第51章 周縣令
李恪將自己的想法，說了出來。
「可是，」李玉成忽然開口，「這事兒得縣太爺點頭才行吧？你拿著紙人去公堂上喚魂，縣太爺能答應？」
李恪點點頭。
「所以明天我先去縣衙，見縣太爺。」
李大山急了：「你一個人去？」
「一個人去。」李恪說，「我有王偏將的關係，縣太爺應該會給幾分薄面。」
李玉成盯著他看了很久。
然後他忽然笑了，那笑容很短，可裡頭有感激，有愧疚。
「好。」他說，「好小子。」
第二天一早，李恪就出了門。
他沒有去白掌柜那兒取紙人——時辰還沒到，得等太陽落山之前。他先去縣衙。
永安縣衙在城北，青磚灰瓦，門口立著兩隻石獅子，齜牙咧嘴的，看著就嚇人。李恪走到門口，讓守門的差役通報了一聲，說李家坳里正李恪求見。
差役進去了一會兒，出來說：「縣太爺讓你進去。」
李恪整了整衣裳，跟著差役往裡走。
穿過一道院子，進了二堂。縣太爺正坐在案後喝茶，看見他進來，抬了抬眼皮。
這是個五十來歲的老頭，姓周，乾瘦乾瘦的，留著兩撇鬍子，眼睛不大，可精得很。他在永安縣當了七八年縣令，風評不算壞，也不算好，就是個普普通通的官，該收的收，該辦的辦，不出格，也不冒尖。
「李里正，」周縣令放下茶盞，「什麼風把你吹來了？」
李恪上前一步，躬身行禮。
「縣太爺，草民有一事相求。」
周縣令挑了挑眉。
「說。」
李恪把永安驛的事說了一遍——劉三怎麼死的，李玉成怎麼被冤枉的，那個行商怎麼出現的。他說得仔細，不落半點。
周縣令聽著，眉頭漸漸皺起來。
「這事兒本官知道。」他說，「趙捕頭回來說了。李玉成跑了，對不對？」
「是。」李恪說，「可他沒殺人。」
周縣令笑了笑，那笑容裡帶著幾分玩味。
「你說沒殺就沒殺？人死在他屋裡，他跑了。你說，本官該怎麼判？」
李恪抬起頭，看著他。
「縣太爺，草民有個法子，能讓真正的兇手現形。」
周縣令愣了一下。
「什麼法子？」
李恪深吸一口氣。
「讓劉三開口。」
周縣令的笑容凝固了。
他就那麼盯著李恪，盯了很久。
「讓死人開口？」他的聲音低了下來，「李里正，你在跟本官說什麼胡話？」
「不是胡話。」李恪說，「草民有法子，能喚回劉三的魂，讓他親口指認兇手。」
「只求縣太爺給一個機會。」
周縣令沉默著，手指在桌上輕輕叩了兩下。
「大白天的，鬼也不現身……」他說著，忽然頓了一下，像是想到了什麼，「你不會想讓本官夜裡升堂吧？」
「正是！」李恪應道。
周縣令沉默了很久。
他看著李恪，目光里有一種奇怪的東西——像是在看一個瘋子，又像是在看一個膽大包天的人。
「你可知道，」他緩緩開口，「若你做不到，本官定你個妖言惑眾之罪，你吃不了兜著走？」
「知道。」李恪說。
「本官知道你跟王偏將有些交情，可我大順還沒有半夜升堂審人的規矩。」他頓了頓，「此事過於荒唐，若是別人……本官定將他趕出去……」
話說到一半，他忽然話鋒一轉。
「近來邪祟之事不斷，原先的規矩，確是有些不合時宜。」
他沒有繼續說下去，而是提起另一件事。
「臨關城來了一位新監軍，李里正可知曉？」
李恪點了點頭。
「見過幾面。」
周縣令的眼睛一下子就亮了。
那亮光，跟剛才那副不咸不淡的模樣判若兩人。他往前探了探身子，聲音也壓低了幾分。
「李里正有所不知。我大順為官者，在地方任職，通常五年一換。我已在永安待了七年有餘。」
他嘆了口氣。
「早已非當年之體壯。今年歲已高，身虛體弱，近來邪祟詭事驟多，本官實在熬不動了。」
李恪聽著，心裡頭漸漸明白過來。
這話說得委婉，可意思他聽懂了——什麼身虛體弱，什麼熬不動了，都是場面話。真正的原因是，邊關近來壞消息不斷，永安又窮又偏，還邪門得很。周縣令在這兒待了七年，早就想走了。可調任不是他想調就能調的，得找門路。
新來的監軍是京官，那就是他的門路。
李恪一點就透，明白了周縣令的意思。但他現在不能說破，得揣著明白裝糊塗。
沒辦法，誰叫周縣令先打上了啞謎？那就別怪他裝傻充愣了。
「縣尊為官清明，」李恪一臉誠懇，「永安上下，誰人不稱讚？為了百姓福祉，還請縣尊多擔待些。」
「咳……！」
周縣令聞言，猛地咳嗽了兩聲。
那咳嗽聲又急又響，差點沒把茶盞震翻。放在往日，聽了這般獻媚的話，他高興還來不及。可眼下，他差點沒被氣死——這小子，明明聽懂了，偏要裝傻！
無奈之下，他也不好再說那些遮遮掩掩的話。
「正所謂，百善孝為先。」周縣令一邊說，一邊仔細打量著李恪的神情，「本官家中老母尚在，永安實在離家鄉太遠，難以盡孝。本官本想著五年任期滿了之後，調往家鄉近一些的縣去，奈何尋不著門路。」
他頓了頓。
「這不……聽說新來的監軍原是京官，想著尋一下門路。」
李恪愣了一下。
他倒也沒想到周縣令會說得如此直接。估摸著也是急壞了——邊關近來壞消息不斷，別說一縣之長，就是尋常平頭百姓也瞧得出來，情況不對。
換而言之，什麼百善孝為先，不過是為跑路找的理由。
當官也得挑個好地方。永安地處西北邊關，窮鄉僻壤，沒有油水可刮，偏偏還危險得很。換作其他官員，肯定不願意來。畢竟好不容易當上了官，誰願意冒著身家性命，跑來西北吃黃土？
可李恪想到了那個監軍。
那個人，倒真跟這些官不太一樣。
「嗯……」李恪沉吟片刻，沒有吭聲。
這下可急壞了周縣令。
他等了半天，見李恪不說話，臉上的笑容都快掛不住了。
「倒也不用李里正多操心，」他往前探了探身子，「幫忙遞個帖子就行。」
李恪眼睛一亮。
這事他倒是能辦到。
可他沒有著急應下來。
他想起白掌柜那句話——這人啊，往往比鬼難纏。
周縣令現在有求於他，這是個機會。可要是應得太快，這老狐狸說不定轉頭就變卦。得讓他知道，這事兒不是白辦的。
「縣尊，」李恪緩緩開口，「遞帖子的事，草民可以試試。只是……」
他頓了頓。
「只是什麼？」
「只是那喚魂之事，」李恪看著他，「縣尊還沒應下來。」
周縣令愣了一下，隨即笑了。
那笑容裡帶著幾分無奈，幾分欣賞。
「好小子，」他說，「行，本官應了。明日亥時，本官開堂，給你一個機會。可醜話說在前頭——你若做不成，妖言惑眾的罪名，本官可不會手軟。」
李恪躬身行禮。
「多謝縣尊。」
周縣令擺擺手。
「去吧。記住，後日亥時，別誤了時辰。」
李恪拿了周縣令寫的信後，退出二堂，出了縣衙。
「可是，」李玉成忽然開口，「這事兒得縣太爺點頭才行吧？你拿著紙人去公堂上喚魂，縣太爺能答應？」
李恪點點頭。
「所以明天我先去縣衙，見縣太爺。」
李大山急了：「你一個人去？」
「一個人去。」李恪說，「我有王偏將的關係，縣太爺應該會給幾分薄面。」
李玉成盯著他看了很久。
然後他忽然笑了，那笑容很短，可裡頭有感激，有愧疚。
「好。」他說，「好小子。」
第二天一早，李恪就出了門。
他沒有去白掌柜那兒取紙人——時辰還沒到，得等太陽落山之前。他先去縣衙。
永安縣衙在城北，青磚灰瓦，門口立著兩隻石獅子，齜牙咧嘴的，看著就嚇人。李恪走到門口，讓守門的差役通報了一聲，說李家坳里正李恪求見。
差役進去了一會兒，出來說：「縣太爺讓你進去。」
李恪整了整衣裳，跟著差役往裡走。
穿過一道院子，進了二堂。縣太爺正坐在案後喝茶，看見他進來，抬了抬眼皮。
這是個五十來歲的老頭，姓周，乾瘦乾瘦的，留著兩撇鬍子，眼睛不大，可精得很。他在永安縣當了七八年縣令，風評不算壞，也不算好，就是個普普通通的官，該收的收，該辦的辦，不出格，也不冒尖。
「李里正，」周縣令放下茶盞，「什麼風把你吹來了？」
李恪上前一步，躬身行禮。
「縣太爺，草民有一事相求。」
周縣令挑了挑眉。
「說。」
李恪把永安驛的事說了一遍——劉三怎麼死的，李玉成怎麼被冤枉的，那個行商怎麼出現的。他說得仔細，不落半點。
周縣令聽著，眉頭漸漸皺起來。
「這事兒本官知道。」他說，「趙捕頭回來說了。李玉成跑了，對不對？」
「是。」李恪說，「可他沒殺人。」
周縣令笑了笑，那笑容裡帶著幾分玩味。
「你說沒殺就沒殺？人死在他屋裡，他跑了。你說，本官該怎麼判？」
李恪抬起頭，看著他。
「縣太爺，草民有個法子，能讓真正的兇手現形。」
周縣令愣了一下。
「什麼法子？」
李恪深吸一口氣。
「讓劉三開口。」
周縣令的笑容凝固了。
他就那麼盯著李恪，盯了很久。
「讓死人開口？」他的聲音低了下來，「李里正，你在跟本官說什麼胡話？」
「不是胡話。」李恪說，「草民有法子，能喚回劉三的魂，讓他親口指認兇手。」
「只求縣太爺給一個機會。」
周縣令沉默著，手指在桌上輕輕叩了兩下。
「大白天的，鬼也不現身……」他說著，忽然頓了一下，像是想到了什麼，「你不會想讓本官夜裡升堂吧？」
「正是！」李恪應道。
周縣令沉默了很久。
他看著李恪，目光里有一種奇怪的東西——像是在看一個瘋子，又像是在看一個膽大包天的人。
「你可知道，」他緩緩開口，「若你做不到，本官定你個妖言惑眾之罪，你吃不了兜著走？」
「知道。」李恪說。
「本官知道你跟王偏將有些交情，可我大順還沒有半夜升堂審人的規矩。」他頓了頓，「此事過於荒唐，若是別人……本官定將他趕出去……」
話說到一半，他忽然話鋒一轉。
「近來邪祟之事不斷，原先的規矩，確是有些不合時宜。」
他沒有繼續說下去，而是提起另一件事。
「臨關城來了一位新監軍，李里正可知曉？」
李恪點了點頭。
「見過幾面。」
周縣令的眼睛一下子就亮了。
那亮光，跟剛才那副不咸不淡的模樣判若兩人。他往前探了探身子，聲音也壓低了幾分。
「李里正有所不知。我大順為官者，在地方任職，通常五年一換。我已在永安待了七年有餘。」
他嘆了口氣。
「早已非當年之體壯。今年歲已高，身虛體弱，近來邪祟詭事驟多，本官實在熬不動了。」
李恪聽著，心裡頭漸漸明白過來。
這話說得委婉，可意思他聽懂了——什麼身虛體弱，什麼熬不動了，都是場面話。真正的原因是，邊關近來壞消息不斷，永安又窮又偏，還邪門得很。周縣令在這兒待了七年，早就想走了。可調任不是他想調就能調的，得找門路。
新來的監軍是京官，那就是他的門路。
李恪一點就透，明白了周縣令的意思。但他現在不能說破，得揣著明白裝糊塗。
沒辦法，誰叫周縣令先打上了啞謎？那就別怪他裝傻充愣了。
「縣尊為官清明，」李恪一臉誠懇，「永安上下，誰人不稱讚？為了百姓福祉，還請縣尊多擔待些。」
「咳……！」
周縣令聞言，猛地咳嗽了兩聲。
那咳嗽聲又急又響，差點沒把茶盞震翻。放在往日，聽了這般獻媚的話，他高興還來不及。可眼下，他差點沒被氣死——這小子，明明聽懂了，偏要裝傻！
無奈之下，他也不好再說那些遮遮掩掩的話。
「正所謂，百善孝為先。」周縣令一邊說，一邊仔細打量著李恪的神情，「本官家中老母尚在，永安實在離家鄉太遠，難以盡孝。本官本想著五年任期滿了之後，調往家鄉近一些的縣去，奈何尋不著門路。」
他頓了頓。
「這不……聽說新來的監軍原是京官，想著尋一下門路。」
李恪愣了一下。
他倒也沒想到周縣令會說得如此直接。估摸著也是急壞了——邊關近來壞消息不斷，別說一縣之長，就是尋常平頭百姓也瞧得出來，情況不對。
換而言之，什麼百善孝為先，不過是為跑路找的理由。
當官也得挑個好地方。永安地處西北邊關，窮鄉僻壤，沒有油水可刮，偏偏還危險得很。換作其他官員，肯定不願意來。畢竟好不容易當上了官，誰願意冒著身家性命，跑來西北吃黃土？
可李恪想到了那個監軍。
那個人，倒真跟這些官不太一樣。
「嗯……」李恪沉吟片刻，沒有吭聲。
這下可急壞了周縣令。
他等了半天，見李恪不說話，臉上的笑容都快掛不住了。
「倒也不用李里正多操心，」他往前探了探身子，「幫忙遞個帖子就行。」
李恪眼睛一亮。
這事他倒是能辦到。
可他沒有著急應下來。
他想起白掌柜那句話——這人啊，往往比鬼難纏。
周縣令現在有求於他，這是個機會。可要是應得太快，這老狐狸說不定轉頭就變卦。得讓他知道，這事兒不是白辦的。
「縣尊，」李恪緩緩開口，「遞帖子的事，草民可以試試。只是……」
他頓了頓。
「只是什麼？」
「只是那喚魂之事，」李恪看著他，「縣尊還沒應下來。」
周縣令愣了一下，隨即笑了。
那笑容裡帶著幾分無奈，幾分欣賞。
「好小子，」他說，「行，本官應了。明日亥時，本官開堂，給你一個機會。可醜話說在前頭——你若做不成，妖言惑眾的罪名，本官可不會手軟。」
李恪躬身行禮。
「多謝縣尊。」
周縣令擺擺手。
「去吧。記住，後日亥時，別誤了時辰。」
李恪拿了周縣令寫的信後，退出二堂，出了縣衙。