第302章 妙手砍價驚王妃，漁車暗渡韓公府
定遠的集市，逢初一十五才開。
今日恰是十一月十五。
天還沒大亮，城外那片空地上，便支起了一排排草棚攤子。
賣菜的，賣肉的，賣布的，賣農具的，吆喝聲混作一團，從坊口一路鋪到河邊。
朱橚牽著大黃，徐妙雲挽著他的胳膊，兩人慢悠悠走在人群中。
丘福領著幾個軍戶跟在後面，一邊走一邊給朱橚指路。
「沈百戶，蘇夫人的錢莊就在前面那條街。咱們先去把買牛的銀錢借了，回頭我帶著弟兄們去牲口市挑牛，省得耽誤工夫。」
朱橚點了點頭。
他循著丘福所指的方向望去，越過熙攘人潮，很快便瞧見了那處臨街而立的門面。
蘇氏錢莊的門面，比他想像中氣派。
青磚砌的兩層小樓，門口掛著兩盞素淨的燈籠，匾額上「蘇氏」二字寫得端正，不見半分張揚。
朱橚牽著大黃踏上石階，剛一進門，便聽見櫃檯後算盤聲噼啪作響，裡頭人來人往，卻半點不見亂象。
丘福熟門熟路地上前，將百戶所的文書遞了過去。
「飛熊衛沈百戶所，借買耕牛銀一百兩，秋後歸還。」
櫃檯後的管事接過文書，仔細驗了印信，又翻了翻帳冊，便點頭道：「飛熊衛的軍屯，向來是夫人吩咐過的，利錢按最低一檔算，秋糧之後分兩期還。沈百戶在此畫個押便是。」
朱橚提筆簽了名。
十貫的寶鈔，連帶借據，很快便辦妥了。
整個過程，前後不過一盞茶的工夫。
出了錢莊，朱橚回頭看了一眼那塊素淨的匾額。
利錢低得這般離譜，手續又辦得這般爽快。
天底下做善事的人不少，可把善事做得如此滴水不漏的，倒是頭一回見。
他想起母后信中那句叮囑，眼底掠過一絲深意，卻沒說什麼。
「沈百戶，那我便帶弟兄們去牲口市了。」丘福接過寶鈔，「百戶所要添的犁鏵、鋤頭，我一併採買了，傍晚給您送帳冊過目。」
「丘大哥辦事，我放心。」朱橚拍了拍他的肩膀。
丘福領著手下幾個軍戶，歡歡喜喜地去了。
……
打發走丘福，朱橚轉頭看向徐妙雲。
她今日披著一件厚斗篷，鬢邊簪了一支素木簪，瞧著像尋常軍戶家的新婦。
只是她那份眉眼氣度，終究藏不住。
人往集市上一站，便像寒冬里忽然開出的一枝臘梅。
不張揚，卻自有清芬。
徐妙雲渾然不覺自己有多惹眼，只凝眸望著街市兩旁鱗次櫛比的攤鋪，眼角眉梢漸漸浮起幾分雀躍的興致。
活了十幾年，這是她頭一回趕集。
「夫君，咱們家還缺好些東西呢。」
她拉著朱橚，先在一個賣瓷碗的攤子前停下。
「這位娘子好眼光！」攤主拈起一隻青花碗，殷勤道，「這可是景德鎮來的細瓷，您瞧這釉色，整個定遠集上獨一份！一套六隻，只要八十文。」
徐妙雲接過碗，對著光看了看。
她在魏國公府用慣了官窯細瓷，這碗的成色，自然入不得她的眼。
可她頭一回自己買東西，只覺得這碗釉色清潤，又聽攤主說得天花亂墜，便有些心動。
「八十文……」她偏頭想了想，學著話本里討價還價的樣子，怯生生道，「能不能少些？六十文如何？」
「哎喲，哪有這麼還價的！」攤主做出一副肉痛的模樣，「六十文我連本都收不回啊！罷了，看您是真心想要，七十文，再不能少了。」
「那便七十文。」徐妙雲覺得自己生生砍下了十文，心裡頗有幾分得意，正要掏錢。
朱橚一把按住了她的手。
「這碗，二十文。」朱橚淡淡道。
攤主臉上的笑容一僵：「這位郎君說笑了，二十文？您當這是粗陶大碗呢！」
朱橚沒理他，拿起一隻碗，翻過來看了看碗底，又用指甲在釉面上輕輕一刮。
「這胎骨發灰，釉面起泡，分明是本地小窯仿的貨色。真要是景德鎮的細瓷，你也不敢擺在這集市上賣。」
他把碗往攤子上一擱：「這種貨，城裡雜貨鋪三十文一套都沒人要。我給你二十文，是看在它還能裝飯的份上。」
說罷，他已牽起徐妙雲的手，轉身就走：「走吧，前面那家說不定更便宜。」
「哎哎哎！」攤主急了，幾步追上來，「二十文就二十文！郎君既是行家，小的也不敢糊弄，今日就當交個朋友。」
徐妙雲被朱橚拉著走出去老遠，回頭看了一眼那套到手的瓷碗，又看了看朱橚，眼中滿是不可思議。
同樣一套碗。
她砍了半天，砍到七十文還沾沾自喜。
朱橚三言兩語，便壓到了二十文。
整整差了五十文。
「夫君……」她忍不住小聲問，「你怎麼知道那碗是仿的？又怎麼知道他二十文肯賣？」
朱橚笑而不語。
他總不能告訴她，前世自己在那些夜市、批發市場上，練就了一身砍價的本事。
什麼挑出毛病壓低價錢，什麼扭頭就走逼對方讓價，這些路數，他閉著眼睛都能使出來。
他笑了笑，隨口扯出一番市井道理來。
「這等攤子上的價錢，本就不是寫死的。攤主先喊個高價，不過是探探你的底。你若信了，便是他今日撞了大運。你若不信，他自然會一點點往下讓。」
「你如今雖然穿得再素淨，可身上那般貴氣是藏不住的。」朱橚颳了刮她的鼻尖，寵溺道，「方才他一瞧見你那看碗的眼神，便知道你不是常來集市的人。這種攤主最會看人下菜碟，自然要先把價錢往天上喊。」
徐妙雲臉一紅。
她從前經手的，都是府中歲用、軍中糧草一類的大帳。
筆下一落便是成百上千兩的銀錢，哪裡想過一隻碗也能有這般門道。
真要她親自下場，與這些市井攤主討價還價，竟是半點不會。
接下來無論是買鍋碗瓢盆，還是扯幾尺布、添兩床被褥，朱橚都能把價錢砍得攤主直呼「虧本」。
徐妙雲跟在他身旁，看得目不暇接。
她原以為，自家夫君最擅長的，是在廟堂風波里抽絲剝繭，於千里之外定人勝負。
卻沒料到，落到這市井之間的蠅頭小利上，竟是這般遊刃有餘。
……
正逛著，前面忽然傳來一陣悽厲的豬嚎聲。
那叫聲又尖又慘，驚得大黃「汪汪」叫了兩聲。
朱橚循聲望去，只見牲口市邊上圍了一圈人。
人群中間，一個精瘦的漢子正將一頭半大的豬仔按翻在草墊上。
旁邊兩個漢子一人壓肩，一人攥住後腿。
那劁豬匠左手在豬仔胯下輕輕一捏，右手的小刀貼著那處皮肉飛快劃開一道小口，指尖一擠一挑，便將裡頭兩粒物事取了出來。
他動作極快，隨手掐斷血筋，又抓了一撮草木灰混著藥末按在傷處，連針線都不曾用。
那豬仔先是嚎得撕心裂肺，待被放開後，竟還能踉踉蹌蹌站起，只夾著尾巴哼哼唧唧地往豬群里鑽。
徐妙雲看得認真，忽然輕聲道：「這是在劁豬。」
朱橚有些意外地看了她一眼：「夫人也識得這個？」
「《齊民要術》里記著呢。」徐妙雲不慌不忙道，「『其子三日搯尾，六十日後犍』。仔豬生下來三日，要掐去尾尖，到了六十日上下，便要行去勢之法。」
她說著，又有幾分好奇：「只是我雖在書上讀過，卻一直不解，好端端的豬，為何非要劁了不可？」
朱橚忍不住笑了笑。
他這位王妃，撒起嬌來軟得沒骨頭。
可一旦遇上不懂的學問，那股打破砂鍋問到底的認真，又半點不打折扣。
「不劁的公豬，肉里有一股腥臊味，腥得叫人難以下咽。」朱橚解釋道，「劁過之後，這股腥臊便沒了，豬也長得更快，肉也更肥。」
他想起一事，又道：「北宋的蘇東坡寫過一篇《豬肉頌》，其中有兩句，『黃州好豬肉，價賤如泥土。貴者不肯吃，貧者不解煮。』」
「為何貴者不肯吃？」徐妙雲微微偏頭，顯然被勾起了興致。
「便是因為黃州的百姓養豬，多半不劁。那肉帶著腥臊，有錢人家自然瞧不上。可在蘇學士看來，只要洗淨了慢火細燉，一樣是難得的美味。」
徐妙雲若有所思地點了點頭。
正說著，那劁豬的漢子收拾停當，朝圍觀的人群拱了拱手。
朱橚這才注意到，那漢子的攤子旁，掛著一副對聯。
字跡算不得工整，墨色卻濃。
上聯是——「雙手劈開生死路」。
下聯是——「一刀割斷是非根」。
徐妙雲看到這副對聯，唇邊浮起一抹笑意，聲音壓得低了些。
「夫君可知道，這副對聯，出自一位貴人之手？」
朱橚一愣：「哪位貴人？」
「聽聞當年金陵初定，有一年除夕前，那位貴人命滿城人家都貼春聯。次日微服出巡，偏見一戶劁豬匠門上空空，問了才知主人不識字，又忙得未及請人代筆。」
「那位貴人聽了，不惱反喜，叫人取來筆墨，當場揮毫——」
她抬手，指了指那副對聯。
「寫的便是這兩句。」
朱橚聽完，神色變得有幾分古怪。
他自然聽得出來，這位「微服出巡」、「揮毫題聯」的貴人是誰。
好傢夥。
這聯寫得倒是痛快，半點不繞彎子。
老朱作文章，向來是讓人一眼看懂，順便心頭髮涼。
「這位貴人，倒是個妙人。」朱橚忍著笑道。
徐妙雲抿嘴一笑，沒有點破。
「說起除夕……」她忽然想起什麼，忍不住輕輕拉了拉他的袖口，「夫君，再過一個多月，便是除夕了。咱們這趟差事，臘月里總要回金陵過年的。」
「是啊。」朱橚算了算日子。
「那不如……」徐妙雲越想越覺得可行，連聲音里都添了幾分輕快，「咱們買兩頭半大的豬回去。養上一個多月，待回金陵過年時，正好帶給父親母親。比起御膳房那些精巧菜式，這樣從鄉下小院裡養出來的年豬，想來也別有一番滋味。」
聞聽此言，朱橚腦中不由得浮出老朱那張看誰都像要挑毛病的臉。
不過父皇吃不吃倒在其次，大哥捧不捧場也無妨，只要母后和大嫂說好，這份年禮便算送對了。
「好，便聽夫人的。」
兩人便在牲口市上挑了起來。
朱橚特意挑了兩頭已經劁過的豬仔，付錢時卻沒怎麼還價。
徐妙雲覺得稀奇：「夫君怎麼不砍價了？」
「這錢不能省。」朱橚理所當然道，「這兩頭豬買得越貴，才越顯得咱們孝心深重。等回了金陵，吃豬的人若不賞個大紅包，豈不是辜負了咱們的這番心意？」
徐妙雲被他逗得彎了眼。
……
挑好了豬，約好午後送到百戶所，兩人繼續往集市深處逛去。
走到河邊的魚市，朱橚忽然停下了腳步。
前面一個魚攤前，一個頭髮花白的老漢正吆喝著賣魚。
他身上的衣裳打著補丁，可攤上那一簍簍用濕草覆著的魚兒，卻收拾得乾乾淨淨。
「梅白魚！正經梅河的梅白魚！」老漢扯著嗓子喊。
朱橚眼中掠過一絲意外。
這老漢，他認得。
梅守成。
那梅守成一抬頭，恰好對上了朱橚的目光。
老漢先是一愣，隨即整個人都僵住了。
他手裡那條魚「啪嗒」一聲掉回簍中，膝蓋剛要往下沉，口中已經哆嗦著要喊出聲。
「殿——」
朱橚已搶在他跪下之前扶住他的胳膊，笑著道：「老伯，魚還沒賣出去呢，怎的先慌了手腳？」
梅守成被他這一打岔，猛地回過神來。
他這才想起，這位貴人此番是微服而來，身份萬萬不能聲張。
「好，好！」梅守成連忙改口，「托……托您的福，小老兒這魚，賣得好著呢！」
他偷偷打量四周，見沒人注意，這才壓低聲音，激動道：「小老兒做夢也想不到，還能再見著您……上回那尾梅白魚，可送到了？」
「送到了。」朱橚含笑點頭，「家父嘗過之後，還特意讓人帶話，說老伯這尾魚，送得很有心。」
梅守成一聽這話，眼眶一下子就紅了。
他原以為，那尾魚能不能送到天子面前，都還兩說。
如今聽聞聖上當真吃了，還說了那樣一句話，這對一個尋常漁戶而言，已是天大的恩典。
「平涼侯府的魚課工契廢了，梅河的日子，可緩過來了？」朱橚問道。
「緩過來了！」梅守成連連點頭，「工契一廢，大伙兒這魚，便是自家的了。打多少賣多少，再不用受那盤剝。今年這頭一個冬，家家戶戶都能過個安生年了！」
朱橚聽著，心裡也鬆快了幾分。
徐妙雲站在一旁，眼底也添了幾分暖意。
就在這時，魚市那頭忽然起了一陣騷動。
幾個穿著體面的家僕，簇擁著一個管事模樣的中年人，大步走了過來。
那管事身上穿著綢緞，手裡捏著一把摺扇，雖是冬日，卻扇得有模有樣。
「梅河的漁戶都聽著！」那管事揚聲道，「我們府上要辦大事，這梅白魚，有多少要多少，統統包圓了！價錢按市價再加兩成！」
此言一出，魚市上的漁戶們便炸開了鍋。
「加兩成？當真？」
「這位管事，您府上是？」
那管事把摺扇一收，傲然道：「睜大眼睛瞧瞧，這是哪家的牌子。」
他身後一個家僕，亮出了腰間的腰牌。
朱橚定睛看去，那腰牌上，赫然刻著斗大的一個字——韓。
韓國公府。
他眸色微微一沉。
李善長。
徐妙雲也看清了那腰牌，她不動聲色地往朱橚身旁靠了靠，聲音輕得只有兩人能聞。
「殿下，機會來了。」
朱橚轉頭看她。
徐妙雲輕輕攏了攏斗篷，語氣更低了幾分：「韓國公六十五歲的整壽將近，這梅白魚，八成便是為壽宴備的席面。梅老漢這些漁戶，既被韓國公府包了魚，壽宴前幾日，定要把魚送進府去。」
「咱們先前商量過，去探韓國公府的虛實，既不能用吳王的身份，也不能用沈百戶的身份。」
她朝那些裝魚的漁車看了一眼。
「不如，便扮作梅老漢手下送魚的漁戶，跟著這漁車，大大方方地潛入韓國公府。」
朱橚聽完，眼底慢慢浮起笑意。
誰會去留意一個挑著魚簍、滿身魚腥味的粗漢？
李善長便是再精明，千算萬算，也算不到堂堂吳王，會扮成個漁戶，從他府上的後門挑著魚簍走進去。
他看向正在幫著裝魚的梅守成，低聲笑道：「夫人這一手，落得真妙。」
「夫君謬讚了。」徐妙雲抿嘴一笑，眸光流轉間，藏不住那點被誇後的歡喜，「棋盤之上，最妙的不在強攻，而在借勢。韓國公府既自己開了這道後門，咱們這枚閒子，便正好順勢落進去。」
朱橚聽得心頭一暢。
這一趟集趕下來，他們籌到了耕牛錢，添了小院家什，甚至連年豬都定下了。
更要緊的是。
終於找到了進韓國公府的路。
今日恰是十一月十五。
天還沒大亮，城外那片空地上，便支起了一排排草棚攤子。
賣菜的，賣肉的，賣布的，賣農具的，吆喝聲混作一團，從坊口一路鋪到河邊。
朱橚牽著大黃，徐妙雲挽著他的胳膊，兩人慢悠悠走在人群中。
丘福領著幾個軍戶跟在後面，一邊走一邊給朱橚指路。
「沈百戶，蘇夫人的錢莊就在前面那條街。咱們先去把買牛的銀錢借了，回頭我帶著弟兄們去牲口市挑牛，省得耽誤工夫。」
朱橚點了點頭。
他循著丘福所指的方向望去，越過熙攘人潮，很快便瞧見了那處臨街而立的門面。
蘇氏錢莊的門面，比他想像中氣派。
青磚砌的兩層小樓，門口掛著兩盞素淨的燈籠，匾額上「蘇氏」二字寫得端正，不見半分張揚。
朱橚牽著大黃踏上石階，剛一進門，便聽見櫃檯後算盤聲噼啪作響，裡頭人來人往，卻半點不見亂象。
丘福熟門熟路地上前，將百戶所的文書遞了過去。
「飛熊衛沈百戶所，借買耕牛銀一百兩，秋後歸還。」
櫃檯後的管事接過文書，仔細驗了印信，又翻了翻帳冊，便點頭道：「飛熊衛的軍屯，向來是夫人吩咐過的，利錢按最低一檔算，秋糧之後分兩期還。沈百戶在此畫個押便是。」
朱橚提筆簽了名。
十貫的寶鈔，連帶借據，很快便辦妥了。
整個過程，前後不過一盞茶的工夫。
出了錢莊，朱橚回頭看了一眼那塊素淨的匾額。
利錢低得這般離譜，手續又辦得這般爽快。
天底下做善事的人不少，可把善事做得如此滴水不漏的，倒是頭一回見。
他想起母后信中那句叮囑，眼底掠過一絲深意，卻沒說什麼。
「沈百戶，那我便帶弟兄們去牲口市了。」丘福接過寶鈔，「百戶所要添的犁鏵、鋤頭，我一併採買了，傍晚給您送帳冊過目。」
「丘大哥辦事，我放心。」朱橚拍了拍他的肩膀。
丘福領著手下幾個軍戶，歡歡喜喜地去了。
……
打發走丘福，朱橚轉頭看向徐妙雲。
她今日披著一件厚斗篷，鬢邊簪了一支素木簪，瞧著像尋常軍戶家的新婦。
只是她那份眉眼氣度，終究藏不住。
人往集市上一站，便像寒冬里忽然開出的一枝臘梅。
不張揚，卻自有清芬。
徐妙雲渾然不覺自己有多惹眼，只凝眸望著街市兩旁鱗次櫛比的攤鋪，眼角眉梢漸漸浮起幾分雀躍的興致。
活了十幾年，這是她頭一回趕集。
「夫君，咱們家還缺好些東西呢。」
她拉著朱橚，先在一個賣瓷碗的攤子前停下。
「這位娘子好眼光！」攤主拈起一隻青花碗，殷勤道，「這可是景德鎮來的細瓷，您瞧這釉色，整個定遠集上獨一份！一套六隻，只要八十文。」
徐妙雲接過碗，對著光看了看。
她在魏國公府用慣了官窯細瓷，這碗的成色，自然入不得她的眼。
可她頭一回自己買東西，只覺得這碗釉色清潤，又聽攤主說得天花亂墜，便有些心動。
「八十文……」她偏頭想了想，學著話本里討價還價的樣子，怯生生道，「能不能少些？六十文如何？」
「哎喲，哪有這麼還價的！」攤主做出一副肉痛的模樣，「六十文我連本都收不回啊！罷了，看您是真心想要，七十文，再不能少了。」
「那便七十文。」徐妙雲覺得自己生生砍下了十文，心裡頗有幾分得意，正要掏錢。
朱橚一把按住了她的手。
「這碗，二十文。」朱橚淡淡道。
攤主臉上的笑容一僵：「這位郎君說笑了，二十文？您當這是粗陶大碗呢！」
朱橚沒理他，拿起一隻碗，翻過來看了看碗底，又用指甲在釉面上輕輕一刮。
「這胎骨發灰，釉面起泡，分明是本地小窯仿的貨色。真要是景德鎮的細瓷，你也不敢擺在這集市上賣。」
他把碗往攤子上一擱：「這種貨，城裡雜貨鋪三十文一套都沒人要。我給你二十文，是看在它還能裝飯的份上。」
說罷，他已牽起徐妙雲的手，轉身就走：「走吧，前面那家說不定更便宜。」
「哎哎哎！」攤主急了，幾步追上來，「二十文就二十文！郎君既是行家，小的也不敢糊弄，今日就當交個朋友。」
徐妙雲被朱橚拉著走出去老遠，回頭看了一眼那套到手的瓷碗，又看了看朱橚，眼中滿是不可思議。
同樣一套碗。
她砍了半天，砍到七十文還沾沾自喜。
朱橚三言兩語，便壓到了二十文。
整整差了五十文。
「夫君……」她忍不住小聲問，「你怎麼知道那碗是仿的？又怎麼知道他二十文肯賣？」
朱橚笑而不語。
他總不能告訴她，前世自己在那些夜市、批發市場上，練就了一身砍價的本事。
什麼挑出毛病壓低價錢，什麼扭頭就走逼對方讓價，這些路數，他閉著眼睛都能使出來。
他笑了笑，隨口扯出一番市井道理來。
「這等攤子上的價錢，本就不是寫死的。攤主先喊個高價，不過是探探你的底。你若信了，便是他今日撞了大運。你若不信，他自然會一點點往下讓。」
「你如今雖然穿得再素淨，可身上那般貴氣是藏不住的。」朱橚颳了刮她的鼻尖，寵溺道，「方才他一瞧見你那看碗的眼神，便知道你不是常來集市的人。這種攤主最會看人下菜碟，自然要先把價錢往天上喊。」
徐妙雲臉一紅。
她從前經手的，都是府中歲用、軍中糧草一類的大帳。
筆下一落便是成百上千兩的銀錢，哪裡想過一隻碗也能有這般門道。
真要她親自下場，與這些市井攤主討價還價，竟是半點不會。
接下來無論是買鍋碗瓢盆，還是扯幾尺布、添兩床被褥，朱橚都能把價錢砍得攤主直呼「虧本」。
徐妙雲跟在他身旁，看得目不暇接。
她原以為，自家夫君最擅長的，是在廟堂風波里抽絲剝繭，於千里之外定人勝負。
卻沒料到，落到這市井之間的蠅頭小利上，竟是這般遊刃有餘。
……
正逛著，前面忽然傳來一陣悽厲的豬嚎聲。
那叫聲又尖又慘，驚得大黃「汪汪」叫了兩聲。
朱橚循聲望去，只見牲口市邊上圍了一圈人。
人群中間，一個精瘦的漢子正將一頭半大的豬仔按翻在草墊上。
旁邊兩個漢子一人壓肩，一人攥住後腿。
那劁豬匠左手在豬仔胯下輕輕一捏，右手的小刀貼著那處皮肉飛快劃開一道小口，指尖一擠一挑，便將裡頭兩粒物事取了出來。
他動作極快，隨手掐斷血筋，又抓了一撮草木灰混著藥末按在傷處，連針線都不曾用。
那豬仔先是嚎得撕心裂肺，待被放開後，竟還能踉踉蹌蹌站起，只夾著尾巴哼哼唧唧地往豬群里鑽。
徐妙雲看得認真，忽然輕聲道：「這是在劁豬。」
朱橚有些意外地看了她一眼：「夫人也識得這個？」
「《齊民要術》里記著呢。」徐妙雲不慌不忙道，「『其子三日搯尾，六十日後犍』。仔豬生下來三日，要掐去尾尖，到了六十日上下，便要行去勢之法。」
她說著，又有幾分好奇：「只是我雖在書上讀過，卻一直不解，好端端的豬，為何非要劁了不可？」
朱橚忍不住笑了笑。
他這位王妃，撒起嬌來軟得沒骨頭。
可一旦遇上不懂的學問，那股打破砂鍋問到底的認真，又半點不打折扣。
「不劁的公豬，肉里有一股腥臊味，腥得叫人難以下咽。」朱橚解釋道，「劁過之後，這股腥臊便沒了，豬也長得更快，肉也更肥。」
他想起一事，又道：「北宋的蘇東坡寫過一篇《豬肉頌》，其中有兩句，『黃州好豬肉，價賤如泥土。貴者不肯吃，貧者不解煮。』」
「為何貴者不肯吃？」徐妙雲微微偏頭，顯然被勾起了興致。
「便是因為黃州的百姓養豬，多半不劁。那肉帶著腥臊，有錢人家自然瞧不上。可在蘇學士看來，只要洗淨了慢火細燉，一樣是難得的美味。」
徐妙雲若有所思地點了點頭。
正說著，那劁豬的漢子收拾停當，朝圍觀的人群拱了拱手。
朱橚這才注意到，那漢子的攤子旁，掛著一副對聯。
字跡算不得工整，墨色卻濃。
上聯是——「雙手劈開生死路」。
下聯是——「一刀割斷是非根」。
徐妙雲看到這副對聯，唇邊浮起一抹笑意，聲音壓得低了些。
「夫君可知道，這副對聯，出自一位貴人之手？」
朱橚一愣：「哪位貴人？」
「聽聞當年金陵初定，有一年除夕前，那位貴人命滿城人家都貼春聯。次日微服出巡，偏見一戶劁豬匠門上空空，問了才知主人不識字，又忙得未及請人代筆。」
「那位貴人聽了，不惱反喜，叫人取來筆墨，當場揮毫——」
她抬手，指了指那副對聯。
「寫的便是這兩句。」
朱橚聽完，神色變得有幾分古怪。
他自然聽得出來，這位「微服出巡」、「揮毫題聯」的貴人是誰。
好傢夥。
這聯寫得倒是痛快，半點不繞彎子。
老朱作文章，向來是讓人一眼看懂，順便心頭髮涼。
「這位貴人，倒是個妙人。」朱橚忍著笑道。
徐妙雲抿嘴一笑，沒有點破。
「說起除夕……」她忽然想起什麼，忍不住輕輕拉了拉他的袖口，「夫君，再過一個多月，便是除夕了。咱們這趟差事，臘月里總要回金陵過年的。」
「是啊。」朱橚算了算日子。
「那不如……」徐妙雲越想越覺得可行，連聲音里都添了幾分輕快，「咱們買兩頭半大的豬回去。養上一個多月，待回金陵過年時，正好帶給父親母親。比起御膳房那些精巧菜式，這樣從鄉下小院裡養出來的年豬，想來也別有一番滋味。」
聞聽此言，朱橚腦中不由得浮出老朱那張看誰都像要挑毛病的臉。
不過父皇吃不吃倒在其次，大哥捧不捧場也無妨，只要母后和大嫂說好，這份年禮便算送對了。
「好，便聽夫人的。」
兩人便在牲口市上挑了起來。
朱橚特意挑了兩頭已經劁過的豬仔，付錢時卻沒怎麼還價。
徐妙雲覺得稀奇：「夫君怎麼不砍價了？」
「這錢不能省。」朱橚理所當然道，「這兩頭豬買得越貴，才越顯得咱們孝心深重。等回了金陵，吃豬的人若不賞個大紅包，豈不是辜負了咱們的這番心意？」
徐妙雲被他逗得彎了眼。
……
挑好了豬，約好午後送到百戶所，兩人繼續往集市深處逛去。
走到河邊的魚市，朱橚忽然停下了腳步。
前面一個魚攤前，一個頭髮花白的老漢正吆喝著賣魚。
他身上的衣裳打著補丁，可攤上那一簍簍用濕草覆著的魚兒，卻收拾得乾乾淨淨。
「梅白魚！正經梅河的梅白魚！」老漢扯著嗓子喊。
朱橚眼中掠過一絲意外。
這老漢，他認得。
梅守成。
那梅守成一抬頭，恰好對上了朱橚的目光。
老漢先是一愣，隨即整個人都僵住了。
他手裡那條魚「啪嗒」一聲掉回簍中，膝蓋剛要往下沉，口中已經哆嗦著要喊出聲。
「殿——」
朱橚已搶在他跪下之前扶住他的胳膊，笑著道：「老伯，魚還沒賣出去呢，怎的先慌了手腳？」
梅守成被他這一打岔，猛地回過神來。
他這才想起，這位貴人此番是微服而來，身份萬萬不能聲張。
「好，好！」梅守成連忙改口，「托……托您的福，小老兒這魚，賣得好著呢！」
他偷偷打量四周，見沒人注意，這才壓低聲音，激動道：「小老兒做夢也想不到，還能再見著您……上回那尾梅白魚，可送到了？」
「送到了。」朱橚含笑點頭，「家父嘗過之後，還特意讓人帶話，說老伯這尾魚，送得很有心。」
梅守成一聽這話，眼眶一下子就紅了。
他原以為，那尾魚能不能送到天子面前，都還兩說。
如今聽聞聖上當真吃了，還說了那樣一句話，這對一個尋常漁戶而言，已是天大的恩典。
「平涼侯府的魚課工契廢了，梅河的日子，可緩過來了？」朱橚問道。
「緩過來了！」梅守成連連點頭，「工契一廢，大伙兒這魚，便是自家的了。打多少賣多少，再不用受那盤剝。今年這頭一個冬，家家戶戶都能過個安生年了！」
朱橚聽著，心裡也鬆快了幾分。
徐妙雲站在一旁，眼底也添了幾分暖意。
就在這時，魚市那頭忽然起了一陣騷動。
幾個穿著體面的家僕，簇擁著一個管事模樣的中年人，大步走了過來。
那管事身上穿著綢緞，手裡捏著一把摺扇，雖是冬日，卻扇得有模有樣。
「梅河的漁戶都聽著！」那管事揚聲道，「我們府上要辦大事，這梅白魚，有多少要多少，統統包圓了！價錢按市價再加兩成！」
此言一出，魚市上的漁戶們便炸開了鍋。
「加兩成？當真？」
「這位管事，您府上是？」
那管事把摺扇一收，傲然道：「睜大眼睛瞧瞧，這是哪家的牌子。」
他身後一個家僕，亮出了腰間的腰牌。
朱橚定睛看去，那腰牌上，赫然刻著斗大的一個字——韓。
韓國公府。
他眸色微微一沉。
李善長。
徐妙雲也看清了那腰牌，她不動聲色地往朱橚身旁靠了靠，聲音輕得只有兩人能聞。
「殿下，機會來了。」
朱橚轉頭看她。
徐妙雲輕輕攏了攏斗篷，語氣更低了幾分：「韓國公六十五歲的整壽將近，這梅白魚，八成便是為壽宴備的席面。梅老漢這些漁戶，既被韓國公府包了魚，壽宴前幾日，定要把魚送進府去。」
「咱們先前商量過，去探韓國公府的虛實，既不能用吳王的身份，也不能用沈百戶的身份。」
她朝那些裝魚的漁車看了一眼。
「不如，便扮作梅老漢手下送魚的漁戶，跟著這漁車，大大方方地潛入韓國公府。」
朱橚聽完，眼底慢慢浮起笑意。
誰會去留意一個挑著魚簍、滿身魚腥味的粗漢？
李善長便是再精明，千算萬算，也算不到堂堂吳王，會扮成個漁戶，從他府上的後門挑著魚簍走進去。
他看向正在幫著裝魚的梅守成，低聲笑道：「夫人這一手，落得真妙。」
「夫君謬讚了。」徐妙雲抿嘴一笑，眸光流轉間，藏不住那點被誇後的歡喜，「棋盤之上，最妙的不在強攻，而在借勢。韓國公府既自己開了這道後門，咱們這枚閒子，便正好順勢落進去。」
朱橚聽得心頭一暢。
這一趟集趕下來，他們籌到了耕牛錢，添了小院家什，甚至連年豬都定下了。
更要緊的是。
終於找到了進韓國公府的路。