第6章 加速世界
「……果然是『道路』。」
埃特納的喃喃自語在白色沙海中清晰可聞。
震驚過後，研究員的本能迅速壓倒了惶惑。
強迫他以絕對的冷靜觀察這個與現實重疊的奇異維度。
他首先注意到希斯特莉亞。
現實中，她正俯身關切地看著他，手指輕觸他的臉頰。
而在這裡，她的影像如同被封存在琥珀之中，凝固在半空。
不，並非完全靜止。
埃特納凝聚起全部注意力。
她額前幾縷金色髮絲，正以幾乎無法察覺的、極其緩慢的幅度飄動，仿佛拂過粘稠至極的蜜糖。
她碧藍眼眸中映出的他自己的倒影，也像是被拉長了的微弱光痕，變化遲緩得令人心悸。
「不，現實世界不是靜止了。」
迪亞波羅的意識迅速做出判斷，一股混合驚駭與明悟的情緒攫住了他。
「是變慢了……慢了無數倍。」
時間的流速在這裡被扭曲、拉伸。
現實中的一瞬，在此地仿佛被延長成幾十秒，甚至更長。
思維的加速領域。
獨立於正常時間流之外的意識縫隙。
他還想看得更真切。
試圖理解這現象背後的物理規則——如果這裡還有物理規則的話。
但強烈的剝離感猛地襲來。
視野中的白色沙海開始晃動、模糊。
現實牧場的景象如同褪色的油畫般重新占據主導。
「埃特納？你…你剛才怎麼了？」
希斯特莉亞擔憂的聲音清晰傳入耳中。
時間流速恢復了正常。
她的小手還停留在他臉上，指尖帶著一絲真實的涼意。
埃特納猛地回過神，心臟因剛才的奇異體驗劇烈跳動。
看著她寫滿關切和不安的小臉，他強行壓下內心的驚濤駭浪。
不能嚇到她。
更不能暴露這個與艾爾迪亞人核心秘密相關的異常。
「沒…沒什麼。」他扯出一個有些扭曲的笑容，因牽動嘴角傷口而嘶了一聲，「就是…剛才有點暈，沒站穩。」
他掙扎著想站起來，身體各處的疼痛讓他倒吸一口涼氣。
希斯特莉亞下意識想伸手攙扶，但手伸到一半停住了，只是緊張地看著他。
碧藍的眼睛裡充滿愧疚和無措。
「你…你快回家吧。」她小聲說，目光不由自主瞟向牧場主屋的方向，帶著深切的畏懼，「我…我不能離開這裡。」
埃特納立刻明白了。
那道圍欄，不僅是物理的界限，更是她無法逾越的囚籠。
他忍著痛，努力站直身體，對她露出一個儘可能讓她安心的笑容。
「我沒事，都是皮外傷。明天…明天我再來看你。」
希斯特莉亞站在圍欄邊，小手緊緊抓著木欄。
一直目送著他有些踉蹌的背影消失在道路拐角。
眼中充滿擔憂，以及一絲自己也無法理解的、微弱的暖意。
他剛才那句「承諾一定要做到」，依然在她心中迴響。
回家的路顯得格外漫長。
露娜看到鼻青臉腫、渾身髒污的兒子時，發出了短促的驚叫。
她幾乎是撲過來的，手忙腳亂檢查他的傷勢，眼淚在眼眶裡打轉。
「我的天！這是怎麼了？跟誰打架了？是不是很疼？」
一連串的問題伴隨著小心翼翼的觸摸。
埃特納只能含糊解釋是和小夥伴起了衝突，摔了一跤。
露娜心疼不已，一邊數落他不小心，一邊趕緊去找草藥和乾淨布條為他處理傷口。
在這個世界，孩子們之間的打鬧，只要不出大事，大人通常不會過多介入。
這讓他避免了更麻煩的盤問。
布希回來得知此事後，反應激烈得多。
這個豪爽的漢子覺得自己辜負了朋友的託付，更是對那群欺軟怕硬的孩子感到憤怒。
他當即提著結實的木棍，怒氣沖衝去找了傑克那群孩子的家長。
具體發生了什麼埃特納不得而知。
只知道接下來的一段時間，那些孩子看到他都繞道走。
牧場暫時恢復了寧靜。
這段平靜的日子，給了埃特納秘密實驗的絕佳機會。
他小心翼翼地驗證著進入那片奇異空間的條件。
最初幾次，他需要刻意引導希斯特莉亞直接觸碰他——
藉口查看「快好了」的傷口，或者在她遞給他水壺時「不經意」碰到她的手。
每次成功的進入，都伴隨著靈魂震顫的感覺，將他短暫拉入那個時間流速異常的區域。
停留時間極短，大約只有「加速世界」內的十幾秒。
而且一旦退出，太陽穴便傳來隱隱脹痛，精神感到一陣疲憊，仿佛進行了一場高強度腦力運算。
但他沒有停止。
研究員的好奇心和探索欲，以及將這個能力轉化為實際優勢的迫切需求驅動著他。
他像記錄實驗數據一樣，在腦中默默記錄：觸發條件、持續時間、精神消耗、感知細節……
隨著進入次數的增加，他敏銳察覺到一些變化。
首先是頭痛的程度在輕微減輕——或者說，他的大腦正在逐漸適應這種短暫的超頻狀態。
其次，也是最重要的一點：他不再需要直接的肢體接觸了。
有一天，當希斯特莉亞只是靠近他，坐在他不遠處草垛上休息時——
那種熟悉的、周遭現實開始「減速」的剝離感再次湧現。
雖然不如直接觸碰時那麼強烈和穩定，視野邊緣的沙海景象也更為模糊。
但他確實成功地在沒有接觸的情況下，再次瞥見了那片白色沙海。
雖然只維持短短几秒便被迫退出。
「我與『道路』的聯繫在加深。或者說，我對這種連接狀態的掌控力在增強。」
埃特納冷靜分析。
希斯特莉亞仿佛是那個特殊的信標，一個活體的「鑰匙」。
她的存在本身，就在不斷地將他與那個神秘維度拉近。
而他的意識，正在學習如何主動「鎖定」這個信號。
這個發現意義重大。
但埃特納也清楚，僅僅依靠這種時靈時不靈、伴有副作用的「加速」能力，並不能解決他面臨的現實問題——
比如，如何有效地保護自己，以及履行對希斯特莉亞的承諾。
他想到了布希。
這個擅長打獵、體格健壯、精通實戰技巧的鄰居，無疑是最好的格鬥啟蒙老師。
幾天後，傷口好得差不多了，埃特納找到了正在院子裡打磨獵刀的布希。
「布希叔叔。」他仰起頭，努力讓眼神顯得堅定而渴望，「您可以教我打架嗎？或者…教我怎麼才能真正地保護自己，不被欺負？」
布希愣了一下，看著眼前這個鼻青臉腫尚未完全消退、卻一臉認真的小豆丁。
隨即哈哈大笑，用力拍了拍埃特納的肩膀，拍得他一個趔趄。
「好小子！像個男子漢！知道挨了打要學本事找回來！沒問題，布希叔叔教你幾手實用的！保證讓那些小混蛋下次見到你就腿軟！」
於是，在牧場工作的間隙，布希開始教埃特納最基本的防身技巧——
如何站穩馬步，如何出拳發力才能傷到對方而不傷自己，如何躲避常見攻擊。
埃特納學得很認真。
但他的身體協調性和力量畢竟是八歲孩子的水平，進步緩慢，常常顯得笨拙。
直到有一天。
在布希示範一個簡單的、如何掙脫正面擒抱的動作時，埃特納恰好站在離希斯特莉亞不遠的地方。
當布希粗壯的手臂帶著風聲抓來時，埃特納下意識集中精神，回想著被傑克他們圍攻時的無力感。
強烈的自保意願驅動著他——
嗡！
世界在他眼中驟然慢了下來！
布希那迅捷的動作在他眼中變成了清晰的慢鏡頭——
肌肉的收縮、重心的轉移、手臂伸來的軌跡，甚至他臉上帶著笑意的鼓勵表情的細微變化，都變得一目了然。
他有足夠的時間在思維層面反覆模擬好幾種可能的反應方式——
下沉重心？側步格擋？還是……
現實中只過去了短短一瞬。
他依舊沒能完全躲開布希那勢在必得的大手。
但當他退出那種狀態時，布希卻驚訝地「咦」了一聲，收回手，仔細打量他。
「小子，反應不錯啊！剛才那一下，你好像提前知道我要抓你哪裡似的？眼神都變了！」
埃特納心中劇震，臉上卻裝作懵懂，揉了揉剛才被布希輕輕碰到的手臂：
「我…我就是猜的，布希叔叔你動作太快了。」
他找到了這個「加速世界」能力的第一個、也是至關重要的實戰用途——
加速學習與洞察。
在那種思維極度活躍、外界相對靜止的狀態下，觀察、理解、記憶和模擬技巧的效率呈幾何級數提升。
他可以在布希演示時進入加速狀態，仔細剖析每一個發力細節和步伐轉換。
可以在自己練習時，藉助那短暫的十幾秒，極度專注地感受肌肉運作，調整錯誤姿勢，將正確的感覺刻入身體記憶。
接下來的日子裡，埃特納的「進步」速度讓布希嘖嘖稱奇。
一些簡單的招式，他往往看一兩遍就能模仿得似模似樣。
身體的協調性和反應速度也似乎每天都在提升，仿佛突然開了竅。
「嘿！你小子真是個天才！這悟性，不去當兵真是可惜了！」布希常常拍著他的背稱讚，眼中滿是欣賞。
只有埃特納自己知道——
在那看似普通的孩童身軀里，一個來自未來的靈魂，正藉助著與神秘「道路」的微弱連接，在一個常人無法感知的「加速世界」里，瘋狂地、貪婪地汲取著在這個殘酷時代生存下去所必需的第一塊基石。
力量。
他站在牧場的草地上。
看著遠方高聳的、沉默的牆壁。
又看了看身邊默默抱著一捆乾草走過的希斯特莉亞。
世界的齒輪，似乎因為他這個意外的變量，已經開始朝著未知的方向，悄然轉動了一格。
埃特納的喃喃自語在白色沙海中清晰可聞。
震驚過後，研究員的本能迅速壓倒了惶惑。
強迫他以絕對的冷靜觀察這個與現實重疊的奇異維度。
他首先注意到希斯特莉亞。
現實中，她正俯身關切地看著他，手指輕觸他的臉頰。
而在這裡，她的影像如同被封存在琥珀之中，凝固在半空。
不，並非完全靜止。
埃特納凝聚起全部注意力。
她額前幾縷金色髮絲，正以幾乎無法察覺的、極其緩慢的幅度飄動，仿佛拂過粘稠至極的蜜糖。
她碧藍眼眸中映出的他自己的倒影，也像是被拉長了的微弱光痕，變化遲緩得令人心悸。
「不，現實世界不是靜止了。」
迪亞波羅的意識迅速做出判斷，一股混合驚駭與明悟的情緒攫住了他。
「是變慢了……慢了無數倍。」
時間的流速在這裡被扭曲、拉伸。
現實中的一瞬，在此地仿佛被延長成幾十秒，甚至更長。
思維的加速領域。
獨立於正常時間流之外的意識縫隙。
他還想看得更真切。
試圖理解這現象背後的物理規則——如果這裡還有物理規則的話。
但強烈的剝離感猛地襲來。
視野中的白色沙海開始晃動、模糊。
現實牧場的景象如同褪色的油畫般重新占據主導。
「埃特納？你…你剛才怎麼了？」
希斯特莉亞擔憂的聲音清晰傳入耳中。
時間流速恢復了正常。
她的小手還停留在他臉上，指尖帶著一絲真實的涼意。
埃特納猛地回過神，心臟因剛才的奇異體驗劇烈跳動。
看著她寫滿關切和不安的小臉，他強行壓下內心的驚濤駭浪。
不能嚇到她。
更不能暴露這個與艾爾迪亞人核心秘密相關的異常。
「沒…沒什麼。」他扯出一個有些扭曲的笑容，因牽動嘴角傷口而嘶了一聲，「就是…剛才有點暈，沒站穩。」
他掙扎著想站起來，身體各處的疼痛讓他倒吸一口涼氣。
希斯特莉亞下意識想伸手攙扶，但手伸到一半停住了，只是緊張地看著他。
碧藍的眼睛裡充滿愧疚和無措。
「你…你快回家吧。」她小聲說，目光不由自主瞟向牧場主屋的方向，帶著深切的畏懼，「我…我不能離開這裡。」
埃特納立刻明白了。
那道圍欄，不僅是物理的界限，更是她無法逾越的囚籠。
他忍著痛，努力站直身體，對她露出一個儘可能讓她安心的笑容。
「我沒事，都是皮外傷。明天…明天我再來看你。」
希斯特莉亞站在圍欄邊，小手緊緊抓著木欄。
一直目送著他有些踉蹌的背影消失在道路拐角。
眼中充滿擔憂，以及一絲自己也無法理解的、微弱的暖意。
他剛才那句「承諾一定要做到」，依然在她心中迴響。
回家的路顯得格外漫長。
露娜看到鼻青臉腫、渾身髒污的兒子時，發出了短促的驚叫。
她幾乎是撲過來的，手忙腳亂檢查他的傷勢，眼淚在眼眶裡打轉。
「我的天！這是怎麼了？跟誰打架了？是不是很疼？」
一連串的問題伴隨著小心翼翼的觸摸。
埃特納只能含糊解釋是和小夥伴起了衝突，摔了一跤。
露娜心疼不已，一邊數落他不小心，一邊趕緊去找草藥和乾淨布條為他處理傷口。
在這個世界，孩子們之間的打鬧，只要不出大事，大人通常不會過多介入。
這讓他避免了更麻煩的盤問。
布希回來得知此事後，反應激烈得多。
這個豪爽的漢子覺得自己辜負了朋友的託付，更是對那群欺軟怕硬的孩子感到憤怒。
他當即提著結實的木棍，怒氣沖衝去找了傑克那群孩子的家長。
具體發生了什麼埃特納不得而知。
只知道接下來的一段時間，那些孩子看到他都繞道走。
牧場暫時恢復了寧靜。
這段平靜的日子，給了埃特納秘密實驗的絕佳機會。
他小心翼翼地驗證著進入那片奇異空間的條件。
最初幾次，他需要刻意引導希斯特莉亞直接觸碰他——
藉口查看「快好了」的傷口，或者在她遞給他水壺時「不經意」碰到她的手。
每次成功的進入，都伴隨著靈魂震顫的感覺，將他短暫拉入那個時間流速異常的區域。
停留時間極短，大約只有「加速世界」內的十幾秒。
而且一旦退出，太陽穴便傳來隱隱脹痛，精神感到一陣疲憊，仿佛進行了一場高強度腦力運算。
但他沒有停止。
研究員的好奇心和探索欲，以及將這個能力轉化為實際優勢的迫切需求驅動著他。
他像記錄實驗數據一樣，在腦中默默記錄：觸發條件、持續時間、精神消耗、感知細節……
隨著進入次數的增加，他敏銳察覺到一些變化。
首先是頭痛的程度在輕微減輕——或者說，他的大腦正在逐漸適應這種短暫的超頻狀態。
其次，也是最重要的一點：他不再需要直接的肢體接觸了。
有一天，當希斯特莉亞只是靠近他，坐在他不遠處草垛上休息時——
那種熟悉的、周遭現實開始「減速」的剝離感再次湧現。
雖然不如直接觸碰時那麼強烈和穩定，視野邊緣的沙海景象也更為模糊。
但他確實成功地在沒有接觸的情況下，再次瞥見了那片白色沙海。
雖然只維持短短几秒便被迫退出。
「我與『道路』的聯繫在加深。或者說，我對這種連接狀態的掌控力在增強。」
埃特納冷靜分析。
希斯特莉亞仿佛是那個特殊的信標，一個活體的「鑰匙」。
她的存在本身，就在不斷地將他與那個神秘維度拉近。
而他的意識，正在學習如何主動「鎖定」這個信號。
這個發現意義重大。
但埃特納也清楚，僅僅依靠這種時靈時不靈、伴有副作用的「加速」能力，並不能解決他面臨的現實問題——
比如，如何有效地保護自己，以及履行對希斯特莉亞的承諾。
他想到了布希。
這個擅長打獵、體格健壯、精通實戰技巧的鄰居，無疑是最好的格鬥啟蒙老師。
幾天後，傷口好得差不多了，埃特納找到了正在院子裡打磨獵刀的布希。
「布希叔叔。」他仰起頭，努力讓眼神顯得堅定而渴望，「您可以教我打架嗎？或者…教我怎麼才能真正地保護自己，不被欺負？」
布希愣了一下，看著眼前這個鼻青臉腫尚未完全消退、卻一臉認真的小豆丁。
隨即哈哈大笑，用力拍了拍埃特納的肩膀，拍得他一個趔趄。
「好小子！像個男子漢！知道挨了打要學本事找回來！沒問題，布希叔叔教你幾手實用的！保證讓那些小混蛋下次見到你就腿軟！」
於是，在牧場工作的間隙，布希開始教埃特納最基本的防身技巧——
如何站穩馬步，如何出拳發力才能傷到對方而不傷自己，如何躲避常見攻擊。
埃特納學得很認真。
但他的身體協調性和力量畢竟是八歲孩子的水平，進步緩慢，常常顯得笨拙。
直到有一天。
在布希示範一個簡單的、如何掙脫正面擒抱的動作時，埃特納恰好站在離希斯特莉亞不遠的地方。
當布希粗壯的手臂帶著風聲抓來時，埃特納下意識集中精神，回想著被傑克他們圍攻時的無力感。
強烈的自保意願驅動著他——
嗡！
世界在他眼中驟然慢了下來！
布希那迅捷的動作在他眼中變成了清晰的慢鏡頭——
肌肉的收縮、重心的轉移、手臂伸來的軌跡，甚至他臉上帶著笑意的鼓勵表情的細微變化，都變得一目了然。
他有足夠的時間在思維層面反覆模擬好幾種可能的反應方式——
下沉重心？側步格擋？還是……
現實中只過去了短短一瞬。
他依舊沒能完全躲開布希那勢在必得的大手。
但當他退出那種狀態時，布希卻驚訝地「咦」了一聲，收回手，仔細打量他。
「小子，反應不錯啊！剛才那一下，你好像提前知道我要抓你哪裡似的？眼神都變了！」
埃特納心中劇震，臉上卻裝作懵懂，揉了揉剛才被布希輕輕碰到的手臂：
「我…我就是猜的，布希叔叔你動作太快了。」
他找到了這個「加速世界」能力的第一個、也是至關重要的實戰用途——
加速學習與洞察。
在那種思維極度活躍、外界相對靜止的狀態下，觀察、理解、記憶和模擬技巧的效率呈幾何級數提升。
他可以在布希演示時進入加速狀態，仔細剖析每一個發力細節和步伐轉換。
可以在自己練習時，藉助那短暫的十幾秒，極度專注地感受肌肉運作，調整錯誤姿勢，將正確的感覺刻入身體記憶。
接下來的日子裡，埃特納的「進步」速度讓布希嘖嘖稱奇。
一些簡單的招式，他往往看一兩遍就能模仿得似模似樣。
身體的協調性和反應速度也似乎每天都在提升，仿佛突然開了竅。
「嘿！你小子真是個天才！這悟性，不去當兵真是可惜了！」布希常常拍著他的背稱讚，眼中滿是欣賞。
只有埃特納自己知道——
在那看似普通的孩童身軀里，一個來自未來的靈魂，正藉助著與神秘「道路」的微弱連接，在一個常人無法感知的「加速世界」里，瘋狂地、貪婪地汲取著在這個殘酷時代生存下去所必需的第一塊基石。
力量。
他站在牧場的草地上。
看著遠方高聳的、沉默的牆壁。
又看了看身邊默默抱著一捆乾草走過的希斯特莉亞。
世界的齒輪，似乎因為他這個意外的變量，已經開始朝著未知的方向，悄然轉動了一格。