第二十章 一念旖旎覆山海
清暉院，寢屋。
燭火未燃，唯有清泠的月光透過窗欞，為室內的一切蒙上一層朦朧的銀紗，也將交織的人影拉長，投在冰冷的磚地上。
那帶著果酒甜香的吻，起初是試探，隨即變得深入而綿長，近乎掠奪。
青蕪只覺得呼吸被盡數攫取，腦中本就殘存的清明被徹底攪散，化為一片混沌的星雲。
窒息感與一種陌生的快意交織攀升，讓她不自覺地輕顫，微腫的唇間溢出細碎難辨的嗚咽。
衣衫不知何時已然凌亂。
襟口微敞，露出底下細膩如瓷的肌膚，在月光下泛著象牙般溫潤的光澤。
蕭珩的指尖觸及那一片溫熱與柔軟，呼吸驟然沉重，眼底最後一絲克制也焚燒殆盡。
他動作略顯急促，卻又在觸及她微微瑟縮的肩頭時，下意識放輕了力道。
羅裳輕解，綾帶委地。
月光流瀉，勾勒出女子纖細卻不失豐腴的曲線，如山巒起伏，又似春水凝波，每一寸都蘊含著驚心動魄的、鮮活的生命力。
青蕪本能地環抱住自己，醉意迷濛的眼眸里閃過一絲無措，卻被更深的、被酒精催化的熱度覆蓋。
蕭珩凝視著眼前這具在月色下宛若神賜的身軀，喉結滾動。
連日來的籌謀算計、案牘勞形、暗處潛行的壓力，仿佛都在這一刻找到了一個灼熱的出口。
他再無猶豫，俯身將她完全籠罩在自己的身影之下。
青蕪疼得渾身一僵，下意識便要呼痛。
聲音尚未出口，便被另一個更灼熱、更霸道的吻堵了回去。
那吻吞沒了她所有的痛楚與驚惶，只剩下令人暈眩的糾纏。
她模糊地聽見自己發出陌生的聲音，細弱而婉轉，帶著哭腔，又似嘆息。
這聲音讓她羞赧，卻無法控制。
蕭珩起初尚有顧忌。
然而身下之人那泛著桃花色的面頰，緊閉卻顫抖的眼睫，以及那從喉間溢出、細細碎碎、宛如幼獸般的呻吟，無一不在摧毀他搖搖欲墜的理智。
那聲音，那反應，比最烈的酒更能催發情動。
他低喘一聲，再難維持那勉力的從容。
最初的滯澀過後，是更為澎湃的浪潮。
青蕪的意識徹底飄散。
痛與快意的邊界模糊，現實與夢境的藩籬倒塌。
她仿佛在驚濤駭浪中沉浮，唯一能抓住的，便是蕭珩那滾燙的體溫和堅實的存在。
她不知身在何處，不知今夕何夕，只能依循本能，指尖深深陷入他緊繃的脊背。
急促的呼吸終於沉落，肌膚相貼的餘溫，在寂靜里慢慢漫開。
蕭珩伏在她頸側，沉重地喘息，額間有汗珠滾落，滴在她同樣汗濕的鎖骨。
一種許久未有的、酣暢淋漓的疲憊與滿足感席捲四肢百骸。
那些盤桓在心頭、關於漕運案、關於斗笠人、關於朝堂壓力的沉鬱塊壘，竟在這番激烈的身心交付後，奇異地消散了大半，只餘一片空茫的通透與寧靜。
他微微撐起身，借著月光看她。
她雙目緊閉，長睫被淚水濡濕，黏成一縷縷，在眼下投出脆弱的陰影。
臉頰緋紅未退，唇瓣紅腫微張，細細喘息。
那小巧的耳垂更是紅得剔透，仿佛能滴出血來。
方才隱忍又難耐的呻吟，似乎還縈繞在空氣里。
這全然不同於平日恭謹守禮的模樣，像一朵在夜色里驟然怒放、沾滿露水的幽蘭，散發著致命的、誘人採擷的芬芳。
剛剛平息的火焰，輕易地再次被點燃，且燃燒得更為熾烈。
他眸色一暗，低頭吻去她眼角的濕意，不復最初的急躁，卻帶著更明確的侵略性，引領著她，再次共赴那雲雨深處。
月光悄然偏移，紗帳之內，暗影浮動，春潮再起，久久方歇。
口乾得像是被沙礫磨過，每一次吞咽都帶著細微的痛。
身體傳來被徹底碾壓又重組般的酸軟與鈍痛，四肢百骸都沉甸甸的，使不上半分力氣。
青蕪在這種極度的不適中，掙扎著掀開一絲眼縫。
視線先是模糊，隨即漸漸清晰。
映入眼帘的，是陌生的帳頂，繡著繁複而低調的雲紋，用的是上好的天青色錦緞，而非她下房那洗得發白的素色棉帳。
身下觸感光滑柔軟，是絕非她能用得起的、帶著涼意的綢緞被面。
不對。
這認知像一道冰冷的閃電，瞬間劈開了殘餘的醉意與昏沉。
混沌的腦海驟然有了五分清明，卻帶來更深的驚悸。
她猛地想坐起，身體卻因酸痛而一滯。
也是這一動，讓她更清晰地感覺到——錦被之下，自己竟未著寸縷！
警鈴在腦中瘋狂震響，心臟幾乎要撞出胸腔。
昨夜……昨夜她在涼亭獨酌，然後……記憶像斷了線的珠子，散落一地，只剩下一些光怪陸離、虛實難辨的碎片。
有月光，有搖晃的竹影，有……大公子的臉？
是夢嗎？那個荒唐的、她竟敢伸手觸碰、甚至……親吻的夢？
她顫抖著手，緊緊攥住胸口的錦被，一點一點，極其緩慢地轉過頭。
身旁，錦褥微微凹陷。
一個男人正沉睡在那裡，呼吸均勻。
即便閉著眼，側臉的線條也如同刀削斧鑿般清晰冷峻，正是蕭珩。
轟——！
所有的僥倖在瞬間粉碎。
不是夢！昨夜涼亭不是夢，那懷抱不是夢，那親吻……恐怕也不是夢！
而她此刻，正躺在大公子的榻上，一身狼狽！
極致的恐慌攫住了她，比任何一次面對這個世界的規則時都要劇烈。
她想立刻逃離，哪怕裹著這床被子滾下去也好。
可身體剛剛試圖挪動，一隻溫熱而堅實的手臂便從旁伸來，無比自然地環過她的腰肢，略微收緊，將她重新攬入一個熾熱寬闊的懷抱。
青蕪渾身僵硬，血液似乎都在這一刻凝固了。
蕭珩本就警覺，懷中人驟然緊繃的身體，立刻讓他從淺眠中醒來。
他甫一睜眼，幽深的眸子還帶著初醒的朦朧，映入的便是這樣一幅景象——懷中的女子驚惶起身，錦被隨著她的動作滑落至腰際，露出大片雪白細膩的肌膚，圓潤的肩頭在晨光熹微中泛著珍珠般的光澤，黑髮如瀑散落，半遮半掩間，更添驚心動魄的脆弱與……誘惑。
昨夜纏綿的記憶瞬間回籠，身體似乎誠實地給出了反應。
但目光觸及她蒼白臉上那雙盛滿驚懼、泫然欲泣的眼眸，以及她身上那些自己留下的、尚未消退的曖昧紅痕。
心念一轉，那翻騰的慾念被強行壓下。
要了她多次，初次承歡，不能再折騰了。
青蕪在他目光掃過自己身體時，巨大的羞恥和恐慌讓她幾乎窒息。
她手忙腳亂地抓過散落在地的衣物，背對著他，哆哆嗦嗦地往身上套。
手指顫抖得不聽使喚，簡單的內衫竟穿得異常艱難。
待勉強穿好內衫，她幾乎是撲倒在冰冷的腳踏上，額頭抵著地面，聲音破碎不堪，帶著絕望的哭腔：
「大公子……奴婢、奴婢昨夜酒後失德，神志不清，冒犯了大公子……奴婢罪該萬死！奴婢罪該萬死！」
她反覆說著，身體抖得像秋風中的落葉。
蕭珩坐起身，錦被滑至腰腹，露出精壯的上身。
他看著她跪伏在地、卑微請罪的背影，聽著她與昨夜醉酒時判若兩人的惶恐言語，心中那點饜足後的慵懶愜意，漸漸被一種難以言喻的微惱取代。
昨夜那個膽大包天、笑語嫣然、主動親吻他的沈青蕪，仿佛只是他臆想出來的幻影。
眼前這個，又變回了那個規矩守禮、時刻不忘身份、急著與他劃清界限的丫鬟。
他按捺下心頭那絲不悅，起身，隨意披上一件外袍，走到她面前。
伸手，不容拒絕地將她扶起。
指尖觸及她冰涼顫抖的手臂，蕭珩動作頓了頓，隨即稍一用力，將她拉入自己懷中。
「你何錯之有？」他低沉的聲音在她頭頂響起，聽不出喜怒，「侍奉周到，論理，當賞。」
青蕪僵在他懷裡，連掙扎都不敢，只覺得那環繞著自己的手臂如同鐵箍，他身上的氣息和熱度讓她渾身發冷。
「等賞菊宴過後，」他繼續說道，語氣平淡得像在吩咐一件尋常公事，「便收拾一下，來我房中伺候。」
這句話如同驚雷，炸得青蕪魂飛魄散。
來他房中伺候？這意味著什麼，不言而喻！通房丫鬟？
不……她不要！
巨大的恐懼和抗拒壓倒了一切。
她猛地抬起頭，臉上淚痕交錯，梨花帶雨，眼中是純粹的驚惶與懇求。
蕭珩看著她這模樣，那點微惱竟奇異地化開了一絲，生出些陌生的、類似心疼的情緒。
他抬手，指腹有些粗糙，輕輕拂去她臉上的淚痕。
「此時，」他低嘆一聲，「倒不如昨夜醉酒時可愛。」
這話聽在青蕪耳中，卻無異於另一重羞辱和提醒。
她死死咬住下唇，幾乎嘗到血腥味，用盡全身力氣才忍住沒有崩潰大哭。
她艱難地組織著語言，試圖做最後的掙扎：
「奴婢卑賤之軀，實在不堪。今日又因醉酒做出這等……這等不知廉恥之事，大公子不予追究，已是天大的恩典。奴婢萬萬不敢再痴心妄想……大公子您是蕭府未來的掌家人，前途無量，將來必定要迎娶一位門當戶對、賢良淑德的高門貴女，成就美滿姻緣。若是……若是日後傳出，少夫人還未進門，府中便有通房丫鬟，恐有礙公子清譽，於將來議親大事不利……求大公子……放了奴婢吧！」
她說完，已是氣若遊絲，只覺渾身力氣都被抽空，只剩下一雙淚眼，絕望地仰望著他。
蕭珩靜靜地聽完，眸色幾不可察地沉了沉，一絲怒意如冰棱般划過心底。
成了他的人，竟還想著走？
還搬出這麼一套冠冕堂皇、為他著想的說辭？
但看著她蒼白的小臉，那飽含淚意、如受驚小鹿般的眼眸，還有那即便極力控制、仍在他懷中微微顫抖的身體，那點怒意又奇異地消散了，取而代之的是一種更複雜的情緒。
他收緊手臂，將她更密實地摟住，低下頭，聲音竟放得異常柔和，帶著幾分哄慰：
「蕭府能有今日地位，靠的是祖輩功勳與自身經營，並非依靠與誰家聯姻換取。我房中多一個伺候的人而已，誰又敢多嘴？」
他頓了頓，感受到懷中身體瞬間的僵硬，想到她初次承歡，昨夜自己又著實索求無度，此刻定然十分不適，再加上這般驚懼不安……
窗外，天色已不再是純粹的墨黑，隱隱透出些灰藍。
再過一個時辰，府中下人便要開始忙碌，各院也會陸續點亮燈火。
他心思縝密，瞬間便想到後續。
若是讓母親知曉，妹妹院中的丫鬟深夜出現在自己榻上，難免會疑心是這丫鬟有心攀附，使出爬床的下作手段。
屆時，即便他出面，這丫頭在府中的日子恐怕也會艱難。
念及此，他鬆開一些懷抱，指尖撫過她散亂的長髮，聲音依舊低沉溫柔，卻帶著不容置疑的決斷：
「時辰不早了，你且先悄悄回去，莫要讓人瞧見。賞菊宴過後，便來我院中。」
青蕪聽出了他話語中的決定。那柔和語氣下的斬釘截鐵，比直接的命令更讓她心寒。
她知道，再多的辯駁、哭泣、懇求，在此刻都已毫無意義。
一股冰冷的灰敗感從心底蔓延至四肢百骸。
她閉上眼，滾燙的淚水無聲滑落。
終究，還是走到了這一步。
在這個世界，一個卑微的丫鬟，如何能反抗主子的意志？
她緩緩地、極其艱難地，點了點頭。
喉嚨像是被什麼東西堵住，發不出任何聲音，只能用動作表示順從。
蕭珩看著她心如死灰般的應下，心中那點複雜的情緒再次翻湧。
但他沒有再多言，只是鬆開手，轉身走向屏風後，留下她獨自站在漸亮的晨光里，如同一尊失了魂的玉雕。
青蕪麻木地穿好剩餘的衣物，頭髮也來不及仔細梳理，只胡亂挽起。
她不敢回頭再看那凌亂的床榻一眼，像一抹幽魂般，悄無聲息地拉開房門，融入黎明前最深的黑暗中。
身後，清暉院的門輕輕合攏，隔絕了兩個世界。
蕭珩站在窗前，看著那抹纖細踉蹌的身影消失在甬道盡頭，眸色深沉如海，無人能窺見其中真正的波瀾。
晨光，終於徹底撕開了夜幕。
蕭珩已起身，由著貼身小廝伺候著更衣。
小廝捧來的是一襲緋紅官袍，色澤莊重，襯得他愈發肅穆挺拔。
玉帶束腰，烏紗官帽端正，面上神情是一貫的沉靜威儀。
只是若細看，便能察覺那素日微抿的唇角，似乎放鬆了一絲幾不可察的弧度，深邃的眼眸里也少了幾分慣常的冷冽，多了些難以言喻的、饜足後的舒緩。
他整理好寬大的袍袖，目光不經意般掃過內室那張寬敞的紫檀木床。
帳幔已被撩起，金鉤挽著。
錦被稍顯凌亂，堆疊在床榻一側，床褥間依稀殘留著些許褶皺與……一抹已然乾涸、卻依舊刺目的暗紅。
蕭珩的視線在那處停留了一瞬，眸色轉深，隨即，那點微不可查的弧度，似乎又上揚了些許。
昨夜種種旖旎混亂，帶著酒香與溫軟觸感的記憶碎片掠過心頭，他心中升起一股奇異的、近乎愉悅的妥帖感。
「常順。」他轉過身，聲音不高，卻足以讓候在外間的僕從聽得清楚。
常順應聲而入，垂手恭立：「公子有何吩咐？」
蕭珩的目光淡淡掃過內室，語氣尋常，仿佛只是在吩咐一樁再普通不過的雜事：「去吩咐下邊得力、嘴緊的婆子來，將這裡收拾整潔。」
他頓了頓，似想起什麼，抬眼看向常順，目光雖平靜，卻帶著不容錯辨的深意，「該怎麼做，你知道。」
常順心頭猛地一跳，腰彎得更低了些，畢恭畢敬地應道：「是，奴才明白，公子放心。」
作為自幼伺候蕭珩的老人，常順對這位主子的性情再了解不過。
昨夜內室雖有刻意壓低的動靜，但他並非毫無所覺。
起初是驚疑，哪位姑娘如此膽大妄為？
竟敢夤夜潛入公子寢居？
可隨後見公子非但未立時發作，反倒……直至清晨才喚人收拾，且語氣間並無絲毫怒意，反倒有種……難以形容的鬆快。
常順立刻便猜到是誰了。
近來能入公子眼、乃至讓公子破例留意的，除了靜姝苑那位沉穩幹練、卻偏偏對公子敬而遠之的青蕪姑娘，還能有誰？
只是萬萬沒想到，平日瞧著最是規矩本分、行事滴水不漏的青蕪姑娘，竟會做出這等……這般大膽熱烈之事。
震驚過後，常順心中也不免咂摸出一絲感嘆。
這位青蕪姑娘，看著不聲不響，倒真是有福氣，竟能得了公子這般青睞。
他伺候公子多年，深知公子眼界極高，又因身負重任，於女色上向來極為淡泊克制，院中連個通房侍妾都無。
如今這般情形，實屬破天荒頭一遭。
公子那句「該怎麼做你知道」，分量極重。
這是要將此事徹底按在清暉院之內，半點風聲都不能走漏。
不僅是為了保全姑娘的清譽，只怕……公子自己對此事，也存了別樣的心思。
「奴才這就去辦。」常順斂了所有思緒，恭謹退下。
他並未直接去喚粗使婆子，而是先找了自己信重的一個、平日專管公子院內漿洗灑掃的劉婆子。
這婆子五十上下年紀，是府里的老人了，素來嘴嚴本分。
常順將她喚至僻靜處，低聲吩咐：「去將公子內室床鋪收拾乾淨，里外被褥枕帳，全數撤換。仔細些，手腳利落，莫要驚動旁人，更不許多看多問。」
他盯著劉婆子，眼神銳利，「今日你只是按例去收拾公子房間，明白嗎？」
劉婆子在府中多年，何等乖覺，見常順親自來吩咐，又是這般謹慎態度，心下已然明了七八分。這絕不只是尋常收拾。
她立刻肅了神色，低眉順眼地應道：「常管事放心，老奴省得。只是收拾房間，旁的一概不知，一概不說。」
「去吧。」常順這才頷首。
劉婆子輕手輕腳進了正房內室。
一踏入，便嗅到一股極淡的、尚未完全散去的靡靡氣息，混合著殘留的冷梅薰香。
再看那略顯凌亂的床鋪，以及褥單上那抹已然暗沉卻依舊顯眼的痕跡……她心頭劇震，面上卻不敢顯露分毫，只迅速垂下眼，手腳麻利卻又無比輕柔地開始收拾。
她小心地將那沾染了痕跡的被褥捲起，與其他撤換下的被套帳幔一併收攏，準備稍後親自漿洗處理，不留任何可能引人猜測的物證。
又將床榻重新鋪設得平整如新，熏上慣用的冷梅香，驅散最後一絲暖昧的氣息。
整個過程悄然無聲，不過一盞茶功夫，內室已恢復了一貫的整潔清冷，仿佛昨夜那場突如其來的春風沉醉，從未發生過。
劉婆子抱著換下的織物退出，對候在門外的常順幾不可察地點了點頭。
常順望著重新恢復肅靜的內室門扉，心中暗嘆。
這清暉院，怕是很快，就要有些不一樣了。
晨光愈明，照亮了庭前階石。
蕭珩已整理好官袍，準備入宮。他步履沉穩地走出清暉院，神情已恢復為朝堂之上那位端肅持重的大理寺卿。
唯有他自己知道，緋紅官袍的廣袖之下，指尖似乎還殘留著一絲溫軟滑膩的觸感；嚴肅的思緒間隙，腦海中偶爾閃過的，是那張醉酒後嫣紅嬌媚、與平日截然不同的臉龐，以及那句帶著果酒甜香的、大膽的「你該多笑笑」。
他目光平視前方，步伐未停。
既然是他的人了，有些事，便需重新計議了。
燭火未燃，唯有清泠的月光透過窗欞，為室內的一切蒙上一層朦朧的銀紗，也將交織的人影拉長，投在冰冷的磚地上。
那帶著果酒甜香的吻，起初是試探，隨即變得深入而綿長，近乎掠奪。
青蕪只覺得呼吸被盡數攫取，腦中本就殘存的清明被徹底攪散，化為一片混沌的星雲。
窒息感與一種陌生的快意交織攀升，讓她不自覺地輕顫，微腫的唇間溢出細碎難辨的嗚咽。
衣衫不知何時已然凌亂。
襟口微敞，露出底下細膩如瓷的肌膚，在月光下泛著象牙般溫潤的光澤。
蕭珩的指尖觸及那一片溫熱與柔軟，呼吸驟然沉重，眼底最後一絲克制也焚燒殆盡。
他動作略顯急促，卻又在觸及她微微瑟縮的肩頭時，下意識放輕了力道。
羅裳輕解，綾帶委地。
月光流瀉，勾勒出女子纖細卻不失豐腴的曲線，如山巒起伏，又似春水凝波，每一寸都蘊含著驚心動魄的、鮮活的生命力。
青蕪本能地環抱住自己，醉意迷濛的眼眸里閃過一絲無措，卻被更深的、被酒精催化的熱度覆蓋。
蕭珩凝視著眼前這具在月色下宛若神賜的身軀，喉結滾動。
連日來的籌謀算計、案牘勞形、暗處潛行的壓力，仿佛都在這一刻找到了一個灼熱的出口。
他再無猶豫，俯身將她完全籠罩在自己的身影之下。
青蕪疼得渾身一僵，下意識便要呼痛。
聲音尚未出口，便被另一個更灼熱、更霸道的吻堵了回去。
那吻吞沒了她所有的痛楚與驚惶，只剩下令人暈眩的糾纏。
她模糊地聽見自己發出陌生的聲音，細弱而婉轉，帶著哭腔，又似嘆息。
這聲音讓她羞赧，卻無法控制。
蕭珩起初尚有顧忌。
然而身下之人那泛著桃花色的面頰，緊閉卻顫抖的眼睫，以及那從喉間溢出、細細碎碎、宛如幼獸般的呻吟，無一不在摧毀他搖搖欲墜的理智。
那聲音，那反應，比最烈的酒更能催發情動。
他低喘一聲，再難維持那勉力的從容。
最初的滯澀過後，是更為澎湃的浪潮。
青蕪的意識徹底飄散。
痛與快意的邊界模糊，現實與夢境的藩籬倒塌。
她仿佛在驚濤駭浪中沉浮，唯一能抓住的，便是蕭珩那滾燙的體溫和堅實的存在。
她不知身在何處，不知今夕何夕，只能依循本能，指尖深深陷入他緊繃的脊背。
急促的呼吸終於沉落，肌膚相貼的餘溫，在寂靜里慢慢漫開。
蕭珩伏在她頸側，沉重地喘息，額間有汗珠滾落，滴在她同樣汗濕的鎖骨。
一種許久未有的、酣暢淋漓的疲憊與滿足感席捲四肢百骸。
那些盤桓在心頭、關於漕運案、關於斗笠人、關於朝堂壓力的沉鬱塊壘，竟在這番激烈的身心交付後，奇異地消散了大半，只餘一片空茫的通透與寧靜。
他微微撐起身，借著月光看她。
她雙目緊閉，長睫被淚水濡濕，黏成一縷縷，在眼下投出脆弱的陰影。
臉頰緋紅未退，唇瓣紅腫微張，細細喘息。
那小巧的耳垂更是紅得剔透，仿佛能滴出血來。
方才隱忍又難耐的呻吟，似乎還縈繞在空氣里。
這全然不同於平日恭謹守禮的模樣，像一朵在夜色里驟然怒放、沾滿露水的幽蘭，散發著致命的、誘人採擷的芬芳。
剛剛平息的火焰，輕易地再次被點燃，且燃燒得更為熾烈。
他眸色一暗，低頭吻去她眼角的濕意，不復最初的急躁，卻帶著更明確的侵略性，引領著她，再次共赴那雲雨深處。
月光悄然偏移，紗帳之內，暗影浮動，春潮再起，久久方歇。
口乾得像是被沙礫磨過，每一次吞咽都帶著細微的痛。
身體傳來被徹底碾壓又重組般的酸軟與鈍痛，四肢百骸都沉甸甸的，使不上半分力氣。
青蕪在這種極度的不適中，掙扎著掀開一絲眼縫。
視線先是模糊，隨即漸漸清晰。
映入眼帘的，是陌生的帳頂，繡著繁複而低調的雲紋，用的是上好的天青色錦緞，而非她下房那洗得發白的素色棉帳。
身下觸感光滑柔軟，是絕非她能用得起的、帶著涼意的綢緞被面。
不對。
這認知像一道冰冷的閃電，瞬間劈開了殘餘的醉意與昏沉。
混沌的腦海驟然有了五分清明，卻帶來更深的驚悸。
她猛地想坐起，身體卻因酸痛而一滯。
也是這一動，讓她更清晰地感覺到——錦被之下，自己竟未著寸縷！
警鈴在腦中瘋狂震響，心臟幾乎要撞出胸腔。
昨夜……昨夜她在涼亭獨酌，然後……記憶像斷了線的珠子，散落一地，只剩下一些光怪陸離、虛實難辨的碎片。
有月光，有搖晃的竹影，有……大公子的臉？
是夢嗎？那個荒唐的、她竟敢伸手觸碰、甚至……親吻的夢？
她顫抖著手，緊緊攥住胸口的錦被，一點一點，極其緩慢地轉過頭。
身旁，錦褥微微凹陷。
一個男人正沉睡在那裡，呼吸均勻。
即便閉著眼，側臉的線條也如同刀削斧鑿般清晰冷峻，正是蕭珩。
轟——！
所有的僥倖在瞬間粉碎。
不是夢！昨夜涼亭不是夢，那懷抱不是夢，那親吻……恐怕也不是夢！
而她此刻，正躺在大公子的榻上，一身狼狽！
極致的恐慌攫住了她，比任何一次面對這個世界的規則時都要劇烈。
她想立刻逃離，哪怕裹著這床被子滾下去也好。
可身體剛剛試圖挪動，一隻溫熱而堅實的手臂便從旁伸來，無比自然地環過她的腰肢，略微收緊，將她重新攬入一個熾熱寬闊的懷抱。
青蕪渾身僵硬，血液似乎都在這一刻凝固了。
蕭珩本就警覺，懷中人驟然緊繃的身體，立刻讓他從淺眠中醒來。
他甫一睜眼，幽深的眸子還帶著初醒的朦朧，映入的便是這樣一幅景象——懷中的女子驚惶起身，錦被隨著她的動作滑落至腰際，露出大片雪白細膩的肌膚，圓潤的肩頭在晨光熹微中泛著珍珠般的光澤，黑髮如瀑散落，半遮半掩間，更添驚心動魄的脆弱與……誘惑。
昨夜纏綿的記憶瞬間回籠，身體似乎誠實地給出了反應。
但目光觸及她蒼白臉上那雙盛滿驚懼、泫然欲泣的眼眸，以及她身上那些自己留下的、尚未消退的曖昧紅痕。
心念一轉，那翻騰的慾念被強行壓下。
要了她多次，初次承歡，不能再折騰了。
青蕪在他目光掃過自己身體時，巨大的羞恥和恐慌讓她幾乎窒息。
她手忙腳亂地抓過散落在地的衣物，背對著他，哆哆嗦嗦地往身上套。
手指顫抖得不聽使喚，簡單的內衫竟穿得異常艱難。
待勉強穿好內衫，她幾乎是撲倒在冰冷的腳踏上，額頭抵著地面，聲音破碎不堪，帶著絕望的哭腔：
「大公子……奴婢、奴婢昨夜酒後失德，神志不清，冒犯了大公子……奴婢罪該萬死！奴婢罪該萬死！」
她反覆說著，身體抖得像秋風中的落葉。
蕭珩坐起身，錦被滑至腰腹，露出精壯的上身。
他看著她跪伏在地、卑微請罪的背影，聽著她與昨夜醉酒時判若兩人的惶恐言語，心中那點饜足後的慵懶愜意，漸漸被一種難以言喻的微惱取代。
昨夜那個膽大包天、笑語嫣然、主動親吻他的沈青蕪，仿佛只是他臆想出來的幻影。
眼前這個，又變回了那個規矩守禮、時刻不忘身份、急著與他劃清界限的丫鬟。
他按捺下心頭那絲不悅，起身，隨意披上一件外袍，走到她面前。
伸手，不容拒絕地將她扶起。
指尖觸及她冰涼顫抖的手臂，蕭珩動作頓了頓，隨即稍一用力，將她拉入自己懷中。
「你何錯之有？」他低沉的聲音在她頭頂響起，聽不出喜怒，「侍奉周到，論理，當賞。」
青蕪僵在他懷裡，連掙扎都不敢，只覺得那環繞著自己的手臂如同鐵箍，他身上的氣息和熱度讓她渾身發冷。
「等賞菊宴過後，」他繼續說道，語氣平淡得像在吩咐一件尋常公事，「便收拾一下，來我房中伺候。」
這句話如同驚雷，炸得青蕪魂飛魄散。
來他房中伺候？這意味著什麼，不言而喻！通房丫鬟？
不……她不要！
巨大的恐懼和抗拒壓倒了一切。
她猛地抬起頭，臉上淚痕交錯，梨花帶雨，眼中是純粹的驚惶與懇求。
蕭珩看著她這模樣，那點微惱竟奇異地化開了一絲，生出些陌生的、類似心疼的情緒。
他抬手，指腹有些粗糙，輕輕拂去她臉上的淚痕。
「此時，」他低嘆一聲，「倒不如昨夜醉酒時可愛。」
這話聽在青蕪耳中，卻無異於另一重羞辱和提醒。
她死死咬住下唇，幾乎嘗到血腥味，用盡全身力氣才忍住沒有崩潰大哭。
她艱難地組織著語言，試圖做最後的掙扎：
「奴婢卑賤之軀，實在不堪。今日又因醉酒做出這等……這等不知廉恥之事，大公子不予追究，已是天大的恩典。奴婢萬萬不敢再痴心妄想……大公子您是蕭府未來的掌家人，前途無量，將來必定要迎娶一位門當戶對、賢良淑德的高門貴女，成就美滿姻緣。若是……若是日後傳出，少夫人還未進門，府中便有通房丫鬟，恐有礙公子清譽，於將來議親大事不利……求大公子……放了奴婢吧！」
她說完，已是氣若遊絲，只覺渾身力氣都被抽空，只剩下一雙淚眼，絕望地仰望著他。
蕭珩靜靜地聽完，眸色幾不可察地沉了沉，一絲怒意如冰棱般划過心底。
成了他的人，竟還想著走？
還搬出這麼一套冠冕堂皇、為他著想的說辭？
但看著她蒼白的小臉，那飽含淚意、如受驚小鹿般的眼眸，還有那即便極力控制、仍在他懷中微微顫抖的身體，那點怒意又奇異地消散了，取而代之的是一種更複雜的情緒。
他收緊手臂，將她更密實地摟住，低下頭，聲音竟放得異常柔和，帶著幾分哄慰：
「蕭府能有今日地位，靠的是祖輩功勳與自身經營，並非依靠與誰家聯姻換取。我房中多一個伺候的人而已，誰又敢多嘴？」
他頓了頓，感受到懷中身體瞬間的僵硬，想到她初次承歡，昨夜自己又著實索求無度，此刻定然十分不適，再加上這般驚懼不安……
窗外，天色已不再是純粹的墨黑，隱隱透出些灰藍。
再過一個時辰，府中下人便要開始忙碌，各院也會陸續點亮燈火。
他心思縝密，瞬間便想到後續。
若是讓母親知曉，妹妹院中的丫鬟深夜出現在自己榻上，難免會疑心是這丫鬟有心攀附，使出爬床的下作手段。
屆時，即便他出面，這丫頭在府中的日子恐怕也會艱難。
念及此，他鬆開一些懷抱，指尖撫過她散亂的長髮，聲音依舊低沉溫柔，卻帶著不容置疑的決斷：
「時辰不早了，你且先悄悄回去，莫要讓人瞧見。賞菊宴過後，便來我院中。」
青蕪聽出了他話語中的決定。那柔和語氣下的斬釘截鐵，比直接的命令更讓她心寒。
她知道，再多的辯駁、哭泣、懇求，在此刻都已毫無意義。
一股冰冷的灰敗感從心底蔓延至四肢百骸。
她閉上眼，滾燙的淚水無聲滑落。
終究，還是走到了這一步。
在這個世界，一個卑微的丫鬟，如何能反抗主子的意志？
她緩緩地、極其艱難地，點了點頭。
喉嚨像是被什麼東西堵住，發不出任何聲音，只能用動作表示順從。
蕭珩看著她心如死灰般的應下，心中那點複雜的情緒再次翻湧。
但他沒有再多言，只是鬆開手，轉身走向屏風後，留下她獨自站在漸亮的晨光里，如同一尊失了魂的玉雕。
青蕪麻木地穿好剩餘的衣物，頭髮也來不及仔細梳理，只胡亂挽起。
她不敢回頭再看那凌亂的床榻一眼，像一抹幽魂般，悄無聲息地拉開房門，融入黎明前最深的黑暗中。
身後，清暉院的門輕輕合攏，隔絕了兩個世界。
蕭珩站在窗前，看著那抹纖細踉蹌的身影消失在甬道盡頭，眸色深沉如海，無人能窺見其中真正的波瀾。
晨光，終於徹底撕開了夜幕。
蕭珩已起身，由著貼身小廝伺候著更衣。
小廝捧來的是一襲緋紅官袍，色澤莊重，襯得他愈發肅穆挺拔。
玉帶束腰，烏紗官帽端正，面上神情是一貫的沉靜威儀。
只是若細看，便能察覺那素日微抿的唇角，似乎放鬆了一絲幾不可察的弧度，深邃的眼眸里也少了幾分慣常的冷冽，多了些難以言喻的、饜足後的舒緩。
他整理好寬大的袍袖，目光不經意般掃過內室那張寬敞的紫檀木床。
帳幔已被撩起，金鉤挽著。
錦被稍顯凌亂，堆疊在床榻一側，床褥間依稀殘留著些許褶皺與……一抹已然乾涸、卻依舊刺目的暗紅。
蕭珩的視線在那處停留了一瞬，眸色轉深，隨即，那點微不可查的弧度，似乎又上揚了些許。
昨夜種種旖旎混亂，帶著酒香與溫軟觸感的記憶碎片掠過心頭，他心中升起一股奇異的、近乎愉悅的妥帖感。
「常順。」他轉過身，聲音不高，卻足以讓候在外間的僕從聽得清楚。
常順應聲而入，垂手恭立：「公子有何吩咐？」
蕭珩的目光淡淡掃過內室，語氣尋常，仿佛只是在吩咐一樁再普通不過的雜事：「去吩咐下邊得力、嘴緊的婆子來，將這裡收拾整潔。」
他頓了頓，似想起什麼，抬眼看向常順，目光雖平靜，卻帶著不容錯辨的深意，「該怎麼做，你知道。」
常順心頭猛地一跳，腰彎得更低了些，畢恭畢敬地應道：「是，奴才明白，公子放心。」
作為自幼伺候蕭珩的老人，常順對這位主子的性情再了解不過。
昨夜內室雖有刻意壓低的動靜，但他並非毫無所覺。
起初是驚疑，哪位姑娘如此膽大妄為？
竟敢夤夜潛入公子寢居？
可隨後見公子非但未立時發作，反倒……直至清晨才喚人收拾，且語氣間並無絲毫怒意，反倒有種……難以形容的鬆快。
常順立刻便猜到是誰了。
近來能入公子眼、乃至讓公子破例留意的，除了靜姝苑那位沉穩幹練、卻偏偏對公子敬而遠之的青蕪姑娘，還能有誰？
只是萬萬沒想到，平日瞧著最是規矩本分、行事滴水不漏的青蕪姑娘，竟會做出這等……這般大膽熱烈之事。
震驚過後，常順心中也不免咂摸出一絲感嘆。
這位青蕪姑娘，看著不聲不響，倒真是有福氣，竟能得了公子這般青睞。
他伺候公子多年，深知公子眼界極高，又因身負重任，於女色上向來極為淡泊克制，院中連個通房侍妾都無。
如今這般情形，實屬破天荒頭一遭。
公子那句「該怎麼做你知道」，分量極重。
這是要將此事徹底按在清暉院之內，半點風聲都不能走漏。
不僅是為了保全姑娘的清譽，只怕……公子自己對此事，也存了別樣的心思。
「奴才這就去辦。」常順斂了所有思緒，恭謹退下。
他並未直接去喚粗使婆子，而是先找了自己信重的一個、平日專管公子院內漿洗灑掃的劉婆子。
這婆子五十上下年紀，是府里的老人了，素來嘴嚴本分。
常順將她喚至僻靜處，低聲吩咐：「去將公子內室床鋪收拾乾淨，里外被褥枕帳，全數撤換。仔細些，手腳利落，莫要驚動旁人，更不許多看多問。」
他盯著劉婆子，眼神銳利，「今日你只是按例去收拾公子房間，明白嗎？」
劉婆子在府中多年，何等乖覺，見常順親自來吩咐，又是這般謹慎態度，心下已然明了七八分。這絕不只是尋常收拾。
她立刻肅了神色，低眉順眼地應道：「常管事放心，老奴省得。只是收拾房間，旁的一概不知，一概不說。」
「去吧。」常順這才頷首。
劉婆子輕手輕腳進了正房內室。
一踏入，便嗅到一股極淡的、尚未完全散去的靡靡氣息，混合著殘留的冷梅薰香。
再看那略顯凌亂的床鋪，以及褥單上那抹已然暗沉卻依舊顯眼的痕跡……她心頭劇震，面上卻不敢顯露分毫，只迅速垂下眼，手腳麻利卻又無比輕柔地開始收拾。
她小心地將那沾染了痕跡的被褥捲起，與其他撤換下的被套帳幔一併收攏，準備稍後親自漿洗處理，不留任何可能引人猜測的物證。
又將床榻重新鋪設得平整如新，熏上慣用的冷梅香，驅散最後一絲暖昧的氣息。
整個過程悄然無聲，不過一盞茶功夫，內室已恢復了一貫的整潔清冷，仿佛昨夜那場突如其來的春風沉醉，從未發生過。
劉婆子抱著換下的織物退出，對候在門外的常順幾不可察地點了點頭。
常順望著重新恢復肅靜的內室門扉，心中暗嘆。
這清暉院，怕是很快，就要有些不一樣了。
晨光愈明，照亮了庭前階石。
蕭珩已整理好官袍，準備入宮。他步履沉穩地走出清暉院，神情已恢復為朝堂之上那位端肅持重的大理寺卿。
唯有他自己知道，緋紅官袍的廣袖之下，指尖似乎還殘留著一絲溫軟滑膩的觸感；嚴肅的思緒間隙，腦海中偶爾閃過的，是那張醉酒後嫣紅嬌媚、與平日截然不同的臉龐，以及那句帶著果酒甜香的、大膽的「你該多笑笑」。
他目光平視前方，步伐未停。
既然是他的人了，有些事，便需重新計議了。