第127章 薛蟠：有錢不掙，是不是傻……
第127章 薛蟠：有錢不掙，是不是傻……
兩人在得月樓二樓找了個臨窗的座位坐下。
店小二很快上了茶，又端來幾碟乾果蜜餞，宋騫端起青瓷茶盞，目光卻不動聲色地掃過二樓大堂。
只見靠東邊一桌坐著幾個穿著綢緞棉袍、頭戴皮帽的商賈模樣的人，正說得唾沫橫飛，其中一個胖乎乎的中年人拍著桌子，聲音洪亮：「————你們是不知道，揚州城裡現在連醬菜鋪子都關門了！說是鹽引被卡，連醃菜的鹽都沒處買！」
旁邊一個瘦高個連連點頭，壓低聲音道：「我聽說，這事兒是從金陵戶部開始的，上個月新到任的王主事，一上來就翻舊帳，說是要核查近五年的鹽引，凡是有問題的，一律追繳鹽課，還要罰銀！」
「這不就是要人命嗎？」另一人接口，「鹽引那東西，誰手裡沒幾筆舊帳，真要查起來，整個江南的鹽商都得掉層皮！」
宋騫靜靜聽著，手指在茶盞沿口輕輕摩挲。
事情比他想的更複雜。
從這幾人的隻言片語中，他大概理出了脈絡：林如海被調離揚州後，新任兩淮鹽運使范科捷獨木難支，金陵戶部在此時突然發難，以核查鹽引為名，實則是在給范科捷施壓。
而揚州本地鹽商和官吏，顯然是得了金陵六部的支持，才敢用罷市這種極端手段，目的就是逼走范科捷，換上一個能通融的人。
「這不是明擺著欺負人嗎？」薛蟠灌了口茶，嘟囔道，「范大人可是陛下欽點的，他們這是跟陛下對著幹！」
宋騫看了他一眼，薛蟠雖然渾，但這句倒說到點子上了。
鹽商罷市，表面上是針對范科捷，實則是在試探皇帝的底線，若皇帝妥協，換掉范科捷，那麼鹽政改革將前功盡棄，若皇帝強硬，鹽商繼續罷市，江南鹽課癱瘓，民生動盪，後果不堪設想。
這是一個死局。
正思索間，鄰桌又傳來新的議論。
「你們說，金陵六部那些人，怎麼突然就盯上鹽引了？」一個留著山羊鬍的老者捋著鬍鬚，眼中閃著精光，「我聽說，背後是甄家在牽線。」
「甄家？」胖商人一怔，「你是說————那位甄二爺？」
「除了他還能有誰？」老者壓低聲音，「甄家跟鹽務從來就脫不開干係，林大人在的時候，他們收斂了些，如今林大人一走，范大人根基未穩，正是好時機，我聽說，甄二爺上個月去了三趟金陵戶部，每次都是王主事親自迎送。」
宋騫眸光一沉。
又是甄家。
從科場舞到織機打壓，再到如今的鹽政風波，甄家的手伸得越來越長，他們這是要徹底掌控江南的財路科舉取士、織造生意、鹽課稅收，一環扣一環。
「不過話說回來，」瘦高個商賈嘆道，「鹽商罷市，苦的還是百姓，我有個親戚在揚州開飯館，今早托人帶信，說店裡連鹽都快用完了，再這樣下去，怕是連飯都做不成。」
「何止飯館！」胖商人接口，「藥鋪、染坊、醬園，哪個離得開鹽？我聽說揚州府衙已經貼了告示，說是在調運官鹽，可哪有那麼容易，鹽倉都被那些大鹽商把持著，他們不開門，一粒鹽都出不來。」
薛蟠聽到這裡，終於忍不住，湊近宋騫小聲道：「表弟，你說那些鹽商是不是傻，放著錢不掙，非要跟朝廷對著幹，鹽這東西，一天不賣，就是一天的損失，他們圖什麼？」
宋騫聞言，心中猛地一動。
他抬頭看向薛蟠，眼中閃過一絲異彩。
「薛兄，你剛才說什麼？」
「我說他們傻啊，」薛蟠不明所以，「有錢不掙————」
「不是這句，」宋騫打斷他，「你說，鹽一天不賣，就是一天的損失。」
「對啊，」薛蟠撓撓頭，「這不明擺著嗎？」
宋騫放下茶盞，手指在桌上輕輕叩擊。
薛蟠這句無心之言，卻點醒了他。
鹽商罷市，損失的不僅僅是鹽商自己，更是整個揚州乃至江南的民生，朝廷絕不會坐視不理，必定會想辦法調運鹽貨，穩定局面。
但調運鹽貨，需要渠道，需要人手，更需要一個合適的身份，既要能避開鹽務系統的阻攔，又要有足夠的實力和信譽。
皇商。
薛家是內務府掛名的皇商，專為宮中採辦，這個身份清貴，不屬地方管轄，又有直達天聽的渠道，若以「協運軍需」或「賑濟平來」的名義，憑皇商的招牌，臨時調動一批鹽貨，或許————
宋騫心跳微微加快。
他看向薛蟠，斟酌著開口：「薛兄，你說得對，鹽商罷市，損失的是他們自己，但更重要的，是百姓受苦，朝廷絕不會袖手旁觀，必定會想法子調鹽。」
薛蟠點頭：「那是自然，可怎麼調，鹽倉都在那些鹽商手裡。」
「所以需要有人，能從別處調鹽。」宋騫緩緩道，自光直視薛蟠，「薛兄，薛家是皇商，專為宮中辦事，若是此時，薛家能以皇商的名義，從其他鹽場調運一批鹽貨到揚州，既解了百姓燃眉之急，又幫朝廷破了這個局，還能賺上一點辛苦錢。」
薛蟠聽得一愣一愣的，好半晌才反應過來：「表弟，你是說————讓我們薛家去運鹽？
「」
「只是設想，」宋騫道，「薛家若有此意，或可一試，但此事關係重大，需從長計議，薛兄我對薛家的生意了解不多，不知薛家如今主要經營哪些行當，可有與鹽務相關的門路？」
薛蟠被問住了，臉上一紅，支支吾吾道：「這個————生意上的事，都是母親在管，我只知道家裡有幾個鋪子，做些綢緞、藥材、南北貨的買賣，具體的————我也不太清楚。」
他越說聲音越小，顯然有些窘迫，堂堂薛家大爺，竟連自家生意都說不明白。
宋騫並不意外，薛蟠的性子他了解，吃喝玩樂在行，正經生意一竅不通。
「薛兄不必介懷，」宋騫溫聲道，「生意上的事本就複雜，薛姨媽執掌家業多年，自是丁然於心，我只是覺得，若薛家真有門路，此時介入鹽務，或是個機會。」
薛蟠眼睛一亮：「機會？什麼機會？」
宋騫緩緩道，「若能在此事上立下功勞，既在陛下面前露了臉，又在江南立了威望，日後，薛家的生意或許能更上一層樓。」
這話說到了薛蟠心坎里，他雖然不懂生意，卻好面子，最喜歡聽「露臉」、「威望」這些詞。
「表弟你說得對！」薛蟠一拍大腿，「這可是給陛下分憂的好事！要是辦成了，陛下說不定還會賞我們薛家！」
他說著就要起身：「走！咱們現在就回去，找我母親問問！」
「事關重大，宜早不宜遲。」宋騫神色鄭重，「薛兄，若薛家真有能力調鹽，早一天行動，就能早一天解揚州之困，這是積德的事。」
薛蟠抹了抹嘴：「走！這就走！」
兩人結了帳，下樓時，宋騫又回頭看了一眼二樓那些議論紛紛的商賈。
馬車在青石板路上疾行，車廂內炭火溫暖，宋騫卻覺得手心有些發涼。
宋騫閉上眼，腦海中浮現出天泰帝的面容，那位陛下，絕不會容忍鹽商如此囂張，若薛家此時站出，或能正中聖心。
「表弟，到了！」薛蟠的聲音打斷了他的思緒。
馬車已在薛府門前停下，宋騫深吸一口氣，整了整衣襟，隨著薛蟠下車。
薛府門前兩盞大紅燈籠在寒風中搖曳，門房見大爺和表少爺回來，忙迎上來，薛蟠擺擺手，徑直往裡走：「母親可在？」
「太太正和寶姑娘說話呢。」門房躬身答道。
薛蟠回頭對宋騫道：「正好，妹妹也在，走走，咱們直接去。」
兩人穿過前院，繞過影壁，往內院走去。
房門的帘子已經掀起，暖意和淡淡的檀香味撲面而來，宋騫踏進門，看見薛姨媽正坐在炕上，寶釵坐在下首的繡墩上，母女倆似乎在商量什麼事。
見到二人進來，薛姨媽抬起頭，露出溫和的笑容：「騫兒來了，快坐，蟠兒，你又帶表弟去哪兒瘋了？」
薛蟠嘿嘿一笑，湊到炕邊：「母親，我和表弟有正經事要跟您商量！」
寶釵起身，對宋騫福了福身：「表哥。」她今日穿了身藕荷色繡折枝梅的細綾褙子，外罩月白色鑲狐毛斗篷，烏髮綰成簡潔的圓髻，只簪一支素銀簪，面容溫婉，眼神沉靜。
宋騫還禮：「姨媽，寶妹妹。」
薛姨媽讓丫鬟給宋騫看座，又讓人上了熱茶，這才溫聲道：「騫兒，有什麼事，慢慢說。」
宋騫接過茶盞，卻沒有立刻喝。
「姨媽，」宋騫緩緩開口，聲音清晰而沉穩，「今日我與薛兄在得月樓，聽聞揚州鹽商罷市，全城無鹽可買，此事，您可曾聽說？」
薛姨媽神色微變，與寶釵對視一眼，緩緩點頭：「聽說了，今早鋪子裡的掌柜來報，說揚州那邊的生意已經停了。」
「那姨媽可知，此事背後牽涉甚廣？」宋騫繼續道，「鹽商罷市，表面上是針對新任鹽運使范大人，實則是金陵六部在背後支持，他們的目的，是要逼走范大人。」
薛姨媽沉默片刻，輕嘆一聲：「鹽政的事，水太深，我們薛家雖有些生意，卻從不涉足鹽務，騫兒，你提這個，是有什麼想法？」
宋騫知道，關鍵的試探來了。
他放下茶盞，目光坦然地看向薛姨媽：「姨媽，薛家是皇商，身份清貴，不屬地方管轄，若此時，薛家能以皇商的名義，從其他鹽場調運一批鹽貨到揚州，既解百姓燃眉之急，又為朝廷分憂，或許————」
他頓了頓，觀察著薛姨媽的神色：「或許是個機會。
暖閣內，一時寂靜。
炭火盆里，紅羅炭啪作響。
薛姨媽沒有立刻回答，她端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，眼中神色變幻不定，寶釵坐在一旁，垂眸不語，手指卻無意識地捻著衣角。
薛蟠忍不住了，插嘴道：「母親，表弟說得對！這可是給陛下分憂的好事！要是辦成了，咱們薛家可就露臉了！」
薛姨媽看了兒子一眼，眼神中帶著幾分無奈，幾分責備，她放下茶盞，看向宋騫，聲音依舊溫和，卻多了幾分鄭重：「騫兒，你的心思我明白，薛家是皇商，為君分憂是本分，但鹽務之事，非同小可，調運鹽貨，需要鹽引，需要漕船，需要口岸，更需要打通層層關節，這些，薛家未必能做到。」
「姨媽說得是，」宋騫頷首，「所以我才來請教姨媽，薛家經營多年，門路廣，人脈深，若真有意，或可一試，若實在為難，也只當騫兒多嘴了。
，薛姨媽沉吟良久，終於緩緩開口：「騫兒，你且說說，你具體是怎麼想的？」
宋騫知道，薛姨媽動心了。
兩人在得月樓二樓找了個臨窗的座位坐下。
店小二很快上了茶，又端來幾碟乾果蜜餞，宋騫端起青瓷茶盞，目光卻不動聲色地掃過二樓大堂。
只見靠東邊一桌坐著幾個穿著綢緞棉袍、頭戴皮帽的商賈模樣的人，正說得唾沫橫飛，其中一個胖乎乎的中年人拍著桌子，聲音洪亮：「————你們是不知道，揚州城裡現在連醬菜鋪子都關門了！說是鹽引被卡，連醃菜的鹽都沒處買！」
旁邊一個瘦高個連連點頭，壓低聲音道：「我聽說，這事兒是從金陵戶部開始的，上個月新到任的王主事，一上來就翻舊帳，說是要核查近五年的鹽引，凡是有問題的，一律追繳鹽課，還要罰銀！」
「這不就是要人命嗎？」另一人接口，「鹽引那東西，誰手裡沒幾筆舊帳，真要查起來，整個江南的鹽商都得掉層皮！」
宋騫靜靜聽著，手指在茶盞沿口輕輕摩挲。
事情比他想的更複雜。
從這幾人的隻言片語中，他大概理出了脈絡：林如海被調離揚州後，新任兩淮鹽運使范科捷獨木難支，金陵戶部在此時突然發難，以核查鹽引為名，實則是在給范科捷施壓。
而揚州本地鹽商和官吏，顯然是得了金陵六部的支持，才敢用罷市這種極端手段，目的就是逼走范科捷，換上一個能通融的人。
「這不是明擺著欺負人嗎？」薛蟠灌了口茶，嘟囔道，「范大人可是陛下欽點的，他們這是跟陛下對著幹！」
宋騫看了他一眼，薛蟠雖然渾，但這句倒說到點子上了。
鹽商罷市，表面上是針對范科捷，實則是在試探皇帝的底線，若皇帝妥協，換掉范科捷，那麼鹽政改革將前功盡棄，若皇帝強硬，鹽商繼續罷市，江南鹽課癱瘓，民生動盪，後果不堪設想。
這是一個死局。
正思索間，鄰桌又傳來新的議論。
「你們說，金陵六部那些人，怎麼突然就盯上鹽引了？」一個留著山羊鬍的老者捋著鬍鬚，眼中閃著精光，「我聽說，背後是甄家在牽線。」
「甄家？」胖商人一怔，「你是說————那位甄二爺？」
「除了他還能有誰？」老者壓低聲音，「甄家跟鹽務從來就脫不開干係，林大人在的時候，他們收斂了些，如今林大人一走，范大人根基未穩，正是好時機，我聽說，甄二爺上個月去了三趟金陵戶部，每次都是王主事親自迎送。」
宋騫眸光一沉。
又是甄家。
從科場舞到織機打壓，再到如今的鹽政風波，甄家的手伸得越來越長，他們這是要徹底掌控江南的財路科舉取士、織造生意、鹽課稅收，一環扣一環。
「不過話說回來，」瘦高個商賈嘆道，「鹽商罷市，苦的還是百姓，我有個親戚在揚州開飯館，今早托人帶信，說店裡連鹽都快用完了，再這樣下去，怕是連飯都做不成。」
「何止飯館！」胖商人接口，「藥鋪、染坊、醬園，哪個離得開鹽？我聽說揚州府衙已經貼了告示，說是在調運官鹽，可哪有那麼容易，鹽倉都被那些大鹽商把持著，他們不開門，一粒鹽都出不來。」
薛蟠聽到這裡，終於忍不住，湊近宋騫小聲道：「表弟，你說那些鹽商是不是傻，放著錢不掙，非要跟朝廷對著幹，鹽這東西，一天不賣，就是一天的損失，他們圖什麼？」
宋騫聞言，心中猛地一動。
他抬頭看向薛蟠，眼中閃過一絲異彩。
「薛兄，你剛才說什麼？」
「我說他們傻啊，」薛蟠不明所以，「有錢不掙————」
「不是這句，」宋騫打斷他，「你說，鹽一天不賣，就是一天的損失。」
「對啊，」薛蟠撓撓頭，「這不明擺著嗎？」
宋騫放下茶盞，手指在桌上輕輕叩擊。
薛蟠這句無心之言，卻點醒了他。
鹽商罷市，損失的不僅僅是鹽商自己，更是整個揚州乃至江南的民生，朝廷絕不會坐視不理，必定會想辦法調運鹽貨，穩定局面。
但調運鹽貨，需要渠道，需要人手，更需要一個合適的身份，既要能避開鹽務系統的阻攔，又要有足夠的實力和信譽。
皇商。
薛家是內務府掛名的皇商，專為宮中採辦，這個身份清貴，不屬地方管轄，又有直達天聽的渠道，若以「協運軍需」或「賑濟平來」的名義，憑皇商的招牌，臨時調動一批鹽貨，或許————
宋騫心跳微微加快。
他看向薛蟠，斟酌著開口：「薛兄，你說得對，鹽商罷市，損失的是他們自己，但更重要的，是百姓受苦，朝廷絕不會袖手旁觀，必定會想法子調鹽。」
薛蟠點頭：「那是自然，可怎麼調，鹽倉都在那些鹽商手裡。」
「所以需要有人，能從別處調鹽。」宋騫緩緩道，自光直視薛蟠，「薛兄，薛家是皇商，專為宮中辦事，若是此時，薛家能以皇商的名義，從其他鹽場調運一批鹽貨到揚州，既解了百姓燃眉之急，又幫朝廷破了這個局，還能賺上一點辛苦錢。」
薛蟠聽得一愣一愣的，好半晌才反應過來：「表弟，你是說————讓我們薛家去運鹽？
「」
「只是設想，」宋騫道，「薛家若有此意，或可一試，但此事關係重大，需從長計議，薛兄我對薛家的生意了解不多，不知薛家如今主要經營哪些行當，可有與鹽務相關的門路？」
薛蟠被問住了，臉上一紅，支支吾吾道：「這個————生意上的事，都是母親在管，我只知道家裡有幾個鋪子，做些綢緞、藥材、南北貨的買賣，具體的————我也不太清楚。」
他越說聲音越小，顯然有些窘迫，堂堂薛家大爺，竟連自家生意都說不明白。
宋騫並不意外，薛蟠的性子他了解，吃喝玩樂在行，正經生意一竅不通。
「薛兄不必介懷，」宋騫溫聲道，「生意上的事本就複雜，薛姨媽執掌家業多年，自是丁然於心，我只是覺得，若薛家真有門路，此時介入鹽務，或是個機會。」
薛蟠眼睛一亮：「機會？什麼機會？」
宋騫緩緩道，「若能在此事上立下功勞，既在陛下面前露了臉，又在江南立了威望，日後，薛家的生意或許能更上一層樓。」
這話說到了薛蟠心坎里，他雖然不懂生意，卻好面子，最喜歡聽「露臉」、「威望」這些詞。
「表弟你說得對！」薛蟠一拍大腿，「這可是給陛下分憂的好事！要是辦成了，陛下說不定還會賞我們薛家！」
他說著就要起身：「走！咱們現在就回去，找我母親問問！」
「事關重大，宜早不宜遲。」宋騫神色鄭重，「薛兄，若薛家真有能力調鹽，早一天行動，就能早一天解揚州之困，這是積德的事。」
薛蟠抹了抹嘴：「走！這就走！」
兩人結了帳，下樓時，宋騫又回頭看了一眼二樓那些議論紛紛的商賈。
馬車在青石板路上疾行，車廂內炭火溫暖，宋騫卻覺得手心有些發涼。
宋騫閉上眼，腦海中浮現出天泰帝的面容，那位陛下，絕不會容忍鹽商如此囂張，若薛家此時站出，或能正中聖心。
「表弟，到了！」薛蟠的聲音打斷了他的思緒。
馬車已在薛府門前停下，宋騫深吸一口氣，整了整衣襟，隨著薛蟠下車。
薛府門前兩盞大紅燈籠在寒風中搖曳，門房見大爺和表少爺回來，忙迎上來，薛蟠擺擺手，徑直往裡走：「母親可在？」
「太太正和寶姑娘說話呢。」門房躬身答道。
薛蟠回頭對宋騫道：「正好，妹妹也在，走走，咱們直接去。」
兩人穿過前院，繞過影壁，往內院走去。
房門的帘子已經掀起，暖意和淡淡的檀香味撲面而來，宋騫踏進門，看見薛姨媽正坐在炕上，寶釵坐在下首的繡墩上，母女倆似乎在商量什麼事。
見到二人進來，薛姨媽抬起頭，露出溫和的笑容：「騫兒來了，快坐，蟠兒，你又帶表弟去哪兒瘋了？」
薛蟠嘿嘿一笑，湊到炕邊：「母親，我和表弟有正經事要跟您商量！」
寶釵起身，對宋騫福了福身：「表哥。」她今日穿了身藕荷色繡折枝梅的細綾褙子，外罩月白色鑲狐毛斗篷，烏髮綰成簡潔的圓髻，只簪一支素銀簪，面容溫婉，眼神沉靜。
宋騫還禮：「姨媽，寶妹妹。」
薛姨媽讓丫鬟給宋騫看座，又讓人上了熱茶，這才溫聲道：「騫兒，有什麼事，慢慢說。」
宋騫接過茶盞，卻沒有立刻喝。
「姨媽，」宋騫緩緩開口，聲音清晰而沉穩，「今日我與薛兄在得月樓，聽聞揚州鹽商罷市，全城無鹽可買，此事，您可曾聽說？」
薛姨媽神色微變，與寶釵對視一眼，緩緩點頭：「聽說了，今早鋪子裡的掌柜來報，說揚州那邊的生意已經停了。」
「那姨媽可知，此事背後牽涉甚廣？」宋騫繼續道，「鹽商罷市，表面上是針對新任鹽運使范大人，實則是金陵六部在背後支持，他們的目的，是要逼走范大人。」
薛姨媽沉默片刻，輕嘆一聲：「鹽政的事，水太深，我們薛家雖有些生意，卻從不涉足鹽務，騫兒，你提這個，是有什麼想法？」
宋騫知道，關鍵的試探來了。
他放下茶盞，目光坦然地看向薛姨媽：「姨媽，薛家是皇商，身份清貴，不屬地方管轄，若此時，薛家能以皇商的名義，從其他鹽場調運一批鹽貨到揚州，既解百姓燃眉之急，又為朝廷分憂，或許————」
他頓了頓，觀察著薛姨媽的神色：「或許是個機會。
暖閣內，一時寂靜。
炭火盆里，紅羅炭啪作響。
薛姨媽沒有立刻回答，她端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，眼中神色變幻不定，寶釵坐在一旁，垂眸不語，手指卻無意識地捻著衣角。
薛蟠忍不住了，插嘴道：「母親，表弟說得對！這可是給陛下分憂的好事！要是辦成了，咱們薛家可就露臉了！」
薛姨媽看了兒子一眼，眼神中帶著幾分無奈，幾分責備，她放下茶盞，看向宋騫，聲音依舊溫和，卻多了幾分鄭重：「騫兒，你的心思我明白，薛家是皇商，為君分憂是本分，但鹽務之事，非同小可，調運鹽貨，需要鹽引，需要漕船，需要口岸，更需要打通層層關節，這些，薛家未必能做到。」
「姨媽說得是，」宋騫頷首，「所以我才來請教姨媽，薛家經營多年，門路廣，人脈深，若真有意，或可一試，若實在為難，也只當騫兒多嘴了。
，薛姨媽沉吟良久，終於緩緩開口：「騫兒，你且說說，你具體是怎麼想的？」
宋騫知道，薛姨媽動心了。