第125章 還是叫香菱
第125章 還是叫香菱
桂花巷之事過後，薛府西跨院旁一間清靜廂房被收拾出來，暫作甄英蓮的居所。
這日清晨，薄霧未散，薛寶釵帶著鶯兒來到西跨院時，甄英蓮已起身多時，她穿著薛府新給的一身淺青色細布子，外罩月白色比甲，頭髮規規矩矩縮成雙丫髻，只用兩根素銀簪固定，正坐在窗下小杌子上，手中拿著一塊抹布，細細擦拭著窗欞。
「英蓮妹妹，這麼早就起來了？」寶釵走進屋，見她這般勤快，心中既憐惜又欣慰。
甄英蓮聞聲忙起身，垂手而立：「寶姐姐。」聲音輕柔，帶著幾分怯意。
寶釵打量她，見她眼下雖有淡淡青影，顯是昨夜未睡安穩，但面色已比前日好了許多，那雙杏核眼也不再滿是驚恐，只是依舊藏著深深的不安，寶釵心中明白，這丫頭這些年輾轉人牙子手中，怕是夜夜驚夢。
「坐下說話。」寶釵在窗邊炕沿坐下，示意英蓮也坐，又對鶯兒道，「你去小廚房看看，昨日吩咐給英蓮姑娘燉的燕窩粥可好了。」
鶯兒應聲退下，屋內只剩二人。
寶釵拉過英蓮的手，觸手冰涼，她輕輕握了握：「在這裡住著可還習慣，缺什麼短什麼，只管告訴我。」
「謝寶姐姐美懷，=切都好。」英蓮低聲道，手指無意識地絞著衰角，「只是————我這般白住著，心裡不安，寶姐姐若有什麼活計，儘管吩咐我做，洗衣、
灑掃、縫補，我都做得來。」
寶釵聞言，心中更添憐惜，她看著英蓮那張精緻卻蒼白的臉，忽然想起風月寶鑑中那一世—一那時她叫她「香菱」，是個溫柔怯懦、命運多舛的女子，先是被哥哥強買，後又被夏金桂折磨致死————那一世，她雖與香菱主僕相稱，卻因種種緣故未能護她周全，每每思及，心中總有愧意。
「你身子還弱，先養好再說。」寶釵溫聲道，目光落在她眉間那點胭脂記上，忽然問道，「英蓮，你可還記得小時候的事，父母的模樣、家鄉的樣子，哪怕一點點印象也好。」
英蓮怔了怔，眼中浮起茫然，她努力回想，卻只覺得腦中一片混沌。
她搖搖頭，眼中泛起水光：「記不清了————只記得好像是在船上————有人抱著我————後來就————」她說不下去，低頭拭淚。
寶釵輕嘆一聲，不再追問，轉而說起府中瑣事，想讓她放鬆些，英蓮聽著，偶爾應一聲，但目光總不自覺飄向門外，似在期待什麼。
寶釵看在眼裡，心中明鏡似的，這丫頭，是在盼著表哥來。
果然，約莫辰時三刻，院外傳來腳步聲，宋騫的聲音響起：「寶妹妹可在？
」
英蓮身子一顫，立刻站起身，眼睛亮了起來，雙手緊張地攥住衣擺。
寶釵心中暗嘆，面上卻含笑起身：「表哥來了。」
帘子掀起，宋騫走了進來。他今日穿一身半新不舊的靛青色細布直，外罩石青色棉布比甲，烏髮用木簪束得一絲不苟，面容清雋，眉目沉靜。
「表哥。」寶釵福身。
英蓮也跟著福身，聲音輕如蚊蚋：「宋————宋大人。」
宋騫朝寶釵點點頭，目光落在英蓮身上，見她氣色稍好，溫聲道：「英蓮姑娘不必多禮，在這裡住著可還習慣？」
「習慣，多謝大人關懷。」英蓮低聲道，偷偷抬眼看他，見他目光溫和，心中那點不安稍稍平復。
三人正說著話，鶯兒端著燕窩粥進來，寶釵便招呼宋騫一同用些早點，英蓮卻不肯坐，只垂手站在一旁伺候，寶釵勸了幾次，她才勉強在炕沿邊沿坐下，卻只肯坐半邊，姿態恭謹得讓人心疼。
用過早膳，宋騫對寶釵道：「昨日趙勝來報，牙婆李氏的案子已有眉目。」
寶釵會意，讓鶯兒帶英蓮去院裡走走，英蓮雖有些不舍，還是乖巧地跟著去了。
待屋內只剩二人，宋騫才低聲道：「李氏確是慣犯，經手過不少被拐孩童，但行事謹慎，從不留記錄，那兩個打手也只是拿錢辦事，對英蓮的來歷一無所知，至於英蓮的身世————」他頓了頓，「線索太少，恐怕難查。」
寶釵蹙眉：「一點辦法都沒有麼？」
宋騫搖頭：「江南這些年水患頻發，流民無數，孩童走失或被拐賣者不計其數，若要一一排查，無異於大海撈針，且時間過去太久，英蓮被拐時不過四五歲，如今已十四，十年光陰，物是人非。」
寶釵嘆了口氣：「這般說來，怕是————尋不到家人了。」
兩人相對無言，屋內一時寂靜。
半晌，寶釵道：「那表哥打算如何安置英蓮？總不能讓她一直這樣不明不白地住在薛府。」
宋騫沉吟道：「我今日來，正是要問問她的想法。」
正說著，院外傳來腳步聲，英蓮回來了，她顯然在門外站了一會兒，此刻進來，眼睛微紅，似是哭過。
「英蓮————」寶釵起身要拉她，她卻退後一步，忽然跪了下來。
「大人，寶姐姐，」英蓮仰起臉，淚水滾落，「方才————方才我都聽見了。」
宋騫和寶釵俱是一怔。
英蓮跪得筆直，聲音哽咽卻清晰：「我知道————我可能永遠都找不到家人了，這些年在人牙子手裡，我見過太多像我這樣的女孩，有的被賣進勾欄，有的給老頭子做妾，有的————有的乾脆就沒了消息，我運氣好，遇見了大人，遇見了寶姐姐，才沒有落得那般下場。」
她深吸一口氣，擦了擦眼淚，眼神變得堅定：「大人，我不想去別處，我就想留在您身邊，我什麼都願意做，洗衣、做飯、灑掃、縫補，我都能學！我不求工錢，只求有個安身之處，有口飯吃就行！求大人————收留我吧！」
說罷，她伏地磕頭，額頭觸地，發出沉悶的響聲。
宋騫連忙上前扶她：「快起來，有話好好說。」
英蓮卻不肯起，只抬頭看著他，眼中滿是哀求：「大人，我知道我身份低微，不配伺候您，可我————我只信您，大人，求您了，讓我跟著您吧，我保證聽話，保證勤快，絕不給您添麻煩！」
她說著，又看向寶釵，眼中帶著最後的希望：「寶姐姐，您幫我說說話，好不好？」
寶釵心中酸楚，上前與宋騫一同將她扶起，英蓮起身後，仍執拗地站著，等待答覆。
宋騫看著她滿是淚痕的臉，心中複雜，他自然知道她的身世一甄士隱之女，本也是官宦小姐，卻因拐子而命運多舛。
可他如何能收留她。
「英蓮，」宋騫溫聲道，「你的心意我明白，但此事不妥。我如今客居薛府，自己尚且是客，怎能收留丫鬟。況且我明年要參加鄉試，若僥倖中舉，便要進京，前途未卜，你跟著我，反倒顛沛流離。」
英蓮臉色一白，眼中光彩黯淡下去，喃喃道：「大人————是嫌棄我麼？」
「不是嫌棄，」宋騫搖頭，「正是為你著想，你還年輕，該有個安穩去處，學些手藝，日後嫁個好人家，平平淡淡過日子，這才是正經。」
英蓮卻突然激動起來：「我不要嫁人！我不要去別處！大人，您若不肯收留我，便是要我去死！」她說著，眼淚又涌了出來，「反正這世上，我也沒親人了，在哪都一樣————」
寶釵見她情緒激動，忙攬住她肩膀，柔聲安撫：「好妹妹，莫說傻話，表哥不是嫌棄你，他是真為你著想。」她抬眼看向宋騫，眼中帶著懇求，「表哥，要不————先讓英蓮在我這兒住著，我院裡正好缺個做細活的，英蓮手巧，學東西快，先讓她幫襯著，日後再說？」
他沉吟良久，終於道：「這樣吧，英蓮姑娘先留在寶妹妹院裡幫忙，每月按府里三等丫鬟的例領月錢，至於以後————」他看著英蓮期盼的眼神，終是心軟了，「若你真不願去別處，待我日後有了自己的宅子，再作安排。」
英蓮眼睛一亮：「大人————您答應了？」
「只是暫留，」宋騫正色道，「你且安心住著，把身子養好，跟著寶妹妹學些規矩手藝，若有一日你想通了，願意去別處，隨時可以告訴我。」
英蓮破涕為笑，又要跪下磕頭，被寶釵拉住：「好了好了，既說定了，便是一家人，不必如此多禮。」她替英蓮擦了擦眼淚，笑道，「不過既留在府里，總不能一直「英蓮、英蓮」地叫，該有個正經名字才是。」
英蓮乖巧點頭：「全憑寶姐姐做主。」
寶釵看向宋騫：「表哥覺得呢？」
宋騫心中一動，原著中，英蓮被薛蟠買去後，寶釵給她取名「香菱」，因她眉心有胭脂記，似有香氣，又生得菱角般精緻，這一世，歷史雖已改變，但這名字————
「寶妹妹素來文雅，取名定然好聽，」宋騫道，「不如就請妹妹費心。
寶釵沉吟片刻，目光落在英蓮眉心那點殷紅上，忽然想起風月寶鑑中那一世那時她給她取名「香菱」，半是憐她身世如浮萍，半是因那點胭脂記似有暗香。
「我瞧你眉間這點胭脂記，紅得特別，倒像是點了香，」寶釵溫聲道，「你又生得纖巧，性情溫柔，不若————就叫香菱，如何？」
「香菱————」英蓮輕聲重複，眼中泛起光彩，「真好聽。」
宋騫心中暗嘆，果然還是這個名字，他看向香菱，見她臉上終於露出真切的笑容，那笑容乾淨純粹，如初春枝頭第一朵花苞。
「香菱謝寶姐姐賜名。」香菱鄭重福身，又轉向宋騫，眼中滿是感激，「也謝大人收留。」
寶釵拉她坐下，柔聲道：「既有了名字，便是新開始，香菱，日後你便在我院裡做些輕省活計，針線、梳頭、伺候筆墨，這些你可願意學？」
「願意！我願意學！」香菱連連點頭，「我學東西快，一定不給寶姐姐丟臉！」
宋騫見事情已定，便起身告辭。香菱忙跟著寶釵送他至院門口，看著他遠去的背影，久久不願收回目光。
寶釵看在眼裡，心中瞭然。她輕輕拍了拍香菱的手：「回去吧，明日開始，我教你認字。」
「認字？」香菱驚訝。
「嗯，」寶釵微笑，「表哥學問好，你既在他身邊伺候，總該識得幾個字，日後也能幫他整理書稿。」
香菱眼中湧出淚光，重重點頭：「香菱一定好好學！」
桂花巷之事過後，薛府西跨院旁一間清靜廂房被收拾出來，暫作甄英蓮的居所。
這日清晨，薄霧未散，薛寶釵帶著鶯兒來到西跨院時，甄英蓮已起身多時，她穿著薛府新給的一身淺青色細布子，外罩月白色比甲，頭髮規規矩矩縮成雙丫髻，只用兩根素銀簪固定，正坐在窗下小杌子上，手中拿著一塊抹布，細細擦拭著窗欞。
「英蓮妹妹，這麼早就起來了？」寶釵走進屋，見她這般勤快，心中既憐惜又欣慰。
甄英蓮聞聲忙起身，垂手而立：「寶姐姐。」聲音輕柔，帶著幾分怯意。
寶釵打量她，見她眼下雖有淡淡青影，顯是昨夜未睡安穩，但面色已比前日好了許多，那雙杏核眼也不再滿是驚恐，只是依舊藏著深深的不安，寶釵心中明白，這丫頭這些年輾轉人牙子手中，怕是夜夜驚夢。
「坐下說話。」寶釵在窗邊炕沿坐下，示意英蓮也坐，又對鶯兒道，「你去小廚房看看，昨日吩咐給英蓮姑娘燉的燕窩粥可好了。」
鶯兒應聲退下，屋內只剩二人。
寶釵拉過英蓮的手，觸手冰涼，她輕輕握了握：「在這裡住著可還習慣，缺什麼短什麼，只管告訴我。」
「謝寶姐姐美懷，=切都好。」英蓮低聲道，手指無意識地絞著衰角，「只是————我這般白住著，心裡不安，寶姐姐若有什麼活計，儘管吩咐我做，洗衣、
灑掃、縫補，我都做得來。」
寶釵聞言，心中更添憐惜，她看著英蓮那張精緻卻蒼白的臉，忽然想起風月寶鑑中那一世—一那時她叫她「香菱」，是個溫柔怯懦、命運多舛的女子，先是被哥哥強買，後又被夏金桂折磨致死————那一世，她雖與香菱主僕相稱，卻因種種緣故未能護她周全，每每思及，心中總有愧意。
「你身子還弱，先養好再說。」寶釵溫聲道，目光落在她眉間那點胭脂記上，忽然問道，「英蓮，你可還記得小時候的事，父母的模樣、家鄉的樣子，哪怕一點點印象也好。」
英蓮怔了怔，眼中浮起茫然，她努力回想，卻只覺得腦中一片混沌。
她搖搖頭，眼中泛起水光：「記不清了————只記得好像是在船上————有人抱著我————後來就————」她說不下去，低頭拭淚。
寶釵輕嘆一聲，不再追問，轉而說起府中瑣事，想讓她放鬆些，英蓮聽著，偶爾應一聲，但目光總不自覺飄向門外，似在期待什麼。
寶釵看在眼裡，心中明鏡似的，這丫頭，是在盼著表哥來。
果然，約莫辰時三刻，院外傳來腳步聲，宋騫的聲音響起：「寶妹妹可在？
」
英蓮身子一顫，立刻站起身，眼睛亮了起來，雙手緊張地攥住衣擺。
寶釵心中暗嘆，面上卻含笑起身：「表哥來了。」
帘子掀起，宋騫走了進來。他今日穿一身半新不舊的靛青色細布直，外罩石青色棉布比甲，烏髮用木簪束得一絲不苟，面容清雋，眉目沉靜。
「表哥。」寶釵福身。
英蓮也跟著福身，聲音輕如蚊蚋：「宋————宋大人。」
宋騫朝寶釵點點頭，目光落在英蓮身上，見她氣色稍好，溫聲道：「英蓮姑娘不必多禮，在這裡住著可還習慣？」
「習慣，多謝大人關懷。」英蓮低聲道，偷偷抬眼看他，見他目光溫和，心中那點不安稍稍平復。
三人正說著話，鶯兒端著燕窩粥進來，寶釵便招呼宋騫一同用些早點，英蓮卻不肯坐，只垂手站在一旁伺候，寶釵勸了幾次，她才勉強在炕沿邊沿坐下，卻只肯坐半邊，姿態恭謹得讓人心疼。
用過早膳，宋騫對寶釵道：「昨日趙勝來報，牙婆李氏的案子已有眉目。」
寶釵會意，讓鶯兒帶英蓮去院裡走走，英蓮雖有些不舍，還是乖巧地跟著去了。
待屋內只剩二人，宋騫才低聲道：「李氏確是慣犯，經手過不少被拐孩童，但行事謹慎，從不留記錄，那兩個打手也只是拿錢辦事，對英蓮的來歷一無所知，至於英蓮的身世————」他頓了頓，「線索太少，恐怕難查。」
寶釵蹙眉：「一點辦法都沒有麼？」
宋騫搖頭：「江南這些年水患頻發，流民無數，孩童走失或被拐賣者不計其數，若要一一排查，無異於大海撈針，且時間過去太久，英蓮被拐時不過四五歲，如今已十四，十年光陰，物是人非。」
寶釵嘆了口氣：「這般說來，怕是————尋不到家人了。」
兩人相對無言，屋內一時寂靜。
半晌，寶釵道：「那表哥打算如何安置英蓮？總不能讓她一直這樣不明不白地住在薛府。」
宋騫沉吟道：「我今日來，正是要問問她的想法。」
正說著，院外傳來腳步聲，英蓮回來了，她顯然在門外站了一會兒，此刻進來，眼睛微紅，似是哭過。
「英蓮————」寶釵起身要拉她，她卻退後一步，忽然跪了下來。
「大人，寶姐姐，」英蓮仰起臉，淚水滾落，「方才————方才我都聽見了。」
宋騫和寶釵俱是一怔。
英蓮跪得筆直，聲音哽咽卻清晰：「我知道————我可能永遠都找不到家人了，這些年在人牙子手裡，我見過太多像我這樣的女孩，有的被賣進勾欄，有的給老頭子做妾，有的————有的乾脆就沒了消息，我運氣好，遇見了大人，遇見了寶姐姐，才沒有落得那般下場。」
她深吸一口氣，擦了擦眼淚，眼神變得堅定：「大人，我不想去別處，我就想留在您身邊，我什麼都願意做，洗衣、做飯、灑掃、縫補，我都能學！我不求工錢，只求有個安身之處，有口飯吃就行！求大人————收留我吧！」
說罷，她伏地磕頭，額頭觸地，發出沉悶的響聲。
宋騫連忙上前扶她：「快起來，有話好好說。」
英蓮卻不肯起，只抬頭看著他，眼中滿是哀求：「大人，我知道我身份低微，不配伺候您，可我————我只信您，大人，求您了，讓我跟著您吧，我保證聽話，保證勤快，絕不給您添麻煩！」
她說著，又看向寶釵，眼中帶著最後的希望：「寶姐姐，您幫我說說話，好不好？」
寶釵心中酸楚，上前與宋騫一同將她扶起，英蓮起身後，仍執拗地站著，等待答覆。
宋騫看著她滿是淚痕的臉，心中複雜，他自然知道她的身世一甄士隱之女，本也是官宦小姐，卻因拐子而命運多舛。
可他如何能收留她。
「英蓮，」宋騫溫聲道，「你的心意我明白，但此事不妥。我如今客居薛府，自己尚且是客，怎能收留丫鬟。況且我明年要參加鄉試，若僥倖中舉，便要進京，前途未卜，你跟著我，反倒顛沛流離。」
英蓮臉色一白，眼中光彩黯淡下去，喃喃道：「大人————是嫌棄我麼？」
「不是嫌棄，」宋騫搖頭，「正是為你著想，你還年輕，該有個安穩去處，學些手藝，日後嫁個好人家，平平淡淡過日子，這才是正經。」
英蓮卻突然激動起來：「我不要嫁人！我不要去別處！大人，您若不肯收留我，便是要我去死！」她說著，眼淚又涌了出來，「反正這世上，我也沒親人了，在哪都一樣————」
寶釵見她情緒激動，忙攬住她肩膀，柔聲安撫：「好妹妹，莫說傻話，表哥不是嫌棄你，他是真為你著想。」她抬眼看向宋騫，眼中帶著懇求，「表哥，要不————先讓英蓮在我這兒住著，我院裡正好缺個做細活的，英蓮手巧，學東西快，先讓她幫襯著，日後再說？」
他沉吟良久，終於道：「這樣吧，英蓮姑娘先留在寶妹妹院裡幫忙，每月按府里三等丫鬟的例領月錢，至於以後————」他看著英蓮期盼的眼神，終是心軟了，「若你真不願去別處，待我日後有了自己的宅子，再作安排。」
英蓮眼睛一亮：「大人————您答應了？」
「只是暫留，」宋騫正色道，「你且安心住著，把身子養好，跟著寶妹妹學些規矩手藝，若有一日你想通了，願意去別處，隨時可以告訴我。」
英蓮破涕為笑，又要跪下磕頭，被寶釵拉住：「好了好了，既說定了，便是一家人，不必如此多禮。」她替英蓮擦了擦眼淚，笑道，「不過既留在府里，總不能一直「英蓮、英蓮」地叫，該有個正經名字才是。」
英蓮乖巧點頭：「全憑寶姐姐做主。」
寶釵看向宋騫：「表哥覺得呢？」
宋騫心中一動，原著中，英蓮被薛蟠買去後，寶釵給她取名「香菱」，因她眉心有胭脂記，似有香氣，又生得菱角般精緻，這一世，歷史雖已改變，但這名字————
「寶妹妹素來文雅，取名定然好聽，」宋騫道，「不如就請妹妹費心。
寶釵沉吟片刻，目光落在英蓮眉心那點殷紅上，忽然想起風月寶鑑中那一世那時她給她取名「香菱」，半是憐她身世如浮萍，半是因那點胭脂記似有暗香。
「我瞧你眉間這點胭脂記，紅得特別，倒像是點了香，」寶釵溫聲道，「你又生得纖巧，性情溫柔，不若————就叫香菱，如何？」
「香菱————」英蓮輕聲重複，眼中泛起光彩，「真好聽。」
宋騫心中暗嘆，果然還是這個名字，他看向香菱，見她臉上終於露出真切的笑容，那笑容乾淨純粹，如初春枝頭第一朵花苞。
「香菱謝寶姐姐賜名。」香菱鄭重福身，又轉向宋騫，眼中滿是感激，「也謝大人收留。」
寶釵拉她坐下，柔聲道：「既有了名字，便是新開始，香菱，日後你便在我院裡做些輕省活計，針線、梳頭、伺候筆墨，這些你可願意學？」
「願意！我願意學！」香菱連連點頭，「我學東西快，一定不給寶姐姐丟臉！」
宋騫見事情已定，便起身告辭。香菱忙跟著寶釵送他至院門口，看著他遠去的背影，久久不願收回目光。
寶釵看在眼裡，心中瞭然。她輕輕拍了拍香菱的手：「回去吧，明日開始，我教你認字。」
「認字？」香菱驚訝。
「嗯，」寶釵微笑，「表哥學問好，你既在他身邊伺候，總該識得幾個字，日後也能幫他整理書稿。」
香菱眼中湧出淚光，重重點頭：「香菱一定好好學！」