第一百四十二章 燭影搖紅夜·父子論心時
書房裡只燃了兩盞燈。
一盞在案頭，銅座承盤，燈焰細細的，照出一小圈昏黃的光。
一盞在窗邊的几上，離得遠些，光影便淡了，只在那扇雕花槅扇上投下朦朧的輪廓。
蕭遠山坐在案後，身影半隱在暗處。
蕭珩站在門邊，待父親落座，才移步到案前，卻沒有坐下。
「坐。」蕭遠山的聲音聽不出情緒。
蕭珩撩袍坐下，脊背挺直，與父親隔案相對。
燭光在他們之間搖曳，將兩個人的影子投在身後的書架上，一左一右，像是兩座沉默的山。
架上那些書卷，那些經史子集，那些年復一年累積下來的學問，此刻都靜默地注視著這一幕。
窗外有風，吹得窗紙輕輕作響。更漏聲從廊下傳來，一下一下，不緊不慢，像有人在暗處數著時辰。
蕭遠山看著面前的兒子。
這張臉，他看了二十多年。
從襁褓中的嬰兒，到蹣跚學步的稚童，到第一次握筆寫字時的認真，到第一次隨他上朝時的緊張，再到如今——大理寺卿，正三品，聖上倚重的年輕臣子。
他以為自己足夠了解這個兒子。
可今夜，他忽然有些不確信了。
蕭遠山在朝堂沉浮幾十載，什麼風浪沒見過？
什麼樣的人沒打過交道？
他看得懂同僚的眼神，猜得透對手的心思，可此刻，他看著自己的兒子，卻有些看不透他到底在想什麼。
但有一件事，他是知道的。
這個兒子，話一旦說出口，便是有了十分的把握。
從前不是這樣的。
小時候的珩兒，也會猶豫，也會彷徨，也會在拿不定主意時偷偷來問他：「父親，這件事兒子該如何做？」那時候的他，眼裡還有依賴，還有對父親指引的期盼。
是從什麼時候開始變的呢？
蕭遠山不知道具體是哪一日，但他知道，這幾年，珩兒在朝堂上一步一步站穩了腳跟，他的話越來越有分量，他的決定越來越不容置疑。
而自己呢？早已退出朝堂，只安心在書院裡教書育人，與那些年輕學子談經論道，再不問政事。
如今的蕭府，很多事都是珩兒說了算。
他說要查揚州漕運案，便去查了；他說要請旨賜婚，便去請了。
他甚至沒有與父母商議過一句，便已將事情做到了那一步。
蕭遠山從不過問這些，可今夜，他不能不問了。
「珩兒，」他開口，聲音沉緩，「你可知自己在做什麼？」
蕭珩迎上父親的目光，沒有躲避。
「兒子知道。」
蕭遠山看著那雙眼睛。
那雙眼睛裡有堅定，有坦然，還有一種說不清的東西——像是破釜沉舟後的平靜，又像是早已想清楚一切之後的篤定。
他忽然想起一件事。
本朝開國之時，高祖皇帝的皇后，便是一個平民女子。那時候高祖尚未發跡，在鄉間遇見那女子，娶為糟糠之妻。後來他起兵反隋，那女子便跟著他東征西討，吃盡了苦頭。待得天下大定，高祖登基為帝，有大臣進言，說皇后出身寒微，不宜母儀天下。高祖當著滿朝文武的面，只回了一句話——
「當年朕微賤之時，是她在朕身邊。如今朕富有四海，便要換一個皇后？」
那之後，再無人敢言。
那位平民出身的皇后，最終入了太廟，享了後世百年的香火。民間說起這段往事，還要贊一句「高祖仁義，不忘糟糠之妻」。
蕭遠山看著兒子，忽然明白了什麼。
他不想問那些「你為何不與我們商議」的話了。他只想問一件事——
「告訴為父，你為何一定要這麼做？」
蕭珩沉默了一瞬。
燭光在他臉上跳動，明明滅滅。
然後他開口，聲音不高，卻字字清晰。
「父親，便如剛才所說，我定要娶她為妻。」
蕭遠山的眉頭微微動了動。
「父親，」蕭珩的聲音沉下去，「這些年，我辦過許多案子，見過許多人。有人為利，有人為權，有人為名，有人為色。可她……只想開一間包子鋪，過自己的日子。她甚至不願讓兒子時時看望她，怕壞了我的名聲。」
他垂下眼，唇角卻微微彎起一個弧度。
「這樣的人，我若負了她，良心何在？」
蕭遠山沉默了很久。
燭光在兩人之間搖曳，窗外的風聲更緊了。
他看著兒子臉上那抹淡淡的笑意，忽然有些恍惚。
他有多久沒在兒子臉上看到這樣的笑了？
那種發自內心的、不摻雜任何機心的笑。
他想起了許多年前，珩兒第一次騎馬回來，也是這樣笑著跟他說：「父親，兒子會騎馬了！」
那時候的兒子，眼裡只有純粹的高興。
後來呢？後來他進了官場，學會了察言觀色，學會了不動聲色，學會了把所有情緒都藏在面具之後。
他成了一個合格的大理寺卿，一個讓對手忌憚的朝臣。
可他有多久沒有這樣笑過了？
蕭遠山忽然覺得，那些「蕭家聲譽」「朝堂臉面」「門當戶對」的話，有些說不出口了。
他張了張嘴，半晌，只問出一句：
「你向聖上請旨賜婚，聖上怎麼說？」
蕭珩抬起頭：「聖上說，待漕運案了結之後，再行賜婚。」
蕭遠山點了點頭。
他沒有再問。
可蕭珩的話，卻沒有說完。
他看著父親，目光里多了幾分更深的東西。
「父親方才問我為何一定要這麼做，那些話，是我的私心。若說到朝堂之上……我另有一些話，不知當講不當講。」
蕭遠山的目光微微一凝。
燭火跳了跳，在父子二人之間投下明滅的光影。
「講。」
蕭珩深吸一口氣。
「父親可知，聖上為何要動馮家？」
蕭遠山示意他講下去。
蕭珩續道：「馮家也是世家大族，當年跟隨高祖打天下，立下過不少功勞。這樣的家族，在朝中盤根錯節，在地方樹大根深。聖上想動他們，不是因為他們犯了多大的罪，而是因為他們太大了。狡兔死，走狗烹。飛鳥盡，良弓藏。這話雖難聽，卻是自古以來的道理。天下太平了，那些功勞太大的，聖上看著便不放心了。」
蕭珩頓了頓：「兒子如今是大理寺卿，從三品。這漕運案辦下來，論功行賞，兒子還能升到哪裡去？」
「刑部尚書，正三品。御史大夫，從三品。」他的聲音很平靜，「再往上，便是尚書左右僕射、同中書門下三品——那是宰相的位子了。」
蕭遠山的瞳孔微微收縮。
蕭珩看著父親，那目光里有一種讓人心驚的清明。
「父親雖已退出朝堂，可門生故舊遍天下。兒子如今已是這樣的高位，若再尋一門門當戶對的親事，娶一個世家大族的女兒——父親想想，在聖上眼中，蕭家是何等景象？」
蕭遠山的呼吸滯了一瞬。
蕭珩的聲音不高，卻字字都像敲在人心上。
「兒子若再與世家聯姻，蕭家的勢力，比馮家又如何？聖上今日能容得下蕭家，明日呢？」
燭光搖曳，將蕭珩的影子投在身後的書架上，拉得很長。
「還有一事，兒子不得不慮。」
他看向父親，目光更深了些。
「皇子們漸漸大了，太子卻至今未立。」
這句話一出，書房裡的空氣仿佛都凝住了。
蕭遠山的手指微微一顫。
「太子未立，朝中各方勢力便都有心思。蕭家若勢力過大，只會成為各位皇子爭相拉攏的目標，聖上不會想看到這一幕的。」
蕭遠山的臉色變了。
他想起了前朝的那些舊事——外戚干政，皇子奪嫡，一朝站錯，滿門傾覆。那些血淋淋的例子，史書上寫得清清楚楚。
蕭珩看著父親，目光坦然。
「父親，我娶一個民間孤女，無權無勢，無親無故。這樣的人，不會給蕭家帶來任何勢力，也不會讓聖上覺得蕭家太過刺眼。她嫁進來，只是蕭家的兒媳，不是哪家世族的女兒。」
他語氣更是堅定了幾分：「我求聖上賜婚，不是任性妄為，是想了很久才想明白的——只有這樣，蕭家才能平平安安地走下去。」
燭光在他們之間靜靜燃燒。
蕭遠山坐在那裡，許久沒有說話。
他看著面前的兒子，忽然覺得自己老了。
是真的老了。
他想了半輩子的事，那些朝堂上的進退，那些世家間的周旋，那些小心翼翼維持的平衡——兒子幾句話，便說得明明白白。而他這個做父親的，竟然一直沒有想到這一層。
他以為兒子是被兒女情長迷了心竅。
他以為兒子是一時衝動，不顧大局。
可原來，兒子比他看得更遠。
蕭遠山長長地吐出一口氣，目光里多了許多東西——有釋然，有欣慰，還有一絲說不清的複雜。
「珩兒，」他開口，聲音比方才蒼老了些，「為父……老了。」
蕭珩微微動容：「父親——」
蕭遠山擺了擺手，沒有讓他說下去。
「你不用安慰我。」他的聲音很輕，「為父在朝堂幾十年，自以為什麼都看得透。可今日聽你一席話，才知道自己真的老了。你做得對。比為父想得周全。」
蕭珩垂下眼，喉結微微滾動。
窗外風聲漸歇，更漏聲還在繼續。燭光搖曳，將父子二人的影子投在地上，靠得很近。
沉默持續了很久。
然後蕭遠山開口，只說了一句話：
「你母親那邊，我去說。」
蕭珩抬起頭，看著父親。
蕭遠山站起身，走到他面前，拍了拍他的肩膀。
那手掌落在肩上，沉沉的，卻帶著溫度。
「去吧。該做什麼，就去做。蕭家這邊，有為父在。」
蕭珩站起身，深深一揖。
「多謝父親。」
蕭遠山看著兒子轉身離去的背影，站在書房門口，久久未動。
案上的燭火跳了跳，又穩住了。
窗外夜色沉沉，更漏將盡。
一盞在案頭，銅座承盤，燈焰細細的，照出一小圈昏黃的光。
一盞在窗邊的几上，離得遠些，光影便淡了，只在那扇雕花槅扇上投下朦朧的輪廓。
蕭遠山坐在案後，身影半隱在暗處。
蕭珩站在門邊，待父親落座，才移步到案前，卻沒有坐下。
「坐。」蕭遠山的聲音聽不出情緒。
蕭珩撩袍坐下，脊背挺直，與父親隔案相對。
燭光在他們之間搖曳，將兩個人的影子投在身後的書架上，一左一右，像是兩座沉默的山。
架上那些書卷，那些經史子集，那些年復一年累積下來的學問，此刻都靜默地注視著這一幕。
窗外有風，吹得窗紙輕輕作響。更漏聲從廊下傳來，一下一下，不緊不慢，像有人在暗處數著時辰。
蕭遠山看著面前的兒子。
這張臉，他看了二十多年。
從襁褓中的嬰兒，到蹣跚學步的稚童，到第一次握筆寫字時的認真，到第一次隨他上朝時的緊張，再到如今——大理寺卿，正三品，聖上倚重的年輕臣子。
他以為自己足夠了解這個兒子。
可今夜，他忽然有些不確信了。
蕭遠山在朝堂沉浮幾十載，什麼風浪沒見過？
什麼樣的人沒打過交道？
他看得懂同僚的眼神，猜得透對手的心思，可此刻，他看著自己的兒子，卻有些看不透他到底在想什麼。
但有一件事，他是知道的。
這個兒子，話一旦說出口，便是有了十分的把握。
從前不是這樣的。
小時候的珩兒，也會猶豫，也會彷徨，也會在拿不定主意時偷偷來問他：「父親，這件事兒子該如何做？」那時候的他，眼裡還有依賴，還有對父親指引的期盼。
是從什麼時候開始變的呢？
蕭遠山不知道具體是哪一日，但他知道，這幾年，珩兒在朝堂上一步一步站穩了腳跟，他的話越來越有分量，他的決定越來越不容置疑。
而自己呢？早已退出朝堂，只安心在書院裡教書育人，與那些年輕學子談經論道，再不問政事。
如今的蕭府，很多事都是珩兒說了算。
他說要查揚州漕運案，便去查了；他說要請旨賜婚，便去請了。
他甚至沒有與父母商議過一句，便已將事情做到了那一步。
蕭遠山從不過問這些，可今夜，他不能不問了。
「珩兒，」他開口，聲音沉緩，「你可知自己在做什麼？」
蕭珩迎上父親的目光，沒有躲避。
「兒子知道。」
蕭遠山看著那雙眼睛。
那雙眼睛裡有堅定，有坦然，還有一種說不清的東西——像是破釜沉舟後的平靜，又像是早已想清楚一切之後的篤定。
他忽然想起一件事。
本朝開國之時，高祖皇帝的皇后，便是一個平民女子。那時候高祖尚未發跡，在鄉間遇見那女子，娶為糟糠之妻。後來他起兵反隋，那女子便跟著他東征西討，吃盡了苦頭。待得天下大定，高祖登基為帝，有大臣進言，說皇后出身寒微，不宜母儀天下。高祖當著滿朝文武的面，只回了一句話——
「當年朕微賤之時，是她在朕身邊。如今朕富有四海，便要換一個皇后？」
那之後，再無人敢言。
那位平民出身的皇后，最終入了太廟，享了後世百年的香火。民間說起這段往事，還要贊一句「高祖仁義，不忘糟糠之妻」。
蕭遠山看著兒子，忽然明白了什麼。
他不想問那些「你為何不與我們商議」的話了。他只想問一件事——
「告訴為父，你為何一定要這麼做？」
蕭珩沉默了一瞬。
燭光在他臉上跳動，明明滅滅。
然後他開口，聲音不高，卻字字清晰。
「父親，便如剛才所說，我定要娶她為妻。」
蕭遠山的眉頭微微動了動。
「父親，」蕭珩的聲音沉下去，「這些年，我辦過許多案子，見過許多人。有人為利，有人為權，有人為名，有人為色。可她……只想開一間包子鋪，過自己的日子。她甚至不願讓兒子時時看望她，怕壞了我的名聲。」
他垂下眼，唇角卻微微彎起一個弧度。
「這樣的人，我若負了她，良心何在？」
蕭遠山沉默了很久。
燭光在兩人之間搖曳，窗外的風聲更緊了。
他看著兒子臉上那抹淡淡的笑意，忽然有些恍惚。
他有多久沒在兒子臉上看到這樣的笑了？
那種發自內心的、不摻雜任何機心的笑。
他想起了許多年前，珩兒第一次騎馬回來，也是這樣笑著跟他說：「父親，兒子會騎馬了！」
那時候的兒子，眼裡只有純粹的高興。
後來呢？後來他進了官場，學會了察言觀色，學會了不動聲色，學會了把所有情緒都藏在面具之後。
他成了一個合格的大理寺卿，一個讓對手忌憚的朝臣。
可他有多久沒有這樣笑過了？
蕭遠山忽然覺得，那些「蕭家聲譽」「朝堂臉面」「門當戶對」的話，有些說不出口了。
他張了張嘴，半晌，只問出一句：
「你向聖上請旨賜婚，聖上怎麼說？」
蕭珩抬起頭：「聖上說，待漕運案了結之後，再行賜婚。」
蕭遠山點了點頭。
他沒有再問。
可蕭珩的話，卻沒有說完。
他看著父親，目光里多了幾分更深的東西。
「父親方才問我為何一定要這麼做，那些話，是我的私心。若說到朝堂之上……我另有一些話，不知當講不當講。」
蕭遠山的目光微微一凝。
燭火跳了跳，在父子二人之間投下明滅的光影。
「講。」
蕭珩深吸一口氣。
「父親可知，聖上為何要動馮家？」
蕭遠山示意他講下去。
蕭珩續道：「馮家也是世家大族，當年跟隨高祖打天下，立下過不少功勞。這樣的家族，在朝中盤根錯節，在地方樹大根深。聖上想動他們，不是因為他們犯了多大的罪，而是因為他們太大了。狡兔死，走狗烹。飛鳥盡，良弓藏。這話雖難聽，卻是自古以來的道理。天下太平了，那些功勞太大的，聖上看著便不放心了。」
蕭珩頓了頓：「兒子如今是大理寺卿，從三品。這漕運案辦下來，論功行賞，兒子還能升到哪裡去？」
「刑部尚書，正三品。御史大夫，從三品。」他的聲音很平靜，「再往上，便是尚書左右僕射、同中書門下三品——那是宰相的位子了。」
蕭遠山的瞳孔微微收縮。
蕭珩看著父親，那目光里有一種讓人心驚的清明。
「父親雖已退出朝堂，可門生故舊遍天下。兒子如今已是這樣的高位，若再尋一門門當戶對的親事，娶一個世家大族的女兒——父親想想，在聖上眼中，蕭家是何等景象？」
蕭遠山的呼吸滯了一瞬。
蕭珩的聲音不高，卻字字都像敲在人心上。
「兒子若再與世家聯姻，蕭家的勢力，比馮家又如何？聖上今日能容得下蕭家，明日呢？」
燭光搖曳，將蕭珩的影子投在身後的書架上，拉得很長。
「還有一事，兒子不得不慮。」
他看向父親，目光更深了些。
「皇子們漸漸大了，太子卻至今未立。」
這句話一出，書房裡的空氣仿佛都凝住了。
蕭遠山的手指微微一顫。
「太子未立，朝中各方勢力便都有心思。蕭家若勢力過大，只會成為各位皇子爭相拉攏的目標，聖上不會想看到這一幕的。」
蕭遠山的臉色變了。
他想起了前朝的那些舊事——外戚干政，皇子奪嫡，一朝站錯，滿門傾覆。那些血淋淋的例子，史書上寫得清清楚楚。
蕭珩看著父親，目光坦然。
「父親，我娶一個民間孤女，無權無勢，無親無故。這樣的人，不會給蕭家帶來任何勢力，也不會讓聖上覺得蕭家太過刺眼。她嫁進來，只是蕭家的兒媳，不是哪家世族的女兒。」
他語氣更是堅定了幾分：「我求聖上賜婚，不是任性妄為，是想了很久才想明白的——只有這樣，蕭家才能平平安安地走下去。」
燭光在他們之間靜靜燃燒。
蕭遠山坐在那裡，許久沒有說話。
他看著面前的兒子，忽然覺得自己老了。
是真的老了。
他想了半輩子的事，那些朝堂上的進退，那些世家間的周旋，那些小心翼翼維持的平衡——兒子幾句話，便說得明明白白。而他這個做父親的，竟然一直沒有想到這一層。
他以為兒子是被兒女情長迷了心竅。
他以為兒子是一時衝動，不顧大局。
可原來，兒子比他看得更遠。
蕭遠山長長地吐出一口氣，目光里多了許多東西——有釋然，有欣慰，還有一絲說不清的複雜。
「珩兒，」他開口，聲音比方才蒼老了些，「為父……老了。」
蕭珩微微動容：「父親——」
蕭遠山擺了擺手，沒有讓他說下去。
「你不用安慰我。」他的聲音很輕，「為父在朝堂幾十年，自以為什麼都看得透。可今日聽你一席話，才知道自己真的老了。你做得對。比為父想得周全。」
蕭珩垂下眼，喉結微微滾動。
窗外風聲漸歇，更漏聲還在繼續。燭光搖曳，將父子二人的影子投在地上，靠得很近。
沉默持續了很久。
然後蕭遠山開口，只說了一句話：
「你母親那邊，我去說。」
蕭珩抬起頭，看著父親。
蕭遠山站起身，走到他面前，拍了拍他的肩膀。
那手掌落在肩上，沉沉的，卻帶著溫度。
「去吧。該做什麼，就去做。蕭家這邊，有為父在。」
蕭珩站起身，深深一揖。
「多謝父親。」
蕭遠山看著兒子轉身離去的背影，站在書房門口，久久未動。
案上的燭火跳了跳，又穩住了。
窗外夜色沉沉，更漏將盡。