第153章 猛虎
路不好走。
官道年久失修，碎石和雜草把路面糟蹋得不成樣子。唐三藏牽著白馬走在最前面，孫悟空晃晃悠悠跟在旁邊，羅真走在最後頭，兩隻手插在袖子裡，金色道袍的下擺拖在地上沾了不少泥。
唐三藏回頭看了好幾次。
他實在忍不住。
這個金髮金眼的少年——不，應該說這個看著十三四歲的孩子，面容精緻得過分，皮膚白得不像在山底下待過五百年的。一身金色道袍裁剪合體，上面隱約有紋路流動，走起路來袍角翻飛，說是哪家王侯的公子都有人信。
唐三藏的心思活泛了。
出家人慈悲為懷。這孩子跟著一隻猴子在山底下關了五百年，也不知道受了多少苦。雖說剛才那一出——整座山被扛起來——著實駭人，但眼下看這孩子走路都還打晃，腿腳明顯沒恢復利索，怎麼看都讓人心疼。
「羅……羅施主。」
羅真抬了下眼皮。「嗯？」
「你這般年紀，怎會被壓在山下？可是犯了什麼過錯？」
孫悟空扭頭看了唐三藏一眼，嘴角抽了抽，沒說話。
羅真也看了唐三藏一眼。
「我沒犯事。我是自己住進去的。」
「自己……住進去的？」
「對。有吃有喝，不用幹活，挺好的。」
唐三藏張了張嘴，一時不知道怎麼接。
他又看了看羅真的臉。這張臉放在長安城裡，不知道要迷倒多少大家閨秀。可惜跟著一隻猴子在荒山野嶺里混，糟蹋了。
「施主年紀尚輕，正是讀書明理的好時候。貧僧雖是出家人，但也知道些世間的道理。你若是無處可去，不如——」
話沒說完。
羅真的身體猛地一縮。
唐三藏的眼珠子差點掉出來。
金色道袍、金色頭髮、十三四歲的少年身形，在他眼皮子底下急速收縮。骨骼擠壓的咔咔聲響了兩下，整個人從一米五出頭的個子縮成了——
一個人頭大小的金色糰子。
圓的。
渾身金色鱗片，四條極短極短的小腿，尾巴捲成一個圈貼在屁股後面。腦袋縮在身體裡，只露出兩隻金色的小眼睛。
唐三藏的腳釘在了原地。
金糰子在地上蹲了一秒，四條小短腿蹬了一下，輕輕一跳。
跳到了孫悟空的腦袋上。
然後趴下了。
四條腿往兩邊一攤，尾巴搭在猴子後腦勺上，整個糰子嚴絲合縫地扣在悟空頭頂，跟戴了頂金色的帽子一模一樣。
孫悟空連步子都沒停。
他甚至伸手往頭頂拍了拍，把金糰子的位置調正了一點。
「別歪，壓我耳朵了。」
金糰子挪了挪屁股，換了個姿勢，不動了。
唐三藏站在原地，牽著白馬，風吹過來，袈裟飄了飄。
他的腦子裡有很多問題。
比如，剛才那個少年去哪了。比如，猴子頭上那個金色的東西是什麼。比如，一個人怎麼能變成一個球。比如，為什麼猴子的反應這麼平淡，平淡到好像這種事每天都在發生。
「悟空。」
「嗯？」
「你師兄……他……」
「他懶。」孫悟空頭也不回，「能不走路就不走路，能不動彈就不動彈。你別管他，他就那樣。」
頭頂的金糰子發出一聲含糊的「唔」，表示贊同。
唐三藏閉上了嘴。
他決定不再試圖理解這件事。
三人一馬繼續往西走。說是三人，其實走路的只有兩個，外加一匹馬和一頂金色的「帽子」。
午後的陽光很好，山林里的鳥叫得歡。唐三藏走了一會兒，心情漸漸平復下來。不管怎麼說，有兩個本事高強的護法跟著，總比他一個人牽著馬走強。
路過一片松林的時候，唐三藏聞到了一股腥味。
白馬的耳朵豎了起來。
唐三藏拉住韁繩，往前看了看。松林里光線暗，地上鋪著厚厚的松針，看不清深處有什麼。
「悟空，這林子裡——」
話沒說完，松林深處傳來一聲低吼。
沉悶的，從喉嚨深處擠出來的那種。
地面在震。
不是五行山那種天崩地裂的震法，是一下一下的，有節奏的，越來越近。
腳步聲。
很重的腳步聲。
唐三藏往後退了兩步。白馬開始嘶鳴，拼命往後拽韁繩。
松林里的樹冠晃了晃，幾隻鳥撲稜稜飛走了。
然後一頭猛虎從林子裡沖了出來。
大。
非常大。
尋常山虎也就五六尺長，這頭虎從鼻尖到尾巴足有一丈開外，肩高到唐三藏的胸口。皮毛上的黑紋又粗又深，四隻爪子踩在松針上，每一步都把地面踩出一個坑。
它盯著唐三藏。
準確地說，盯著唐三藏身後那匹白馬。
唐三藏的腿軟了。他往後退，腳底下踩到一根樹枝，啪地一聲脆響。猛虎的瞳孔收了一下，後腿蹬地，整個身子壓低，擺出了撲擊的姿勢。
孫悟空往前邁了一步，手裡憑空多了一根暗金色的鐵棍。
「找死的畜生——」
他話沒說完。
頭頂的金糰子動了。
羅真從悟空腦袋上站起來，四條小短腿撐著圓滾滾的身體，朝著猛虎的方向，張開了嘴。
糰子的嘴很小。張開也就核桃那麼大。
但從那張嘴裡，吐出了一口氣。
沒有聲音。沒有光。沒有任何法力波動。
就是一口氣。
輕飄飄的，散在空氣里，順著風往前飄了幾丈。
猛虎正要撲。後腿已經蹬直了，整個身子騰在半空中，獠牙露在外面，爪子伸出來，對準了唐三藏的腦袋。
然後它停了。
不是被打停的。不是被定住的。
是從尾巴尖開始，一點一點地，變了顏色。
黃色的皮毛變成了金色。不是染上去的那種金色，是從內到外、從骨頭到皮肉徹底置換的金色。金屬的金色。黃金的金色。
變化從尾巴蔓延到後腿，從後腿蔓延到脊背，從脊背蔓延到前爪，從前爪蔓延到腦袋。
前後不到兩個呼吸。
一頭活生生的猛虎，保持著撲擊的姿勢，懸在半空中，變成了一尊純金雕像。
金虎落地。
砰的一聲悶響，松針被砸飛了一片。金虎的重量比活虎重了十倍不止，四隻爪子陷進泥土裡，紋絲不動。
陽光從松林的縫隙里照下來，照在金虎身上，反射出刺眼的光。
每一根虎毛都是金的。每一顆牙齒都是金的。眼珠子、舌頭、爪子縫裡的泥——全是金的。
唐三藏沒動。
他站在原地，兩條腿打著擺子，眼睛瞪得溜圓，嘴唇在哆嗦。
他見過法術。在長安的時候，天師府的道士做過法事，他遠遠看過一回。符籙燒起來有火光，咒語念起來有風聲，那些他能理解。
但眼前這個——
一口氣。
就一口氣。
一頭活物，血肉筋骨，就這麼變成了黃金。
沒有過程。沒有掙扎。沒有慘叫。
安安靜靜地，從活的變成了死的，從肉的變成了金的。
唐三藏的牙齒在打架。他想念佛，嘴唇動了幾下，一個字都沒蹦出來。
悟空頭頂的金糰子打了個哈欠。
然後金糰子跳下來，落在地上，四條小短腿噔噔噔跑到金虎跟前。它繞著金虎轉了一圈，抬起一條前腿，拍了一下金虎的腦袋。
咔。
金虎的腦袋從脖子上斷了。
滾到地上，咕嚕嚕滾了兩圈，停在唐三藏腳邊。
唐三藏低頭看著那顆金色的虎頭。虎頭的表情還保持著撲擊時的兇相，獠牙外露，但所有的兇猛都被金色凝固了，變成了一種詭異的裝飾品質感。
金糰子繼續拍。
一下，兩下，三下。
金虎的身體在它的拍擊下碎成了大大小小的金塊。有拳頭大的，有指甲蓋大的，散了一地，在松針堆里閃閃發光。
金糰子拍完了，又跳回悟空腦袋上，趴好，不動了。
全程沒超過十個呼吸。
孫悟空把鐵棍收了，走過去，蹲下來，撿起一塊碎金在手裡掂了掂。
「純的。」他扭頭看唐三藏，「和尚，過來撿。」
唐三藏沒動。
「和尚？」
唐三藏的嘴唇還在抖。他的視線從地上的碎金移到悟空頭頂的金糰子，又從金糰子移到地上的碎金。來回了好幾趟。
「這……這……」
「盤纏。」孫悟空把碎金往唐三藏腳邊踢了踢，「你不是窮嗎？路上住店吃飯總得花錢。這虎本來就要吃你，現在變成你的盤纏，不虧。」
唐三藏低頭看著腳邊的碎金。
金子。實打實的金子。
他蹲下來，伸手撿起一塊。入手沉甸甸的，冰涼，表面光滑。翻過來看，背面還能看到虎毛的紋路，一根一根的，清清楚楚。
唐三藏的手在抖。
不是因為金子重。
是因為他突然意識到了一件事。
這塊金子，三息之前還是活的。還有體溫，還有心跳，還在呼吸。一口氣的功夫，就變成了他手裡這塊冰涼的金屬。
如果那口氣吹的不是虎，是人呢？
如果吹的是他呢？
唐三藏把金塊放下了。
他站起來，往後退了兩步，雙手合十，念了一聲佛號。聲音發虛，但好歹把完整的四個字念出來了。
「阿彌陀佛。」
孫悟空看了他一眼，沒說什麼。
悟空頭頂的金糰子也沒說什麼。兩隻金色的小眼睛眯著，看不出在想什麼。
唐三藏又念了一聲佛號，把心裡那股發毛的勁兒壓下去了一些。他看著地上散落的碎金，猶豫了很久。
「這……這些金子……」
「拿著。」孫悟空已經把碎金歸攏成一堆了，從路邊扯了片大樹葉，把碎金包起來，塞進白馬的褡褳里。「出家人不愛財我知道，但你總不能一路化緣化到西天去。這玩意兒又不咬人，揣著唄。」
唐三藏想說什麼，又咽回去了。
他看了一眼白馬褡褳里鼓起來的那個包。
沉甸甸的。
三息前還是一條命。
唐三藏閉上眼，念了一段往生咒。念完之後睜開眼，臉色好了一點，但手還是涼的。
「走吧。」孫悟空拍了拍手上的土，「天黑之前得找個地方歇腳。」
唐三藏牽起白馬，跟上去。
他走在孫悟空後面，視線不由自主地往猴子頭頂瞟。那個金色的糰子趴在那裡，一動不動，跟睡著了一樣。
唐三藏的腳步慢了半拍。
他忽然很想問悟空一個問題。
你師兄，他平時都這樣嗎？
想了想，沒問出口。
他怕答案是「對」。
三人一馬繼續往西。太陽偏了，影子拉長，松林漸漸被甩在身後。前面的路開闊了一些，能看到遠處有炊煙升起來，應該是個村子。
唐三藏走著走著，忽然聽到頭頂傳來一個聲音。
「和尚。」
他抬頭。
金糰子不知道什麼時候睜開了眼，兩隻金色的小眼珠子正看著他。
「那些金子你用就行了，別多想。」
聲音懶洋洋的，含含糊糊的，跟沒睡醒一樣。
「那頭虎要是沒碰上我們，今晚吃的就是你。」
唐三藏愣了一下。
金糰子說完這句話，又把眼睛閉上了，縮了縮身子，在悟空頭頂換了個姿勢。
尾巴捲起來，搭在鼻尖上。
睡了。
唐三藏站在原地，看著那個金色的小東西，嘴巴動了動。
過了好一會兒，他把視線收回來，低頭看路，繼續走。
手心裡還殘留著剛才碎金的涼意。
但腳步比之前穩了一點。
官道年久失修，碎石和雜草把路面糟蹋得不成樣子。唐三藏牽著白馬走在最前面，孫悟空晃晃悠悠跟在旁邊，羅真走在最後頭，兩隻手插在袖子裡，金色道袍的下擺拖在地上沾了不少泥。
唐三藏回頭看了好幾次。
他實在忍不住。
這個金髮金眼的少年——不，應該說這個看著十三四歲的孩子，面容精緻得過分，皮膚白得不像在山底下待過五百年的。一身金色道袍裁剪合體，上面隱約有紋路流動，走起路來袍角翻飛，說是哪家王侯的公子都有人信。
唐三藏的心思活泛了。
出家人慈悲為懷。這孩子跟著一隻猴子在山底下關了五百年，也不知道受了多少苦。雖說剛才那一出——整座山被扛起來——著實駭人，但眼下看這孩子走路都還打晃，腿腳明顯沒恢復利索，怎麼看都讓人心疼。
「羅……羅施主。」
羅真抬了下眼皮。「嗯？」
「你這般年紀，怎會被壓在山下？可是犯了什麼過錯？」
孫悟空扭頭看了唐三藏一眼，嘴角抽了抽，沒說話。
羅真也看了唐三藏一眼。
「我沒犯事。我是自己住進去的。」
「自己……住進去的？」
「對。有吃有喝，不用幹活，挺好的。」
唐三藏張了張嘴，一時不知道怎麼接。
他又看了看羅真的臉。這張臉放在長安城裡，不知道要迷倒多少大家閨秀。可惜跟著一隻猴子在荒山野嶺里混，糟蹋了。
「施主年紀尚輕，正是讀書明理的好時候。貧僧雖是出家人，但也知道些世間的道理。你若是無處可去，不如——」
話沒說完。
羅真的身體猛地一縮。
唐三藏的眼珠子差點掉出來。
金色道袍、金色頭髮、十三四歲的少年身形，在他眼皮子底下急速收縮。骨骼擠壓的咔咔聲響了兩下，整個人從一米五出頭的個子縮成了——
一個人頭大小的金色糰子。
圓的。
渾身金色鱗片，四條極短極短的小腿，尾巴捲成一個圈貼在屁股後面。腦袋縮在身體裡，只露出兩隻金色的小眼睛。
唐三藏的腳釘在了原地。
金糰子在地上蹲了一秒，四條小短腿蹬了一下，輕輕一跳。
跳到了孫悟空的腦袋上。
然後趴下了。
四條腿往兩邊一攤，尾巴搭在猴子後腦勺上，整個糰子嚴絲合縫地扣在悟空頭頂，跟戴了頂金色的帽子一模一樣。
孫悟空連步子都沒停。
他甚至伸手往頭頂拍了拍，把金糰子的位置調正了一點。
「別歪，壓我耳朵了。」
金糰子挪了挪屁股，換了個姿勢，不動了。
唐三藏站在原地，牽著白馬，風吹過來，袈裟飄了飄。
他的腦子裡有很多問題。
比如，剛才那個少年去哪了。比如，猴子頭上那個金色的東西是什麼。比如，一個人怎麼能變成一個球。比如，為什麼猴子的反應這麼平淡，平淡到好像這種事每天都在發生。
「悟空。」
「嗯？」
「你師兄……他……」
「他懶。」孫悟空頭也不回，「能不走路就不走路，能不動彈就不動彈。你別管他，他就那樣。」
頭頂的金糰子發出一聲含糊的「唔」，表示贊同。
唐三藏閉上了嘴。
他決定不再試圖理解這件事。
三人一馬繼續往西走。說是三人，其實走路的只有兩個，外加一匹馬和一頂金色的「帽子」。
午後的陽光很好，山林里的鳥叫得歡。唐三藏走了一會兒，心情漸漸平復下來。不管怎麼說，有兩個本事高強的護法跟著，總比他一個人牽著馬走強。
路過一片松林的時候，唐三藏聞到了一股腥味。
白馬的耳朵豎了起來。
唐三藏拉住韁繩，往前看了看。松林里光線暗，地上鋪著厚厚的松針，看不清深處有什麼。
「悟空，這林子裡——」
話沒說完，松林深處傳來一聲低吼。
沉悶的，從喉嚨深處擠出來的那種。
地面在震。
不是五行山那種天崩地裂的震法，是一下一下的，有節奏的，越來越近。
腳步聲。
很重的腳步聲。
唐三藏往後退了兩步。白馬開始嘶鳴，拼命往後拽韁繩。
松林里的樹冠晃了晃，幾隻鳥撲稜稜飛走了。
然後一頭猛虎從林子裡沖了出來。
大。
非常大。
尋常山虎也就五六尺長，這頭虎從鼻尖到尾巴足有一丈開外，肩高到唐三藏的胸口。皮毛上的黑紋又粗又深，四隻爪子踩在松針上，每一步都把地面踩出一個坑。
它盯著唐三藏。
準確地說，盯著唐三藏身後那匹白馬。
唐三藏的腿軟了。他往後退，腳底下踩到一根樹枝，啪地一聲脆響。猛虎的瞳孔收了一下，後腿蹬地，整個身子壓低，擺出了撲擊的姿勢。
孫悟空往前邁了一步，手裡憑空多了一根暗金色的鐵棍。
「找死的畜生——」
他話沒說完。
頭頂的金糰子動了。
羅真從悟空腦袋上站起來，四條小短腿撐著圓滾滾的身體，朝著猛虎的方向，張開了嘴。
糰子的嘴很小。張開也就核桃那麼大。
但從那張嘴裡，吐出了一口氣。
沒有聲音。沒有光。沒有任何法力波動。
就是一口氣。
輕飄飄的，散在空氣里，順著風往前飄了幾丈。
猛虎正要撲。後腿已經蹬直了，整個身子騰在半空中，獠牙露在外面，爪子伸出來，對準了唐三藏的腦袋。
然後它停了。
不是被打停的。不是被定住的。
是從尾巴尖開始，一點一點地，變了顏色。
黃色的皮毛變成了金色。不是染上去的那種金色，是從內到外、從骨頭到皮肉徹底置換的金色。金屬的金色。黃金的金色。
變化從尾巴蔓延到後腿，從後腿蔓延到脊背，從脊背蔓延到前爪，從前爪蔓延到腦袋。
前後不到兩個呼吸。
一頭活生生的猛虎，保持著撲擊的姿勢，懸在半空中，變成了一尊純金雕像。
金虎落地。
砰的一聲悶響，松針被砸飛了一片。金虎的重量比活虎重了十倍不止，四隻爪子陷進泥土裡，紋絲不動。
陽光從松林的縫隙里照下來，照在金虎身上，反射出刺眼的光。
每一根虎毛都是金的。每一顆牙齒都是金的。眼珠子、舌頭、爪子縫裡的泥——全是金的。
唐三藏沒動。
他站在原地，兩條腿打著擺子，眼睛瞪得溜圓，嘴唇在哆嗦。
他見過法術。在長安的時候，天師府的道士做過法事，他遠遠看過一回。符籙燒起來有火光，咒語念起來有風聲，那些他能理解。
但眼前這個——
一口氣。
就一口氣。
一頭活物，血肉筋骨，就這麼變成了黃金。
沒有過程。沒有掙扎。沒有慘叫。
安安靜靜地，從活的變成了死的，從肉的變成了金的。
唐三藏的牙齒在打架。他想念佛，嘴唇動了幾下，一個字都沒蹦出來。
悟空頭頂的金糰子打了個哈欠。
然後金糰子跳下來，落在地上，四條小短腿噔噔噔跑到金虎跟前。它繞著金虎轉了一圈，抬起一條前腿，拍了一下金虎的腦袋。
咔。
金虎的腦袋從脖子上斷了。
滾到地上，咕嚕嚕滾了兩圈，停在唐三藏腳邊。
唐三藏低頭看著那顆金色的虎頭。虎頭的表情還保持著撲擊時的兇相，獠牙外露，但所有的兇猛都被金色凝固了，變成了一種詭異的裝飾品質感。
金糰子繼續拍。
一下，兩下，三下。
金虎的身體在它的拍擊下碎成了大大小小的金塊。有拳頭大的，有指甲蓋大的，散了一地，在松針堆里閃閃發光。
金糰子拍完了，又跳回悟空腦袋上，趴好，不動了。
全程沒超過十個呼吸。
孫悟空把鐵棍收了，走過去，蹲下來，撿起一塊碎金在手裡掂了掂。
「純的。」他扭頭看唐三藏，「和尚，過來撿。」
唐三藏沒動。
「和尚？」
唐三藏的嘴唇還在抖。他的視線從地上的碎金移到悟空頭頂的金糰子，又從金糰子移到地上的碎金。來回了好幾趟。
「這……這……」
「盤纏。」孫悟空把碎金往唐三藏腳邊踢了踢，「你不是窮嗎？路上住店吃飯總得花錢。這虎本來就要吃你，現在變成你的盤纏，不虧。」
唐三藏低頭看著腳邊的碎金。
金子。實打實的金子。
他蹲下來，伸手撿起一塊。入手沉甸甸的，冰涼，表面光滑。翻過來看，背面還能看到虎毛的紋路，一根一根的，清清楚楚。
唐三藏的手在抖。
不是因為金子重。
是因為他突然意識到了一件事。
這塊金子，三息之前還是活的。還有體溫，還有心跳，還在呼吸。一口氣的功夫，就變成了他手裡這塊冰涼的金屬。
如果那口氣吹的不是虎，是人呢？
如果吹的是他呢？
唐三藏把金塊放下了。
他站起來，往後退了兩步，雙手合十，念了一聲佛號。聲音發虛，但好歹把完整的四個字念出來了。
「阿彌陀佛。」
孫悟空看了他一眼，沒說什麼。
悟空頭頂的金糰子也沒說什麼。兩隻金色的小眼睛眯著，看不出在想什麼。
唐三藏又念了一聲佛號，把心裡那股發毛的勁兒壓下去了一些。他看著地上散落的碎金，猶豫了很久。
「這……這些金子……」
「拿著。」孫悟空已經把碎金歸攏成一堆了，從路邊扯了片大樹葉，把碎金包起來，塞進白馬的褡褳里。「出家人不愛財我知道，但你總不能一路化緣化到西天去。這玩意兒又不咬人，揣著唄。」
唐三藏想說什麼，又咽回去了。
他看了一眼白馬褡褳里鼓起來的那個包。
沉甸甸的。
三息前還是一條命。
唐三藏閉上眼，念了一段往生咒。念完之後睜開眼，臉色好了一點，但手還是涼的。
「走吧。」孫悟空拍了拍手上的土，「天黑之前得找個地方歇腳。」
唐三藏牽起白馬，跟上去。
他走在孫悟空後面，視線不由自主地往猴子頭頂瞟。那個金色的糰子趴在那裡，一動不動，跟睡著了一樣。
唐三藏的腳步慢了半拍。
他忽然很想問悟空一個問題。
你師兄，他平時都這樣嗎？
想了想，沒問出口。
他怕答案是「對」。
三人一馬繼續往西。太陽偏了，影子拉長，松林漸漸被甩在身後。前面的路開闊了一些，能看到遠處有炊煙升起來，應該是個村子。
唐三藏走著走著，忽然聽到頭頂傳來一個聲音。
「和尚。」
他抬頭。
金糰子不知道什麼時候睜開了眼，兩隻金色的小眼珠子正看著他。
「那些金子你用就行了，別多想。」
聲音懶洋洋的，含含糊糊的，跟沒睡醒一樣。
「那頭虎要是沒碰上我們，今晚吃的就是你。」
唐三藏愣了一下。
金糰子說完這句話，又把眼睛閉上了，縮了縮身子，在悟空頭頂換了個姿勢。
尾巴捲起來，搭在鼻尖上。
睡了。
唐三藏站在原地，看著那個金色的小東西，嘴巴動了動。
過了好一會兒，他把視線收回來，低頭看路，繼續走。
手心裡還殘留著剛才碎金的涼意。
但腳步比之前穩了一點。