第12章 卡修斯：壓力！
林恩放下數據板，指尖冰涼。
這哪是戰鬥？
這是一場用極端火力進行的、儀式性的「消毒」。
效率？
或許那種對破壞力毫無節制、甚至帶有某種偏執的追求，更讓人骨髓發寒。
他仿佛能聽到重爆彈的連綿轟鳴、熱熔射線撕裂空氣的尖嘯。
在這些鋼鐵巨人面前，蟲群那精悍高效的獵殺方式，似乎都顯得有些「原始」了。
「這要是碰上了，該怎麼打？」
這個念頭不受控制地冒出來，帶著一絲荒謬的寒意。
他現在是站在帝國一邊，至少表面上是。
但他心底清楚，自己和蕾娜的秘密，在這些「天使」面前，能隱藏多久？
簡而言之，林恩現在壓力有點爆大了。
......
卡修斯小隊的清洗效率高得驚人。
短短數個本地循環日，三個被他們圈定的「高概率感染區」便相繼被淨化。
巢都上層的某些人似乎鬆了口氣，但林恩通過蕾娜若有若無的感應，知道情況並非如此簡單。
一些位於更深處、更隱蔽的蟲族節點似乎被驚動了。
活動模式出現了難以預測的變化，它們透出反常的躁動。
林恩和蕾娜都心知肚明，這種混亂部分源於蕾娜這個「獨立節點」的存在，干擾了局部蟲巢意志的協調。
大部分則是主巢穴感知到外部威脅加劇，開始調整策略。
這種「不協調」顯然沒有逃過卡修斯的觀察。
這位士官的邏輯如同他的動力甲一樣冰冷堅硬。
異常意味著變數，變數意味著潛在威脅或情報漏洞。
他開始反向篩查。
於是，林恩接到了「邀請」。
兩名美杜莎之子戰士直接出現在他的辦公室門口，毫無預兆。
他們沒有說話，只是做出了「跟隨」的手勢。
那姿態，不容拒絕。
林恩的心臟猛地一縮。
但臉上迅速調整出混合著驚訝、榮幸與一絲恰到好處惶恐的表情。
他整理了一下巡查官的制服，這身衣服如今多少能提供一點心理緩衝。
跟在兩名鋼鐵巨人身後，他能感覺到沿途所有同僚或下屬投來的目光。
那裡面有敬畏，有好奇，或許也有一絲不易察覺的憐憫。
來自天使的「邀請」，福禍難料。
臨時會談室設在一個被清空的、位於第五區的備用物資倉庫。
倉庫高大空曠，僅有幾盞高功率照明燈投下慘白刺目的光。
空氣里瀰漫著灰塵和機油混雜而成的味道。
倉庫中央，孤零零地放著一張金屬椅。
卡修斯站在椅子前，他背後的鐵光環在燈光下微微扭曲著光線，讓他本就高大的身影更添一層非人的威壓。
另外兩名星際戰士如同門神般矗立在倉庫唯一的入口兩側，將那裡徹底封死。
「坐。」卡修斯的聲音透過頭盔傳來，依舊平穩無波。
林恩依言坐下，金屬椅面冰涼。
他強迫自己放鬆肩膀，但脊柱卻不由自主地挺直。
他抬起頭，目光落在卡修斯白色的頭盔上，但避免直接與那暗紅色的目鏡對視。
那據說能穿透血肉，分析微表情、體溫甚至脈搏。
卡修斯沒有立刻說話。
他只是站在那裡，掃描儀發出的、肉眼幾乎不可見的微光在林恩身上緩慢遊走。
從頭頂到腳底，一遍，又一遍。
時間在沉默中流淌。
林恩能聽到自己血液在耳中流動的聲音，能感覺到後背開始滲出冷汗。
濕透的內襯貼在皮膚上，冰涼粘膩。
他必須控制住。
控制呼吸，控制心跳，控制面部最細微的抽搐。
他將意識的一部分沉入與系統的微弱連結。
利用外人無法察覺到系統的存在，來讓自己強行鎮定下來。
終於，卡修斯開口了。
問題接踵而至，每一個都基於林恩幾乎快要忘記的、瑣碎的公務記錄：
「稅務官林恩·科爾瓦納。
根據記錄，你在標準歷 M41.998.11.03，申請調閱第七區下層 B-7至 B-12區段的舊管道維修檔案。
申請理由：核查可疑企業避稅嫌疑。」
卡修斯停頓了半秒：
「調閱記錄顯示，該區段在過去十五年，無任何註冊企業活動痕跡。」
「解釋。」
林恩的思維高速運轉。
那個日期是他剛綁定蕾娜不久，為了尋找了解下水道結構而進行的調查。
他吸了口氣，聲音保持平穩，甚至帶著點回憶的思索：
「天使大人明察。
當時接到匿名線報，稱有團伙利用廢棄管道網絡，進行未申報的稀有金屬廢料走私與臨時加工，以此規避礦業稅和加工稅。
調閱檔案是為了確認管道結構，評估其作為走私路徑的可能性。
雖然最終核實該線報部分失實，未發現大規模加工點，
但確實發現了近期人為活動的痕跡，已按程序移交法務部巡邏隊關注。」
半真半假。
他確實查過走私，也確實移交過一些無關痛癢的「痕跡」。
卡修斯目鏡的紅光微微閃爍，似乎在進行數據比對。
他沒有對這番解釋表態，繼續拋出下一個問題：
「在你調閱該檔案三個標準日後，不屬於你管轄區域的一處廢棄淨水廠。
發生了大規模的械鬥，並有劇烈爆炸現象。
事後勘察發現變異生物殘骸及戰鬥痕跡。
你在事情發生的前一日，調查過該淨水廠的檔案信息。
而你的後續工作報告中，未提及任何與你調查相關的可疑人員或生物活動跡象。
原因。」
來了。
林恩心中一凜，果然是帶蕾娜突襲鯊齒幫那一次。
「回大人，」林恩的聲音帶上了一絲恰到好處的慚愧與後怕。
「爆炸發生時，我並未在該區域，事後得知消息，曾感到疑惑。
但法務部已迅速介入並定性為『變異生物巢穴內訌引發事故』。
考慮到我的調查主要針對稅務違法，且並未直接發現與爆炸相關的確鑿證據。
為避免干擾法務部專案調查，未在常規稅務報告中重複提及。
此事，確屬疏忽，未能將異常情況及時進行跨部門通報。」
他將責任輕巧地推向「程序疏忽」和「尊重其他部門職權」。
這是官僚體系中最常見的甩鍋技巧。
同時，也證明卡修斯並沒有掌握足夠的相關證據。
林恩不得不慶幸，當時將那些「活體貨物」全部餵給蕾娜。
這才導致沒有走漏風聲。
「你的個人消費記錄，近六個標準月，」卡修斯的問題陡然轉向私人領域。
「顯示你購買了超出你薪金級別常規水平的醫療用品、抗輻射藥劑、以及高規格軍用能量電池。」
「用途。」
林恩感到喉嚨有些發乾。
這些開銷，大部分用於維持蕾娜的傷勢和能量需求，其餘部分武裝自己和手下成員。
「天使大人，巢都下層環境惡劣，長期巡查工作導致慢性呼吸道感染和皮膚潰爛，需要大量用藥。」
他先解釋了醫療部分，這無可厚非。
「至於能量電池，下層治安不佳，巡查官時常需獨自進入危險區域。
為提高生存率，我自費升級標準武器包，併購置了一些高性能備用電池。
此外，部分開銷用於補貼手下隊員，以保持隊伍戰鬥力。」
合情合理，甚至聽起來林恩是個非常合格的官員。
為了活命和更好地工作，自己掏腰包升級裝備，在巢都底層並不罕見。
卡修斯再次沉默。
掃描儀的光束集中在林恩胸口，那裡是心臟的位置。
林恩能感覺到自己的心跳在對方無形的注視下，如同被放在放大鏡下觀察。
短短三秒。
他卻感覺時間似乎被拉長了上萬倍，如此煎熬。
就在林恩覺得自己快要撐不住時，卡修斯終於再次開口。
但這次的問題，卻讓林恩渾身的血液幾乎瞬間凍結。
這哪是戰鬥？
這是一場用極端火力進行的、儀式性的「消毒」。
效率？
或許那種對破壞力毫無節制、甚至帶有某種偏執的追求，更讓人骨髓發寒。
他仿佛能聽到重爆彈的連綿轟鳴、熱熔射線撕裂空氣的尖嘯。
在這些鋼鐵巨人面前，蟲群那精悍高效的獵殺方式，似乎都顯得有些「原始」了。
「這要是碰上了，該怎麼打？」
這個念頭不受控制地冒出來，帶著一絲荒謬的寒意。
他現在是站在帝國一邊，至少表面上是。
但他心底清楚，自己和蕾娜的秘密，在這些「天使」面前，能隱藏多久？
簡而言之，林恩現在壓力有點爆大了。
......
卡修斯小隊的清洗效率高得驚人。
短短數個本地循環日，三個被他們圈定的「高概率感染區」便相繼被淨化。
巢都上層的某些人似乎鬆了口氣，但林恩通過蕾娜若有若無的感應，知道情況並非如此簡單。
一些位於更深處、更隱蔽的蟲族節點似乎被驚動了。
活動模式出現了難以預測的變化，它們透出反常的躁動。
林恩和蕾娜都心知肚明，這種混亂部分源於蕾娜這個「獨立節點」的存在，干擾了局部蟲巢意志的協調。
大部分則是主巢穴感知到外部威脅加劇，開始調整策略。
這種「不協調」顯然沒有逃過卡修斯的觀察。
這位士官的邏輯如同他的動力甲一樣冰冷堅硬。
異常意味著變數，變數意味著潛在威脅或情報漏洞。
他開始反向篩查。
於是，林恩接到了「邀請」。
兩名美杜莎之子戰士直接出現在他的辦公室門口，毫無預兆。
他們沒有說話，只是做出了「跟隨」的手勢。
那姿態，不容拒絕。
林恩的心臟猛地一縮。
但臉上迅速調整出混合著驚訝、榮幸與一絲恰到好處惶恐的表情。
他整理了一下巡查官的制服，這身衣服如今多少能提供一點心理緩衝。
跟在兩名鋼鐵巨人身後，他能感覺到沿途所有同僚或下屬投來的目光。
那裡面有敬畏，有好奇，或許也有一絲不易察覺的憐憫。
來自天使的「邀請」，福禍難料。
臨時會談室設在一個被清空的、位於第五區的備用物資倉庫。
倉庫高大空曠，僅有幾盞高功率照明燈投下慘白刺目的光。
空氣里瀰漫著灰塵和機油混雜而成的味道。
倉庫中央，孤零零地放著一張金屬椅。
卡修斯站在椅子前，他背後的鐵光環在燈光下微微扭曲著光線，讓他本就高大的身影更添一層非人的威壓。
另外兩名星際戰士如同門神般矗立在倉庫唯一的入口兩側，將那裡徹底封死。
「坐。」卡修斯的聲音透過頭盔傳來，依舊平穩無波。
林恩依言坐下，金屬椅面冰涼。
他強迫自己放鬆肩膀，但脊柱卻不由自主地挺直。
他抬起頭，目光落在卡修斯白色的頭盔上，但避免直接與那暗紅色的目鏡對視。
那據說能穿透血肉，分析微表情、體溫甚至脈搏。
卡修斯沒有立刻說話。
他只是站在那裡，掃描儀發出的、肉眼幾乎不可見的微光在林恩身上緩慢遊走。
從頭頂到腳底，一遍，又一遍。
時間在沉默中流淌。
林恩能聽到自己血液在耳中流動的聲音，能感覺到後背開始滲出冷汗。
濕透的內襯貼在皮膚上，冰涼粘膩。
他必須控制住。
控制呼吸，控制心跳，控制面部最細微的抽搐。
他將意識的一部分沉入與系統的微弱連結。
利用外人無法察覺到系統的存在，來讓自己強行鎮定下來。
終於，卡修斯開口了。
問題接踵而至，每一個都基於林恩幾乎快要忘記的、瑣碎的公務記錄：
「稅務官林恩·科爾瓦納。
根據記錄，你在標準歷 M41.998.11.03，申請調閱第七區下層 B-7至 B-12區段的舊管道維修檔案。
申請理由：核查可疑企業避稅嫌疑。」
卡修斯停頓了半秒：
「調閱記錄顯示，該區段在過去十五年，無任何註冊企業活動痕跡。」
「解釋。」
林恩的思維高速運轉。
那個日期是他剛綁定蕾娜不久，為了尋找了解下水道結構而進行的調查。
他吸了口氣，聲音保持平穩，甚至帶著點回憶的思索：
「天使大人明察。
當時接到匿名線報，稱有團伙利用廢棄管道網絡，進行未申報的稀有金屬廢料走私與臨時加工，以此規避礦業稅和加工稅。
調閱檔案是為了確認管道結構，評估其作為走私路徑的可能性。
雖然最終核實該線報部分失實，未發現大規模加工點，
但確實發現了近期人為活動的痕跡，已按程序移交法務部巡邏隊關注。」
半真半假。
他確實查過走私，也確實移交過一些無關痛癢的「痕跡」。
卡修斯目鏡的紅光微微閃爍，似乎在進行數據比對。
他沒有對這番解釋表態，繼續拋出下一個問題：
「在你調閱該檔案三個標準日後，不屬於你管轄區域的一處廢棄淨水廠。
發生了大規模的械鬥，並有劇烈爆炸現象。
事後勘察發現變異生物殘骸及戰鬥痕跡。
你在事情發生的前一日，調查過該淨水廠的檔案信息。
而你的後續工作報告中，未提及任何與你調查相關的可疑人員或生物活動跡象。
原因。」
來了。
林恩心中一凜，果然是帶蕾娜突襲鯊齒幫那一次。
「回大人，」林恩的聲音帶上了一絲恰到好處的慚愧與後怕。
「爆炸發生時，我並未在該區域，事後得知消息，曾感到疑惑。
但法務部已迅速介入並定性為『變異生物巢穴內訌引發事故』。
考慮到我的調查主要針對稅務違法，且並未直接發現與爆炸相關的確鑿證據。
為避免干擾法務部專案調查，未在常規稅務報告中重複提及。
此事，確屬疏忽，未能將異常情況及時進行跨部門通報。」
他將責任輕巧地推向「程序疏忽」和「尊重其他部門職權」。
這是官僚體系中最常見的甩鍋技巧。
同時，也證明卡修斯並沒有掌握足夠的相關證據。
林恩不得不慶幸，當時將那些「活體貨物」全部餵給蕾娜。
這才導致沒有走漏風聲。
「你的個人消費記錄，近六個標準月，」卡修斯的問題陡然轉向私人領域。
「顯示你購買了超出你薪金級別常規水平的醫療用品、抗輻射藥劑、以及高規格軍用能量電池。」
「用途。」
林恩感到喉嚨有些發乾。
這些開銷，大部分用於維持蕾娜的傷勢和能量需求，其餘部分武裝自己和手下成員。
「天使大人，巢都下層環境惡劣，長期巡查工作導致慢性呼吸道感染和皮膚潰爛，需要大量用藥。」
他先解釋了醫療部分，這無可厚非。
「至於能量電池，下層治安不佳，巡查官時常需獨自進入危險區域。
為提高生存率，我自費升級標準武器包，併購置了一些高性能備用電池。
此外，部分開銷用於補貼手下隊員，以保持隊伍戰鬥力。」
合情合理，甚至聽起來林恩是個非常合格的官員。
為了活命和更好地工作，自己掏腰包升級裝備，在巢都底層並不罕見。
卡修斯再次沉默。
掃描儀的光束集中在林恩胸口，那裡是心臟的位置。
林恩能感覺到自己的心跳在對方無形的注視下，如同被放在放大鏡下觀察。
短短三秒。
他卻感覺時間似乎被拉長了上萬倍，如此煎熬。
就在林恩覺得自己快要撐不住時，卡修斯終於再次開口。
但這次的問題，卻讓林恩渾身的血液幾乎瞬間凍結。