第36章 復讖語
然而，隨著討論不斷深入，一個起初誰也不願去細想的念頭，就像深水下的冰山，漸漸浮了上來。
它的輪廓越清晰，越叫在場眾人感到一股從骨頭縫裡滲出來的寒意。
當管糧草的官兒報出最快能保障首批補給起運的日子時，有人低聲嘟囔了一句：
「今兒是初四，最快，也得初七了。」
「初七？」立刻有人接過話，聲音裡帶著一絲幾乎聽不出的顫，「那趙木成早上說的什麼來著？初七日，三萬出？」
殿裡忽然靜了一瞬。
剛才所有的吵嚷爭辯，像被這句話一下子掐斷了。
無數道目光下意識地瞟向寶座上似乎入定的天王，又趕緊收回來，彼此交換著驚疑不定的眼神。
楊秀清捻著鬍鬚的手頓了頓，臉上沒什麼表情，也沒接這個話茬，只是示意繼續討論兵力怎麼調配。
可接下來，關於兵源的選擇，更像有隻看不見的手，把眾人往那個令人發毛的結論上推。
天京防務吃緊，能抽出來的機動兵力有限，西征那邊也打得難分難解。
算來算去，唯一能在短期內湊齊，還有點戰鬥力的，只有駐在安慶一帶，原本用來守天京西線的那支三萬來人的偏師。
而帶這支隊伍的主將，無論從資歷還是能耐看，最合適的人選，似乎只能是……
「夏官又副丞相曾立昌，如今駐節安慶，可擔此任。」傅學賢沉吟半天后提議。
「曾立昌確可為主帥，然北伐路途險遠，情況瞬息萬變，需有熟悉北地情勢，且有實戰經驗的副貳之選輔佐。」
韋昌輝補充道。
副將人選？熟悉北地情勢？有過北伐經驗？
這幾個條件一套，一個名字幾乎無可避免地跳進了大家腦子裡，冬官又副丞相，許宗揚。
正是那個曾隨北伐偏師出征，因營寨失火兵敗而退回天京的許宗揚！
論及對北伐路徑，北地清軍部署的「經驗」，滿殿文武，除了已深入北地的林鳳祥、李開芳，恐怕還真就數他！
「許宗揚……」有人低聲念出這個名字，語氣複雜。
殿裡又一次陷入一種古怪的安靜。
早上趙木成那清晰的話，此刻像冰冷的咒語，在每個人耳邊又響起來：「許宗揚，不可用。」
路線！對，還有行軍路線！
像是非要徹底證實什麼似的，眾人帶著一種近乎自虐的勁兒，把話題轉向了最具體的進軍策略。
畫著簡陋山川城池的地圖被攤開。
從安慶出發，北上救援，要避開清軍重兵布防的地帶，要儘可能搶時間，要找合適的渡河點……
無數種可能的線路在地圖上被畫出來，被爭論，被否定。
最後，一條被多數人認為是唯一可行的路線，慢慢清楚了：
從安慶北渡，經安徽北部進河南，繞開開封那些堅固城池，找機會向東轉入山東，在魯西一帶找渡口過黃河，然後直插被圍北伐軍的後方……
「要是進了山東，過了河，最近能補給的大城……」
負責軍咨的官員手指在地圖上移動，最後，指尖停在一個讓所有人瞳孔一縮的名字上。
「臨清」。
臨清！運河重鎮，山東咽喉！
「兵至臨清，需儘快攻克，以為北上基地，補充糧秣，方能繼續向阜城方向挺進……」
軍事邏輯嚴絲合縫，挑不出毛病。
可這邏輯推出來的關鍵地點，赫然又是那個在「天兄託夢」里被點過名的名字！
初七，三萬，許宗揚，臨清……
一個點重合，或許是巧合。
兩三個點嚴絲合縫地對應上，已經讓人脊背發涼。
當幾乎所有核心要素：發兵時間、兵力規模、主帥人選、副將隱憂、進軍路線、關鍵城池，都像被一隻無形的手，早早寫在一張叫「天兄託夢」的紙上。
而他們這群天國頂尖的頭腦，吵了整整一個下午，反覆權衡，最終只是用自己的嘴，把那紙上的話一句句複述出來時……
荒誕又讓人毛骨悚然的「宿命感」，像冰冷的蛛網，悄悄纏住了金龍殿裡的每一個人。
先前所有的爭論謀略，此刻顯得那麼蒼白無力，仿佛他們只是台上的提線木偶，機械地演著一出結局早已寫定的戲。
難道北伐的弟兄，真的註定要在困守里走向絕路？
他們的救援，不管怎麼謀劃，都逃不開最終潰敗的下場？
巨大的恐懼，不是來自清軍的刀槍，而是來自這種對「已知悲劇命運」的無力。
許多人額頭上沁出了細汗，不是熱的，是冷的。
他們不約而同地把目光投向了主持議事的東王楊秀清。
這時候，他們好像才猛地醒悟過來：
為什麼東王在趙木成說完那番話後，態度會有那麼微妙而巨大的轉變。
以東王殿下洞悉軍務，恐怕早在他們爭論之初，就已經在心裡推演過北伐救援的各種可能。
而推演的結果，和那「天兄託夢」的指向……
或許早就在東王心裡撞出了驚濤駭浪！
至於說這是趙木成自己推演出來的？
這念頭只在極少數人腦子裡閃了一下，就被毫不猶豫地扔掉了。
不可能！絕對不可能！
這牽涉到安慶兵力、天京存糧、各王麾下人員的狀況、北方地理民情、清軍大致的布防……
無數散落在不同王侯手裡的絕密的消息，一個剛從鬼門關爬回來的小小兩司馬，就算真有諸葛亮的本事，又從哪兒弄來這些信息？
這已經完全超出了「人力」所能及的範疇！
沉默，比之前任何爭吵都要壓抑百倍。
香爐的煙筆直往上飄，仿佛也被這凝固的氣氛凍住了。
每個人都在消化這個難以置信的現實，他們絞盡腦汁定出的「最佳方案」，竟是天兄早已示警，可能通向敗局的老路！
「那我們到底該怎麼辦？」
終於，有人乾澀地打破了寂靜，「要是照這個計劃走，豈不是正應了那預言？」
這話問出了所有人的心聲。
難道明知道前面可能是個坑，還得眼睜睜往裡跳？
就在這關頭，楊秀清，緩緩抬起了頭。
楊秀清的臉上沒有眾人的惶惑，那雙細長的眼睛裡，凝聚起精光。
「諸君！何故如此驚慌失措？」
它的輪廓越清晰，越叫在場眾人感到一股從骨頭縫裡滲出來的寒意。
當管糧草的官兒報出最快能保障首批補給起運的日子時，有人低聲嘟囔了一句：
「今兒是初四，最快，也得初七了。」
「初七？」立刻有人接過話，聲音裡帶著一絲幾乎聽不出的顫，「那趙木成早上說的什麼來著？初七日，三萬出？」
殿裡忽然靜了一瞬。
剛才所有的吵嚷爭辯，像被這句話一下子掐斷了。
無數道目光下意識地瞟向寶座上似乎入定的天王，又趕緊收回來，彼此交換著驚疑不定的眼神。
楊秀清捻著鬍鬚的手頓了頓，臉上沒什麼表情，也沒接這個話茬，只是示意繼續討論兵力怎麼調配。
可接下來，關於兵源的選擇，更像有隻看不見的手，把眾人往那個令人發毛的結論上推。
天京防務吃緊，能抽出來的機動兵力有限，西征那邊也打得難分難解。
算來算去，唯一能在短期內湊齊，還有點戰鬥力的，只有駐在安慶一帶，原本用來守天京西線的那支三萬來人的偏師。
而帶這支隊伍的主將，無論從資歷還是能耐看，最合適的人選，似乎只能是……
「夏官又副丞相曾立昌，如今駐節安慶，可擔此任。」傅學賢沉吟半天后提議。
「曾立昌確可為主帥，然北伐路途險遠，情況瞬息萬變，需有熟悉北地情勢，且有實戰經驗的副貳之選輔佐。」
韋昌輝補充道。
副將人選？熟悉北地情勢？有過北伐經驗？
這幾個條件一套，一個名字幾乎無可避免地跳進了大家腦子裡，冬官又副丞相，許宗揚。
正是那個曾隨北伐偏師出征，因營寨失火兵敗而退回天京的許宗揚！
論及對北伐路徑，北地清軍部署的「經驗」，滿殿文武，除了已深入北地的林鳳祥、李開芳，恐怕還真就數他！
「許宗揚……」有人低聲念出這個名字，語氣複雜。
殿裡又一次陷入一種古怪的安靜。
早上趙木成那清晰的話，此刻像冰冷的咒語，在每個人耳邊又響起來：「許宗揚，不可用。」
路線！對，還有行軍路線！
像是非要徹底證實什麼似的，眾人帶著一種近乎自虐的勁兒，把話題轉向了最具體的進軍策略。
畫著簡陋山川城池的地圖被攤開。
從安慶出發，北上救援，要避開清軍重兵布防的地帶，要儘可能搶時間，要找合適的渡河點……
無數種可能的線路在地圖上被畫出來，被爭論，被否定。
最後，一條被多數人認為是唯一可行的路線，慢慢清楚了：
從安慶北渡，經安徽北部進河南，繞開開封那些堅固城池，找機會向東轉入山東，在魯西一帶找渡口過黃河，然後直插被圍北伐軍的後方……
「要是進了山東，過了河，最近能補給的大城……」
負責軍咨的官員手指在地圖上移動，最後，指尖停在一個讓所有人瞳孔一縮的名字上。
「臨清」。
臨清！運河重鎮，山東咽喉！
「兵至臨清，需儘快攻克，以為北上基地，補充糧秣，方能繼續向阜城方向挺進……」
軍事邏輯嚴絲合縫，挑不出毛病。
可這邏輯推出來的關鍵地點，赫然又是那個在「天兄託夢」里被點過名的名字！
初七，三萬，許宗揚，臨清……
一個點重合，或許是巧合。
兩三個點嚴絲合縫地對應上，已經讓人脊背發涼。
當幾乎所有核心要素：發兵時間、兵力規模、主帥人選、副將隱憂、進軍路線、關鍵城池，都像被一隻無形的手，早早寫在一張叫「天兄託夢」的紙上。
而他們這群天國頂尖的頭腦，吵了整整一個下午，反覆權衡，最終只是用自己的嘴，把那紙上的話一句句複述出來時……
荒誕又讓人毛骨悚然的「宿命感」，像冰冷的蛛網，悄悄纏住了金龍殿裡的每一個人。
先前所有的爭論謀略，此刻顯得那麼蒼白無力，仿佛他們只是台上的提線木偶，機械地演著一出結局早已寫定的戲。
難道北伐的弟兄，真的註定要在困守里走向絕路？
他們的救援，不管怎麼謀劃，都逃不開最終潰敗的下場？
巨大的恐懼，不是來自清軍的刀槍，而是來自這種對「已知悲劇命運」的無力。
許多人額頭上沁出了細汗，不是熱的，是冷的。
他們不約而同地把目光投向了主持議事的東王楊秀清。
這時候，他們好像才猛地醒悟過來：
為什麼東王在趙木成說完那番話後，態度會有那麼微妙而巨大的轉變。
以東王殿下洞悉軍務，恐怕早在他們爭論之初，就已經在心裡推演過北伐救援的各種可能。
而推演的結果，和那「天兄託夢」的指向……
或許早就在東王心裡撞出了驚濤駭浪！
至於說這是趙木成自己推演出來的？
這念頭只在極少數人腦子裡閃了一下，就被毫不猶豫地扔掉了。
不可能！絕對不可能！
這牽涉到安慶兵力、天京存糧、各王麾下人員的狀況、北方地理民情、清軍大致的布防……
無數散落在不同王侯手裡的絕密的消息，一個剛從鬼門關爬回來的小小兩司馬，就算真有諸葛亮的本事，又從哪兒弄來這些信息？
這已經完全超出了「人力」所能及的範疇！
沉默，比之前任何爭吵都要壓抑百倍。
香爐的煙筆直往上飄，仿佛也被這凝固的氣氛凍住了。
每個人都在消化這個難以置信的現實，他們絞盡腦汁定出的「最佳方案」，竟是天兄早已示警，可能通向敗局的老路！
「那我們到底該怎麼辦？」
終於，有人乾澀地打破了寂靜，「要是照這個計劃走，豈不是正應了那預言？」
這話問出了所有人的心聲。
難道明知道前面可能是個坑，還得眼睜睜往裡跳？
就在這關頭，楊秀清，緩緩抬起了頭。
楊秀清的臉上沒有眾人的惶惑，那雙細長的眼睛裡，凝聚起精光。
「諸君！何故如此驚慌失措？」