32.官吏被殺也會死！
臨江縣楊家，炭火燒得正旺。
大周的亭長管十里之地，管一千戶雜物事，說沒啥權利，在大人物眼裡上不得台面，但在底層人眼裡的確是個不得了的人了。
楊正雄楊亭長裹著一件半新的灰鼠皮襖，坐在太師椅上，手裡捏著一份剛剛送來的清單，眼睛眯成了一條縫。
清單上是這幾個雪災日子裡，周邊幾個村子向他「借糧」的詳細記錄：
「上林村，林牛家借糧一石二斗，抵押水田兩畝半……」
「林小七家借糧一石八斗，抵押坡地四畝……」
「金泉村，金大栓家借糧兩石，抵押菜園一畝、水田一畝……」
「金二狗家借糧一石五斗，抵押宅基地三分……」
一行行，一列列，密密麻麻。
七個村子，其中三十四戶人家，在這個百年不遇的雪災里，為了活命，把祖祖輩輩開墾出來的田地，押到了他的名下。
楊正雄的手指輕輕敲擊著清單邊緣，嘴角不受控制地向上揚起。
「上林村有七八戶人家借了糧……」
「金泉村也有四五戶人家借了糧食……」
他低聲念叨著，聲音里透著掩飾不住的得意：「嘿嘿，大把的土地啊……」
這些泥腿子，窮得叮噹響，家裡最值錢的，也就是那幾畝薄田了。
平常時候，他們看得比命還重，打死也不肯賣。
可如今這場大雪一下，天寒地凍，家裡斷糧，為了活命，還不是得乖乖把田契交出來？
還得感謝這場雪災啊！
楊正雄端起手邊的熱茶，抿了一口，心裡盤算著：
最好這雪再下大些，再下久些。
等開春了，那些借了糧的人家，要是還不上糧食——他自然有法子讓他們還不上——那些田地，可就名正言順歸他所有了。
到時候轉手一賣，或者租給佃戶，白花花的銀子就來了。
一本萬利！
他在這亭長的位置上，已經坐了十一年了。
十一年啊！
當年和他同期當上亭長的人，有的已經升到縣丞，有的甚至調去了州府。
只有他，還在這個窮鄉僻壤窩著，一年到頭撈不到多少油水。
為什麼？
還不是因為沒錢打點！
上官要升遷，得給上上官送錢；
上上官要升遷，得給上上上官送錢。
這一層層的，最後不都落到他們這些底層小吏頭上？
你不送錢，誰提拔你？
以前楊正雄不懂事，只顧著好名聲，為那些泥腿子做事，到頭來卻是一頭灰，上不去啊！
現在，楊正雄早就想通了：這世道，當官就是為了發財，發財才能升更大的官。
至於那些泥腿子……苦一苦他們怎麼了？他們的命值幾個錢？
想到那幾個村子還有幾戶人家在猶豫，捨不得抵押田地，想著省吃儉用熬過去，楊正雄就忍不住笑出了聲。
省？
這大雪封山的，你去哪裡省？
等餓得眼冒金星，看你還省不省得起來！
然而——
笑容突然僵在了臉上。
楊正雄的腦子裡，陡然跳出一個村子的名字：
泗水村。
他的臉色，瞬間變得陰沉如水。
無他，泗水村到現在為止，沒有一戶人家來借糧！
一！戶！都！沒！有！
「蘇三郎……蘇明……」
楊正雄從牙縫裡擠出這個名字，手中的茶杯重重頓在桌上，茶水濺了一桌。
那個十三歲的小崽子！
他親自上門，好言好語，甚至許諾了三七分帳的大好處，那小子竟然敢拒絕！
真以為自己是個人物了？
如果不是那小子在村里搞什麼「賑災救濟互助」，讓那些富戶把糧食借給貧戶，泗水村怎麼可能沒人來借糧？
都是這小子壞了老子的好事！
楊正雄的臉色越來越冷。
他已經派人打聽清楚了。
那蘇明確實有點本事，能開三石弓，能獨自獵鹿獵羊，甚至還在山裡遇見過狼王，全身而退。
但那又怎麼樣？
「呵呵……」楊正雄冷笑一聲，眼中閃過陰毒的光，「你再怎麼厲害，還能跟咱大周作對？」
「狗腿子就是狗腿子，我摁死你就像摁死一隻螞蟻一樣簡單，甚至不用親自出手……」
他站起身，在屋裡踱了兩步。
今年的徭役名額，馬上就要下來了。
修宮殿，築城牆，挖河道……哪一樣不是要人命的活兒？
只要把蘇明的名字划進去，派到最苦最險的地方去，那小子就算有通天的本事，也得脫層皮！
要是運氣不好，死在工地上，那也是常有的事。
至於泗水村那些不長眼的村民……
楊正雄嘴角扯出一個微笑。
下個月的糧食稅，還得想辦法讓收稅的衙役「重點關照」一下。
多收幾成，或者故意刁難，讓他們多交些「損耗費」「辛苦錢」。
他堂哥就是縣衙的捕頭，做這種事情，簡單得很。
「哼，阻擋我升官發財，沒有好下場！」
楊正雄重重一拳捶在桌上。
他已經三十五歲了，再不往上爬，這輩子就真的到頭了。
這次雪災，是他等了多年的機會，絕不能讓一個十三歲的小崽子給攪黃了！
就在這時——
「老爺，老爺！」
門外傳來奴僕急促的腳步聲。
楊正雄皺了皺眉：「什麼事？」
「泗水村……泗水村有人來了！」
「哦？」楊正雄挑了挑眉，有些意外，問道：「誰？」
「叫蘇王八，說是有事求見老爺。」
蘇王八？
楊正雄在腦子裡快速搜索這個名字。
有點印象，好像是泗水村一個老實巴交的窮漢，家裡孩子多，日子過得緊巴。
他來幹什麼？
「讓他進來。」楊正雄重新坐回太師椅，整了整衣襟，臉上恢復了那種居高臨下的神情。
門被推開，一個瘦小的身影畏畏縮縮地走了進來。
正是蘇王八。
他穿著一件打滿補丁的舊棉襖，袖口和肘部已經磨得發亮，露出裡面發黑的棉絮。
腳上的草鞋沾滿了泥雪，每走一步，都在光潔的地板上留下一個髒兮兮的腳印。
他低著頭，不敢看楊正雄，雙手緊張地絞在一起，指節因為用力而發白。
「草民……草民蘇王八，見過楊亭長。」他的聲音又小又抖，幾乎聽不清。
楊正雄靠在椅背上，上下打量著他，眼神裡帶著毫不掩飾的輕蔑。
「蘇王八？你來幹什麼？」
蘇王八抬起頭，露出一張因為長期營養不良而蠟黃的臉。
他嘴唇哆嗦著，聲音還是很小：「亭長大人……草民……草民想借點糧食。」
「借糧？」楊正雄笑了，笑得很玩味：「你們泗水村不是有那蘇三郎嗎？」
「他不是在村里搞什麼賑濟，讓你們互相借糧嗎？怎麼，他不借給你？」
蘇王八的臉上立刻露出憤憤不平的神色：「亭長大人別提了！那蘇明……那小子不是個東西！」
「哦？」楊正雄來了興趣，身體微微前傾，「怎麼說？」
「我……我從前不懂事，調戲過他娘柳寡婦。」蘇王八低下頭，聲音裡帶著懊悔和怨恨。
「雖然那是好多年前的事了，我也道過歉了，可那小子記仇！」
「這次村里借糧，別人家都能借到，就我家不行！」
「他說什麼……什麼我家還有存糧，不用借！」
「我家哪還有什麼存糧啊！」蘇王八的聲音陡然拔高，帶著哭腔：「家裡六個口人，早就斷糧三天了！」
「我婆娘餓得下不來床，小兒子哭得嗓子都啞了！他蘇明就是故意的！就是小心眼，記恨我！」
楊正雄聽著，眼睛漸漸亮了起來。
原來如此。
蘇明那小子，在村里也不是人人服氣。
至少這個蘇王八，就對他恨之入骨。
更重要的是——
「蘇明……有沒有在村里說過我的壞話？」楊正雄試探著問。
蘇王八愣了愣，一臉茫然：「亭長大人和蘇明有仇？」
看他那樣子，不像是裝的。
楊正雄心裡鬆了一口氣。
看來蘇明那小子，還沒有傻到把那天談話的內容到處宣揚。
也是，那種事說出來，對他也沒好處，他還是怕自己的！
「沒有，隨口一問。」楊正雄臉上的笑容真誠了幾分。
他站起身，走到蘇王八面前，伸手虛扶了一下：「起來吧，地上涼。」
蘇王八受寵若驚，連忙站直身子，但腰還是微微弓著，一副卑微的模樣。
「你想借多少糧？」楊正雄和顏悅色地問。
「三……三石行嗎？」蘇王八小心翼翼地說，「我家裡有九口人，得熬到開春……」
「三石？」楊正雄皺了皺眉，「三石糧食，可不是小數目，你有田契抵押嗎？」
蘇王八的臉色一下子白了：「田契……我家裡就四畝薄田，還是坡地，收成不好……」
「四畝坡地，抵押三石糧，倒也勉強夠。」
楊正雄心裡快速盤算著：「不過利息得按規矩來，二分利，來年夏收後還，還不上，田就歸我，如何？」
「我……我……」蘇王八的額頭上冒出了冷汗。
楊正雄看著他糾結的樣子，心裡冷笑。
這些泥腿子，都一個德行。
捨不得田，又怕餓死。
最後還不是得乖乖把田交出來？
「不急，你慢慢想。」楊正雄轉身，準備坐回椅子上：「想好了，就去前面找師爺簽契……」
他的話戛然而止。
因為就在他轉身的剎那——
蘇王八動了。
這個一直低著頭、畏畏縮縮的瘦小漢子，突然像變了個人。
他的腰挺直了，眼中的畏懼消失了，取而代之的是一種近乎瘋狂的決絕。
他的右手猛地從袖子裡抽出一件東西。
寒光一閃。
是一把匕首。
一把磨得鋥亮、刃口閃著冷光的匕首。
楊正雄的腦子嗡的一聲，一片空白。
他完全沒反應過來發生了什麼。
這個剛才還卑微得恨不得跪在地上的窮漢，怎麼會……怎麼會突然拿出刀？
他要幹什麼？
蘇王八的腦子裡，其實也是一片空白。
害怕。
他害怕得要死。
心臟在胸腔里瘋狂地跳動，像要從嗓子眼裡蹦出來。
握著匕首的手在劇烈地顫抖，手心全是冷汗，滑得幾乎握不住刀柄。
他這輩子，老實巴交了一輩子，連跟人吵架都不敢大聲，什麼時候幹過殺人的勾當？
更何況要殺的，還是一個亭長！
亭長啊！
對於蘇王八來說，那是了不得的大人物，是坐在高堂上、一句話就能決定他們這些泥腿子生死的人。
他應該跪下來，磕頭，求饒，像一條狗一樣搖尾乞憐。
這才是他該做的事。
『我不敢啊…』
蘇王八心中在尖叫。
可是——
他的腦子裡，突然閃過一個少年的身影。
蘇三郎。
那個才十三歲，就能開三石弓，能獵鹿獵羊，能在狼王口下全身而退的少年。
村里人都說，他是泗水村的希望。
那麼厲害的一個人……
蘇王八突然想起祠堂里，村長蘇大順說過的話：
「三郎一個十三歲的孩子，選擇獨自扛下了所有的壓力和仇恨。」
「他還小，還輪不到他獨自來扛！還輪不到他一個小輩為咱們遮風擋雨！」
可他蘇三郎再厲害吧，在我蘇王八面前，不也是個小輩？
見了面，不也得叫咱一聲「王八叔」？
他蘇王八活了四十二年，懦弱了四十二年，像只王八一樣縮著頭過了四十二年。
臨到死了，難道還要讓一個十三歲的小輩，擋在自己前面？
蘇明厲害嗎？
厲害！
村里很多人都說他是山神爺轉世呢！
比楊亭長厲害！
自己都不怕蘇明，怕什麼狗屁楊亭長！
這一對比，他就什麼都不怕了！
「輪不到你個小輩面對楊亭長……」
蘇王八的嘴唇無聲地翕動。
「還得咱做長輩的……來遮風擋雨！」
心一橫。
所有的恐懼，在這一刻，化作了決死的狠勁。
他動了。
不是撲上去，而是像一頭沉默的野獸，猛地向前跨了一步。
楊正雄終於反應過來，臉色劇變，張嘴想喊——
但已經晚了。
蘇王八的匕首，沒有刺向胸口——他聽村里老人說過，胸口有肋骨，萬一刺不進去，就完了。
他刺的是脖子。
鋒利的刃口，毫無阻礙地，刺進了楊正雄左側的脖頸。
「噗嗤——」
一聲悶響。
溫熱的液體，噴濺出來，濺了蘇王八一臉一身。
楊正雄的眼睛瞬間瞪得滾圓，充滿了難以置信的驚恐。
他想叫，但氣管已經被割破，只能發出「嗬嗬」的漏風聲，像破風箱在拉。
他踉蹌著向後退，雙手本能地捂住脖子，但鮮血還是從他的指縫裡汩汩湧出。
蘇王八沒有停。
他的腦子裡一片空白，只剩下一個念頭：殺了他，殺了他，殺了他！
第二刀。
這次刺的是右側脖頸，鮮血濺在牆上、地上、家具上。
楊正雄徹底失去了力氣，重重摔倒在地，身體劇烈地抽搐著。
第三刀。
第四刀。
蘇王八像是瘋了一樣，跪在楊正雄身上，一刀又一刀地捅進他的脖子。
楊正雄的抽搐漸漸微弱下去。
他躺在地上，眼睛還睜著，死死地盯著蘇王八，眼神里充滿了極度的困惑和不甘。
他不明白。
這個瘦弱、老實、卑微得像條狗一樣的泥腿子，怎麼敢？
他怎麼敢對自己出手？
自己是亭長，是官吏，是半個父母官！
他是民，是賤民，是螻蟻！
螻蟻怎麼敢咬死大象？
憑什麼？
直到最後一口氣咽下，楊正雄的眼睛都沒有閉上。
死不瞑目。
蘇王八還在捅。
一刀，又一刀。
直到楊正雄的脖子幾乎被割斷，腦袋以一個詭異的角度歪向一邊，他才終於停了下來。
他喘著粗氣，跪在血泊里，手裡還緊緊握著那把滴血的匕首。
臉上、手上、身上，全是血。
溫熱的，黏稠的，帶著濃重鐵鏽味的血。
房間裡死一般的寂靜。
然後——
「老爺？老爺？」
門外傳來奴僕疑惑的聲音，接著是腳步聲。
門被推開了。
兩個守在外面的奴僕探進頭來，當看到屋內的景象時，他們先是愣了一秒，隨即發出悽厲的尖叫：
「殺人了——！！！」
「老爺被殺了——！！！」
尖叫聲刺破了院子的寧靜。
更多的腳步聲響起，雜役、護院、家丁，紛紛涌了過來。
蘇王八被按倒在地，匕首被奪走，雙手被反剪到背後。
他沒有反抗。
他只是仰起頭，看著天花板，突然發出一聲嘶啞的、歇斯底里的大喊：
「你為什麼不借我糧食？！」
「你借給了上林村、金泉村糧食，為什麼不借給我？！」
「我都要餓死了，你還不借給我糧食？！啊——？！」
聲音里充滿了憤怒、委屈、絕望。
仿佛他真的只是一個走投無路、被逼瘋的窮漢。
但只有他自己知道，此刻他的心裡，異常地冷靜。
事情……做到了。
楊亭長……死了。
原來官吏被殺，也會死。
以前聽村里老人說，當官的有文曲星護體，刀槍不入。
放屁，都是放屁！
這些大老爺，沒什麼了不起，跟豬羊牲畜一樣，被捅了，也會流血，也會死！
蘇王八，蘇王八。
你今天可真不了啊，幹掉了一個大人物！
蘇王八突然想起來爹娘給自己取名字的時候：
王八…
爹娘給他取這個名字，是希望他像王八一樣長命百歲，也希望他像王八一樣，遇到事就縮著頭，不要得罪人，平平安安過一輩子。
長命百歲？
他不知道。
但他這輩子的確像個王八一樣，懦弱，膽小，遇事就縮頭，受了欺負也不敢吭聲。
嘿。
沒想到死到臨頭，勇敢了一回。
不虧。
賺了！
他看著地上楊正雄的屍體，那雙死不瞑目的眼睛還在瞪著他。
蘇王八突然咧開嘴，笑了。
笑得眼淚都流了出來，混著臉上的血，淌成兩道紅色的淚痕。
他在自己的心裡用盡全身力氣大喊：
「我蘇王八——這輩子——值了——！！！」
值了。
用一條賤命，換了全村的平安。
用一場死亡，給家人換來活路。
值了。
太值了。
蘇王八被家丁拖了出去。
他沒有掙扎，只是仰著頭，看著灰濛濛的天空，看著飄落的細雪。
祠堂里，村長和族老的承諾，在他耳邊迴響：
「村里會給你家一大筆補助，足夠妻兒老小吃喝三年。」
「你的家人，全村共同照顧。」
「你的名字，會刻在祠堂功德碑上，受後世子孫香火。」
「等三郎將來出人頭地了，他會把這家人當作自己的親人，一輩子照顧……」
夠了。
這就夠了。
他蘇王八活了四十二年，沒給家人帶來過一天好日子。
臨了臨了，總算做了件像樣的事。
雪花落在他的臉上，冰涼冰涼的。
但他心裡，一片滾燙。
院子裡，亂成一團。
哭喊聲、叫罵聲、奔跑聲響成一片。
但這一切，都跟蘇王八無關了。
等待他的，將是嚴刑拷打，將是公開處決，將是死亡。
他知道自己做了殺人的勾當，恐怕是必死無疑，他以為自己會害怕，但出乎意料的是他現在的心中格外平靜。
因為他知道，在泗水村，在那個他生活了四十二年的小山村，會有人記得他。
記得有一個叫蘇王八的漢子，在四十二歲那年，做了一件驚天動地的事。
記得他曾經懦弱過，膽怯過，但最後——血勇過。
這就夠了。
雪，越下越大了。
天地間白茫茫一片，仿佛要將所有的污穢、血腥、罪惡，都掩蓋起來。
但有些東西，是雪掩蓋不了的。
比如一個卑微了一輩子的泥腿子，在生命最後時刻，迸發出的那一點光。
那一點光，很微弱。
但也許…足以，照亮一個村莊的未來。
大周的亭長管十里之地，管一千戶雜物事，說沒啥權利，在大人物眼裡上不得台面，但在底層人眼裡的確是個不得了的人了。
楊正雄楊亭長裹著一件半新的灰鼠皮襖，坐在太師椅上，手裡捏著一份剛剛送來的清單，眼睛眯成了一條縫。
清單上是這幾個雪災日子裡，周邊幾個村子向他「借糧」的詳細記錄：
「上林村，林牛家借糧一石二斗，抵押水田兩畝半……」
「林小七家借糧一石八斗，抵押坡地四畝……」
「金泉村，金大栓家借糧兩石，抵押菜園一畝、水田一畝……」
「金二狗家借糧一石五斗，抵押宅基地三分……」
一行行，一列列，密密麻麻。
七個村子，其中三十四戶人家，在這個百年不遇的雪災里，為了活命，把祖祖輩輩開墾出來的田地，押到了他的名下。
楊正雄的手指輕輕敲擊著清單邊緣，嘴角不受控制地向上揚起。
「上林村有七八戶人家借了糧……」
「金泉村也有四五戶人家借了糧食……」
他低聲念叨著，聲音里透著掩飾不住的得意：「嘿嘿，大把的土地啊……」
這些泥腿子，窮得叮噹響，家裡最值錢的，也就是那幾畝薄田了。
平常時候，他們看得比命還重，打死也不肯賣。
可如今這場大雪一下，天寒地凍，家裡斷糧，為了活命，還不是得乖乖把田契交出來？
還得感謝這場雪災啊！
楊正雄端起手邊的熱茶，抿了一口，心裡盤算著：
最好這雪再下大些，再下久些。
等開春了，那些借了糧的人家，要是還不上糧食——他自然有法子讓他們還不上——那些田地，可就名正言順歸他所有了。
到時候轉手一賣，或者租給佃戶，白花花的銀子就來了。
一本萬利！
他在這亭長的位置上，已經坐了十一年了。
十一年啊！
當年和他同期當上亭長的人，有的已經升到縣丞，有的甚至調去了州府。
只有他，還在這個窮鄉僻壤窩著，一年到頭撈不到多少油水。
為什麼？
還不是因為沒錢打點！
上官要升遷，得給上上官送錢；
上上官要升遷，得給上上上官送錢。
這一層層的，最後不都落到他們這些底層小吏頭上？
你不送錢，誰提拔你？
以前楊正雄不懂事，只顧著好名聲，為那些泥腿子做事，到頭來卻是一頭灰，上不去啊！
現在，楊正雄早就想通了：這世道，當官就是為了發財，發財才能升更大的官。
至於那些泥腿子……苦一苦他們怎麼了？他們的命值幾個錢？
想到那幾個村子還有幾戶人家在猶豫，捨不得抵押田地，想著省吃儉用熬過去，楊正雄就忍不住笑出了聲。
省？
這大雪封山的，你去哪裡省？
等餓得眼冒金星，看你還省不省得起來！
然而——
笑容突然僵在了臉上。
楊正雄的腦子裡，陡然跳出一個村子的名字：
泗水村。
他的臉色，瞬間變得陰沉如水。
無他，泗水村到現在為止，沒有一戶人家來借糧！
一！戶！都！沒！有！
「蘇三郎……蘇明……」
楊正雄從牙縫裡擠出這個名字，手中的茶杯重重頓在桌上，茶水濺了一桌。
那個十三歲的小崽子！
他親自上門，好言好語，甚至許諾了三七分帳的大好處，那小子竟然敢拒絕！
真以為自己是個人物了？
如果不是那小子在村里搞什麼「賑災救濟互助」，讓那些富戶把糧食借給貧戶，泗水村怎麼可能沒人來借糧？
都是這小子壞了老子的好事！
楊正雄的臉色越來越冷。
他已經派人打聽清楚了。
那蘇明確實有點本事，能開三石弓，能獨自獵鹿獵羊，甚至還在山裡遇見過狼王，全身而退。
但那又怎麼樣？
「呵呵……」楊正雄冷笑一聲，眼中閃過陰毒的光，「你再怎麼厲害，還能跟咱大周作對？」
「狗腿子就是狗腿子，我摁死你就像摁死一隻螞蟻一樣簡單，甚至不用親自出手……」
他站起身，在屋裡踱了兩步。
今年的徭役名額，馬上就要下來了。
修宮殿，築城牆，挖河道……哪一樣不是要人命的活兒？
只要把蘇明的名字划進去，派到最苦最險的地方去，那小子就算有通天的本事，也得脫層皮！
要是運氣不好，死在工地上，那也是常有的事。
至於泗水村那些不長眼的村民……
楊正雄嘴角扯出一個微笑。
下個月的糧食稅，還得想辦法讓收稅的衙役「重點關照」一下。
多收幾成，或者故意刁難，讓他們多交些「損耗費」「辛苦錢」。
他堂哥就是縣衙的捕頭，做這種事情，簡單得很。
「哼，阻擋我升官發財，沒有好下場！」
楊正雄重重一拳捶在桌上。
他已經三十五歲了，再不往上爬，這輩子就真的到頭了。
這次雪災，是他等了多年的機會，絕不能讓一個十三歲的小崽子給攪黃了！
就在這時——
「老爺，老爺！」
門外傳來奴僕急促的腳步聲。
楊正雄皺了皺眉：「什麼事？」
「泗水村……泗水村有人來了！」
「哦？」楊正雄挑了挑眉，有些意外，問道：「誰？」
「叫蘇王八，說是有事求見老爺。」
蘇王八？
楊正雄在腦子裡快速搜索這個名字。
有點印象，好像是泗水村一個老實巴交的窮漢，家裡孩子多，日子過得緊巴。
他來幹什麼？
「讓他進來。」楊正雄重新坐回太師椅，整了整衣襟，臉上恢復了那種居高臨下的神情。
門被推開，一個瘦小的身影畏畏縮縮地走了進來。
正是蘇王八。
他穿著一件打滿補丁的舊棉襖，袖口和肘部已經磨得發亮，露出裡面發黑的棉絮。
腳上的草鞋沾滿了泥雪，每走一步，都在光潔的地板上留下一個髒兮兮的腳印。
他低著頭，不敢看楊正雄，雙手緊張地絞在一起，指節因為用力而發白。
「草民……草民蘇王八，見過楊亭長。」他的聲音又小又抖，幾乎聽不清。
楊正雄靠在椅背上，上下打量著他，眼神裡帶著毫不掩飾的輕蔑。
「蘇王八？你來幹什麼？」
蘇王八抬起頭，露出一張因為長期營養不良而蠟黃的臉。
他嘴唇哆嗦著，聲音還是很小：「亭長大人……草民……草民想借點糧食。」
「借糧？」楊正雄笑了，笑得很玩味：「你們泗水村不是有那蘇三郎嗎？」
「他不是在村里搞什麼賑濟，讓你們互相借糧嗎？怎麼，他不借給你？」
蘇王八的臉上立刻露出憤憤不平的神色：「亭長大人別提了！那蘇明……那小子不是個東西！」
「哦？」楊正雄來了興趣，身體微微前傾，「怎麼說？」
「我……我從前不懂事，調戲過他娘柳寡婦。」蘇王八低下頭，聲音裡帶著懊悔和怨恨。
「雖然那是好多年前的事了，我也道過歉了，可那小子記仇！」
「這次村里借糧，別人家都能借到，就我家不行！」
「他說什麼……什麼我家還有存糧，不用借！」
「我家哪還有什麼存糧啊！」蘇王八的聲音陡然拔高，帶著哭腔：「家裡六個口人，早就斷糧三天了！」
「我婆娘餓得下不來床，小兒子哭得嗓子都啞了！他蘇明就是故意的！就是小心眼，記恨我！」
楊正雄聽著，眼睛漸漸亮了起來。
原來如此。
蘇明那小子，在村里也不是人人服氣。
至少這個蘇王八，就對他恨之入骨。
更重要的是——
「蘇明……有沒有在村里說過我的壞話？」楊正雄試探著問。
蘇王八愣了愣，一臉茫然：「亭長大人和蘇明有仇？」
看他那樣子，不像是裝的。
楊正雄心裡鬆了一口氣。
看來蘇明那小子，還沒有傻到把那天談話的內容到處宣揚。
也是，那種事說出來，對他也沒好處，他還是怕自己的！
「沒有，隨口一問。」楊正雄臉上的笑容真誠了幾分。
他站起身，走到蘇王八面前，伸手虛扶了一下：「起來吧，地上涼。」
蘇王八受寵若驚，連忙站直身子，但腰還是微微弓著，一副卑微的模樣。
「你想借多少糧？」楊正雄和顏悅色地問。
「三……三石行嗎？」蘇王八小心翼翼地說，「我家裡有九口人，得熬到開春……」
「三石？」楊正雄皺了皺眉，「三石糧食，可不是小數目，你有田契抵押嗎？」
蘇王八的臉色一下子白了：「田契……我家裡就四畝薄田，還是坡地，收成不好……」
「四畝坡地，抵押三石糧，倒也勉強夠。」
楊正雄心裡快速盤算著：「不過利息得按規矩來，二分利，來年夏收後還，還不上，田就歸我，如何？」
「我……我……」蘇王八的額頭上冒出了冷汗。
楊正雄看著他糾結的樣子，心裡冷笑。
這些泥腿子，都一個德行。
捨不得田，又怕餓死。
最後還不是得乖乖把田交出來？
「不急，你慢慢想。」楊正雄轉身，準備坐回椅子上：「想好了，就去前面找師爺簽契……」
他的話戛然而止。
因為就在他轉身的剎那——
蘇王八動了。
這個一直低著頭、畏畏縮縮的瘦小漢子，突然像變了個人。
他的腰挺直了，眼中的畏懼消失了，取而代之的是一種近乎瘋狂的決絕。
他的右手猛地從袖子裡抽出一件東西。
寒光一閃。
是一把匕首。
一把磨得鋥亮、刃口閃著冷光的匕首。
楊正雄的腦子嗡的一聲，一片空白。
他完全沒反應過來發生了什麼。
這個剛才還卑微得恨不得跪在地上的窮漢，怎麼會……怎麼會突然拿出刀？
他要幹什麼？
蘇王八的腦子裡，其實也是一片空白。
害怕。
他害怕得要死。
心臟在胸腔里瘋狂地跳動，像要從嗓子眼裡蹦出來。
握著匕首的手在劇烈地顫抖，手心全是冷汗，滑得幾乎握不住刀柄。
他這輩子，老實巴交了一輩子，連跟人吵架都不敢大聲，什麼時候幹過殺人的勾當？
更何況要殺的，還是一個亭長！
亭長啊！
對於蘇王八來說，那是了不得的大人物，是坐在高堂上、一句話就能決定他們這些泥腿子生死的人。
他應該跪下來，磕頭，求饒，像一條狗一樣搖尾乞憐。
這才是他該做的事。
『我不敢啊…』
蘇王八心中在尖叫。
可是——
他的腦子裡，突然閃過一個少年的身影。
蘇三郎。
那個才十三歲，就能開三石弓，能獵鹿獵羊，能在狼王口下全身而退的少年。
村里人都說，他是泗水村的希望。
那麼厲害的一個人……
蘇王八突然想起祠堂里，村長蘇大順說過的話：
「三郎一個十三歲的孩子，選擇獨自扛下了所有的壓力和仇恨。」
「他還小，還輪不到他獨自來扛！還輪不到他一個小輩為咱們遮風擋雨！」
可他蘇三郎再厲害吧，在我蘇王八面前，不也是個小輩？
見了面，不也得叫咱一聲「王八叔」？
他蘇王八活了四十二年，懦弱了四十二年，像只王八一樣縮著頭過了四十二年。
臨到死了，難道還要讓一個十三歲的小輩，擋在自己前面？
蘇明厲害嗎？
厲害！
村里很多人都說他是山神爺轉世呢！
比楊亭長厲害！
自己都不怕蘇明，怕什麼狗屁楊亭長！
這一對比，他就什麼都不怕了！
「輪不到你個小輩面對楊亭長……」
蘇王八的嘴唇無聲地翕動。
「還得咱做長輩的……來遮風擋雨！」
心一橫。
所有的恐懼，在這一刻，化作了決死的狠勁。
他動了。
不是撲上去，而是像一頭沉默的野獸，猛地向前跨了一步。
楊正雄終於反應過來，臉色劇變，張嘴想喊——
但已經晚了。
蘇王八的匕首，沒有刺向胸口——他聽村里老人說過，胸口有肋骨，萬一刺不進去，就完了。
他刺的是脖子。
鋒利的刃口，毫無阻礙地，刺進了楊正雄左側的脖頸。
「噗嗤——」
一聲悶響。
溫熱的液體，噴濺出來，濺了蘇王八一臉一身。
楊正雄的眼睛瞬間瞪得滾圓，充滿了難以置信的驚恐。
他想叫，但氣管已經被割破，只能發出「嗬嗬」的漏風聲，像破風箱在拉。
他踉蹌著向後退，雙手本能地捂住脖子，但鮮血還是從他的指縫裡汩汩湧出。
蘇王八沒有停。
他的腦子裡一片空白，只剩下一個念頭：殺了他，殺了他，殺了他！
第二刀。
這次刺的是右側脖頸，鮮血濺在牆上、地上、家具上。
楊正雄徹底失去了力氣，重重摔倒在地，身體劇烈地抽搐著。
第三刀。
第四刀。
蘇王八像是瘋了一樣，跪在楊正雄身上，一刀又一刀地捅進他的脖子。
楊正雄的抽搐漸漸微弱下去。
他躺在地上，眼睛還睜著，死死地盯著蘇王八，眼神里充滿了極度的困惑和不甘。
他不明白。
這個瘦弱、老實、卑微得像條狗一樣的泥腿子，怎麼敢？
他怎麼敢對自己出手？
自己是亭長，是官吏，是半個父母官！
他是民，是賤民，是螻蟻！
螻蟻怎麼敢咬死大象？
憑什麼？
直到最後一口氣咽下，楊正雄的眼睛都沒有閉上。
死不瞑目。
蘇王八還在捅。
一刀，又一刀。
直到楊正雄的脖子幾乎被割斷，腦袋以一個詭異的角度歪向一邊，他才終於停了下來。
他喘著粗氣，跪在血泊里，手裡還緊緊握著那把滴血的匕首。
臉上、手上、身上，全是血。
溫熱的，黏稠的，帶著濃重鐵鏽味的血。
房間裡死一般的寂靜。
然後——
「老爺？老爺？」
門外傳來奴僕疑惑的聲音，接著是腳步聲。
門被推開了。
兩個守在外面的奴僕探進頭來，當看到屋內的景象時，他們先是愣了一秒，隨即發出悽厲的尖叫：
「殺人了——！！！」
「老爺被殺了——！！！」
尖叫聲刺破了院子的寧靜。
更多的腳步聲響起，雜役、護院、家丁，紛紛涌了過來。
蘇王八被按倒在地，匕首被奪走，雙手被反剪到背後。
他沒有反抗。
他只是仰起頭，看著天花板，突然發出一聲嘶啞的、歇斯底里的大喊：
「你為什麼不借我糧食？！」
「你借給了上林村、金泉村糧食，為什麼不借給我？！」
「我都要餓死了，你還不借給我糧食？！啊——？！」
聲音里充滿了憤怒、委屈、絕望。
仿佛他真的只是一個走投無路、被逼瘋的窮漢。
但只有他自己知道，此刻他的心裡，異常地冷靜。
事情……做到了。
楊亭長……死了。
原來官吏被殺，也會死。
以前聽村里老人說，當官的有文曲星護體，刀槍不入。
放屁，都是放屁！
這些大老爺，沒什麼了不起，跟豬羊牲畜一樣，被捅了，也會流血，也會死！
蘇王八，蘇王八。
你今天可真不了啊，幹掉了一個大人物！
蘇王八突然想起來爹娘給自己取名字的時候：
王八…
爹娘給他取這個名字，是希望他像王八一樣長命百歲，也希望他像王八一樣，遇到事就縮著頭，不要得罪人，平平安安過一輩子。
長命百歲？
他不知道。
但他這輩子的確像個王八一樣，懦弱，膽小，遇事就縮頭，受了欺負也不敢吭聲。
嘿。
沒想到死到臨頭，勇敢了一回。
不虧。
賺了！
他看著地上楊正雄的屍體，那雙死不瞑目的眼睛還在瞪著他。
蘇王八突然咧開嘴，笑了。
笑得眼淚都流了出來，混著臉上的血，淌成兩道紅色的淚痕。
他在自己的心裡用盡全身力氣大喊：
「我蘇王八——這輩子——值了——！！！」
值了。
用一條賤命，換了全村的平安。
用一場死亡，給家人換來活路。
值了。
太值了。
蘇王八被家丁拖了出去。
他沒有掙扎，只是仰著頭，看著灰濛濛的天空，看著飄落的細雪。
祠堂里，村長和族老的承諾，在他耳邊迴響：
「村里會給你家一大筆補助，足夠妻兒老小吃喝三年。」
「你的家人，全村共同照顧。」
「你的名字，會刻在祠堂功德碑上，受後世子孫香火。」
「等三郎將來出人頭地了，他會把這家人當作自己的親人，一輩子照顧……」
夠了。
這就夠了。
他蘇王八活了四十二年，沒給家人帶來過一天好日子。
臨了臨了，總算做了件像樣的事。
雪花落在他的臉上，冰涼冰涼的。
但他心裡，一片滾燙。
院子裡，亂成一團。
哭喊聲、叫罵聲、奔跑聲響成一片。
但這一切，都跟蘇王八無關了。
等待他的，將是嚴刑拷打，將是公開處決，將是死亡。
他知道自己做了殺人的勾當，恐怕是必死無疑，他以為自己會害怕，但出乎意料的是他現在的心中格外平靜。
因為他知道，在泗水村，在那個他生活了四十二年的小山村，會有人記得他。
記得有一個叫蘇王八的漢子，在四十二歲那年，做了一件驚天動地的事。
記得他曾經懦弱過，膽怯過，但最後——血勇過。
這就夠了。
雪，越下越大了。
天地間白茫茫一片，仿佛要將所有的污穢、血腥、罪惡，都掩蓋起來。
但有些東西，是雪掩蓋不了的。
比如一個卑微了一輩子的泥腿子，在生命最後時刻，迸發出的那一點光。
那一點光，很微弱。
但也許…足以，照亮一個村莊的未來。