33.當面對峙，我要為村里做些什麼
日頭偏西，將小院的土牆拉出長長的影子，寒氣重新聚攏起來。
柳氏坐在門檻旁的小凳上，就著最後的天光，手裡捻著針線，小心地縫補蘇元寶磨破的肩頭。
針腳細密，是她多年練就的持家本事。
「唉…」
她嘆了口氣，像是自言自語，又像是說給旁邊劈柴的蘇元寶聽：
「真是看不出來啊……蘇王八那麼老實的一個人，三棍子打不出個悶屁來，怎麼就……怎麼就敢做下這種潑天的大事？把個亭長老爺給……給殺了？」
蘇元寶停下斧頭，用袖子抹了把額頭的汗，湊近些，壓低聲音，臉上帶著心有餘悸的神色：「誰說不是呢！」
「娘，你是沒聽說，老慘了！」
「縣衙傳來的消息，說楊亭長的腦袋……都快被割下來了！滿屋子都是血……」
他頓了頓，聲音更低了：「官老爺說，是因為借糧食鬧起來的，蘇王八去借糧，楊亭長不肯，還說了不少難聽話，兩人爭執起來，失手……就給定了性，說是私人矛盾，結案了。」
院子裡，另一邊。
「嗖！」「嗖！」「嗖！」
沉悶而富有彈性的弓弦震動聲有節奏地響起，打斷了母子間的低語。
蘇明赤著上身，渾身蒸騰著白色的熱氣，如同一個小火爐。
他立於院中，目光如炬，緊盯著十幾步外那個用乾草綑紮成的箭靶。
黑角弓在他手中一次次被拉成滿月，每一次撒放，箭矢都精準地釘入草靶中心，發出「咄」的聲響。
他特意選了這種草垛靶子，箭鏃不易損壞，拔出來便能反覆使用。
汗水順著他略顯單薄卻已初具線條的脊背滑落。
忽然，他動作一頓，深吸一口氣，這口氣吸得極深，胸膛明顯鼓起。
只見他腰背微沉，雙臂叫力，三石強弓發出令人牙酸的「嘎吱」聲，竟被拉出了一個比之前更加飽滿的弧度！
「嗖——！」
這一箭，勢頭迥然不同！
箭矢離弦，發出尖銳的破空聲，如同閃電般掠過空氣，不僅瞬間洞穿了草靶中心，更是去勢不止，狠狠扎進了草靶後方約五米開外的一棵老槐樹幹上！
「噗！」
箭鏃入木極深，箭尾劇顫，發出「嗡嗡」的餘響。
蘇明緩緩垂下弓箭，胸膛微微起伏，眼中閃過一絲銳利的光芒。
「成了！」
感受著方才那一箭蘊含的爆發力與前所未有的掌控感，
他知道，
困擾他許久的瓶頸，
終於突破了！
【初級弓術：精通 1/200】
心神沉入那無形面板，數據已然更新：
【姓名：蘇明】
【年齡：13】
【功法：形意功（熟練 89/100）】
【形意根基樁（熟練 25/100）】
【五形拳（熟練 20/100）】
【五行刀法（熟練 3/100）】
【初級弓術（精通 1/200）】
這幾日，他絕大部分時間都投入到了修煉之中。
那鹿血酒藥力渾厚，每日一小盅，輔以形意功的煉化，效果顯著。
形意功已逼近熟練巔峰，距離「精通」境界僅一步之遙。
五行刀法也成功踏入「熟練」層次，雖不及弓術進展神速，但近身搏殺時，一招一式已頗具威力，等閒壯漢持械，他也有信心周旋。
而進步最大的，無疑是弓術。
消化了與狼群生死搏殺帶來的感悟，今日終於水到渠成，踏入「精通」之境。
這意味著他的箭矢不再是簡單的直來直去，在力道、精準、乃至對風速的細微把握上，都有了質的飛躍。
進步不可謂不大！
要知道，村裡的獵戶對於弓術的熟練度基本都只在熟練，蘇明也算是後來居上了。
他收起弓箭，舀起一瓢溫水從頭頂澆下，驅散了練功後的燥熱，又換了身乾淨的衣裳。
蘇明走到柳氏和蘇元寶身邊，看似隨意地問了一句：「娘，楊亭長……真的死了？」
柳氏頭也沒抬，飛針走線，語氣帶著一種事不關己的淡漠：「死了，說是那蘇王八跑去跟楊亭長借糧食，楊亭長不借，還磕磣了他好多難聽話。」
「蘇王八身上帶了把割肉的短刀，本來是想拿出來嚇唬人，說要自殺，逼楊亭長借糧，結果人家楊亭長根本不吃這套，還是不肯借。」
「蘇王八就覺得臉上掛不住，惱羞成怒，直接就動了刀子……唉，這人啊，真是看不透。」
蘇明靜靜地聽著，眉頭微不可查地蹙起。
蘇王八？
他腦海里浮現出那個總是佝僂著背，見人先帶三分笑，臉上堆滿褶子，眼神裡帶著點討好和怯懦的漢子。
村里孩子調皮，拿他名字取笑，他也只是嘿嘿傻笑，從不生氣。
逆來順受，老實巴交到了極點，恐怕別人給他一巴掌，他也只會捂著臉賠笑問「手疼不疼」。
這樣的人……會因為借糧不成、被嘲諷幾句，就暴起殺人？
殺的還是他平日裡敬畏如虎的「亭長老爺」？
而且，偏偏是楊亭長……
不怪蘇明多想。
楊亭長剛因拉攏自己不成、陰謀被揭穿而記恨上泗水村不久。
斷人財路如殺人父母，這梁子結得不謂不深。
結果，就在這個節骨眼上，楊亭長就被村里最老實的蘇王八給「刀」了？
還有，村里明明已經有了互助章程，缺糧戶可以向富戶借，以工抵債。
蘇王八家即便再困難，也該是先走村裡的路子。
他早把楊亭長的勾當掰開揉碎講清楚了，村里人誰不知道那是吞地的陷阱？
怎會還有人，尤其是蘇王八這樣的老實人，會「捨近求遠」去撞槍口？
那根本不是借糧，是送地！
正因為明白這些不合常理之處，蘇明的臉色才變得古怪起來。
他隱約觸摸到了一絲真相的輪廓，但缺乏證據，無法確定事情是否真如他所猜想的那般。
為了弄清楚情況，接下來的三天，蘇明看似如常練武、進山，實則留了心，在村里悄悄觀察。
他注意到一些細微的跡象：村里人看向蘇王八家時的眼神，那種複雜的情緒；
族老蘇宏圖路過蘇王八家破敗的院門時，罕見地停下腳步，嘆了口氣，還往裡塞了點什麼；
幾個平日裡與蘇王八家並無深交的村民，也尋了由頭送了些菜蔬糧食過去……
蘇明的臉色，隨著觀察的深入，越來越沉。
他心中的那個猜想，越來越趨向於確定。
最終，他徑直去了村長蘇大順家。
……
「大順爺爺。」
蘇明目光直視蘇大順：「蘇王八到底是怎麼死的？您別拿糊弄官府那套說辭來搪塞我。」
蘇大順正在編筐的手一頓，抬起頭，臉上擠出一絲無奈的笑：「三郎，你看你，不是說過了嗎？就是跟楊亭長借糧鬧翻了……」
「大順爺爺！」蘇明打斷他，聲音不高，卻帶著不容置疑的冷靜：「您別把我當傻子。」
「楊亭長那點勾當，我早就跟村里講得明明白白，咱們村的人，但凡是長了腦子的，誰會在這個時候跑去他那兒借糧？那不是自投羅網嗎？」
他向前一步：「更何況，村里明明有賑濟的章程，蘇王八家再難，也該是先找村里，為什麼偏偏是咱們剛跟楊亭長撕破臉，他就被蘇王八給殺了？這巧合，也太巧了點吧！」
蘇大順臉上的笑容僵住，眼神有些躲閃，努力辯解道：「三郎，你聽我說……是，蘇王八跟一個族老家有點舊怨，那族老打了招呼，幾家富戶就沒借糧給他家。」
「沒辦法，他走投無路，才……才去找的楊亭長，誰成想就鬧出人命了呢……」
「哦？沒糧食？」蘇明道：「我這兩天『恰好』路過蘇王八家幾趟，可是看得清清楚楚，張家送米，李家送菜，連宏圖爺爺都偷偷塞了東西進去。」
「他家灶房頂上的煙囪，一天冒三次煙！」
「這叫沒糧食？」
「大順爺爺，您告訴我，到底是什麼天大的緣由，能讓全村人突然這麼『好心』，對他家這麼客氣尊敬，上趕著送吃送喝？」
他深吸一口氣，面色徹底冷了下來：「您今天若不跟我說實話，我就挨家挨戶去問，蘇王八平時跟誰交好，最近見過哪些人，我就不信問不出個所以然來！」
看著蘇明那執拗而清亮的眼神，蘇大順知道，瞞不住了。
他像是被抽乾了力氣，頹然坐回凳子上，長長嘆了口氣。
「唉……傻孩子，你什麼都好，就是太聰明了……有時候，真希望你蠢一點，糊塗一點啊……」
良久，他才用沙啞的聲音，將祠堂「生死簽」的前因後果，一五一十地說了出來。
說到楊亭長可能利用徭役報復，說到村子可能面臨的打壓，說到蘇王八抽中紅簽時的決絕……
「……徭役的名冊就快下來了，楊亭長管著這個，他要是鐵了心整治咱們，把你名字報上去，派到修河堤那種十死無生的地方，你……你讓村里怎麼辦？你是咱們全村的指望啊！」
蘇大順的聲音帶著哽咽：「還有村里，咱們駁了他的面子，斷了他的財路，他能讓咱們好過？咱們這些平頭百姓，拿什麼跟官斗？」
他的臉上浮現出混著憤怒與絕望的神色：「那些當官的老爺，眼裡只有田契銀子，何曾把咱們的命當命？他們以為咱們是隨便踩死的螞蟻，可螞蟻急了還咬人呢！既然早晚是個死，咱光腳的還怕他穿鞋的不成？！」
「蘇王八四十多了，家裡娃娃多，日子本來就難，吃了上頓沒下頓都快活不下去了，用他一條命，換你平安，換村子安穩，值了！」
最後兩個字，蘇大順吐的格外堅定，渾濁的老眼裡泛著血絲。
蘇明靜靜地聽著，深深呼了一口氣。
他明白了。
全都明白了。
蘇王八是為了村里死的，更是為了他蘇明死的。
這種被人在暗中「保護」，甚至不惜以命相換的感覺，讓他心中五味雜陳，很不是滋味。
「為什麼……為什麼不告訴我？」
「告訴你？以你的性子，你能同意？你肯定要自己想辦法，自己去扛！我們……我們不能讓你去冒這個險！」
「我不怕他楊正雄！」蘇明認真說道：「把他交給我就行了，兵來將擋，水來土掩，我自有我的辦法對付他，根本不需要你們用這種方式，不需要你們『為了我好』就自己去動手……」
「可我們怕！」蘇大順聲音鏗鏘有力，隨即語氣又軟了下來，帶著哀求：「三郎，你是咱村的根，是咱們所有的想頭，無論如何，都不能讓你有半點閃失啊，我太害怕你出意外了……」
「不管用什麼手段，總不能讓人害了你！」
看著老村長那布滿皺紋的臉上交織著的固執、擔憂、以及一種近乎虔誠的守護欲，蘇明忽然間什麼都說不出來了。
自己錯了啊。
自己想的太簡單了。
村長他們也是人，有著自己的獨立思想，也有自己的掙扎還有手段，他們都是有情緒的人，活生生的人。
而自己把他們看作了簡單的NPC。
以前看小說的時候，「主角」為了集體的利益而得罪了壞人，一般都是主角獨自去解決壞人，而他所在的集體則是背景板，面對壞人的壓力拿不出辦法，也提供不了什麼幫助，什麼也不會做，就好像知道「主角」是「主角」，等待著「主角」出頭為他們解決壞人。
蘇明面對楊亭長的時候，自始至終只考慮過自己後面變強了想辦法獨自解決楊亭長，根本沒有考慮過村長他們的感受還有想法，認為他們就像是背景板一樣什麼都不會做，認為他們都是平頭百姓，根本不敢做什麼。
可現在，事實證明自己錯了，面對亭長這隻笑面虎，他們這些底層的小人物太害怕了，害怕到楊亭長會殺了他們賴以希望出頭的「蘇明」，害怕楊亭長用其他陰謀估計謀奪他們的田地，讓他們家破人亡。
面對官吏，他們害怕到了極點，害怕得睡不著覺，所以…才會走向極端。
又害怕蘇明會阻止他們，而害到蘇明，他們甚至都沒有通知蘇明，本著「我為你好」的想法，幹掉了楊亭長。
只能說，楊亭長死的不冤，他太小看村集體的力量了，泗水村八成的人口都姓蘇，都是一個大宗族，逼急了什麼事情都做得出！
別說他一個亭長，就算是縣太爺也不敢把人逼急。
——難怪他做了十幾年還是一個亭長，太沒眼力見了，太小瞧人了。
「大順爺爺…」蘇明的聲音低沉下來，帶著一種深深的堅定：「我不希望以後再發生這種事情，我有我的打算，我的謀劃，以後遇到這種事，讓我自己來解決，我不需要你們用這種方式『幫』我，請你們相信我，好不好？」
蘇大順看著少年平靜的臉色，卻能夠感受到這張平靜臉頰下蘊含的憂傷，張了張嘴，所有辯解的話都堵在了喉嚨里。
最終，他只是低下頭，喃喃道：「這事……是我的主意，你要怪，就怪我吧。」
停頓了一下，他又補充道：「三郎，爺爺……信你，以後，不會了。」
「蘇王八……的後事，怎麼樣了？」蘇明問。
「被官府抓去，捕頭親自過問，罪大惡極，從重從速，沒幾天就……判了斬立決。」蘇大順的聲音乾澀：「屍首……也沒能領回來。」
「捕頭本來想來咱村里調查情況的，可被縣太爺阻止了，說是私人恩怨，不需要浪費人力物力繼續調查…」
蘇明啞然。
…
離開村長家，蘇明面色躊躇。
他沒有馬上回家，而是不知不覺走到了村尾，遠遠望著蘇王八家那間低矮的土坯房。
他遠遠的看了一眼，即便他們這些天家裡日子好過了，有人送吃的喝的，臉上帶著喜悅。
可他看見了他們喜悅表情之下的某種悲傷。
人死了。
誰會不悲傷呢？
蘇明的心，像是被針狠狠扎了一下。
他什麼都沒為這個村子做過，至少，沒做過什麼值得別人用命來換的事。
可村里人，卻因為怕他被害，怕村子被毀，就用這種最慘烈的方式，替他掃清了障礙，默默解決了楊亭長這個大麻煩。
他覺得胸口堵得厲害，一股難以言喻的責任感和愧疚感交織著，沉甸甸地壓下來。
「我得做些什麼…」
蘇明覺得，自己必須得做點什麼。
為蘇王八，為他的家人，也為這個用如此沉重的方式保護了自己的村子。
一個危險的念頭湧入心頭，他的目光，不由自主地投向了遠處被積雪覆蓋、在暮色中顯得黝黑靜謐的小重山。
他想到了山裡的那群狼！
柳氏坐在門檻旁的小凳上，就著最後的天光，手裡捻著針線，小心地縫補蘇元寶磨破的肩頭。
針腳細密，是她多年練就的持家本事。
「唉…」
她嘆了口氣，像是自言自語，又像是說給旁邊劈柴的蘇元寶聽：
「真是看不出來啊……蘇王八那麼老實的一個人，三棍子打不出個悶屁來，怎麼就……怎麼就敢做下這種潑天的大事？把個亭長老爺給……給殺了？」
蘇元寶停下斧頭，用袖子抹了把額頭的汗，湊近些，壓低聲音，臉上帶著心有餘悸的神色：「誰說不是呢！」
「娘，你是沒聽說，老慘了！」
「縣衙傳來的消息，說楊亭長的腦袋……都快被割下來了！滿屋子都是血……」
他頓了頓，聲音更低了：「官老爺說，是因為借糧食鬧起來的，蘇王八去借糧，楊亭長不肯，還說了不少難聽話，兩人爭執起來，失手……就給定了性，說是私人矛盾，結案了。」
院子裡，另一邊。
「嗖！」「嗖！」「嗖！」
沉悶而富有彈性的弓弦震動聲有節奏地響起，打斷了母子間的低語。
蘇明赤著上身，渾身蒸騰著白色的熱氣，如同一個小火爐。
他立於院中，目光如炬，緊盯著十幾步外那個用乾草綑紮成的箭靶。
黑角弓在他手中一次次被拉成滿月，每一次撒放，箭矢都精準地釘入草靶中心，發出「咄」的聲響。
他特意選了這種草垛靶子，箭鏃不易損壞，拔出來便能反覆使用。
汗水順著他略顯單薄卻已初具線條的脊背滑落。
忽然，他動作一頓，深吸一口氣，這口氣吸得極深，胸膛明顯鼓起。
只見他腰背微沉，雙臂叫力，三石強弓發出令人牙酸的「嘎吱」聲，竟被拉出了一個比之前更加飽滿的弧度！
「嗖——！」
這一箭，勢頭迥然不同！
箭矢離弦，發出尖銳的破空聲，如同閃電般掠過空氣，不僅瞬間洞穿了草靶中心，更是去勢不止，狠狠扎進了草靶後方約五米開外的一棵老槐樹幹上！
「噗！」
箭鏃入木極深，箭尾劇顫，發出「嗡嗡」的餘響。
蘇明緩緩垂下弓箭，胸膛微微起伏，眼中閃過一絲銳利的光芒。
「成了！」
感受著方才那一箭蘊含的爆發力與前所未有的掌控感，
他知道，
困擾他許久的瓶頸，
終於突破了！
【初級弓術：精通 1/200】
心神沉入那無形面板，數據已然更新：
【姓名：蘇明】
【年齡：13】
【功法：形意功（熟練 89/100）】
【形意根基樁（熟練 25/100）】
【五形拳（熟練 20/100）】
【五行刀法（熟練 3/100）】
【初級弓術（精通 1/200）】
這幾日，他絕大部分時間都投入到了修煉之中。
那鹿血酒藥力渾厚，每日一小盅，輔以形意功的煉化，效果顯著。
形意功已逼近熟練巔峰，距離「精通」境界僅一步之遙。
五行刀法也成功踏入「熟練」層次，雖不及弓術進展神速，但近身搏殺時，一招一式已頗具威力，等閒壯漢持械，他也有信心周旋。
而進步最大的，無疑是弓術。
消化了與狼群生死搏殺帶來的感悟，今日終於水到渠成，踏入「精通」之境。
這意味著他的箭矢不再是簡單的直來直去，在力道、精準、乃至對風速的細微把握上，都有了質的飛躍。
進步不可謂不大！
要知道，村裡的獵戶對於弓術的熟練度基本都只在熟練，蘇明也算是後來居上了。
他收起弓箭，舀起一瓢溫水從頭頂澆下，驅散了練功後的燥熱，又換了身乾淨的衣裳。
蘇明走到柳氏和蘇元寶身邊，看似隨意地問了一句：「娘，楊亭長……真的死了？」
柳氏頭也沒抬，飛針走線，語氣帶著一種事不關己的淡漠：「死了，說是那蘇王八跑去跟楊亭長借糧食，楊亭長不借，還磕磣了他好多難聽話。」
「蘇王八身上帶了把割肉的短刀，本來是想拿出來嚇唬人，說要自殺，逼楊亭長借糧，結果人家楊亭長根本不吃這套，還是不肯借。」
「蘇王八就覺得臉上掛不住，惱羞成怒，直接就動了刀子……唉，這人啊，真是看不透。」
蘇明靜靜地聽著，眉頭微不可查地蹙起。
蘇王八？
他腦海里浮現出那個總是佝僂著背，見人先帶三分笑，臉上堆滿褶子，眼神裡帶著點討好和怯懦的漢子。
村里孩子調皮，拿他名字取笑，他也只是嘿嘿傻笑，從不生氣。
逆來順受，老實巴交到了極點，恐怕別人給他一巴掌，他也只會捂著臉賠笑問「手疼不疼」。
這樣的人……會因為借糧不成、被嘲諷幾句，就暴起殺人？
殺的還是他平日裡敬畏如虎的「亭長老爺」？
而且，偏偏是楊亭長……
不怪蘇明多想。
楊亭長剛因拉攏自己不成、陰謀被揭穿而記恨上泗水村不久。
斷人財路如殺人父母，這梁子結得不謂不深。
結果，就在這個節骨眼上，楊亭長就被村里最老實的蘇王八給「刀」了？
還有，村里明明已經有了互助章程，缺糧戶可以向富戶借，以工抵債。
蘇王八家即便再困難，也該是先走村裡的路子。
他早把楊亭長的勾當掰開揉碎講清楚了，村里人誰不知道那是吞地的陷阱？
怎會還有人，尤其是蘇王八這樣的老實人，會「捨近求遠」去撞槍口？
那根本不是借糧，是送地！
正因為明白這些不合常理之處，蘇明的臉色才變得古怪起來。
他隱約觸摸到了一絲真相的輪廓，但缺乏證據，無法確定事情是否真如他所猜想的那般。
為了弄清楚情況，接下來的三天，蘇明看似如常練武、進山，實則留了心，在村里悄悄觀察。
他注意到一些細微的跡象：村里人看向蘇王八家時的眼神，那種複雜的情緒；
族老蘇宏圖路過蘇王八家破敗的院門時，罕見地停下腳步，嘆了口氣，還往裡塞了點什麼；
幾個平日裡與蘇王八家並無深交的村民，也尋了由頭送了些菜蔬糧食過去……
蘇明的臉色，隨著觀察的深入，越來越沉。
他心中的那個猜想，越來越趨向於確定。
最終，他徑直去了村長蘇大順家。
……
「大順爺爺。」
蘇明目光直視蘇大順：「蘇王八到底是怎麼死的？您別拿糊弄官府那套說辭來搪塞我。」
蘇大順正在編筐的手一頓，抬起頭，臉上擠出一絲無奈的笑：「三郎，你看你，不是說過了嗎？就是跟楊亭長借糧鬧翻了……」
「大順爺爺！」蘇明打斷他，聲音不高，卻帶著不容置疑的冷靜：「您別把我當傻子。」
「楊亭長那點勾當，我早就跟村里講得明明白白，咱們村的人，但凡是長了腦子的，誰會在這個時候跑去他那兒借糧？那不是自投羅網嗎？」
他向前一步：「更何況，村里明明有賑濟的章程，蘇王八家再難，也該是先找村里，為什麼偏偏是咱們剛跟楊亭長撕破臉，他就被蘇王八給殺了？這巧合，也太巧了點吧！」
蘇大順臉上的笑容僵住，眼神有些躲閃，努力辯解道：「三郎，你聽我說……是，蘇王八跟一個族老家有點舊怨，那族老打了招呼，幾家富戶就沒借糧給他家。」
「沒辦法，他走投無路，才……才去找的楊亭長，誰成想就鬧出人命了呢……」
「哦？沒糧食？」蘇明道：「我這兩天『恰好』路過蘇王八家幾趟，可是看得清清楚楚，張家送米，李家送菜，連宏圖爺爺都偷偷塞了東西進去。」
「他家灶房頂上的煙囪，一天冒三次煙！」
「這叫沒糧食？」
「大順爺爺，您告訴我，到底是什麼天大的緣由，能讓全村人突然這麼『好心』，對他家這麼客氣尊敬，上趕著送吃送喝？」
他深吸一口氣，面色徹底冷了下來：「您今天若不跟我說實話，我就挨家挨戶去問，蘇王八平時跟誰交好，最近見過哪些人，我就不信問不出個所以然來！」
看著蘇明那執拗而清亮的眼神，蘇大順知道，瞞不住了。
他像是被抽乾了力氣，頹然坐回凳子上，長長嘆了口氣。
「唉……傻孩子，你什麼都好，就是太聰明了……有時候，真希望你蠢一點，糊塗一點啊……」
良久，他才用沙啞的聲音，將祠堂「生死簽」的前因後果，一五一十地說了出來。
說到楊亭長可能利用徭役報復，說到村子可能面臨的打壓，說到蘇王八抽中紅簽時的決絕……
「……徭役的名冊就快下來了，楊亭長管著這個，他要是鐵了心整治咱們，把你名字報上去，派到修河堤那種十死無生的地方，你……你讓村里怎麼辦？你是咱們全村的指望啊！」
蘇大順的聲音帶著哽咽：「還有村里，咱們駁了他的面子，斷了他的財路，他能讓咱們好過？咱們這些平頭百姓，拿什麼跟官斗？」
他的臉上浮現出混著憤怒與絕望的神色：「那些當官的老爺，眼裡只有田契銀子，何曾把咱們的命當命？他們以為咱們是隨便踩死的螞蟻，可螞蟻急了還咬人呢！既然早晚是個死，咱光腳的還怕他穿鞋的不成？！」
「蘇王八四十多了，家裡娃娃多，日子本來就難，吃了上頓沒下頓都快活不下去了，用他一條命，換你平安，換村子安穩，值了！」
最後兩個字，蘇大順吐的格外堅定，渾濁的老眼裡泛著血絲。
蘇明靜靜地聽著，深深呼了一口氣。
他明白了。
全都明白了。
蘇王八是為了村里死的，更是為了他蘇明死的。
這種被人在暗中「保護」，甚至不惜以命相換的感覺，讓他心中五味雜陳，很不是滋味。
「為什麼……為什麼不告訴我？」
「告訴你？以你的性子，你能同意？你肯定要自己想辦法，自己去扛！我們……我們不能讓你去冒這個險！」
「我不怕他楊正雄！」蘇明認真說道：「把他交給我就行了，兵來將擋，水來土掩，我自有我的辦法對付他，根本不需要你們用這種方式，不需要你們『為了我好』就自己去動手……」
「可我們怕！」蘇大順聲音鏗鏘有力，隨即語氣又軟了下來，帶著哀求：「三郎，你是咱村的根，是咱們所有的想頭，無論如何，都不能讓你有半點閃失啊，我太害怕你出意外了……」
「不管用什麼手段，總不能讓人害了你！」
看著老村長那布滿皺紋的臉上交織著的固執、擔憂、以及一種近乎虔誠的守護欲，蘇明忽然間什麼都說不出來了。
自己錯了啊。
自己想的太簡單了。
村長他們也是人，有著自己的獨立思想，也有自己的掙扎還有手段，他們都是有情緒的人，活生生的人。
而自己把他們看作了簡單的NPC。
以前看小說的時候，「主角」為了集體的利益而得罪了壞人，一般都是主角獨自去解決壞人，而他所在的集體則是背景板，面對壞人的壓力拿不出辦法，也提供不了什麼幫助，什麼也不會做，就好像知道「主角」是「主角」，等待著「主角」出頭為他們解決壞人。
蘇明面對楊亭長的時候，自始至終只考慮過自己後面變強了想辦法獨自解決楊亭長，根本沒有考慮過村長他們的感受還有想法，認為他們就像是背景板一樣什麼都不會做，認為他們都是平頭百姓，根本不敢做什麼。
可現在，事實證明自己錯了，面對亭長這隻笑面虎，他們這些底層的小人物太害怕了，害怕到楊亭長會殺了他們賴以希望出頭的「蘇明」，害怕楊亭長用其他陰謀估計謀奪他們的田地，讓他們家破人亡。
面對官吏，他們害怕到了極點，害怕得睡不著覺，所以…才會走向極端。
又害怕蘇明會阻止他們，而害到蘇明，他們甚至都沒有通知蘇明，本著「我為你好」的想法，幹掉了楊亭長。
只能說，楊亭長死的不冤，他太小看村集體的力量了，泗水村八成的人口都姓蘇，都是一個大宗族，逼急了什麼事情都做得出！
別說他一個亭長，就算是縣太爺也不敢把人逼急。
——難怪他做了十幾年還是一個亭長，太沒眼力見了，太小瞧人了。
「大順爺爺…」蘇明的聲音低沉下來，帶著一種深深的堅定：「我不希望以後再發生這種事情，我有我的打算，我的謀劃，以後遇到這種事，讓我自己來解決，我不需要你們用這種方式『幫』我，請你們相信我，好不好？」
蘇大順看著少年平靜的臉色，卻能夠感受到這張平靜臉頰下蘊含的憂傷，張了張嘴，所有辯解的話都堵在了喉嚨里。
最終，他只是低下頭，喃喃道：「這事……是我的主意，你要怪，就怪我吧。」
停頓了一下，他又補充道：「三郎，爺爺……信你，以後，不會了。」
「蘇王八……的後事，怎麼樣了？」蘇明問。
「被官府抓去，捕頭親自過問，罪大惡極，從重從速，沒幾天就……判了斬立決。」蘇大順的聲音乾澀：「屍首……也沒能領回來。」
「捕頭本來想來咱村里調查情況的，可被縣太爺阻止了，說是私人恩怨，不需要浪費人力物力繼續調查…」
蘇明啞然。
…
離開村長家，蘇明面色躊躇。
他沒有馬上回家，而是不知不覺走到了村尾，遠遠望著蘇王八家那間低矮的土坯房。
他遠遠的看了一眼，即便他們這些天家裡日子好過了，有人送吃的喝的，臉上帶著喜悅。
可他看見了他們喜悅表情之下的某種悲傷。
人死了。
誰會不悲傷呢？
蘇明的心，像是被針狠狠扎了一下。
他什麼都沒為這個村子做過，至少，沒做過什麼值得別人用命來換的事。
可村里人，卻因為怕他被害，怕村子被毀，就用這種最慘烈的方式，替他掃清了障礙，默默解決了楊亭長這個大麻煩。
他覺得胸口堵得厲害，一股難以言喻的責任感和愧疚感交織著，沉甸甸地壓下來。
「我得做些什麼…」
蘇明覺得，自己必須得做點什麼。
為蘇王八，為他的家人，也為這個用如此沉重的方式保護了自己的村子。
一個危險的念頭湧入心頭，他的目光，不由自主地投向了遠處被積雪覆蓋、在暮色中顯得黝黑靜謐的小重山。
他想到了山裡的那群狼！