第10章 制服瘋馬的中尉
電光石火之間，一道人影如獵豹般從陰影中竄出。
正是貝茨中尉。
在那巨大的馬蹄即將踏碎孩童頭顱的剎那，他驟然爆發出驚人的速度，幾個大步上前，整個人撞向了棕馬的側頸。
棕馬發出一聲驚駭的嘶鳴，龐大身軀在巨大的衝擊力下失去平衡，轟然側翻在地。
沉重的馬蹄在離抱頭孩童頭頂狠狠掃過，砸在石板上，濺起一串火星。
但這還沒完。
受驚的馬匹瘋狂掙扎，胡亂踢腿，試圖起身。
中尉沒有後退，他順勢撲了上去，手臂肌肉賁張，以一種不可思議的角度和力量猛地勒住了馬籠頭。
隨即他膝蓋死死抵住馬的脊背，整個人的氣勢陡然變得無比兇悍而專注，仿佛世界中只剩下眼前這匹需要制伏的烈馬。
驚馬發出狂暴的嘶鳴，試圖甩開壓制，但一時卻無法擺脫。
一場短暫卻激烈無比的角力在月光下上演，泥土和路邊遺留的馬糞被馬蹄刨地翻飛而起。
離得近的喬治和艾略特乘此機會快步將那嚇傻的可憐孩子拖到更遠的地方。
「安靜！」
一聲低吼傳來，喬治不禁回頭望去。
中尉吼聲幾個心跳之後，那匹棕馬驚馬的掙扎明顯減弱，
它噴著粗重的鼻息，終於在中尉不可一世的力量和氣勢面前緩緩平靜下來，竟真的停止了掙扎。
人群爆發出一陣驚呼與喝彩，一個穿長裙的婦女哭喊著向艾略特扶起的孩子跑去，將這孩子緊緊抱住——那應該是他的母親。
喬治站在不遠處，盯著貝茨的背影，眼睛微微眯起。
中尉身上似乎籠罩著一層看不見的氣場，那是一種掠食者的威懾感。
就在這時，站起來的中尉似乎感覺到了什麼，驀然轉頭，視線與喬治相接。
有一瞬間，喬治還以為自己是在與某種猛獸對視。
但隨即貝茨便收斂了自己兇狠的目光，因為竭力而漲紅的臉上擠出一個勉強的笑容，他向喬治做了一個手勢。
喬治瞥了眼身後正在應付孩童母親的艾略特，略一沉吟，走到中尉身邊。
「約翰，你覺醒了？」
「我猜是這樣，但在這裡不適合解釋。」貝茨的回答印證了喬治的猜想。
喬治點了點頭，從千恩萬謝的母親身邊將艾略特拉走，又找了個由頭謝絕了湊上來的一眾圍觀的紳士。
最後將那匹馬交給趕來的巡警後，三人這才從現場脫身，趕回旅店。
在旅店的房間裡，貝茨有些後怕地擦著額頭上的冷汗，講述著當時那種奇異的感覺。
「醫生，我剛才好像有點不一樣，那一瞬間，周圍的一切都慢了下來，馬的動向、力氣、周圍環境在視野里變得不同了。」
「我好像能『感覺』到它下一步會怎麼動。而且，我的力氣好像大了不少……」
喬治則坐在他對面，神情嚴肅地點頭。
是「獵」。
在剛才那生死一瞬的壓制與對抗中，貝茨無疑契合了「獵」準則的精髓，完成了無意識的晉升。
「集中精神，感受體內是否有新的力量。」喬治結合書中的模糊描述引導著貝茨。
貝茨閉上眼，努力平復呼吸，將意念沉入身體。
片刻後，他睜開眼，眼中精光一閃。
中尉從桌上拿起一張紙，舉在兩人面前。
隨即他以迅雷不及掩耳之勢，從袖口抽出一把小刀，手腕一抖，刀尖精準地劃開那張紙。
喬治看到他以難以想像的速度將紙切下了一塊，邊緣無比整齊，就好像按比例將那張紙縮小了一般。
他從地上撿起飄落的另一塊，發現紙上被削出了一個完美的直角。
這絕不是普通人能完成的事。
可以觀測，具有現實的反饋作用，看來超凡力量確有其事。
「不可思議……這就是『覺醒者』？」
完成這一切的貝茨看起來也頗為驚訝。
「看來是的。」喬治點頭，「恭喜你，中尉，『獵』準則的覺醒者。」
貝茨適應著身體的變化，很快便冷靜下來。
「這力量需要謹慎運用。而且，它的來源需要解釋。」
「這正是接下來要談的。」喬治看著他，緩緩道出自己剛剛冒出的想法。
「我父親以及莊園裡的某些人，可能一直在追尋超凡——我突然擁有力量大概率會引起懷疑。」
「如果有一位經驗豐富的退役軍官，在機緣巧合下接觸並理解了『獵』的準則，並將我引入了這個世界，這個解釋聽起來更合理。」
貝茨立刻領會了喬治的意圖。
「由我來承擔這個『引路人』的角色？好想法，這能減少不必要的猜忌，情況不明時的隱藏相當明智。」
「是的。」喬治肯定道，「我們需要統一口徑。」
「我們可以說，你是在研讀那本狩獵指南和經歷了剛才的突發事件後，有所領悟，並與我分享了這份心得。」
貝茨沉吟片刻，重重點頭。
「不錯，這是個穩妥的方案。」
軍人的果斷讓他迅速接受了這個計劃。
商議既定，喬治也放下心來。
有貝茨的經歷驗證在前，他對超凡力量的安全性也算有了更多的信心。
保險起見，他又問了一連串問題並作了一番檢查，這才提出了下一個請求。
「現在，我需要借你那本《狩獵指南》。」喬治補充道，「你也需要熟悉《夜遊漫記》的內容，這才不容易穿幫。」
片刻後，喬治拿著《狩獵指南》回到自己的房間。
他迫不及待地躺到床上，略顯激動的心情使他難以入眠。
於是他花了一些時間把《狩獵指南》讀了一遍，這才平靜下來，躺在床上進入夢境。
牌桌上也如他所想，出現了新的卡牌。
【《喜馬拉雅山狩獵指南》】
【性相：書籍】
【布瑞塔王國的著名探險家兼獵人塞巴斯蒂安·莫蘭所著，在誇耀自己的一系列「大獵物」之餘，也不乏老練獵手真知灼見】
不過喬治只是看了一眼獵準則的內涵【獵：意志強加於外，所見服膺所欲。[獵是暴力，狡詐，征服的準則]】後，便拿起了另一張牌。
【夢境之途（燭照）】
正是貝茨中尉。
在那巨大的馬蹄即將踏碎孩童頭顱的剎那，他驟然爆發出驚人的速度，幾個大步上前，整個人撞向了棕馬的側頸。
棕馬發出一聲驚駭的嘶鳴，龐大身軀在巨大的衝擊力下失去平衡，轟然側翻在地。
沉重的馬蹄在離抱頭孩童頭頂狠狠掃過，砸在石板上，濺起一串火星。
但這還沒完。
受驚的馬匹瘋狂掙扎，胡亂踢腿，試圖起身。
中尉沒有後退，他順勢撲了上去，手臂肌肉賁張，以一種不可思議的角度和力量猛地勒住了馬籠頭。
隨即他膝蓋死死抵住馬的脊背，整個人的氣勢陡然變得無比兇悍而專注，仿佛世界中只剩下眼前這匹需要制伏的烈馬。
驚馬發出狂暴的嘶鳴，試圖甩開壓制，但一時卻無法擺脫。
一場短暫卻激烈無比的角力在月光下上演，泥土和路邊遺留的馬糞被馬蹄刨地翻飛而起。
離得近的喬治和艾略特乘此機會快步將那嚇傻的可憐孩子拖到更遠的地方。
「安靜！」
一聲低吼傳來，喬治不禁回頭望去。
中尉吼聲幾個心跳之後，那匹棕馬驚馬的掙扎明顯減弱，
它噴著粗重的鼻息，終於在中尉不可一世的力量和氣勢面前緩緩平靜下來，竟真的停止了掙扎。
人群爆發出一陣驚呼與喝彩，一個穿長裙的婦女哭喊著向艾略特扶起的孩子跑去，將這孩子緊緊抱住——那應該是他的母親。
喬治站在不遠處，盯著貝茨的背影，眼睛微微眯起。
中尉身上似乎籠罩著一層看不見的氣場，那是一種掠食者的威懾感。
就在這時，站起來的中尉似乎感覺到了什麼，驀然轉頭，視線與喬治相接。
有一瞬間，喬治還以為自己是在與某種猛獸對視。
但隨即貝茨便收斂了自己兇狠的目光，因為竭力而漲紅的臉上擠出一個勉強的笑容，他向喬治做了一個手勢。
喬治瞥了眼身後正在應付孩童母親的艾略特，略一沉吟，走到中尉身邊。
「約翰，你覺醒了？」
「我猜是這樣，但在這裡不適合解釋。」貝茨的回答印證了喬治的猜想。
喬治點了點頭，從千恩萬謝的母親身邊將艾略特拉走，又找了個由頭謝絕了湊上來的一眾圍觀的紳士。
最後將那匹馬交給趕來的巡警後，三人這才從現場脫身，趕回旅店。
在旅店的房間裡，貝茨有些後怕地擦著額頭上的冷汗，講述著當時那種奇異的感覺。
「醫生，我剛才好像有點不一樣，那一瞬間，周圍的一切都慢了下來，馬的動向、力氣、周圍環境在視野里變得不同了。」
「我好像能『感覺』到它下一步會怎麼動。而且，我的力氣好像大了不少……」
喬治則坐在他對面，神情嚴肅地點頭。
是「獵」。
在剛才那生死一瞬的壓制與對抗中，貝茨無疑契合了「獵」準則的精髓，完成了無意識的晉升。
「集中精神，感受體內是否有新的力量。」喬治結合書中的模糊描述引導著貝茨。
貝茨閉上眼，努力平復呼吸，將意念沉入身體。
片刻後，他睜開眼，眼中精光一閃。
中尉從桌上拿起一張紙，舉在兩人面前。
隨即他以迅雷不及掩耳之勢，從袖口抽出一把小刀，手腕一抖，刀尖精準地劃開那張紙。
喬治看到他以難以想像的速度將紙切下了一塊，邊緣無比整齊，就好像按比例將那張紙縮小了一般。
他從地上撿起飄落的另一塊，發現紙上被削出了一個完美的直角。
這絕不是普通人能完成的事。
可以觀測，具有現實的反饋作用，看來超凡力量確有其事。
「不可思議……這就是『覺醒者』？」
完成這一切的貝茨看起來也頗為驚訝。
「看來是的。」喬治點頭，「恭喜你，中尉，『獵』準則的覺醒者。」
貝茨適應著身體的變化，很快便冷靜下來。
「這力量需要謹慎運用。而且，它的來源需要解釋。」
「這正是接下來要談的。」喬治看著他，緩緩道出自己剛剛冒出的想法。
「我父親以及莊園裡的某些人，可能一直在追尋超凡——我突然擁有力量大概率會引起懷疑。」
「如果有一位經驗豐富的退役軍官，在機緣巧合下接觸並理解了『獵』的準則，並將我引入了這個世界，這個解釋聽起來更合理。」
貝茨立刻領會了喬治的意圖。
「由我來承擔這個『引路人』的角色？好想法，這能減少不必要的猜忌，情況不明時的隱藏相當明智。」
「是的。」喬治肯定道，「我們需要統一口徑。」
「我們可以說，你是在研讀那本狩獵指南和經歷了剛才的突發事件後，有所領悟，並與我分享了這份心得。」
貝茨沉吟片刻，重重點頭。
「不錯，這是個穩妥的方案。」
軍人的果斷讓他迅速接受了這個計劃。
商議既定，喬治也放下心來。
有貝茨的經歷驗證在前，他對超凡力量的安全性也算有了更多的信心。
保險起見，他又問了一連串問題並作了一番檢查，這才提出了下一個請求。
「現在，我需要借你那本《狩獵指南》。」喬治補充道，「你也需要熟悉《夜遊漫記》的內容，這才不容易穿幫。」
片刻後，喬治拿著《狩獵指南》回到自己的房間。
他迫不及待地躺到床上，略顯激動的心情使他難以入眠。
於是他花了一些時間把《狩獵指南》讀了一遍，這才平靜下來，躺在床上進入夢境。
牌桌上也如他所想，出現了新的卡牌。
【《喜馬拉雅山狩獵指南》】
【性相：書籍】
【布瑞塔王國的著名探險家兼獵人塞巴斯蒂安·莫蘭所著，在誇耀自己的一系列「大獵物」之餘，也不乏老練獵手真知灼見】
不過喬治只是看了一眼獵準則的內涵【獵：意志強加於外，所見服膺所欲。[獵是暴力，狡詐，征服的準則]】後，便拿起了另一張牌。
【夢境之途（燭照）】