第19章 試探
見項峻陷入思索，陳平繼續稟報：「陛下大病初醒時，便下詔命臣等務必迎回公子。然齊王與大司馬對此事，似有分歧。」
「大司馬常言，公子久居長安，恐受漢人蠱惑，難承社稷之重。齊王則每每出言維護，稱公子乃嫡長，是正統所在。至於令伊……他極少表態，只說一切聽憑陛下決斷。」
項峻聽罷，神色怪異。
這與他設想的局面，倒是頗為不同。
旁人即便不贊同他回國，在他看來也算情理之中。畢竟他為質三年，變數太多，穩妥起見，不如待陛下龍體康安，或是朝局塵埃落定之後再行迎回，最為穩妥。
可偏偏與自己直接競爭皇位的三弟，竟在朝中支持自己歸來。
這就耐人尋味了。
要麼是眼前的陳平在說謊；要麼，便是自己這位三弟在以退為進。
父親病重，大哥在外為質，皇位唾手可得，身為嫡出的三弟真能安分守己、毫無覬覦之心？
誰信吶！
沉吟片刻，項峻忽然抬高聲音，目光如刀，直刺陳平：「陳左徒，照你所說，朝中諸公多不願我歸國，反倒是三弟無意大位，一心維護我這個長兄？」
陳平被這驟然凌厲的質問驚得面色一白，慌忙伏地自辯：「臣……臣絕無此意！臣只是據實稟報朝中議論。」
「據實稟報？」項峻眸色更銳，「你的意思是，三弟甘願止步於齊王之位？」
「這……這……」陳平一時語塞，冷汗涔涔而下。
項峻見他如此模樣，聲音緩了下來，話語卻愈發冰冷：「陳平，你是齊王的人！」
陳平身軀劇震，猛地抬起頭，臉上血色盡失：「公子！臣……臣對陛下忠心耿耿，臣只忠於陛下，絕非齊王的人。」
「是麼。」項峻冷哼一聲，「你既忠於陛下，為何替齊王說話？父親病重，自知時日無多，故急召我歸國承嗣。齊王若當真無心大位，又怎會在朝中攬權攝政？」
他停頓片刻，眸中寒光迸濺：「他若有意大位，又何必出言維護我這個遠在長安的兄長？」
「臣……臣……」
陳平已是語無倫次，渾身冷汗直冒，半晌未能接上一句完整的話。
可項峻卻不打算放過他，步步緊逼：「而你，方才說齊王屢次維護我、主張迎我歸國，這與前說豈不是自相矛盾？」
「你，還敢說自己不是齊王的人？」
陳平瞬間癱軟在地。良久，才勉強開口：「公子明鑑……臣、臣方才所言，句句屬實，絕無虛妄。齊王在朝堂之上，確是屢次這般表態。」
說罷，他迅速跪起，以額觸地，靜靜等待項峻的裁決。
一時間，艙內陷入漫長的死寂。
這股死寂如無形大手，一寸寸攥緊陳平的心神，使他心中恐懼越發猛烈。
就在他即將崩潰之際，忽然。
「哈哈哈——」
項峻忽然放聲大笑，隨即俯身，親手將他扶起。
「陳左徒忠臣也，」項峻語氣轉為溫和，「適才不過相試耳。多有冒犯，還望左徒莫怪。」
陳平踉蹌著跪坐起，猶自驚魂未定，只茫然望向項峻，一時竟不知如何回應。
方才那番凌厲如刀的逼問，竟只是試探？
這位公子心思之深，著實令人膽寒。
項峻鬆開手，後退半步，斂容正色道：「我離國三載，身處虎狼之側，所見所聞，皆是人前一套，背後一套。初回故土，雖知左徒是父親信重之人，然人心隔肚皮，不得不慎重。方才故作疑心，以觀左徒反應與忠心，實是不得已而為之。」
他頓了頓，目光坦誠：「左徒方才驚慌失措，卻仍堅持據實以告，言語雖亂，本末未失，可見心中無私，忠於父親，亦忠於社稷。峻，在此向陳左徒賠罪。」
說罷，項峻竟真的向陳平行了一禮。
陳平這才恍然，心中那股被懷疑的委屈與驚懼頓時化作一股暖流，眼眶微熱，連忙側身避禮，道：「公子折煞臣了！公子身負家國重任，久居狼穴，謹慎行事乃理所應當！是臣……是臣未能體諒公子處境，應對失當，反讓公子費心試探。」
項峻擺擺手，示意他不必多禮，兩人重新在席上坐定。
艙內氣氛為之一松，先前的緊張蕩然無存。
「左徒方才所言，我已明白。」項峻沉吟道，「齊王崢，表面維護嫡長，實則包藏禍心，以退為進，意在收買人心。」
陳平用力點頭：「公子明察！正是如此。齊王殿下狼……」他似乎意識到什麼，連忙轉變話術，「心思深沉，於朝中結交少壯，禮敬老臣，甚至在市井之中也頗有『賢王』之名。此次力主迎歸公子，更是讓許多不明就裡之人感念其『顧念手足』。」
「好一個『賢王』。」項峻冷笑一聲，隨即稍作思索，問道，「大司馬龍勇反對我歸國，我倒不憂。可令尹虞斌態度曖昧……左徒以為，虞令尹究竟是何心思？」
陳平思索片刻，謹慎答道：「虞令尹位極人臣，更兼其老成持重。他或許…」
話未說完，項峻已接了過去：「他或許，在待價而沽。」
陳平聞言一怔。
他的本意是虞令伊如今已經位極人臣，無需站隊，反需秉持中立，以明哲保身。
但公子所言，細細品味之下，一針見血，另有一番透徹。
項峻見陳平神色，知他已然會意，便繼續剖析：「虞令尹自小與父親為伴，今更兼位極人臣。他既不明確支持齊王，也不公然反對我歸國，更未與大司馬同聲同氣。這絕非簡單的明哲保身，而是手握重器，靜觀風向。」
「他在觀望。」項峻指尖輕叩案幾，「觀望我歸國後的表現，是龍是蟲。」
「觀望齊王如何應對；甚至……觀望父親的病情，究竟還有多少時日，能否支撐到我站穩腳跟。」
「他手中握著的權柄和影響力，便是他待價而沽的籌碼。誰展現出的能力、手段更符合楚國長遠利益，誰更能穩固朝局、延續項氏江山，或者說，誰開出的價碼更能打動他虞氏一族，他便會將籌碼押向誰。」
「大司馬常言，公子久居長安，恐受漢人蠱惑，難承社稷之重。齊王則每每出言維護，稱公子乃嫡長，是正統所在。至於令伊……他極少表態，只說一切聽憑陛下決斷。」
項峻聽罷，神色怪異。
這與他設想的局面，倒是頗為不同。
旁人即便不贊同他回國，在他看來也算情理之中。畢竟他為質三年，變數太多，穩妥起見，不如待陛下龍體康安，或是朝局塵埃落定之後再行迎回，最為穩妥。
可偏偏與自己直接競爭皇位的三弟，竟在朝中支持自己歸來。
這就耐人尋味了。
要麼是眼前的陳平在說謊；要麼，便是自己這位三弟在以退為進。
父親病重，大哥在外為質，皇位唾手可得，身為嫡出的三弟真能安分守己、毫無覬覦之心？
誰信吶！
沉吟片刻，項峻忽然抬高聲音，目光如刀，直刺陳平：「陳左徒，照你所說，朝中諸公多不願我歸國，反倒是三弟無意大位，一心維護我這個長兄？」
陳平被這驟然凌厲的質問驚得面色一白，慌忙伏地自辯：「臣……臣絕無此意！臣只是據實稟報朝中議論。」
「據實稟報？」項峻眸色更銳，「你的意思是，三弟甘願止步於齊王之位？」
「這……這……」陳平一時語塞，冷汗涔涔而下。
項峻見他如此模樣，聲音緩了下來，話語卻愈發冰冷：「陳平，你是齊王的人！」
陳平身軀劇震，猛地抬起頭，臉上血色盡失：「公子！臣……臣對陛下忠心耿耿，臣只忠於陛下，絕非齊王的人。」
「是麼。」項峻冷哼一聲，「你既忠於陛下，為何替齊王說話？父親病重，自知時日無多，故急召我歸國承嗣。齊王若當真無心大位，又怎會在朝中攬權攝政？」
他停頓片刻，眸中寒光迸濺：「他若有意大位，又何必出言維護我這個遠在長安的兄長？」
「臣……臣……」
陳平已是語無倫次，渾身冷汗直冒，半晌未能接上一句完整的話。
可項峻卻不打算放過他，步步緊逼：「而你，方才說齊王屢次維護我、主張迎我歸國，這與前說豈不是自相矛盾？」
「你，還敢說自己不是齊王的人？」
陳平瞬間癱軟在地。良久，才勉強開口：「公子明鑑……臣、臣方才所言，句句屬實，絕無虛妄。齊王在朝堂之上，確是屢次這般表態。」
說罷，他迅速跪起，以額觸地，靜靜等待項峻的裁決。
一時間，艙內陷入漫長的死寂。
這股死寂如無形大手，一寸寸攥緊陳平的心神，使他心中恐懼越發猛烈。
就在他即將崩潰之際，忽然。
「哈哈哈——」
項峻忽然放聲大笑，隨即俯身，親手將他扶起。
「陳左徒忠臣也，」項峻語氣轉為溫和，「適才不過相試耳。多有冒犯，還望左徒莫怪。」
陳平踉蹌著跪坐起，猶自驚魂未定，只茫然望向項峻，一時竟不知如何回應。
方才那番凌厲如刀的逼問，竟只是試探？
這位公子心思之深，著實令人膽寒。
項峻鬆開手，後退半步，斂容正色道：「我離國三載，身處虎狼之側，所見所聞，皆是人前一套，背後一套。初回故土，雖知左徒是父親信重之人，然人心隔肚皮，不得不慎重。方才故作疑心，以觀左徒反應與忠心，實是不得已而為之。」
他頓了頓，目光坦誠：「左徒方才驚慌失措，卻仍堅持據實以告，言語雖亂，本末未失，可見心中無私，忠於父親，亦忠於社稷。峻，在此向陳左徒賠罪。」
說罷，項峻竟真的向陳平行了一禮。
陳平這才恍然，心中那股被懷疑的委屈與驚懼頓時化作一股暖流，眼眶微熱，連忙側身避禮，道：「公子折煞臣了！公子身負家國重任，久居狼穴，謹慎行事乃理所應當！是臣……是臣未能體諒公子處境，應對失當，反讓公子費心試探。」
項峻擺擺手，示意他不必多禮，兩人重新在席上坐定。
艙內氣氛為之一松，先前的緊張蕩然無存。
「左徒方才所言，我已明白。」項峻沉吟道，「齊王崢，表面維護嫡長，實則包藏禍心，以退為進，意在收買人心。」
陳平用力點頭：「公子明察！正是如此。齊王殿下狼……」他似乎意識到什麼，連忙轉變話術，「心思深沉，於朝中結交少壯，禮敬老臣，甚至在市井之中也頗有『賢王』之名。此次力主迎歸公子，更是讓許多不明就裡之人感念其『顧念手足』。」
「好一個『賢王』。」項峻冷笑一聲，隨即稍作思索，問道，「大司馬龍勇反對我歸國，我倒不憂。可令尹虞斌態度曖昧……左徒以為，虞令尹究竟是何心思？」
陳平思索片刻，謹慎答道：「虞令尹位極人臣，更兼其老成持重。他或許…」
話未說完，項峻已接了過去：「他或許，在待價而沽。」
陳平聞言一怔。
他的本意是虞令伊如今已經位極人臣，無需站隊，反需秉持中立，以明哲保身。
但公子所言，細細品味之下，一針見血，另有一番透徹。
項峻見陳平神色，知他已然會意，便繼續剖析：「虞令尹自小與父親為伴，今更兼位極人臣。他既不明確支持齊王，也不公然反對我歸國，更未與大司馬同聲同氣。這絕非簡單的明哲保身，而是手握重器，靜觀風向。」
「他在觀望。」項峻指尖輕叩案幾，「觀望我歸國後的表現，是龍是蟲。」
「觀望齊王如何應對；甚至……觀望父親的病情，究竟還有多少時日，能否支撐到我站穩腳跟。」
「他手中握著的權柄和影響力，便是他待價而沽的籌碼。誰展現出的能力、手段更符合楚國長遠利益，誰更能穩固朝局、延續項氏江山，或者說，誰開出的價碼更能打動他虞氏一族，他便會將籌碼押向誰。」