第78章
一天後。
馬車在一棟位於歌劇院廣場旁的巴洛克式建築前停下。
這裡是《巴黎回聲報》的新總部。這家曾經處於二流末尾、只能靠刊登花邊新聞勉強維持的小報，在過去的一個月里突然異軍突起，不僅更換了全新的印刷機，還搬進了這寸土寸金的地段。
呂西安推開那扇鑲嵌著彩色玻璃的大門，前台的接待員剛想阻攔，看到他的臉後立刻恭敬地鞠了一躬：「墨赫先生，瓦瑟爾小姐已經在頂樓的辦公室等您了。」
呂西安點了點頭，踩著厚實的新地毯走上樓梯。
頂樓的辦公室寬敞得令人咋舌。落地的玻璃窗正對著歌劇院的金頂，牆上掛著幾幅頗具諷刺意味的現代派畫作。
辦公桌後面，坐著曾經的那個總是穿著男裝、混跡於煙霧繚繞的編輯部里的「伏特林」。
「坐，我的大股東。」
卡米爾吐出一口煙圈，眼神玩味地打量著呂西安：「你看上去糟透了。就像是一隻被獵狗追了三天三夜的兔子。聽說諾布爾梅爾那個老混蛋把你逼到了死角？」
「消息傳得這麼快嗎？」
呂西安在對面的皮椅上坐下。
「在這個巴黎，只要有錢在流動，就沒有秘密。」
卡米爾從鱷魚皮手袋裡拿出一份剛印好的樣刊，扔給呂西安：「看看這個。這是我剛收購《巴黎回聲報》後的第一期。多虧了那瓶『瀝青香水』的分紅，我現在不僅有筆，還有了印刷機。」
呂西安掃了一眼報紙。頭版雖然還是犀利的社會評論，但排版更加精良，GG位上也多了幾家奢侈品的名字。
「恭喜你，卡米爾。你現在是真正的媒體大亨了。」
「別急著恭喜。」
卡米爾掐滅了菸頭，身體前傾，那種曾經作為記者的敏銳直覺再次浮現：「說實話，呂西安。你這步棋走得太臭了。你想用那種老掉牙的『揭露醜聞』去攻擊聖艾尼昂？去威脅諾布爾梅爾？」
「你忘了最基本的一點，諾布爾梅爾是用錢鋪路的。只要是能用錢買到的借據、醜聞、證據，他都能買斷。你是在用他的長處攻擊他。」
呂西安苦笑一聲：「我現在手裡只有這些牌。除非我去把那個老伯爵暗殺了，但這解決不了問題，珍妮還是他的女兒。」
「你陷入了思維誤區，我的朋友。」
卡米爾站起身，走到酒櫃前，倒了兩杯威士忌。
「你一直試圖證明夏爾-亨利是個混蛋，是個騙子，是個賭鬼。但這對那個俄國買家博格達諾夫來說，根本不重要。他買的是『聖艾尼昂』這塊招牌，只要這塊招牌是真的，哪怕掛在一坨狗屎上，他也願意付錢。」
她把酒杯遞給呂西安，眼神里閃爍著一種狡黠的光芒。
「但是，如果這塊招牌本身就是假的呢？」
呂西安愣了一下：「假的？聖艾尼昂家族確實是路易十三時期的老貴族，這在《貴族年鑑》上查得到。」
「《貴族年鑑》只記錄合法的傳承，不記錄床帷後的秘密。」
卡米爾靠在辦公桌邊緣，晃動著酒杯：「呂西安，你是個男人，你不懂那種在貴婦人的茶話會裡流傳了一百年的毒藥。有些秘密，是不寫在借據上的，也不寫在警察局的檔案里。」
「你想說什麼？」
「我想說，你需要換個戰場。既然法律和金錢的路都被諾布爾梅爾堵死了，那你就走一條他無法用錢買斷的路——血統的純潔性。」
卡米爾放下酒杯，從那個鱷魚皮手袋的夾層里，掏出了一張名片。
這張名片很奇怪，它是黑底銀字的，上面沒有任何頭銜，只有一個名字和一個地址。
奧古斯特·德·維爾莫蘭。
聖日耳曼區，巴克路77號
「這是誰？」呂西安接過名片。
「一個老怪物。或者說，一本活著的《哥達年鑑》。」
卡米爾解釋道：「他是聖日耳曼區舊貴族聚居區最可怕的人。他沒有錢，沒有權，但他掌管著『純正血統委員會』的檔案。他是那些從大革命前就存在的極端保皇黨的族譜顧問。」
「這個人這輩子只做一件事：像獵犬一樣嗅探每一個貴族家族的血統是否純正。他痛恨拿破崙創造的新貴族，也痛恨像聖艾尼昂這種雖然古老但已經墮落的家族。他手裡掌握著很多家族不敢公開的『譜系斷裂』證據。」
「譜系斷裂？」呂西安敏銳地捕捉到了這個詞。
「是的。比如某一代伯爵其實沒有生育能力，或者是某個繼承人其實是從修道院抱養的……」
卡米爾的笑容變得有些陰冷：「諾布爾梅爾可以買下借據，但他買不下維爾莫蘭的嘴。因為維爾莫蘭是個瘋子，他認為維護貴族血統的純潔比上帝還重要。他極其鄙視那種把女兒賣給俄國暴發戶的行為，認為那是對法蘭西高貴血液的玷污。」
「你的意思是，如果我能從他那裡得到點什麼……」
「如果你能讓他開口，證明目前的這位夏爾-亨利·聖艾尼昂伯爵，其實根本沒有資格繼承那個紋章。或者證明他的祖父在復辟時期為了襲爵撒了謊……」
卡米爾打了個響指：「那麼，博格達諾夫買到的就不是『古老貴族』，而是一個『冒牌貨』。對於一個一心想躋身歐洲皇室圈子的俄國人來說，娶一個冒牌貴族的女兒，比娶一個妓女還要丟臉。那會讓他成為整個歐洲社交界的笑柄。」
「這就是殺手鐧。」
呂西安猛地站了起來。
這確實是一條沒人走過的路。諾布爾梅爾這種實業資本家，只相信契約和金錢，他根本不懂，也不屑於去研究那些老貴族發霉的家譜。
這正是防守的盲區。
「但是，這個維爾莫蘭既然這麼固執，他為什麼願意見我？我可是個『搞亂巴黎地下的新貴』。」呂西安問。
「因為我給了他一樣東西。」
馬車在一棟位於歌劇院廣場旁的巴洛克式建築前停下。
這裡是《巴黎回聲報》的新總部。這家曾經處於二流末尾、只能靠刊登花邊新聞勉強維持的小報，在過去的一個月里突然異軍突起，不僅更換了全新的印刷機，還搬進了這寸土寸金的地段。
呂西安推開那扇鑲嵌著彩色玻璃的大門，前台的接待員剛想阻攔，看到他的臉後立刻恭敬地鞠了一躬：「墨赫先生，瓦瑟爾小姐已經在頂樓的辦公室等您了。」
呂西安點了點頭，踩著厚實的新地毯走上樓梯。
頂樓的辦公室寬敞得令人咋舌。落地的玻璃窗正對著歌劇院的金頂，牆上掛著幾幅頗具諷刺意味的現代派畫作。
辦公桌後面，坐著曾經的那個總是穿著男裝、混跡於煙霧繚繞的編輯部里的「伏特林」。
「坐，我的大股東。」
卡米爾吐出一口煙圈，眼神玩味地打量著呂西安：「你看上去糟透了。就像是一隻被獵狗追了三天三夜的兔子。聽說諾布爾梅爾那個老混蛋把你逼到了死角？」
「消息傳得這麼快嗎？」
呂西安在對面的皮椅上坐下。
「在這個巴黎，只要有錢在流動，就沒有秘密。」
卡米爾從鱷魚皮手袋裡拿出一份剛印好的樣刊，扔給呂西安：「看看這個。這是我剛收購《巴黎回聲報》後的第一期。多虧了那瓶『瀝青香水』的分紅，我現在不僅有筆，還有了印刷機。」
呂西安掃了一眼報紙。頭版雖然還是犀利的社會評論，但排版更加精良，GG位上也多了幾家奢侈品的名字。
「恭喜你，卡米爾。你現在是真正的媒體大亨了。」
「別急著恭喜。」
卡米爾掐滅了菸頭，身體前傾，那種曾經作為記者的敏銳直覺再次浮現：「說實話，呂西安。你這步棋走得太臭了。你想用那種老掉牙的『揭露醜聞』去攻擊聖艾尼昂？去威脅諾布爾梅爾？」
「你忘了最基本的一點，諾布爾梅爾是用錢鋪路的。只要是能用錢買到的借據、醜聞、證據，他都能買斷。你是在用他的長處攻擊他。」
呂西安苦笑一聲：「我現在手裡只有這些牌。除非我去把那個老伯爵暗殺了，但這解決不了問題，珍妮還是他的女兒。」
「你陷入了思維誤區，我的朋友。」
卡米爾站起身，走到酒櫃前，倒了兩杯威士忌。
「你一直試圖證明夏爾-亨利是個混蛋，是個騙子，是個賭鬼。但這對那個俄國買家博格達諾夫來說，根本不重要。他買的是『聖艾尼昂』這塊招牌，只要這塊招牌是真的，哪怕掛在一坨狗屎上，他也願意付錢。」
她把酒杯遞給呂西安，眼神里閃爍著一種狡黠的光芒。
「但是，如果這塊招牌本身就是假的呢？」
呂西安愣了一下：「假的？聖艾尼昂家族確實是路易十三時期的老貴族，這在《貴族年鑑》上查得到。」
「《貴族年鑑》只記錄合法的傳承，不記錄床帷後的秘密。」
卡米爾靠在辦公桌邊緣，晃動著酒杯：「呂西安，你是個男人，你不懂那種在貴婦人的茶話會裡流傳了一百年的毒藥。有些秘密，是不寫在借據上的，也不寫在警察局的檔案里。」
「你想說什麼？」
「我想說，你需要換個戰場。既然法律和金錢的路都被諾布爾梅爾堵死了，那你就走一條他無法用錢買斷的路——血統的純潔性。」
卡米爾放下酒杯，從那個鱷魚皮手袋的夾層里，掏出了一張名片。
這張名片很奇怪，它是黑底銀字的，上面沒有任何頭銜，只有一個名字和一個地址。
奧古斯特·德·維爾莫蘭。
聖日耳曼區，巴克路77號
「這是誰？」呂西安接過名片。
「一個老怪物。或者說，一本活著的《哥達年鑑》。」
卡米爾解釋道：「他是聖日耳曼區舊貴族聚居區最可怕的人。他沒有錢，沒有權，但他掌管著『純正血統委員會』的檔案。他是那些從大革命前就存在的極端保皇黨的族譜顧問。」
「這個人這輩子只做一件事：像獵犬一樣嗅探每一個貴族家族的血統是否純正。他痛恨拿破崙創造的新貴族，也痛恨像聖艾尼昂這種雖然古老但已經墮落的家族。他手裡掌握著很多家族不敢公開的『譜系斷裂』證據。」
「譜系斷裂？」呂西安敏銳地捕捉到了這個詞。
「是的。比如某一代伯爵其實沒有生育能力，或者是某個繼承人其實是從修道院抱養的……」
卡米爾的笑容變得有些陰冷：「諾布爾梅爾可以買下借據，但他買不下維爾莫蘭的嘴。因為維爾莫蘭是個瘋子，他認為維護貴族血統的純潔比上帝還重要。他極其鄙視那種把女兒賣給俄國暴發戶的行為，認為那是對法蘭西高貴血液的玷污。」
「你的意思是，如果我能從他那裡得到點什麼……」
「如果你能讓他開口，證明目前的這位夏爾-亨利·聖艾尼昂伯爵，其實根本沒有資格繼承那個紋章。或者證明他的祖父在復辟時期為了襲爵撒了謊……」
卡米爾打了個響指：「那麼，博格達諾夫買到的就不是『古老貴族』，而是一個『冒牌貨』。對於一個一心想躋身歐洲皇室圈子的俄國人來說，娶一個冒牌貴族的女兒，比娶一個妓女還要丟臉。那會讓他成為整個歐洲社交界的笑柄。」
「這就是殺手鐧。」
呂西安猛地站了起來。
這確實是一條沒人走過的路。諾布爾梅爾這種實業資本家，只相信契約和金錢，他根本不懂，也不屑於去研究那些老貴族發霉的家譜。
這正是防守的盲區。
「但是，這個維爾莫蘭既然這麼固執，他為什麼願意見我？我可是個『搞亂巴黎地下的新貴』。」呂西安問。
「因為我給了他一樣東西。」