第27章 祖山夜色（六）
小護士終於挪到谷底。她腳剛沾地，整個人就軟了下去，癱坐在泥濘里喘氣。
李徽寧不等她站穩，背過身一把將她扛上肩頭。
動作粗暴，但有效。
三人朝山洞小跑過去。
洞口越來越近。黑黢黢的窟窿在昏暗光線下像張開的巨口，裡面吹出的風陰冷潮濕，帶著一股說不清的腐朽氣味。
衝進山洞的瞬間，黑暗吞噬了一切。
山洞比想像中深。
往裡走了十幾步，外頭的風雨聲就變得模糊，像隔著一層厚棉布。空氣里瀰漫著潮濕的土腥味，還有一種……野獸的腥臊。
小護士在李徽寧背上，突然說了一串高麗語。
聲音很輕，但在寂靜中格外清晰。
項擎心虛——剛才那一聲吼，可能真把追兵招來了。他忙問：
「說啥呢？」
李徽寧把小護士放下，搖頭道：「她說……驛站那兒有很多死人，她很害怕。」
項擎一愣。
他都忘了這茬兒。
陸函，醫官，四個練勇，還有那些無辜的旅客……
「不知陸函他們如何？」他喃喃道。
李徽寧沉默片刻，聲音疲憊：
「還能怎樣？多半是沒了。」
兩個字，「沒了」。
輕飄飄的，卻像巨石砸在心上。
項擎想起陸函最後看他的眼神——空洞，怨懟，像兩口枯井。那個斷了一條胳膊的年輕人，本該死在海戰的光榮里，而不是荒山驛站的屠殺中。
還有醫官，總皺著眉頭，但包紮傷口時手極穩。四個練勇，平時沉默，訓練時從不偷懶。
都「沒了」。
喉嚨發緊。項擎用力咽了口唾沫，聲音發啞：
「咱倆……出去吧。」
兩人靜立，聽洞外動靜。
風雨停了。
死一般的寂靜。
只有山洞深處，隱約傳來「呼、呼」風聲，像某種巨大生物的呼吸。那聲音很詭異——山洞若是死胡同，哪來的穿堂風？
除非……能通到另一面。
這個念頭讓項擎心中一動。若有通路，或許能繞過追兵逃生。
但眼下不敢往裡走。
洞外泥土氣息沉澱後，那股刺鼻的腥臭越來越濃。像野獸的體味，混雜著糞便、腐肉和某種酸腐。
項擎和李徽寧對視，都皺起眉頭。
小護士卻神情自若。她甚至蹲下身，掏出手帕擦拭膝蓋傷口，動作從容得像在閨房梳妝。
項、李交換眼神。
算了。
來歷不明，心思難測，現在不是探究時。
李徽寧摸出柯爾特轉輪槍，用槍托小心敲擊項擎右臂石膏。
「咔嚓……咔嚓……」
石膏碎裂剝落。
右臂露了出來——腫脹未消，皮膚深紫，像熟透的茄子。左臂好些，腫脹褪去大半，只剩一片淤青。
李徽寧盯著看了半晌，忽然笑了。
「有本奇書叫《紫青雙劍錄》，」他說，「你看過沒？」
項擎一愣：「什麼錄？」
「《紫青雙劍錄》。講兩柄神劍，一紫一青，合璧無敵。」李徽寧指指他的胳膊，「你這……倒是對上了。」
項擎哭笑不得：「你就喜歡瞎琢磨！」
他活動左臂——骨頭沒斷，只是挫傷。右臂就麻煩了，抬都抬不起。
「咱們那四個練勇都配槍，」項擎轉移話題，「說不準……正等咱們回去呢。」
這話毫無底氣。
李徽寧捂著嘴笑了，笑聲在洞裡迴蕩，帶著荒誕的苦澀：
「等什麼？等我們收屍？」
項擎沉默。
他知道自己在說蠢話。可絕境中人，總想抓住點什麼，哪怕是自欺的幻想。
他緩緩轉動肩頸。頸椎「咔咔」作響。這一動，忽然發現不對——
除了右臂抬不起，身體右側肩井穴、京門穴都沒有知覺。手指按上去，像按木頭。
更糟的是，大椎穴仿佛凹陷。整個脊背提不起勁，像被抽了骨頭。
項擎深吸氣，強迫自己不想。
越想越怕。
他站起身，拍拍身上塵土——雖然早就濕透。然後昂首挺胸，大步朝洞口走。
李徽寧追上來：「幹什麼？」
「出去。」項擎頭也不回，「總不能等死。」
走出山洞時，天邊已露霞光。
寅時。
黎明前最暗的時刻過去，但天色依舊陰沉。烏雲未散，幾縷微光從雲縫漏下，給山谷鍍上慘澹的灰白。
李徽寧剛出洞，就看見了對面。
歪歪斜斜，杵了一排人影。
他數了數——十個。
有項擎在，打殺的事李徽寧不擔心。再說，他倆好歹睡了半夜，太平軍卻一宿沒合眼。
李徽寧伸懶腰，想舒活筋骨。可一口氣剛吐出，突然渾身一僵。
如芒在背。
好像被許多雙不懷好意的眼睛瞪著。那些眼睛來自更幽深、更隱蔽處，陰冷怨毒，帶著難以言喻的惡意。
腹中噁心反胃。
李徽寧捂嘴，強迫鎮定。
他懂些堪輿。祖山地勢，逃命時就留意過——
東南有海天，開闊升騰，屬陽；北方有山，堅固凝萃，屬陰；西方是龍蜒千里的地脈長城。海天之氣納東南藏西北，居中托祖山。這谷是窪地，山壁像半隻桶，藏風納氣。陰陽之氣順山壁扭出半螺旋，交雜而下。而谷底，寅時必陰勝，陰氣最重，最壓抑。
李徽寧背靠山壁，面朝東方——陽氣初升方向。可即便如此，仍感壓抑噁心。
那麼，對面的太平軍呢？
他們背陰而立，面朝西方，正是陰氣最盛處。
李徽寧面上露出笑意。
若他都如此不適，太平軍肯定更提不起勁。
他抬眼望項擎背影，會心一笑。
項擎修武，氣血旺，陽氣足。
少陽志壯，怕是只有他毫無察覺。
對面太平軍狀態果然極差。
奔波一夜，又渴又累，站姿歪斜如蔫莊稼。居中的乾脆蹲著，頭也不抬，不知死活。
項擎行到近前，停下。
猶豫一瞬，側身對李徽寧說：
「你再去……套套近乎？」
李徽寧笑：「上兵伐謀麼？」
說罷走前幾步，挺直腰板，清嗓，放聲大喝：
「大清北洋水師千總項擎、把總李徽寧在此——！！！」
聲音洪亮，在山谷迴蕩，驚起幾隻夜鳥撲棱飛走。
「爾等廢話少說！是戰是降——？！」
李徽寧本是文官，從沒叫過陣。這一嗓子，學的全是評書里莽張飛大鬧長坂坡——氣勢要足，先唬住再說。
效果出奇。
項擎嚇了一跳，忙吐舌，也跟著開口：
「咱們明人不說暗話！總兵身上帶火器！要真打起來，你們先上的肯定得留下幾個！」
他頓了頓，換近乎無賴的語氣：
「要不，有什麼梁子，咱們挑明了說？兄弟做東，大家……吃酒去！」
李徽寧低聲「呸」：
「沒用！」
項擎不理，笑嘻嘻掃視太平軍。
他在觀察——看誰反應，看誰狀態，看誰頭目，看誰撐不住。
短暫沉默。
然後對面陣中，一個聲音陰陽怪氣響起：
「火器？拿出來看看，俺們就跟你正著玩兒。」
口音很重，豫中人士。
項擎眯眼細看。聲音出處，正是居中趴地那軍士。埋著頭，看不清樣貌。
項擎哈哈大笑。
他從李徽寧腰間摸出轉輪槍，「咔嚓」扳開擊錘，握手中，槍口指那軍士：
「弟弟我與哥哥相隔不過三十步，這洋人火器可是百步內無人能擋！」
他頓了頓，語氣戲謔：
「不怕哥哥笑話，這膛中有七發子彈。第一槍留給哥哥，再撂倒哥哥六個弟兄。哈哈，哥哥猜猜，哪三位好漢能剩下？和我倆動手，又是誰能回去見家中父老？」
這話很毒。
不是威脅，是挑撥。
那軍士終於起身。
五短身材——身長腿短，看著滑稽。他拍打身上塵土，抬頭，露一張普通得不能再普通的臉。
只有嘴大。
咧嘴笑時，嘴角好像開到耳邊。
他也放聲大笑：
「七發子彈？感情俺那三個兄弟身上的血洞，都是閣下赤手空拳戳出來的？」
項擎心中一動。
這人……不簡單。
只這一來一往，項擎就知道，領頭軍士不似想像中有勇無謀。對方聽出挑撥，也點明己方虛實——槍彈不多，已用過。
可沒直接翻臉，而是周旋試探。
同時人在江湖，項擎莫名其妙，對此人生出一絲好感。
「哥哥惜命，」項擎收槍，語氣誠懇些，「弟弟我也非錦衣玉食的韃子王爺。這麼著吧？」
他伸四根手指：
「哥哥請出四位好漢，我兄弟二人陪著玩玩。點到為止，說不定……咱們都能回家吃幾頓飽飯。」這話含糊，但意思明——四對二，打一場。贏，你們放我們走；輸，我們認栽。
項擎意猶未盡，又補：
「韃子歸韃子，倭寇歸倭寇。咱們大好河山，現在正是鬼鬼犯邊時。只是不知……天國好漢，是人是鬼？」
最後一句，問得很重。
那兵士沉默。
低頭權衡。許久，才似把心一橫，抬頭道：
「中！那爺爺就看你怎麼個玩法！」
說罷對左右沉聲幾句。太平軍陣中，四人走出列前。
都持鬼頭鋼刀。
月光下，刀鋒映寒光，森冷刺骨。
項擎把槍交還李徽寧，低聲道：
「別戀戰，自保為上。」
頓了頓，又叮囑：
「得饒人處且饒人。」
然後走前數步，入陣。
李徽寧搶上兩步，站項擎身側，低聲問：
「生死相搏，該怎麼打？」
聲音發顫。
項擎沒回頭，只輕輕說六字：
「防著虛招便是。」
話音落，對面四人已圍上。
刀光在黎明微光里，泛起死亡的色澤。
李徽寧不等她站穩，背過身一把將她扛上肩頭。
動作粗暴，但有效。
三人朝山洞小跑過去。
洞口越來越近。黑黢黢的窟窿在昏暗光線下像張開的巨口，裡面吹出的風陰冷潮濕，帶著一股說不清的腐朽氣味。
衝進山洞的瞬間，黑暗吞噬了一切。
山洞比想像中深。
往裡走了十幾步，外頭的風雨聲就變得模糊，像隔著一層厚棉布。空氣里瀰漫著潮濕的土腥味，還有一種……野獸的腥臊。
小護士在李徽寧背上，突然說了一串高麗語。
聲音很輕，但在寂靜中格外清晰。
項擎心虛——剛才那一聲吼，可能真把追兵招來了。他忙問：
「說啥呢？」
李徽寧把小護士放下，搖頭道：「她說……驛站那兒有很多死人，她很害怕。」
項擎一愣。
他都忘了這茬兒。
陸函，醫官，四個練勇，還有那些無辜的旅客……
「不知陸函他們如何？」他喃喃道。
李徽寧沉默片刻，聲音疲憊：
「還能怎樣？多半是沒了。」
兩個字，「沒了」。
輕飄飄的，卻像巨石砸在心上。
項擎想起陸函最後看他的眼神——空洞，怨懟，像兩口枯井。那個斷了一條胳膊的年輕人，本該死在海戰的光榮里，而不是荒山驛站的屠殺中。
還有醫官，總皺著眉頭，但包紮傷口時手極穩。四個練勇，平時沉默，訓練時從不偷懶。
都「沒了」。
喉嚨發緊。項擎用力咽了口唾沫，聲音發啞：
「咱倆……出去吧。」
兩人靜立，聽洞外動靜。
風雨停了。
死一般的寂靜。
只有山洞深處，隱約傳來「呼、呼」風聲，像某種巨大生物的呼吸。那聲音很詭異——山洞若是死胡同，哪來的穿堂風？
除非……能通到另一面。
這個念頭讓項擎心中一動。若有通路，或許能繞過追兵逃生。
但眼下不敢往裡走。
洞外泥土氣息沉澱後，那股刺鼻的腥臭越來越濃。像野獸的體味，混雜著糞便、腐肉和某種酸腐。
項擎和李徽寧對視，都皺起眉頭。
小護士卻神情自若。她甚至蹲下身，掏出手帕擦拭膝蓋傷口，動作從容得像在閨房梳妝。
項、李交換眼神。
算了。
來歷不明，心思難測，現在不是探究時。
李徽寧摸出柯爾特轉輪槍，用槍托小心敲擊項擎右臂石膏。
「咔嚓……咔嚓……」
石膏碎裂剝落。
右臂露了出來——腫脹未消，皮膚深紫，像熟透的茄子。左臂好些，腫脹褪去大半，只剩一片淤青。
李徽寧盯著看了半晌，忽然笑了。
「有本奇書叫《紫青雙劍錄》，」他說，「你看過沒？」
項擎一愣：「什麼錄？」
「《紫青雙劍錄》。講兩柄神劍，一紫一青，合璧無敵。」李徽寧指指他的胳膊，「你這……倒是對上了。」
項擎哭笑不得：「你就喜歡瞎琢磨！」
他活動左臂——骨頭沒斷，只是挫傷。右臂就麻煩了，抬都抬不起。
「咱們那四個練勇都配槍，」項擎轉移話題，「說不準……正等咱們回去呢。」
這話毫無底氣。
李徽寧捂著嘴笑了，笑聲在洞裡迴蕩，帶著荒誕的苦澀：
「等什麼？等我們收屍？」
項擎沉默。
他知道自己在說蠢話。可絕境中人，總想抓住點什麼，哪怕是自欺的幻想。
他緩緩轉動肩頸。頸椎「咔咔」作響。這一動，忽然發現不對——
除了右臂抬不起，身體右側肩井穴、京門穴都沒有知覺。手指按上去，像按木頭。
更糟的是，大椎穴仿佛凹陷。整個脊背提不起勁，像被抽了骨頭。
項擎深吸氣，強迫自己不想。
越想越怕。
他站起身，拍拍身上塵土——雖然早就濕透。然後昂首挺胸，大步朝洞口走。
李徽寧追上來：「幹什麼？」
「出去。」項擎頭也不回，「總不能等死。」
走出山洞時，天邊已露霞光。
寅時。
黎明前最暗的時刻過去，但天色依舊陰沉。烏雲未散，幾縷微光從雲縫漏下，給山谷鍍上慘澹的灰白。
李徽寧剛出洞，就看見了對面。
歪歪斜斜，杵了一排人影。
他數了數——十個。
有項擎在，打殺的事李徽寧不擔心。再說，他倆好歹睡了半夜，太平軍卻一宿沒合眼。
李徽寧伸懶腰，想舒活筋骨。可一口氣剛吐出，突然渾身一僵。
如芒在背。
好像被許多雙不懷好意的眼睛瞪著。那些眼睛來自更幽深、更隱蔽處，陰冷怨毒，帶著難以言喻的惡意。
腹中噁心反胃。
李徽寧捂嘴，強迫鎮定。
他懂些堪輿。祖山地勢，逃命時就留意過——
東南有海天，開闊升騰，屬陽；北方有山，堅固凝萃，屬陰；西方是龍蜒千里的地脈長城。海天之氣納東南藏西北，居中托祖山。這谷是窪地，山壁像半隻桶，藏風納氣。陰陽之氣順山壁扭出半螺旋，交雜而下。而谷底，寅時必陰勝，陰氣最重，最壓抑。
李徽寧背靠山壁，面朝東方——陽氣初升方向。可即便如此，仍感壓抑噁心。
那麼，對面的太平軍呢？
他們背陰而立，面朝西方，正是陰氣最盛處。
李徽寧面上露出笑意。
若他都如此不適，太平軍肯定更提不起勁。
他抬眼望項擎背影，會心一笑。
項擎修武，氣血旺，陽氣足。
少陽志壯，怕是只有他毫無察覺。
對面太平軍狀態果然極差。
奔波一夜，又渴又累，站姿歪斜如蔫莊稼。居中的乾脆蹲著，頭也不抬，不知死活。
項擎行到近前，停下。
猶豫一瞬，側身對李徽寧說：
「你再去……套套近乎？」
李徽寧笑：「上兵伐謀麼？」
說罷走前幾步，挺直腰板，清嗓，放聲大喝：
「大清北洋水師千總項擎、把總李徽寧在此——！！！」
聲音洪亮，在山谷迴蕩，驚起幾隻夜鳥撲棱飛走。
「爾等廢話少說！是戰是降——？！」
李徽寧本是文官，從沒叫過陣。這一嗓子，學的全是評書里莽張飛大鬧長坂坡——氣勢要足，先唬住再說。
效果出奇。
項擎嚇了一跳，忙吐舌，也跟著開口：
「咱們明人不說暗話！總兵身上帶火器！要真打起來，你們先上的肯定得留下幾個！」
他頓了頓，換近乎無賴的語氣：
「要不，有什麼梁子，咱們挑明了說？兄弟做東，大家……吃酒去！」
李徽寧低聲「呸」：
「沒用！」
項擎不理，笑嘻嘻掃視太平軍。
他在觀察——看誰反應，看誰狀態，看誰頭目，看誰撐不住。
短暫沉默。
然後對面陣中，一個聲音陰陽怪氣響起：
「火器？拿出來看看，俺們就跟你正著玩兒。」
口音很重，豫中人士。
項擎眯眼細看。聲音出處，正是居中趴地那軍士。埋著頭，看不清樣貌。
項擎哈哈大笑。
他從李徽寧腰間摸出轉輪槍，「咔嚓」扳開擊錘，握手中，槍口指那軍士：
「弟弟我與哥哥相隔不過三十步，這洋人火器可是百步內無人能擋！」
他頓了頓，語氣戲謔：
「不怕哥哥笑話，這膛中有七發子彈。第一槍留給哥哥，再撂倒哥哥六個弟兄。哈哈，哥哥猜猜，哪三位好漢能剩下？和我倆動手，又是誰能回去見家中父老？」
這話很毒。
不是威脅，是挑撥。
那軍士終於起身。
五短身材——身長腿短，看著滑稽。他拍打身上塵土，抬頭，露一張普通得不能再普通的臉。
只有嘴大。
咧嘴笑時，嘴角好像開到耳邊。
他也放聲大笑：
「七發子彈？感情俺那三個兄弟身上的血洞，都是閣下赤手空拳戳出來的？」
項擎心中一動。
這人……不簡單。
只這一來一往，項擎就知道，領頭軍士不似想像中有勇無謀。對方聽出挑撥，也點明己方虛實——槍彈不多，已用過。
可沒直接翻臉，而是周旋試探。
同時人在江湖，項擎莫名其妙，對此人生出一絲好感。
「哥哥惜命，」項擎收槍，語氣誠懇些，「弟弟我也非錦衣玉食的韃子王爺。這麼著吧？」
他伸四根手指：
「哥哥請出四位好漢，我兄弟二人陪著玩玩。點到為止，說不定……咱們都能回家吃幾頓飽飯。」這話含糊，但意思明——四對二，打一場。贏，你們放我們走；輸，我們認栽。
項擎意猶未盡，又補：
「韃子歸韃子，倭寇歸倭寇。咱們大好河山，現在正是鬼鬼犯邊時。只是不知……天國好漢，是人是鬼？」
最後一句，問得很重。
那兵士沉默。
低頭權衡。許久，才似把心一橫，抬頭道：
「中！那爺爺就看你怎麼個玩法！」
說罷對左右沉聲幾句。太平軍陣中，四人走出列前。
都持鬼頭鋼刀。
月光下，刀鋒映寒光，森冷刺骨。
項擎把槍交還李徽寧，低聲道：
「別戀戰，自保為上。」
頓了頓，又叮囑：
「得饒人處且饒人。」
然後走前數步，入陣。
李徽寧搶上兩步，站項擎身側，低聲問：
「生死相搏，該怎麼打？」
聲音發顫。
項擎沒回頭，只輕輕說六字：
「防著虛招便是。」
話音落，對面四人已圍上。
刀光在黎明微光里，泛起死亡的色澤。