第294章 灶前同心烹初饌，浴里含羞誤晚炊
朱橚把那張當差回憑往懷裡一揣，挽起袖子，大步走到灶台前。
「王妃稍待，本王今日便替你平了這灶亂。」
他蹲下身，瞧了瞧灶膛里那堆只冒煙不見火的柴禾，又拿火鉗撥了撥，作出一副胸有成竹的模樣。
「此物不過是柴塞得太實，氣脈不通。燒柴一道，與用兵無異，講究的是疏密有致，進退有度。」
徐妙雲抹了把臉上的炭灰，半信半疑地看著他。
朱橚前世用的是煤氣灶、電飯鍋，連柴火都少見，更不必說這等土灶。
今生身為親王，更是連灶房都沒踏進過幾回。
論燒火，他實在是個十足的生手。
可他到底腦子活絡。
撥開幾根架得太死的柴，又抽掉底下塞實的兩把，留出空隙，再就著尚未熄盡的火星往裡吹了幾口氣。
火苗果然「騰」地竄了起來。
朱橚大喜，回頭朝徐妙雲挑了挑眉，滿臉都寫著得意。
「瞧見沒有，灶神見了本王，也得乖乖聽話。」
他剛嘗到幾分勝意，順手又往灶膛里塞了一大把柴。
片刻之後，那堆柴還沒燒透，被壓得透不過氣，煙氣重新倒卷出來，呼啦一下撲了他滿臉。
朱橚被嗆得偏過頭，連咳了兩聲，眼淚都熏出來了。
徐妙雲立在一旁，方才被煙燻出的窘意全散了，眼中笑意一層層漾開。
「殿下方才那般鎮定，我還以為真能號令灶神。」
朱橚一邊咳，一邊強撐著顏面：「此灶狡詐，先詐降，後反撲，實乃勁敵。」
徐妙雲笑意更深。
朱橚抹了把臉，倒也不氣餒。
他重新蹲下，這回不敢貪多，只一根一根添柴，火勢便穩穩地旺了起來，煙也漸漸散了。
折騰了這一場，他算是明白過來。
這燒火看著粗笨，裡頭門道竟也不少。
倒是徐妙雲，經此一遭，神色里多了幾分赧然。
她出身魏國公府，自幼隨父兄習過騎射，並不是尋常閨閣里那等嬌怯的女子。
可燒火、切菜、汲水、洗鍋這些灶下雜活，從來輪不到她動半根手指。
在魏國公府時，她若一時興起想下廚，雞鴨魚肉早被廚娘收拾得乾乾淨淨。
菜蔬洗淨切齊，蔥姜蒜末分作幾碟擺開，連灶下火候，都有人替她盯著。
她只需淨手挽袖，親自掌勺，將那調味、翻炒、收汁的火候拿捏到恰到好處。
她會的，是「做菜」。
她不會的，是做菜之前，那一堆雞飛狗跳的人間瑣碎。
「殿下心裡定在取笑妾身。」徐妙雲輕咬下唇，難得有幾分窘迫，「妾身從前……當真不知這火竟這般難伺候。」
朱橚原想寬慰她，可瞧見她臉上那幾道炭灰，卻仍捨不得放過這點難得的趣味。
「無妨。王妃掌得了千軍萬馬的糧草帳，掌不住一口灶，也是有的。」
「你還說。」
「往後這火歸我。」朱橚重新蹲回灶前，拿火鉗撥了撥灶膛，「你只管做你那拿手的。咱們二人，一個司火，一個掌勺，合起來，總能湊出一頓飯。」
徐妙雲這才鬆了口氣，重新挽起袖子。
灶上有了穩火，朱橚便又攬下了切菜的活計。
他拎起菜刀，對著案上那棵菘菜擺了好幾回角度，神情越發認真。
刀起刀落，他生怕一個手抖切到自己的指頭，那刀便走得歪歪扭扭。
不多時，案上便堆起一堆形狀各異的菜段。
有的厚得像磚，有的薄得透光，長長短短，參差不齊。
徐妙雲湊過來一瞧，眼裡的笑意又壓不住了。
「殿下這刀工……頗有兵法。」
朱橚如臨大敵地盯著刀刃，頭也不抬：「何解？」
「虛實不定，長短相間，令人難以揣測。」
「王妃這話，聽著可不像誇我。」
「妾身確在夸殿下。」徐妙雲一本正經，眼底卻盛滿了促狹，「尋常廚娘切菜，只求齊整。殿下切菜，卻有山川起伏之勢。一刀下去，便是一重峰巒。」
朱橚被她這毒舌噎得說不出話，索性把刀往案上一擱。
「罷了罷了。本王這般大才，本就不該屈就於一棵菘菜。」
正說著，大黃不知何時搖著尾巴蹭了過來。
鼻子在案腳下嗅來嗅去，顯見是聞見了食材的氣味，想湊個熱鬧。
朱橚一把將它的腦袋按開。
「灶前重地，閒犬退避。」
大黃不服氣，仰頭「汪」了一聲。
徐妙雲替它說話：「殿下莫趕它。它頭一回到這鄉下，什麼都新鮮，讓它瞧瞧便是。」
朱橚想了想，板起臉，鄭重其事地朝大黃一指。
「也罷。那便封你為灶前護軍，專司監察火情，不許偷吃。若敢擅動一片菜葉，便從你的俸祿里扣。」
大黃聽見自己的名字，又聽出語氣里那點鄭重，立刻昂首挺胸地在灶邊一蹲，豎起耳朵，擺出一副盡忠職守的架勢，仿佛真聽懂了自己得了個差事。
朱橚看得直樂。
待菜備齊，便輪到徐妙雲大顯身手了。
她淨了手，從朱橚手裡接過鍋勺，指尖一握住勺柄，臉上的赧然便淡了許多。
油下鍋，蔥姜爆香，菜段入鍋，「刺啦」一聲，白煙騰起。
她手腕翻動，那柄鍋勺在她手中竟有幾分章法，翻、炒、顛、收，行雲流水。
只是這火候，從前在府里都是她吩咐著廚娘添柴撤火，如今得靠著灶下那個新上任的「司火」官來配合。
「殿下，火大些。」
朱橚手忙腳亂地添柴。
「小些小些，過了。」
朱橚又趕緊抽柴。
一個喊火候，一個忙添柴，幾番忙亂之後，灶下的火總算聽了幾分調度。
待鍋里滋味翻開，滿院煙氣里也漸漸混進了飯菜香。
等到幾樣小菜陸陸續續端上那張舊木桌，日頭已經偏西。
朱橚直起腰，揉了揉發酸的腿，看著桌上那幾碟賣相尋常、味道卻香的菜，頗有幾分大功告成的成就感。
這是他與妙雲，真正屬於二人的第一頓飯。
二人對坐著用飯。
徐妙雲嘗了一口菜，又看了看灶膛，忽然彎起眼睛。
「殿下今日燒火有功，也當賞。」
朱橚立刻來了精神：「賞什麼？」
「賞你多吃些焦的。」
朱橚低頭一看，自己碗裡那塊菜，果然是方才火候沒看準、被燎得有些發黑的。
他哭笑不得地瞪她一眼，徐妙雲卻已經先笑彎了腰。
桌腳下，大黃正埋頭啃著自己那份。
它那份倒是比主人豐盛得多。
一大塊燉得爛熟的肉，無需什麼刀工火候，只管丟進鍋里煮熟便是。
此刻它吃得滿嘴流油，尾巴掃得地上「啪啪」作響。
朱橚看著那條吃得心滿意足的狗，再看看自己碗裡那塊焦菜，幽幽嘆了口氣。
「大黃啊大黃，你這護軍當得，倒比本百戶還滋潤。」
……
午後，二人歇了片刻，便一同收拾起這座小院來。
朱橚把劈好的柴一根根碼進牆根的柴垛，徐妙雲拿了塊布巾，將那張舊木桌、幾條板凳一一擦過。
院裡的落葉掃作一堆，井台邊沖洗乾淨，連小院裡幾扇窗欞都抹了一遍。
待到天色擦黑，小院總算收拾得有了幾分家的模樣。
一個下午忙下來，兩人都出了一身的汗。
晚風一吹，身上的汗意便更分明。
朱橚低頭看了看自己袖口的灰，又看了看徐妙雲鬢邊被汗打濕的碎發，便轉身去灶前重新生火。
午間那頓飯到底沒白折騰，這回他添柴引火順手了許多，沒多久便燒出一大鍋熱水。
等水燒好，他又把從滁陽驛一路帶來的浴桶搬進裡屋，兌上涼水，親手試了試溫。
徐妙雲挽著袖子站在一旁，卻有些躊躇。
她左臂上那道箭傷雖縫合了，卻還遠沒好利落，沾不得水。
從今日起，身邊又沒了服侍沐浴的丫鬟。
在驛站一路行來，到底還有人照料。
可如今到了這軍屯裡，這等貼身的事，便再無第二個人能搭手了。
她絞著布巾，臉頰一點點紅了，終是低聲開口。
「殿下……今日這傷，碰不得水。妾身這胳膊……不便。」
她聲音越說越輕。
雖說夫妻二人早已坦誠相見過多回，可讓朱橚來替她沐浴更衣，這話出口，徐妙雲仍覺臉上燒得厲害，連耳根都紅透了。
朱橚自然不會推辭。
他非但應得爽快，神色還自然得很，連平日裡那點愛逗人的神色都收了起來。
「你這傷是替我擋的。」他捲起袖子，語氣溫和，「服侍你沐浴，本就該是我的差事。」
被他這般坦坦蕩蕩一說，徐妙雲那點羞意，竟淡了不少。
她先把守在門口探頭探腦的大黃喚住。
朱橚卻搶先一步，板起臉朝那狗一指。
「灶前護軍聽令——非禮勿視，門外把守。」
大黃被這一通煞有介事的命令唬得一愣，夾著尾巴退了出去。
徐妙雲「噗嗤」一聲笑出來，連方才那點窘迫都被衝散了大半。
朱橚扶著她，小心避開那條纏著白紗的左臂，替她解去外裳。
熱氣從浴桶里裊裊升起，模糊了裡屋那盞燭火的暖光。
徐妙雲半倚在桶沿，任他用溫水替自己拭去一身的汗與塵。
她側過臉去，不大敢看他，鬢髮被水汽濡濕了幾縷，貼在白皙的頸側。
「殿下。」她忽然輕聲喚。
「嗯？」
「今日這院子，像不像我們小時候玩過的過家家？」
朱橚擰著布巾的手頓了頓。
「不像。」
「為何不像？」
「小時候我只要假裝挑水。」他低聲道，「今日是真的挑。」
徐妙雲眼睫微微一顫。
「那殿下可後悔？」
「後悔什麼？」
「後悔帶我來過這種日子。」她垂著眸，聲音軟軟的，「沒有丫鬟，沒有廚娘，沒有軟轎華車。要燒火，要掃地，要洗碗，還要為我添下這許多麻煩。」
朱橚停下了手中的動作。
「妙雲。」
「嗯？」
「我今日最喜歡的，便是這些麻煩。」
屋中水汽氤氳，他低下眼看著她，聲音比方柔和了許多。
「在王府里，人人稱你王妃，稱我殿下。飯來時已擺成席，衣來時已熏過香，連那一盆熱水，都不知是誰燒的。那樣也好，可總隔著許多人。」
他抬手替她理了理鬢邊被水汽打濕的碎發。
「今日不一樣。飯是咱們一起做的，院子是咱們一起掃的，柴是我碼的，桌是你擦的。這個家裡頭每一樣東西，都是咱們倆親手碰過、親手安放過的。」
他說到這裡，目光在這間簡陋的土屋裡轉了一圈，又重新落回她身上。
「這些活計確實瑣碎，也確實辛苦。」
「我不是帶你來吃苦的。」
「我是想同你一起，把日子過成咱們自己的。」
徐妙雲緩緩抬起頭來。
燈影搖曳，映著她水光瀲灩的眼。
她望著他，許久，唇角一點一點彎了起來，眼底那點濕意，悄悄浮上來，又被她藏進笑里。
「殿下從前送我珠翠珍玩，賜我華服錦帛，我都記著。」她輕聲道，「可那些東西，旁人也送得。」
「唯有今日這一桶熱水，是殿下親手燒的，親手替我拭的。這一樣，便是把整座魏國公府搬來，也換不得。」
她笑意盈盈地看著他。
「殿下想同我把日子過成自己的，妾身……求之不得。」
朱橚怔怔地看著她。
燈影隔著水霧輕輕一晃，映得她肩上玉色愈發溫潤。
幾縷濕發從頸畔滑開，帶著水意，悄悄墜下一點晶瑩。
那水珠自肩窩緩緩滾落，貼著雪白肌理一路滑下，沿著胸前豐盈婉轉的弧線沒入水中，盪開一圈極輕的漣漪。
徐妙雲仰著臉望他。
平日裡那份端莊持重，此刻俱被氤氳水汽化軟了。
眼尾微紅，眸中含羞，偏又藏著幾分新嫁婦人不肯明言的依戀。
那一眼，不似邀人，卻比邀人更纏綿。
不曾訴情，卻已將滿腔柔意都遞到了他心上。
朱橚只覺胸口微窒。
他伸手，極輕地拂去她頰邊那縷濕發，沿著雪白頸畔一點點滑落，最終停在燈影與水霧交疊的那片溫軟起伏前，再不肯移開。
被他這麼一觸，徐妙雲只覺渾身發軟，酥麻感從胸前直竄到指尖，逼得她慌忙去抓桶沿。
她下意識想往後躲，後背卻抵上了桶壁，無處可退。
「殿下……」她的聲音嬌軟得幾不成句，只余些亂了章法的輕吟，「水……水還熱著……」
「嗯，那正好。」朱橚啞著聲應著。
他本欲避目，怎奈這一室燈影、水汽與軟軟低語，竟似都存了留人之意，將她襯得那般柔弱，又那般無依。
她的唇色被熱霧熏得微潤，頰上薄紅未褪，露在水外的一段玉色被燈火沁得溫軟生輝。
朱橚只看了一眼，便再難抽身。
屋裡靜下來，只聽得見水珠滴落的輕響，和兩人漸漸變得綿長的呼吸。
徐妙雲被他看得受不住，伸手想去推他，卻被他輕輕握住。
「殿下……傷、傷口……」
「我避著。」
「殿下……」她羞得不敢看他，倉促間尋了個由頭，「我們……我們還沒用晚飯呢，先、先用晚飯，好不好？」
朱橚的唇角慢慢勾起一抹壞笑。
「無妨，晚飯不急。」
他低首欺近，氣息盡數灑在她耳畔。
「先吃你。」
話音未落，他已將衣袍解落在旁，俯身踏進了那一池被燈影揉碎的暖意里。
水花輕輕蕩漾開來。
……
門外。
大黃趴在門檻上，豎著的耳朵忽然動了動。
屋裡頭方才還低低說著話，這會卻只剩浴桶里的水波綿綿的輕晃聲。
偶爾有一聲壓得極低的細碎氣音漏出來，轉眼又被桶沿輕響遮住。
它歪頭聽了片刻，終究聽不懂這些人間私語，打了個哈欠，便把腦袋重新擱回前爪上。
院子裡，那座尚未點火的晚灶冷冷地立著，灶膛里只剩白日的余灰。
白日裡忙出來的煙火氣尚未散盡，夜裡的私語又悄悄續上。
至於那頓還沒來得及做的晚飯，便也不急在這一時了。
這一夜，還長著呢。
「王妃稍待，本王今日便替你平了這灶亂。」
他蹲下身，瞧了瞧灶膛里那堆只冒煙不見火的柴禾，又拿火鉗撥了撥，作出一副胸有成竹的模樣。
「此物不過是柴塞得太實，氣脈不通。燒柴一道，與用兵無異，講究的是疏密有致，進退有度。」
徐妙雲抹了把臉上的炭灰，半信半疑地看著他。
朱橚前世用的是煤氣灶、電飯鍋，連柴火都少見，更不必說這等土灶。
今生身為親王，更是連灶房都沒踏進過幾回。
論燒火，他實在是個十足的生手。
可他到底腦子活絡。
撥開幾根架得太死的柴，又抽掉底下塞實的兩把，留出空隙，再就著尚未熄盡的火星往裡吹了幾口氣。
火苗果然「騰」地竄了起來。
朱橚大喜，回頭朝徐妙雲挑了挑眉，滿臉都寫著得意。
「瞧見沒有，灶神見了本王，也得乖乖聽話。」
他剛嘗到幾分勝意，順手又往灶膛里塞了一大把柴。
片刻之後，那堆柴還沒燒透，被壓得透不過氣，煙氣重新倒卷出來，呼啦一下撲了他滿臉。
朱橚被嗆得偏過頭，連咳了兩聲，眼淚都熏出來了。
徐妙雲立在一旁，方才被煙燻出的窘意全散了，眼中笑意一層層漾開。
「殿下方才那般鎮定，我還以為真能號令灶神。」
朱橚一邊咳，一邊強撐著顏面：「此灶狡詐，先詐降，後反撲，實乃勁敵。」
徐妙雲笑意更深。
朱橚抹了把臉，倒也不氣餒。
他重新蹲下，這回不敢貪多，只一根一根添柴，火勢便穩穩地旺了起來，煙也漸漸散了。
折騰了這一場，他算是明白過來。
這燒火看著粗笨，裡頭門道竟也不少。
倒是徐妙雲，經此一遭，神色里多了幾分赧然。
她出身魏國公府，自幼隨父兄習過騎射，並不是尋常閨閣里那等嬌怯的女子。
可燒火、切菜、汲水、洗鍋這些灶下雜活，從來輪不到她動半根手指。
在魏國公府時，她若一時興起想下廚，雞鴨魚肉早被廚娘收拾得乾乾淨淨。
菜蔬洗淨切齊，蔥姜蒜末分作幾碟擺開，連灶下火候，都有人替她盯著。
她只需淨手挽袖，親自掌勺，將那調味、翻炒、收汁的火候拿捏到恰到好處。
她會的，是「做菜」。
她不會的，是做菜之前，那一堆雞飛狗跳的人間瑣碎。
「殿下心裡定在取笑妾身。」徐妙雲輕咬下唇，難得有幾分窘迫，「妾身從前……當真不知這火竟這般難伺候。」
朱橚原想寬慰她，可瞧見她臉上那幾道炭灰，卻仍捨不得放過這點難得的趣味。
「無妨。王妃掌得了千軍萬馬的糧草帳，掌不住一口灶，也是有的。」
「你還說。」
「往後這火歸我。」朱橚重新蹲回灶前，拿火鉗撥了撥灶膛，「你只管做你那拿手的。咱們二人，一個司火，一個掌勺，合起來，總能湊出一頓飯。」
徐妙雲這才鬆了口氣，重新挽起袖子。
灶上有了穩火，朱橚便又攬下了切菜的活計。
他拎起菜刀，對著案上那棵菘菜擺了好幾回角度，神情越發認真。
刀起刀落，他生怕一個手抖切到自己的指頭，那刀便走得歪歪扭扭。
不多時，案上便堆起一堆形狀各異的菜段。
有的厚得像磚，有的薄得透光，長長短短，參差不齊。
徐妙雲湊過來一瞧，眼裡的笑意又壓不住了。
「殿下這刀工……頗有兵法。」
朱橚如臨大敵地盯著刀刃，頭也不抬：「何解？」
「虛實不定，長短相間，令人難以揣測。」
「王妃這話，聽著可不像誇我。」
「妾身確在夸殿下。」徐妙雲一本正經，眼底卻盛滿了促狹，「尋常廚娘切菜，只求齊整。殿下切菜，卻有山川起伏之勢。一刀下去，便是一重峰巒。」
朱橚被她這毒舌噎得說不出話，索性把刀往案上一擱。
「罷了罷了。本王這般大才，本就不該屈就於一棵菘菜。」
正說著，大黃不知何時搖著尾巴蹭了過來。
鼻子在案腳下嗅來嗅去，顯見是聞見了食材的氣味，想湊個熱鬧。
朱橚一把將它的腦袋按開。
「灶前重地，閒犬退避。」
大黃不服氣，仰頭「汪」了一聲。
徐妙雲替它說話：「殿下莫趕它。它頭一回到這鄉下，什麼都新鮮，讓它瞧瞧便是。」
朱橚想了想，板起臉，鄭重其事地朝大黃一指。
「也罷。那便封你為灶前護軍，專司監察火情，不許偷吃。若敢擅動一片菜葉，便從你的俸祿里扣。」
大黃聽見自己的名字，又聽出語氣里那點鄭重，立刻昂首挺胸地在灶邊一蹲，豎起耳朵，擺出一副盡忠職守的架勢，仿佛真聽懂了自己得了個差事。
朱橚看得直樂。
待菜備齊，便輪到徐妙雲大顯身手了。
她淨了手，從朱橚手裡接過鍋勺，指尖一握住勺柄，臉上的赧然便淡了許多。
油下鍋，蔥姜爆香，菜段入鍋，「刺啦」一聲，白煙騰起。
她手腕翻動，那柄鍋勺在她手中竟有幾分章法，翻、炒、顛、收，行雲流水。
只是這火候，從前在府里都是她吩咐著廚娘添柴撤火，如今得靠著灶下那個新上任的「司火」官來配合。
「殿下，火大些。」
朱橚手忙腳亂地添柴。
「小些小些，過了。」
朱橚又趕緊抽柴。
一個喊火候，一個忙添柴，幾番忙亂之後，灶下的火總算聽了幾分調度。
待鍋里滋味翻開，滿院煙氣里也漸漸混進了飯菜香。
等到幾樣小菜陸陸續續端上那張舊木桌，日頭已經偏西。
朱橚直起腰，揉了揉發酸的腿，看著桌上那幾碟賣相尋常、味道卻香的菜，頗有幾分大功告成的成就感。
這是他與妙雲，真正屬於二人的第一頓飯。
二人對坐著用飯。
徐妙雲嘗了一口菜，又看了看灶膛，忽然彎起眼睛。
「殿下今日燒火有功，也當賞。」
朱橚立刻來了精神：「賞什麼？」
「賞你多吃些焦的。」
朱橚低頭一看，自己碗裡那塊菜，果然是方才火候沒看準、被燎得有些發黑的。
他哭笑不得地瞪她一眼，徐妙雲卻已經先笑彎了腰。
桌腳下，大黃正埋頭啃著自己那份。
它那份倒是比主人豐盛得多。
一大塊燉得爛熟的肉，無需什麼刀工火候，只管丟進鍋里煮熟便是。
此刻它吃得滿嘴流油，尾巴掃得地上「啪啪」作響。
朱橚看著那條吃得心滿意足的狗，再看看自己碗裡那塊焦菜，幽幽嘆了口氣。
「大黃啊大黃，你這護軍當得，倒比本百戶還滋潤。」
……
午後，二人歇了片刻，便一同收拾起這座小院來。
朱橚把劈好的柴一根根碼進牆根的柴垛，徐妙雲拿了塊布巾，將那張舊木桌、幾條板凳一一擦過。
院裡的落葉掃作一堆，井台邊沖洗乾淨，連小院裡幾扇窗欞都抹了一遍。
待到天色擦黑，小院總算收拾得有了幾分家的模樣。
一個下午忙下來，兩人都出了一身的汗。
晚風一吹，身上的汗意便更分明。
朱橚低頭看了看自己袖口的灰，又看了看徐妙雲鬢邊被汗打濕的碎發，便轉身去灶前重新生火。
午間那頓飯到底沒白折騰，這回他添柴引火順手了許多，沒多久便燒出一大鍋熱水。
等水燒好，他又把從滁陽驛一路帶來的浴桶搬進裡屋，兌上涼水，親手試了試溫。
徐妙雲挽著袖子站在一旁，卻有些躊躇。
她左臂上那道箭傷雖縫合了，卻還遠沒好利落，沾不得水。
從今日起，身邊又沒了服侍沐浴的丫鬟。
在驛站一路行來，到底還有人照料。
可如今到了這軍屯裡，這等貼身的事，便再無第二個人能搭手了。
她絞著布巾，臉頰一點點紅了，終是低聲開口。
「殿下……今日這傷，碰不得水。妾身這胳膊……不便。」
她聲音越說越輕。
雖說夫妻二人早已坦誠相見過多回，可讓朱橚來替她沐浴更衣，這話出口，徐妙雲仍覺臉上燒得厲害，連耳根都紅透了。
朱橚自然不會推辭。
他非但應得爽快，神色還自然得很，連平日裡那點愛逗人的神色都收了起來。
「你這傷是替我擋的。」他捲起袖子，語氣溫和，「服侍你沐浴，本就該是我的差事。」
被他這般坦坦蕩蕩一說，徐妙雲那點羞意，竟淡了不少。
她先把守在門口探頭探腦的大黃喚住。
朱橚卻搶先一步，板起臉朝那狗一指。
「灶前護軍聽令——非禮勿視，門外把守。」
大黃被這一通煞有介事的命令唬得一愣，夾著尾巴退了出去。
徐妙雲「噗嗤」一聲笑出來，連方才那點窘迫都被衝散了大半。
朱橚扶著她，小心避開那條纏著白紗的左臂，替她解去外裳。
熱氣從浴桶里裊裊升起，模糊了裡屋那盞燭火的暖光。
徐妙雲半倚在桶沿，任他用溫水替自己拭去一身的汗與塵。
她側過臉去，不大敢看他，鬢髮被水汽濡濕了幾縷，貼在白皙的頸側。
「殿下。」她忽然輕聲喚。
「嗯？」
「今日這院子，像不像我們小時候玩過的過家家？」
朱橚擰著布巾的手頓了頓。
「不像。」
「為何不像？」
「小時候我只要假裝挑水。」他低聲道，「今日是真的挑。」
徐妙雲眼睫微微一顫。
「那殿下可後悔？」
「後悔什麼？」
「後悔帶我來過這種日子。」她垂著眸，聲音軟軟的，「沒有丫鬟，沒有廚娘，沒有軟轎華車。要燒火，要掃地，要洗碗，還要為我添下這許多麻煩。」
朱橚停下了手中的動作。
「妙雲。」
「嗯？」
「我今日最喜歡的，便是這些麻煩。」
屋中水汽氤氳，他低下眼看著她，聲音比方柔和了許多。
「在王府里，人人稱你王妃，稱我殿下。飯來時已擺成席，衣來時已熏過香，連那一盆熱水，都不知是誰燒的。那樣也好，可總隔著許多人。」
他抬手替她理了理鬢邊被水汽打濕的碎發。
「今日不一樣。飯是咱們一起做的，院子是咱們一起掃的，柴是我碼的，桌是你擦的。這個家裡頭每一樣東西，都是咱們倆親手碰過、親手安放過的。」
他說到這裡，目光在這間簡陋的土屋裡轉了一圈，又重新落回她身上。
「這些活計確實瑣碎，也確實辛苦。」
「我不是帶你來吃苦的。」
「我是想同你一起，把日子過成咱們自己的。」
徐妙雲緩緩抬起頭來。
燈影搖曳，映著她水光瀲灩的眼。
她望著他，許久，唇角一點一點彎了起來，眼底那點濕意，悄悄浮上來，又被她藏進笑里。
「殿下從前送我珠翠珍玩，賜我華服錦帛，我都記著。」她輕聲道，「可那些東西，旁人也送得。」
「唯有今日這一桶熱水，是殿下親手燒的，親手替我拭的。這一樣，便是把整座魏國公府搬來，也換不得。」
她笑意盈盈地看著他。
「殿下想同我把日子過成自己的，妾身……求之不得。」
朱橚怔怔地看著她。
燈影隔著水霧輕輕一晃，映得她肩上玉色愈發溫潤。
幾縷濕發從頸畔滑開，帶著水意，悄悄墜下一點晶瑩。
那水珠自肩窩緩緩滾落，貼著雪白肌理一路滑下，沿著胸前豐盈婉轉的弧線沒入水中，盪開一圈極輕的漣漪。
徐妙雲仰著臉望他。
平日裡那份端莊持重，此刻俱被氤氳水汽化軟了。
眼尾微紅，眸中含羞，偏又藏著幾分新嫁婦人不肯明言的依戀。
那一眼，不似邀人，卻比邀人更纏綿。
不曾訴情，卻已將滿腔柔意都遞到了他心上。
朱橚只覺胸口微窒。
他伸手，極輕地拂去她頰邊那縷濕發，沿著雪白頸畔一點點滑落，最終停在燈影與水霧交疊的那片溫軟起伏前，再不肯移開。
被他這麼一觸，徐妙雲只覺渾身發軟，酥麻感從胸前直竄到指尖，逼得她慌忙去抓桶沿。
她下意識想往後躲，後背卻抵上了桶壁，無處可退。
「殿下……」她的聲音嬌軟得幾不成句，只余些亂了章法的輕吟，「水……水還熱著……」
「嗯，那正好。」朱橚啞著聲應著。
他本欲避目，怎奈這一室燈影、水汽與軟軟低語，竟似都存了留人之意，將她襯得那般柔弱，又那般無依。
她的唇色被熱霧熏得微潤，頰上薄紅未褪，露在水外的一段玉色被燈火沁得溫軟生輝。
朱橚只看了一眼，便再難抽身。
屋裡靜下來，只聽得見水珠滴落的輕響，和兩人漸漸變得綿長的呼吸。
徐妙雲被他看得受不住，伸手想去推他，卻被他輕輕握住。
「殿下……傷、傷口……」
「我避著。」
「殿下……」她羞得不敢看他，倉促間尋了個由頭，「我們……我們還沒用晚飯呢，先、先用晚飯，好不好？」
朱橚的唇角慢慢勾起一抹壞笑。
「無妨，晚飯不急。」
他低首欺近，氣息盡數灑在她耳畔。
「先吃你。」
話音未落，他已將衣袍解落在旁，俯身踏進了那一池被燈影揉碎的暖意里。
水花輕輕蕩漾開來。
……
門外。
大黃趴在門檻上，豎著的耳朵忽然動了動。
屋裡頭方才還低低說著話，這會卻只剩浴桶里的水波綿綿的輕晃聲。
偶爾有一聲壓得極低的細碎氣音漏出來，轉眼又被桶沿輕響遮住。
它歪頭聽了片刻，終究聽不懂這些人間私語，打了個哈欠，便把腦袋重新擱回前爪上。
院子裡，那座尚未點火的晚灶冷冷地立著，灶膛里只剩白日的余灰。
白日裡忙出來的煙火氣尚未散盡，夜裡的私語又悄悄續上。
至於那頓還沒來得及做的晚飯，便也不急在這一時了。
這一夜，還長著呢。