第九十九章 錦心巧對驚弓客·指尖微動喚春回
翌日，趙奉依言外出，藉口採買些日常用物，實則欲探查外間風聲。
他未曾刻意喬裝，只換了身尋常的靛藍棉袍，料想不至於引人注目。
然而，甫一轉入主街，他的心便猛地一沉。
告示牆前圍著些閒人，指指點點。
新糊的漿糊還未乾透，數張墨跡新鮮的畫像赫然在目。
趙奉腳步微滯，裝作好奇湊近，目光掃過，頓覺寒意自脊椎竄起——最上方那張，雖因倉促描繪僅有六七分相似，但那眉眼間的冷峻氣度，不是蕭珩是誰？
其下並排兩張，一張正是他自己，另一張……竟是鐵鷹！
鐵鷹？
那個在銅錫鋪血戰中，為斷後被他們認為已凶多吉少的侍衛首領？
畫像上的面容雖略顯模糊，但那道標誌性的眉骨舊疤卻清晰可辨。
趙奉心臟狂跳，一股微茫的希望湧上心中：難道鐵鷹未死，突圍了？
他不敢久留，立刻以袖掩面，伴作感染風寒，發出一連串壓抑的咳嗽，迅速低頭轉身，步履匆匆地擠出了人群。
一路上，他感覺似乎有目光掃過脊背，更覺那畫像上的眼睛如影隨形。
直到閃身進入通往竹影巷的小徑，他才稍稍放緩腳步，後背已驚出一層冷汗。
回到宅中，趙奉氣息未勻，便急急尋到正在查看蕭珩藥方的青蕪。
「姑娘，外間情形，果如你所料！」
他將所見低聲快速道出，「到處貼著大人、下官，還有……鐵鷹的畫像！海捕文書言我等乃殺傷人命、襲擊欽差的悍匪，賞格極高。」
他眼中閃過一絲複雜的光，「鐵鷹的畫像也在其中，畫得頗有幾分神似……他，會不會真的還活著？」
青蕪正拈著藥方的手指微微一頓。
蕭珩的畫像被公開通緝，意味著杜文謙徹底撕破了臉，將「失蹤」定性為「匪患」，不僅便於搜捕，更為日後可能的「格殺勿論」鋪平了道路。
而鐵鷹的畫像……她蹙起秀眉，快速思索：「鐵鷹若真突圍，以其機警，必會設法隱匿，或尋機與我們聯絡。如今畫像貼出，只有兩種可能：一是杜文謙故意放出，混淆視聽，甚至想引我們或鐵鷹自投羅網；二是……鐵鷹確實在逃，故而急欲捕之。」
她抬眸，看向趙奉，目光凝重，「無論如何，趙大人，你已暴露。從今日起，若無萬分必要，切勿再輕易外出。若必須出門，務必喬裝改扮，掩去形跡。那張康……」
她望向窗外漸高的日頭，「經此一事，他心中恐懼只怕更甚。我料他今日之內，必會親自上門。」
趙奉肅然應下：「姑娘所言極是。下官魯莽，今日險些誤事。」
青蕪搖搖頭，轉而叮囑正要出門的墨隼：「墨隼，今日探查，更需小心。畫像既出，街面盤查必然更嚴。」
墨隼抱拳，沉聲道：「屬下明白。」
他今日換了身更破舊的短褐，臉上也做了更細緻的修飾，顯得滄桑潦倒，隨即悄然從側門離去。
墨隼再次來到驛館區域，空氣中瀰漫的緊張感明顯勝於昨日。
街口多了巡弋的差役，對形跡可疑之人的盤問也頻繁起來。
他壓低破舊的氈帽，將自己融入清晨為生計奔波的底層人群中，目光卻如鷹隼般掃視。
驛館後門依舊緊閉，守衛依舊，看不出異樣。
他按照青蕪的提示，開始仔細觀察這片街巷的地勢。
目光掠過屋脊，最終，落在了不遠處一座高出周邊一截的土地祠上。
那裡視野開闊，正對驛館後巷，確是一處極佳的觀察點。
墨隼心中一動，不動聲色地朝那邊迂迴靠近。
然而，就在墨隼將注意力鎖定土地祠時，土地祠中蟄伏了一日兩夜的常順，內心正經歷著激烈的掙扎。
常順啃完了最後一點硬如石頭的膠牙餳，腹中飢餓與腳上凍傷的疼痛交織，更折磨的是等待的無望。
他再一次看到了昨日那個「老翁」在附近晃悠，起初並未在意，但對方徘徊不去，且似乎總在觀察地勢，這讓他心中升起一絲模糊的懷疑：會不會是……自己人？
他不能再等下去了。
被動藏匿，即便真有同伴來尋，又如何能發現自己？
這土地祠雖能觀望，卻也是個死地。
一個念頭逐漸清晰：他必須主動創造接觸的可能，至少，要設法確認驛館周邊究竟是何情況，是否有其他線索。
常順狠下心來，將自己本就狼狽的頭髮徹底弄散，抓起地上的塵土混著殘雪，胡亂抹在臉上、脖頸、手上。他脫下外袍，只留最破舊的夾襖，又找到祠中一個豁口的破陶碗。
他一咬牙，拄著一根撿來的木棍，佝僂著身子，走出了土地祠。
他混入街巷，向著驛館方向慢慢挪動，遇到行人便伸出破碗，啞著嗓子哀告：「行行好吧……賞口吃的……幾天沒吃飯了……」
聲音虛弱可憐，眼神渾濁。
有人掩鼻快步避開，嫌棄地嘟囔：「哪兒來的臭乞丐。」
也有心善的老婦，嘆口氣，從懷裡摸出半塊冷硬的胡餅放在他碗裡。
常順低垂著頭，用餘光極力觀察著驛館附近的動靜、守衛的換班、往來人員的面孔。
他向驛館後巷更深處挪動，期望能發現一點異常，或是……萬一有自己人留下的暗號？
就在常順緩慢「乞討」著靠近驛館後巷另一個方向時，墨隼已悄然潛至土地祠外圍。
他觀察片刻，未見有人進出，便趁四下無人，如狸貓般翻過矮牆，落入祠內荒蕪的小院。
殿內空無一人，但他銳利的目光立刻捕捉到了異常——角落有蜷臥壓痕的塵土、幾塊特殊的飴糖碎屑、還有牆上某處被反覆擦拭過以便觀察的縫隙。
這裡近期一定有人躲藏！且痕跡很新！
墨隼精神一振，仔細搜尋，卻未發現任何暗記。
躲藏者極為謹慎。
他篤定此人必是常順，且很可能只是暫時離開。
他不敢久留，迅速退出土地祠，開始在周邊巷口隱蔽處守候，期望能與常順碰面。
時間一點點過去。
墨隼換了幾個觀察點，目光掃過每一個經過的乞丐、流民、行人。
他看到了那個在驛館另一邊乞討的「乞丐」，甚至目光曾從其佝僂的背影上掠過，但常順刻意改變的體態、裝扮，以及墨隼將主要注意力放在土地祠附近，使得兩人竟擦身而過，未曾照面。
常順在驛館附近盤桓了近一個時辰，除了更直觀地感受到森嚴戒備，並無所獲。
他心中那點微弱的希望漸漸冷卻，又恐長時間逗留引起懷疑，只得拖著更加疲憊的身體，打算折返土地祠。
然而，他選擇了另一條稍遠的、更隱蔽的路徑回去。
而墨隼，在苦候無果後，眼看日頭漸西，恐耽誤太久引人疑心，只得帶著遺憾，悄然離開了這片區域，返回城東竹影巷。
墨隼回到宅院，向青蕪稟報了土地祠的發現。
「……祠內確有藏匿痕跡。屬下守候多時，未見其歸。」
青蕪聽罷，沉默片刻。
失望是有，但土地祠的發現至少確認了常順可能還活著，且就在那片區域活動，這已是好消息。
「辛苦了。既然確定了大概範圍，便有了方向。只是如今街面畫像緝拿，常順想必也看到了，他會更加謹慎。我們需想個更穩妥的法子，既不暴露我們自己，又能讓他知曉我們在尋他。」
正說著，前院傳來些許動靜。
前院的動靜引得趙奉前去查看，片刻後折返，低聲稟報：「姑娘，是張康張大人到了，正在門外候見。」
他略一遲疑，「只是……」他看向青蕪，意有所指。按禮，女主內，即便身份特殊，這般直接接見外男也屬非常。
青蕪明白趙奉的未盡之言。
此刻避而不見，只會令本就惶恐的張康疑竇更深，甚至可能動搖其本就脆弱的投靠之心。
她必須出面，也必須穩住局面。
「無妨，趙大人，便以『沈姑娘』稱我，引張大人進來吧。」
青蕪聲音平穩，指尖拂過袖口細膩的銀鼠鋒毛，一絲鎮定悄然覆上眉梢眼角。
趙奉領命而去。
不多時，引著一位身著深青色常服官員步入廳中。
正是張康。
他進門時腳步略顯急促，目光迅速掃過廳內陳設，最終落在主位上的青蕪身上。
只一眼，張康便覺眼前一亮。
只見這女子云鬢高綰，金玉生輝，一身淺霞紫配月白的冬裝，既顯貴氣又不失雅致。
面容雖略有倦色，卻更添幾分楚楚風致，尤其那雙眸子，清澈沉靜，看人時仿佛能洞悉人心。
張康心底那點不足為外人道的癖好悄然蠕動了一下，但緊接著，對上那雙沉靜眼眸的瞬間，一股寒意便壓過了旖念——他想起了蕭珩那雙更銳利的眼睛，想起了自己全家性命已繫於對方一念之間。
所有齷齪心思瞬間被恐懼凍結在深處，面上只餘下恭謹與憂慮。
「下官張康，見過沈姑娘。」張康拱手行禮，姿態放得極低。
「張大人不必多禮，請坐。」
青蕪微微頷首，示意趙奉看茶，聲音自帶疏離，「趙大人已告知，此處宅院多蒙張大人照應，妾身在此謝過。」
「姑娘言重了，此乃下官分內之事。」張
康依言坐下，雙手接過趙奉遞來的茶盞，卻無心品嘗，試探著開口，「不知……蕭大人可有何新的示下？如今外間風聲鶴唳，下官心中實在難安。」
青蕪輕抿一口茶，不疾不徐道：「大人行事，自有深意。他臨行前只交代妾身在此靜候，其餘諸事，他自會親自處置。張大人放心，大人既承諾庇護於你，便不會食言。」
她語帶雙關，既未透露蕭珩下落，又強調了「承諾」與「庇護」，讓張康無法繼續追問蕭珩行蹤。
張康碰了個軟釘子，心下略急，又道：「是，是……只是如今滿城張貼海捕文書，畫像栩栩如生，下官恐……」
「海捕文書？」
青蕪唇角掠過一絲嘲諷的弧度，「不過是跳樑小丑狗急跳牆之舉。大人南下，本為聖差，暗中查訪，自有其道理。如今有人按捺不住，自己跳出來興風作浪，四處張貼畫像，豈非正合了大人的心意？這叫什麼來著？」
她故作思索狀，隨即恍然，「哦，引蛇出洞。如今這蛇既已出洞，只待時機成熟，自然……」她纖指做了個輕巧收攏的手勢，未盡之言，意味深長。
張康聽得心頭一震，背上又滲出冷汗。
這話聽著像是內帷女子不懂政事的臆測，但結合蕭珩此前翻雲覆雨的手段，又隱隱覺得或許真是如此。
難道蕭珩下落不明是假，故意示弱誘敵是真？
青蕪見他神色變幻，話鋒輕輕一轉，似是無意地抱怨起來：「不過話說回來，這揚州雖好，到底比不得長安。吃食、用度，總覺差了幾分意思。若不是蕭大人他……」
她適時地頓住，面上飛起一抹極淡的紅暈，似是羞澀，又似埋怨，「執意要帶我同來，說是身邊離不得人伺候，我原是不願來的。這南方的冬天，濕冷入骨，哪有家中舒坦。」
這番「恃寵而驕」的親昵言辭，聽在張康耳中，卻是坐實了此女極得蕭珩寵愛，甚至到了南下查案都要帶在身邊的程度。
再看一旁垂手侍立的趙奉——這可是正兒八經的大理寺司直，有官身的！
竟也甘願在此聽候一個女子差遣，若非蕭珩極度重視，焉能如此？
張康連忙擠出笑容，殷勤道：「是下官疏忽了！姑娘缺什麼、少什麼，儘管吩咐！但凡揚州城能尋到的，下官定盡力為姑娘置辦周全。」
他心思急轉，又試探著將話題引回，「姑娘方才提及『引蛇出洞』，下官愚鈍，不知……大人可已有應對之策？現下若是有幫上大人的地方，下官也好出一份力。」
他殷切的看向青蕪，一副甘願差遣之態。
青蕪心中冷笑，面上卻露出幾分「你知我知」的瞭然，順著他的話，輕聲道：「我記得前些時日蕭大人收到一些『心意』，可後來如何，揚州官員便得了聖上的嘉獎口諭；還有前段時日，有些人自以為得計，弄出什麼『美人局』，結果又如何？」
她眼波流轉，看向張康，語氣輕飄飄的，卻重若千鈞，「不過是自掘墳墓罷了。張大人這般知進退、識時務之人最得大人賞識。蕭大人行事自有應對，張大人大可放心。」
「心意」、「美人局」這幾個字，像冰針一樣刺進張康耳中。
這些事的內情，正是他當初為表投誠，秘密透露給蕭珩的關鍵情報之一！
結果蕭珩將計就計，不僅自身毫髮無損，還攪得揚州官場天翻地覆。
此刻被青蕪輕描淡寫地提起，張康只覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂——這女子連這等機密都知曉！
蕭珩對她，恐怕已不僅僅是寵愛，更有相當的信任！
再細想她話中「識時務、知進退」的提醒，分明是在敲打自己！
張康額角滲出細汗，心中那點因蕭珩「失蹤」而升起的動搖念頭，瞬間全無蹤影。
他無比慶幸自己當初選擇了投靠，也更加確信，眼前這女子絕非等閒，她身後代表的，是蕭珩那雙看似平靜、實則隨時可能掀起驚濤駭浪的眼睛。
「姑娘金玉良言，下官銘記於心！」
張康起身，深深一揖，態度比方才更加恭敬，甚至帶上了幾分懼色，「姑娘但有所需，萬勿客氣。下官……這就去為姑娘張羅一些長安風味和上好的銀霜炭來。」
「有勞張大人費心。」
青蕪亦起身，儀態萬方地回了一禮，神色仍是淡淡的，看不出太多情緒。
張康不敢再多留，連聲道「不敢」，躬身告退。
趙奉送他至前院門廊。
轉身離去時，張康腳步微頓，終究還是沒忍住，借著整理衣袖的動作，飛快地、貪婪地朝廳內那道窈窕的身影又瞥了一眼。
美人如畫，可惜是帶刺的玫瑰，更是懸在他頭頂利劍旁最誘人的裝飾。
他咽了口唾沫，壓下心頭的悸動，匆匆消失在巷口。
廳內，青蕪緩緩坐回椅中，一直挺直的脊背鬆弛了一瞬。
方才那番應對，看似從容，實則每一句都在刀尖上行走。
既要利用張康的弱點加以震懾和控制，又要維持「受寵內眷」的人設不崩，更要傳遞出蕭珩依然掌控局面的信號……心力消耗，不下於一場鏖戰。
她端起已微涼的茶盞，窗外的天色，似乎又陰沉了幾分。
偏房靜謐，唯有炭火偶爾噼啪。
藥香與微弱的粥米氣息交織，榻上之人的眉眼顯出一種脆弱的平靜。
赤鳶端著溫熱的米粥進來時，心中猶自翻騰著方才前廳所見的那一幕——張康那竭力掩飾卻仍從眼底漏出的、黏膩如蛛絲般的貪婪目光，臨去時那幾眼不甘的回瞥。
她伺候青蕪時，幾次話到嘴邊，又生生咽下。
青蕪已經夠難了，何必再用這等腌臢事徒增她的煩擾？
只是心底那股火，燒得她指尖發緊：「主子的人，你也敢這般打量……真該剜了那對招子！」
她收斂心神，坐到榻邊矮凳上。
蕭珩的臉色比前兩日好了些許，至少那駭人的潮紅已退，呼吸也平穩悠長了許多，只是依舊沉睡。
她用小銀勺舀起稀薄溫潤的米油，極小心地餵入他唇間，觀察著他無意識的吞咽動作。
還好，能餵進去。
看著蕭珩沉靜的睡顏，再看看外間方向——青蕪正與趙奉低聲商議著什麼，那纖細卻挺直的背影仿佛承載著千鈞重量。
赤鳶心中感慨萬千，一邊繼續餵粥，一邊忍不住對著昏迷的蕭珩，用幾乎只有自己聽得見的聲音絮叨起來：
「主子，您可得快些醒啊……」
她聲音壓得極低，帶著只在這絕對寂靜中才敢流露的憂慮，「外頭全亂了，您的畫像被當成悍匪貼得到處都是，賞格高得嚇人。眼下……全是青蕪在撐著。她調度我們，應對那張康，分析局勢……真真是分毫不差。」
她頓了頓，勺子在碗沿輕輕一磕，語氣里不自覺帶上一絲嘆服：「您眼光是真好。這姑娘瞧著比我還小些，可那心思氣度……方才在前廳，您是沒瞧見。她坐在那兒，說話不緊不慢，卻跟個真正的女主人似的，高高在上，那份鎮定，硬是把張康那滑不留手的官吏都給唬住了，讓他疑神疑鬼，又怕又敬。」
餵完一勺，她用軟巾輕輕拭去蕭珩唇角一點溢出的粥漬。
忽而又想起張康那眼神，心頭火起，身子微微前傾，聲音壓得更低，幾乎成了氣音，卻帶著狠意：「只是那張康，當真可惡！一雙賊眼就沒離開過青蕪身上，黏糊糊的，看得人噁心！臨走還偷瞄……主子，您快些好，只要您一聲令下，我立時去把他那對招子剜出來，給您當泡踩！」
她全神貫注於傾訴與餵食，未曾留意到，就在她說到「張康……賊眼……黏在青蕪身上」時，蕭珩那隻置於錦被之外、蒼白修長的手指，微微地蜷縮了一下。
赤鳶毫無所覺，餵完最後一口粥，又仔細替他掖了掖被角。
起身前，她望著蕭珩依舊緊閉的雙眼，想起這幾日青蕪的殫精竭慮的臉色，還有那隱藏在華服之下、偶爾流露出的疲憊，一股焦急的情緒湧上心頭。
她鬼使神差地，又俯身，用更輕、卻更促急的聲音補了一句：「主子，您快醒吧！再不醒……青蕪就要被人搶走了！」
她說完，自己也覺這話有些逾矩，搖搖頭，端起空碗準備離開。
而那片深沉無光的黑暗裡，蕭珩的意識並非全然死寂。
先是斷續的人聲，像隔著厚重的水層傳來，模糊不清。
然後是口中漸漸化開的、溫潤微甘的液體，沿著乾涸的喉嚨滑下，帶來一絲細微的生機暖流。
那聲音慢慢清晰了一些，是一個女子的聲音，在說著什麼……局勢……畫像……
直到——「青蕪」二字，像一道細微卻尖銳的閃電，驟然劈入混沌！
青蕪……
這個名字仿佛帶著魔力，瞬間在他沉寂的心湖投下巨石！
黑暗中似乎有什麼東西被猛烈牽動，一種強烈的、想要去到她身邊的衝動，蠻橫地衝撞著困住他的無形屏障。
她怎麼了？她在哪裡？危險嗎？
緊接著，那聲音又斷續傳來：「……張康……賊眼……黏在青蕪身上……剜出來……」
張康？敢覬覦她？！
一股無名怒火，比任何求生本能都更激烈地在他胸中炸開！
這怒意如此澎湃，如此真實，像熾熱的岩漿，猛地沖向他與外界那層隔膜！
「咔嚓——」仿佛有什麼東西裂開了縫隙。
更多的聲音湧入：「……再不醒……青蕪就要被人搶走了！」
搶走？！誰敢？！
劇烈的情緒波動如同最後的重錘，狠狠砸在那道裂縫上！
意念掙脫束縛的渴望從未如此強烈！
他要醒來！
他要立刻去到她身邊！
確認她的安全！
斬斷所有覬覦的目光！
黑暗中，他用盡全部殘存的氣力，試圖支配那具仿佛已不屬於自己的身體。
這一次，他的眼皮，微微顫抖了一下。
雖然細微，卻比之前手指的蜷縮更為明顯。
正準備轉身的赤鳶，眼角餘光恰好瞥見了這一絲顫動！
她渾身一僵，猛地頓住腳步，難以置信地瞪大眼睛，死死盯住蕭珩的臉。
方才……是眼花了？
不！她清晰地看到了，那濃密睫毛覆蓋下的眼瞼，確確實實動了一下！
「青、青蕪！溫大夫！」
赤鳶的聲音因激動而微微變調，朝著外間急喊，「快！快來看！大人他眼皮動了！好像要醒了！」
腳步聲立刻從外間響起，急促而紛沓。
青蕪第一個沖了進來，裙裾拂過門檻，帶起一陣微涼的風。
她的臉上迅速湧上激動的紅潮，幾步搶到榻邊，目光緊緊鎖住蕭珩的面容，聲音發顫：「赤鳶，真的嗎？」
溫柏仁也緊隨其後，神色凝重中帶著關切，快步上前：「莫急，容老夫看看。」
他先在榻邊凳上坐下，三指穩穩搭上蕭珩的腕脈，凝神細察良久。
又輕輕翻開蕭郎君的眼瞼，觀察其瞳仁反應。
末了，他收回手，起身轉向滿眼期盼的青蕪與赤鳶，捋了捋頷下短須，緩緩開口。
「姑娘莫急，方才眼皮顫動，並非全然是甦醒之兆。」
溫大夫聲音平和，帶著醫者的冷靜，「這位郎君重傷失血，元氣大耗，神魂亦受震盪，長久陷於昏沉。然其根基深厚，求生之志頑強，體內正氣正在緩慢復甦，與傷邪抗爭。方才的動靜，許是外間言語刺激，或體內氣血運行至眼部脈絡，引發的些許『風動』之象，猶如深潭投石，雖起微瀾，卻未足以破開冰層。」
他見青蕪眼神微黯，又溫言補充道：「此乃好徵兆。說明郎君神志並非全然泯滅，對外界仍有感知，體內生機正在積聚。只是要徹底醒轉，非一時之功，需待正氣足以沖開混沌，理順逆亂之氣血方可。」
青蕪聽罷，心中那點僥倖的火星徹底熄滅，但溫大夫的話也如一道清流，讓她鎮定下來。
至少，他在好轉，他在掙扎著回來。
她斂去眼中失落，對溫大夫欠身道：「多謝溫大夫詳解。那如今，我們該如何做，方能助他早日甦醒？」
溫柏仁點頭，目光落在蕭珩蓋著錦被的下身：「病人臥床日久，氣血凝滯於下，經脈不暢。長此以往，即便醒來，雙腿亦恐萎廢無力。須得每日有人為其按摩腿足，活絡氣血，舒筋通脈。」
他頓了頓，看向屋內幾人，「此需一定手法與耐力。」
赤鳶立刻上前一步，抱拳道：「大夫，讓我來。我習武之人，熟知經脈穴位，手上力道也知分寸。」
她說著，心中暗忖：青蕪這幾日幾乎未合眼，又要操心飯食、應對張康、主持大局，若再添上這需耗時費力的按摩活計，怕是鐵打的身子也熬不住。
自己是暗衛，本就該為主子分憂，何況這等需要體力與技巧的事，她來做更合適。
溫柏仁看了看赤鳶，見她目光堅定，身形利落，確是個合適人選，便道：「也好。姑娘且看仔細。」
他走到榻尾，輕輕掀開錦被一角，露出蕭珩一雙腿。
溫大夫並未避諱，示意赤鳶近前，邊示範邊講解。
「自足底『湧泉』始，以拇指按壓，徐徐上推，至足踝、小腿肚『承山』、『三陰交』，再至膝彎『委中』……」
他手指力道均勻，動作沉穩，「大腿正面『血海』、『伏兔』，側面『風市』，後側『殷門』、『承扶』，皆需顧及。手法宜緩而深透，以病人體膚微熱、經脈有酸脹感為宜，切不可用蠻力，以免傷及筋骨。」
赤鳶看得極其認真，一雙眸子亮得驚人，將溫大夫的每一個動作、每一處穴位名稱牢牢刻在心裡。
待溫大夫示範一遍後，她主動伸出手：「大夫，讓我試試，您看看力道與位置可對。」
溫柏仁讓開位置。
赤鳶挽起袖子，先搓熱了雙手，然後依照方才所學，從足底開始，一點點按壓、推揉。
起初稍顯生澀，但很快便掌握了節奏，力道拿捏得頗准，既不過輕如拂塵，也不過重生疼。
溫大夫在一旁觀察片刻，頷首道：「不錯，姑娘悟性甚佳，手法已得要領。每日早晚各一次，每次不少於半個時辰。按摩時可配合些活血的藥油更好，明日我配一些來。」
「有勞大夫。」赤鳶手下不停，沉聲應道。
青蕪站在一旁，看著赤鳶那雙沉穩有力的手在有條不紊地動作著，心中湧起一股暖流。
有感激，有欣慰，亦有一絲難以言喻的酸楚。
她走上前，輕聲對赤鳶道：「辛苦你了，赤鳶。」
赤鳶抬起頭，對她露出一個堅定的笑容：「哪裡的話，這本就是我該做的。您快去歇會兒，這裡有我看著。」
她目光掃過蕭珩的睡顏，低聲道，「主子定能感覺到我們在盡力，他會早點回來的。」
青蕪點了點頭，沒有再多說。
她深深看了一眼榻上的蕭珩，轉身悄然退出內室。
肩上的重擔並未卸下，但至少，在這漫長的等待里，她並非獨自一人支撐。
有人與她一同，用各自的方式，守護著那一線微弱的生機，等待著黑暗盡頭的破曉。
他未曾刻意喬裝，只換了身尋常的靛藍棉袍，料想不至於引人注目。
然而，甫一轉入主街，他的心便猛地一沉。
告示牆前圍著些閒人，指指點點。
新糊的漿糊還未乾透，數張墨跡新鮮的畫像赫然在目。
趙奉腳步微滯，裝作好奇湊近，目光掃過，頓覺寒意自脊椎竄起——最上方那張，雖因倉促描繪僅有六七分相似，但那眉眼間的冷峻氣度，不是蕭珩是誰？
其下並排兩張，一張正是他自己，另一張……竟是鐵鷹！
鐵鷹？
那個在銅錫鋪血戰中，為斷後被他們認為已凶多吉少的侍衛首領？
畫像上的面容雖略顯模糊，但那道標誌性的眉骨舊疤卻清晰可辨。
趙奉心臟狂跳，一股微茫的希望湧上心中：難道鐵鷹未死，突圍了？
他不敢久留，立刻以袖掩面，伴作感染風寒，發出一連串壓抑的咳嗽，迅速低頭轉身，步履匆匆地擠出了人群。
一路上，他感覺似乎有目光掃過脊背，更覺那畫像上的眼睛如影隨形。
直到閃身進入通往竹影巷的小徑，他才稍稍放緩腳步，後背已驚出一層冷汗。
回到宅中，趙奉氣息未勻，便急急尋到正在查看蕭珩藥方的青蕪。
「姑娘，外間情形，果如你所料！」
他將所見低聲快速道出，「到處貼著大人、下官，還有……鐵鷹的畫像！海捕文書言我等乃殺傷人命、襲擊欽差的悍匪，賞格極高。」
他眼中閃過一絲複雜的光，「鐵鷹的畫像也在其中，畫得頗有幾分神似……他，會不會真的還活著？」
青蕪正拈著藥方的手指微微一頓。
蕭珩的畫像被公開通緝，意味著杜文謙徹底撕破了臉，將「失蹤」定性為「匪患」，不僅便於搜捕，更為日後可能的「格殺勿論」鋪平了道路。
而鐵鷹的畫像……她蹙起秀眉，快速思索：「鐵鷹若真突圍，以其機警，必會設法隱匿，或尋機與我們聯絡。如今畫像貼出，只有兩種可能：一是杜文謙故意放出，混淆視聽，甚至想引我們或鐵鷹自投羅網；二是……鐵鷹確實在逃，故而急欲捕之。」
她抬眸，看向趙奉，目光凝重，「無論如何，趙大人，你已暴露。從今日起，若無萬分必要，切勿再輕易外出。若必須出門，務必喬裝改扮，掩去形跡。那張康……」
她望向窗外漸高的日頭，「經此一事，他心中恐懼只怕更甚。我料他今日之內，必會親自上門。」
趙奉肅然應下：「姑娘所言極是。下官魯莽，今日險些誤事。」
青蕪搖搖頭，轉而叮囑正要出門的墨隼：「墨隼，今日探查，更需小心。畫像既出，街面盤查必然更嚴。」
墨隼抱拳，沉聲道：「屬下明白。」
他今日換了身更破舊的短褐，臉上也做了更細緻的修飾，顯得滄桑潦倒，隨即悄然從側門離去。
墨隼再次來到驛館區域，空氣中瀰漫的緊張感明顯勝於昨日。
街口多了巡弋的差役，對形跡可疑之人的盤問也頻繁起來。
他壓低破舊的氈帽，將自己融入清晨為生計奔波的底層人群中，目光卻如鷹隼般掃視。
驛館後門依舊緊閉，守衛依舊，看不出異樣。
他按照青蕪的提示，開始仔細觀察這片街巷的地勢。
目光掠過屋脊，最終，落在了不遠處一座高出周邊一截的土地祠上。
那裡視野開闊，正對驛館後巷，確是一處極佳的觀察點。
墨隼心中一動，不動聲色地朝那邊迂迴靠近。
然而，就在墨隼將注意力鎖定土地祠時，土地祠中蟄伏了一日兩夜的常順，內心正經歷著激烈的掙扎。
常順啃完了最後一點硬如石頭的膠牙餳，腹中飢餓與腳上凍傷的疼痛交織，更折磨的是等待的無望。
他再一次看到了昨日那個「老翁」在附近晃悠，起初並未在意，但對方徘徊不去，且似乎總在觀察地勢，這讓他心中升起一絲模糊的懷疑：會不會是……自己人？
他不能再等下去了。
被動藏匿，即便真有同伴來尋，又如何能發現自己？
這土地祠雖能觀望，卻也是個死地。
一個念頭逐漸清晰：他必須主動創造接觸的可能，至少，要設法確認驛館周邊究竟是何情況，是否有其他線索。
常順狠下心來，將自己本就狼狽的頭髮徹底弄散，抓起地上的塵土混著殘雪，胡亂抹在臉上、脖頸、手上。他脫下外袍，只留最破舊的夾襖，又找到祠中一個豁口的破陶碗。
他一咬牙，拄著一根撿來的木棍，佝僂著身子，走出了土地祠。
他混入街巷，向著驛館方向慢慢挪動，遇到行人便伸出破碗，啞著嗓子哀告：「行行好吧……賞口吃的……幾天沒吃飯了……」
聲音虛弱可憐，眼神渾濁。
有人掩鼻快步避開，嫌棄地嘟囔：「哪兒來的臭乞丐。」
也有心善的老婦，嘆口氣，從懷裡摸出半塊冷硬的胡餅放在他碗裡。
常順低垂著頭，用餘光極力觀察著驛館附近的動靜、守衛的換班、往來人員的面孔。
他向驛館後巷更深處挪動，期望能發現一點異常，或是……萬一有自己人留下的暗號？
就在常順緩慢「乞討」著靠近驛館後巷另一個方向時，墨隼已悄然潛至土地祠外圍。
他觀察片刻，未見有人進出，便趁四下無人，如狸貓般翻過矮牆，落入祠內荒蕪的小院。
殿內空無一人，但他銳利的目光立刻捕捉到了異常——角落有蜷臥壓痕的塵土、幾塊特殊的飴糖碎屑、還有牆上某處被反覆擦拭過以便觀察的縫隙。
這裡近期一定有人躲藏！且痕跡很新！
墨隼精神一振，仔細搜尋，卻未發現任何暗記。
躲藏者極為謹慎。
他篤定此人必是常順，且很可能只是暫時離開。
他不敢久留，迅速退出土地祠，開始在周邊巷口隱蔽處守候，期望能與常順碰面。
時間一點點過去。
墨隼換了幾個觀察點，目光掃過每一個經過的乞丐、流民、行人。
他看到了那個在驛館另一邊乞討的「乞丐」，甚至目光曾從其佝僂的背影上掠過，但常順刻意改變的體態、裝扮，以及墨隼將主要注意力放在土地祠附近，使得兩人竟擦身而過，未曾照面。
常順在驛館附近盤桓了近一個時辰，除了更直觀地感受到森嚴戒備，並無所獲。
他心中那點微弱的希望漸漸冷卻，又恐長時間逗留引起懷疑，只得拖著更加疲憊的身體，打算折返土地祠。
然而，他選擇了另一條稍遠的、更隱蔽的路徑回去。
而墨隼，在苦候無果後，眼看日頭漸西，恐耽誤太久引人疑心，只得帶著遺憾，悄然離開了這片區域，返回城東竹影巷。
墨隼回到宅院，向青蕪稟報了土地祠的發現。
「……祠內確有藏匿痕跡。屬下守候多時，未見其歸。」
青蕪聽罷，沉默片刻。
失望是有，但土地祠的發現至少確認了常順可能還活著，且就在那片區域活動，這已是好消息。
「辛苦了。既然確定了大概範圍，便有了方向。只是如今街面畫像緝拿，常順想必也看到了，他會更加謹慎。我們需想個更穩妥的法子，既不暴露我們自己，又能讓他知曉我們在尋他。」
正說著，前院傳來些許動靜。
前院的動靜引得趙奉前去查看，片刻後折返，低聲稟報：「姑娘，是張康張大人到了，正在門外候見。」
他略一遲疑，「只是……」他看向青蕪，意有所指。按禮，女主內，即便身份特殊，這般直接接見外男也屬非常。
青蕪明白趙奉的未盡之言。
此刻避而不見，只會令本就惶恐的張康疑竇更深，甚至可能動搖其本就脆弱的投靠之心。
她必須出面，也必須穩住局面。
「無妨，趙大人，便以『沈姑娘』稱我，引張大人進來吧。」
青蕪聲音平穩，指尖拂過袖口細膩的銀鼠鋒毛，一絲鎮定悄然覆上眉梢眼角。
趙奉領命而去。
不多時，引著一位身著深青色常服官員步入廳中。
正是張康。
他進門時腳步略顯急促，目光迅速掃過廳內陳設，最終落在主位上的青蕪身上。
只一眼，張康便覺眼前一亮。
只見這女子云鬢高綰，金玉生輝，一身淺霞紫配月白的冬裝，既顯貴氣又不失雅致。
面容雖略有倦色，卻更添幾分楚楚風致，尤其那雙眸子，清澈沉靜，看人時仿佛能洞悉人心。
張康心底那點不足為外人道的癖好悄然蠕動了一下，但緊接著，對上那雙沉靜眼眸的瞬間，一股寒意便壓過了旖念——他想起了蕭珩那雙更銳利的眼睛，想起了自己全家性命已繫於對方一念之間。
所有齷齪心思瞬間被恐懼凍結在深處，面上只餘下恭謹與憂慮。
「下官張康，見過沈姑娘。」張康拱手行禮，姿態放得極低。
「張大人不必多禮，請坐。」
青蕪微微頷首，示意趙奉看茶，聲音自帶疏離，「趙大人已告知，此處宅院多蒙張大人照應，妾身在此謝過。」
「姑娘言重了，此乃下官分內之事。」張
康依言坐下，雙手接過趙奉遞來的茶盞，卻無心品嘗，試探著開口，「不知……蕭大人可有何新的示下？如今外間風聲鶴唳，下官心中實在難安。」
青蕪輕抿一口茶，不疾不徐道：「大人行事，自有深意。他臨行前只交代妾身在此靜候，其餘諸事，他自會親自處置。張大人放心，大人既承諾庇護於你，便不會食言。」
她語帶雙關，既未透露蕭珩下落，又強調了「承諾」與「庇護」，讓張康無法繼續追問蕭珩行蹤。
張康碰了個軟釘子，心下略急，又道：「是，是……只是如今滿城張貼海捕文書，畫像栩栩如生，下官恐……」
「海捕文書？」
青蕪唇角掠過一絲嘲諷的弧度，「不過是跳樑小丑狗急跳牆之舉。大人南下，本為聖差，暗中查訪，自有其道理。如今有人按捺不住，自己跳出來興風作浪，四處張貼畫像，豈非正合了大人的心意？這叫什麼來著？」
她故作思索狀，隨即恍然，「哦，引蛇出洞。如今這蛇既已出洞，只待時機成熟，自然……」她纖指做了個輕巧收攏的手勢，未盡之言，意味深長。
張康聽得心頭一震，背上又滲出冷汗。
這話聽著像是內帷女子不懂政事的臆測，但結合蕭珩此前翻雲覆雨的手段，又隱隱覺得或許真是如此。
難道蕭珩下落不明是假，故意示弱誘敵是真？
青蕪見他神色變幻，話鋒輕輕一轉，似是無意地抱怨起來：「不過話說回來，這揚州雖好，到底比不得長安。吃食、用度，總覺差了幾分意思。若不是蕭大人他……」
她適時地頓住，面上飛起一抹極淡的紅暈，似是羞澀，又似埋怨，「執意要帶我同來，說是身邊離不得人伺候，我原是不願來的。這南方的冬天，濕冷入骨，哪有家中舒坦。」
這番「恃寵而驕」的親昵言辭，聽在張康耳中，卻是坐實了此女極得蕭珩寵愛，甚至到了南下查案都要帶在身邊的程度。
再看一旁垂手侍立的趙奉——這可是正兒八經的大理寺司直，有官身的！
竟也甘願在此聽候一個女子差遣，若非蕭珩極度重視，焉能如此？
張康連忙擠出笑容，殷勤道：「是下官疏忽了！姑娘缺什麼、少什麼，儘管吩咐！但凡揚州城能尋到的，下官定盡力為姑娘置辦周全。」
他心思急轉，又試探著將話題引回，「姑娘方才提及『引蛇出洞』，下官愚鈍，不知……大人可已有應對之策？現下若是有幫上大人的地方，下官也好出一份力。」
他殷切的看向青蕪，一副甘願差遣之態。
青蕪心中冷笑，面上卻露出幾分「你知我知」的瞭然，順著他的話，輕聲道：「我記得前些時日蕭大人收到一些『心意』，可後來如何，揚州官員便得了聖上的嘉獎口諭；還有前段時日，有些人自以為得計，弄出什麼『美人局』，結果又如何？」
她眼波流轉，看向張康，語氣輕飄飄的，卻重若千鈞，「不過是自掘墳墓罷了。張大人這般知進退、識時務之人最得大人賞識。蕭大人行事自有應對，張大人大可放心。」
「心意」、「美人局」這幾個字，像冰針一樣刺進張康耳中。
這些事的內情，正是他當初為表投誠，秘密透露給蕭珩的關鍵情報之一！
結果蕭珩將計就計，不僅自身毫髮無損，還攪得揚州官場天翻地覆。
此刻被青蕪輕描淡寫地提起，張康只覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂——這女子連這等機密都知曉！
蕭珩對她，恐怕已不僅僅是寵愛，更有相當的信任！
再細想她話中「識時務、知進退」的提醒，分明是在敲打自己！
張康額角滲出細汗，心中那點因蕭珩「失蹤」而升起的動搖念頭，瞬間全無蹤影。
他無比慶幸自己當初選擇了投靠，也更加確信，眼前這女子絕非等閒，她身後代表的，是蕭珩那雙看似平靜、實則隨時可能掀起驚濤駭浪的眼睛。
「姑娘金玉良言，下官銘記於心！」
張康起身，深深一揖，態度比方才更加恭敬，甚至帶上了幾分懼色，「姑娘但有所需，萬勿客氣。下官……這就去為姑娘張羅一些長安風味和上好的銀霜炭來。」
「有勞張大人費心。」
青蕪亦起身，儀態萬方地回了一禮，神色仍是淡淡的，看不出太多情緒。
張康不敢再多留，連聲道「不敢」，躬身告退。
趙奉送他至前院門廊。
轉身離去時，張康腳步微頓，終究還是沒忍住，借著整理衣袖的動作，飛快地、貪婪地朝廳內那道窈窕的身影又瞥了一眼。
美人如畫，可惜是帶刺的玫瑰，更是懸在他頭頂利劍旁最誘人的裝飾。
他咽了口唾沫，壓下心頭的悸動，匆匆消失在巷口。
廳內，青蕪緩緩坐回椅中，一直挺直的脊背鬆弛了一瞬。
方才那番應對，看似從容，實則每一句都在刀尖上行走。
既要利用張康的弱點加以震懾和控制，又要維持「受寵內眷」的人設不崩，更要傳遞出蕭珩依然掌控局面的信號……心力消耗，不下於一場鏖戰。
她端起已微涼的茶盞，窗外的天色，似乎又陰沉了幾分。
偏房靜謐，唯有炭火偶爾噼啪。
藥香與微弱的粥米氣息交織，榻上之人的眉眼顯出一種脆弱的平靜。
赤鳶端著溫熱的米粥進來時，心中猶自翻騰著方才前廳所見的那一幕——張康那竭力掩飾卻仍從眼底漏出的、黏膩如蛛絲般的貪婪目光，臨去時那幾眼不甘的回瞥。
她伺候青蕪時，幾次話到嘴邊，又生生咽下。
青蕪已經夠難了，何必再用這等腌臢事徒增她的煩擾？
只是心底那股火，燒得她指尖發緊：「主子的人，你也敢這般打量……真該剜了那對招子！」
她收斂心神，坐到榻邊矮凳上。
蕭珩的臉色比前兩日好了些許，至少那駭人的潮紅已退，呼吸也平穩悠長了許多，只是依舊沉睡。
她用小銀勺舀起稀薄溫潤的米油，極小心地餵入他唇間，觀察著他無意識的吞咽動作。
還好，能餵進去。
看著蕭珩沉靜的睡顏，再看看外間方向——青蕪正與趙奉低聲商議著什麼，那纖細卻挺直的背影仿佛承載著千鈞重量。
赤鳶心中感慨萬千，一邊繼續餵粥，一邊忍不住對著昏迷的蕭珩，用幾乎只有自己聽得見的聲音絮叨起來：
「主子，您可得快些醒啊……」
她聲音壓得極低，帶著只在這絕對寂靜中才敢流露的憂慮，「外頭全亂了，您的畫像被當成悍匪貼得到處都是，賞格高得嚇人。眼下……全是青蕪在撐著。她調度我們，應對那張康，分析局勢……真真是分毫不差。」
她頓了頓，勺子在碗沿輕輕一磕，語氣里不自覺帶上一絲嘆服：「您眼光是真好。這姑娘瞧著比我還小些，可那心思氣度……方才在前廳，您是沒瞧見。她坐在那兒，說話不緊不慢，卻跟個真正的女主人似的，高高在上，那份鎮定，硬是把張康那滑不留手的官吏都給唬住了，讓他疑神疑鬼，又怕又敬。」
餵完一勺，她用軟巾輕輕拭去蕭珩唇角一點溢出的粥漬。
忽而又想起張康那眼神，心頭火起，身子微微前傾，聲音壓得更低，幾乎成了氣音，卻帶著狠意：「只是那張康，當真可惡！一雙賊眼就沒離開過青蕪身上，黏糊糊的，看得人噁心！臨走還偷瞄……主子，您快些好，只要您一聲令下，我立時去把他那對招子剜出來，給您當泡踩！」
她全神貫注於傾訴與餵食，未曾留意到，就在她說到「張康……賊眼……黏在青蕪身上」時，蕭珩那隻置於錦被之外、蒼白修長的手指，微微地蜷縮了一下。
赤鳶毫無所覺，餵完最後一口粥，又仔細替他掖了掖被角。
起身前，她望著蕭珩依舊緊閉的雙眼，想起這幾日青蕪的殫精竭慮的臉色，還有那隱藏在華服之下、偶爾流露出的疲憊，一股焦急的情緒湧上心頭。
她鬼使神差地，又俯身，用更輕、卻更促急的聲音補了一句：「主子，您快醒吧！再不醒……青蕪就要被人搶走了！」
她說完，自己也覺這話有些逾矩，搖搖頭，端起空碗準備離開。
而那片深沉無光的黑暗裡，蕭珩的意識並非全然死寂。
先是斷續的人聲，像隔著厚重的水層傳來，模糊不清。
然後是口中漸漸化開的、溫潤微甘的液體，沿著乾涸的喉嚨滑下，帶來一絲細微的生機暖流。
那聲音慢慢清晰了一些，是一個女子的聲音，在說著什麼……局勢……畫像……
直到——「青蕪」二字，像一道細微卻尖銳的閃電，驟然劈入混沌！
青蕪……
這個名字仿佛帶著魔力，瞬間在他沉寂的心湖投下巨石！
黑暗中似乎有什麼東西被猛烈牽動，一種強烈的、想要去到她身邊的衝動，蠻橫地衝撞著困住他的無形屏障。
她怎麼了？她在哪裡？危險嗎？
緊接著，那聲音又斷續傳來：「……張康……賊眼……黏在青蕪身上……剜出來……」
張康？敢覬覦她？！
一股無名怒火，比任何求生本能都更激烈地在他胸中炸開！
這怒意如此澎湃，如此真實，像熾熱的岩漿，猛地沖向他與外界那層隔膜！
「咔嚓——」仿佛有什麼東西裂開了縫隙。
更多的聲音湧入：「……再不醒……青蕪就要被人搶走了！」
搶走？！誰敢？！
劇烈的情緒波動如同最後的重錘，狠狠砸在那道裂縫上！
意念掙脫束縛的渴望從未如此強烈！
他要醒來！
他要立刻去到她身邊！
確認她的安全！
斬斷所有覬覦的目光！
黑暗中，他用盡全部殘存的氣力，試圖支配那具仿佛已不屬於自己的身體。
這一次，他的眼皮，微微顫抖了一下。
雖然細微，卻比之前手指的蜷縮更為明顯。
正準備轉身的赤鳶，眼角餘光恰好瞥見了這一絲顫動！
她渾身一僵，猛地頓住腳步，難以置信地瞪大眼睛，死死盯住蕭珩的臉。
方才……是眼花了？
不！她清晰地看到了，那濃密睫毛覆蓋下的眼瞼，確確實實動了一下！
「青、青蕪！溫大夫！」
赤鳶的聲音因激動而微微變調，朝著外間急喊，「快！快來看！大人他眼皮動了！好像要醒了！」
腳步聲立刻從外間響起，急促而紛沓。
青蕪第一個沖了進來，裙裾拂過門檻，帶起一陣微涼的風。
她的臉上迅速湧上激動的紅潮，幾步搶到榻邊，目光緊緊鎖住蕭珩的面容，聲音發顫：「赤鳶，真的嗎？」
溫柏仁也緊隨其後，神色凝重中帶著關切，快步上前：「莫急，容老夫看看。」
他先在榻邊凳上坐下，三指穩穩搭上蕭珩的腕脈，凝神細察良久。
又輕輕翻開蕭郎君的眼瞼，觀察其瞳仁反應。
末了，他收回手，起身轉向滿眼期盼的青蕪與赤鳶，捋了捋頷下短須，緩緩開口。
「姑娘莫急，方才眼皮顫動，並非全然是甦醒之兆。」
溫大夫聲音平和，帶著醫者的冷靜，「這位郎君重傷失血，元氣大耗，神魂亦受震盪，長久陷於昏沉。然其根基深厚，求生之志頑強，體內正氣正在緩慢復甦，與傷邪抗爭。方才的動靜，許是外間言語刺激，或體內氣血運行至眼部脈絡，引發的些許『風動』之象，猶如深潭投石，雖起微瀾，卻未足以破開冰層。」
他見青蕪眼神微黯，又溫言補充道：「此乃好徵兆。說明郎君神志並非全然泯滅，對外界仍有感知，體內生機正在積聚。只是要徹底醒轉，非一時之功，需待正氣足以沖開混沌，理順逆亂之氣血方可。」
青蕪聽罷，心中那點僥倖的火星徹底熄滅，但溫大夫的話也如一道清流，讓她鎮定下來。
至少，他在好轉，他在掙扎著回來。
她斂去眼中失落，對溫大夫欠身道：「多謝溫大夫詳解。那如今，我們該如何做，方能助他早日甦醒？」
溫柏仁點頭，目光落在蕭珩蓋著錦被的下身：「病人臥床日久，氣血凝滯於下，經脈不暢。長此以往，即便醒來，雙腿亦恐萎廢無力。須得每日有人為其按摩腿足，活絡氣血，舒筋通脈。」
他頓了頓，看向屋內幾人，「此需一定手法與耐力。」
赤鳶立刻上前一步，抱拳道：「大夫，讓我來。我習武之人，熟知經脈穴位，手上力道也知分寸。」
她說著，心中暗忖：青蕪這幾日幾乎未合眼，又要操心飯食、應對張康、主持大局，若再添上這需耗時費力的按摩活計，怕是鐵打的身子也熬不住。
自己是暗衛，本就該為主子分憂，何況這等需要體力與技巧的事，她來做更合適。
溫柏仁看了看赤鳶，見她目光堅定，身形利落，確是個合適人選，便道：「也好。姑娘且看仔細。」
他走到榻尾，輕輕掀開錦被一角，露出蕭珩一雙腿。
溫大夫並未避諱，示意赤鳶近前，邊示範邊講解。
「自足底『湧泉』始，以拇指按壓，徐徐上推，至足踝、小腿肚『承山』、『三陰交』，再至膝彎『委中』……」
他手指力道均勻，動作沉穩，「大腿正面『血海』、『伏兔』，側面『風市』，後側『殷門』、『承扶』，皆需顧及。手法宜緩而深透，以病人體膚微熱、經脈有酸脹感為宜，切不可用蠻力，以免傷及筋骨。」
赤鳶看得極其認真，一雙眸子亮得驚人，將溫大夫的每一個動作、每一處穴位名稱牢牢刻在心裡。
待溫大夫示範一遍後，她主動伸出手：「大夫，讓我試試，您看看力道與位置可對。」
溫柏仁讓開位置。
赤鳶挽起袖子，先搓熱了雙手，然後依照方才所學，從足底開始，一點點按壓、推揉。
起初稍顯生澀，但很快便掌握了節奏，力道拿捏得頗准，既不過輕如拂塵，也不過重生疼。
溫大夫在一旁觀察片刻，頷首道：「不錯，姑娘悟性甚佳，手法已得要領。每日早晚各一次，每次不少於半個時辰。按摩時可配合些活血的藥油更好，明日我配一些來。」
「有勞大夫。」赤鳶手下不停，沉聲應道。
青蕪站在一旁，看著赤鳶那雙沉穩有力的手在有條不紊地動作著，心中湧起一股暖流。
有感激，有欣慰，亦有一絲難以言喻的酸楚。
她走上前，輕聲對赤鳶道：「辛苦你了，赤鳶。」
赤鳶抬起頭，對她露出一個堅定的笑容：「哪裡的話，這本就是我該做的。您快去歇會兒，這裡有我看著。」
她目光掃過蕭珩的睡顏，低聲道，「主子定能感覺到我們在盡力，他會早點回來的。」
青蕪點了點頭，沒有再多說。
她深深看了一眼榻上的蕭珩，轉身悄然退出內室。
肩上的重擔並未卸下，但至少，在這漫長的等待里，她並非獨自一人支撐。
有人與她一同，用各自的方式，守護著那一線微弱的生機，等待著黑暗盡頭的破曉。