第166章 這是朱皇帝，不是朱老丈
龍江關。
金陵城西北隅的這座鈔關，扼守著秦淮河入江的咽喉。
洪武朝所有出入長江的船隻，無論商舶漁船還是水師戰艦，皆須從此關口過。
龍江造船廠就在上游不遠處，大明的巨艦海船從船塢里推下水之後，順流而下經過龍江關的閘口，便算是正式入了長江。
花船被水師的戰船拖拽著靠了岸。
三層的巨艦停在龍江關的石埠旁邊，船身上那些琉璃燈盞還亮著大半，隔著夜色望過去，滿船的花燈在江風裡搖搖晃晃，襯著船舷上東倒西歪的彩綢和被踩爛的紗幔。
可那些燈火底下，已經沒有了方才的絲竹和笑語。
水師的軍士們將艙門一道一道地封住，把船上的客人盡數堵在了裡頭。
朱橚站在關口的石階上，目光從花船上收回來，轉頭看向身旁的蔣瓛。
蔣瓛是接到信號煙火之後，第一個帶人趕到龍江關的。
他跑了五里地，氣還沒喘勻，便被朱橚叫到了跟前。
「薛世明，京城的大商人，你立刻派人去把他拿了。府里的管事、帳房、師爺，一干人等，全部帶走，動作要快，天亮之前辦完。」
「屬下明白。」
「還有，他在城西有一處宅院，後罩房底下有一道夾牆。夾牆裡頭藏著一隻箱子，箱子裡裝的是京中大小官員多年以來行賄受賄、徇私枉法的把柄檔案，你去把箱子歸檔封存，安置在錦衣衛衙門，沒有本王的命令，不許讓任何人過目。」
「是。」
蔣瓛抱拳轉身，腳步聲很快消失在了碼頭盡頭的夜色里。
朱橚望著他的背影，吐出了一口氣。
百官行述這種東西，落在薛家手裡是要挾百官的把柄，落在錦衣衛手裡便是查辦貪腐的現成線索。
那箱子裡記著的每一筆爛帳，順藤摸下去能牽出多少條暗線，他自己都不敢估量。
不過眼下還有更緊迫的事。
朱橚回過頭來，望向碼頭上方正在搭建的臨時御座。
朱元璋已經換回了龍袍。
毛驤的人不知從何處調來了全套的鑾駕儀仗，火把排了兩列，從碼頭的石階一直延伸到龍江關的關樓之下。
沈煉湊到朱橚身邊，壓著嗓門說了一句。
「殿下，陛下已經下了旨，傳令城中所有在京三品以上文武官員即刻趕赴龍江關。同時取消今夜宵禁，開放各處城門，准許百姓前來觀看。」
朱橚的眉梢動了一下。
讓百官來。
讓百姓也來。
他抬起頭，望向碼頭上方那個穿著龍袍的身影。
朱元璋正背著手站在御座旁邊，面朝長江，一動不動。
江風將他的袍角吹得獵獵作響，龍袍上的金線在火光里時明時滅。
朱橚心裡頭清楚得很，朱元璋要做什麼。
這個人是他的父親，可除了父親這個身份之外，他還是史書上那個洪武大帝。
史家評他「雄猜好殺」，後人說他「殘暴不仁」。
可朱橚穿越到了這個時代之後才明白，史書上的四個字蓋棺論定起來輕飄飄的，放到真實的朝堂上去品，每一個字底下都埋著極深的因果。
他這一生最不避諱的便是用刀子說話，遇上不平的事，他可以和百姓掏心窩子，可以替窮苦人落淚，可以在朝堂上替黃綱這樣的泥腿子動容。
可一旦觸到了他的逆鱗，他下手的時候不會留半寸餘地。
空印案，郭桓案，胡藍之獄，哪一樁不是屍山血海堆出來的。
今夜這條船上的事，已經把老爹的逆鱗挨了個遍。
朱橚轉過頭去，看向站在幾步開外的朱標。
朱標也正看著他。
兄弟二人隔著碼頭上明明滅滅的火光對視了一會。
朱標的嘴角動了動，終究沒有開口。
朱橚也沒有開口。
有些事情，哪怕是他們二人一道站出來，也都攔不住。
因為此刻站在御座旁邊的那個人，已經不再是方才茶攤上跟韓宜可拌嘴的朱老丈了。
……
碼頭上漸漸熱鬧了起來。
先到的是百官。
三品以上的京官們被從被窩裡拖了出來，有些人連朝服都沒穿齊整，帽子歪著，腰帶繫到了肚臍眼底下，跌跌撞撞地趕到了龍江關。
接著是百姓。
宵禁取消的消息傳得極快，金陵城從來不缺湊熱鬧的人，不到半個時辰，碼頭兩側的堤岸上便黑壓壓擠滿了人頭。
沈煉帶著一個人從人群中擠了過來，身後跟著一個穿著藏藍綢袍的中年男子。
嚴震直的腳步比方才在花船上虛浮了許多。
他走到朱橚面前的時候，兩條腿幾乎是軟的，撲通一聲便跪了下去。
「草民嚴震直，叩謝吳王殿下救命之恩。」
朱橚看著他，伸手將他攙了起來。
「嚴糧長，起來說話吧。」
嚴震直被他扶起來之後，站在原地好一會才緩過神來。
他的目光不敢直視朱橚的臉，只敢往朱橚的袍角上瞟，兩隻手在身前攥了又松，鬆了又攥。
他的腦子裡此刻一團亂。
方才在花船的雅間裡，他是踩著輕快的步子進去的。
那間雅間裡坐著一位氣度沉穩的長者，一位溫潤如玉的年輕人，一位隨性坦蕩的公子。
他當時只覺得這三人氣度不俗，八成是京中哪家豪商的一家子，便順著那位長者的話頭往下聊，將自己這五年押糧入京走過的門路、看過的彎彎繞繞，一股腦地倒了出來。
他那張嘴，走南闖北走了五年，一向是他在士紳圈子裡的立身本錢。
能說會道，會看人下菜碟，見著哪路神仙便說哪路神仙的話。
他以為自己那日是在同路人面前說同路人的話。
他萬萬沒有料到，那位問他糧長制推行得如何的長者，便是大明朝的開國皇帝。
那位溫潤如玉的年輕人，便是儲君太子。
那位隨性坦蕩的公子，便是赤勒川歸來的吳王。
空印、跑官、破家之役，他把這些事一樁一樁地抖落給了天子聽。
若是換作平日，便是把他的九族綁在一處，也不夠賠這張嘴闖下的禍。
嚴震直的後背濕透了一層。
「殿下……草民方才在花船上，冒犯了天顏，又在殿下面前信口開河。草民該死，草民罪該萬死。只是草民一家老小尚在湖州烏程，草民若是今夜死在了這碼頭上，家中的老母親還不知道……」
朱橚抬手打斷了他。
「嚴震直，你抬起頭來。」
嚴震直抬起頭。
朱橚看著他的眼睛。
「你方才在雅間裡說的那些話，有一句假的嗎？」
嚴震直咬著嘴唇，搖了搖頭。
「沒有。」
「你說糧長制推行下去，成了破家之役；你說富戶被綁在這個位置上，要麼變惡霸，要麼變掮客，要麼傾家蕩產；你說皇權到不了鄉間，大明便是與豪紳大姓共治天下。這些話說得難聽，可句句都是實話，你知道你的這些話救了你一命嗎？」
嚴震直的眼眶紅了。
「草民不知。」
「若你方才在雅間裡對父皇說的是另外一套話，把湖州糧長說得如何兢兢業業、朝廷設糧長如何利國利民，把空印的事情遮掩過去，把吏部跑官的事情繞開去，今夜便沒人會來碼頭上接你下船。父皇最恨的不是做了錯事的人，是做了錯事還要替自己的錯事編一層好看的說辭的人。」
朱橚看著他，語氣緩了下來。
「你這個人，說話的時候沒有給自己留體面，也沒有給那條船上的門道留體面。你把你自己走過的髒路攤開了給父皇看，把你自己坐的那個糧長位置上的髒活爛事攤開了給父皇看。這份坦蕩，比你這五年從無延誤的考績還要值錢。」
嚴震直的膝蓋又彎了下去。
朱橚將他扶住了。
「嚴糧長，你先別急著跪。你的命我替你求下來了，可你這輩子的仕途大約是沒了。父皇不會再把你放到糧長的位置上去，吏部那條路也不會再替你開。你回去之後，把烏程的差事交卸了，等事情過去了，到吳王府來找我。本王府上正缺一個熟識鄉野雜事的幕佐，你若願意，這份差事便是你的。」
嚴震直愣住了。
他在花船的雅間裡聽完那番自報家門的對話之後，已經做好了人頭落地的準備。
連下船他都沒有想過。
此刻殿下竟然將一條仕途之外的出路遞到了他的面前。
不是官身，是王府的幕佐。
他想了一會，便想明白了這份出路的分量。
吳王府是什麼地方，赤勒川歸來的戰神的府邸，報館、格致院、錦衣衛，哪一樁不是撬動朝堂的大事。
能在這座王府里做幕佐的人，比一個四品的知府分量重得多。
嚴震直深深一揖。
「草民嚴震直，願為殿下效力。」
朱橚點了點頭，示意沈煉將他帶到一旁歇息。
嚴震直跟著沈煉走了兩步，又回過頭來看了朱橚一眼。
幸虧當今天子的身邊，坐著這位吳王殿下。
金陵城西北隅的這座鈔關，扼守著秦淮河入江的咽喉。
洪武朝所有出入長江的船隻，無論商舶漁船還是水師戰艦，皆須從此關口過。
龍江造船廠就在上游不遠處，大明的巨艦海船從船塢里推下水之後，順流而下經過龍江關的閘口，便算是正式入了長江。
花船被水師的戰船拖拽著靠了岸。
三層的巨艦停在龍江關的石埠旁邊，船身上那些琉璃燈盞還亮著大半，隔著夜色望過去，滿船的花燈在江風裡搖搖晃晃，襯著船舷上東倒西歪的彩綢和被踩爛的紗幔。
可那些燈火底下，已經沒有了方才的絲竹和笑語。
水師的軍士們將艙門一道一道地封住，把船上的客人盡數堵在了裡頭。
朱橚站在關口的石階上，目光從花船上收回來，轉頭看向身旁的蔣瓛。
蔣瓛是接到信號煙火之後，第一個帶人趕到龍江關的。
他跑了五里地，氣還沒喘勻，便被朱橚叫到了跟前。
「薛世明，京城的大商人，你立刻派人去把他拿了。府里的管事、帳房、師爺，一干人等，全部帶走，動作要快，天亮之前辦完。」
「屬下明白。」
「還有，他在城西有一處宅院，後罩房底下有一道夾牆。夾牆裡頭藏著一隻箱子，箱子裡裝的是京中大小官員多年以來行賄受賄、徇私枉法的把柄檔案，你去把箱子歸檔封存，安置在錦衣衛衙門，沒有本王的命令，不許讓任何人過目。」
「是。」
蔣瓛抱拳轉身，腳步聲很快消失在了碼頭盡頭的夜色里。
朱橚望著他的背影，吐出了一口氣。
百官行述這種東西，落在薛家手裡是要挾百官的把柄，落在錦衣衛手裡便是查辦貪腐的現成線索。
那箱子裡記著的每一筆爛帳，順藤摸下去能牽出多少條暗線，他自己都不敢估量。
不過眼下還有更緊迫的事。
朱橚回過頭來，望向碼頭上方正在搭建的臨時御座。
朱元璋已經換回了龍袍。
毛驤的人不知從何處調來了全套的鑾駕儀仗，火把排了兩列，從碼頭的石階一直延伸到龍江關的關樓之下。
沈煉湊到朱橚身邊，壓著嗓門說了一句。
「殿下，陛下已經下了旨，傳令城中所有在京三品以上文武官員即刻趕赴龍江關。同時取消今夜宵禁，開放各處城門，准許百姓前來觀看。」
朱橚的眉梢動了一下。
讓百官來。
讓百姓也來。
他抬起頭，望向碼頭上方那個穿著龍袍的身影。
朱元璋正背著手站在御座旁邊，面朝長江，一動不動。
江風將他的袍角吹得獵獵作響，龍袍上的金線在火光里時明時滅。
朱橚心裡頭清楚得很，朱元璋要做什麼。
這個人是他的父親，可除了父親這個身份之外，他還是史書上那個洪武大帝。
史家評他「雄猜好殺」，後人說他「殘暴不仁」。
可朱橚穿越到了這個時代之後才明白，史書上的四個字蓋棺論定起來輕飄飄的，放到真實的朝堂上去品，每一個字底下都埋著極深的因果。
他這一生最不避諱的便是用刀子說話，遇上不平的事，他可以和百姓掏心窩子，可以替窮苦人落淚，可以在朝堂上替黃綱這樣的泥腿子動容。
可一旦觸到了他的逆鱗，他下手的時候不會留半寸餘地。
空印案，郭桓案，胡藍之獄，哪一樁不是屍山血海堆出來的。
今夜這條船上的事，已經把老爹的逆鱗挨了個遍。
朱橚轉過頭去，看向站在幾步開外的朱標。
朱標也正看著他。
兄弟二人隔著碼頭上明明滅滅的火光對視了一會。
朱標的嘴角動了動，終究沒有開口。
朱橚也沒有開口。
有些事情，哪怕是他們二人一道站出來，也都攔不住。
因為此刻站在御座旁邊的那個人，已經不再是方才茶攤上跟韓宜可拌嘴的朱老丈了。
……
碼頭上漸漸熱鬧了起來。
先到的是百官。
三品以上的京官們被從被窩裡拖了出來，有些人連朝服都沒穿齊整，帽子歪著，腰帶繫到了肚臍眼底下，跌跌撞撞地趕到了龍江關。
接著是百姓。
宵禁取消的消息傳得極快，金陵城從來不缺湊熱鬧的人，不到半個時辰，碼頭兩側的堤岸上便黑壓壓擠滿了人頭。
沈煉帶著一個人從人群中擠了過來，身後跟著一個穿著藏藍綢袍的中年男子。
嚴震直的腳步比方才在花船上虛浮了許多。
他走到朱橚面前的時候，兩條腿幾乎是軟的，撲通一聲便跪了下去。
「草民嚴震直，叩謝吳王殿下救命之恩。」
朱橚看著他，伸手將他攙了起來。
「嚴糧長，起來說話吧。」
嚴震直被他扶起來之後，站在原地好一會才緩過神來。
他的目光不敢直視朱橚的臉，只敢往朱橚的袍角上瞟，兩隻手在身前攥了又松，鬆了又攥。
他的腦子裡此刻一團亂。
方才在花船的雅間裡，他是踩著輕快的步子進去的。
那間雅間裡坐著一位氣度沉穩的長者，一位溫潤如玉的年輕人，一位隨性坦蕩的公子。
他當時只覺得這三人氣度不俗，八成是京中哪家豪商的一家子，便順著那位長者的話頭往下聊，將自己這五年押糧入京走過的門路、看過的彎彎繞繞，一股腦地倒了出來。
他那張嘴，走南闖北走了五年，一向是他在士紳圈子裡的立身本錢。
能說會道，會看人下菜碟，見著哪路神仙便說哪路神仙的話。
他以為自己那日是在同路人面前說同路人的話。
他萬萬沒有料到，那位問他糧長制推行得如何的長者，便是大明朝的開國皇帝。
那位溫潤如玉的年輕人，便是儲君太子。
那位隨性坦蕩的公子，便是赤勒川歸來的吳王。
空印、跑官、破家之役，他把這些事一樁一樁地抖落給了天子聽。
若是換作平日，便是把他的九族綁在一處，也不夠賠這張嘴闖下的禍。
嚴震直的後背濕透了一層。
「殿下……草民方才在花船上，冒犯了天顏，又在殿下面前信口開河。草民該死，草民罪該萬死。只是草民一家老小尚在湖州烏程，草民若是今夜死在了這碼頭上，家中的老母親還不知道……」
朱橚抬手打斷了他。
「嚴震直，你抬起頭來。」
嚴震直抬起頭。
朱橚看著他的眼睛。
「你方才在雅間裡說的那些話，有一句假的嗎？」
嚴震直咬著嘴唇，搖了搖頭。
「沒有。」
「你說糧長制推行下去，成了破家之役；你說富戶被綁在這個位置上，要麼變惡霸，要麼變掮客，要麼傾家蕩產；你說皇權到不了鄉間，大明便是與豪紳大姓共治天下。這些話說得難聽，可句句都是實話，你知道你的這些話救了你一命嗎？」
嚴震直的眼眶紅了。
「草民不知。」
「若你方才在雅間裡對父皇說的是另外一套話，把湖州糧長說得如何兢兢業業、朝廷設糧長如何利國利民，把空印的事情遮掩過去，把吏部跑官的事情繞開去，今夜便沒人會來碼頭上接你下船。父皇最恨的不是做了錯事的人，是做了錯事還要替自己的錯事編一層好看的說辭的人。」
朱橚看著他，語氣緩了下來。
「你這個人，說話的時候沒有給自己留體面，也沒有給那條船上的門道留體面。你把你自己走過的髒路攤開了給父皇看，把你自己坐的那個糧長位置上的髒活爛事攤開了給父皇看。這份坦蕩，比你這五年從無延誤的考績還要值錢。」
嚴震直的膝蓋又彎了下去。
朱橚將他扶住了。
「嚴糧長，你先別急著跪。你的命我替你求下來了，可你這輩子的仕途大約是沒了。父皇不會再把你放到糧長的位置上去，吏部那條路也不會再替你開。你回去之後，把烏程的差事交卸了，等事情過去了，到吳王府來找我。本王府上正缺一個熟識鄉野雜事的幕佐，你若願意，這份差事便是你的。」
嚴震直愣住了。
他在花船的雅間裡聽完那番自報家門的對話之後，已經做好了人頭落地的準備。
連下船他都沒有想過。
此刻殿下竟然將一條仕途之外的出路遞到了他的面前。
不是官身，是王府的幕佐。
他想了一會，便想明白了這份出路的分量。
吳王府是什麼地方，赤勒川歸來的戰神的府邸，報館、格致院、錦衣衛，哪一樁不是撬動朝堂的大事。
能在這座王府里做幕佐的人，比一個四品的知府分量重得多。
嚴震直深深一揖。
「草民嚴震直，願為殿下效力。」
朱橚點了點頭，示意沈煉將他帶到一旁歇息。
嚴震直跟著沈煉走了兩步，又回過頭來看了朱橚一眼。
幸虧當今天子的身邊，坐著這位吳王殿下。