第18章 楚國形勢
「峻公子，前方乃漢水渡口。」公孫賀策馬來到項峻車旁，「出了漢水，便是長江。臣奉陛下旨意，護送公子至此。渡口已有楚國舟船等候，一應交接事宜，楚使陳平皆安排妥當。」
項峻掀開車簾，望著前方浩渺的江水，點了點頭。
車隊在渡口停下。
江風吹拂，旌旗獵獵。項峻走下馬車，只見一艘高大的樓船停泊在碼頭。
「公孫謁者一路辛苦，峻銘感五內。」項峻朝著公孫賀執禮，「還請謁者回稟陛下，峻必不忘天恩，安守本分。」
「公子言重，此乃臣分內之事。」公孫賀拱手還禮，又看了一眼那艘楚船，意有所指道，「此去郢都，尚需十餘日。沿途風波不定，公子……珍重。」
項峻聽出了他話中的提醒，只微微一笑：「謝謁者提點。」
交割完畢，公孫賀不再多言，翻身上馬，朝身後漢軍儀仗揮了揮手。近百人的隊伍緩緩調頭，旌旗招展，沿著來路迤邐而去，很快消失在北方官道的煙塵之中。
項峻目送漢軍遠去，直到最後一面旌旗也看不見了，才緩緩收回目光。
「自由了！」
他輕輕吐出一口氣。
至此，三載長安為質的歲月，才算真正畫上句號。
左徒陳平上前一步，躬身道：「公子，舟船已備妥，是否即刻登船啟程？」
項峻微微頷首：「登船。」
衛子夫、衛氏一家及霍仲孺等人已從後面的馬車下來，聚攏到項峻身後。衛青仰頭望著高大的樓船，眼中閃爍著好奇與興奮的光芒。
在楚國水卒的指引下，眾人依次登船。
樓船內部頗為寬敞，分為數層。項峻被引至頂層一間最大的艙室，透過雕花木窗，可以俯瞰浩渺江面。
船艙底部，則是划槳水手與部分士卒的居所，中層則安排了衛氏家人與霍仲孺。
一切安置妥當，樓船緩緩離岸。
槳櫓齊動，破開碧綠的江水，向南駛去。岸邊的宛城渡口漸漸縮小，最終化作天際一抹淡淡的輪廓。
項峻獨立舷窗前，望著北方。
長安三載，恍如一夢。如今夢醒，腳下的路，才真正開始。
「公子，」衛子夫輕輕走到他身邊，順著他的目光望去，只見水天一色，曠遠無邊，「我們……真的離開長安了。」
她的聲音裡帶著一絲如釋重負，也有一絲對未來的茫然。
項峻沒有回頭，望著江面，輕聲感慨：「是離開了。但還不能鬆懈，真正的危險，還未過去。」
公孫賀臨別時那句意味深長的提醒，分明是在說，前往郢都的這條路，未必太平。
好在滔滔長江之上，這幾日倒是風平浪靜。
而為了在長安瞞過漢帝劉啟與太子劉徹，連續月余，每日只睡兩三個時辰、刻意偽裝縱慾過度的項峻，終於在這遠離長安的江心舟船里，得到了久違的安眠。
他足足睡了一天一夜。
當項峻再次睜開雙眼時，一時竟不知今夕何夕。
他動了動有些僵硬的四肢，只覺得神清氣爽，穿越以來累積的疲憊與昏沉一掃而空，頭腦是從未有過的清明。
他撐身坐起，艙內靜悄悄的，只有江水規律地輕拍船身，嘩嘩作響。
門外傳來細微的腳步聲，接著是衛子夫輕柔的詢問：「公子可是醒了？」
「進來吧。」
艙門被輕輕推開，衛子夫端著溫水與布巾走了進來。見項峻已坐起身，她臉上立刻漾開鬆快而欣喜的笑容：「公子，您可算醒了！這一覺，足足睡了一整日呢。」
「一整日？」項峻略感意外，接過溫熱的布巾擦了把臉，清涼觸感讓人精神一振。
「嗯。」衛子夫點點頭，將水盆放好，眼裡滿是關切，「陳左徒來看過好幾回，見您睡得沉，都沒敢驚擾。只吩咐奴婢守在門外，隨時伺候著。」
項峻一邊整理衣袍，一邊問：「這幾日可有什麼事？」
「一切安好。」衛子夫又輕聲問，「您餓了吧？奴婢去取些吃食來。」
「好。」項峻應道，「另外，請陳左徒過來一趟。」
「唯。」
不多時，陳平隨端來飯菜的衛子夫一同進了艙室。
項峻接過飯菜，是一碗熱騰騰的魚羹並幾樣清爽小菜，顯然是精心準備的。
衛子夫送來飯菜後，離開艙室。
項峻示意陳平先坐下，自己則不緊不慢地用起餐來。
魚羹鮮美，小菜爽口。項峻吃得雖快，動作卻很從容。
陳平跪坐一旁，暗暗觀察。
只見這位沉睡三日方醒的峻公子，眼神清亮，眉宇間的疲憊消散一空，盡顯英姿勃發，沉穩有度。
再想到衛子夫這幾日所說，峻公子為迷惑漢帝與太子，不惜連續月余偽裝縱慾、每夜只睡兩三個時辰，其中隱忍與心志，更讓陳平心中凜然。
這位離國三載的公子，不僅並未因囚於漢室為質而墮落，反而學會了隱忍、磨練了心志，當真是天佑楚國。
陛下果然沒有看錯人。
項峻用完最後一口魚羹，放下碗箸，接過衛子夫遞來的布巾拭了拭嘴角，這才抬眼看向陳平，緩緩開口：「陳左徒。」
「臣在。」陳平立刻躬身。
「我離國三載，對郢都如今的情勢，所知甚少。」項峻語氣平和，目光卻透著嚴峻，「陛下龍體究竟如何？朝中眼下又是怎樣光景？還望左徒為我解惑。」
項峻雖不知陳平才識如何，但他能被項閔派來接自己，必是深受信賴之人，也是項閔特意安排來為他梳理當前局勢的臂助。
陳平心頭一凜，知道這是峻公子對自己的第一次正式問詢，亦是考校自己是否值得信賴。
他略作沉吟，整理思緒：「回稟公子。陛下自去歲冬染恙，太醫署多方診治，雖暫緩病情，然龍體已大不如從前，時常昏沉。如今朝政，多交由齊王崢、令尹虞斌、大司馬龍勇等人共議。」
齊王崢，便是三弟項崢，也是項峻歸國後，爭奪皇位最直接的對手。
虞斌是昔日高祖項羽麾下大將虞子期之孫，執掌楚國軍政多年，深受項閔信重。
龍勇則是大司馬龍且之孫，承襲其祖父之職，掌管楚國軍事。
朝政由這三人共掌，對項峻而言，不算最壞的局面。
項峻掀開車簾，望著前方浩渺的江水，點了點頭。
車隊在渡口停下。
江風吹拂，旌旗獵獵。項峻走下馬車，只見一艘高大的樓船停泊在碼頭。
「公孫謁者一路辛苦，峻銘感五內。」項峻朝著公孫賀執禮，「還請謁者回稟陛下，峻必不忘天恩，安守本分。」
「公子言重，此乃臣分內之事。」公孫賀拱手還禮，又看了一眼那艘楚船，意有所指道，「此去郢都，尚需十餘日。沿途風波不定，公子……珍重。」
項峻聽出了他話中的提醒，只微微一笑：「謝謁者提點。」
交割完畢，公孫賀不再多言，翻身上馬，朝身後漢軍儀仗揮了揮手。近百人的隊伍緩緩調頭，旌旗招展，沿著來路迤邐而去，很快消失在北方官道的煙塵之中。
項峻目送漢軍遠去，直到最後一面旌旗也看不見了，才緩緩收回目光。
「自由了！」
他輕輕吐出一口氣。
至此，三載長安為質的歲月，才算真正畫上句號。
左徒陳平上前一步，躬身道：「公子，舟船已備妥，是否即刻登船啟程？」
項峻微微頷首：「登船。」
衛子夫、衛氏一家及霍仲孺等人已從後面的馬車下來，聚攏到項峻身後。衛青仰頭望著高大的樓船，眼中閃爍著好奇與興奮的光芒。
在楚國水卒的指引下，眾人依次登船。
樓船內部頗為寬敞，分為數層。項峻被引至頂層一間最大的艙室，透過雕花木窗，可以俯瞰浩渺江面。
船艙底部，則是划槳水手與部分士卒的居所，中層則安排了衛氏家人與霍仲孺。
一切安置妥當，樓船緩緩離岸。
槳櫓齊動，破開碧綠的江水，向南駛去。岸邊的宛城渡口漸漸縮小，最終化作天際一抹淡淡的輪廓。
項峻獨立舷窗前，望著北方。
長安三載，恍如一夢。如今夢醒，腳下的路，才真正開始。
「公子，」衛子夫輕輕走到他身邊，順著他的目光望去，只見水天一色，曠遠無邊，「我們……真的離開長安了。」
她的聲音裡帶著一絲如釋重負，也有一絲對未來的茫然。
項峻沒有回頭，望著江面，輕聲感慨：「是離開了。但還不能鬆懈，真正的危險，還未過去。」
公孫賀臨別時那句意味深長的提醒，分明是在說，前往郢都的這條路，未必太平。
好在滔滔長江之上，這幾日倒是風平浪靜。
而為了在長安瞞過漢帝劉啟與太子劉徹，連續月余，每日只睡兩三個時辰、刻意偽裝縱慾過度的項峻，終於在這遠離長安的江心舟船里，得到了久違的安眠。
他足足睡了一天一夜。
當項峻再次睜開雙眼時，一時竟不知今夕何夕。
他動了動有些僵硬的四肢，只覺得神清氣爽，穿越以來累積的疲憊與昏沉一掃而空，頭腦是從未有過的清明。
他撐身坐起，艙內靜悄悄的，只有江水規律地輕拍船身，嘩嘩作響。
門外傳來細微的腳步聲，接著是衛子夫輕柔的詢問：「公子可是醒了？」
「進來吧。」
艙門被輕輕推開，衛子夫端著溫水與布巾走了進來。見項峻已坐起身，她臉上立刻漾開鬆快而欣喜的笑容：「公子，您可算醒了！這一覺，足足睡了一整日呢。」
「一整日？」項峻略感意外，接過溫熱的布巾擦了把臉，清涼觸感讓人精神一振。
「嗯。」衛子夫點點頭，將水盆放好，眼裡滿是關切，「陳左徒來看過好幾回，見您睡得沉，都沒敢驚擾。只吩咐奴婢守在門外，隨時伺候著。」
項峻一邊整理衣袍，一邊問：「這幾日可有什麼事？」
「一切安好。」衛子夫又輕聲問，「您餓了吧？奴婢去取些吃食來。」
「好。」項峻應道，「另外，請陳左徒過來一趟。」
「唯。」
不多時，陳平隨端來飯菜的衛子夫一同進了艙室。
項峻接過飯菜，是一碗熱騰騰的魚羹並幾樣清爽小菜，顯然是精心準備的。
衛子夫送來飯菜後，離開艙室。
項峻示意陳平先坐下，自己則不緊不慢地用起餐來。
魚羹鮮美，小菜爽口。項峻吃得雖快，動作卻很從容。
陳平跪坐一旁，暗暗觀察。
只見這位沉睡三日方醒的峻公子，眼神清亮，眉宇間的疲憊消散一空，盡顯英姿勃發，沉穩有度。
再想到衛子夫這幾日所說，峻公子為迷惑漢帝與太子，不惜連續月余偽裝縱慾、每夜只睡兩三個時辰，其中隱忍與心志，更讓陳平心中凜然。
這位離國三載的公子，不僅並未因囚於漢室為質而墮落，反而學會了隱忍、磨練了心志，當真是天佑楚國。
陛下果然沒有看錯人。
項峻用完最後一口魚羹，放下碗箸，接過衛子夫遞來的布巾拭了拭嘴角，這才抬眼看向陳平，緩緩開口：「陳左徒。」
「臣在。」陳平立刻躬身。
「我離國三載，對郢都如今的情勢，所知甚少。」項峻語氣平和，目光卻透著嚴峻，「陛下龍體究竟如何？朝中眼下又是怎樣光景？還望左徒為我解惑。」
項峻雖不知陳平才識如何，但他能被項閔派來接自己，必是深受信賴之人，也是項閔特意安排來為他梳理當前局勢的臂助。
陳平心頭一凜，知道這是峻公子對自己的第一次正式問詢，亦是考校自己是否值得信賴。
他略作沉吟，整理思緒：「回稟公子。陛下自去歲冬染恙，太醫署多方診治，雖暫緩病情，然龍體已大不如從前，時常昏沉。如今朝政，多交由齊王崢、令尹虞斌、大司馬龍勇等人共議。」
齊王崢，便是三弟項崢，也是項峻歸國後，爭奪皇位最直接的對手。
虞斌是昔日高祖項羽麾下大將虞子期之孫，執掌楚國軍政多年，深受項閔信重。
龍勇則是大司馬龍且之孫，承襲其祖父之職，掌管楚國軍事。
朝政由這三人共掌，對項峻而言，不算最壞的局面。