第149章 鮑德溫-費爾茨偵探
第149章 鮑德溫-費爾茨偵探
然而，這場和解，沒能持續哪怕半個小時。
營地西側制高點上的哨兵，突然發出了一陣急促的鐘聲。
那是黑煤谷的最高級別警報。
一個少年從山道上狼狽地滾了下來，連滾帶爬地衝進營地。
「老爹！鮑德溫—費爾茨的人來了！他們帶著武裝車隊！從北側峽谷口進來了！」
老賽里斯的臉色瞬間變成了死灰。
鮑德溫—費爾茨偵探機構。
這個名字在整個阿巴拉契亞礦區，比任何鬼怪神明都更令人膽寒。
這家創立於十九世紀末的私人武裝偵探公司，長期接受維吉尼亞、西維吉尼亞和肯塔基各大煤炭財團的僱傭合同，專門承接一切無法在法庭上光明正大解決的「髒活」。
驅逐罷工礦工、拆毀工會營地、暗殺工運領袖，乃至在深山裡對整個定居點進行武裝清剿。
南北戰爭後美國規模最大的國內武裝衝突，1921年8月25日至9月2日發生在美國西維吉尼亞州的煤礦工人武裝起義，就是因他們對礦工的驅逐而引發的。
「有多少人？帶了什麼傢伙？」
老賽里斯迅速地切換回了戰時狀態。
「三輛卡車！至少四十個人！看到兩挺輕機槍！還有一輛專門用來推房子的鏈條拖拉機！」少年顫抖著匯報。
這意味著今天不是來談判的，是來徹底清場的。
他們要把黑煤谷從這片土地上永久抹除。
老賽里斯沒有任何猶豫，拔高了嗓門下令。
「把孩子和婦女往後山的岩洞裡趕！所有能拿槍的男人上山脊！把那兩桶高梁酒搬到前面去！發不夠槍的，拿斧頭鐵棍！不讓他們的拖拉機進谷！」
營地立刻爆發出了混亂的奔跑聲、孩子的哭喊聲和槍栓上膛的金屬轟響。
亞瑟沒有走。
他站在原地，迅速地在腦海里完成了一次評估。
四十名全副武裝的職業打手對陣不足三十個有槍的山民，外加兩挺輕機槍的火力壓制優勢，以及一輛可以直接推倒土木結構防禦工事的重型拖拉機。
如果只打消耗戰，這個谷地撐不過兩個小時。
亞瑟走回了皮卡旁邊。
他拉開後車廂的帆布，迅速地將自己那把滿載鹿彈的溫徹斯特M1897泵動霰彈槍取出，插入一枚備用彈匣壓在腰帶里。
隨後他再次探進車廂深處，取出了兩根他在斯克蘭頓備下的黃磷燃燒信號棒。
他轉過身，看向老賽里斯。
「谷口的地形是什麼樣的？」
老賽里斯愣了一秒，隨即向他介紹道。
「北側峽谷入口最窄處只有兩輛馬車並排的寬度。兩側是三十英尺高的垂直岩壁。但過了峽谷口，地勢立刻開闊，那裡沒有任何掩體。」
亞瑟點了點頭，腦子裡的戰術圖已經成型。
「峽谷口以內有多長的縱深？」
「大約八十碼。」
「夠了。你的人在峽谷入口兩側的崖頂布防，但不要開槍。等他們的車隊進入峽谷縱深後，由我來打第一槍。你們的任務是封死他們的退路和前進路。」
老賽里斯盯著亞瑟手裡那兩根黃磷信號棒，心中瞭然。
「聽他的！」老賽里斯向周圍的山民大聲下令。
「克萊圖斯！帶十二個人上北崖頂！傑布！帶八個人守谷口後側的巨石！等城裡人的信號！」
就在克萊圖斯和傑布各自點齊人手準備出發時，遠處的山道上已經傳來了沉重的柴油發動機轟鳴聲。
他們沒有時間了。
所有人迅速地散入地形之中。
亞瑟跟隨著克萊圖斯的隊伍，沿著一條隱蔽的山羊小徑，迅速攀上了北側峽谷入口左翼的崖頂。
他趴在突出的岩石後沿，向下俯瞰著那條狹窄幽深的峽谷通道。
三輛塗著黑色油漆、車廂上焊有鋼板的重型卡車，在一輛冒著黑煙的履帶式拖拉機的帶領下，囂張地轟鳴著駛入了峽谷入口。
最前方的卡車車廂里，架著一挺用沙袋做支撐的劉易斯輕機槍。
走在最前面的，是幾名端著湯普森衝鋒鎗的先鋒。
他們態度散漫，看來在他們幾十年的肅清經驗里，從來沒有遇到過真正意義上的有效抵抗。
他們進入了峽谷縱深四十碼的位置。
亞瑟沒有動。
他冷靜地繼續等待。
五十碼。
六十碼。
當整個車隊的最後一輛卡車的尾部完全進入那條狹窄石道時，亞瑟果斷地點燃了黃磷信號棒，猛地向下方的峽谷地面投擲。
黃磷接觸空氣，瞬間爆發出刺眼的白色煙霧並劇烈燃燒。
信號棒在峽谷地面上翻滾，峽谷前段出口被大片白色毒煙遮蔽。
與此同時，亞瑟端起溫徹斯特霰彈槍，槍口對準了最後一輛卡車的前輪橡膠輪胎。
連開三槍，確保命中。
卡車猛地失控側傾，橫亘在了峽谷入口處，徹底封死了整個車隊的退路。
這是這場戰鬥的發令槍。
頃刻之間，峽谷兩側崖頂同時爆發出了密集的槍聲。
克萊圖斯和他的十二個山民，用老式步槍和雙管獵槍，居高臨下地對著無處可藏、無法展開隊形的四十名黑衣探員，展開了猛烈打擊。
探員們慌亂地試圖用卡車鋼板做掩體還擊，但三十英尺高的垂直岩壁形成了一個完美的射擊天塹。
探員們的衝鋒鎗子彈大量打在岩壁上，濺起大量碎石，卻根本無法形成有效的仰角壓制。
那輛載有劉易斯輕機槍的卡車車廂，成了雙方爭奪的核心。
機槍手瘋狂地轉動槍座，試圖抬高仰角向崖頂射擊。
但輕機槍本身的仰角設計極限，讓他根本無法打到三干英尺高的正上方。
更別提，一時間，起碼有十條步槍對準了他。
鋼質的槍座支撐軸被直接擊碎，劉易斯輕機槍啞了火，槍管轟然落向車廂一側。
另一側的山民用事先準備好的大石塊猛烈地砸向探員隊伍。
拳頭大的岩石塊從三十英尺高空直墜而下，砸在黑色風衣的探員身上，慘叫聲迴蕩在石壁之間。
而傑布帶領的八個人，已經在峽谷後側出口處用滾木和巨石徹底堵死了退路。
整個鮑德溫—費爾茨車隊，就像被插進了一個石頭製成的絞肉機里，前後兩端全部被死死封死。
混戰持續了將近二十分鐘。
最終，在丟下了十一具屍體和二十幾個無法動彈的重傷員之後，剩餘的探員狼狽地放下了武器，投降了。
然而，勝利並沒有讓這個營地歡呼。
當克萊圖斯從崖頂下來時，人們才發現，這場短促卻激烈的戰鬥，讓黑煤谷也付出了沉重的代價。
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然而，這場和解，沒能持續哪怕半個小時。
營地西側制高點上的哨兵，突然發出了一陣急促的鐘聲。
那是黑煤谷的最高級別警報。
一個少年從山道上狼狽地滾了下來，連滾帶爬地衝進營地。
「老爹！鮑德溫—費爾茨的人來了！他們帶著武裝車隊！從北側峽谷口進來了！」
老賽里斯的臉色瞬間變成了死灰。
鮑德溫—費爾茨偵探機構。
這個名字在整個阿巴拉契亞礦區，比任何鬼怪神明都更令人膽寒。
這家創立於十九世紀末的私人武裝偵探公司，長期接受維吉尼亞、西維吉尼亞和肯塔基各大煤炭財團的僱傭合同，專門承接一切無法在法庭上光明正大解決的「髒活」。
驅逐罷工礦工、拆毀工會營地、暗殺工運領袖，乃至在深山裡對整個定居點進行武裝清剿。
南北戰爭後美國規模最大的國內武裝衝突，1921年8月25日至9月2日發生在美國西維吉尼亞州的煤礦工人武裝起義，就是因他們對礦工的驅逐而引發的。
「有多少人？帶了什麼傢伙？」
老賽里斯迅速地切換回了戰時狀態。
「三輛卡車！至少四十個人！看到兩挺輕機槍！還有一輛專門用來推房子的鏈條拖拉機！」少年顫抖著匯報。
這意味著今天不是來談判的，是來徹底清場的。
他們要把黑煤谷從這片土地上永久抹除。
老賽里斯沒有任何猶豫，拔高了嗓門下令。
「把孩子和婦女往後山的岩洞裡趕！所有能拿槍的男人上山脊！把那兩桶高梁酒搬到前面去！發不夠槍的，拿斧頭鐵棍！不讓他們的拖拉機進谷！」
營地立刻爆發出了混亂的奔跑聲、孩子的哭喊聲和槍栓上膛的金屬轟響。
亞瑟沒有走。
他站在原地，迅速地在腦海里完成了一次評估。
四十名全副武裝的職業打手對陣不足三十個有槍的山民，外加兩挺輕機槍的火力壓制優勢，以及一輛可以直接推倒土木結構防禦工事的重型拖拉機。
如果只打消耗戰，這個谷地撐不過兩個小時。
亞瑟走回了皮卡旁邊。
他拉開後車廂的帆布，迅速地將自己那把滿載鹿彈的溫徹斯特M1897泵動霰彈槍取出，插入一枚備用彈匣壓在腰帶里。
隨後他再次探進車廂深處，取出了兩根他在斯克蘭頓備下的黃磷燃燒信號棒。
他轉過身，看向老賽里斯。
「谷口的地形是什麼樣的？」
老賽里斯愣了一秒，隨即向他介紹道。
「北側峽谷入口最窄處只有兩輛馬車並排的寬度。兩側是三十英尺高的垂直岩壁。但過了峽谷口，地勢立刻開闊，那裡沒有任何掩體。」
亞瑟點了點頭，腦子裡的戰術圖已經成型。
「峽谷口以內有多長的縱深？」
「大約八十碼。」
「夠了。你的人在峽谷入口兩側的崖頂布防，但不要開槍。等他們的車隊進入峽谷縱深後，由我來打第一槍。你們的任務是封死他們的退路和前進路。」
老賽里斯盯著亞瑟手裡那兩根黃磷信號棒，心中瞭然。
「聽他的！」老賽里斯向周圍的山民大聲下令。
「克萊圖斯！帶十二個人上北崖頂！傑布！帶八個人守谷口後側的巨石！等城裡人的信號！」
就在克萊圖斯和傑布各自點齊人手準備出發時，遠處的山道上已經傳來了沉重的柴油發動機轟鳴聲。
他們沒有時間了。
所有人迅速地散入地形之中。
亞瑟跟隨著克萊圖斯的隊伍，沿著一條隱蔽的山羊小徑，迅速攀上了北側峽谷入口左翼的崖頂。
他趴在突出的岩石後沿，向下俯瞰著那條狹窄幽深的峽谷通道。
三輛塗著黑色油漆、車廂上焊有鋼板的重型卡車，在一輛冒著黑煙的履帶式拖拉機的帶領下，囂張地轟鳴著駛入了峽谷入口。
最前方的卡車車廂里，架著一挺用沙袋做支撐的劉易斯輕機槍。
走在最前面的，是幾名端著湯普森衝鋒鎗的先鋒。
他們態度散漫，看來在他們幾十年的肅清經驗里，從來沒有遇到過真正意義上的有效抵抗。
他們進入了峽谷縱深四十碼的位置。
亞瑟沒有動。
他冷靜地繼續等待。
五十碼。
六十碼。
當整個車隊的最後一輛卡車的尾部完全進入那條狹窄石道時，亞瑟果斷地點燃了黃磷信號棒，猛地向下方的峽谷地面投擲。
黃磷接觸空氣，瞬間爆發出刺眼的白色煙霧並劇烈燃燒。
信號棒在峽谷地面上翻滾，峽谷前段出口被大片白色毒煙遮蔽。
與此同時，亞瑟端起溫徹斯特霰彈槍，槍口對準了最後一輛卡車的前輪橡膠輪胎。
連開三槍，確保命中。
卡車猛地失控側傾，橫亘在了峽谷入口處，徹底封死了整個車隊的退路。
這是這場戰鬥的發令槍。
頃刻之間，峽谷兩側崖頂同時爆發出了密集的槍聲。
克萊圖斯和他的十二個山民，用老式步槍和雙管獵槍，居高臨下地對著無處可藏、無法展開隊形的四十名黑衣探員，展開了猛烈打擊。
探員們慌亂地試圖用卡車鋼板做掩體還擊，但三十英尺高的垂直岩壁形成了一個完美的射擊天塹。
探員們的衝鋒鎗子彈大量打在岩壁上，濺起大量碎石，卻根本無法形成有效的仰角壓制。
那輛載有劉易斯輕機槍的卡車車廂，成了雙方爭奪的核心。
機槍手瘋狂地轉動槍座，試圖抬高仰角向崖頂射擊。
但輕機槍本身的仰角設計極限，讓他根本無法打到三干英尺高的正上方。
更別提，一時間，起碼有十條步槍對準了他。
鋼質的槍座支撐軸被直接擊碎，劉易斯輕機槍啞了火，槍管轟然落向車廂一側。
另一側的山民用事先準備好的大石塊猛烈地砸向探員隊伍。
拳頭大的岩石塊從三十英尺高空直墜而下，砸在黑色風衣的探員身上，慘叫聲迴蕩在石壁之間。
而傑布帶領的八個人，已經在峽谷後側出口處用滾木和巨石徹底堵死了退路。
整個鮑德溫—費爾茨車隊，就像被插進了一個石頭製成的絞肉機里，前後兩端全部被死死封死。
混戰持續了將近二十分鐘。
最終，在丟下了十一具屍體和二十幾個無法動彈的重傷員之後，剩餘的探員狼狽地放下了武器，投降了。
然而，勝利並沒有讓這個營地歡呼。
當克萊圖斯從崖頂下來時，人們才發現，這場短促卻激烈的戰鬥，讓黑煤谷也付出了沉重的代價。
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