第42章 術士獵人
北崇的風雪寒氣還纏在骨縫裡沒散盡。
回西岐第五日，姬發將後續議事定在七天後，算是給這支從鬼門關爬回來的隊伍一口喘息之機。
午後，呂尚蹲在後院穀場邊翻曬陳糧。
心裡那點被深埋的頑劣忽然癢了一下。
他飛快瞥了眼四周——確定四下無人之後。
指尖微動。
那縷呆煙頂端忽然一顫，隨即活了過來，幾個呼吸間便化作一匹煙霧凝成的駿馬。
呂尚嘴角剛揚起，笑意就沉了下去。
這神賜的天賦，只能用來在這無人角落，給自己變一出轉眼就散的啞戲。
「喂！你！」
尖利的女聲炸響在身後。
呂尚渾身一僵，煙霧馬瞬間潰散。
回頭，一個臉色煞白的婦人跌撞衝來，死死攥住他袖子：「你看見沒？！那煙！變成馬了！在跑！」
呂尚強迫自己皺眉，露出恰到好處的茫然：「馬？嬸子看花眼了吧？那就是炊煙。」
「是法術！」婦人聲音發抖，「西岐進了術士！我得稟報侯爺！」她鬆開手，踉蹌著往前殿跑。
呂尚僵在原地，午後的陽光忽然冰冷刺骨。
***
大殿裡，婦人涕淚橫流的敘述引來一片竊竊私語。
呂尚縮在殿門陰影里，後背冷汗涔涔。每一次目光掃過都讓他如芒在背。
姬發越眾而出：「父親，此事交由兒臣去查，三日必給交代。」
呂尚心剛提起——
「不。」王座上，姬昌的聲音斬釘截鐵，「請術士獵人來。」
「術士獵人？！」大殿譁然。
雲震急勸：「侯爺，僅憑婦人一言，未免興師動眾……」
「西岐安寧，重於一切。」姬昌聲音沉冷，「此事，就這麼定了。」
陰影里的呂尚，最後一絲僥倖也被抽乾。
***
史元小院，藥香被怒火驅散。
「蠢貨！我平日怎麼教你的？你都聽哪去了？！」史元指著呂尚，手指發顫。
呂尚耷拉著腦袋嘟囔：「我就弄了點小把戲玩玩，又沒傷人……」
「玩玩？」史元氣得來回踱步，「你『玩玩』的代價是什麼？西伯侯請了『術士獵人』！」
「獵人就獵人唄，」呂尚嘴硬，「他抓術士，哪會瞧見我這個小僕役？」
「無知！」史元猛地停步，眼神是從未有過的忌憚，「你以為是誰？是羅宣！三十年，他從未失手！凡他盯上的術士，沒一個能逃！」
呂尚臉上的強裝輕鬆終於垮了。
史元疲憊揮手：「把你房裡那些沾『術法』的東西，統統燒掉！一片紙屑都別留！」
呂尚溜回偏房，從床底拖出舊木箱。
裡面幾本邊角卷爛的薄冊，一些刻古怪符號的骨片龜甲。
猶豫片刻，終究沒捨得燒，只用油布包好塞進房梁暗格。
做完這些，他坐在地上背靠土牆，聽著自己空洞的心跳。
羅宣。這名字像塊石頭壓在胸口。
***
夜幕降臨，一輛漆黑馬車駛入西岐。
馬車式樣古樸，無徽記，拉車的兩匹馬卻神駿異常。
駕車人裹在深灰斗篷里，帽檐低壓。
西側小樓二層，一扇窗悄悄推開縫隙。
妲己隱在窗簾後向下望。
樓下那人忽然抬頭——帽檐陰影下，兩道冰冷銳利的目光，箭矢般射向她窗口！
妲己渾身血液凍結，僵了一瞬，「砰」地關窗插緊，背脊抵住木板，心臟狂跳。
是巧合？還是……他真感應到了什麼？
***
翌日晨，姬發在偏殿外等候父親。
「父親，那位羅宣大師……究竟是何人？」
姬昌望向館驛方向，目光深沉：「哪裡有術士，他往往不請自至。
不屬任何諸侯，行事只憑己則。
數十年來，死在他手中或被他送入清淨塔的術士不知凡幾。簡直是一個傳奇。」
「傳奇」二字尾音未散，一個低沉平穩的聲音在身後響起：
「你聞到了嗎，姬昌？」
姬昌父子轉身。
羅宣不知何時已站在廊柱陰影邊。
他已脫下斗篷，一身深褐勁裝，腰間皮帶上掛幾個皮質囊袋。
他面容冷硬如石刻，灰藍色眼睛冰冷清澈，毫無溫度。
他微微仰頭，鼻翼輕翕：「現在這大殿裡，滿是靈能殘留的臭味。」
姬昌上前兩步，姿態放低：「大師親臨，姬昌感激不盡。西岐安危，繫於大師之手。」
「感激？」羅宣目光掃過姬昌，帶著審視批評，「你若真將西岐放在心上，就不會讓靈能侵蝕到此地步，直到村婦都能看見異象。」
他搖頭，語氣冷硬，「西伯侯，我看你真是老了。」
這般直斥其非，姬昌面無怒色，微微頷首：「大師教訓的是。」
一旁姬發心中震動。從未見父親如此姿態。
姬發上前抱拳：「大師，西岐戍衛與姬發本人，皆聽憑差遣。」
羅宣目光落在他身上，冰封眼眸掠過一絲審視微光：「你不錯，比很多養尊處優的子弟強。」
話音一轉，「但術士之事，你們幫不上忙。」
他掃過姬發及遠處戍衛，「庸人插手，只會打草驚蛇，讓獵物躲得更深。
殿下，你們要做的，是管好自己，別成為我的障礙。」
言罷，他轉身朝史元偏院走去，步伐穩定。
姬發望著那孤絕背影，心中五味雜陳。
不提本事，單是這份心智氣場，寥寥數語讓父侯俯首，讓自己無從置喙，已堪稱可怕。
***
史元小院，藥杵聲停了。
羅宣站在院門口，看著分揀藥材的老醫師：「多年不見了，史元。看來你最後選了這條安穩路。」
史元擦手上前拱手，笑容勉強：「羅宣大師，別來無恙。老夫半生漂泊，所求不過一隅安身，濟世救人。」
「濟世救人？」羅宣不置可否，目光轉向史元身後那個極力想縮進牆角的年輕僕役，「前提是，你救的不是不該存於世的東西。」
目光如實質重量落在呂尚身上。
呂尚頭皮發麻，低頭盯鞋尖。
「你，」羅宣開口，聲音不大卻讓呂尚渾身一緊，「聽說事發時你就在穀場。與目擊婦人相距不遠。」
「……是。」呂尚聲音乾澀。
「但你告訴所有人，你什麼也沒看見。」羅宣向前一步，壓迫感更強。
「同一地點，幾乎同時，兩個目擊者。一個言之鑿鑿看『煙霧化馬』；另一個堅稱一切如常，只看到炊煙。」
他微微偏頭，像分析邏輯問題：「兩人，必有一真一假。」
呂尚呼吸不穩，心跳在平靜敘述中加快。
羅宣繼續，語速平緩字字如針：「那麼，剩下的可能性很有趣。為什麼在場者要否認親眼所見？除非，否認本身對他有至關重要好處。比如，掩蓋更大秘密，轉移懷疑……」
呂尚額頭滲汗。每句話都在把他往牆角逼。他死死盯地面。
「當然，還有一種可能，」羅宣聲音帶上極淡誘餌味，「或許你真沒看見，因為施展小把戲的術士手法精妙，刻意避開了你視線。不過——」他話鋒似要轉折。
呂尚心猛地一提，下意識抬眼看羅宣。
難道他真掌握了證據？
就在他眼中慌亂乍現剎那，羅宣話停了。
灰藍眼睛銳利如鷹，將那一瞬間沒能掩飾的緊張、驚疑、恐懼盡收眼底。
嘴角幾不可察動了一下，不是笑，更像確認。
「看來，是我多慮了。」羅宣語氣恢復平淡，意興闌珊，「談話結束。你，可以走了。」
呂尚如蒙大赦，小跑衝出小院，跑遠才扶牆大口喘息，後背冰涼。
院中，史元欲言又止。
羅宣卻不再看他，目光投向呂尚消失方向，自語般低聲道：「小狐狸，尾巴藏再好，驚慌時也會露出來。」
***
隨後兩日，西岐城內又爆出幾起「靈異目睹」。
羅宣找來三位女證人。
一個井邊打水說看到井水映出扭曲怪笑的女人臉；
一個生火時發誓看見火焰跳出寸許高、通體火紅的小人繞鍋底跳舞；
第三個說得最離奇，竟然看見戴兜帽的男人蹲在牆角，張嘴吐出一隻拳頭大的癩蛤蟆。
「侯爺，此三女居處不同，素不相識，皆本分良家，且此前並無癔症。」
羅宣聲音壓住殿內議論，「她們陳述時神色驚懼，細節清晰一致。以我多年所見，不似作偽。」
史元私下對憂心忡忡的呂尚搖頭：「老夫觀其面色言語，確無偽飾之象。」
「可我發誓，先生！」呂尚急道，「回來之後，我真再沒動用過一絲靈能！覺都睡不安穩，哪還有心思弄這些！」
不是呂尚。那會是誰？
史元不敢深想。
***
所有線索被無形線牽引，匯到一點。
這日朝會未散，羅宣徑直入殿。
他手中無卷宗證物，只有那份洞悉一切的冷靜。
「西伯侯，諸位，」聲音清晰傳遍大殿，「煙霧化馬之事，絕非孤立偶然。它只是一個開始，一個信號。」
他停頓，灰藍眼眸緩緩掃過一張張緊張、疑惑、不安的面孔，像欣賞獵物落網。
「靈能，這種本應被嚴格約束、清除的異常之力，正像悄無聲息的疫病，侵蝕西岐肌體。從宮牆外，蔓延到街巷，甚至，」目光有意無意掠過殿宇穹頂樑柱，「可能已滲透到這代表西岐權力秩序核心的大殿之內。」
殿內落針可聞，空氣凝重欲滴。
一些官員下意識縮脖子。
「不過，」羅宣話鋒一轉，語氣帶著掌控一切的淡然，「你們是幸運的。因為我來了。而我的調查，已有確切結果。」
他轉身面向殿門方向，目光如探照燈移動，最終穩穩定格在人群邊緣，那個總是習慣低頭、試圖與背景融為一體的年輕身影上。
妲己站在稍遠女眷位置，在羅宣目光移動時，手指便絞緊袖口，指節發白，呼吸屏住。
呂尚感覺那目光如冰錐刺來，將他牢牢釘在原地，血液似乎瞬間停止流動，耳邊嗡嗡作響，只能聽到自己心臟在胸腔里瘋狂徒勞的撞擊。
羅宣抬起右手，食指伸出，穩定無一絲顫抖，筆直指向那個方向，如同判官下達最終裁決：
「潛伏西岐，施展法術，引發這一系列靈能異象的術士——」
聲音斬釘截鐵，迴蕩死寂大殿：
「就是那個男孩。」
「呂尚。」
回西岐第五日，姬發將後續議事定在七天後，算是給這支從鬼門關爬回來的隊伍一口喘息之機。
午後，呂尚蹲在後院穀場邊翻曬陳糧。
心裡那點被深埋的頑劣忽然癢了一下。
他飛快瞥了眼四周——確定四下無人之後。
指尖微動。
那縷呆煙頂端忽然一顫，隨即活了過來，幾個呼吸間便化作一匹煙霧凝成的駿馬。
呂尚嘴角剛揚起，笑意就沉了下去。
這神賜的天賦，只能用來在這無人角落，給自己變一出轉眼就散的啞戲。
「喂！你！」
尖利的女聲炸響在身後。
呂尚渾身一僵，煙霧馬瞬間潰散。
回頭，一個臉色煞白的婦人跌撞衝來，死死攥住他袖子：「你看見沒？！那煙！變成馬了！在跑！」
呂尚強迫自己皺眉，露出恰到好處的茫然：「馬？嬸子看花眼了吧？那就是炊煙。」
「是法術！」婦人聲音發抖，「西岐進了術士！我得稟報侯爺！」她鬆開手，踉蹌著往前殿跑。
呂尚僵在原地，午後的陽光忽然冰冷刺骨。
***
大殿裡，婦人涕淚橫流的敘述引來一片竊竊私語。
呂尚縮在殿門陰影里，後背冷汗涔涔。每一次目光掃過都讓他如芒在背。
姬發越眾而出：「父親，此事交由兒臣去查，三日必給交代。」
呂尚心剛提起——
「不。」王座上，姬昌的聲音斬釘截鐵，「請術士獵人來。」
「術士獵人？！」大殿譁然。
雲震急勸：「侯爺，僅憑婦人一言，未免興師動眾……」
「西岐安寧，重於一切。」姬昌聲音沉冷，「此事，就這麼定了。」
陰影里的呂尚，最後一絲僥倖也被抽乾。
***
史元小院，藥香被怒火驅散。
「蠢貨！我平日怎麼教你的？你都聽哪去了？！」史元指著呂尚，手指發顫。
呂尚耷拉著腦袋嘟囔：「我就弄了點小把戲玩玩，又沒傷人……」
「玩玩？」史元氣得來回踱步，「你『玩玩』的代價是什麼？西伯侯請了『術士獵人』！」
「獵人就獵人唄，」呂尚嘴硬，「他抓術士，哪會瞧見我這個小僕役？」
「無知！」史元猛地停步，眼神是從未有過的忌憚，「你以為是誰？是羅宣！三十年，他從未失手！凡他盯上的術士，沒一個能逃！」
呂尚臉上的強裝輕鬆終於垮了。
史元疲憊揮手：「把你房裡那些沾『術法』的東西，統統燒掉！一片紙屑都別留！」
呂尚溜回偏房，從床底拖出舊木箱。
裡面幾本邊角卷爛的薄冊，一些刻古怪符號的骨片龜甲。
猶豫片刻，終究沒捨得燒，只用油布包好塞進房梁暗格。
做完這些，他坐在地上背靠土牆，聽著自己空洞的心跳。
羅宣。這名字像塊石頭壓在胸口。
***
夜幕降臨，一輛漆黑馬車駛入西岐。
馬車式樣古樸，無徽記，拉車的兩匹馬卻神駿異常。
駕車人裹在深灰斗篷里，帽檐低壓。
西側小樓二層，一扇窗悄悄推開縫隙。
妲己隱在窗簾後向下望。
樓下那人忽然抬頭——帽檐陰影下，兩道冰冷銳利的目光，箭矢般射向她窗口！
妲己渾身血液凍結，僵了一瞬，「砰」地關窗插緊，背脊抵住木板，心臟狂跳。
是巧合？還是……他真感應到了什麼？
***
翌日晨，姬發在偏殿外等候父親。
「父親，那位羅宣大師……究竟是何人？」
姬昌望向館驛方向，目光深沉：「哪裡有術士，他往往不請自至。
不屬任何諸侯，行事只憑己則。
數十年來，死在他手中或被他送入清淨塔的術士不知凡幾。簡直是一個傳奇。」
「傳奇」二字尾音未散，一個低沉平穩的聲音在身後響起：
「你聞到了嗎，姬昌？」
姬昌父子轉身。
羅宣不知何時已站在廊柱陰影邊。
他已脫下斗篷，一身深褐勁裝，腰間皮帶上掛幾個皮質囊袋。
他面容冷硬如石刻，灰藍色眼睛冰冷清澈，毫無溫度。
他微微仰頭，鼻翼輕翕：「現在這大殿裡，滿是靈能殘留的臭味。」
姬昌上前兩步，姿態放低：「大師親臨，姬昌感激不盡。西岐安危，繫於大師之手。」
「感激？」羅宣目光掃過姬昌，帶著審視批評，「你若真將西岐放在心上，就不會讓靈能侵蝕到此地步，直到村婦都能看見異象。」
他搖頭，語氣冷硬，「西伯侯，我看你真是老了。」
這般直斥其非，姬昌面無怒色，微微頷首：「大師教訓的是。」
一旁姬發心中震動。從未見父親如此姿態。
姬發上前抱拳：「大師，西岐戍衛與姬發本人，皆聽憑差遣。」
羅宣目光落在他身上，冰封眼眸掠過一絲審視微光：「你不錯，比很多養尊處優的子弟強。」
話音一轉，「但術士之事，你們幫不上忙。」
他掃過姬發及遠處戍衛，「庸人插手，只會打草驚蛇，讓獵物躲得更深。
殿下，你們要做的，是管好自己，別成為我的障礙。」
言罷，他轉身朝史元偏院走去，步伐穩定。
姬發望著那孤絕背影，心中五味雜陳。
不提本事，單是這份心智氣場，寥寥數語讓父侯俯首，讓自己無從置喙，已堪稱可怕。
***
史元小院，藥杵聲停了。
羅宣站在院門口，看著分揀藥材的老醫師：「多年不見了，史元。看來你最後選了這條安穩路。」
史元擦手上前拱手，笑容勉強：「羅宣大師，別來無恙。老夫半生漂泊，所求不過一隅安身，濟世救人。」
「濟世救人？」羅宣不置可否，目光轉向史元身後那個極力想縮進牆角的年輕僕役，「前提是，你救的不是不該存於世的東西。」
目光如實質重量落在呂尚身上。
呂尚頭皮發麻，低頭盯鞋尖。
「你，」羅宣開口，聲音不大卻讓呂尚渾身一緊，「聽說事發時你就在穀場。與目擊婦人相距不遠。」
「……是。」呂尚聲音乾澀。
「但你告訴所有人，你什麼也沒看見。」羅宣向前一步，壓迫感更強。
「同一地點，幾乎同時，兩個目擊者。一個言之鑿鑿看『煙霧化馬』；另一個堅稱一切如常，只看到炊煙。」
他微微偏頭，像分析邏輯問題：「兩人，必有一真一假。」
呂尚呼吸不穩，心跳在平靜敘述中加快。
羅宣繼續，語速平緩字字如針：「那麼，剩下的可能性很有趣。為什麼在場者要否認親眼所見？除非，否認本身對他有至關重要好處。比如，掩蓋更大秘密，轉移懷疑……」
呂尚額頭滲汗。每句話都在把他往牆角逼。他死死盯地面。
「當然，還有一種可能，」羅宣聲音帶上極淡誘餌味，「或許你真沒看見，因為施展小把戲的術士手法精妙，刻意避開了你視線。不過——」他話鋒似要轉折。
呂尚心猛地一提，下意識抬眼看羅宣。
難道他真掌握了證據？
就在他眼中慌亂乍現剎那，羅宣話停了。
灰藍眼睛銳利如鷹，將那一瞬間沒能掩飾的緊張、驚疑、恐懼盡收眼底。
嘴角幾不可察動了一下，不是笑，更像確認。
「看來，是我多慮了。」羅宣語氣恢復平淡，意興闌珊，「談話結束。你，可以走了。」
呂尚如蒙大赦，小跑衝出小院，跑遠才扶牆大口喘息，後背冰涼。
院中，史元欲言又止。
羅宣卻不再看他，目光投向呂尚消失方向，自語般低聲道：「小狐狸，尾巴藏再好，驚慌時也會露出來。」
***
隨後兩日，西岐城內又爆出幾起「靈異目睹」。
羅宣找來三位女證人。
一個井邊打水說看到井水映出扭曲怪笑的女人臉；
一個生火時發誓看見火焰跳出寸許高、通體火紅的小人繞鍋底跳舞；
第三個說得最離奇，竟然看見戴兜帽的男人蹲在牆角，張嘴吐出一隻拳頭大的癩蛤蟆。
「侯爺，此三女居處不同，素不相識，皆本分良家，且此前並無癔症。」
羅宣聲音壓住殿內議論，「她們陳述時神色驚懼，細節清晰一致。以我多年所見，不似作偽。」
史元私下對憂心忡忡的呂尚搖頭：「老夫觀其面色言語，確無偽飾之象。」
「可我發誓，先生！」呂尚急道，「回來之後，我真再沒動用過一絲靈能！覺都睡不安穩，哪還有心思弄這些！」
不是呂尚。那會是誰？
史元不敢深想。
***
所有線索被無形線牽引，匯到一點。
這日朝會未散，羅宣徑直入殿。
他手中無卷宗證物，只有那份洞悉一切的冷靜。
「西伯侯，諸位，」聲音清晰傳遍大殿，「煙霧化馬之事，絕非孤立偶然。它只是一個開始，一個信號。」
他停頓，灰藍眼眸緩緩掃過一張張緊張、疑惑、不安的面孔，像欣賞獵物落網。
「靈能，這種本應被嚴格約束、清除的異常之力，正像悄無聲息的疫病，侵蝕西岐肌體。從宮牆外，蔓延到街巷，甚至，」目光有意無意掠過殿宇穹頂樑柱，「可能已滲透到這代表西岐權力秩序核心的大殿之內。」
殿內落針可聞，空氣凝重欲滴。
一些官員下意識縮脖子。
「不過，」羅宣話鋒一轉，語氣帶著掌控一切的淡然，「你們是幸運的。因為我來了。而我的調查，已有確切結果。」
他轉身面向殿門方向，目光如探照燈移動，最終穩穩定格在人群邊緣，那個總是習慣低頭、試圖與背景融為一體的年輕身影上。
妲己站在稍遠女眷位置，在羅宣目光移動時，手指便絞緊袖口，指節發白，呼吸屏住。
呂尚感覺那目光如冰錐刺來，將他牢牢釘在原地，血液似乎瞬間停止流動，耳邊嗡嗡作響，只能聽到自己心臟在胸腔里瘋狂徒勞的撞擊。
羅宣抬起右手，食指伸出，穩定無一絲顫抖，筆直指向那個方向，如同判官下達最終裁決：
「潛伏西岐，施展法術，引發這一系列靈能異象的術士——」
聲音斬釘截鐵，迴蕩死寂大殿：
「就是那個男孩。」
「呂尚。」