第25章 歸來者和絕望者
房車在曠野上奔馳。
道路仍在向前延伸，可四周的景色已經開始變得陌生而危險。天空被猩紅的閃電撕裂，一道道幽紅的裂隙殘留在天幕之上，像尚未癒合的傷口，死氣從裂隙中緩緩飄散，隨著風流動，貼近地表。
導航儀里，克絲緹雅的聲音一遍遍響起，語調不再輕快。
「主人，檢測到行駛環境污染指數正在提升。」
「請注意理智。」
「請注意理智。」
陶餮抬手，在導航儀外殼上隨意拍了拍。
「好了。」
「別演戲了，克絲緹雅。」
他目視前方，語氣平靜。
「我授權你。」
「展現真實形態。」
那一瞬間，克絲緹雅像是等這一句話等了很久。
她幾乎是歡快地應了一聲，隨後，導航儀的屏幕瞬間暗了下去，所有提示音一併消失，車廂陷入短暫而詭異的安靜。
蘇小小還沒來得及問什麼是「真實形態」，后座便傳來「啪」的一聲輕響。
棺中少女汐月已經縮回了棺材裡，動作乾脆利落，甚至還順手甩出好幾根繩索，把棺材牢牢固定在地板上，像是提前預演過無數次。
陶餮側目看了蘇小小一眼，語氣淡然。
「沒什麼。」
「只是克絲緹雅的真實形態。」
「有點狂野。」
話音剛落，房車猛地一震。
不是顛簸。
而是整體開始變化。
車殼發出令人牙酸的聲響，金屬表面像被高溫軟化，隨後迅速失去質感，轉而呈現出血肉般的紋理。管線隆起，骨架扭動，整個車廂給人的感覺，像是正被一層活著的組織包裹。
蘇小小驚呼了一聲。
她低頭看去，這才發現副駕駛的座椅已經不再是座椅，而是一團緩慢起伏的肉質結構，四隻形態怪異的血手從中伸出，牢牢抱住她的身體，固定住她的姿勢。
從右側後視鏡的余光中，她看見了更多。
整輛房車正在變形。
輪廓拉伸，車身下沉，四個輪子像是被重新定義為肢體，它不再是交通工具，而更像是一頭四足著地、在公路上狂奔的野獸。
陶餮已經鬆開了方向盤。
他靠回座椅，伸了個懶腰，神情輕鬆得仿佛終於卸下了負擔。
「這就是她。」
「克絲緹雅的真實形態。」
「放心。」
「接下來她會接管駕駛。」
蘇小小艱難地點了點頭，臉色卻已經發白。
她勉強擠出一句話，幾乎帶著哭腔。
「能……能讓她慢一點嗎？」
「我……好像快要暈車了。」
陶餮笑了一下，語氣很自然。
「正常反應。」
「每一個第一次體驗她真實形態的人，都會暈車。」
他想了想，又補了一句。
「放心。」
「她的車技很好。」
「等到目的地的時候。」
「你才會吐出來。」
蘇小小沉默了。
陶餮換了個更舒服的姿勢，看向窗外那片不斷被閃電撕裂的天空。
「主要還是外面的東西。」
「這些亂七八糟的靈質污染。」
「只有克絲緹雅用真實形態，才能扛住。」
他語氣淡淡。
「在進入戰鬥之前。」
「我可不想一直維持防護術式，浪費靈質。」
蘇小小點了點頭，沒有再說話。
遠方，那座如方尖柱般矗立的大山，已經越來越近。
而陶餮的眼神，也隨之，一點一點地冷了下來。
兩小時的車程，對蘇小小來說，很快，也很漫長。
快在時間被壓縮成斷斷續續的呼吸與眩暈，漫長在每一次顛簸都像是在提醒她，這具身體還沒有完全適應「血夢房車」的真實形態。
等到克絲緹雅在那扇巨大的石門前猛然剎車，留下兩道深深的痕跡時，蘇小小終於沒忍住，「嘔」地一聲，俯身吐了出來。
幾乎在同一時間，一隻塑膠袋從車廂側面彈出，穩穩接住。
像是早就預料到這一刻。
蘇小小喘著氣，胃裡一陣陣抽緊，耳邊卻傳來陶餮慢悠悠解開安全帶的聲音。他等她吐完，才伸手在她背上輕輕拍了拍，語氣不急不緩。
「好了。」
「準備下車吧。」
他看了一眼車外那扇石門，又補了一句。
「記得穿好防護服。」
「別離我太遠。」
「這裡的污染。」
「比那礦洞還嚴重一些。」
蘇小小難受地點點頭，把防護服重新檢查了一遍，確認密封無誤。
一切準備就緒。
兩人下車。
陶餮點了根煙，站在原地吸了一口，目光落在觀測台那扇巨型石門上，語氣裡帶著一絲說不清的複雜。
「想不到老學究的品味。」
「這麼多年，還是老樣子。」
他抬了抬下巴。
「就喜歡這種。」
「看起來很玄乎，其實一點都不浪漫的哲學。」
石門上，密密麻麻雕刻著天使。
它們的姿態各異，卻無一例外地低垂著眼睛，臉上的表情冷漠而疏離，像是早已習慣旁觀一切。
蘇小小伸手，輕輕摸了摸石門的門柱。
指尖觸到冰冷的石面，她低聲問道：
「我們……可以進去了嗎？」
陶餮點頭。
「走吧。」
「去看看老學究，到底留下了什麼。」
「還有。」
「這裡的真相。」
第一觀測台是一座圓柱形的六層建築，頂端聳立著巨大的天文台，仿佛一隻始終睜開的眼睛。
蘇小小熟門熟路地帶著陶餮走向入口安檢區。
這裡曾經很熱鬧。
進出的人很多，值班的、記錄的、爭論數據的，走廊里總是有腳步聲。
可現在，這裡空蕩得只剩下一直運轉的安檢機，燈光閃爍不定，地面上散落著破碎的玻璃、傾倒的桌椅、被翻亂的文件，還有幾處已經乾涸卻仍舊刺目的血跡。
一切都在無聲地提示她，不久之前，這裡發生過一場災難。
蘇小小咬了咬牙，強行壓住胸口翻湧的情緒，用識別卡刷開了安檢防盜門。
門鎖解除。
兩人繞過倒塌的柜子和雜物，步伐放輕，緩緩走向建築深處。
「一樓。」蘇小小低聲介紹，「以前是大家放鬆的地方。」
她抬手指向左側。
「那邊有一家咖啡廳。」
「他們的咖啡……很香。」
又指了指另一側。
「這裡是食堂。」
「每次我來打飯，阿姨都會多給我一塊肉。」
她的話說到一半，聲音忽然停住了。
眼前是滿目的破敗，可恍惚之間，她卻仿佛看見一張張熟悉的臉從走廊盡頭走來，沖她打招呼。
喲，蘇小小，你回來了？
她猛地眨了眨眼。
那些幻象消失了。
只剩下空蕩蕩的大廳。
眼淚還是不爭氣地落了下來。
陶餮走到她身邊，拍了拍她的肩膀，低低嘆了口氣。
「好了。」
「往前走吧，蘇小小。」
「現在不是傷心的時候。」
蘇小小用力點頭。
她深吸一口氣，抬手擦掉眼淚，強迫自己站穩。隨後，她平舉雙手，低聲念動術式。
「深淵術式。」
「靜之二，清心咒。」
黑砂從她袖口湧出，在空中化為一道道符文光圈，緩緩環繞著她。片刻之後，一股寧靜而克制的氣息從她身上散發出來，將情緒牢牢壓住。
她沉默了幾秒，才重新開口。
「我們繼續走吧。」
「我……暫時不會再悲傷了。」
陶餮看了她一眼，眼中閃過一絲滿意。
這是她第一次，在沒有自己提醒的情況下，清楚地知道該做什麼。
他邁步向前，心裡暗暗想著。
老學究，你的徒弟，已經越來越像個專業的收容師了。
而就在兩人一同踏入一層更深處的陰影時，另一邊的監視屏幕前，瑞德正靜靜地看著這一切。
他露出一個近乎溫和的笑容，抬手拍了拍身旁那隻黏膩的手臂。
「莎莎。」
「你看。」
「她還是和以前一樣天真。」
他輕聲說道。
「而現在。」
「再也沒有寵著她的教授，替她擋在前面了。」
絕望死靈莎莎貼近他的頭顱，用腐爛的枯翼將他抱住，語氣寵溺而篤定。
「當然。」
「你現在可以證明。」
「你才是最適合那個的人。」
「而不是這個蠢丫頭。」
道路仍在向前延伸，可四周的景色已經開始變得陌生而危險。天空被猩紅的閃電撕裂，一道道幽紅的裂隙殘留在天幕之上，像尚未癒合的傷口，死氣從裂隙中緩緩飄散，隨著風流動，貼近地表。
導航儀里，克絲緹雅的聲音一遍遍響起，語調不再輕快。
「主人，檢測到行駛環境污染指數正在提升。」
「請注意理智。」
「請注意理智。」
陶餮抬手，在導航儀外殼上隨意拍了拍。
「好了。」
「別演戲了，克絲緹雅。」
他目視前方，語氣平靜。
「我授權你。」
「展現真實形態。」
那一瞬間，克絲緹雅像是等這一句話等了很久。
她幾乎是歡快地應了一聲，隨後，導航儀的屏幕瞬間暗了下去，所有提示音一併消失，車廂陷入短暫而詭異的安靜。
蘇小小還沒來得及問什麼是「真實形態」，后座便傳來「啪」的一聲輕響。
棺中少女汐月已經縮回了棺材裡，動作乾脆利落，甚至還順手甩出好幾根繩索，把棺材牢牢固定在地板上，像是提前預演過無數次。
陶餮側目看了蘇小小一眼，語氣淡然。
「沒什麼。」
「只是克絲緹雅的真實形態。」
「有點狂野。」
話音剛落，房車猛地一震。
不是顛簸。
而是整體開始變化。
車殼發出令人牙酸的聲響，金屬表面像被高溫軟化，隨後迅速失去質感，轉而呈現出血肉般的紋理。管線隆起，骨架扭動，整個車廂給人的感覺，像是正被一層活著的組織包裹。
蘇小小驚呼了一聲。
她低頭看去，這才發現副駕駛的座椅已經不再是座椅，而是一團緩慢起伏的肉質結構，四隻形態怪異的血手從中伸出，牢牢抱住她的身體，固定住她的姿勢。
從右側後視鏡的余光中，她看見了更多。
整輛房車正在變形。
輪廓拉伸，車身下沉，四個輪子像是被重新定義為肢體，它不再是交通工具，而更像是一頭四足著地、在公路上狂奔的野獸。
陶餮已經鬆開了方向盤。
他靠回座椅，伸了個懶腰，神情輕鬆得仿佛終於卸下了負擔。
「這就是她。」
「克絲緹雅的真實形態。」
「放心。」
「接下來她會接管駕駛。」
蘇小小艱難地點了點頭，臉色卻已經發白。
她勉強擠出一句話，幾乎帶著哭腔。
「能……能讓她慢一點嗎？」
「我……好像快要暈車了。」
陶餮笑了一下，語氣很自然。
「正常反應。」
「每一個第一次體驗她真實形態的人，都會暈車。」
他想了想，又補了一句。
「放心。」
「她的車技很好。」
「等到目的地的時候。」
「你才會吐出來。」
蘇小小沉默了。
陶餮換了個更舒服的姿勢，看向窗外那片不斷被閃電撕裂的天空。
「主要還是外面的東西。」
「這些亂七八糟的靈質污染。」
「只有克絲緹雅用真實形態，才能扛住。」
他語氣淡淡。
「在進入戰鬥之前。」
「我可不想一直維持防護術式，浪費靈質。」
蘇小小點了點頭，沒有再說話。
遠方，那座如方尖柱般矗立的大山，已經越來越近。
而陶餮的眼神，也隨之，一點一點地冷了下來。
兩小時的車程，對蘇小小來說，很快，也很漫長。
快在時間被壓縮成斷斷續續的呼吸與眩暈，漫長在每一次顛簸都像是在提醒她，這具身體還沒有完全適應「血夢房車」的真實形態。
等到克絲緹雅在那扇巨大的石門前猛然剎車，留下兩道深深的痕跡時，蘇小小終於沒忍住，「嘔」地一聲，俯身吐了出來。
幾乎在同一時間，一隻塑膠袋從車廂側面彈出，穩穩接住。
像是早就預料到這一刻。
蘇小小喘著氣，胃裡一陣陣抽緊，耳邊卻傳來陶餮慢悠悠解開安全帶的聲音。他等她吐完，才伸手在她背上輕輕拍了拍，語氣不急不緩。
「好了。」
「準備下車吧。」
他看了一眼車外那扇石門，又補了一句。
「記得穿好防護服。」
「別離我太遠。」
「這裡的污染。」
「比那礦洞還嚴重一些。」
蘇小小難受地點點頭，把防護服重新檢查了一遍，確認密封無誤。
一切準備就緒。
兩人下車。
陶餮點了根煙，站在原地吸了一口，目光落在觀測台那扇巨型石門上，語氣裡帶著一絲說不清的複雜。
「想不到老學究的品味。」
「這麼多年，還是老樣子。」
他抬了抬下巴。
「就喜歡這種。」
「看起來很玄乎，其實一點都不浪漫的哲學。」
石門上，密密麻麻雕刻著天使。
它們的姿態各異，卻無一例外地低垂著眼睛，臉上的表情冷漠而疏離，像是早已習慣旁觀一切。
蘇小小伸手，輕輕摸了摸石門的門柱。
指尖觸到冰冷的石面，她低聲問道：
「我們……可以進去了嗎？」
陶餮點頭。
「走吧。」
「去看看老學究，到底留下了什麼。」
「還有。」
「這裡的真相。」
第一觀測台是一座圓柱形的六層建築，頂端聳立著巨大的天文台，仿佛一隻始終睜開的眼睛。
蘇小小熟門熟路地帶著陶餮走向入口安檢區。
這裡曾經很熱鬧。
進出的人很多，值班的、記錄的、爭論數據的，走廊里總是有腳步聲。
可現在，這裡空蕩得只剩下一直運轉的安檢機，燈光閃爍不定，地面上散落著破碎的玻璃、傾倒的桌椅、被翻亂的文件，還有幾處已經乾涸卻仍舊刺目的血跡。
一切都在無聲地提示她，不久之前，這裡發生過一場災難。
蘇小小咬了咬牙，強行壓住胸口翻湧的情緒，用識別卡刷開了安檢防盜門。
門鎖解除。
兩人繞過倒塌的柜子和雜物，步伐放輕，緩緩走向建築深處。
「一樓。」蘇小小低聲介紹，「以前是大家放鬆的地方。」
她抬手指向左側。
「那邊有一家咖啡廳。」
「他們的咖啡……很香。」
又指了指另一側。
「這裡是食堂。」
「每次我來打飯，阿姨都會多給我一塊肉。」
她的話說到一半，聲音忽然停住了。
眼前是滿目的破敗，可恍惚之間，她卻仿佛看見一張張熟悉的臉從走廊盡頭走來，沖她打招呼。
喲，蘇小小，你回來了？
她猛地眨了眨眼。
那些幻象消失了。
只剩下空蕩蕩的大廳。
眼淚還是不爭氣地落了下來。
陶餮走到她身邊，拍了拍她的肩膀，低低嘆了口氣。
「好了。」
「往前走吧，蘇小小。」
「現在不是傷心的時候。」
蘇小小用力點頭。
她深吸一口氣，抬手擦掉眼淚，強迫自己站穩。隨後，她平舉雙手，低聲念動術式。
「深淵術式。」
「靜之二，清心咒。」
黑砂從她袖口湧出，在空中化為一道道符文光圈，緩緩環繞著她。片刻之後，一股寧靜而克制的氣息從她身上散發出來，將情緒牢牢壓住。
她沉默了幾秒，才重新開口。
「我們繼續走吧。」
「我……暫時不會再悲傷了。」
陶餮看了她一眼，眼中閃過一絲滿意。
這是她第一次，在沒有自己提醒的情況下，清楚地知道該做什麼。
他邁步向前，心裡暗暗想著。
老學究，你的徒弟，已經越來越像個專業的收容師了。
而就在兩人一同踏入一層更深處的陰影時，另一邊的監視屏幕前，瑞德正靜靜地看著這一切。
他露出一個近乎溫和的笑容，抬手拍了拍身旁那隻黏膩的手臂。
「莎莎。」
「你看。」
「她還是和以前一樣天真。」
他輕聲說道。
「而現在。」
「再也沒有寵著她的教授，替她擋在前面了。」
絕望死靈莎莎貼近他的頭顱，用腐爛的枯翼將他抱住，語氣寵溺而篤定。
「當然。」
「你現在可以證明。」
「你才是最適合那個的人。」
「而不是這個蠢丫頭。」