森發了條消息。「幫我查維克多·克魯格的詳細背景。出生地，父母，教育經歷，任何能查到的都查。」
沃森回了一個字。「好。」
伊森把手機放回口袋。那股暖流在他體內跳了一下。不是指引，是警覺。它在告訴他——你找對了。
伊森在家待著，白天看書，晚上陪莉莉寫作業。
馬庫斯住在教堂後面的那間空房裡，安德烈神父給他配了鑰匙。他每天早起，幫著神父打掃教堂，整理書架。
下午有時候來伊森家，坐在客廳里看那本手抄檔案，不說話。
莉莉習慣了他在，偶爾會拿零食給他，他接過去，放在旁邊，不吃。
那天下午，伊森一個人開車去超市。瑪莎列了清單：牛奶、雞蛋、麵包、洗衣液。他把車停進停車場，推著購物車往裡走。超市很大，人不多，燈光慘白。他走到奶製品區，從貨架上拿了一桶牛奶，放進車裡。然後他感覺到了。
不是從哪個方向來的，是從空氣里。像一陣風，但比風淡，像氣味，但比氣味輕。邪惡。不是惡魔的那種硫磺味，不是怨靈的那種腐臭味，是另一種。
像蛇爬過皮膚留下的涼意。他站在那裡，手還搭在牛奶桶上，沒動。聖靈感知伸出去，穿過貨架，穿過那些正在購物的人群，穿過了整棟建築。它在外面。不在超市里，在附近。他推著購物車，匆匆拿了幾樣東西，結了帳，出了超市。
站在停車場中間，閉上眼睛。那股氣息從東邊來，從一條窄街的方向。他上了車，發動引擎，往東開。窄街兩邊是老舊的公寓樓，牆皮脫落，窗戶上掛著空調外機。街上沒什麼人，只有幾個孩子在巷口踢球。他把車速放慢，那股氣息更濃了。不是一個人，是很多人。它們的味道混在一起，像一鍋煮爛的粥。
他把車停在路邊，熄了火。推門下車，沿著人行道往前走。走過一棟公寓樓，又走過一棟。那股氣息從一扇鐵門後面滲出來。門關著，門上的漆褪色了，門把手鏽了。
他把手按在門上，聖靈感知伸進去。門後是一條走廊，走廊盡頭有樓梯，樓梯下面有地下室。那裡有很多人。不是普通人，是被污染的人。他們沒有惡魔附身，沒有怨靈糾纏，但他們身上有東西——那種邪惡的氣息附在他們身上，像衣服。他們穿著它，帶著它，走到哪帶到哪。
伊森把手收回來。他沒有進去。現在不是時候。他不知道那些人是誰，不知道他們在做什麼，不知道他們有多少人。他需要先弄清楚。
他回到車上，發動引擎。灰色本田駛出那條窄街。他給沃森打了個電話。「幫我查一個地址。東區，楓樹街142號。那棟樓里的住戶，業主，租客，附近的犯罪記錄，任何相關的信息。」
沃森說：「好。查到告訴你。」
掛了電話。伊森開回家，把牛奶和雞蛋拎進屋。瑪莎接過袋子，看了他一眼。「怎麼了？臉色不好。」
「沒事。超市人多，擠得心煩。」
瑪莎沒再問。
晚上，伊森坐在書桌前，等著沃森的消息。電腦開著，教會史的錄播課播完了，屏幕停在課程結束的畫面上。他盯著那行「下次課程：中世紀修道制度」看了很久，一個字也沒看進去。手機震了。沃森發來一份文件。
「楓樹街142號，一棟六層公寓樓，建於1970年。業主是一家空殼公司，查不到實際持有人。租客大多是低收入人群，沒有犯罪記錄。但有一點很奇怪——近三個月，這棟樓附近的報警電話增加了三倍。都是噪音投訴，說是半夜有人唱歌，有人敲牆，有人在地下室開派對。警察去了，什麼都沒找到。」
伊森看著那行字。半夜有人唱歌。不是唱歌，是念咒。
他給沃森回了條消息。「繼續查。那棟樓周邊的監控，近三個月的。看看有沒有可疑的人出入。」
沃森說：「好。明天給你。」
第二天下午，沃森又發來一份文件。監控截圖，十幾張。都是同一個人——男人，四十多歲，深色頭髮，穿著深色的夾克。他出現在不同時間、不同地點，但都在那棟樓附近。他的臉很瘦，眼睛很深，眼眶下面有很重的黑眼圈。他的表情是一樣的，沒有表情。
「這個人查到了嗎？」伊森問。
「查到了。叫維克多·克魯格。沒有固定住址，沒有工作，沒有犯罪記錄。但有一個有意思的事——他去過兩次教堂。不是同一個教堂，是兩個不同的。他去的時候，教堂里都發生了怪事。蠟燭自己滅了，十字架從牆上掉下來，一個老修女看見他在教堂里站著，說他的影子不對。」
「影子不對？」
「老修女說，他的影子比人慢。人走過去，影子過了一秒才跟著走。」
伊森看著那張照片。維克多·克魯格。他記住了這個名字。
晚上，伊森開車去了楓樹街。他把車停在遠處，步行過去。天黑了，路燈亮著，昏黃的光照著濕漉漉的人行道。那棟公寓樓的窗戶大部分亮著燈，窗簾拉著。他把聖靈感知伸進去，那股氣息還在，比昨天更濃了。地下室里有活動。不是一個人，是很多人。他們在說話，聲音很低，聽不清說什麼。
伊森繞到樓後面。後巷很窄，堆著垃圾桶。有一扇鐵門，半開著，門縫裡透出暗紅色的光。他走過去，把手按在門上。鐵門是涼的，很滑。他把門推開一條縫，往裡看。門後是樓梯，往下，很陡。牆上掛著燈，很暗，暗紅色的光。不是燈泡的顏色，是光的顏色。有人在下面點了蠟燭，紅色的。
他推開門，走下去。樓梯很陡，石階，很舊，邊緣磨圓了。他走得很輕，沒有聲音。地下室很大，拱形的穹頂，像教堂。牆壁上掛著紅色的布幔，地上鋪著黑色的地毯。中間擺著一張桌子，桌子上放著蠟燭、骷髏頭、一本翻開的書。書頁是暗紅色的，字跡模糊。桌子後面站著一個人。深色頭髮，深色夾克，很瘦。維克多·克魯格。
他站在桌子後面，雙手按在桌面上，低著頭。嘴唇在動，在念什麼。
他身後站著十幾個人，男女老少，穿著普通的衣服，低著頭，也在念。他們念的不是拉丁文，不是希伯來文，是一種伊森沒聽過的語言。
音節很短，很密，像蟲子啃木頭。那股邪惡的氣息從他們身上湧出來，從桌子上的那本書里，從那些蠟燭的火焰里。它在凝聚，在成形。不是惡魔，不是怨靈，是別的。它是一個概念，正在被這群人用念咒和儀式餵大。
伊森把手按在槍上。他沒拔。現在不是時候。他一個人，他們十幾個。他不知道那本書是什麼，不知道那個儀式是什麼，不知道他們要召喚什麼。他需要先弄清楚。
他退了出去。輕輕關上門，走上樓梯，走出後巷。夜風吹過來，涼颼颼的。他站在街邊，把那根荊棘王冠從背包里拿出來，沒戴，握在手裡。尖刺扎進掌心，疼。他在想那本書，那些蠟燭，那些念咒的人。他們不是在祈禱，是在餵養。他們餵了三個月，那東西已經成形了。它快出來了。
他上了車，發動引擎。灰色本田駛出那條窄街，往家的方向開。一路上他想了很久。維克多·克魯格。他沒有固定住址，沒有工作，沒有犯罪記錄。但他有影子。影子比人慢。他不是普通人。他被那東西感染了，或者他就是那東西。
他給沃森發了條消息。「幫我查維克多·克魯格的詳細背景。出生地，父母，教育經歷，任何能查到的都查。」
沃森回了一個字。「好。」
伊森把手機放回口袋。那股暖流在他體內跳了一下。不是指引，是警覺。它在告訴他——你找對了。