第37章 再會巨頭
一九三零年十月二十五日，晨八時，紐約華爾道夫酒店
電話鈴聲在套房客廳響起時，何世禮正在看當天的《華爾街日報》。頭版標題觸目驚心：「道指再跌4.2%，銀行業流動性危機隱現」。配圖是紐交所交易大廳，經紀人們面色慘白，手裡攥著成團的電報紙。他放下報紙，示意李文秀接電話。
「您好，何先生房間。」李文秀用英語說，聲音平穩。片刻，她捂住話筒，轉向何世禮，眼中閃過一絲光亮：「是蓋茨先生的秘書。說蓋茨先生希望今天上午能見您，有要事相商。」
何世禮看了看懷表——八點零五分。他接過話筒：「我是何世禮。」
電話那頭是個女聲，很專業：「何先生，蓋茨先生希望您今天上午能來洛克菲勒中心一趟，有些細節需要再商議。您看十點方便嗎？」
「很抱歉。」何世禮聲音溫和但堅定，「今天上午十點，我和海灣石油的梅隆先生有約。下午兩點，要和花旗銀行的里德先生見面。明天……明天上午倒是可以，如果蓋茨先生方便的話。」
電話那頭沉默了三秒。能聽見秘書壓低聲音在和旁邊的人說什麼。然後蓋茨的聲音直接傳了過來，有些沙啞：「何先生，是我。洛克菲勒先生和摩根先生，希望今天能和你再談談。時間可以調整，下午三點，或者晚上，都可以。」
何世禮走到窗邊，看著窗外晨光中的紐約。雨停了，但天空依然陰沉，雲層低垂。街道上，報童揮舞著報紙，頭條的黑色大字在晨光中格外刺目。
「蓋茨先生，」他緩緩道，「我很尊重洛克菲勒先生和摩根先生。但商業有商業的規矩——先來後到。海灣石油的約是三天前定的，花旗銀行是昨天確認的。我如果爽約，是對梅隆先生和里德先生的不尊重。您說呢？」
電話那頭又沉默了。這次更長，大約十秒。然後蓋茨的聲音傳來，帶著一絲無奈：「我明白了。那明天上午十點，洛克菲勒中心，可以嗎？」
「可以。」何世禮說，「不過明天上午我只能抽出兩小時。十點到十二點，之後我和殼牌石油的范·德·維恩先生有午餐會。」
「……明白了。那就十點，不見不散。」
電話掛斷。客廳里安靜下來。周慕文放下手裡的財務報告，王振鐸從地質圖上抬起頭，李文秀輕輕舒了口氣。
「他們急了。」周慕文說。
「不是急，是開始認真了。」何世禮走回沙發坐下，端起已經涼了的咖啡，「昨天我們轉身就走，今天主動來電，說明他們內部重新評估了。但還不夠，還要再加把火。」
「可我們真要和海灣石油、花旗銀行談？」王振鐸問。
「談，當然要談。」何世禮放下咖啡杯，「但不是真要合作，是要讓他們知道我們在談。伊雅格聯繫的這三家，都是摩根和洛克菲勒的直接競爭對手。海灣石油對標準石油，花旗銀行對摩根銀行，殼牌對標準石油的海外業務——每一家都打在痛點上。」
他站起身，整理了一下西裝：「準備一下，九點半出發。上午見梅隆，下午見里德。記住，我們不是去求合作，是去展示價值。話不說滿，留有餘地，但要讓他們看到足夠多的誘惑。」
上午十時，曼哈頓中城，海灣石油紐約總部
海灣石油的總部不像洛克菲勒中心那樣張揚，是一棟十五層的褐色砂石建築，沉穩，內斂。但內部的奢華毫不遜色——大理石大廳，水晶吊燈，牆上掛著描繪油田、煉廠、油輪的巨幅油畫。何世禮注意到，這些畫的風格更現代，色彩更鮮明，和洛克菲勒辦公室那些古典油畫形成鮮明對比。
梅隆先生的辦公室在頂層。威廉·拉里默·梅隆，海灣石油的創始人之一，梅隆家族的第三代。他五十出頭，圓臉，微胖，穿著剪裁考究的灰色西裝，笑容可掬，像個和善的商人。但何世禮知道，這個人是美國最富有的家族之一的代表，手裡掌控的財富和權力，不遜於洛克菲勒。
「何先生，歡迎。」梅隆握手很有力，笑容真誠，「伊雅格跟我說了很多關於你的事。他說你帶來了一份……能改變遊戲規則的情報。」
「梅隆先生過獎了。」何世禮在對面坐下，周慕文、王振鐸坐在兩側，李文秀坐在稍後做記錄，「只是一些可能對貴公司有價值的信息。」
「可能？」梅隆笑了，示意秘書上茶，「何先生，在石油行業，『可能』這個詞值千金。說說看，什麼信息？」
何世禮沒有直接回答，而是看向王振鐸。王振鐸打開公文包，取出一份文件——不是完整的地質報告，是一份三頁的摘要，上面有一些關鍵數據，但沒有具體位置。
「這是一份中東某地的初步勘探數據。」王振鐸將文件推過去，「打井深度三百米，見到油砂，但日方認為沒有商業價值，放棄了。我們的分析顯示，主要油層在八百到一千二百米，預估儲量……超過五億桶。」
梅隆接過文件，看得很仔細。他臉上笑容漸漸收斂，眼神變得銳利。看了足足五分鐘，他抬頭：「具體位置？」
「在最終確定合作意向前，我不能透露。」何世禮平靜地說，「但我可以保證，這個地方，目前沒有被任何國際石油公司控制。而且，地質條件比德克薩斯的一些老油田要好得多。」
梅隆靠在椅背上，手指在扶手上輕輕敲擊：「何先生，你昨天見了洛克菲勒和摩根，對吧？他們什麼態度？」
「他們覺得我要價太高。」何世禮實話實說，「一份情報，一個市場，想換五千萬美元貸款和全套工業支持。他們認為不划算。」
「是不划算。」梅隆點頭，「但如果你把情報拆開賣——把油田情報賣給我，把市場機會賣給花旗或者大通——那可能就划算了。」
何世禮笑了：「梅隆先生，如果我要拆開賣，就不會坐在這裡了。我看重的是長期合作，是建立完整的產業鏈。東北需要石油，需要煉油技術，需要化工廠。海灣石油如果能進去，就是第一個吃螃蟹的人。標準石油在南美、在亞洲的布局，您應該清楚。如果讓他們搶了先……」
他沒說完，但梅隆懂。海灣石油和標準石油競爭了幾十年，從美國本土打到海外。如果標準石油通過東北進入亞洲市場，建立完整的產業鏈，那海灣石油就永遠慢一步。
「你的條件？」梅隆問。
「和給洛克菲勒的一樣。」何世禮說，「五千萬美元低息貸款，用於東北工業建設。作為交換，海灣石油獲得東北石油市場的獨家開發權，以及中東油田的優先合作權。技術轉讓，工程師派遣，設備供應——這些都要寫在合同里。」
梅隆沉思片刻，緩緩搖頭：「條件太苛刻了。五千萬不是小數目，現在的經濟環境……我們需要時間評估。這樣，你這份摘要留給我，我讓技術團隊研究一下。三天內，給你答覆。」
「可以。」何世禮起身，「不過梅隆先生，有句話我得提醒您——時間不等人。殼牌石油、德士古，都對亞洲市場虎視眈眈。誰先動手，誰就占先機。」
握手告別。走出海灣石油總部時，周慕文低聲說：「他在拖時間。」
「正常。」何世禮說，「五千萬美元的決策，不可能當場拍板。但他要了摘要，說明感興趣。這就夠了。」
下午二時，華爾街四十號，花旗銀行總部
花旗銀行的總部大樓比摩根銀行更現代，玻璃窗更多，採光更好。但大廳里同樣忙碌，同樣凝重。經濟危機的陰影，在這裡更明顯——何世禮看見幾個穿著體面的人坐在等候區，面色焦慮，手裡攥著文件袋，像是在等貸款審批。
里德先生的辦公室在二十樓。詹姆斯·里德，花旗銀行執行副總裁，主管國際業務。他六十多歲，瘦高，頭髮梳得一絲不苟，戴著無框眼鏡，看起來更像大學教授而不是銀行家。
「何先生，久仰。」里德握手很短暫，示意他們坐，「伊雅格說，你帶來了一份關於東北市場的詳細報告。」
「是的。」周慕文遞上文件——這次是東北經濟數據、工業規劃、財政狀況的完整報告，厚達五十頁。
里德接過，沒有立刻看，而是看著何世禮：「我聽說，你昨天見了摩根的人。談得怎麼樣？」
「不怎麼樣。」何世禮坦然道，「摩根先生覺得風險太高，回報太遠。但我認為，這正是花旗的機會。」
「哦？」里德挑眉。
「花旗和摩根最大的區別是什麼？」何世禮自問自答，「是業務結構。摩根專注大企業、大項目、大政府。而花旗，在零售銀行、消費信貸、中小企業業務上，有獨特優勢。東北現在最缺的不是幾個大工廠，是成千上萬個小企業，是完整的商業生態。這，正是花旗擅長的。」
他指著那份報告：「東北三千萬人，如果每人每年多消費十美元，就是三億美元的市場。這需要多少商店？多少運輸？多少金融服務？如果花旗能第一個進去，建立銀行網點，提供信貸支持，參與基礎建設融資——未來十年，東北的金融命脈，就可能握在花旗手裡。而摩根，」他頓了頓，「可能還在為某個大工廠的貸款條款扯皮。」
里德終於翻開報告，看得很快，但很仔細。看了大約二十分鐘，他合上報告，摘下眼鏡，揉了揉鼻樑。
「很誘人。」他說，「但何先生，你忽略了一個問題——政治風險。東北是張作霖兒子的地盤，但南京政府認不認？日本人認不認？如果發生衝突，我們的投資怎麼辦？」
「所以我們需要的不只是投資，是戰略聯盟。」何世禮直視他，「如果花旗、海灣石油、甚至更多美國企業一起進去，形成資本合力，那麼任何想動東北的人，都要掂量掂量。這不是一兩家公司的事，是整個美國資本在遠東的利益。這個分量，足夠讓很多人三思。」
里德沉默良久，最終說：「我需要時間。這份報告我會仔細研究，也需要和董事會討論。這樣，三天，三天後我給你答覆。」
「可以。」何世禮起身，「不過里德先生，有句話我得說——摩根雖然昨天拒絕了，但他們可能會改變主意。如果他們搶先，花旗就失去先機了。」
里德笑了，笑容里有種精明：「何先生，你在用摩根壓我。」
「我在陳述事實。」何世禮也笑了。
離開花旗銀行時，天色已近黃昏。紐約的街道亮起了路燈，在漸濃的暮色中泛著昏黃的光。
「兩家都要三天。」王振鐸說，「我們在拖時間，他們也在拖時間。」
「但我們的時間更寶貴。」何世禮看著車窗外掠過的街景，「明天見完殼牌，就要和洛克菲勒、摩根攤牌了。到時候，我們要有足夠的籌碼。」
十月二十六日，上午十時，洛克菲勒中心五十八樓
再次走進這個房間，氣氛完全不同了。
壁爐里的火依然燒著，但房間裡的空氣不再那麼凝重。老洛克菲勒坐在同樣的位置，但今天他手裡拿著一份文件，正在看。小摩根站在窗邊，望著外面的城市，手裡端著一杯威士忌，但沒喝。蓋茨坐在兩人中間，看見何世禮進來，微微點頭。
戴維森和斯特里克蘭也在，還有那個地質專家。另外多了兩個人——一個瘦高的中年人，小摩根介紹說是摩根的特別顧問；一個圓臉的老者，是洛克菲勒的私人律師。
「何先生，請坐。」老洛克菲勒放下文件，抬起頭。他的目光依然銳利，但少了昨天的居高臨下，多了些審視和探究。
何世禮四人坐下。僕人上茶，然後悄聲退下。
「何先生，」小摩根轉身，走回座位，「昨天和梅隆談得怎麼樣？」
很直接。何世禮端起茶杯，輕輕吹了吹：「梅隆先生對油田很感興趣，但需要時間評估。他要了地質摘要，說三天內答覆。」
「花旗呢？」
「里德先生對東北市場很有興趣，也要了詳細報告。同樣，三天內答覆。」
小摩根和洛克菲勒交換了一個眼神。這個結果，他們預料到了。
「何先生，」老洛克菲勒緩緩開口，「你很聰明。用競爭對手來給我們施壓。但你要知道，在華爾街，這種手段很常見。我們見過太多。」
「所以洛克菲勒先生覺得，我是在虛張聲勢？」何世禮放下茶杯。
「不。」老洛克菲勒搖頭，「我覺得你是認真的。正因為認真，所以才危險。你和梅隆、里德談，不是真想和他們合作，是想逼我們讓步。我說的對嗎？」
何世禮笑了，那笑容里有種坦然的狡猾：「洛克菲勒先生，商業談判，不就是這樣嗎？我有籌碼，您有興趣，但您覺得我要價高。那我就讓您知道，對這些籌碼感興趣的，不止您一家。這樣，您才會認真考慮，我的要價到底高不高。」
「很坦誠。」小摩根也笑了，但笑容很冷，「那我也坦誠點。你那份地質報告，我們的專家看了。確實有價值，但值不值五千萬美元貸款加全套工業支持？不值。東北市場，確實有潛力，但那是三五年後的事。而現在，我們要真金白銀地投入。」
他身體前傾，盯著何世禮：「所以，我們重新報價。一千萬美元貸款，年息6%，五年期。我們可以提供部分設備清單，價格按市價八折。技術轉讓可以談，但要收專利費。工程師可以派，但薪資和費用你們承擔。這是我們的底線。」
這個報價，比何世禮的要價縮水了五分之四。房間裡的空氣凝滯了。周慕文的臉色變了，王振鐸握緊了拳頭，李文秀的筆停在紙上。
何世禮沉默了片刻，然後笑了。這次是真的笑了，笑得很輕鬆。
「摩根先生，」他站起身，整理了一下西裝，「謝謝您的坦誠。也謝謝您的時間。不過我想，我們沒必要談下去了。」
他轉身，對周慕文三人點點頭：「我們走。下午和殼牌石油的會面，要準時。」
「等等。」開口的是老洛克菲勒。他的聲音不大，但讓何世禮停下了腳步。
「何先生，你就這麼走了？不想還個價？」
何世禮轉身，看著那雙蒼老但銳利的眼睛：「洛克菲勒先生，商業談判的基礎，是雙方對交易價值的認知基本一致。您剛才的報價，說明在您心裡，東北的市場，那份情報，只值一千萬。而在我心裡，它們值五千萬，甚至更多。這個差距太大，沒有談的基礎。」
他頓了頓，聲音平靜但堅定：「我來美國，不是來乞討的，是來尋求合作的。合作的前提，是互相尊重，是看到對方真正的價值。既然您看不到，那就算了。海灣石油、花旗銀行、殼牌石油，他們也許能看到。也許也看不到，那也沒關係。東北的路，我們自己也能走，慢一點，難一點，但總能走。」
他微微鞠躬：「告辭。」
這次，他沒有猶豫，轉身就走。周慕文三人緊隨其後。腳步聲在厚地毯上被吞沒，但每一步，都像踩在房間裡每個人的心上。
門關上了。
房間裡死一般寂靜。壁爐里的木柴噼啪作響，窗外的天空陰沉沉的，像要下雪。
「他……」戴維森張了張嘴，沒說出話。
「他走了。」小摩根放下酒杯，那杯威士忌他一口沒喝，「真的走了。」
老洛克菲勒靠在椅背上，閉上眼睛。許久，他緩緩開口：「蓋茨，你怎麼看？」
蓋茨嘆了口氣：「約翰，我們錯了。我們還在用對待殖民地的態度對待他，以為可以隨便壓價。但他不是殖民地代表，他是一個正在崛起的勢力的使者。他有底氣，有籌碼，更重要的是——他有退路。他知道，就算我們不給，東北也能活下去，只是活得難一點。所以他敢走，敢賭。」
「賭我們會叫住他？」小摩根冷笑。
「不。」老洛克菲勒睜開眼睛，那雙老眼裡閃過複雜的光，「賭我們……會後悔。」
他看向斯特里克蘭：「那份報告，如果被海灣或者殼牌拿到，會怎樣？」
斯特里克蘭臉色發白：「如果油田是真的，而且被他們搶先開發……那標準石油在中東的布局，就會被打亂。更重要的是，如果海灣或者殼牌通過這個油田，和東北建立深度合作，那未來整個亞洲的石油市場，可能就沒我們什麼事了。」
他又看向戴維森：「花旗如果進入東北，建立銀行網絡，會怎樣？」
戴維森苦笑：「那花旗在亞洲就有了一個根據地，可以輻射整個遠東。我們在亞洲的業務，會被嚴重擠壓。」
房間裡再次沉默。窗外的天空，開始飄起細小的雪粒。紐約今年的第一場雪，來得特別早。
「他下午見殼牌。」小摩根忽然說，「如果殼牌答應了……」
「殼牌不會輕易答應。」老洛克菲勒搖頭，「但殼牌會認真考慮。而且，殼牌一考慮，海灣就會著急，花旗也會著急。到時候，這三家可能會搶。一旦搶起來，價碼就上去了。」
他站起身，動作有些遲緩，但很穩。走到窗前，望著外面飄落的雪花。紐約在細雪中漸漸模糊，像一幅褪色的油畫。
「J.P.，」他背對著眾人，聲音蒼老但清晰，「我們老了。老到……開始用過去的經驗，判斷未來的世界。但這個世界，正在變。亞洲在醒，華夏在變。那個年輕人，就是變的信號。」
他轉身，目光如炬：「聯繫他。告訴他，我們重新談。這次，我們認真談。」
蓋茨站起身：「我現在就去。」
「不。」老洛克菲勒擺擺手，「等明天。讓他見完殼牌，讓他知道，我們不是他唯一的選擇。但也讓他知道，我們是他最好的選擇。明天下午，請他來這裡。這次，我們談真的。」
雪越下越大了。窗外，紐約漸漸變成一片銀白。
而在駛向殼牌石油總部的車上，何世禮看著窗外的雪，嘴角浮起一絲極淡的笑意。
第二局，他贏了。
但真正的談判，現在才開始。
電話鈴聲在套房客廳響起時，何世禮正在看當天的《華爾街日報》。頭版標題觸目驚心：「道指再跌4.2%，銀行業流動性危機隱現」。配圖是紐交所交易大廳，經紀人們面色慘白，手裡攥著成團的電報紙。他放下報紙，示意李文秀接電話。
「您好，何先生房間。」李文秀用英語說，聲音平穩。片刻，她捂住話筒，轉向何世禮，眼中閃過一絲光亮：「是蓋茨先生的秘書。說蓋茨先生希望今天上午能見您，有要事相商。」
何世禮看了看懷表——八點零五分。他接過話筒：「我是何世禮。」
電話那頭是個女聲，很專業：「何先生，蓋茨先生希望您今天上午能來洛克菲勒中心一趟，有些細節需要再商議。您看十點方便嗎？」
「很抱歉。」何世禮聲音溫和但堅定，「今天上午十點，我和海灣石油的梅隆先生有約。下午兩點，要和花旗銀行的里德先生見面。明天……明天上午倒是可以，如果蓋茨先生方便的話。」
電話那頭沉默了三秒。能聽見秘書壓低聲音在和旁邊的人說什麼。然後蓋茨的聲音直接傳了過來，有些沙啞：「何先生，是我。洛克菲勒先生和摩根先生，希望今天能和你再談談。時間可以調整，下午三點，或者晚上，都可以。」
何世禮走到窗邊，看著窗外晨光中的紐約。雨停了，但天空依然陰沉，雲層低垂。街道上，報童揮舞著報紙，頭條的黑色大字在晨光中格外刺目。
「蓋茨先生，」他緩緩道，「我很尊重洛克菲勒先生和摩根先生。但商業有商業的規矩——先來後到。海灣石油的約是三天前定的，花旗銀行是昨天確認的。我如果爽約，是對梅隆先生和里德先生的不尊重。您說呢？」
電話那頭又沉默了。這次更長，大約十秒。然後蓋茨的聲音傳來，帶著一絲無奈：「我明白了。那明天上午十點，洛克菲勒中心，可以嗎？」
「可以。」何世禮說，「不過明天上午我只能抽出兩小時。十點到十二點，之後我和殼牌石油的范·德·維恩先生有午餐會。」
「……明白了。那就十點，不見不散。」
電話掛斷。客廳里安靜下來。周慕文放下手裡的財務報告，王振鐸從地質圖上抬起頭，李文秀輕輕舒了口氣。
「他們急了。」周慕文說。
「不是急，是開始認真了。」何世禮走回沙發坐下，端起已經涼了的咖啡，「昨天我們轉身就走，今天主動來電，說明他們內部重新評估了。但還不夠，還要再加把火。」
「可我們真要和海灣石油、花旗銀行談？」王振鐸問。
「談，當然要談。」何世禮放下咖啡杯，「但不是真要合作，是要讓他們知道我們在談。伊雅格聯繫的這三家，都是摩根和洛克菲勒的直接競爭對手。海灣石油對標準石油，花旗銀行對摩根銀行，殼牌對標準石油的海外業務——每一家都打在痛點上。」
他站起身，整理了一下西裝：「準備一下，九點半出發。上午見梅隆，下午見里德。記住，我們不是去求合作，是去展示價值。話不說滿，留有餘地，但要讓他們看到足夠多的誘惑。」
上午十時，曼哈頓中城，海灣石油紐約總部
海灣石油的總部不像洛克菲勒中心那樣張揚，是一棟十五層的褐色砂石建築，沉穩，內斂。但內部的奢華毫不遜色——大理石大廳，水晶吊燈，牆上掛著描繪油田、煉廠、油輪的巨幅油畫。何世禮注意到，這些畫的風格更現代，色彩更鮮明，和洛克菲勒辦公室那些古典油畫形成鮮明對比。
梅隆先生的辦公室在頂層。威廉·拉里默·梅隆，海灣石油的創始人之一，梅隆家族的第三代。他五十出頭，圓臉，微胖，穿著剪裁考究的灰色西裝，笑容可掬，像個和善的商人。但何世禮知道，這個人是美國最富有的家族之一的代表，手裡掌控的財富和權力，不遜於洛克菲勒。
「何先生，歡迎。」梅隆握手很有力，笑容真誠，「伊雅格跟我說了很多關於你的事。他說你帶來了一份……能改變遊戲規則的情報。」
「梅隆先生過獎了。」何世禮在對面坐下，周慕文、王振鐸坐在兩側，李文秀坐在稍後做記錄，「只是一些可能對貴公司有價值的信息。」
「可能？」梅隆笑了，示意秘書上茶，「何先生，在石油行業，『可能』這個詞值千金。說說看，什麼信息？」
何世禮沒有直接回答，而是看向王振鐸。王振鐸打開公文包，取出一份文件——不是完整的地質報告，是一份三頁的摘要，上面有一些關鍵數據，但沒有具體位置。
「這是一份中東某地的初步勘探數據。」王振鐸將文件推過去，「打井深度三百米，見到油砂，但日方認為沒有商業價值，放棄了。我們的分析顯示，主要油層在八百到一千二百米，預估儲量……超過五億桶。」
梅隆接過文件，看得很仔細。他臉上笑容漸漸收斂，眼神變得銳利。看了足足五分鐘，他抬頭：「具體位置？」
「在最終確定合作意向前，我不能透露。」何世禮平靜地說，「但我可以保證，這個地方，目前沒有被任何國際石油公司控制。而且，地質條件比德克薩斯的一些老油田要好得多。」
梅隆靠在椅背上，手指在扶手上輕輕敲擊：「何先生，你昨天見了洛克菲勒和摩根，對吧？他們什麼態度？」
「他們覺得我要價太高。」何世禮實話實說，「一份情報，一個市場，想換五千萬美元貸款和全套工業支持。他們認為不划算。」
「是不划算。」梅隆點頭，「但如果你把情報拆開賣——把油田情報賣給我，把市場機會賣給花旗或者大通——那可能就划算了。」
何世禮笑了：「梅隆先生，如果我要拆開賣，就不會坐在這裡了。我看重的是長期合作，是建立完整的產業鏈。東北需要石油，需要煉油技術，需要化工廠。海灣石油如果能進去，就是第一個吃螃蟹的人。標準石油在南美、在亞洲的布局，您應該清楚。如果讓他們搶了先……」
他沒說完，但梅隆懂。海灣石油和標準石油競爭了幾十年，從美國本土打到海外。如果標準石油通過東北進入亞洲市場，建立完整的產業鏈，那海灣石油就永遠慢一步。
「你的條件？」梅隆問。
「和給洛克菲勒的一樣。」何世禮說，「五千萬美元低息貸款，用於東北工業建設。作為交換，海灣石油獲得東北石油市場的獨家開發權，以及中東油田的優先合作權。技術轉讓，工程師派遣，設備供應——這些都要寫在合同里。」
梅隆沉思片刻，緩緩搖頭：「條件太苛刻了。五千萬不是小數目，現在的經濟環境……我們需要時間評估。這樣，你這份摘要留給我，我讓技術團隊研究一下。三天內，給你答覆。」
「可以。」何世禮起身，「不過梅隆先生，有句話我得提醒您——時間不等人。殼牌石油、德士古，都對亞洲市場虎視眈眈。誰先動手，誰就占先機。」
握手告別。走出海灣石油總部時，周慕文低聲說：「他在拖時間。」
「正常。」何世禮說，「五千萬美元的決策，不可能當場拍板。但他要了摘要，說明感興趣。這就夠了。」
下午二時，華爾街四十號，花旗銀行總部
花旗銀行的總部大樓比摩根銀行更現代，玻璃窗更多，採光更好。但大廳里同樣忙碌，同樣凝重。經濟危機的陰影，在這裡更明顯——何世禮看見幾個穿著體面的人坐在等候區，面色焦慮，手裡攥著文件袋，像是在等貸款審批。
里德先生的辦公室在二十樓。詹姆斯·里德，花旗銀行執行副總裁，主管國際業務。他六十多歲，瘦高，頭髮梳得一絲不苟，戴著無框眼鏡，看起來更像大學教授而不是銀行家。
「何先生，久仰。」里德握手很短暫，示意他們坐，「伊雅格說，你帶來了一份關於東北市場的詳細報告。」
「是的。」周慕文遞上文件——這次是東北經濟數據、工業規劃、財政狀況的完整報告，厚達五十頁。
里德接過，沒有立刻看，而是看著何世禮：「我聽說，你昨天見了摩根的人。談得怎麼樣？」
「不怎麼樣。」何世禮坦然道，「摩根先生覺得風險太高，回報太遠。但我認為，這正是花旗的機會。」
「哦？」里德挑眉。
「花旗和摩根最大的區別是什麼？」何世禮自問自答，「是業務結構。摩根專注大企業、大項目、大政府。而花旗，在零售銀行、消費信貸、中小企業業務上，有獨特優勢。東北現在最缺的不是幾個大工廠，是成千上萬個小企業，是完整的商業生態。這，正是花旗擅長的。」
他指著那份報告：「東北三千萬人，如果每人每年多消費十美元，就是三億美元的市場。這需要多少商店？多少運輸？多少金融服務？如果花旗能第一個進去，建立銀行網點，提供信貸支持，參與基礎建設融資——未來十年，東北的金融命脈，就可能握在花旗手裡。而摩根，」他頓了頓，「可能還在為某個大工廠的貸款條款扯皮。」
里德終於翻開報告，看得很快，但很仔細。看了大約二十分鐘，他合上報告，摘下眼鏡，揉了揉鼻樑。
「很誘人。」他說，「但何先生，你忽略了一個問題——政治風險。東北是張作霖兒子的地盤，但南京政府認不認？日本人認不認？如果發生衝突，我們的投資怎麼辦？」
「所以我們需要的不只是投資，是戰略聯盟。」何世禮直視他，「如果花旗、海灣石油、甚至更多美國企業一起進去，形成資本合力，那麼任何想動東北的人，都要掂量掂量。這不是一兩家公司的事，是整個美國資本在遠東的利益。這個分量，足夠讓很多人三思。」
里德沉默良久，最終說：「我需要時間。這份報告我會仔細研究，也需要和董事會討論。這樣，三天，三天後我給你答覆。」
「可以。」何世禮起身，「不過里德先生，有句話我得說——摩根雖然昨天拒絕了，但他們可能會改變主意。如果他們搶先，花旗就失去先機了。」
里德笑了，笑容里有種精明：「何先生，你在用摩根壓我。」
「我在陳述事實。」何世禮也笑了。
離開花旗銀行時，天色已近黃昏。紐約的街道亮起了路燈，在漸濃的暮色中泛著昏黃的光。
「兩家都要三天。」王振鐸說，「我們在拖時間，他們也在拖時間。」
「但我們的時間更寶貴。」何世禮看著車窗外掠過的街景，「明天見完殼牌，就要和洛克菲勒、摩根攤牌了。到時候，我們要有足夠的籌碼。」
十月二十六日，上午十時，洛克菲勒中心五十八樓
再次走進這個房間，氣氛完全不同了。
壁爐里的火依然燒著，但房間裡的空氣不再那麼凝重。老洛克菲勒坐在同樣的位置，但今天他手裡拿著一份文件，正在看。小摩根站在窗邊，望著外面的城市，手裡端著一杯威士忌，但沒喝。蓋茨坐在兩人中間，看見何世禮進來，微微點頭。
戴維森和斯特里克蘭也在，還有那個地質專家。另外多了兩個人——一個瘦高的中年人，小摩根介紹說是摩根的特別顧問；一個圓臉的老者，是洛克菲勒的私人律師。
「何先生，請坐。」老洛克菲勒放下文件，抬起頭。他的目光依然銳利，但少了昨天的居高臨下，多了些審視和探究。
何世禮四人坐下。僕人上茶，然後悄聲退下。
「何先生，」小摩根轉身，走回座位，「昨天和梅隆談得怎麼樣？」
很直接。何世禮端起茶杯，輕輕吹了吹：「梅隆先生對油田很感興趣，但需要時間評估。他要了地質摘要，說三天內答覆。」
「花旗呢？」
「里德先生對東北市場很有興趣，也要了詳細報告。同樣，三天內答覆。」
小摩根和洛克菲勒交換了一個眼神。這個結果，他們預料到了。
「何先生，」老洛克菲勒緩緩開口，「你很聰明。用競爭對手來給我們施壓。但你要知道，在華爾街，這種手段很常見。我們見過太多。」
「所以洛克菲勒先生覺得，我是在虛張聲勢？」何世禮放下茶杯。
「不。」老洛克菲勒搖頭，「我覺得你是認真的。正因為認真，所以才危險。你和梅隆、里德談，不是真想和他們合作，是想逼我們讓步。我說的對嗎？」
何世禮笑了，那笑容里有種坦然的狡猾：「洛克菲勒先生，商業談判，不就是這樣嗎？我有籌碼，您有興趣，但您覺得我要價高。那我就讓您知道，對這些籌碼感興趣的，不止您一家。這樣，您才會認真考慮，我的要價到底高不高。」
「很坦誠。」小摩根也笑了，但笑容很冷，「那我也坦誠點。你那份地質報告，我們的專家看了。確實有價值，但值不值五千萬美元貸款加全套工業支持？不值。東北市場，確實有潛力，但那是三五年後的事。而現在，我們要真金白銀地投入。」
他身體前傾，盯著何世禮：「所以，我們重新報價。一千萬美元貸款，年息6%，五年期。我們可以提供部分設備清單，價格按市價八折。技術轉讓可以談，但要收專利費。工程師可以派，但薪資和費用你們承擔。這是我們的底線。」
這個報價，比何世禮的要價縮水了五分之四。房間裡的空氣凝滯了。周慕文的臉色變了，王振鐸握緊了拳頭，李文秀的筆停在紙上。
何世禮沉默了片刻，然後笑了。這次是真的笑了，笑得很輕鬆。
「摩根先生，」他站起身，整理了一下西裝，「謝謝您的坦誠。也謝謝您的時間。不過我想，我們沒必要談下去了。」
他轉身，對周慕文三人點點頭：「我們走。下午和殼牌石油的會面，要準時。」
「等等。」開口的是老洛克菲勒。他的聲音不大，但讓何世禮停下了腳步。
「何先生，你就這麼走了？不想還個價？」
何世禮轉身，看著那雙蒼老但銳利的眼睛：「洛克菲勒先生，商業談判的基礎，是雙方對交易價值的認知基本一致。您剛才的報價，說明在您心裡，東北的市場，那份情報，只值一千萬。而在我心裡，它們值五千萬，甚至更多。這個差距太大，沒有談的基礎。」
他頓了頓，聲音平靜但堅定：「我來美國，不是來乞討的，是來尋求合作的。合作的前提，是互相尊重，是看到對方真正的價值。既然您看不到，那就算了。海灣石油、花旗銀行、殼牌石油，他們也許能看到。也許也看不到，那也沒關係。東北的路，我們自己也能走，慢一點，難一點，但總能走。」
他微微鞠躬：「告辭。」
這次，他沒有猶豫，轉身就走。周慕文三人緊隨其後。腳步聲在厚地毯上被吞沒，但每一步，都像踩在房間裡每個人的心上。
門關上了。
房間裡死一般寂靜。壁爐里的木柴噼啪作響，窗外的天空陰沉沉的，像要下雪。
「他……」戴維森張了張嘴，沒說出話。
「他走了。」小摩根放下酒杯，那杯威士忌他一口沒喝，「真的走了。」
老洛克菲勒靠在椅背上，閉上眼睛。許久，他緩緩開口：「蓋茨，你怎麼看？」
蓋茨嘆了口氣：「約翰，我們錯了。我們還在用對待殖民地的態度對待他，以為可以隨便壓價。但他不是殖民地代表，他是一個正在崛起的勢力的使者。他有底氣，有籌碼，更重要的是——他有退路。他知道，就算我們不給，東北也能活下去，只是活得難一點。所以他敢走，敢賭。」
「賭我們會叫住他？」小摩根冷笑。
「不。」老洛克菲勒睜開眼睛，那雙老眼裡閃過複雜的光，「賭我們……會後悔。」
他看向斯特里克蘭：「那份報告，如果被海灣或者殼牌拿到，會怎樣？」
斯特里克蘭臉色發白：「如果油田是真的，而且被他們搶先開發……那標準石油在中東的布局，就會被打亂。更重要的是，如果海灣或者殼牌通過這個油田，和東北建立深度合作，那未來整個亞洲的石油市場，可能就沒我們什麼事了。」
他又看向戴維森：「花旗如果進入東北，建立銀行網絡，會怎樣？」
戴維森苦笑：「那花旗在亞洲就有了一個根據地，可以輻射整個遠東。我們在亞洲的業務，會被嚴重擠壓。」
房間裡再次沉默。窗外的天空，開始飄起細小的雪粒。紐約今年的第一場雪，來得特別早。
「他下午見殼牌。」小摩根忽然說，「如果殼牌答應了……」
「殼牌不會輕易答應。」老洛克菲勒搖頭，「但殼牌會認真考慮。而且，殼牌一考慮，海灣就會著急，花旗也會著急。到時候，這三家可能會搶。一旦搶起來，價碼就上去了。」
他站起身，動作有些遲緩，但很穩。走到窗前，望著外面飄落的雪花。紐約在細雪中漸漸模糊，像一幅褪色的油畫。
「J.P.，」他背對著眾人，聲音蒼老但清晰，「我們老了。老到……開始用過去的經驗，判斷未來的世界。但這個世界，正在變。亞洲在醒，華夏在變。那個年輕人，就是變的信號。」
他轉身，目光如炬：「聯繫他。告訴他，我們重新談。這次，我們認真談。」
蓋茨站起身：「我現在就去。」
「不。」老洛克菲勒擺擺手，「等明天。讓他見完殼牌，讓他知道，我們不是他唯一的選擇。但也讓他知道，我們是他最好的選擇。明天下午，請他來這裡。這次，我們談真的。」
雪越下越大了。窗外，紐約漸漸變成一片銀白。
而在駛向殼牌石油總部的車上，何世禮看著窗外的雪，嘴角浮起一絲極淡的笑意。
第二局，他贏了。
但真正的談判，現在才開始。