第七七七章 應急處置
展覽會開幕前的香江，空氣里飄著的除了海風還有一股緊張兮兮的銅臭味。全港的紡織業老闆都在忙著布置展台、印宣傳冊、往酒店裡塞請柬，誰也沒注意到一封從歐洲某通訊社分社拍來的加急電報，正沿著海底電纜悄無聲息地鑽進港島，在報館的收報機上嗒嗒嗒地敲出一行簡短得不能再簡短的問詢：「傳聞有重要人物經香江轉道內地，內地近期應該來人，希核實。」發報的是那家以挖獨家政治新聞著稱的國際通訊社駐東南亞記者站，收報人是他們在香江特約的一個自由撰稿人，姓麥，英文名字叫邁克，油麻地長大，跑新聞跑了十幾年，嗅覺比砵蘭街的流浪貓還靈。
麥記者收到電報的時候正坐在中環一家茶餐廳的卡座里喝絲襪奶茶，嘴裡叼著半塊菠蘿包。他把電報紙翻來覆進行研讀、分析，最後拿鋼筆在「紡織業」這個詞下面畫了一道線。馬上要開展覽會了，全港最熱鬧的就是紡織圈，內地要是有人混進來，最可能藏在這個圈子裡——這個邏輯在他腦子裡自動跳了出來，像打字機打到行末自動響鈴一樣自然。他放下菠蘿包，把電報紙折好塞進襯衫口袋，騎上他那輛鏈條鬆了的飛鴿牌自行車，開始挨家挨戶地「串門」探查。
他先串的是，九龍一家中型紡織廠的業務科。麥記者推開玻璃門，朝裡面幾個正在核對出貨單的職員揚了揚下巴，用的是老熟人之間半開玩笑的口吻，「阿強，展覽會馬上要開了，聽說有內地混進了你們的圈子，是不是想偷偷學你們的印花技術啊？」那職員笑罵了一句粵語，「你黐線」（你神經病），麥記者也不惱，上去和那職員吹牛打屁了好一會，實在沒有任何信息，就笑著退了出去，騎上車又去下一家。
第二家是港島西環的一家貿易公司，專做棉紗轉口生意，老闆在辦公室里泡功夫茶，聽見麥記者推門進來就皺了眉，「又是你，上次你把我們出口印尼那批貨寫成走私，老子還沒找你算帳。」「哎，陳老闆，別翻舊帳嘛，我今天就問一件事——你們最近有沒有見過哪個生面孔的內地人？看起來不像做紡織的？」「全港的人有一半看起來都不像做紡織的，你要是沒正事就趕緊走，別打攪我做生意，我這還有一櫃貨要報關。」麥記者又笑著和他打趣了會，把半包駱駝牌香菸擱在茶几上，「那我改天再來。」
他串了幾天，一無所獲，但他那句「有內地人混進了你們的圈子」的問話像一塊小石子扔進了平靜的水塘，漣漪開始一圈一圈地往外擴。有幾個被他問到的紡織業老闆，私下裡互相打電話通氣，雖然沒有一個人真的見過什麼內地人，但都在互相提醒「最近小心一點，別讓記者抓到什麼把柄」。這些內容有幾次是在商會茶歇時，被婁半城的老搭檔、紡織協會的副會長區伯聽到的。區伯當即打了個電話給婁半城，用壓得很低的聲音說，「老婁，有個姓麥的記者這幾天在到處打聽有沒有內地人混進紡織圈，說是聞到了什麼風，挨家挨戶地問。我看他那架勢不是普通的八卦，背後可能有人撐著。」
婁半城放下電話的時候臉色沒有變化，但他端茶杯的手停了一瞬，他當然知道麥記者說的「內地人」是誰。他站在書房裡想了很久，腦子裡把麥記者可能走的下一步棋全部推演了一遍——如果麥記者查遍了所有參展的中小廠都沒找到線索，下一步他一定會盯上最大的那幾家。清曉作為這些年在紡織圈迅速崛起的新面孔，遲早會進入他的視野。與其被動等著被盯上，不如主動出擊，把對方的獵奇欲扼殺在萌芽狀態。他的手指在書桌邊緣敲了兩下，然後撥通了別墅的內線。
「清漸，你來書房一趟。紡織協會副會長區伯剛打電話過來，有個姓麥的國際社記者，在紡織圈到處打聽有沒有內地人偷跑過來，已經問了好幾天了。」言清漸抱著思曉出了房間，在走廊里遇到拿著奶瓶的劉嵐，順手遞給她，拍乾淨袖口上沾的嬰兒口水，推門走進書房還聞得到淡淡的奶香味。他接過婁半城遞來的電話記錄逐行看完，拿起桌上婁半城剛泡好的的祁門紅，抿了一口。很快思考出，心理上的博弈。
「他打聽的是『偷跑過來的內地人』，不是『有官方背景的人』。這說明他的情報源沒有拿到準確信息，只聽到了一些模糊的風聲——有重要人物借道香江去內地，內地可能有人過來接應。一個全港跑社會新聞的記者，最怕的不是危險，是被同行搶先拿到獨家。所以他的策略肯定是大撒網、快篩選，每家廠找熟人打聽兩句就走，看誰慌張誰就露馬腳。
清曉實業這種在短期內，大筆出售地皮、迅速出清囤積物業的公司，盤子大、資金流醒目，在紡織圈太扎眼了，他遲早會注意到，肯定會來逛一圈。」言清漸的手指在電話記錄邊緣輕輕敲了兩下，「既然他要來逛，那就讓他逛。不要讓他覺得清曉實業有什麼不對的地方，要讓他覺得『問到這裡就行了』——達到他這個心理閾值的關鍵，是讓他以為自己偶然撈到了一條可信的獨家解釋，而不是你主動塞給他的。」
他把咖啡杯放回托盤，杯底發出輕微的磕碰聲。「您讓區伯給他打個電話，口吻隨便一點，就像老前輩對晚輩八卦的那種——『你不是在打聽內地來的人嗎？老婁家有個在內地紡織廠做過事的夥計，今年剛回來幫忙籌備展覽會，你要不要認識認識？』。區伯在紡織協會做了十幾年副手，這種人開口說話，麥記者會信。因為區伯沒有直接給他答案，而是給他一個『他可以自己去查證』的線索。一個滿港亂撞的記者，一旦覺得自己拿到了別人還沒挖到的獨家，就會本能地放鬆警惕，驗證過程反而會變得潦草。」
婁半城這隻老狐狸，親自去了一趟區伯家，老哥倆在客廳里一邊喝白蘭地，一邊按著婁半城的節奏被帶進坑裡，很快就在婁半城控場下，把細節敲定了，而自己卻渾然不知被利用了。
當天晚上，區伯拿起電話撥了麥記者的傳呼號碼，把話說得漫不經心，末了還補了一句，「老婁那個人你知道的啦，一隻鐵公雞，內地的老夥計回來了半年，都不捨得多發一份工錢。」麥記者在電話那頭果然精神一振，馬上追問在清曉哪個部門、什麼時候回來的，區伯打了個哈哈說「你明天去展覽會現場自己找吧，我又不是老婁家的管家」。
掛斷電話，婁半城把區伯家客廳里的白蘭地瓶子蓋好，兩人對視一眼，區伯笑著罵了一句「你個老狐狸」。
展覽會開幕當天，麥記者果然來了。中環大會堂展覽廳里人聲鼎沸，各家的展台上擺滿了印花棉布、混紡紗線和五顏六色的樣卡。清曉紡織廠的展台在展廳東南角，位置不算最搶眼但布置得清爽利落，幾匹新款面料整齊碼在展架上，旁邊立著公司宣傳板。言清漸就站在展台裡面，穿一件熨得筆挺的白襯衫，袖口挽到小臂，鼻樑上架著一副金絲邊平光眼鏡，手裡拿著一本面料樣卡正和一位代理商模樣的中年人用粵語交流，發音準確，連「哋」「嘅」「乜嘢」都說得滴水不漏。
通過旁邊提醒，言清漸一直在暗暗觀察那個麥記者。見到他和幾家應該是相熟的朋友聊天，好像得到了確認後徑直朝清曉展台方向擠過來。
言清漸並沒有改變姿勢，只是把樣卡翻過一頁繼續和代理商談。麥記者走到展台前面，先繞著清曉的宣傳板轉了一圈，又彎下腰湊近看幾匹樣布，直到和言清漸的距離拉到大概一臂遠，才掏出一張名片遞過去，自我介紹是某通訊社的特約撰稿人。
「這位兄弟，聽說您之前在內地是為婁先生辦事的？這次是什麼契機讓您回香港發展的？」麥記者的笑容很職業，但眼神在言清漸臉上快速掃了一遍——不是在看一個技術顧問，是在找一個突破口。
得，開始飆戲吧。言清漸接過名片看了一眼，臉上浮出一種被突然打擾但礙於場合不好發作的禮貌微笑，把樣卡合上放在展台上，拿起旁邊一條毛巾擦了擦手指上沾的棉絮，才開口回答。他的粵語裡帶著恰到好處的順德口音，不重，但足夠讓本地人覺得親切。
「麥記者，消息很靈通啊。我一直為婁先生做事，在廣東那邊，婁先生的產業里負責紡織廠技術這一塊，今年清曉實業業務擴張，香江這邊缺人手，就把我喊過來幫忙籌備展覽會和下半年的新產品線。」他說這話的時候語氣隨意，嘴角始終掛著一絲笑意，像是在聊一件再平常不過的人事調動。
麥記者顯然不滿足於這個標準答案，他往前靠了靠，借著展台前聚光燈的熱度，拋出第二個問題，語氣更軟但問題更刁，「聽說您來香江的時間點挺巧的，划船（偷渡暗語）過來的？內地那邊有沒有消息說這邊會發生大事？」他故意把「內地」兩個字拉長了一拍。
我擦，內地能有什麼事。言清漸沒有被他帶偏，靠在展台的邊沿，拿毛巾不緊不慢地擦著手指，每一根都擦得乾乾淨淨，才用一種坦然而自嘲的表情看著麥記者，「內地每年都有事情發生。去年水災，今年旱災，我老家是順德那邊的，去年田裡顆粒無收，老母親寫信來催我匯錢回去買糧。我要是再不來香江幫忙幹活賺點外快，年底回去過年連臘腸都買不起。」他把毛巾隨手搭在展台旁邊的掛鉤上，語氣變得輕鬆，「怎麼了，你以為我是偷渡來的？」
麥記者被他這一問噎住了，正常人被問到是不是偷渡來的，第一反應應該是憤怒或者慌張，而眼前這個人居然把它當成一個笑話，還主動往自己身上引。這種反應方式是他這行經驗里從未遇到過的——不是撒謊的人該有的樣子，更像是真正的本地人對待這種荒謬問題的調侃，說明對方在香江的身份是合法的，讓他剛才準備的所有追問都卡在了喉嚨里。
言清漸轉過身隨手拿起展架上一本清曉公司的產品手冊，翻開後指著內頁的工廠照片和車間全景，手指點在廠房外牆用白灰刷的清曉字樣上，「你回去要是還有疑問，可以跟你們編輯說，我不是什麼神秘人物，就是婁家老爺從內地喊回來幫忙的婁家長工。你要是對這個話題感興趣，不如寫寫我們秋季要推的混紡新面料，比採訪我更有看頭。」
麥記者接過那本產品手冊，低頭翻了翻，又抬頭默默觀察了番言清漸。這個「技術顧問」站在展台裡面，襯衫袖子是往上卷的，指腹上確實有細微的老繭——一看就知道不是握槍的繭，倒像是長期操作紡織檢測儀器摩擦出來的痕跡。他的站姿很自然，骨盆微向前傾，重心落在一條腿上，是典型的商務場合里放鬆的站法。
麥記者幹了十幾年新聞，相信自己看人的直覺——眼前這個男人渾身散發出的氣場太過純粹，還有那份輕鬆、自由灑脫。和那邊的官面人物嚴謹、紀律、呆板等等沒有哪塊能聯繫上的。他又和言清漸交流了好一會，嚯，不論從情感、女人、思想，哪一樣都不輸自己這個西方人的見識，把資本家最看重的財物視若神明，張嘴就是物質，私人財產不可侵犯。邁克徹底沒了興趣，言清漸這種從頭到腳都充滿銅臭味，他要是那邊的人，邁克能倒立吃翔。在一次謝絕言清漸的推銷，邁克嘴上客氣著，合上產品手冊夾在腋下，轉身擠進展廳的人流里，很快消失在維多利亞港方向透進來的陽光中。
晚上，回到太平山頂別墅的書房裡，言清漸坐在發報機前面，發出一條極簡的密語電報：「外圍環境正常，有試探者已撤。航線暢通。」隨後他把當天記者的盤問過程、區伯的電話鋪墊、展台上的問答策略全部寫成一份簡短的行動簡報，用密碼重新編碼後附在當天的電報末尾。凌晨的回信里除了確認收到之外，多了一句話：「一切順利，按原計劃推進。」
婁曉娥端著兩杯咖啡推門進來，劉嵐跟在後面，手裡拿著今天下午剛到的港口航運排期更新表——印巴航線未來幾天的中轉貨船名單和泊位分配和之前幾周基本一致，沒有出現新增的未知船隻。
言清漸接過航運表逐行看完，確認一切如常，才把排期表折好裝進檔案夾，站起來合上發報機的防塵罩，順手攏了攏婁曉娥披在肩上的薄圍巾。這時李莉端著一碗牛鞭雞子湯走了進來，說是香江的特產。沒等言清漸拒絕，就一面哄著一面又一勺一勺的餵進他嘴裡。
言清漸覺得自己就像被古代某大嫂，在哄著自己「大郎該喝藥了」！
麥記者收到電報的時候正坐在中環一家茶餐廳的卡座里喝絲襪奶茶，嘴裡叼著半塊菠蘿包。他把電報紙翻來覆進行研讀、分析，最後拿鋼筆在「紡織業」這個詞下面畫了一道線。馬上要開展覽會了，全港最熱鬧的就是紡織圈，內地要是有人混進來，最可能藏在這個圈子裡——這個邏輯在他腦子裡自動跳了出來，像打字機打到行末自動響鈴一樣自然。他放下菠蘿包，把電報紙折好塞進襯衫口袋，騎上他那輛鏈條鬆了的飛鴿牌自行車，開始挨家挨戶地「串門」探查。
他先串的是，九龍一家中型紡織廠的業務科。麥記者推開玻璃門，朝裡面幾個正在核對出貨單的職員揚了揚下巴，用的是老熟人之間半開玩笑的口吻，「阿強，展覽會馬上要開了，聽說有內地混進了你們的圈子，是不是想偷偷學你們的印花技術啊？」那職員笑罵了一句粵語，「你黐線」（你神經病），麥記者也不惱，上去和那職員吹牛打屁了好一會，實在沒有任何信息，就笑著退了出去，騎上車又去下一家。
第二家是港島西環的一家貿易公司，專做棉紗轉口生意，老闆在辦公室里泡功夫茶，聽見麥記者推門進來就皺了眉，「又是你，上次你把我們出口印尼那批貨寫成走私，老子還沒找你算帳。」「哎，陳老闆，別翻舊帳嘛，我今天就問一件事——你們最近有沒有見過哪個生面孔的內地人？看起來不像做紡織的？」「全港的人有一半看起來都不像做紡織的，你要是沒正事就趕緊走，別打攪我做生意，我這還有一櫃貨要報關。」麥記者又笑著和他打趣了會，把半包駱駝牌香菸擱在茶几上，「那我改天再來。」
他串了幾天，一無所獲，但他那句「有內地人混進了你們的圈子」的問話像一塊小石子扔進了平靜的水塘，漣漪開始一圈一圈地往外擴。有幾個被他問到的紡織業老闆，私下裡互相打電話通氣，雖然沒有一個人真的見過什麼內地人，但都在互相提醒「最近小心一點，別讓記者抓到什麼把柄」。這些內容有幾次是在商會茶歇時，被婁半城的老搭檔、紡織協會的副會長區伯聽到的。區伯當即打了個電話給婁半城，用壓得很低的聲音說，「老婁，有個姓麥的記者這幾天在到處打聽有沒有內地人混進紡織圈，說是聞到了什麼風，挨家挨戶地問。我看他那架勢不是普通的八卦，背後可能有人撐著。」
婁半城放下電話的時候臉色沒有變化，但他端茶杯的手停了一瞬，他當然知道麥記者說的「內地人」是誰。他站在書房裡想了很久，腦子裡把麥記者可能走的下一步棋全部推演了一遍——如果麥記者查遍了所有參展的中小廠都沒找到線索，下一步他一定會盯上最大的那幾家。清曉作為這些年在紡織圈迅速崛起的新面孔，遲早會進入他的視野。與其被動等著被盯上，不如主動出擊，把對方的獵奇欲扼殺在萌芽狀態。他的手指在書桌邊緣敲了兩下，然後撥通了別墅的內線。
「清漸，你來書房一趟。紡織協會副會長區伯剛打電話過來，有個姓麥的國際社記者，在紡織圈到處打聽有沒有內地人偷跑過來，已經問了好幾天了。」言清漸抱著思曉出了房間，在走廊里遇到拿著奶瓶的劉嵐，順手遞給她，拍乾淨袖口上沾的嬰兒口水，推門走進書房還聞得到淡淡的奶香味。他接過婁半城遞來的電話記錄逐行看完，拿起桌上婁半城剛泡好的的祁門紅，抿了一口。很快思考出，心理上的博弈。
「他打聽的是『偷跑過來的內地人』，不是『有官方背景的人』。這說明他的情報源沒有拿到準確信息，只聽到了一些模糊的風聲——有重要人物借道香江去內地，內地可能有人過來接應。一個全港跑社會新聞的記者，最怕的不是危險，是被同行搶先拿到獨家。所以他的策略肯定是大撒網、快篩選，每家廠找熟人打聽兩句就走，看誰慌張誰就露馬腳。
清曉實業這種在短期內，大筆出售地皮、迅速出清囤積物業的公司，盤子大、資金流醒目，在紡織圈太扎眼了，他遲早會注意到，肯定會來逛一圈。」言清漸的手指在電話記錄邊緣輕輕敲了兩下，「既然他要來逛，那就讓他逛。不要讓他覺得清曉實業有什麼不對的地方，要讓他覺得『問到這裡就行了』——達到他這個心理閾值的關鍵，是讓他以為自己偶然撈到了一條可信的獨家解釋，而不是你主動塞給他的。」
他把咖啡杯放回托盤，杯底發出輕微的磕碰聲。「您讓區伯給他打個電話，口吻隨便一點，就像老前輩對晚輩八卦的那種——『你不是在打聽內地來的人嗎？老婁家有個在內地紡織廠做過事的夥計，今年剛回來幫忙籌備展覽會，你要不要認識認識？』。區伯在紡織協會做了十幾年副手，這種人開口說話，麥記者會信。因為區伯沒有直接給他答案，而是給他一個『他可以自己去查證』的線索。一個滿港亂撞的記者，一旦覺得自己拿到了別人還沒挖到的獨家，就會本能地放鬆警惕，驗證過程反而會變得潦草。」
婁半城這隻老狐狸，親自去了一趟區伯家，老哥倆在客廳里一邊喝白蘭地，一邊按著婁半城的節奏被帶進坑裡，很快就在婁半城控場下，把細節敲定了，而自己卻渾然不知被利用了。
當天晚上，區伯拿起電話撥了麥記者的傳呼號碼，把話說得漫不經心，末了還補了一句，「老婁那個人你知道的啦，一隻鐵公雞，內地的老夥計回來了半年，都不捨得多發一份工錢。」麥記者在電話那頭果然精神一振，馬上追問在清曉哪個部門、什麼時候回來的，區伯打了個哈哈說「你明天去展覽會現場自己找吧，我又不是老婁家的管家」。
掛斷電話，婁半城把區伯家客廳里的白蘭地瓶子蓋好，兩人對視一眼，區伯笑著罵了一句「你個老狐狸」。
展覽會開幕當天，麥記者果然來了。中環大會堂展覽廳里人聲鼎沸，各家的展台上擺滿了印花棉布、混紡紗線和五顏六色的樣卡。清曉紡織廠的展台在展廳東南角，位置不算最搶眼但布置得清爽利落，幾匹新款面料整齊碼在展架上，旁邊立著公司宣傳板。言清漸就站在展台裡面，穿一件熨得筆挺的白襯衫，袖口挽到小臂，鼻樑上架著一副金絲邊平光眼鏡，手裡拿著一本面料樣卡正和一位代理商模樣的中年人用粵語交流，發音準確，連「哋」「嘅」「乜嘢」都說得滴水不漏。
通過旁邊提醒，言清漸一直在暗暗觀察那個麥記者。見到他和幾家應該是相熟的朋友聊天，好像得到了確認後徑直朝清曉展台方向擠過來。
言清漸並沒有改變姿勢，只是把樣卡翻過一頁繼續和代理商談。麥記者走到展台前面，先繞著清曉的宣傳板轉了一圈，又彎下腰湊近看幾匹樣布，直到和言清漸的距離拉到大概一臂遠，才掏出一張名片遞過去，自我介紹是某通訊社的特約撰稿人。
「這位兄弟，聽說您之前在內地是為婁先生辦事的？這次是什麼契機讓您回香港發展的？」麥記者的笑容很職業，但眼神在言清漸臉上快速掃了一遍——不是在看一個技術顧問，是在找一個突破口。
得，開始飆戲吧。言清漸接過名片看了一眼，臉上浮出一種被突然打擾但礙於場合不好發作的禮貌微笑，把樣卡合上放在展台上，拿起旁邊一條毛巾擦了擦手指上沾的棉絮，才開口回答。他的粵語裡帶著恰到好處的順德口音，不重，但足夠讓本地人覺得親切。
「麥記者，消息很靈通啊。我一直為婁先生做事，在廣東那邊，婁先生的產業里負責紡織廠技術這一塊，今年清曉實業業務擴張，香江這邊缺人手，就把我喊過來幫忙籌備展覽會和下半年的新產品線。」他說這話的時候語氣隨意，嘴角始終掛著一絲笑意，像是在聊一件再平常不過的人事調動。
麥記者顯然不滿足於這個標準答案，他往前靠了靠，借著展台前聚光燈的熱度，拋出第二個問題，語氣更軟但問題更刁，「聽說您來香江的時間點挺巧的，划船（偷渡暗語）過來的？內地那邊有沒有消息說這邊會發生大事？」他故意把「內地」兩個字拉長了一拍。
我擦，內地能有什麼事。言清漸沒有被他帶偏，靠在展台的邊沿，拿毛巾不緊不慢地擦著手指，每一根都擦得乾乾淨淨，才用一種坦然而自嘲的表情看著麥記者，「內地每年都有事情發生。去年水災，今年旱災，我老家是順德那邊的，去年田裡顆粒無收，老母親寫信來催我匯錢回去買糧。我要是再不來香江幫忙幹活賺點外快，年底回去過年連臘腸都買不起。」他把毛巾隨手搭在展台旁邊的掛鉤上，語氣變得輕鬆，「怎麼了，你以為我是偷渡來的？」
麥記者被他這一問噎住了，正常人被問到是不是偷渡來的，第一反應應該是憤怒或者慌張，而眼前這個人居然把它當成一個笑話，還主動往自己身上引。這種反應方式是他這行經驗里從未遇到過的——不是撒謊的人該有的樣子，更像是真正的本地人對待這種荒謬問題的調侃，說明對方在香江的身份是合法的，讓他剛才準備的所有追問都卡在了喉嚨里。
言清漸轉過身隨手拿起展架上一本清曉公司的產品手冊，翻開後指著內頁的工廠照片和車間全景，手指點在廠房外牆用白灰刷的清曉字樣上，「你回去要是還有疑問，可以跟你們編輯說，我不是什麼神秘人物，就是婁家老爺從內地喊回來幫忙的婁家長工。你要是對這個話題感興趣，不如寫寫我們秋季要推的混紡新面料，比採訪我更有看頭。」
麥記者接過那本產品手冊，低頭翻了翻，又抬頭默默觀察了番言清漸。這個「技術顧問」站在展台裡面，襯衫袖子是往上卷的，指腹上確實有細微的老繭——一看就知道不是握槍的繭，倒像是長期操作紡織檢測儀器摩擦出來的痕跡。他的站姿很自然，骨盆微向前傾，重心落在一條腿上，是典型的商務場合里放鬆的站法。
麥記者幹了十幾年新聞，相信自己看人的直覺——眼前這個男人渾身散發出的氣場太過純粹，還有那份輕鬆、自由灑脫。和那邊的官面人物嚴謹、紀律、呆板等等沒有哪塊能聯繫上的。他又和言清漸交流了好一會，嚯，不論從情感、女人、思想，哪一樣都不輸自己這個西方人的見識，把資本家最看重的財物視若神明，張嘴就是物質，私人財產不可侵犯。邁克徹底沒了興趣，言清漸這種從頭到腳都充滿銅臭味，他要是那邊的人，邁克能倒立吃翔。在一次謝絕言清漸的推銷，邁克嘴上客氣著，合上產品手冊夾在腋下，轉身擠進展廳的人流里，很快消失在維多利亞港方向透進來的陽光中。
晚上，回到太平山頂別墅的書房裡，言清漸坐在發報機前面，發出一條極簡的密語電報：「外圍環境正常，有試探者已撤。航線暢通。」隨後他把當天記者的盤問過程、區伯的電話鋪墊、展台上的問答策略全部寫成一份簡短的行動簡報，用密碼重新編碼後附在當天的電報末尾。凌晨的回信里除了確認收到之外，多了一句話：「一切順利，按原計劃推進。」
婁曉娥端著兩杯咖啡推門進來，劉嵐跟在後面，手裡拿著今天下午剛到的港口航運排期更新表——印巴航線未來幾天的中轉貨船名單和泊位分配和之前幾周基本一致，沒有出現新增的未知船隻。
言清漸接過航運表逐行看完，確認一切如常，才把排期表折好裝進檔案夾，站起來合上發報機的防塵罩，順手攏了攏婁曉娥披在肩上的薄圍巾。這時李莉端著一碗牛鞭雞子湯走了進來，說是香江的特產。沒等言清漸拒絕，就一面哄著一面又一勺一勺的餵進他嘴裡。
言清漸覺得自己就像被古代某大嫂，在哄著自己「大郎該喝藥了」！