第8章 水仙鎮
「師傅，管事的讓咱們唱一折戲，說王虎的死是因為衝撞了祖師爺，心裡畏懼，加上晚上吃了碗冷飯受了風寒，一口氣沒提上來就死了。」
大師兄趙開立在師傅門前，向師傅說了管事的意思，見著師傅沒說話，以為是酬勞未談攏，師傅不答應。
於是趙開轉念一想，既然自己已經入了道門，誰唱不是唱？
「師傅，那我叫上鐘鳴和許臨川，咱仨唱一折，您老就在台下看著，順便檢驗檢驗徒弟們的成色。」
楊懷山抬眼，目光複雜地在這大弟子臉上停留片刻，終是點頭：「去吧，問問他們願不願意隨你唱一出。」
趙開心中疑惑，以他平日裡對這兩位師弟的了解，不像這般拿喬的人。
不至於入了道門就不聽師傅的吩咐了，他雖疑惑，還是聽從師傅的吩咐去找兩位師弟。
他先敲許臨川的門，趙開敲門許久，門內都沒有回應，趙開以為許臨川興許出了門，或是去了鐘鳴的住處，畢竟這二人平素關係好。
於是轉頭去了鐘鳴的住處，敲門同樣不應。
這下子趙開有些慌了神，他輕輕推門，沒想到門竟然沒鎖，思索一下之後還是下定決心進了屋子。
沒想到鐘鳴的住處空空如也，莫說人影，連平日裡穿的戲袍都被打包帶走了。
趙開腦袋轟然。
這是遭了盜，還是鐘鳴二人一聲不吭地下山了？
可是這是為什麼？
趙開想不通，慌忙折返稟報。
楊懷山垂著頭，看向趙開的目光中帶著些許憐憫。
這大弟子家底殷實，人也不笨，唯獨性子太直，看不清水面下的冰。
書院的確有點承受不住來自大帥那邊的壓力，畢竟書院裡的教書先生們品階都不高，又大多都是下九流，難以抵擋大帥的兵鋒。
被逼無奈只能和拐子坡上的土匪同流合污，干出截殺自家學徒的荒唐事。
但書院是書院，師傅是師傅。
三年同檐，一碗水，一碗飯，一聲「師傅」。
不是假的。
他們怎麼就沒想過，一個死掉的學徒，為什麼要特意拉去祠堂驗屍。書院裡能看見魂魄的手藝人那麼多，還要任由王虎的魂魄四處亂走？現在還要為了一個學徒的死大張旗鼓地「沖邪」？
無非就是師傅們念及這三年的香火情，為這些可憐的學徒留一條生路。
聰明的人看出不對，嗅到腥風，自會早早尋隙跑路。
可惜自家大弟子腦子太笨，貿然下山多半是凶多吉少。
倒是鐘鳴和許臨川，一個聰慧，一個機敏，還都有天賦。
能活兩個，也算沒白費這番心思。
「算了。」楊懷山起身，披上那件褪色的戲袍，戴上儺面，聲音悶在面具後，有些沉：「師傅陪你唱，咱爺倆送那孩子一程。」
……
鐘鳴、田鼠和許臨川，三人一鼠狂奔一夜，直至天邊泛起魚肚白。
田鼠忽地停下，人立而起，小鼻子猛嗅幾下：「不對，我看那兩個土匪根本沒有要殺咱的意思。」
鐘鳴頓住腳步，略有些氣喘，聽聞此話，詫異道：「何以見得？」
田鼠搖搖頭道：「你們兩個剛入道門不知道，同樣都是九品手藝人，手藝之間亦有差距，更罔論差著層次的手藝人，若是那絹人匠事先沒有準備，倉促之下遇到準備充分的你們，或許還有一線生機。
可那絹人匠和那土匪漢子在道上截殺，分明做足了準備，卻連你們倆雛兒都拿不下，說明事情有詐。」
田鼠說著話，聲音越來越小，這事兒它想不明白：「圖什麼？」
許臨川本就虛胖，跑了一夜早已累得不成樣子，喘著大氣插了一句：「我看就是書院給的價錢，沒到位。」
田鼠豆眼一亮，看向這胖小子。沒想到這胖子看起來傻，腦子挺好使。
還別說，這事兒真有可能。
若是書院有錢，入門靈物不夠，大可以去別的地方採買，就說書院裡的老師傅，手裡怎麼可能沒有存貨，既然兩種正經法子都沒有用，說明書院也快油盡燈枯了。
那吊命的老鬼，怕是快把書院吸乾了。
鐘鳴則毫不在意，反正都已經逃出來了，還管別人留沒留手？
「他們會不會在咱們身上下了什麼標記，等咱們安頓好了之後帶人殺上門來劫財物，來個一鍋端？」在鐘鳴看來，這才是打家劫舍最該有的樣子。
不光要打一個人的劫，連他全家都別放過，這樣才免了事後被復仇的可能。
田鼠跳上二人肩頭，仔細嗅聞，半晌落地，下了結論：「沒聞到鉤子的味，那兩個土匪的品階不會比我更高，又不是擅長下鉤子的行當，你把心揣肚子裡。」
有老師傅下結論，鐘鳴自然放心。
他現在關心另外一個問題。
他們在晚上摸黑逃了一夜，他又三年沒有下山。
現在的他們在什麼地方？
「田兄，不知你接下來有何打算？我和許臨川兄弟打算先回家省親，現在你也下了山，咱們就此別過，如何？」鐘鳴開口，語氣客氣而疏離。
田鼠畢竟是七品手藝人，和它待在一起，鐘鳴有些壓力。
而且從那絹人匠的口中不難得出，這田鼠多半和那群土匪還有恩怨。
現在逃出生天，最好的結果當然是大路朝天各走一邊。
田鼠何等精明，豈聽不出弦外之音？它也不惱，反而熱情湊近：「哎！咱們三個死裡逃生，正該慶祝一番。
經歷昨夜，咱們也算生死之交，我巴不得和二位歃血為盟結成兄弟哩。
至於兩位打算回家省親……
還沒問過二位是哪裡人氏，日後也好登門拜訪，多多走動。」
鐘鳴打了個冷戰。
若田鼠不是老陶，交個朋友又何妨？
告訴一個小偷自己家在哪，不就等於告訴別人哪裡有錢可以隨便花？
鐘鳴咳嗽兩聲，打斷了準備開口說話的許臨川：「田兄哪裡話？我這人恩怨分明，有仇有怨有恩都是當場報，不如我做東，吃頓酒飯，聊表謝意，如何？」
田鼠笑眯眯地接過話茬：「好說好說。」
許臨川夾在他們之間，左看看右看看，覺得氣氛不太對。
這田兄不是鐘鳴請來的幫手嗎？
田鼠似忽然想起，抬爪一指前方晨霧繚繞處：「瞧，前面就是水仙鎮。
巧了，鎮子上我還有處小產業。」
它轉過頭，咧嘴一笑，露出兩顆尖牙。
「二位兄弟，賞臉去坐坐？」
晨光刺破霧氣，照亮前方小鎮的輪廓，也照亮了田鼠眼底那抹不容拒絕的「熱情」。
而遠處，書院祠堂的儺戲鼓點，正穿透清晨的寂靜，隱隱傳來。
似輓歌，又似送行的序曲。
大師兄趙開立在師傅門前，向師傅說了管事的意思，見著師傅沒說話，以為是酬勞未談攏，師傅不答應。
於是趙開轉念一想，既然自己已經入了道門，誰唱不是唱？
「師傅，那我叫上鐘鳴和許臨川，咱仨唱一折，您老就在台下看著，順便檢驗檢驗徒弟們的成色。」
楊懷山抬眼，目光複雜地在這大弟子臉上停留片刻，終是點頭：「去吧，問問他們願不願意隨你唱一出。」
趙開心中疑惑，以他平日裡對這兩位師弟的了解，不像這般拿喬的人。
不至於入了道門就不聽師傅的吩咐了，他雖疑惑，還是聽從師傅的吩咐去找兩位師弟。
他先敲許臨川的門，趙開敲門許久，門內都沒有回應，趙開以為許臨川興許出了門，或是去了鐘鳴的住處，畢竟這二人平素關係好。
於是轉頭去了鐘鳴的住處，敲門同樣不應。
這下子趙開有些慌了神，他輕輕推門，沒想到門竟然沒鎖，思索一下之後還是下定決心進了屋子。
沒想到鐘鳴的住處空空如也，莫說人影，連平日裡穿的戲袍都被打包帶走了。
趙開腦袋轟然。
這是遭了盜，還是鐘鳴二人一聲不吭地下山了？
可是這是為什麼？
趙開想不通，慌忙折返稟報。
楊懷山垂著頭，看向趙開的目光中帶著些許憐憫。
這大弟子家底殷實，人也不笨，唯獨性子太直，看不清水面下的冰。
書院的確有點承受不住來自大帥那邊的壓力，畢竟書院裡的教書先生們品階都不高，又大多都是下九流，難以抵擋大帥的兵鋒。
被逼無奈只能和拐子坡上的土匪同流合污，干出截殺自家學徒的荒唐事。
但書院是書院，師傅是師傅。
三年同檐，一碗水，一碗飯，一聲「師傅」。
不是假的。
他們怎麼就沒想過，一個死掉的學徒，為什麼要特意拉去祠堂驗屍。書院裡能看見魂魄的手藝人那麼多，還要任由王虎的魂魄四處亂走？現在還要為了一個學徒的死大張旗鼓地「沖邪」？
無非就是師傅們念及這三年的香火情，為這些可憐的學徒留一條生路。
聰明的人看出不對，嗅到腥風，自會早早尋隙跑路。
可惜自家大弟子腦子太笨，貿然下山多半是凶多吉少。
倒是鐘鳴和許臨川，一個聰慧，一個機敏，還都有天賦。
能活兩個，也算沒白費這番心思。
「算了。」楊懷山起身，披上那件褪色的戲袍，戴上儺面，聲音悶在面具後，有些沉：「師傅陪你唱，咱爺倆送那孩子一程。」
……
鐘鳴、田鼠和許臨川，三人一鼠狂奔一夜，直至天邊泛起魚肚白。
田鼠忽地停下，人立而起，小鼻子猛嗅幾下：「不對，我看那兩個土匪根本沒有要殺咱的意思。」
鐘鳴頓住腳步，略有些氣喘，聽聞此話，詫異道：「何以見得？」
田鼠搖搖頭道：「你們兩個剛入道門不知道，同樣都是九品手藝人，手藝之間亦有差距，更罔論差著層次的手藝人，若是那絹人匠事先沒有準備，倉促之下遇到準備充分的你們，或許還有一線生機。
可那絹人匠和那土匪漢子在道上截殺，分明做足了準備，卻連你們倆雛兒都拿不下，說明事情有詐。」
田鼠說著話，聲音越來越小，這事兒它想不明白：「圖什麼？」
許臨川本就虛胖，跑了一夜早已累得不成樣子，喘著大氣插了一句：「我看就是書院給的價錢，沒到位。」
田鼠豆眼一亮，看向這胖小子。沒想到這胖子看起來傻，腦子挺好使。
還別說，這事兒真有可能。
若是書院有錢，入門靈物不夠，大可以去別的地方採買，就說書院裡的老師傅，手裡怎麼可能沒有存貨，既然兩種正經法子都沒有用，說明書院也快油盡燈枯了。
那吊命的老鬼，怕是快把書院吸乾了。
鐘鳴則毫不在意，反正都已經逃出來了，還管別人留沒留手？
「他們會不會在咱們身上下了什麼標記，等咱們安頓好了之後帶人殺上門來劫財物，來個一鍋端？」在鐘鳴看來，這才是打家劫舍最該有的樣子。
不光要打一個人的劫，連他全家都別放過，這樣才免了事後被復仇的可能。
田鼠跳上二人肩頭，仔細嗅聞，半晌落地，下了結論：「沒聞到鉤子的味，那兩個土匪的品階不會比我更高，又不是擅長下鉤子的行當，你把心揣肚子裡。」
有老師傅下結論，鐘鳴自然放心。
他現在關心另外一個問題。
他們在晚上摸黑逃了一夜，他又三年沒有下山。
現在的他們在什麼地方？
「田兄，不知你接下來有何打算？我和許臨川兄弟打算先回家省親，現在你也下了山，咱們就此別過，如何？」鐘鳴開口，語氣客氣而疏離。
田鼠畢竟是七品手藝人，和它待在一起，鐘鳴有些壓力。
而且從那絹人匠的口中不難得出，這田鼠多半和那群土匪還有恩怨。
現在逃出生天，最好的結果當然是大路朝天各走一邊。
田鼠何等精明，豈聽不出弦外之音？它也不惱，反而熱情湊近：「哎！咱們三個死裡逃生，正該慶祝一番。
經歷昨夜，咱們也算生死之交，我巴不得和二位歃血為盟結成兄弟哩。
至於兩位打算回家省親……
還沒問過二位是哪裡人氏，日後也好登門拜訪，多多走動。」
鐘鳴打了個冷戰。
若田鼠不是老陶，交個朋友又何妨？
告訴一個小偷自己家在哪，不就等於告訴別人哪裡有錢可以隨便花？
鐘鳴咳嗽兩聲，打斷了準備開口說話的許臨川：「田兄哪裡話？我這人恩怨分明，有仇有怨有恩都是當場報，不如我做東，吃頓酒飯，聊表謝意，如何？」
田鼠笑眯眯地接過話茬：「好說好說。」
許臨川夾在他們之間，左看看右看看，覺得氣氛不太對。
這田兄不是鐘鳴請來的幫手嗎？
田鼠似忽然想起，抬爪一指前方晨霧繚繞處：「瞧，前面就是水仙鎮。
巧了，鎮子上我還有處小產業。」
它轉過頭，咧嘴一笑，露出兩顆尖牙。
「二位兄弟，賞臉去坐坐？」
晨光刺破霧氣，照亮前方小鎮的輪廓，也照亮了田鼠眼底那抹不容拒絕的「熱情」。
而遠處，書院祠堂的儺戲鼓點，正穿透清晨的寂靜，隱隱傳來。
似輓歌，又似送行的序曲。