第46章再等等
李恪盯著門檻外那道青衫人影，腦子裡飛快地轉著。
監軍怎麼知道他在這兒？來找他做什麼？總兵府那邊有消息了？
「愣著做什麼？」監軍站在門檻外，語氣平淡得像在說今日天氣不錯，「出來。」
李恪站起身，看了徐掌柜一眼。
徐掌柜微微搖了搖頭，那動作極輕。
他在示意——別去。
李恪猶豫了一瞬，還是抬腳往外走。
走到門檻前，監軍忽然開口：「就在這兒說吧。」
他仍然沒有進門，就那麼站在門檻外面，負手而立。
夕陽把他半邊臉照得發黃，另半邊隱在陰影里。
「李恪，永安縣南三十里，李家坳村人，尚未娶妻。」他開口，語氣不疾不徐，「家中三代務農，父母皆在，有一小妹名禾。」
李恪心頭一緊。
「你可知，大順律例，冒充士卒，該當何罪？」
監軍看著他，目光平靜得像一潭死水。
「按律，當斬。」
李恪的手已經攥緊了。
他不知道這人打的什麼算盤。
是來問罪的？還是來敲打的？總兵府那邊的事還沒有著落，老七也沒有消息，這會兒忽然冒出個監軍，開口就是「當斬」。
「不過，」監軍話鋒一轉，「那是平常時候。」
他往前邁了一步，踏過門檻。
只這一步，他就從門外的光里，走進了屋內的陰影中。
「眼下是非常之時。」他說，「非常之時，朝廷急需人才。有些事，可以網開一面。」
李恪盯著他，沒有說話。
監軍也沒有再看他，目光越過他，落在櫃檯後面的徐掌柜身上。
「鬼郎中。」他忽然開口。
徐掌柜撥算盤的手頓住了。
那一頓，比剛才李恪問「鎮邪司」時更長，更沉。
「我知你有本事，」監軍淡淡地說，「可朝廷的事，你最少別摻合。」
李恪回頭看向徐掌柜。
徐掌柜的臉上已經沒了方才那副和氣生財的模樣。
他直起身子，看著監軍，目光一變，難道有些凌厲。
「監軍大人何必為難我等小民……」他開口，聲音也變了，不再是那個碎嘴嘮叨的壽材鋪掌柜，而是另一個人。
「國家興亡，匹夫有責。」監軍嚴肅地說道：「若朝廷沒了，誰來擋草原數十萬蠻族大兵。」
徐掌柜沉默了很久。
然後他忽然笑了，笑得很輕。
「我就說，朝廷怎麼會派個尋常文官來邊關當監軍。」他說，「以往的監軍，可都是宮中內官。」
「他們少了根，可心眼卻比讀了幾十年書的人，多了不少。」徐掌柜頓了頓，接著說道：「臨關城的形勢，明眼人都能瞧得出來是咋回事。」
「我雖是一小民，卻也在這臨關待了十數年。」
「哦？！」監軍繞有意思得瞧著他，「不知你有何見解？。」
「見解算不上，」徐掌柜不卑不亢地回道：「天下誰人不知宮裡沒根的人，也是天下最貪的人。」
「邊關監軍，涉及軍械、物資無數，也算是個肥缺。」
「可就這麼個肥缺，硬是沒人敢來。」說完，徐掌柜平靜地盯著監軍。
「我還沒真想那麼多。」監軍說，「此番，只是路過，順便，帶他走。」
他又看向李恪。
「李恪，你冒充士卒，按律當斬。但現在邊關缺人，尤其是缺你這樣的。」
他頓了頓。
「我給你一條路——來我身邊，做個親衛。」
李恪愣住了。
親衛？
「怎麼？」監軍看著他，「不願意？」
李恪沒有說話。
他腦子裡亂得很。這個人方才還在說「當斬」，轉眼就讓他做親衛？什麼路數？
「家中還有父母、小妹需要照料，恕難從命。」李恪挺直了腰杆，硬頂了上去。
寂靜。
「算是個有擔當的漢子。」出乎意料之外，監軍沒有因此生氣，反倒對李恪高看一眼：「有國方有家，你年紀小，尚不知，我可以給你一點時間。」
「我相信，你遲早會來找我的。」說完，他轉過身，朝門外走去。
走到門檻前，他停下腳步，頭也不回地說：「那王偏將的親兵老七，你別找了，至於趙家溝的事，此番，朝廷會一併給你平了。」
說完，他抬腳跨出門檻，消失在夕陽里。
腳步聲漸行漸遠，終於聽不見了。
李恪站在原地，盯著那片空蕩蕩的門框，腦子裡亂成一團。
他什麼意思？
什麼叫「一併給你平了」？朝廷要做什麼？怎麼平？派誰去？
還有老七——為什麼別找了？老七怎麼了？
「別看了。」徐掌柜的聲音從身後傳來，「人已經走了。」
李恪回過頭。
徐掌柜已經坐回櫃檯後面，又開始撥算盤，噼里啪啦的珠子聲響得清脆，好像剛才什麼都沒有發生過。
「徐掌柜……」李恪張了張嘴，不知道該從何問起。
「那個監軍，」徐掌柜嘆息一聲，說道，「來頭比你想像的大得多。」
他放下算盤，抬起頭來。
「那監軍出生書香門第，家中世代為官，他更是少年中舉，此後一路當到都察院副御史一職。」
「副都御史？幾品？」李恪不太清楚大順官職。
「三品。」徐掌柜說道。
「那他怎麼會來西北邊關，這黃土漫天的地方。」李恪好奇道。
「愣！」徐掌柜道出一個字，「得罪了人，被貶到了邊關。」他看著李恪，「倒是和小哥的性子，有些相似。」
李恪愣住了。
他很愣嗎？
好像，有點。
「赤子之心，不必多想。」徐掌柜接著說，「總之，此人與以往的監軍不大一樣。」
他低下頭，又開始撥算盤。
「所以他說的『一併給你平了』，估摸著不是一句空話。」
李恪沉默了很久。
他想起監軍臨走時說的那句話，我相信，你遲早會來找我的。
為什麼這麼篤定？
「徐掌柜，」他忽然開口，「他說讓我別找老七了，是什麼意思？」
徐掌柜撥算盤的手頓了一頓。
「老七應該是在辦什麼事，不方便見你。」
「什麼事？」
「鎮邪司的事。」徐掌柜抬起頭，「那種事，知道的人越少越好。」
李恪沒有再問。
他站在櫃檯前，看著門外越來越暗的天色，心裡像壓了塊石頭。
朝廷會一併給他平了？
他不知道自己該不該信。
但他知道自己沒有別的辦法。
「徐掌柜，」他說，「我得回李家坳一趟。」
徐掌柜看了他一眼。
「現在就走？」
「現在就走。」李恪點點頭，「出來好幾天了，家裡人該急了。」
徐掌柜沒有攔他。
只是在他轉身要走的時候，忽然開口說了一句。
「路上小心。」
李恪停下腳步，回頭看他。
徐掌柜已經低下頭去撥算盤，好像那句話不是他說的一樣。
李恪沒有再耽擱。
他出了壽材鋪，辨了辨方向，【踏風行】催動，朝李家坳的方向掠去。
夜幕落下來的時候，他正好進了村口。
村子還是那個村子，土牆茅屋，炊煙裊裊。幾個孩子正在曬穀場上追逐打鬧，看見他，愣了一下，然後撒腿就跑，邊跑邊喊：「里正回來了！里正回來了！」
李恪沒有追。
他放慢腳步，朝自家那幾間土坯房走去。
還沒走到，爹娘已經迎了出來。
「恪兒！」娘一把拉住他的胳膊，上下打量，「你可算回來了！怎麼樣？那些當兵的怎麼說？啥時候來幫咱們平那東西？」
李恪張了張嘴，說不出話來。
他怎麼說？說他把腰牌送到了，可老七不見了，總兵府那邊沒消息，只有一個莫名其妙的監軍說「朝廷會一併給你平了」——這話說出來，誰信？
「爹，娘，」他憋了半天，只憋出一句，「再等等。」
「唉！」李大山嘆了口氣
李恪站在原地，看著爹的背影，心裡堵得慌。
夜深了。
李恪躺在炕上，翻來覆去睡不著。
窗外的月光白慘慘的，照進來，把屋裡照得半明半暗。他聽見隔壁屋爹的呼嚕聲，一下一下，沉得像磨盤。娘翻身的動靜，窸窸窣窣的。
他想起監軍那句話——我相信，你遲早會來找我的。
憑什麼這麼篤定？
他翻了個身，把臉埋進枕頭裡。
忽然——
遠處傳來一陣聲音。
李恪猛地坐起來。
那聲音很遠，遠得幾乎聽不真切。但他聽得出來——
是哭聲。
不是人的哭聲。
是那種從地里鑽出來的、從骨頭縫裡滲出來的、陰惻惻的哭聲。一聲接一聲，斷斷續續，像是有人在受什麼酷刑，又像是有什麼東西在哭自己死得不甘心。
趙家溝的方向。
李恪翻身下炕，幾步躥到門口。
月光下，遠處的山影黑沉沉地壓在那裡。趙家溝就在那片山影后面，看不見，但能感覺到——有什麼東西正在那邊鬧騰。
哭聲越來越響。
不只是哭聲。還有別的——像是什麼東西在刮地皮，刺啦刺啦的，聽著讓人牙根發酸。還有風聲，不是尋常的風聲，是那種夾著嗚咽的風聲，像是有什麼東西在風裡穿來穿去。
隔壁屋傳來動靜。爹披著衣裳出來了。
「咋了？」
李恪沒有回答。
他盯著趙家溝的方向，眼睛一眨不眨。
忽然，那邊亮了一下。
不是火把的光，也不是燈籠的光，是一種說不清的光——慘白慘白的，一閃就沒了。緊接著又是一閃，這回更亮些，能看見山影后面有什麼東西在動，影影綽綽的，看不真切。
哭聲停了。
刮地的聲音也停了。
風聲還在，但嗚咽聲沒了，只剩下呼呼的風聲，乾乾淨淨的。
然後是一片死寂。
李恪站在門口，攥緊了拳頭。
他想起監軍說的那句話——朝廷會一併給你平了。
他想起徐掌柜說的那句話——他說到做到。
難道……
「爹，」他忽然開口，「你聽見了嗎？」
爹愣了一下：「聽見啥？」
李恪沒有解釋。
他只是盯著趙家溝的方向，盯著那片黑沉沉的山影。
那邊已經什麼都沒有了。沒有哭聲，沒有光，沒有任何動靜。
只有月光照在山坡上，白慘慘的，像灑了一層霜。
監軍怎麼知道他在這兒？來找他做什麼？總兵府那邊有消息了？
「愣著做什麼？」監軍站在門檻外，語氣平淡得像在說今日天氣不錯，「出來。」
李恪站起身，看了徐掌柜一眼。
徐掌柜微微搖了搖頭，那動作極輕。
他在示意——別去。
李恪猶豫了一瞬，還是抬腳往外走。
走到門檻前，監軍忽然開口：「就在這兒說吧。」
他仍然沒有進門，就那麼站在門檻外面，負手而立。
夕陽把他半邊臉照得發黃，另半邊隱在陰影里。
「李恪，永安縣南三十里，李家坳村人，尚未娶妻。」他開口，語氣不疾不徐，「家中三代務農，父母皆在，有一小妹名禾。」
李恪心頭一緊。
「你可知，大順律例，冒充士卒，該當何罪？」
監軍看著他，目光平靜得像一潭死水。
「按律，當斬。」
李恪的手已經攥緊了。
他不知道這人打的什麼算盤。
是來問罪的？還是來敲打的？總兵府那邊的事還沒有著落，老七也沒有消息，這會兒忽然冒出個監軍，開口就是「當斬」。
「不過，」監軍話鋒一轉，「那是平常時候。」
他往前邁了一步，踏過門檻。
只這一步，他就從門外的光里，走進了屋內的陰影中。
「眼下是非常之時。」他說，「非常之時，朝廷急需人才。有些事，可以網開一面。」
李恪盯著他，沒有說話。
監軍也沒有再看他，目光越過他，落在櫃檯後面的徐掌柜身上。
「鬼郎中。」他忽然開口。
徐掌柜撥算盤的手頓住了。
那一頓，比剛才李恪問「鎮邪司」時更長，更沉。
「我知你有本事，」監軍淡淡地說，「可朝廷的事，你最少別摻合。」
李恪回頭看向徐掌柜。
徐掌柜的臉上已經沒了方才那副和氣生財的模樣。
他直起身子，看著監軍，目光一變，難道有些凌厲。
「監軍大人何必為難我等小民……」他開口，聲音也變了，不再是那個碎嘴嘮叨的壽材鋪掌柜，而是另一個人。
「國家興亡，匹夫有責。」監軍嚴肅地說道：「若朝廷沒了，誰來擋草原數十萬蠻族大兵。」
徐掌柜沉默了很久。
然後他忽然笑了，笑得很輕。
「我就說，朝廷怎麼會派個尋常文官來邊關當監軍。」他說，「以往的監軍，可都是宮中內官。」
「他們少了根，可心眼卻比讀了幾十年書的人，多了不少。」徐掌柜頓了頓，接著說道：「臨關城的形勢，明眼人都能瞧得出來是咋回事。」
「我雖是一小民，卻也在這臨關待了十數年。」
「哦？！」監軍繞有意思得瞧著他，「不知你有何見解？。」
「見解算不上，」徐掌柜不卑不亢地回道：「天下誰人不知宮裡沒根的人，也是天下最貪的人。」
「邊關監軍，涉及軍械、物資無數，也算是個肥缺。」
「可就這麼個肥缺，硬是沒人敢來。」說完，徐掌柜平靜地盯著監軍。
「我還沒真想那麼多。」監軍說，「此番，只是路過，順便，帶他走。」
他又看向李恪。
「李恪，你冒充士卒，按律當斬。但現在邊關缺人，尤其是缺你這樣的。」
他頓了頓。
「我給你一條路——來我身邊，做個親衛。」
李恪愣住了。
親衛？
「怎麼？」監軍看著他，「不願意？」
李恪沒有說話。
他腦子裡亂得很。這個人方才還在說「當斬」，轉眼就讓他做親衛？什麼路數？
「家中還有父母、小妹需要照料，恕難從命。」李恪挺直了腰杆，硬頂了上去。
寂靜。
「算是個有擔當的漢子。」出乎意料之外，監軍沒有因此生氣，反倒對李恪高看一眼：「有國方有家，你年紀小，尚不知，我可以給你一點時間。」
「我相信，你遲早會來找我的。」說完，他轉過身，朝門外走去。
走到門檻前，他停下腳步，頭也不回地說：「那王偏將的親兵老七，你別找了，至於趙家溝的事，此番，朝廷會一併給你平了。」
說完，他抬腳跨出門檻，消失在夕陽里。
腳步聲漸行漸遠，終於聽不見了。
李恪站在原地，盯著那片空蕩蕩的門框，腦子裡亂成一團。
他什麼意思？
什麼叫「一併給你平了」？朝廷要做什麼？怎麼平？派誰去？
還有老七——為什麼別找了？老七怎麼了？
「別看了。」徐掌柜的聲音從身後傳來，「人已經走了。」
李恪回過頭。
徐掌柜已經坐回櫃檯後面，又開始撥算盤，噼里啪啦的珠子聲響得清脆，好像剛才什麼都沒有發生過。
「徐掌柜……」李恪張了張嘴，不知道該從何問起。
「那個監軍，」徐掌柜嘆息一聲，說道，「來頭比你想像的大得多。」
他放下算盤，抬起頭來。
「那監軍出生書香門第，家中世代為官，他更是少年中舉，此後一路當到都察院副御史一職。」
「副都御史？幾品？」李恪不太清楚大順官職。
「三品。」徐掌柜說道。
「那他怎麼會來西北邊關，這黃土漫天的地方。」李恪好奇道。
「愣！」徐掌柜道出一個字，「得罪了人，被貶到了邊關。」他看著李恪，「倒是和小哥的性子，有些相似。」
李恪愣住了。
他很愣嗎？
好像，有點。
「赤子之心，不必多想。」徐掌柜接著說，「總之，此人與以往的監軍不大一樣。」
他低下頭，又開始撥算盤。
「所以他說的『一併給你平了』，估摸著不是一句空話。」
李恪沉默了很久。
他想起監軍臨走時說的那句話，我相信，你遲早會來找我的。
為什麼這麼篤定？
「徐掌柜，」他忽然開口，「他說讓我別找老七了，是什麼意思？」
徐掌柜撥算盤的手頓了一頓。
「老七應該是在辦什麼事，不方便見你。」
「什麼事？」
「鎮邪司的事。」徐掌柜抬起頭，「那種事，知道的人越少越好。」
李恪沒有再問。
他站在櫃檯前，看著門外越來越暗的天色，心裡像壓了塊石頭。
朝廷會一併給他平了？
他不知道自己該不該信。
但他知道自己沒有別的辦法。
「徐掌柜，」他說，「我得回李家坳一趟。」
徐掌柜看了他一眼。
「現在就走？」
「現在就走。」李恪點點頭，「出來好幾天了，家裡人該急了。」
徐掌柜沒有攔他。
只是在他轉身要走的時候，忽然開口說了一句。
「路上小心。」
李恪停下腳步，回頭看他。
徐掌柜已經低下頭去撥算盤，好像那句話不是他說的一樣。
李恪沒有再耽擱。
他出了壽材鋪，辨了辨方向，【踏風行】催動，朝李家坳的方向掠去。
夜幕落下來的時候，他正好進了村口。
村子還是那個村子，土牆茅屋，炊煙裊裊。幾個孩子正在曬穀場上追逐打鬧，看見他，愣了一下，然後撒腿就跑，邊跑邊喊：「里正回來了！里正回來了！」
李恪沒有追。
他放慢腳步，朝自家那幾間土坯房走去。
還沒走到，爹娘已經迎了出來。
「恪兒！」娘一把拉住他的胳膊，上下打量，「你可算回來了！怎麼樣？那些當兵的怎麼說？啥時候來幫咱們平那東西？」
李恪張了張嘴，說不出話來。
他怎麼說？說他把腰牌送到了，可老七不見了，總兵府那邊沒消息，只有一個莫名其妙的監軍說「朝廷會一併給你平了」——這話說出來，誰信？
「爹，娘，」他憋了半天，只憋出一句，「再等等。」
「唉！」李大山嘆了口氣
李恪站在原地，看著爹的背影，心裡堵得慌。
夜深了。
李恪躺在炕上，翻來覆去睡不著。
窗外的月光白慘慘的，照進來，把屋裡照得半明半暗。他聽見隔壁屋爹的呼嚕聲，一下一下，沉得像磨盤。娘翻身的動靜，窸窸窣窣的。
他想起監軍那句話——我相信，你遲早會來找我的。
憑什麼這麼篤定？
他翻了個身，把臉埋進枕頭裡。
忽然——
遠處傳來一陣聲音。
李恪猛地坐起來。
那聲音很遠，遠得幾乎聽不真切。但他聽得出來——
是哭聲。
不是人的哭聲。
是那種從地里鑽出來的、從骨頭縫裡滲出來的、陰惻惻的哭聲。一聲接一聲，斷斷續續，像是有人在受什麼酷刑，又像是有什麼東西在哭自己死得不甘心。
趙家溝的方向。
李恪翻身下炕，幾步躥到門口。
月光下，遠處的山影黑沉沉地壓在那裡。趙家溝就在那片山影后面，看不見，但能感覺到——有什麼東西正在那邊鬧騰。
哭聲越來越響。
不只是哭聲。還有別的——像是什麼東西在刮地皮，刺啦刺啦的，聽著讓人牙根發酸。還有風聲，不是尋常的風聲，是那種夾著嗚咽的風聲，像是有什麼東西在風裡穿來穿去。
隔壁屋傳來動靜。爹披著衣裳出來了。
「咋了？」
李恪沒有回答。
他盯著趙家溝的方向，眼睛一眨不眨。
忽然，那邊亮了一下。
不是火把的光，也不是燈籠的光，是一種說不清的光——慘白慘白的，一閃就沒了。緊接著又是一閃，這回更亮些，能看見山影后面有什麼東西在動，影影綽綽的，看不真切。
哭聲停了。
刮地的聲音也停了。
風聲還在，但嗚咽聲沒了，只剩下呼呼的風聲，乾乾淨淨的。
然後是一片死寂。
李恪站在門口，攥緊了拳頭。
他想起監軍說的那句話——朝廷會一併給你平了。
他想起徐掌柜說的那句話——他說到做到。
難道……
「爹，」他忽然開口，「你聽見了嗎？」
爹愣了一下：「聽見啥？」
李恪沒有解釋。
他只是盯著趙家溝的方向，盯著那片黑沉沉的山影。
那邊已經什麼都沒有了。沒有哭聲，沒有光，沒有任何動靜。
只有月光照在山坡上，白慘慘的，像灑了一層霜。