第378章 馬皇后的眼淚，壓下了兩道殺旨
胡惟庸下獄後的第七日，金陵城裡已經沒人敢高聲談論這位昔日丞相。
不是因為案情尚有疑處，恰恰相反，是因為證據太確鑿了。
東瀛死士的供詞、寧波衛藏下的往來書信、封績聯絡遼東與雲南的密札，全都指向同一個結果——胡惟庸不只想殺吳王，他真正想殺的，是皇帝與太子。
這樣的罪，足夠誅盡九族。
可朱元璋真正揮刀時，才發現這張網遠比想像中更大，也更黏。
乾清宮偏殿內，朱標將審台剛送來的姻親圖鋪開，指尖從永嘉侯府一路划過十餘家勛貴。
「朱亮祖的次子，娶了俞通源的侄女，俞家長女，又嫁入周德興府上，趙庸與陸仲亨兩家也早訂了姻親。至於恩親侯府，更與潁川侯府、臨江侯府和許多淮西舊部連成了一片。」
朱標嘆道：「父皇原本只想處置涉案之人，將其餘勛貴分開安置，可如今看來，他們早不是一戶一姓，而是一張靠婚姻、同鄉與舊部織成的大網。動一家，十家都要跟著求情。」
這幾日，隨四位皇子出征的勛貴也不斷往京師送信。
有人替岳家求，有人替親家求，還有人一句案情不提，只在軍報末尾寫一句「京師大獄，人心惶惶」。
話說得委婉，意思卻一點不委婉。
陛下若殺得太狠，前線軍心便未必穩得住。
「一個個都學會拿軍心來壓咱了。」
朱元璋目光掃過那些彼此勾連的姓氏，忽然冷笑一聲：「咱給他們封侯賜田，是叫他們替大明守江山，不是叫他們把朝廷結成自家的蜘蛛網！」
朱標又遞上中書省的奏報。
胡惟庸執掌中書多年，六部不知安插了多少門生舊吏。
如今胡黨被拿，從參政到各房郎中、主事，牽連者竟有百餘人。
內閣與審台雖能分擔決策之責，真正維繫朝廷運轉的具體政務，仍離不開熟悉舊務的中書省官吏。
尤其眼下四處用兵，遼東、大同、西南與東海每日都有軍報送入京師，各路兵馬需要多少糧草、軍械從何處調撥、哪一段驛路能夠通行，許多細務都只有原本經手的官員最清楚。
人抓得越多，案子自然查得越乾淨。
可朝廷各部正值軍務最繁重的時候，若再這樣亂下去，政令遲早要處處受阻。
「昨日戶部三道軍糧文書錯了兩道，兵部給遼東的調令壓了一日，工部船料更無人敢簽字。」朱標繼續說道，「不是所有人都涉案，而是人人都怕昨日同胡惟庸說過一句話，今日便被當成胡黨。如今官場不是沒人做事，是沒人敢做事。」
第三重阻力，卻比勛貴求情和官場停擺更麻煩。
士林。
此前反對朝廷興大獄的，多是浙東士子。
可這一回，河南、山東、江西、湖廣，乃至北平，都有人上書質疑此案。
他們並非認為胡惟庸無罪，而是擔心朝廷一旦將株連之法無限擴大，今日罪臣的親族、門生與故舊被牽入其中，明日自己也可能因為某個學生、族侄犯事，被一併拖進詔獄。
於是，「寧作山中隱士，不作洪武朝官」的說法，漸漸從酒宴上的牢騷，變成了不少讀書人的真心話。
朱元璋翻完奏疏，忽然問道：「標兒，你知道局面為何會變成這樣嗎？」
朱標沉默片刻：「因為姑父，恩親侯李貞。」
殿中頓時安靜。
李貞涉案的證據，同樣確鑿。
那張暗網是他親手織起，胡惟庸弒君之謀也是他最後補全。
按大明律，殺他一人都算輕的。
可朱元璋遲遲沒有下旨。
因為李貞不僅是他的姐夫，更是朱家親族凋零之時，少數陪著他熬過亂世的至親。
當年朱家人丁零落，李貞帶著年幼的李文忠來投，自此兩家便在亂世之中彼此扶持，這份情分遠不是一道律令便能輕易割斷的。
朱元璋可以毫不猶豫地下令處置胡惟庸，可輪到李貞時，那道殺旨卻遲遲沒有落下。
正是這份遲疑，讓所有觀望之人都生出了僥倖。
勛貴覺得，主謀尚未定罪，自家親眷便還有求情餘地。
文官覺得，陛下連恩親侯都捨不得殺，未必真要清盡中書舊吏。
士林更覺得，此案並非只論證據，最終仍看皇帝親疏。
「咱念一份舊情，他們便拿這份舊情當成咱的軟肋。」
朱元璋走到窗前，望著宮牆外陰沉的天色。
「既然他們覺得咱下不了狠手，那咱便殺兩個人給他們看。」
朱標心頭猛地一沉：「父皇要殺誰？」
「李文忠。」
朱標臉上的血色驟然褪去，顯然沒有料到父親會選中此人。
他還未開口，便聽父親繼續道：「李貞謀逆，李文忠身為人子，縱然不知情，也不能再安穩做他的曹國公。殺了他，淮西勛貴便知道，天家親眷也護不住謀逆之門。」
「還有宋濂。」
朱元璋沉默片刻，再開口時，臉上最後一絲遲疑也隨之斂去。
「宋慎替胡黨遮掩行跡，證據確鑿。宋濂門生遍布天下，士林不是都盯著他麼？那便殺了他。只要他一死，天下讀書人自然明白，名聲再大，也擋不住朝廷的刀。」
一個足以讓滿朝官員噤聲。
一個足以讓天下士林低頭。
只要這兩顆人頭落地，所有觀望都會變成恐懼，所有求情也會戛然而止。
朱標明白父親的打算。
也正因明白，他才覺得遍體生寒。
「父皇，不能殺！」
他直接跪了下去。
「曹國公若參與謀逆，兒臣絕不求情。可錦衣衛查到今日，證據都只指向李貞與李致遠，二表兄常年領兵在外，對府中暗網一無所知。若因父罪殺子，不正好坐實士林所懼的株連無度？」
朱元璋冷聲道：「他享了李家的榮華，便該擔李家的罪。」
「那宋先生呢？」
朱標抬起頭，語氣愈發急切。
「宋先生執教大本堂多年，二弟、三弟、四弟與五弟都曾受他教導。如今他們四人各領一軍，分赴東西，為大明鎮邊平亂，哪一個不是朝廷可以獨當一面的親王？」
「便是雄英如今讀書明理，也仍由宋先生親自教導。父皇若殺宋先生，殺的便不只是一位德高望重的宿儒，而是四位親王與皇長孫共同敬奉的老師！」
聽見四個兒子與朱雄英的名字，朱元璋的神情終於有了一瞬變化。
昔日還在大本堂里鬧得雞飛狗跳的兒子們，如今都能替朝廷領兵一方，其中自然有宋濂多年教導之功。
還有雄英。
那是他寄予厚望的皇長孫。
可這份遲疑只停留了片刻，朱元璋眼底便重新浮現出決絕。
正因為宋濂是四位親王與皇長孫的老師，殺起來才足夠有分量。
連這樣的人都保不住，天下官員與讀書人才會真正明白，這一次朝廷絕不會退讓。
朱元璋看向朱標，冷聲道：「你說完了？」
朱標察覺父親態度愈發強硬，反而膝行上前半步。
「父皇，宋慎的罪，自該由宋慎來償。可宋先生並未涉案，若僅因祖孫之親便一併處死，往後朝廷審的便不再是誰有罪，而是誰與罪人有牽連。」
他迎著森然的目光，眉宇間沒有半分動搖。
「以無辜之人的性命立威，案子縱然辦完，朝廷也會失掉人心。」
「人心？」
朱元璋猛地拍案。
「咱現在缺的不是人心，是規矩！謀逆大案當前，勛貴拿軍心壓咱，官員撂挑子給咱看，讀書人還敢躲進山里罵咱是暴君。咱若再不讓他們怕，這天下到底聽誰的？」
朱標跪在地上，仍舊直視著父親，絲毫不肯退讓。
「天下自然聽父皇的。可讓人聽命有兩種法子，一種是知道朝廷有法可循，一種是知道皇帝隨時可以殺人。前者能治天下，後者只能讓天下噤聲。」
朱元璋眼底殺意愈重。
「你退下。」
「父皇——」
「咱叫你退下！」
殿門忽然被人從外面推開。
沒有內侍通傳，也沒有宮女引路。
馬皇后站在門口，臉色比平日蒼白了許多。
她一步步走進來，先看了一眼跪在地上的朱標，隨後望向御案後的丈夫。
「重八，你真要殺保兒和宋先生？」
朱元璋沉默片刻，硬著心道：「國法當前，沒有什麼外甥，也沒有什麼先生。」
馬皇后望著他，眼圈忽然紅了。
朱元璋怔住了。
成婚這麼多年，他見過馬皇后在兵荒馬亂中忍飢挨餓，也記得自己當初身負重傷，是她背著自己一路逃命，硬生生從亂軍與追兵之間闖出了一條生路。
就連老五生死未卜的那一次，她縱然紅著眼，仍能安排太醫、安撫兒媳，替全家撐住那口氣。
這麼多年來，朱元璋幾乎從未見過她在自己面前掉眼淚。
有時他甚至懷疑，這個女人是不是早把眼淚都留在了年輕時的苦日子裡。
可這一回，一滴淚從馬皇后眼角落下。
沒有哭聲。
那滴淚卻讓朱元璋滿腔怒火，忽然失去了宣洩的出口。
「妹子……」
「重八，我不是替罪人求情。」
馬皇后的聲音微顫，卻說得很清楚：「李貞該怎麼定罪，按國法辦。宋慎該怎麼處置，也按證據辦。可保兒沒有參與謀逆，宋先生也沒有替孫子遮掩。你殺他們，不是因為他們有罪，只因為他們的身份夠重，殺了能讓別人害怕。」
她抬手擦去眼淚，眼底卻又有濕意湧出。
「你從前最恨的，不就是那些拿無辜百姓祭旗、拿旁人性命立威的人麼？」
朱元璋嘴唇動了動，沒有出聲。
「保兒是你看著長大的孩子，他若當真參與謀逆，你依國法殺他，我便是再難受，也絕不會攔你。」
馬皇后說到這裡，聲音忽然哽住。
她臉上的淚痕尚未乾，望著朱元璋時，眼前浮現的卻不再只是李文忠一人。
李文忠少時的眉眼，與另一個早已不在人世的孩子漸漸重疊在了一起。
朱文正。
當年那兩個孩子年紀都還不大，幾乎是一前一後來到他們身邊。
「說到保兒，我便不能不想起驢馬，想起他們小時候跟著咱們顛沛流離的日子。」馬皇后強忍悲慟道。
「當初驢馬跟在你身邊的時候才多大？他沒了爹，你這個做叔叔的把他帶在身邊，我便替他縫衣、做鞋，病了守著他，受了傷替他換藥。後來保兒也來了，瘦得只剩下一把骨頭，夜裡睡覺還會驚醒，死死抓著我的衣袖不肯鬆手。」
「他們兩個，一個叫我嬸娘，一個叫我舅母，可在我心裡，與標兒他們又有什麼分別？」
馬皇后說到這裡，眼淚又順著臉頰落了下來。
她仿佛又看見了當年的那兩個孩子。
一個性子桀驁，挨了訓便梗著脖子不肯認錯。
一個懂事得叫人心疼，自己尚且年少，便已經知道替她照看更小的弟弟。
後來，他們都長大了。
一個個都成了能夠獨當一面的將軍。
可在馬皇后眼裡，他們無論立過多少軍功、受過多少封賞，終究還是當年在亂世里被她護在懷中的孩子。
「驢馬出事的時候，我得到消息太晚。」
「等我趕去問你，你什麼都已經定下了。我沒能替他說上一句話，也沒能再見他一面。後來宮裡再沒有人敢提他的名字，可我這些年常常會想，若我早一點知道，若我當時拼了命攔住你，他是不是還能活下來？」
聽見妻子第一次說出這份埋藏多年的悔恨，朱元璋的神情微微一僵。
「那是我這輩子都放不下的事。」
馬皇后抬起淚眼望著他，聲音已經哽咽得幾乎難以為繼。
「如今驢馬已經沒了，只剩下保兒。姐姐走得早，把這孩子託付給了你，也託付給了我。他幼時受了委屈會來找我，出征回來先到坤寧宮報平安，他成親、生子、封公，這一路都是我親眼看著走過來的。」
「你說他是曹國公，是朝廷重臣，可在我這裡，他一直都是那個初來投奔時，連一頓飽飯都不敢多吃的保兒。」
「驢馬那一次，我沒能來得及攔你。」
「可這一次不行。」
「我絕不能再眼睜睜看著你把另一個無罪的孩子，也被你送上絕路。」
馬皇后抓著他的衣袖，一點點跪了下去。
她仰起滿是淚痕的臉，將最後一句勸告說得格外鄭重。
「重八，別讓胡惟庸把你也變成他想看到的樣子。」
這一句話落下，朱元璋眼中的殺意終於動搖了。
胡惟庸謀逆，是想讓大明君臣相疑、宗親離心、士林噤聲。
若他為了壓住局勢，真殺了無罪的李文忠與宋濂，胡惟庸人在詔獄，留下的毒卻已經進了大明的骨頭。
殿內沉默許久。
朱元璋俯下身，將馬皇后從地上扶了起來，隨即抬手替她拭去臉上的淚花，動作難得有些笨拙。
「妹子……好了，別哭了。」
「咱不殺他們。」
這幾個字說出口，朱元璋緊繃的神色終於緩和了幾分，只是望著馬皇后哭紅的雙眼，仍顯得有些無措。
殿內安靜了許久，只任那陣壓抑的情緒緩緩沉下去。
朱標仍跪在原處，看著母后哭紅的雙眼，心中既酸楚又愧疚。
他知道，這場風波能到此為止，並不是自己方才說服了父皇，而是那個素來最堅強、最不肯在人前落淚的母后，為了保住兩個無罪之人，親手撕開了壓在心底多年的傷口。
馬皇后緩了好一會兒，才漸漸止住眼淚。
朱元璋扶著她在一旁坐下，又親手倒了一盞溫茶，放到她面前。
她握住茶盞，卻沒有喝，只低頭看著水面微微晃動的倒影。
李文忠與宋濂的性命保住了。
可壓在京師上空的陰雲，並不會因此散去。
想到這裡，馬皇后的呼吸一點點平穩下來，眼中的悲慟也逐漸被往日的沉靜取代。
「重八。」
她終於抬起頭。
「人可以不殺，可京師的亂局不能不管。」
朱元璋聽出她語氣中的變化，也收起了方才的情緒，緩緩在她對面坐下。
馬皇后繼續道：「你想用保兒和宋先生的性命壓住官場與士林，是因為如今的朝中，沒有一個足夠有分量的人，能替你把這兩邊穩下來。」
朱元璋眉頭微動。
「妹子有主意？」
「把李善長和劉伯溫召回來。」
馬皇后略作停頓，待朱元璋將這兩個名字聽進去，才接著往下說。
「李善長做過百官之首，淮西文武無論服不服他，至少都知道他的手段。有他坐鎮中樞，替朝廷梳理六部、安撫舊吏，勝過再殺十個官。」
「劉伯溫雖早已退隱，可天下讀書人敬他的才名，也信他的清正。宋先生如今不能出面，便讓劉伯溫入京。只要他肯公開說明胡惟庸案的是非，士林便不會再只聽流言。」
朱元璋眼中的陰霾一點點散開。
李善長穩官場。
劉伯溫定士林。
這兩個人一個最懂中書舊制，一個最能讓天下讀書人閉嘴聽話。
他們若同時入京，確實勝過百萬雄師。
「好。」
朱元璋終於點了頭，隨即轉向仍跪在一旁的朱標。
「標兒，你親自擬旨，召李善長、劉伯溫即刻入京，不得耽擱。」
他停了一下，又看向那張天下輿圖。
「不過這也只能解燃眉之急，京師能不能真正安穩，還得看孩子們在前面打得怎麼樣。」
邊疆若勝，軍心便穩。
軍心一穩，淮西勛貴再大的姻親網，也只能留在京師等審。
邊疆若敗，今日壓下去的阻力，明日只會加倍翻上來。
朱標正要開口，殿外忽然傳來一陣急促腳步。
一名背負赤羽急牌的驛使幾乎是被內侍攙著沖入殿中。
他滿身鹽霜，嘴唇乾裂，膝蓋才碰到地面，便將懷中的牛皮報筒高高舉起。
「陛下！」
「東海八百里加急！」
「吳王殿下於對馬海峽大破東瀛聯軍，焚沉敵艦三百餘艘，斬敵三萬——」
朱元璋猛地站了起來。
不是因為案情尚有疑處，恰恰相反，是因為證據太確鑿了。
東瀛死士的供詞、寧波衛藏下的往來書信、封績聯絡遼東與雲南的密札，全都指向同一個結果——胡惟庸不只想殺吳王，他真正想殺的，是皇帝與太子。
這樣的罪，足夠誅盡九族。
可朱元璋真正揮刀時，才發現這張網遠比想像中更大，也更黏。
乾清宮偏殿內，朱標將審台剛送來的姻親圖鋪開，指尖從永嘉侯府一路划過十餘家勛貴。
「朱亮祖的次子，娶了俞通源的侄女，俞家長女，又嫁入周德興府上，趙庸與陸仲亨兩家也早訂了姻親。至於恩親侯府，更與潁川侯府、臨江侯府和許多淮西舊部連成了一片。」
朱標嘆道：「父皇原本只想處置涉案之人，將其餘勛貴分開安置，可如今看來，他們早不是一戶一姓，而是一張靠婚姻、同鄉與舊部織成的大網。動一家，十家都要跟著求情。」
這幾日，隨四位皇子出征的勛貴也不斷往京師送信。
有人替岳家求，有人替親家求，還有人一句案情不提，只在軍報末尾寫一句「京師大獄，人心惶惶」。
話說得委婉，意思卻一點不委婉。
陛下若殺得太狠，前線軍心便未必穩得住。
「一個個都學會拿軍心來壓咱了。」
朱元璋目光掃過那些彼此勾連的姓氏，忽然冷笑一聲：「咱給他們封侯賜田，是叫他們替大明守江山，不是叫他們把朝廷結成自家的蜘蛛網！」
朱標又遞上中書省的奏報。
胡惟庸執掌中書多年，六部不知安插了多少門生舊吏。
如今胡黨被拿，從參政到各房郎中、主事，牽連者竟有百餘人。
內閣與審台雖能分擔決策之責，真正維繫朝廷運轉的具體政務，仍離不開熟悉舊務的中書省官吏。
尤其眼下四處用兵，遼東、大同、西南與東海每日都有軍報送入京師，各路兵馬需要多少糧草、軍械從何處調撥、哪一段驛路能夠通行，許多細務都只有原本經手的官員最清楚。
人抓得越多，案子自然查得越乾淨。
可朝廷各部正值軍務最繁重的時候，若再這樣亂下去，政令遲早要處處受阻。
「昨日戶部三道軍糧文書錯了兩道，兵部給遼東的調令壓了一日，工部船料更無人敢簽字。」朱標繼續說道，「不是所有人都涉案，而是人人都怕昨日同胡惟庸說過一句話，今日便被當成胡黨。如今官場不是沒人做事，是沒人敢做事。」
第三重阻力，卻比勛貴求情和官場停擺更麻煩。
士林。
此前反對朝廷興大獄的，多是浙東士子。
可這一回，河南、山東、江西、湖廣，乃至北平，都有人上書質疑此案。
他們並非認為胡惟庸無罪，而是擔心朝廷一旦將株連之法無限擴大，今日罪臣的親族、門生與故舊被牽入其中，明日自己也可能因為某個學生、族侄犯事，被一併拖進詔獄。
於是，「寧作山中隱士，不作洪武朝官」的說法，漸漸從酒宴上的牢騷，變成了不少讀書人的真心話。
朱元璋翻完奏疏，忽然問道：「標兒，你知道局面為何會變成這樣嗎？」
朱標沉默片刻：「因為姑父，恩親侯李貞。」
殿中頓時安靜。
李貞涉案的證據，同樣確鑿。
那張暗網是他親手織起，胡惟庸弒君之謀也是他最後補全。
按大明律，殺他一人都算輕的。
可朱元璋遲遲沒有下旨。
因為李貞不僅是他的姐夫，更是朱家親族凋零之時，少數陪著他熬過亂世的至親。
當年朱家人丁零落，李貞帶著年幼的李文忠來投，自此兩家便在亂世之中彼此扶持，這份情分遠不是一道律令便能輕易割斷的。
朱元璋可以毫不猶豫地下令處置胡惟庸，可輪到李貞時，那道殺旨卻遲遲沒有落下。
正是這份遲疑，讓所有觀望之人都生出了僥倖。
勛貴覺得，主謀尚未定罪，自家親眷便還有求情餘地。
文官覺得，陛下連恩親侯都捨不得殺，未必真要清盡中書舊吏。
士林更覺得，此案並非只論證據，最終仍看皇帝親疏。
「咱念一份舊情，他們便拿這份舊情當成咱的軟肋。」
朱元璋走到窗前，望著宮牆外陰沉的天色。
「既然他們覺得咱下不了狠手，那咱便殺兩個人給他們看。」
朱標心頭猛地一沉：「父皇要殺誰？」
「李文忠。」
朱標臉上的血色驟然褪去，顯然沒有料到父親會選中此人。
他還未開口，便聽父親繼續道：「李貞謀逆，李文忠身為人子，縱然不知情，也不能再安穩做他的曹國公。殺了他，淮西勛貴便知道，天家親眷也護不住謀逆之門。」
「還有宋濂。」
朱元璋沉默片刻，再開口時，臉上最後一絲遲疑也隨之斂去。
「宋慎替胡黨遮掩行跡，證據確鑿。宋濂門生遍布天下，士林不是都盯著他麼？那便殺了他。只要他一死，天下讀書人自然明白，名聲再大，也擋不住朝廷的刀。」
一個足以讓滿朝官員噤聲。
一個足以讓天下士林低頭。
只要這兩顆人頭落地，所有觀望都會變成恐懼，所有求情也會戛然而止。
朱標明白父親的打算。
也正因明白，他才覺得遍體生寒。
「父皇，不能殺！」
他直接跪了下去。
「曹國公若參與謀逆，兒臣絕不求情。可錦衣衛查到今日，證據都只指向李貞與李致遠，二表兄常年領兵在外，對府中暗網一無所知。若因父罪殺子，不正好坐實士林所懼的株連無度？」
朱元璋冷聲道：「他享了李家的榮華，便該擔李家的罪。」
「那宋先生呢？」
朱標抬起頭，語氣愈發急切。
「宋先生執教大本堂多年，二弟、三弟、四弟與五弟都曾受他教導。如今他們四人各領一軍，分赴東西，為大明鎮邊平亂，哪一個不是朝廷可以獨當一面的親王？」
「便是雄英如今讀書明理，也仍由宋先生親自教導。父皇若殺宋先生，殺的便不只是一位德高望重的宿儒，而是四位親王與皇長孫共同敬奉的老師！」
聽見四個兒子與朱雄英的名字，朱元璋的神情終於有了一瞬變化。
昔日還在大本堂里鬧得雞飛狗跳的兒子們，如今都能替朝廷領兵一方，其中自然有宋濂多年教導之功。
還有雄英。
那是他寄予厚望的皇長孫。
可這份遲疑只停留了片刻，朱元璋眼底便重新浮現出決絕。
正因為宋濂是四位親王與皇長孫的老師，殺起來才足夠有分量。
連這樣的人都保不住，天下官員與讀書人才會真正明白，這一次朝廷絕不會退讓。
朱元璋看向朱標，冷聲道：「你說完了？」
朱標察覺父親態度愈發強硬，反而膝行上前半步。
「父皇，宋慎的罪，自該由宋慎來償。可宋先生並未涉案，若僅因祖孫之親便一併處死，往後朝廷審的便不再是誰有罪，而是誰與罪人有牽連。」
他迎著森然的目光，眉宇間沒有半分動搖。
「以無辜之人的性命立威，案子縱然辦完，朝廷也會失掉人心。」
「人心？」
朱元璋猛地拍案。
「咱現在缺的不是人心，是規矩！謀逆大案當前，勛貴拿軍心壓咱，官員撂挑子給咱看，讀書人還敢躲進山里罵咱是暴君。咱若再不讓他們怕，這天下到底聽誰的？」
朱標跪在地上，仍舊直視著父親，絲毫不肯退讓。
「天下自然聽父皇的。可讓人聽命有兩種法子，一種是知道朝廷有法可循，一種是知道皇帝隨時可以殺人。前者能治天下，後者只能讓天下噤聲。」
朱元璋眼底殺意愈重。
「你退下。」
「父皇——」
「咱叫你退下！」
殿門忽然被人從外面推開。
沒有內侍通傳，也沒有宮女引路。
馬皇后站在門口，臉色比平日蒼白了許多。
她一步步走進來，先看了一眼跪在地上的朱標，隨後望向御案後的丈夫。
「重八，你真要殺保兒和宋先生？」
朱元璋沉默片刻，硬著心道：「國法當前，沒有什麼外甥，也沒有什麼先生。」
馬皇后望著他，眼圈忽然紅了。
朱元璋怔住了。
成婚這麼多年，他見過馬皇后在兵荒馬亂中忍飢挨餓，也記得自己當初身負重傷，是她背著自己一路逃命，硬生生從亂軍與追兵之間闖出了一條生路。
就連老五生死未卜的那一次，她縱然紅著眼，仍能安排太醫、安撫兒媳，替全家撐住那口氣。
這麼多年來，朱元璋幾乎從未見過她在自己面前掉眼淚。
有時他甚至懷疑，這個女人是不是早把眼淚都留在了年輕時的苦日子裡。
可這一回，一滴淚從馬皇后眼角落下。
沒有哭聲。
那滴淚卻讓朱元璋滿腔怒火，忽然失去了宣洩的出口。
「妹子……」
「重八，我不是替罪人求情。」
馬皇后的聲音微顫，卻說得很清楚：「李貞該怎麼定罪，按國法辦。宋慎該怎麼處置，也按證據辦。可保兒沒有參與謀逆，宋先生也沒有替孫子遮掩。你殺他們，不是因為他們有罪，只因為他們的身份夠重，殺了能讓別人害怕。」
她抬手擦去眼淚，眼底卻又有濕意湧出。
「你從前最恨的，不就是那些拿無辜百姓祭旗、拿旁人性命立威的人麼？」
朱元璋嘴唇動了動，沒有出聲。
「保兒是你看著長大的孩子，他若當真參與謀逆，你依國法殺他，我便是再難受，也絕不會攔你。」
馬皇后說到這裡，聲音忽然哽住。
她臉上的淚痕尚未乾，望著朱元璋時，眼前浮現的卻不再只是李文忠一人。
李文忠少時的眉眼，與另一個早已不在人世的孩子漸漸重疊在了一起。
朱文正。
當年那兩個孩子年紀都還不大，幾乎是一前一後來到他們身邊。
「說到保兒，我便不能不想起驢馬，想起他們小時候跟著咱們顛沛流離的日子。」馬皇后強忍悲慟道。
「當初驢馬跟在你身邊的時候才多大？他沒了爹，你這個做叔叔的把他帶在身邊，我便替他縫衣、做鞋，病了守著他，受了傷替他換藥。後來保兒也來了，瘦得只剩下一把骨頭，夜裡睡覺還會驚醒，死死抓著我的衣袖不肯鬆手。」
「他們兩個，一個叫我嬸娘，一個叫我舅母，可在我心裡，與標兒他們又有什麼分別？」
馬皇后說到這裡，眼淚又順著臉頰落了下來。
她仿佛又看見了當年的那兩個孩子。
一個性子桀驁，挨了訓便梗著脖子不肯認錯。
一個懂事得叫人心疼，自己尚且年少，便已經知道替她照看更小的弟弟。
後來，他們都長大了。
一個個都成了能夠獨當一面的將軍。
可在馬皇后眼裡，他們無論立過多少軍功、受過多少封賞，終究還是當年在亂世里被她護在懷中的孩子。
「驢馬出事的時候，我得到消息太晚。」
「等我趕去問你，你什麼都已經定下了。我沒能替他說上一句話，也沒能再見他一面。後來宮裡再沒有人敢提他的名字，可我這些年常常會想，若我早一點知道，若我當時拼了命攔住你，他是不是還能活下來？」
聽見妻子第一次說出這份埋藏多年的悔恨，朱元璋的神情微微一僵。
「那是我這輩子都放不下的事。」
馬皇后抬起淚眼望著他，聲音已經哽咽得幾乎難以為繼。
「如今驢馬已經沒了，只剩下保兒。姐姐走得早，把這孩子託付給了你，也託付給了我。他幼時受了委屈會來找我，出征回來先到坤寧宮報平安，他成親、生子、封公，這一路都是我親眼看著走過來的。」
「你說他是曹國公，是朝廷重臣，可在我這裡，他一直都是那個初來投奔時，連一頓飽飯都不敢多吃的保兒。」
「驢馬那一次，我沒能來得及攔你。」
「可這一次不行。」
「我絕不能再眼睜睜看著你把另一個無罪的孩子，也被你送上絕路。」
馬皇后抓著他的衣袖，一點點跪了下去。
她仰起滿是淚痕的臉，將最後一句勸告說得格外鄭重。
「重八，別讓胡惟庸把你也變成他想看到的樣子。」
這一句話落下，朱元璋眼中的殺意終於動搖了。
胡惟庸謀逆，是想讓大明君臣相疑、宗親離心、士林噤聲。
若他為了壓住局勢，真殺了無罪的李文忠與宋濂，胡惟庸人在詔獄，留下的毒卻已經進了大明的骨頭。
殿內沉默許久。
朱元璋俯下身，將馬皇后從地上扶了起來，隨即抬手替她拭去臉上的淚花，動作難得有些笨拙。
「妹子……好了，別哭了。」
「咱不殺他們。」
這幾個字說出口，朱元璋緊繃的神色終於緩和了幾分，只是望著馬皇后哭紅的雙眼，仍顯得有些無措。
殿內安靜了許久，只任那陣壓抑的情緒緩緩沉下去。
朱標仍跪在原處，看著母后哭紅的雙眼，心中既酸楚又愧疚。
他知道，這場風波能到此為止，並不是自己方才說服了父皇，而是那個素來最堅強、最不肯在人前落淚的母后，為了保住兩個無罪之人，親手撕開了壓在心底多年的傷口。
馬皇后緩了好一會兒，才漸漸止住眼淚。
朱元璋扶著她在一旁坐下，又親手倒了一盞溫茶，放到她面前。
她握住茶盞，卻沒有喝，只低頭看著水面微微晃動的倒影。
李文忠與宋濂的性命保住了。
可壓在京師上空的陰雲，並不會因此散去。
想到這裡，馬皇后的呼吸一點點平穩下來，眼中的悲慟也逐漸被往日的沉靜取代。
「重八。」
她終於抬起頭。
「人可以不殺，可京師的亂局不能不管。」
朱元璋聽出她語氣中的變化，也收起了方才的情緒，緩緩在她對面坐下。
馬皇后繼續道：「你想用保兒和宋先生的性命壓住官場與士林，是因為如今的朝中，沒有一個足夠有分量的人，能替你把這兩邊穩下來。」
朱元璋眉頭微動。
「妹子有主意？」
「把李善長和劉伯溫召回來。」
馬皇后略作停頓，待朱元璋將這兩個名字聽進去，才接著往下說。
「李善長做過百官之首，淮西文武無論服不服他，至少都知道他的手段。有他坐鎮中樞，替朝廷梳理六部、安撫舊吏，勝過再殺十個官。」
「劉伯溫雖早已退隱，可天下讀書人敬他的才名，也信他的清正。宋先生如今不能出面，便讓劉伯溫入京。只要他肯公開說明胡惟庸案的是非，士林便不會再只聽流言。」
朱元璋眼中的陰霾一點點散開。
李善長穩官場。
劉伯溫定士林。
這兩個人一個最懂中書舊制，一個最能讓天下讀書人閉嘴聽話。
他們若同時入京，確實勝過百萬雄師。
「好。」
朱元璋終於點了頭，隨即轉向仍跪在一旁的朱標。
「標兒，你親自擬旨，召李善長、劉伯溫即刻入京，不得耽擱。」
他停了一下，又看向那張天下輿圖。
「不過這也只能解燃眉之急，京師能不能真正安穩，還得看孩子們在前面打得怎麼樣。」
邊疆若勝，軍心便穩。
軍心一穩，淮西勛貴再大的姻親網，也只能留在京師等審。
邊疆若敗，今日壓下去的阻力，明日只會加倍翻上來。
朱標正要開口，殿外忽然傳來一陣急促腳步。
一名背負赤羽急牌的驛使幾乎是被內侍攙著沖入殿中。
他滿身鹽霜，嘴唇乾裂，膝蓋才碰到地面，便將懷中的牛皮報筒高高舉起。
「陛下！」
「東海八百里加急！」
「吳王殿下於對馬海峽大破東瀛聯軍，焚沉敵艦三百餘艘，斬敵三萬——」
朱元璋猛地站了起來。