第52章 尋老七
李恪從縣衙出來，日頭正高，曬得地上的土都泛著白。
他在衙門口站了一會兒，心裡頭盤算著——周縣令那邊應下了，可遞帖子的事還沒著落。他一個村野里正，貿貿然去找監軍，人家見不見還兩說。得先找個中間人。
老七。
李恪想到的第一個人就是他。
可老七在臨關城，這一去一回，得小半天工夫。他抬頭看了看日頭——離天黑還有幾個時辰，來得及。
他抬腳往臨關城的方向走去。
臨關城離永安縣不遠，走得快些，一個多時辰就能到。李恪這回沒催動【踏風行】，就那麼一步一步走，一邊走一邊想——想周縣令那副急著跑路的嘴臉，想監軍那張不冷不熱的臉，想老七會不會幫忙。
走到臨關城的時候，日頭已經偏西了。
他沒有直接去找老七——老七住在北城，可北城那麼大，上回是監軍指的路，這回讓他自己找，還真不一定找得著。他先去了城南。
徐記壽材鋪。
那條偏僻的巷子還是老樣子，門口掛著半舊的幡子，風吹日曬的，「徐記壽材」四個字已經模糊得快認不出來了。李恪推門進去的時候，徐掌柜正在櫃檯後面撥算盤，噼里啪啦的珠子聲響得清脆。
聽見動靜，他抬起頭來，看見是李恪，愣了一下，隨即笑了起來。
「喲，小哥兒？」他把算盤放下，「今兒怎麼有空來我這兒？」
李恪走過去，在櫃檯前站定。
「徐掌柜，」他說，「我想找老七。」
徐掌柜挑了挑眉。
「老七？找他幹啥？」
「有事。」李恪說，「您知道他在哪兒不？」
徐掌柜盯著他看了半晌。
然後他嘆了口氣。
「跟我來吧。」
他繞過櫃檯，掀開後門的帘子，領著李恪穿過後院，從後門出去，拐進一條更窄的巷子。七拐八繞的，走到李恪都快分不清東南西北了，才在一扇破舊的木門前停下。
徐掌柜敲了敲門。
裡頭傳來一個粗啞的聲音：「誰？」
「我。」徐掌柜說，「老七，有人找你。」
門開了。
老七站在門口，穿著一身短打，臉上帶著幾分疲憊。他看見李恪，愣了一下。
「李兄弟？」他皺起眉頭，「你怎麼來了？」
李恪沒有立刻回答。
他看了看徐掌柜。徐掌柜擺擺手，轉身走了。
老七側身讓開：「進來吧。」
屋裡不大，收拾得倒還乾淨。一張桌子，幾條板凳，靠牆擺著一張床。老七讓李恪坐下，給他倒了碗水。
「說吧，」他在對面坐下，「找我啥事？」
李恪端起碗，喝了一口水。
「七哥，」他放下碗，「我想問您一件事。」
老七看著他。
「什麼事？」
「趙家溝。」
老七的臉色變了。
就那麼一瞬間，李恪看見他的眼神變了——變得警惕，變得戒備，變得……像是一扇門，在他面前猛地關上了。
「趙家溝咋了？」老七問，聲音比剛才低了些。
「那一夜，」李恪盯著他的眼睛，「到底發生了什麼事？」
老七沒有說話。
他只是坐在那裡，看著李恪，臉上的表情一點一點地收起來，收得乾乾淨淨，像一張白紙。
「趙家溝的人呢？」李恪問，「都去哪兒了？那山坡上那些碎骨，是誰的？」
老七沉默了很久。
然後他端起自己的碗，喝了一口水。
「李兄弟，」他開口，聲音平淡得像在說今天天氣不錯，「這事兒，你別問了。」
李恪皺起眉頭。
「為啥？」
「不為啥。」老七放下碗，「就是別問了。」
「可那是一個村子的人。」李恪說，「三百多口，說沒就沒了。我親眼看著那地方空蕩蕩的，一個人都沒有。那些碎骨……」
「李兄弟。」老七打斷他。
他看著李恪，目光里有一種奇怪的東西——像是愧疚，又像是無奈，還有一絲說不清的、讓人心裡頭髮緊的東西。
「我知道你想問什麼。」他說，「可我告訴你，這事兒，你問不得。問了，對誰都不好。」
李恪盯著他。
「七哥，您以前不是這樣的。上回我問您鎮邪司的事，您還跟我說了些。這回……」
「上回是上回。」老七又打斷他，「這回不一樣。」
「怎麼不一樣？」
老七沉默了一會兒。
然後他站起身，走到窗邊，背對著李恪。
「趙家溝那事，」他說，「不是你能管的。也不是我能管的。那事兒……上頭有人管。」
「上頭？」
老七沒有回頭。
「李兄弟，你是個聰明人。有些事兒，不用我說得太明白。」他頓了頓，「我只能告訴你一句——那地方，現在乾淨了。乾乾淨淨的。什麼東西都沒留下。」
李恪心頭一震。
「那一百多口人呢？」
老七沉默了。
很久很久。
「沒了。」他說，聲音低得像從嗓子眼裡擠出來的，「都沒了。」
李恪攥緊了拳頭。
「七哥……」
「別問了。」老七轉過身，看著他，「李兄弟，我求你了，別問了。這事兒，就當沒發生過。趙家溝，就當從來不存在過。」
李恪沒有說話。
他只是看著老七，看著他那張疲憊的臉，看著他眼睛底下那兩團青黑，看著他緊抿著的嘴唇。
他知道老七有事瞞著他。
可他也知道，老七不說，一定有不能說的理由。
「行。」他點點頭，「我不問了。」
老七鬆了口氣。
那口氣松得很明顯，肩膀都往下垮了垮。
「老七哥，」李恪又問，「王偏將那邊咋樣了？」
老七的臉色好看了些。
「王偏將？」他說，「沒事了。白骨山那邊，已經解決了。那老巫師被收拾了，血湖也填平了。王偏將正在善後，估摸著過段日子就能回來。」
李恪心裡頭一塊石頭落了地。
「那就好。」
老七看著他。
「你問這個幹啥？」
李恪沉默了一會兒。
「七哥，」他說，「我想請您幫我個忙。」
老七挑了挑眉。
「什麼忙？」
「我想見監軍。」李恪說，「您能不能幫我引薦一下？」
老七愣住了。
他就那麼盯著李恪，盯了很久。
「見監軍？」他的聲音裡帶著幾分警惕，「你見他幹啥？」
李恪把永安驛的事說了一遍——劉三怎麼死的，李玉成怎麼被冤枉的，周縣令怎麼應的，還有那個喚魂的法子。
老七聽著，眉頭越皺越緊。
「你是說，」他問，「你要在公堂上喚魂？讓死人開口？」
李恪點點頭。
「周縣令應了，可他有個條件——讓我幫忙給監軍遞個帖子。他想調走，想找門路。」
老七沉默了一會兒。
「那你自己呢？」他問，「你去找監軍，就為了遞這個帖子？」
李恪搖搖頭。
「也不全是。」他說，「我也想見見他。」
「見他幹啥？」
李恪想了想。
「不知道。」他說，「就是……想見見。」
他想起監軍那張不冷不熱的臉，想起他說的那些話——我相信，你遲早會來找我的。想起他站在村口，說「趙家溝的事，朝廷會一併給你平了」。
那個人，跟別的官不一樣。
老七盯著他看了很久。
然後他嘆了口氣。
「行吧。」他說，「我帶你去。」
他站起身，從牆上取下一件外衫，披在身上。
「不過我可提醒你，」他一邊系扣子一邊說，「監軍那人，別看是個文人，其實心裡頭門清。你跟他說話，別繞彎子，有啥說啥。他煩那些拐彎抹角的人。」
李恪點點頭。
「記住了。」
他在衙門口站了一會兒，心裡頭盤算著——周縣令那邊應下了，可遞帖子的事還沒著落。他一個村野里正，貿貿然去找監軍，人家見不見還兩說。得先找個中間人。
老七。
李恪想到的第一個人就是他。
可老七在臨關城，這一去一回，得小半天工夫。他抬頭看了看日頭——離天黑還有幾個時辰，來得及。
他抬腳往臨關城的方向走去。
臨關城離永安縣不遠，走得快些，一個多時辰就能到。李恪這回沒催動【踏風行】，就那麼一步一步走，一邊走一邊想——想周縣令那副急著跑路的嘴臉，想監軍那張不冷不熱的臉，想老七會不會幫忙。
走到臨關城的時候，日頭已經偏西了。
他沒有直接去找老七——老七住在北城，可北城那麼大，上回是監軍指的路，這回讓他自己找，還真不一定找得著。他先去了城南。
徐記壽材鋪。
那條偏僻的巷子還是老樣子，門口掛著半舊的幡子，風吹日曬的，「徐記壽材」四個字已經模糊得快認不出來了。李恪推門進去的時候，徐掌柜正在櫃檯後面撥算盤，噼里啪啦的珠子聲響得清脆。
聽見動靜，他抬起頭來，看見是李恪，愣了一下，隨即笑了起來。
「喲，小哥兒？」他把算盤放下，「今兒怎麼有空來我這兒？」
李恪走過去，在櫃檯前站定。
「徐掌柜，」他說，「我想找老七。」
徐掌柜挑了挑眉。
「老七？找他幹啥？」
「有事。」李恪說，「您知道他在哪兒不？」
徐掌柜盯著他看了半晌。
然後他嘆了口氣。
「跟我來吧。」
他繞過櫃檯，掀開後門的帘子，領著李恪穿過後院，從後門出去，拐進一條更窄的巷子。七拐八繞的，走到李恪都快分不清東南西北了，才在一扇破舊的木門前停下。
徐掌柜敲了敲門。
裡頭傳來一個粗啞的聲音：「誰？」
「我。」徐掌柜說，「老七，有人找你。」
門開了。
老七站在門口，穿著一身短打，臉上帶著幾分疲憊。他看見李恪，愣了一下。
「李兄弟？」他皺起眉頭，「你怎麼來了？」
李恪沒有立刻回答。
他看了看徐掌柜。徐掌柜擺擺手，轉身走了。
老七側身讓開：「進來吧。」
屋裡不大，收拾得倒還乾淨。一張桌子，幾條板凳，靠牆擺著一張床。老七讓李恪坐下，給他倒了碗水。
「說吧，」他在對面坐下，「找我啥事？」
李恪端起碗，喝了一口水。
「七哥，」他放下碗，「我想問您一件事。」
老七看著他。
「什麼事？」
「趙家溝。」
老七的臉色變了。
就那麼一瞬間，李恪看見他的眼神變了——變得警惕，變得戒備，變得……像是一扇門，在他面前猛地關上了。
「趙家溝咋了？」老七問，聲音比剛才低了些。
「那一夜，」李恪盯著他的眼睛，「到底發生了什麼事？」
老七沒有說話。
他只是坐在那裡，看著李恪，臉上的表情一點一點地收起來，收得乾乾淨淨，像一張白紙。
「趙家溝的人呢？」李恪問，「都去哪兒了？那山坡上那些碎骨，是誰的？」
老七沉默了很久。
然後他端起自己的碗，喝了一口水。
「李兄弟，」他開口，聲音平淡得像在說今天天氣不錯，「這事兒，你別問了。」
李恪皺起眉頭。
「為啥？」
「不為啥。」老七放下碗，「就是別問了。」
「可那是一個村子的人。」李恪說，「三百多口，說沒就沒了。我親眼看著那地方空蕩蕩的，一個人都沒有。那些碎骨……」
「李兄弟。」老七打斷他。
他看著李恪，目光里有一種奇怪的東西——像是愧疚，又像是無奈，還有一絲說不清的、讓人心裡頭髮緊的東西。
「我知道你想問什麼。」他說，「可我告訴你，這事兒，你問不得。問了，對誰都不好。」
李恪盯著他。
「七哥，您以前不是這樣的。上回我問您鎮邪司的事，您還跟我說了些。這回……」
「上回是上回。」老七又打斷他，「這回不一樣。」
「怎麼不一樣？」
老七沉默了一會兒。
然後他站起身，走到窗邊，背對著李恪。
「趙家溝那事，」他說，「不是你能管的。也不是我能管的。那事兒……上頭有人管。」
「上頭？」
老七沒有回頭。
「李兄弟，你是個聰明人。有些事兒，不用我說得太明白。」他頓了頓，「我只能告訴你一句——那地方，現在乾淨了。乾乾淨淨的。什麼東西都沒留下。」
李恪心頭一震。
「那一百多口人呢？」
老七沉默了。
很久很久。
「沒了。」他說，聲音低得像從嗓子眼裡擠出來的，「都沒了。」
李恪攥緊了拳頭。
「七哥……」
「別問了。」老七轉過身，看著他，「李兄弟，我求你了，別問了。這事兒，就當沒發生過。趙家溝，就當從來不存在過。」
李恪沒有說話。
他只是看著老七，看著他那張疲憊的臉，看著他眼睛底下那兩團青黑，看著他緊抿著的嘴唇。
他知道老七有事瞞著他。
可他也知道，老七不說，一定有不能說的理由。
「行。」他點點頭，「我不問了。」
老七鬆了口氣。
那口氣松得很明顯，肩膀都往下垮了垮。
「老七哥，」李恪又問，「王偏將那邊咋樣了？」
老七的臉色好看了些。
「王偏將？」他說，「沒事了。白骨山那邊，已經解決了。那老巫師被收拾了，血湖也填平了。王偏將正在善後，估摸著過段日子就能回來。」
李恪心裡頭一塊石頭落了地。
「那就好。」
老七看著他。
「你問這個幹啥？」
李恪沉默了一會兒。
「七哥，」他說，「我想請您幫我個忙。」
老七挑了挑眉。
「什麼忙？」
「我想見監軍。」李恪說，「您能不能幫我引薦一下？」
老七愣住了。
他就那麼盯著李恪，盯了很久。
「見監軍？」他的聲音裡帶著幾分警惕，「你見他幹啥？」
李恪把永安驛的事說了一遍——劉三怎麼死的，李玉成怎麼被冤枉的，周縣令怎麼應的，還有那個喚魂的法子。
老七聽著，眉頭越皺越緊。
「你是說，」他問，「你要在公堂上喚魂？讓死人開口？」
李恪點點頭。
「周縣令應了，可他有個條件——讓我幫忙給監軍遞個帖子。他想調走，想找門路。」
老七沉默了一會兒。
「那你自己呢？」他問，「你去找監軍，就為了遞這個帖子？」
李恪搖搖頭。
「也不全是。」他說，「我也想見見他。」
「見他幹啥？」
李恪想了想。
「不知道。」他說，「就是……想見見。」
他想起監軍那張不冷不熱的臉，想起他說的那些話——我相信，你遲早會來找我的。想起他站在村口，說「趙家溝的事，朝廷會一併給你平了」。
那個人，跟別的官不一樣。
老七盯著他看了很久。
然後他嘆了口氣。
「行吧。」他說，「我帶你去。」
他站起身，從牆上取下一件外衫，披在身上。
「不過我可提醒你，」他一邊系扣子一邊說，「監軍那人，別看是個文人，其實心裡頭門清。你跟他說話，別繞彎子，有啥說啥。他煩那些拐彎抹角的人。」
李恪點點頭。
「記住了。」