第一百零七章 入水
戌時末，夜色已深，江面上浮動著細碎的月影。一艘中等大小的烏篷船收起船槳，借著水流餘力，緩緩靠向盛海碼頭。船底擦過水麵，發出輕微的沙沙聲，驚起幾尾棲息在木樁旁的小魚，漣漪一圈圈盪開，隨即被碼頭的喧囂吞沒。
葉聞的目光微微一凝。
他蹲坐在不遠處一堆雜亂貨箱的陰影里，身上套著件灰撲撲的短褐，袖口卷到手肘，露出一截精瘦的小臂。他微微垂著頭，姿態與周遭那些等著夜間卸貨的苦力並無二致，只是那雙眼睛——在垂下的眼瞼縫隙間，目光如刃，牢牢鎖住那艘剛剛靠岸的烏篷船。
船頭先跳下兩名短打裝束的漢子。
兩人都是三十上下的年紀，一身靛藍短褐扎著腰帶，褲腿挽到膝彎，露出筋肉虬結的小腿。他們落地後並不急著動作，而是左右張望片刻，目光掃過碼頭上零散的行人、卸貨的船夫、以及遠處燈火通明的貨棧，確認無虞後，才側身讓開，微微躬身。
緊接著，一道魁梧的身影踏上了跳板。
高拱。
他約莫四十出頭，身量魁梧得驚人，肩寬背厚，一件玄色長衫裹在身上，布料被賁張的筋肉撐得緊繃，仿佛隨時會裂開。他踏上跳板時，那窄窄的木板竟被壓得微微彎折，發出輕微的咯吱聲。面容方正，濃眉壓得很低，顴骨略高，下頷蓄著一部修剪齊整的短髯，並不似尋常亡命之徒那般粗野，反倒帶著幾分曾經體面過的痕跡——或許是行伍出身，又或許早年也是個體面人家。
只是那雙眼睛。
葉聞隔了二十餘丈望去，仍能察覺那目光里沉澱的冷硬與警覺。高拱的目光掃過碼頭時，不像是在看，倒像是在丈量、在審視，像冬月結冰的河面，看不出深淺，卻讓人莫名脊背發寒。
高拱身後跟著那兩名漢子，三人一前兩後，沿著濕漉漉的石階上行。石階長滿青苔，被夜露浸潤得滑膩，可三人落腳極穩，每一步都踏得結結實實。
岸上早有人在等候。
那是個約莫四十來歲的中年男子，麵皮白淨，蓄著兩撇修飾精緻的髭鬚，鬢角梳得一絲不苟。他身著靛青色綢衫，袖口繡著暗紋，左手托著對文玩核桃，拇指輕輕撥動，核桃在掌心轉得輕快流暢，發出細微的碰撞聲。一望便知，這是在柳家有些地位的人物。
雙方走近，拱手寒暄。聲音壓得極低，隔著碼頭的喧譁——船夫的吆喝、貨箱落地的重響、遠處小販的叫賣——尋常人根本聽不清分毫。
葉聞微微側耳。
他依舊保持著那副閒散蹲坐的姿勢，手指無意識地在地上劃著名道道，可耳廓卻微微朝向那幾人的方向，目光低垂，掩住眼底的銳利。他距那幾人不過六七丈，夜風正好從江面吹來，將壓低的對話送入他耳中。
高拱渾厚低沉的話語穿透喧囂，隱約飄來：
「……弘師傅放心，這批貨……」
柳家那位「弘師傅」笑著接口，麵皮上的笑意恰到好處，既不太過殷勤，也不失禮數。核桃在他掌心轉得愈發輕快，嘩啦嘩啦的聲響像某種無聲的催促：「哈哈哈，這次麻煩高師傅了。你放心，這批福祿膏只要完美落地，高師傅不管是需要金銀還是大藥，我們柳家都給你弄到。」
福祿膏。
葉聞心頭猛然一沉，像被一隻無形的手攥緊。
那東西還有別的名字。鴉片，大煙，烏香，阿芙蓉。他聽過，在茶餘飯後的閒談里，在張貼於城門的官府禁令上，在那些因吸食此物而傾家蕩產、淪為乞兒的流民空洞的眼神中——那些眼神他見過，灰敗，空洞，像燒盡的香灰，風一吹就散了。他還見過更深的夜裡，盛海暗巷中蜷縮的人形，瘦骨嶙峋的手還保持著往嘴裡送煙槍的姿勢，人卻早已僵硬。
而高拱渾厚的嗓音再次響起，帶著幾分傲然與篤定，像鐵錘砸在砧板上：「那就麻煩弘師傅了。你放心，不管誰來——我保證都讓他有來無回。」
他說這話時，那雙冷硬的眼睛微微眯起，嘴角甚至勾起一絲弧度，像是笑，又像是某種承諾。
「哈哈，對對對！有高師傅在，安全！」弘師傅的笑聲更加暢快，核桃轉得嘩啦作響，在夜色里格外清脆。
葉聞垂下眼帘，將那幾張面孔、幾句對話、以及「福祿膏」三個字，一併刻進心底。像用刀刻在石板上，一筆一划，深可見骨。
犯法麼？
不犯。朝廷雖明令禁菸，可各地軍閥為籌措軍餉，明里暗裡與煙土商人勾連者不知凡幾。柳家敢在盛海碼頭公然交接這批貨，背後自有大樹倚靠，有槍桿子撐腰，有官面上的臉面。
他葉聞只是一介武夫，手裡只有一把刀，一身還算過得去的功夫。他做不到以一己之力禁絕這禍害蒼生的東西，做不到將這暗流洶湧的勾當連根拔起。
可他也並非什麼都做不到。
至少，那些恰好出現在他眼前、在他刀鋒能及之處的——
他抬眼，目光掠過燈火搖曳的碼頭。燈火在夜風裡晃動著，將搬運工的身影拉得忽長忽短。那一箱箱正從船艙抬出的木箱，漆成暗紅色，封得嚴嚴實實，正被抬上碼頭，碼放在一旁的板車上。一箱，兩箱，三箱……它們即將流向盛海的暗巷煙館，流向那些被掏空的家宅，流向無數具行屍走肉。
至少這些，可以留下。
他起身，姿態仍是那副閒散等工的苦力模樣，腳步拖沓，不緊不慢地朝江邊踱去。他的身影混在碼頭的雜亂中，毫不起眼——一個幹完活等著領工錢的苦力，或者一個想找個角落撒尿的閒漢。他走近一艘正在卸貨的貨船，船夫正與岸上管帳的爭執斤兩，兩人面紅耳赤，唾沫橫飛，無人留意這個灰撲撲的身影。
葉聞借著船體遮擋，一矮身，滑入江水之中。
入水聲被貨箱落地的重響蓋過——咚的一聲悶響，貨箱砸在木板上，震得船板直顫——那入水的細微動靜細弱蚊蚋，轉瞬便被吞沒。
江水冰涼。
暮春時節的水溫仍帶著冬末未散盡的寒意，像無數根細針扎進皮膚。葉聞屏息下潛，雙臂劃開水流，身形如游魚般無聲無息。他睜開眼，渾濁的江水模糊了視線，只能隱約看見前方更深的黑暗——那是十餘丈外那艘柳家貨船黝黑的船底，像一頭蟄伏的巨獸。
頭頂水面，倒映著碼頭的燈火與桅杆的暗影，碎成一片片搖晃的金。那些金色的光斑在他上方搖曳，忽遠忽近，像另一個世界的幻影。
他朝那團黑暗游去，雙臂划動，不帶一絲水花。
葉聞的目光微微一凝。
他蹲坐在不遠處一堆雜亂貨箱的陰影里，身上套著件灰撲撲的短褐，袖口卷到手肘，露出一截精瘦的小臂。他微微垂著頭，姿態與周遭那些等著夜間卸貨的苦力並無二致，只是那雙眼睛——在垂下的眼瞼縫隙間，目光如刃，牢牢鎖住那艘剛剛靠岸的烏篷船。
船頭先跳下兩名短打裝束的漢子。
兩人都是三十上下的年紀，一身靛藍短褐扎著腰帶，褲腿挽到膝彎，露出筋肉虬結的小腿。他們落地後並不急著動作，而是左右張望片刻，目光掃過碼頭上零散的行人、卸貨的船夫、以及遠處燈火通明的貨棧，確認無虞後，才側身讓開，微微躬身。
緊接著，一道魁梧的身影踏上了跳板。
高拱。
他約莫四十出頭，身量魁梧得驚人，肩寬背厚，一件玄色長衫裹在身上，布料被賁張的筋肉撐得緊繃，仿佛隨時會裂開。他踏上跳板時，那窄窄的木板竟被壓得微微彎折，發出輕微的咯吱聲。面容方正，濃眉壓得很低，顴骨略高，下頷蓄著一部修剪齊整的短髯，並不似尋常亡命之徒那般粗野，反倒帶著幾分曾經體面過的痕跡——或許是行伍出身，又或許早年也是個體面人家。
只是那雙眼睛。
葉聞隔了二十餘丈望去，仍能察覺那目光里沉澱的冷硬與警覺。高拱的目光掃過碼頭時，不像是在看，倒像是在丈量、在審視，像冬月結冰的河面，看不出深淺，卻讓人莫名脊背發寒。
高拱身後跟著那兩名漢子，三人一前兩後，沿著濕漉漉的石階上行。石階長滿青苔，被夜露浸潤得滑膩，可三人落腳極穩，每一步都踏得結結實實。
岸上早有人在等候。
那是個約莫四十來歲的中年男子，麵皮白淨，蓄著兩撇修飾精緻的髭鬚，鬢角梳得一絲不苟。他身著靛青色綢衫，袖口繡著暗紋，左手托著對文玩核桃，拇指輕輕撥動，核桃在掌心轉得輕快流暢，發出細微的碰撞聲。一望便知，這是在柳家有些地位的人物。
雙方走近，拱手寒暄。聲音壓得極低，隔著碼頭的喧譁——船夫的吆喝、貨箱落地的重響、遠處小販的叫賣——尋常人根本聽不清分毫。
葉聞微微側耳。
他依舊保持著那副閒散蹲坐的姿勢，手指無意識地在地上劃著名道道，可耳廓卻微微朝向那幾人的方向，目光低垂，掩住眼底的銳利。他距那幾人不過六七丈，夜風正好從江面吹來，將壓低的對話送入他耳中。
高拱渾厚低沉的話語穿透喧囂，隱約飄來：
「……弘師傅放心，這批貨……」
柳家那位「弘師傅」笑著接口，麵皮上的笑意恰到好處，既不太過殷勤，也不失禮數。核桃在他掌心轉得愈發輕快，嘩啦嘩啦的聲響像某種無聲的催促：「哈哈哈，這次麻煩高師傅了。你放心，這批福祿膏只要完美落地，高師傅不管是需要金銀還是大藥，我們柳家都給你弄到。」
福祿膏。
葉聞心頭猛然一沉，像被一隻無形的手攥緊。
那東西還有別的名字。鴉片，大煙，烏香，阿芙蓉。他聽過，在茶餘飯後的閒談里，在張貼於城門的官府禁令上，在那些因吸食此物而傾家蕩產、淪為乞兒的流民空洞的眼神中——那些眼神他見過，灰敗，空洞，像燒盡的香灰，風一吹就散了。他還見過更深的夜裡，盛海暗巷中蜷縮的人形，瘦骨嶙峋的手還保持著往嘴裡送煙槍的姿勢，人卻早已僵硬。
而高拱渾厚的嗓音再次響起，帶著幾分傲然與篤定，像鐵錘砸在砧板上：「那就麻煩弘師傅了。你放心，不管誰來——我保證都讓他有來無回。」
他說這話時，那雙冷硬的眼睛微微眯起，嘴角甚至勾起一絲弧度，像是笑，又像是某種承諾。
「哈哈，對對對！有高師傅在，安全！」弘師傅的笑聲更加暢快，核桃轉得嘩啦作響，在夜色里格外清脆。
葉聞垂下眼帘，將那幾張面孔、幾句對話、以及「福祿膏」三個字，一併刻進心底。像用刀刻在石板上，一筆一划，深可見骨。
犯法麼？
不犯。朝廷雖明令禁菸，可各地軍閥為籌措軍餉，明里暗裡與煙土商人勾連者不知凡幾。柳家敢在盛海碼頭公然交接這批貨，背後自有大樹倚靠，有槍桿子撐腰，有官面上的臉面。
他葉聞只是一介武夫，手裡只有一把刀，一身還算過得去的功夫。他做不到以一己之力禁絕這禍害蒼生的東西，做不到將這暗流洶湧的勾當連根拔起。
可他也並非什麼都做不到。
至少，那些恰好出現在他眼前、在他刀鋒能及之處的——
他抬眼，目光掠過燈火搖曳的碼頭。燈火在夜風裡晃動著，將搬運工的身影拉得忽長忽短。那一箱箱正從船艙抬出的木箱，漆成暗紅色，封得嚴嚴實實，正被抬上碼頭，碼放在一旁的板車上。一箱，兩箱，三箱……它們即將流向盛海的暗巷煙館，流向那些被掏空的家宅，流向無數具行屍走肉。
至少這些，可以留下。
他起身，姿態仍是那副閒散等工的苦力模樣，腳步拖沓，不緊不慢地朝江邊踱去。他的身影混在碼頭的雜亂中，毫不起眼——一個幹完活等著領工錢的苦力，或者一個想找個角落撒尿的閒漢。他走近一艘正在卸貨的貨船，船夫正與岸上管帳的爭執斤兩，兩人面紅耳赤，唾沫橫飛，無人留意這個灰撲撲的身影。
葉聞借著船體遮擋，一矮身，滑入江水之中。
入水聲被貨箱落地的重響蓋過——咚的一聲悶響，貨箱砸在木板上，震得船板直顫——那入水的細微動靜細弱蚊蚋，轉瞬便被吞沒。
江水冰涼。
暮春時節的水溫仍帶著冬末未散盡的寒意，像無數根細針扎進皮膚。葉聞屏息下潛，雙臂劃開水流，身形如游魚般無聲無息。他睜開眼，渾濁的江水模糊了視線，只能隱約看見前方更深的黑暗——那是十餘丈外那艘柳家貨船黝黑的船底，像一頭蟄伏的巨獸。
頭頂水面，倒映著碼頭的燈火與桅杆的暗影，碎成一片片搖晃的金。那些金色的光斑在他上方搖曳，忽遠忽近，像另一個世界的幻影。
他朝那團黑暗游去，雙臂划動，不帶一絲水花。