第376章 接舷之後，驚雷自水下而來
「徐福號」右舷，一門新式火炮剛剛完成第十二輪射擊。
炮口余煙尚未散盡，炮管外壁便蒸起一層淡淡白氣。
朱橚伸手按在炮管後段。
掌心只停了兩息，灼熱便透過皮肉鑽了進來。
他收回手，看了看泛紅的掌紋，臉上的滿意反而更濃。
連續十二輪，炮身沒有裂紋，炮耳沒有變形，炮車的木楔也只鬆了半指。
寶源局這批匠人的手藝，確實沒有辜負他砸進去的銀子。
眼前這門炮，與艦上原有的梅瓶型長管炮截然不同。
長管炮身修長，火藥燃燒更充分，追求的是更高初速，讓實心鐵彈在數百步外仍能撞穿厚實船板。
這門炮卻短得多。
短身管，少裝藥，初速也低。
它不求一彈貫穿數層船艙，只求那枚裝著黑火藥的空心鐵彈，能夠穩穩越過海面，砸進敵艦甲的艙室，再由木質延時引信把彈體從內部炸開。
方才的炮擊已經證明，這條路走對了。
海面上，數十艘倭船正在下沉。
有的船腹被炸開，海水從裂口瘋狂灌入。
有的船樓與主桅同時燃燒，武士和水手像下餃子一樣往海里跳。
更多倭船雖未沉沒，甲板與帆桅卻已被炸成一團，徹底失去航行能力。
直接沉沒的，已有數十艘。
遭受重創、失去戰力的，至少上百艘。
而這還只是開花彈第一次用於大規模海戰。
朱橚望著海面上接連騰起的火光，心中終於明白，為什麼後世軍迷會把木托開花彈視作改變海戰歷史的大殺器。
它們裡面裝的甚至不是什麼高爆炸藥。
只是黑火藥。
可對木製風帆戰艦而言，這已經足以把整艘船變成一座燃燒的墳場。
吳禎與張赫站在不遠處，同樣望著眼前這一幕。
直到這時，兩人才真正想明白，朱橚為何將這批短炮和開花彈藏得如此嚴實。
因為新炮根本不需要提前磨合。
炮手的操作與往日並無不同，只需把實心彈換成帶引信的開花彈。
操作章程幾乎沒有變化，臨戰前講清引信與裝藥規矩便能使用。
不必大規模試射，不必讓全軍提前操練，也就不必承擔消息泄露的風險。
等敵人第一次看見它時，代價便是一整支艦隊。
吳禎深吸一口帶著硝煙味的海風，鄭重抱拳道：「殿下，此戰之後，海戰章法只怕要重新寫了。」
「還早。」
朱橚收回目光，抬手指向前方。
「傳令各艦，優先攻擊縱火船，其次攻擊遠處仍有航行能力的目標，越遠越先打，別讓他們有機會整隊。」
張赫聽到這裡，目光落向那些已經突破炮火的倭船。
「那近處的呢？」
「別管。」
朱橚的語氣里聽不出半分遲疑。
「放他們靠過來，讓他們接舷，讓倭寇跳幫。」
吳禎和張赫同時抬頭。
朱橚又補了一句：「近處的倭船，交給海面上的游擊小艇。」
兩人怔了片刻。
開戰之前，各艦確實放下了不少小艇。
他們原以為，那些小艇是用來救援落水士卒。
可聽吳王的意思，竟是要讓那些小船去對付已經貼上來的大船。
以小搏大？
這想法若出自旁人之口，吳禎早已當場追問。
可此前幾次交鋒的結果擺在眼前，朱橚從未讓全軍為他的決斷而冒險。
吳禎與張赫對視一眼，沒有多問。
「末將領命。」
兩人快步離去。
很快，新的旗號從「徐福號」桅頂升起。
原本正準備轟擊近處倭船的炮口緩緩抬高，轉向更遠處的目標。
至於那些正瘋狂向明艦靠攏的倭船，明軍像是忽然失去了興趣，任由它們迎著浪頭沖向各艦舷側。
……
今川貞世的旗艦，始終吊在整個船陣最後。
他身邊還留著近百艘預備船。
開戰之前，這是他掌控戰局的底氣。
無論前方哪一處撕開缺口，他都能把預備隊壓上去，憑數量徹底衝垮明軍。
然而，前方的戰局已經徹底超出了他的預想。
千里鏡中，一枚枚黑色炮彈越過海面，落入東瀛戰船。
有些在甲板上炸開，甲冑、肢體與木屑一同飛起。
有些砸進船艙，短暫沉寂之後，整艘船便從內部鼓出火光。
還有的落在擁擠的槳手中間，一次爆炸便能讓十幾支長槳同時停下。
五百餘艘戰船組成的海上城牆，正在明軍炮火中一層層崩塌。
今川貞世終於意識到，自己面對的並非一支可以輕易碾碎的艦隊。
他甚至不敢去估算已經損失了多少船。
前鋒沒了。
中軍亂了。
縱火船還沒靠近明艦，便被優先集火，船上的油脂和柴草反過來把自己燒成了海上火炬。
若現在撤退，至少還能保住預備隊。
這個念頭剛剛冒出來，今川貞世便看見前方幾艘大船突破了明軍的炮火線。
它們的桅杆已經折斷，船身也帶著窟窿，卻依靠底艙槳手強行衝到了明艦旁邊。
鉤索飛上明艦舷牆。
粗纜迅速絞緊。
一塊塊跳幫板砸了下去，披甲武士咬著刀，沿繩索和木板向明艦攀爬。
明軍的重炮果然停火了。
今川貞世的呼吸驟然急促。
還有機會。
只要貼上去，明軍那些可怕的火炮便成了廢鐵。
東瀛聯軍有數萬武士，哪怕十個人換一個，也能把四十三艘明艦上的人殺光。
若他此刻慘敗退回去，別說接管九州，足利義滿第一個便會剝去他的九州探題之位。
剛剛低頭的懷良與菊池家也會立刻反悔，北朝數年經營將盡數化為泡影。
可若能在這裡殺死吳王，哪怕損失四百艘船，他仍是替東瀛扭轉國運的功臣。
今川貞世猛地攥緊軍扇。
「傳令！」
「預備隊全軍壓上！」
身旁武士愣了一下：「探題大人，全部？」
「全部！」
今川貞世幾乎是吼了出來。
「明軍炮陣已經被接舷船纏住，這是最後的機會！」
「所有船升滿剩餘風帆，槳手不許惜力。靠上去，纏住他們，登上明艦！」
「今日不是他們死，就是我們亡！」
旗手飛奔上桅台。
一道道令旗迅速向後傳開。
近百艘預備船開始轉向，擠壓著彼此的航路，向前方那片硝煙與火海全速衝去。
……
「鎮倭號」已經被三艘倭船死死纏住。
十餘只鐵爪扣進舷牆，粗纜在絞盤上繃得筆直。
三艘倭船一左一右貼住船腹，另一艘頂在船尾，隨著海浪不斷撞擊。
它們緊貼著「鎮倭號」，彼此之間再無多少活動餘地。
佐伯真秀就在左側那艘倭船上。
種子島外海的那場烈火至今仍讓他心有餘悸，方才那輪開花彈，又把他從一艘沉船送到了另一艘接舷船上。
可現在，他終於等到了武士真正能夠發揮作用的時候。
只要跳上明艦，炮火便失去了意義。
接下來的勝負，要靠刀。
佐伯真秀把倭刀咬在嘴裡，弓著身子踏上橫在兩船之間的跳板。
跳板隨著海浪劇烈起伏，每一次撞擊都讓腳下木板猛地一顫。
頭頂銃聲接連響起。
一名搶在他前面的武士剛衝到跳板盡頭，面門便中了一彈。
後腦炸開，頭盔帶著血肉飛了出去，屍體卻橫倒在跳板上，擋住了後路。
佐伯真秀踩著他的後背繼續往前。
另一人縱身躍上明艦舷牆，才來得及舉刀，胸口便連中兩彈。
甲片向內凹陷，血從背後噴出，整個人仰面摔回跳板，又撞翻了身後三名同伴。
鉛彈從佐伯真秀耳邊擦過。
滾燙的氣流刮破了他的臉頰，留下一道火辣辣的血口。
他沒有停。
「上去！」
「貼住他們！」
「明軍要換彈了！」
佐伯真秀翻過舷牆，重重摔上「鎮倭號」的甲板。
腳下全是沙、血和斷裂的箭杆。
身旁一名同伴剛落地，明軍第二排火銃已經舉起。
火光一閃。
鉛丸從那人鎖骨下方鑽入，背後的甲片和皮肉同時鼓起。
那人被鉛彈打得向後踉蹌，身體撞在佐伯真秀肩上，嘴裡噴出的血幾乎糊住他的眼睛。
佐伯真秀借勢滾向一旁，躲進一門炮車後方。
明軍刀盾手已經壓了上來。
前排圓盾護住身體，長槍從盾縫中連續刺出。
幾個沖得太快的武士來不及立足，腹部和大腿便被扎穿。
有人被長槍釘在舷牆上，手裡的刀仍徒勞地劈砍槍桿。
甲板濕滑，屍體越堆越多。
佐伯真秀縮在炮車後，迅速聚攏了七八名武士。
「不要一個個上！」
他抹掉臉上的血，喘著粗氣觀察明軍銃手。
第一排射擊後退。
第二排上前。
再過片刻，第二排也要退下裝填。
明軍不可能永遠沒有空隙。
只要抓住換彈的那一瞬間，他們便能一起衝過這十幾步距離，撞進火銃手中間。
到了那裡，長銃來不及迴轉，武士刀便能發揮威力。
越來越多的倭寇爬了上來。
有人倒下，也有人成功貼到炮車與斷桅後方。
佐伯真秀身邊已經聚起十餘人。
他握緊倭刀，盯住前方那排剛剛打完的火銃。
「等我號令。」
明軍第一排開始後撤。
佐伯真秀壓低身體。
「準備——」
話音未落，腳下驟然傳來一聲沉悶的爆炸。
震動沿著船腹迅速傳開，甲板隨之猛地一顫，船上的人紛紛失去平衡。
佐伯真秀被掀得撞上炮車，耳中瞬間一片嗡鳴。
緊接著，第二聲、第三聲爆炸從水下接連炸開。
船舷外驟然升起三道水柱。
拴在「鎮倭號」旁邊的三艘倭船同時劇烈震動，水線以下的船板向外鼓裂，海水像決堤一樣灌進底艙。
左側倭船開始傾斜。
船上的武士驚恐大喊，拼命抓住纜繩。
另一艘船的船尾迅速下沉，甲板上的人和兵器一同朝低處滑去。
第三艘船的船腹也被炸開，破口處不斷湧出氣泡與碎木。
佐伯真秀趴在「鎮倭號」甲板上，呆呆看著方才送他們登船的三艘大船，一點點沉入海面。
沒有炮彈飛來。
也沒有明軍戰艦撞擊。
爆炸分明來自水下。
他渾身的血，一寸寸涼了下去。
難道——
明軍當真有鬼神相助？
炮口余煙尚未散盡，炮管外壁便蒸起一層淡淡白氣。
朱橚伸手按在炮管後段。
掌心只停了兩息，灼熱便透過皮肉鑽了進來。
他收回手，看了看泛紅的掌紋，臉上的滿意反而更濃。
連續十二輪，炮身沒有裂紋，炮耳沒有變形，炮車的木楔也只鬆了半指。
寶源局這批匠人的手藝，確實沒有辜負他砸進去的銀子。
眼前這門炮，與艦上原有的梅瓶型長管炮截然不同。
長管炮身修長，火藥燃燒更充分，追求的是更高初速，讓實心鐵彈在數百步外仍能撞穿厚實船板。
這門炮卻短得多。
短身管，少裝藥，初速也低。
它不求一彈貫穿數層船艙，只求那枚裝著黑火藥的空心鐵彈，能夠穩穩越過海面，砸進敵艦甲的艙室，再由木質延時引信把彈體從內部炸開。
方才的炮擊已經證明，這條路走對了。
海面上，數十艘倭船正在下沉。
有的船腹被炸開，海水從裂口瘋狂灌入。
有的船樓與主桅同時燃燒，武士和水手像下餃子一樣往海里跳。
更多倭船雖未沉沒，甲板與帆桅卻已被炸成一團，徹底失去航行能力。
直接沉沒的，已有數十艘。
遭受重創、失去戰力的，至少上百艘。
而這還只是開花彈第一次用於大規模海戰。
朱橚望著海面上接連騰起的火光，心中終於明白，為什麼後世軍迷會把木托開花彈視作改變海戰歷史的大殺器。
它們裡面裝的甚至不是什麼高爆炸藥。
只是黑火藥。
可對木製風帆戰艦而言，這已經足以把整艘船變成一座燃燒的墳場。
吳禎與張赫站在不遠處，同樣望著眼前這一幕。
直到這時，兩人才真正想明白，朱橚為何將這批短炮和開花彈藏得如此嚴實。
因為新炮根本不需要提前磨合。
炮手的操作與往日並無不同，只需把實心彈換成帶引信的開花彈。
操作章程幾乎沒有變化，臨戰前講清引信與裝藥規矩便能使用。
不必大規模試射，不必讓全軍提前操練，也就不必承擔消息泄露的風險。
等敵人第一次看見它時，代價便是一整支艦隊。
吳禎深吸一口帶著硝煙味的海風，鄭重抱拳道：「殿下，此戰之後，海戰章法只怕要重新寫了。」
「還早。」
朱橚收回目光，抬手指向前方。
「傳令各艦，優先攻擊縱火船，其次攻擊遠處仍有航行能力的目標，越遠越先打，別讓他們有機會整隊。」
張赫聽到這裡，目光落向那些已經突破炮火的倭船。
「那近處的呢？」
「別管。」
朱橚的語氣里聽不出半分遲疑。
「放他們靠過來，讓他們接舷，讓倭寇跳幫。」
吳禎和張赫同時抬頭。
朱橚又補了一句：「近處的倭船，交給海面上的游擊小艇。」
兩人怔了片刻。
開戰之前，各艦確實放下了不少小艇。
他們原以為，那些小艇是用來救援落水士卒。
可聽吳王的意思，竟是要讓那些小船去對付已經貼上來的大船。
以小搏大？
這想法若出自旁人之口，吳禎早已當場追問。
可此前幾次交鋒的結果擺在眼前，朱橚從未讓全軍為他的決斷而冒險。
吳禎與張赫對視一眼，沒有多問。
「末將領命。」
兩人快步離去。
很快，新的旗號從「徐福號」桅頂升起。
原本正準備轟擊近處倭船的炮口緩緩抬高，轉向更遠處的目標。
至於那些正瘋狂向明艦靠攏的倭船，明軍像是忽然失去了興趣，任由它們迎著浪頭沖向各艦舷側。
……
今川貞世的旗艦，始終吊在整個船陣最後。
他身邊還留著近百艘預備船。
開戰之前，這是他掌控戰局的底氣。
無論前方哪一處撕開缺口，他都能把預備隊壓上去，憑數量徹底衝垮明軍。
然而，前方的戰局已經徹底超出了他的預想。
千里鏡中，一枚枚黑色炮彈越過海面，落入東瀛戰船。
有些在甲板上炸開，甲冑、肢體與木屑一同飛起。
有些砸進船艙，短暫沉寂之後，整艘船便從內部鼓出火光。
還有的落在擁擠的槳手中間，一次爆炸便能讓十幾支長槳同時停下。
五百餘艘戰船組成的海上城牆，正在明軍炮火中一層層崩塌。
今川貞世終於意識到，自己面對的並非一支可以輕易碾碎的艦隊。
他甚至不敢去估算已經損失了多少船。
前鋒沒了。
中軍亂了。
縱火船還沒靠近明艦，便被優先集火，船上的油脂和柴草反過來把自己燒成了海上火炬。
若現在撤退，至少還能保住預備隊。
這個念頭剛剛冒出來，今川貞世便看見前方幾艘大船突破了明軍的炮火線。
它們的桅杆已經折斷，船身也帶著窟窿，卻依靠底艙槳手強行衝到了明艦旁邊。
鉤索飛上明艦舷牆。
粗纜迅速絞緊。
一塊塊跳幫板砸了下去，披甲武士咬著刀，沿繩索和木板向明艦攀爬。
明軍的重炮果然停火了。
今川貞世的呼吸驟然急促。
還有機會。
只要貼上去，明軍那些可怕的火炮便成了廢鐵。
東瀛聯軍有數萬武士，哪怕十個人換一個，也能把四十三艘明艦上的人殺光。
若他此刻慘敗退回去，別說接管九州，足利義滿第一個便會剝去他的九州探題之位。
剛剛低頭的懷良與菊池家也會立刻反悔，北朝數年經營將盡數化為泡影。
可若能在這裡殺死吳王，哪怕損失四百艘船，他仍是替東瀛扭轉國運的功臣。
今川貞世猛地攥緊軍扇。
「傳令！」
「預備隊全軍壓上！」
身旁武士愣了一下：「探題大人，全部？」
「全部！」
今川貞世幾乎是吼了出來。
「明軍炮陣已經被接舷船纏住，這是最後的機會！」
「所有船升滿剩餘風帆，槳手不許惜力。靠上去，纏住他們，登上明艦！」
「今日不是他們死，就是我們亡！」
旗手飛奔上桅台。
一道道令旗迅速向後傳開。
近百艘預備船開始轉向，擠壓著彼此的航路，向前方那片硝煙與火海全速衝去。
……
「鎮倭號」已經被三艘倭船死死纏住。
十餘只鐵爪扣進舷牆，粗纜在絞盤上繃得筆直。
三艘倭船一左一右貼住船腹，另一艘頂在船尾，隨著海浪不斷撞擊。
它們緊貼著「鎮倭號」，彼此之間再無多少活動餘地。
佐伯真秀就在左側那艘倭船上。
種子島外海的那場烈火至今仍讓他心有餘悸，方才那輪開花彈，又把他從一艘沉船送到了另一艘接舷船上。
可現在，他終於等到了武士真正能夠發揮作用的時候。
只要跳上明艦，炮火便失去了意義。
接下來的勝負，要靠刀。
佐伯真秀把倭刀咬在嘴裡，弓著身子踏上橫在兩船之間的跳板。
跳板隨著海浪劇烈起伏，每一次撞擊都讓腳下木板猛地一顫。
頭頂銃聲接連響起。
一名搶在他前面的武士剛衝到跳板盡頭，面門便中了一彈。
後腦炸開，頭盔帶著血肉飛了出去，屍體卻橫倒在跳板上，擋住了後路。
佐伯真秀踩著他的後背繼續往前。
另一人縱身躍上明艦舷牆，才來得及舉刀，胸口便連中兩彈。
甲片向內凹陷，血從背後噴出，整個人仰面摔回跳板，又撞翻了身後三名同伴。
鉛彈從佐伯真秀耳邊擦過。
滾燙的氣流刮破了他的臉頰，留下一道火辣辣的血口。
他沒有停。
「上去！」
「貼住他們！」
「明軍要換彈了！」
佐伯真秀翻過舷牆，重重摔上「鎮倭號」的甲板。
腳下全是沙、血和斷裂的箭杆。
身旁一名同伴剛落地，明軍第二排火銃已經舉起。
火光一閃。
鉛丸從那人鎖骨下方鑽入，背後的甲片和皮肉同時鼓起。
那人被鉛彈打得向後踉蹌，身體撞在佐伯真秀肩上，嘴裡噴出的血幾乎糊住他的眼睛。
佐伯真秀借勢滾向一旁，躲進一門炮車後方。
明軍刀盾手已經壓了上來。
前排圓盾護住身體，長槍從盾縫中連續刺出。
幾個沖得太快的武士來不及立足，腹部和大腿便被扎穿。
有人被長槍釘在舷牆上，手裡的刀仍徒勞地劈砍槍桿。
甲板濕滑，屍體越堆越多。
佐伯真秀縮在炮車後，迅速聚攏了七八名武士。
「不要一個個上！」
他抹掉臉上的血，喘著粗氣觀察明軍銃手。
第一排射擊後退。
第二排上前。
再過片刻，第二排也要退下裝填。
明軍不可能永遠沒有空隙。
只要抓住換彈的那一瞬間，他們便能一起衝過這十幾步距離，撞進火銃手中間。
到了那裡，長銃來不及迴轉，武士刀便能發揮威力。
越來越多的倭寇爬了上來。
有人倒下，也有人成功貼到炮車與斷桅後方。
佐伯真秀身邊已經聚起十餘人。
他握緊倭刀，盯住前方那排剛剛打完的火銃。
「等我號令。」
明軍第一排開始後撤。
佐伯真秀壓低身體。
「準備——」
話音未落，腳下驟然傳來一聲沉悶的爆炸。
震動沿著船腹迅速傳開，甲板隨之猛地一顫，船上的人紛紛失去平衡。
佐伯真秀被掀得撞上炮車，耳中瞬間一片嗡鳴。
緊接著，第二聲、第三聲爆炸從水下接連炸開。
船舷外驟然升起三道水柱。
拴在「鎮倭號」旁邊的三艘倭船同時劇烈震動，水線以下的船板向外鼓裂，海水像決堤一樣灌進底艙。
左側倭船開始傾斜。
船上的武士驚恐大喊，拼命抓住纜繩。
另一艘船的船尾迅速下沉，甲板上的人和兵器一同朝低處滑去。
第三艘船的船腹也被炸開，破口處不斷湧出氣泡與碎木。
佐伯真秀趴在「鎮倭號」甲板上，呆呆看著方才送他們登船的三艘大船，一點點沉入海面。
沒有炮彈飛來。
也沒有明軍戰艦撞擊。
爆炸分明來自水下。
他渾身的血，一寸寸涼了下去。
難道——
明軍當真有鬼神相助？