第169章 咱朱重八的臉面，今夜不要了
朱元璋站在碼頭中央的一處高台上。
這處高台是龍江造船廠平日裡驗船用的，用青磚壘起，離地三丈有餘，站在上頭可以將整片碼頭和江面盡收眼底。
御台下黑壓壓地站滿了人，一眼望不見頭。
百姓是從城門口湧進來的。
宵禁一開，消息順著大街小巷傳得比火還快，龍江關那頭出了大事，陛下親臨，水師戰船圍了花船。
金陵城裡的百姓這幾年日子過得比從前安生了許多，聽見陛下親臨的消息，膽子大的便披了衣裳出門看熱鬧，膽子小的跟在膽子大的後頭。
一傳十十傳百，半個時辰便涌過來了數萬人，碼頭兩側的堤岸上擠得水泄不通，後來的人站不下了，便踩著石欄杆往高處爬，連對岸船廠的屋頂上都蹲了一排。
百官則是被錦衣衛一家一家敲門叫起來的。
此刻已過了亥時，大半的官員還穿著家常的便服，頭髮沒有梳整齊的便在半路上用束帶草草束了。
有幾個住得遠的，是被家僕從熱被窩裡薅出來塞進馬車的，上了車還沒醒透，到了碼頭下車的時候一隻腳穿著官靴，另一隻腳套著棉鞋。
他們從四面八方趕到碼頭上，一見到站在御台上那個身影，一個個地俯了下去。
朱元璋朝台下望了許久。
火把的光照不到那麼遠，數萬人的後半截淹在夜色裡頭，只能看見密密麻麻的人頭在晃動，偶爾有孩童被大人扛到了肩膀上，在人群里冒出一截腦袋來。
他轉過身，朝朱標和朱橚看了一眼。
「老大，老五，你們倆往後退兩步，退到台子後頭去。」
「父皇……」
「讓你們退便退，少在這磨蹭。今夜這碼頭上的事，是咱朱重八一個人辦的。下面那些百姓抬眼看到的，是龍袍，是御台，是當今的洪武天子。你們往後頭去，離台沿遠一些，台子上不該有第二張臉第三張臉。」
朱標的手指動了一下，想要再開口。
朱元璋打斷了他。
「老大，你是太子，你將來是要繼承大明朝的江山的，你不能站在這台子上。今夜咱要做的事，史官的筆會記下來，民間的嘴也會傳下去，傳到一百年後兩百年後，傳成什麼樣子咱不知道。可咱知道一樁，這筆帳只能記在咱一個人頭上，不能沾到你身上半分。」
他頓了頓。
「老五，你也一樣。你替咱在赤勒川掙下的那份名聲，不能在今夜的碼頭上折進去。報館是你辦的，錦衣衛是你籌的，你將來要做的事還多著呢。今夜你往後頭站，站到台子的影子裡頭去。」
朱橚和朱標對視了一眼。
兄弟二人都聽明白了。
儲君要穩，吳王要清，髒活爛活，做父親的來扛。
老朱要把這一刀的柄攥在自己手裡，刀鋒上沾的血不許濺到兒子的衣袍上。
他的算盤從來打得長遠，長到了數百年之後的史冊上，長到了百姓茶餘飯後的閒談里。
朱橚朝朱標點了點頭，兩人一前一後退到了御台後方的陰影里。
陰影里涼風更重一些。
……
御台前方，朱元璋朝前邁了一步，邁到了台子的最邊沿。
他抬起手來。
御台兩側的錦衣衛敲響了銅鑼。
鑼聲一響，碼頭上嘈雜的人聲便整齊地落了下去，數萬人的呼吸攪在江風裡頭，壓得碼頭上的火把都矮了一截。
朱元璋開口了。
「金陵的父老鄉親們，咱是朱元璋。」
這一聲開口的腔調，和朝堂上頒旨的腔調不同。
從他喉間出來的，是濠州鍾離東鄉那一帶莊戶人家說話的底子，土，沉，糙，帶著淮西平原上颳了幾十年的風沙。
「咱今夜把你們從被窩裡頭喊出來，是有一樁事要你們親眼瞧著。」
「可這場熱鬧看下來，咱心裡頭比誰都不好受。」
他將兩隻手撐在台沿的欄杆上，目光越過了前排仰著脖子的人群，朝更遠處掃了過去。
「咱聽說金陵城最近熱鬧得很，秦淮河上的畫舫日日笙歌，西市的酒樓夜夜滿座，市面上的寶鈔漲了價，城裡的茶館人滿為患。咱坐在乾清宮裡頭聽底下人稟告的太平景象，越聽心裡頭越是高興。咱想，這便是盛世了，這便是咱朱重八拼了二十四年熬出來的盛世了。」
「咱這把年紀了，平日裡出宮的機會不多，今日難得有一樁興致，便獨自出了宮，想親眼瞧一瞧自己治下的盛世是個什麼樣子。」
「咱瞧見了什麼，你們想知道嗎？」
台下的人群里發出了一陣低低的應和聲，嗡嗡地往四面散開。
「咱瞧見了一條船。」
朱元璋抬起手，朝身後江面上那艘被水師戰船圍住的花船指了過去。
「三層樓閣的大船，通身掛滿花燈，吃的是山珍海味，喝的是窖藏花雕，船上頭坐著的都是體面人。多體面呢？有戶部的門路，有吏部的關節，有御史台的靠山，連秋決名冊上勾了硃筆的死囚，都被人從刑場上買了回來，換了身新衣裳，站在船上替人選花魁。」
他停了一停，碼頭上鴉雀無聲。
「可就在這條船上，一個被逼良為娼的良家姑娘，跳了江。」
「她的爹被人活活逼死了，家裡的鋪子被人吞了，戶部籍冊上的良字被人塗改成了賤字，她這輩子便被釘在了那個字底下，再也翻不過身來。滿船幾百號衣冠楚楚的體面人，沒有一個替她說過一句話，沒有一個拉過她一把。」
「你們當中有沒有被官紳胥吏欺負過的？有沒有告過狀卻告不通的？有沒有家裡頭的田被人占了、鋪子被人奪了、親人被人逼死了，到頭來卻連個說理的地方都找不著的？」
台下沒有人應聲，可那種沉默本身便是回答。
「咱曉得，是因為咱當年也是這麼過來的。」
「當年沒有人替咱說一句公道話，咱便提了刀，自己替自己說。咱替自己說完了，又替天底下千千萬萬和咱一樣的泥腿子說。咱說著說著，便說到了這把椅子上頭來。」
「咱坐到這把椅子上頭之後，咱告訴自己，咱再也不要讓咱的子民像咱當年一樣，活得不如一條狗。咱設了登聞鼓，咱定了大明律，咱給百官發了俸祿，咱給百姓減了田賦，咱以為咱做的這些事夠了。」
「今夜咱曉得了，咱做的這些事，遠遠不夠。」
朱元璋的聲音頓在了那裡，兩隻手死死的扣在欄杆上。
「咱有罪。」
「是咱朱重八對不住你們。」
台下的人群里發出了一陣騷動。
百姓們面面相覷，天子說自己有罪，這在大明朝九年的光景裡頭，誰也沒聽過。
朱元璋的目光掃過台下那些仰著的面孔，沒有給他們消化的工夫，下一句話便壓了上去。
「咱坐在乾清宮裡頭聽底下人稟告太平盛世的時候，咱底下的官員正在長江上頭吃著用百姓血汗換來的酒菜。咱在御案後頭批奏本批到深夜的時候，咱底下的官員正在替逼良為娼的殺人犯撐場面。咱以為咱親手挑出來的御史是替咱看天下的眼睛，今夜咱才曉得，那雙眼睛早就被人用銀子糊住了。」
「咱有罪于姓韓的窮書生。」
「咱有罪於蘇家綢緞鋪的姑娘。」
「咱有罪於鳳陽城下那一千二百個修城牆的民夫。」
「咱有罪於天底下每一個被咱底下的官員逼得活不下去的子民。」
他的聲音落下來之後，碼頭上的數萬人安靜了很久。
這種安靜和方才的鴉雀無聲不同。
方才是被天子的威嚴壓住了嘴，此刻是被天子掏出來的那顆心堵住了嗓子。
朱元璋在台上站了許久。
江風將他龍袍的下擺吹得獵獵地響，可他的身子一動不動，兩條腿繃得筆直。
他重新抬起頭來的時候，眼裡的那層潮意已經被寒光替代了。
「咱說完了罪，該說說接下來怎麼辦了。」
「今夜這條船上牽扯出來的人和事，一樁都跑不掉。順著這條船上的門道往下查，查到哪裡便辦到哪裡，不管查出來的是幾品的官，是哪家的勛貴，是誰的門生故舊，一律按律治罪，絕不姑息。」
「錦衣衛即刻接手此案，從今夜起開始拿人。」
他轉過頭，朝台下的百官方向掃了一眼。
「你們當中有沒有今夜在那條船上吃過酒的，有沒有走過那條船上門道的，咱給你們三天的時間。三天之內，自己到錦衣衛衙門去說清楚，主動交代的，從輕發落。三天之後被查出來的，該怎麼辦就怎麼辦，咱不會再講第二遍。」
台下站著的文武百官，有幾個人的身子晃了一下，晃完之後站得更直了，仿佛多直一寸便能多撐一分體面。
朱元璋沒有再看他們。
他轉回身來，朝著碼頭上數萬副面孔模糊的百姓。
「父老鄉親們，咱最後跟你們說幾句掏心窩子的話。」
「咱以前覺得貪官污吏是個別人的事，是幾個蛀蟲的事，今夜咱曉得了，不是個別的事。」
「咱治了九年的天下，治出了一個爛攤子。」
「可咱朱重八這輩子認一個死理，攤子爛了，便收拾。收拾不乾淨，便掀了重來。咱從放牛娃干到乞丐，從乞丐干到和尚，從和尚干到義軍，從義軍干到皇帝，咱什麼苦沒吃過，什麼局面沒撐過。一個爛攤子，咱還收拾不了嗎？」
「你們回去。」
「把今夜瞧見的事講給你們的兒孫聽，講給你們的鄰里聽，講給你們認識的每一個人聽。講清楚了，咱這九年攢下來的臉面，今夜在這碼頭上不要了。」
「不要也就不要了。」
「臉面這種東西，丟了還能再掙，可老百姓的命，丟了便沒有了。」
「咱寧可今夜把這張老臉摔在你們的腳底下，也不能讓明日再斷一個韓家的肋骨，再死一個蘇家的姑娘，再餓一個鳳陽城下的民夫。」
「你們信咱一回。」
最後六個字出口的時候，朱元璋的腔調和開頭一模一樣，土，沉，糙。
碼頭上靜了一陣。
台下的百姓裡頭有幾個上了年紀的老人，跟著朱元璋從濠州一路走過來的那一代人。
他們蹲在碼頭的石階上，聽著台上這個穿龍袍的人一句一句地往外掏心窩子，眼眶慢慢地便濕了。
那個聲音他們聽了二十多年了。
從濠州城頭上的吼聲，到鄱陽湖上的號令，到奉天殿裡的頒旨，聲音越來越沉，越來越遠，遠到後來他們只能在朝賀的人群里隔著幾千號腦袋遠遠地望一眼。
可今夜這個聲音忽然又近了。
近到像是回到了當年軍帳里圍坐在一處啃餅子的時候。
那時候他還不叫陛下，他們也不叫他陛下。
他們叫他朱老大。
一個蹲在最前排的白髮老漢率先跪了下來，朝御台上磕了一個頭，額頭碰在青石板上，發出了沉悶的一聲響。
第二個人跟著跪了下去。
第三個。
第十個。
碼頭上的數萬人，前排跪了，後排便跟著跪了，跪聲從台前往後傳，一浪趕著一浪，傳到堤岸的末梢才停下來。
這處高台是龍江造船廠平日裡驗船用的，用青磚壘起，離地三丈有餘，站在上頭可以將整片碼頭和江面盡收眼底。
御台下黑壓壓地站滿了人，一眼望不見頭。
百姓是從城門口湧進來的。
宵禁一開，消息順著大街小巷傳得比火還快，龍江關那頭出了大事，陛下親臨，水師戰船圍了花船。
金陵城裡的百姓這幾年日子過得比從前安生了許多，聽見陛下親臨的消息，膽子大的便披了衣裳出門看熱鬧，膽子小的跟在膽子大的後頭。
一傳十十傳百，半個時辰便涌過來了數萬人，碼頭兩側的堤岸上擠得水泄不通，後來的人站不下了，便踩著石欄杆往高處爬，連對岸船廠的屋頂上都蹲了一排。
百官則是被錦衣衛一家一家敲門叫起來的。
此刻已過了亥時，大半的官員還穿著家常的便服，頭髮沒有梳整齊的便在半路上用束帶草草束了。
有幾個住得遠的，是被家僕從熱被窩裡薅出來塞進馬車的，上了車還沒醒透，到了碼頭下車的時候一隻腳穿著官靴，另一隻腳套著棉鞋。
他們從四面八方趕到碼頭上，一見到站在御台上那個身影，一個個地俯了下去。
朱元璋朝台下望了許久。
火把的光照不到那麼遠，數萬人的後半截淹在夜色裡頭，只能看見密密麻麻的人頭在晃動，偶爾有孩童被大人扛到了肩膀上，在人群里冒出一截腦袋來。
他轉過身，朝朱標和朱橚看了一眼。
「老大，老五，你們倆往後退兩步，退到台子後頭去。」
「父皇……」
「讓你們退便退，少在這磨蹭。今夜這碼頭上的事，是咱朱重八一個人辦的。下面那些百姓抬眼看到的，是龍袍，是御台，是當今的洪武天子。你們往後頭去，離台沿遠一些，台子上不該有第二張臉第三張臉。」
朱標的手指動了一下，想要再開口。
朱元璋打斷了他。
「老大，你是太子，你將來是要繼承大明朝的江山的，你不能站在這台子上。今夜咱要做的事，史官的筆會記下來，民間的嘴也會傳下去，傳到一百年後兩百年後，傳成什麼樣子咱不知道。可咱知道一樁，這筆帳只能記在咱一個人頭上，不能沾到你身上半分。」
他頓了頓。
「老五，你也一樣。你替咱在赤勒川掙下的那份名聲，不能在今夜的碼頭上折進去。報館是你辦的，錦衣衛是你籌的，你將來要做的事還多著呢。今夜你往後頭站，站到台子的影子裡頭去。」
朱橚和朱標對視了一眼。
兄弟二人都聽明白了。
儲君要穩，吳王要清，髒活爛活，做父親的來扛。
老朱要把這一刀的柄攥在自己手裡，刀鋒上沾的血不許濺到兒子的衣袍上。
他的算盤從來打得長遠，長到了數百年之後的史冊上，長到了百姓茶餘飯後的閒談里。
朱橚朝朱標點了點頭，兩人一前一後退到了御台後方的陰影里。
陰影里涼風更重一些。
……
御台前方，朱元璋朝前邁了一步，邁到了台子的最邊沿。
他抬起手來。
御台兩側的錦衣衛敲響了銅鑼。
鑼聲一響，碼頭上嘈雜的人聲便整齊地落了下去，數萬人的呼吸攪在江風裡頭，壓得碼頭上的火把都矮了一截。
朱元璋開口了。
「金陵的父老鄉親們，咱是朱元璋。」
這一聲開口的腔調，和朝堂上頒旨的腔調不同。
從他喉間出來的，是濠州鍾離東鄉那一帶莊戶人家說話的底子，土，沉，糙，帶著淮西平原上颳了幾十年的風沙。
「咱今夜把你們從被窩裡頭喊出來，是有一樁事要你們親眼瞧著。」
「可這場熱鬧看下來，咱心裡頭比誰都不好受。」
他將兩隻手撐在台沿的欄杆上，目光越過了前排仰著脖子的人群，朝更遠處掃了過去。
「咱聽說金陵城最近熱鬧得很，秦淮河上的畫舫日日笙歌，西市的酒樓夜夜滿座，市面上的寶鈔漲了價，城裡的茶館人滿為患。咱坐在乾清宮裡頭聽底下人稟告的太平景象，越聽心裡頭越是高興。咱想，這便是盛世了，這便是咱朱重八拼了二十四年熬出來的盛世了。」
「咱這把年紀了，平日裡出宮的機會不多，今日難得有一樁興致，便獨自出了宮，想親眼瞧一瞧自己治下的盛世是個什麼樣子。」
「咱瞧見了什麼，你們想知道嗎？」
台下的人群里發出了一陣低低的應和聲，嗡嗡地往四面散開。
「咱瞧見了一條船。」
朱元璋抬起手，朝身後江面上那艘被水師戰船圍住的花船指了過去。
「三層樓閣的大船，通身掛滿花燈，吃的是山珍海味，喝的是窖藏花雕，船上頭坐著的都是體面人。多體面呢？有戶部的門路，有吏部的關節，有御史台的靠山，連秋決名冊上勾了硃筆的死囚，都被人從刑場上買了回來，換了身新衣裳，站在船上替人選花魁。」
他停了一停，碼頭上鴉雀無聲。
「可就在這條船上，一個被逼良為娼的良家姑娘，跳了江。」
「她的爹被人活活逼死了，家裡的鋪子被人吞了，戶部籍冊上的良字被人塗改成了賤字，她這輩子便被釘在了那個字底下，再也翻不過身來。滿船幾百號衣冠楚楚的體面人，沒有一個替她說過一句話，沒有一個拉過她一把。」
「你們當中有沒有被官紳胥吏欺負過的？有沒有告過狀卻告不通的？有沒有家裡頭的田被人占了、鋪子被人奪了、親人被人逼死了，到頭來卻連個說理的地方都找不著的？」
台下沒有人應聲，可那種沉默本身便是回答。
「咱曉得，是因為咱當年也是這麼過來的。」
「當年沒有人替咱說一句公道話，咱便提了刀，自己替自己說。咱替自己說完了，又替天底下千千萬萬和咱一樣的泥腿子說。咱說著說著，便說到了這把椅子上頭來。」
「咱坐到這把椅子上頭之後，咱告訴自己，咱再也不要讓咱的子民像咱當年一樣，活得不如一條狗。咱設了登聞鼓，咱定了大明律，咱給百官發了俸祿，咱給百姓減了田賦，咱以為咱做的這些事夠了。」
「今夜咱曉得了，咱做的這些事，遠遠不夠。」
朱元璋的聲音頓在了那裡，兩隻手死死的扣在欄杆上。
「咱有罪。」
「是咱朱重八對不住你們。」
台下的人群里發出了一陣騷動。
百姓們面面相覷，天子說自己有罪，這在大明朝九年的光景裡頭，誰也沒聽過。
朱元璋的目光掃過台下那些仰著的面孔，沒有給他們消化的工夫，下一句話便壓了上去。
「咱坐在乾清宮裡頭聽底下人稟告太平盛世的時候，咱底下的官員正在長江上頭吃著用百姓血汗換來的酒菜。咱在御案後頭批奏本批到深夜的時候，咱底下的官員正在替逼良為娼的殺人犯撐場面。咱以為咱親手挑出來的御史是替咱看天下的眼睛，今夜咱才曉得，那雙眼睛早就被人用銀子糊住了。」
「咱有罪于姓韓的窮書生。」
「咱有罪於蘇家綢緞鋪的姑娘。」
「咱有罪於鳳陽城下那一千二百個修城牆的民夫。」
「咱有罪於天底下每一個被咱底下的官員逼得活不下去的子民。」
他的聲音落下來之後，碼頭上的數萬人安靜了很久。
這種安靜和方才的鴉雀無聲不同。
方才是被天子的威嚴壓住了嘴，此刻是被天子掏出來的那顆心堵住了嗓子。
朱元璋在台上站了許久。
江風將他龍袍的下擺吹得獵獵地響，可他的身子一動不動，兩條腿繃得筆直。
他重新抬起頭來的時候，眼裡的那層潮意已經被寒光替代了。
「咱說完了罪，該說說接下來怎麼辦了。」
「今夜這條船上牽扯出來的人和事，一樁都跑不掉。順著這條船上的門道往下查，查到哪裡便辦到哪裡，不管查出來的是幾品的官，是哪家的勛貴，是誰的門生故舊，一律按律治罪，絕不姑息。」
「錦衣衛即刻接手此案，從今夜起開始拿人。」
他轉過頭，朝台下的百官方向掃了一眼。
「你們當中有沒有今夜在那條船上吃過酒的，有沒有走過那條船上門道的，咱給你們三天的時間。三天之內，自己到錦衣衛衙門去說清楚，主動交代的，從輕發落。三天之後被查出來的，該怎麼辦就怎麼辦，咱不會再講第二遍。」
台下站著的文武百官，有幾個人的身子晃了一下，晃完之後站得更直了，仿佛多直一寸便能多撐一分體面。
朱元璋沒有再看他們。
他轉回身來，朝著碼頭上數萬副面孔模糊的百姓。
「父老鄉親們，咱最後跟你們說幾句掏心窩子的話。」
「咱以前覺得貪官污吏是個別人的事，是幾個蛀蟲的事，今夜咱曉得了，不是個別的事。」
「咱治了九年的天下，治出了一個爛攤子。」
「可咱朱重八這輩子認一個死理，攤子爛了，便收拾。收拾不乾淨，便掀了重來。咱從放牛娃干到乞丐，從乞丐干到和尚，從和尚干到義軍，從義軍干到皇帝，咱什麼苦沒吃過，什麼局面沒撐過。一個爛攤子，咱還收拾不了嗎？」
「你們回去。」
「把今夜瞧見的事講給你們的兒孫聽，講給你們的鄰里聽，講給你們認識的每一個人聽。講清楚了，咱這九年攢下來的臉面，今夜在這碼頭上不要了。」
「不要也就不要了。」
「臉面這種東西，丟了還能再掙，可老百姓的命，丟了便沒有了。」
「咱寧可今夜把這張老臉摔在你們的腳底下，也不能讓明日再斷一個韓家的肋骨，再死一個蘇家的姑娘，再餓一個鳳陽城下的民夫。」
「你們信咱一回。」
最後六個字出口的時候，朱元璋的腔調和開頭一模一樣，土，沉，糙。
碼頭上靜了一陣。
台下的百姓裡頭有幾個上了年紀的老人，跟著朱元璋從濠州一路走過來的那一代人。
他們蹲在碼頭的石階上，聽著台上這個穿龍袍的人一句一句地往外掏心窩子，眼眶慢慢地便濕了。
那個聲音他們聽了二十多年了。
從濠州城頭上的吼聲，到鄱陽湖上的號令，到奉天殿裡的頒旨，聲音越來越沉，越來越遠，遠到後來他們只能在朝賀的人群里隔著幾千號腦袋遠遠地望一眼。
可今夜這個聲音忽然又近了。
近到像是回到了當年軍帳里圍坐在一處啃餅子的時候。
那時候他還不叫陛下，他們也不叫他陛下。
他們叫他朱老大。
一個蹲在最前排的白髮老漢率先跪了下來，朝御台上磕了一個頭，額頭碰在青石板上，發出了沉悶的一聲響。
第二個人跟著跪了下去。
第三個。
第十個。
碼頭上的數萬人，前排跪了，後排便跟著跪了，跪聲從台前往後傳，一浪趕著一浪，傳到堤岸的末梢才停下來。