第111章 林如海回京之後，可先在戶部任職
神京城，皇極殿內。
晨光初透，映照著金漆雕龍的御座和兩側垂手肅立的百官。
天泰帝端坐在御座上，身穿明黃十二章紋朝服，頭戴翼善冠，面容依舊蒼白，但那雙半垂的眼帘此刻完全抬起，眸光深邃如潭。
丹墀下，文武百官分列兩側。
浙黨黨魁、內閣首輔劉謙益站在文官隊列最前方，他雙手攏在袖中，指尖無意識地摩挲著袖口的繡紋，心中正飛快盤算，今日朝會，陛下突然重提都察院左副都御史一職，意欲何為？
楚黨錢嗣昌站在劉謙益身側稍後，同樣身著緋袍，圓臉上掛著慣常的從容淺笑，但那捋須的手指已停在半空。
齊黨段廷儒依舊站在人群邊緣，清瘦的面容無波無瀾，只那微垂的眼帘下，眸光幾不可察地轉動。
「眾卿平身。」天泰帝聲音平穩響起。
百官齊聲道:「謝陛下——」聲浪在殿中迴蕩。
天泰帝目光掃過丹墀下，最後落在劉謙益身上，唇角幾不可察地向上牽起一絲極淡的弧度。
「上月議及都察院左副都御史一職空缺，諸卿各有所薦，朕思量多日……」天泰帝頓了頓，聲音在寂靜的大殿中格外清晰，「覺得通政使司右通政李文昌，歷練豐富，通達下情，且素來剛直不阿，堪當此任。」
話音落下，殿中氣氛驟然一變。
劉謙益心頭猛地一跳，幾乎不敢相信自己的耳朵——李文昌，那是他浙黨中人，陛下竟將如此重要的位置，給了浙黨？
他迅速抬眼看向御座，只見天泰帝面色平靜，那雙深邃的眼眸中看不出絲毫情緒，劉謙益心中念頭急轉：陛下這是何意？
錢嗣昌臉上的笑容僵了一瞬，隨即恢復如常，但那雙細長的眼中已閃過一抹陰霾，段廷儒微微抬眼，眸光在劉謙益和御座之間轉了個來回，唇角抿成一條直線。
「劉愛卿。」天泰帝忽然點名。
劉謙益忙出列，躬身道:「臣在。」
「你對他……可了解？」天泰帝問道，語氣平淡，仿佛只是尋常詢問。
劉謙益心頭又是一緊，陛下這是要讓他當眾表態，他深吸一口氣，穩了穩心神，朗聲道:「回陛下，臣對其人略知一二，李文昌為官二十載，歷任地方知縣、知府，後調入通政使司，處事穩重，明察秋毫，且素來廉潔自守，風評甚佳，都察院職在糾劾百司，辨明冤枉，正需此等剛直不阿、熟知下情之臣。」
他說得冠冕堂皇，心中卻暗自警惕。
天泰帝點了點頭，似乎頗為滿意:「劉愛卿既如此說，朕便放心了，那就……」
「陛下！」錢嗣昌忽然出列，聲音洪亮，「臣以為不妥！」
殿中氣氛頓時緊繃。
錢嗣昌躬身道:「都察院乃朝廷耳目，左副都御史一職至關重要，當擇老成持重、熟知律例者任之，李文昌雖在地方歷練，然於刑名律例，恐非所長，臣仍保舉刑部右侍郎王文正，其人為官清正，斷案明允，堪當此任！」
他話音落下，幾名楚黨官員紛紛出列附和。
「錢尚書所言極是！」
「王文正熟諳律法，確比李文昌更為適宜！」
「請陛下三思！」
劉謙益臉色一沉，正要反駁，卻聽御座上天泰帝輕笑一聲。
那笑聲很輕，卻讓殿中瞬間安靜下來。
「錢愛卿。」天泰帝看向錢嗣昌，眸光幽深，「你保舉王文正，是因他熟諳律法，還是因他……是你楚黨之人？」
錢嗣昌面色一變，忙躬身道:「臣……臣絕無此意，臣只是……」
「罷了。」天泰帝揮了揮手，打斷他的話，目光轉向劉謙益，「劉愛卿，你方才說李文昌剛直不阿、熟知下情，朕倒想問問——若有人舉薦王文正，說他熟諳律法、斷案明允，你當如何辯之？」
劉謙益心中警鈴大作，陛下這是在考驗他？
他定了定神，拱手道:「回陛下，都察院職司雖涉刑名，然非僅刑名而已，其要在糾劾百司、辨明冤枉，需通達下情、明察秋毫之能，李文昌歷任地方，深知民生疾苦、吏治利弊，此非久居刑部者所能及，至於律例……」
他頓了頓，聲音提高几分，「李文昌在通政使司多年，經手奏章無數，於朝廷法度、章程規程，亦了如指掌，斷不會因不熟律例而誤事。」
他說得鏗鏘有力，心中卻隱隱不安。
天泰帝聽罷，微微頷首，又看向錢嗣昌:「錢愛卿可還有話說？」
錢嗣昌咬了咬牙，還想再爭，卻見天泰帝眸光漸冷，心中一凜，只得躬身道:「臣……臣無話可說。」
「既如此……」天泰帝聲音平穩響起，「都察院左副都御史一職，便由李文昌擔任，劉愛卿。」
「臣在。」
「你既舉薦李文昌，便該知人善任，日後他在都察院若有差池，朕唯你是問。」
「臣……領旨！」劉謙益躬身應下，心中那塊大石終於落地，一股狂喜湧上心頭——左副都御史，這可是清貴要職，常為入閣之階，李文昌得了此位，浙黨在都察院便有了根基，日後……
他正暗自盤算，卻聽御座上，天泰帝話鋒陡然一轉:
「戴權。」
侍立御座旁的戴權躬身應道:「奴婢在。」他今日穿一身靛藍色蟒袍，面白無須，臉上沒有任何表情，眼觀鼻，鼻觀心。
「將林如海那封奏本，拿給諸位大人看看。」天泰帝淡淡道。
戴權應了一聲，從袖中取出一本素麵奏摺，雙手捧著，走下丹墀，先遞給劉謙益。
劉謙益接過奏本，心中那股狂喜瞬間凍結——林如海，他不是還在回京路上嗎，怎會有奏本？
他展開奏本，目光迅速掃過，臉色越來越白。
奏本上，林如海以揚州巡鹽御史的身份，彈劾都察院右都御史周桐——貪墨受賄、徇私枉法、結黨營私……條條罪狀，證據詳實，字字誅心！
「這……」劉謙益手一抖，奏本差點掉落。
戴權已接過奏本，依次遞給錢嗣昌、段廷儒，以及幾位重臣。
殿中漸漸響起低低的議論聲，越來越響，最後化作一片譁然！
「右都御史周桐，他……他怎會……」
「林如海遠在揚州，如何能知京中之事？」
「這彈劾……是真是假？」
天泰帝端坐御座，冷眼看著底下百官神色變幻，眸光幽深如寒潭。
待奏本傳閱一圈，重新回到戴權手中，天泰帝才緩緩開口:
「眾卿都看過了？」聲音不大，卻壓下了殿中所有雜音。
百官屏息，無人敢應。
天泰帝目光落在劉謙益身上:「劉愛卿，你是內閣首輔，掌百官糾劾，林如海彈劾右都御史周桐，你……以為如何？」
劉謙益渾身一顫。
他此刻終於明白過來——陛下今日先給浙黨左副都御史之位，再拋出林如海彈劾周桐的奏本，這是……這是要借浙黨之手，除掉周桐！
劉謙益腦中飛快轉動，陛下這是要扶李文昌上位，不對，李文昌剛任左副都御史，資歷尚淺，不可能直接升右都御史，那陛下意欲何為？
他抬眼看向御座，只見天泰帝面色平靜，但那雙深邃的眼眸中，卻隱隱閃過一絲近乎惡趣味的期待，仿佛在沉悶的棋局中，落下了一枚意料之外、卻又可能攪動風雲的棋子。
劉謙益心中一寒，知道自己已落入局中。
他咬了咬牙，躬身道:「回陛下，林如海所奏……若屬實，周桐罪不容赦！都察院乃朝廷耳目，右都御史位在副憲之首，若其身不正，何以糾劾百司，臣以為……當立即將周桐拿下，交三法司會審！」
話音落下，殿中又是一片譁然！
錢嗣昌猛地抬眼，死死盯著劉謙益——劉謙益這是要親手將周桐推向死路，周桐雖非楚黨，但在都察院中與楚黨亦有往來，若周桐倒台，都察院勢力必將重新洗牌……
段廷儒微微皺眉，眸光在劉謙益和御座之間轉了個來回，心中隱隱猜到了什麼，卻又不敢確定。
天泰帝聽罷劉謙益的話，點了點頭，似乎頗為滿意。
「劉愛卿所言極是。」他緩緩道，「既如此……右都御史一職，便空缺了。」
殿中氣氛驟然凝滯。
百官心中皆是一緊——來了！陛下要動右都御史了！
天泰帝目光掃過丹墀下，最後又落在劉謙益身上:「劉愛卿，你既認為周桐當拿下，那右都御史一職空缺……你以為，該由何人接任？」
劉謙益心頭狂跳。
陛下今日十分有十二分的不對勁。
若他此刻舉薦浙黨之人，那便是浙黨要將手伸進都察院，楚黨、齊黨必會群起攻之，若不舉薦……陛下既然問了，他能不答嗎，總不能舉薦他黨人員。
他腦中念頭飛轉，陛下先前將左副都御史給了李文昌，此刻又問右都御史人選，莫非……陛下是想讓李文昌……
不，不可能，李文昌資歷太淺。
那陛下到底要做什麼？
劉謙益咬了咬牙，硬著頭皮道:「回陛下，右都御史一職至關重要，臣……臣一時想不出合適人選，還請陛下聖裁！」
他將皮球踢了回去。
天泰帝唇角微彎，那笑意很淡，卻讓劉謙益心頭一寒。
「想不出？」天泰帝緩緩道，「朕倒覺得……有個人，挺合適。」
殿中落針可聞。
百官皆屏住呼吸，等待天子下文。
天泰帝目光轉向文官隊列中段，落在一位身著緋袍、面容沉凝的中年官員身上。
「戶部左侍郎陳敬。」天泰帝聲音平穩。
陳敬渾身一顫，忙出列躬身:「臣在。」他今日穿一身緋色孔雀補子朝服，面容沉凝，此刻卻面色發白，額角滲出細密汗珠，陛下叫他做什麼。
天泰帝打量他片刻，緩緩道:「你在戶部多年，辦事穩妥，條理清晰，都察院右都御史一職，需通曉經濟、明察秋毫之能，朕以為……你挺合適。」
話音落下，殿中死一般的寂靜。
隨後，轟然炸開！
「陳敬？！」
「戶部左侍郎調任右都御史？這……這不合規制！」
「陛下三思！」
錢嗣昌猛地出列，聲音因激動而發顫:「陛下！陳敬雖在戶部多年，然從未在都察院任職，於風憲之事一無所知！右都御史乃副憲之首，掌監察、言事，豈能由不諳此道者擔任，臣懇請陛下收回成命！」
幾名楚黨官員紛紛出列附和。
「錢尚書所言極是！」
「請陛下三思！」
「都察院非同小可，豈能兒戲！」
齊黨段廷儒也緩步出列，聲音平和卻帶著力量:「陛下，陳侍郎才幹雖佳，然驟然調任風憲之地，恐難服眾，都察院右都御史，當擇資望、才幹、德行三者兼備者任之，臣以為……督察院右僉都御史趙志傑，歷任地方、京畿，於吏治民生體察頗深，風評甚佳，可堪此任。」
他推舉的趙志傑，正是齊黨之人。
殿中頓時又吵成一團。
浙黨官員見陳敬被推上右都御史之位，先是一愣，隨即狂喜——陳敬是浙黨中堅！若他真能任右都御史，那都察院左右副憲皆在浙黨之手，浙黨勢力將大增！
他們紛紛出列，力挺陳敬。
「陳侍郎在戶部多年，於錢糧經濟了如指掌，正可補都察院之不足！」
「陛下聖明！陳侍郎確為合適人選！」
「請陛下明鑑！」
楚黨、齊黨則拼命反對。
三方各執一詞，引經據典，互不相讓，轉眼間又在御前爭論起來，言語間機鋒暗藏，火藥味漸濃。
劉謙益站在隊列最前方，臉色煞白，渾身冰涼。
他終於明白了——全明白了！
陛下今日先給浙黨左副都御史之位，讓浙黨狂喜，再拋出林如海彈劾周桐的奏本，逼浙黨表態拿下周桐，接著問右都御史人選，逼他劉謙益將皮球踢回，最後，親自點將陳敬！
這一環扣一環，步步為營！
陛下這是要……要讓陳敬任右都御史，然後……
劉謙益猛地抬眼看向御座，只見天泰帝端坐其上，面色平靜，但那雙深邃的眼眸中，卻隱隱閃過一絲冷笑。
是了！陳敬若調任右都御史，戶部左侍郎一職便空缺了！而林如海……林如海即將回京！
「夠了。」天泰帝忽然出聲，聲音裡帶著明顯的不耐。
殿中瞬間安靜。
天泰帝目光掃過眾臣，最後落在劉謙益身上，緩緩道:「劉愛卿，眾卿爭論不休，你身為內閣首輔，當有決斷，陳敬任右都御史……你以為如何？」
劉謙益張了張嘴，卻發不出聲音。
他能說什麼？說不同意？那陛下先前給李文昌左副都御史的「恩典」，豈不是白給了？說同意？那陳敬調走，戶部左侍郎空缺……
他腦中一片混亂，忽然想起林如海在揚州任上，鹽稅大增，吏治清明，於經濟一道頗有建樹……
「臣……臣……」劉謙益聲音發乾，「陳敬才幹卓越，若陛下認為他可勝任右都御史，臣……臣無異議。」
此言一出，楚黨、齊黨官員皆面露絕望。
錢嗣昌死死盯著劉謙益，眼中幾乎噴出火來。
段廷儒微微閉眼，心中長嘆——大勢已去。
天泰帝點了點頭，似乎頗為滿意。
「既如此……」他緩緩道，「都察院右都御史一職，便由陳敬擔任。」
頓了頓，他話鋒一轉，聲音在寂靜的大殿中格外清晰:
「至於戶部左侍郎空缺……林如海回京之後，可先在戶部任職。」
話音落下，殿中死一般的寂靜。
百官皆瞪大眼睛，難以置信地看著御座上的天子，這是要往戶部伸手了。
劉謙益渾身一顫，終於徹底明白過來，陛下今日這一連串動作，根本目的，是要將林如海安插進戶部！
這一局……陛下從一開始，就在算計！
劉謙益臉色慘白，額角冷汗涔涔而下——他方才還暗自狂喜，以為浙黨得了左副都御史之位，勢力大增，卻不知，自己早已落入天子彀中，成了天子棋盤上的一枚棋子！
錢嗣昌、段廷儒等人也反應過來，皆面露駭然——陛下這一手……太狠了！
天泰帝端坐御座，冷眼看著底下百官神色變幻，心中那股鬱氣終於散了幾分。
「今日便到此。」天泰帝緩緩起身，明黃色的袍角掠過御座，「退朝吧。」
「臣等恭送陛下——」百官齊聲山呼，躬身行禮，聲音卻再不復往日洪亮，帶著難以掩飾的驚惶與茫然。
天泰帝在戴權的攙扶下，轉身緩步走向殿後。
朝臣們陸續退出皇極殿，三三兩兩，低聲交談，面上神色各異，或驚駭，或憤懣，或算計。
劉謙益走在最前，腳步虛浮，面色慘白，錢嗣昌追上他，壓低聲音，咬牙切齒:「劉閣老！你今日……你今日可真是給浙黨掙了大臉面！」
劉謙益猛地轉頭，死死盯著錢嗣昌，想開口辯駁兩句，略張了張嘴，只能狠狠地瞪了對方一眼，便轉身離去。
晨光初透，映照著金漆雕龍的御座和兩側垂手肅立的百官。
天泰帝端坐在御座上，身穿明黃十二章紋朝服，頭戴翼善冠，面容依舊蒼白，但那雙半垂的眼帘此刻完全抬起，眸光深邃如潭。
丹墀下，文武百官分列兩側。
浙黨黨魁、內閣首輔劉謙益站在文官隊列最前方，他雙手攏在袖中，指尖無意識地摩挲著袖口的繡紋，心中正飛快盤算，今日朝會，陛下突然重提都察院左副都御史一職，意欲何為？
楚黨錢嗣昌站在劉謙益身側稍後，同樣身著緋袍，圓臉上掛著慣常的從容淺笑，但那捋須的手指已停在半空。
齊黨段廷儒依舊站在人群邊緣，清瘦的面容無波無瀾，只那微垂的眼帘下，眸光幾不可察地轉動。
「眾卿平身。」天泰帝聲音平穩響起。
百官齊聲道:「謝陛下——」聲浪在殿中迴蕩。
天泰帝目光掃過丹墀下，最後落在劉謙益身上，唇角幾不可察地向上牽起一絲極淡的弧度。
「上月議及都察院左副都御史一職空缺，諸卿各有所薦，朕思量多日……」天泰帝頓了頓，聲音在寂靜的大殿中格外清晰，「覺得通政使司右通政李文昌，歷練豐富，通達下情，且素來剛直不阿，堪當此任。」
話音落下，殿中氣氛驟然一變。
劉謙益心頭猛地一跳，幾乎不敢相信自己的耳朵——李文昌，那是他浙黨中人，陛下竟將如此重要的位置，給了浙黨？
他迅速抬眼看向御座，只見天泰帝面色平靜，那雙深邃的眼眸中看不出絲毫情緒，劉謙益心中念頭急轉：陛下這是何意？
錢嗣昌臉上的笑容僵了一瞬，隨即恢復如常，但那雙細長的眼中已閃過一抹陰霾，段廷儒微微抬眼，眸光在劉謙益和御座之間轉了個來回，唇角抿成一條直線。
「劉愛卿。」天泰帝忽然點名。
劉謙益忙出列，躬身道:「臣在。」
「你對他……可了解？」天泰帝問道，語氣平淡，仿佛只是尋常詢問。
劉謙益心頭又是一緊，陛下這是要讓他當眾表態，他深吸一口氣，穩了穩心神，朗聲道:「回陛下，臣對其人略知一二，李文昌為官二十載，歷任地方知縣、知府，後調入通政使司，處事穩重，明察秋毫，且素來廉潔自守，風評甚佳，都察院職在糾劾百司，辨明冤枉，正需此等剛直不阿、熟知下情之臣。」
他說得冠冕堂皇，心中卻暗自警惕。
天泰帝點了點頭，似乎頗為滿意:「劉愛卿既如此說，朕便放心了，那就……」
「陛下！」錢嗣昌忽然出列，聲音洪亮，「臣以為不妥！」
殿中氣氛頓時緊繃。
錢嗣昌躬身道:「都察院乃朝廷耳目，左副都御史一職至關重要，當擇老成持重、熟知律例者任之，李文昌雖在地方歷練，然於刑名律例，恐非所長，臣仍保舉刑部右侍郎王文正，其人為官清正，斷案明允，堪當此任！」
他話音落下，幾名楚黨官員紛紛出列附和。
「錢尚書所言極是！」
「王文正熟諳律法，確比李文昌更為適宜！」
「請陛下三思！」
劉謙益臉色一沉，正要反駁，卻聽御座上天泰帝輕笑一聲。
那笑聲很輕，卻讓殿中瞬間安靜下來。
「錢愛卿。」天泰帝看向錢嗣昌，眸光幽深，「你保舉王文正，是因他熟諳律法，還是因他……是你楚黨之人？」
錢嗣昌面色一變，忙躬身道:「臣……臣絕無此意，臣只是……」
「罷了。」天泰帝揮了揮手，打斷他的話，目光轉向劉謙益，「劉愛卿，你方才說李文昌剛直不阿、熟知下情，朕倒想問問——若有人舉薦王文正，說他熟諳律法、斷案明允，你當如何辯之？」
劉謙益心中警鈴大作，陛下這是在考驗他？
他定了定神，拱手道:「回陛下，都察院職司雖涉刑名，然非僅刑名而已，其要在糾劾百司、辨明冤枉，需通達下情、明察秋毫之能，李文昌歷任地方，深知民生疾苦、吏治利弊，此非久居刑部者所能及，至於律例……」
他頓了頓，聲音提高几分，「李文昌在通政使司多年，經手奏章無數，於朝廷法度、章程規程，亦了如指掌，斷不會因不熟律例而誤事。」
他說得鏗鏘有力，心中卻隱隱不安。
天泰帝聽罷，微微頷首，又看向錢嗣昌:「錢愛卿可還有話說？」
錢嗣昌咬了咬牙，還想再爭，卻見天泰帝眸光漸冷，心中一凜，只得躬身道:「臣……臣無話可說。」
「既如此……」天泰帝聲音平穩響起，「都察院左副都御史一職，便由李文昌擔任，劉愛卿。」
「臣在。」
「你既舉薦李文昌，便該知人善任，日後他在都察院若有差池，朕唯你是問。」
「臣……領旨！」劉謙益躬身應下，心中那塊大石終於落地，一股狂喜湧上心頭——左副都御史，這可是清貴要職，常為入閣之階，李文昌得了此位，浙黨在都察院便有了根基，日後……
他正暗自盤算，卻聽御座上，天泰帝話鋒陡然一轉:
「戴權。」
侍立御座旁的戴權躬身應道:「奴婢在。」他今日穿一身靛藍色蟒袍，面白無須，臉上沒有任何表情，眼觀鼻，鼻觀心。
「將林如海那封奏本，拿給諸位大人看看。」天泰帝淡淡道。
戴權應了一聲，從袖中取出一本素麵奏摺，雙手捧著，走下丹墀，先遞給劉謙益。
劉謙益接過奏本，心中那股狂喜瞬間凍結——林如海，他不是還在回京路上嗎，怎會有奏本？
他展開奏本，目光迅速掃過，臉色越來越白。
奏本上，林如海以揚州巡鹽御史的身份，彈劾都察院右都御史周桐——貪墨受賄、徇私枉法、結黨營私……條條罪狀，證據詳實，字字誅心！
「這……」劉謙益手一抖，奏本差點掉落。
戴權已接過奏本，依次遞給錢嗣昌、段廷儒，以及幾位重臣。
殿中漸漸響起低低的議論聲，越來越響，最後化作一片譁然！
「右都御史周桐，他……他怎會……」
「林如海遠在揚州，如何能知京中之事？」
「這彈劾……是真是假？」
天泰帝端坐御座，冷眼看著底下百官神色變幻，眸光幽深如寒潭。
待奏本傳閱一圈，重新回到戴權手中，天泰帝才緩緩開口:
「眾卿都看過了？」聲音不大，卻壓下了殿中所有雜音。
百官屏息，無人敢應。
天泰帝目光落在劉謙益身上:「劉愛卿，你是內閣首輔，掌百官糾劾，林如海彈劾右都御史周桐，你……以為如何？」
劉謙益渾身一顫。
他此刻終於明白過來——陛下今日先給浙黨左副都御史之位，再拋出林如海彈劾周桐的奏本，這是……這是要借浙黨之手，除掉周桐！
劉謙益腦中飛快轉動，陛下這是要扶李文昌上位，不對，李文昌剛任左副都御史，資歷尚淺，不可能直接升右都御史，那陛下意欲何為？
他抬眼看向御座，只見天泰帝面色平靜，但那雙深邃的眼眸中，卻隱隱閃過一絲近乎惡趣味的期待，仿佛在沉悶的棋局中，落下了一枚意料之外、卻又可能攪動風雲的棋子。
劉謙益心中一寒，知道自己已落入局中。
他咬了咬牙，躬身道:「回陛下，林如海所奏……若屬實，周桐罪不容赦！都察院乃朝廷耳目，右都御史位在副憲之首，若其身不正，何以糾劾百司，臣以為……當立即將周桐拿下，交三法司會審！」
話音落下，殿中又是一片譁然！
錢嗣昌猛地抬眼，死死盯著劉謙益——劉謙益這是要親手將周桐推向死路，周桐雖非楚黨，但在都察院中與楚黨亦有往來，若周桐倒台，都察院勢力必將重新洗牌……
段廷儒微微皺眉，眸光在劉謙益和御座之間轉了個來回，心中隱隱猜到了什麼，卻又不敢確定。
天泰帝聽罷劉謙益的話，點了點頭，似乎頗為滿意。
「劉愛卿所言極是。」他緩緩道，「既如此……右都御史一職，便空缺了。」
殿中氣氛驟然凝滯。
百官心中皆是一緊——來了！陛下要動右都御史了！
天泰帝目光掃過丹墀下，最後又落在劉謙益身上:「劉愛卿，你既認為周桐當拿下，那右都御史一職空缺……你以為，該由何人接任？」
劉謙益心頭狂跳。
陛下今日十分有十二分的不對勁。
若他此刻舉薦浙黨之人，那便是浙黨要將手伸進都察院，楚黨、齊黨必會群起攻之，若不舉薦……陛下既然問了，他能不答嗎，總不能舉薦他黨人員。
他腦中念頭飛轉，陛下先前將左副都御史給了李文昌，此刻又問右都御史人選，莫非……陛下是想讓李文昌……
不，不可能，李文昌資歷太淺。
那陛下到底要做什麼？
劉謙益咬了咬牙，硬著頭皮道:「回陛下，右都御史一職至關重要，臣……臣一時想不出合適人選，還請陛下聖裁！」
他將皮球踢了回去。
天泰帝唇角微彎，那笑意很淡，卻讓劉謙益心頭一寒。
「想不出？」天泰帝緩緩道，「朕倒覺得……有個人，挺合適。」
殿中落針可聞。
百官皆屏住呼吸，等待天子下文。
天泰帝目光轉向文官隊列中段，落在一位身著緋袍、面容沉凝的中年官員身上。
「戶部左侍郎陳敬。」天泰帝聲音平穩。
陳敬渾身一顫，忙出列躬身:「臣在。」他今日穿一身緋色孔雀補子朝服，面容沉凝，此刻卻面色發白，額角滲出細密汗珠，陛下叫他做什麼。
天泰帝打量他片刻，緩緩道:「你在戶部多年，辦事穩妥，條理清晰，都察院右都御史一職，需通曉經濟、明察秋毫之能，朕以為……你挺合適。」
話音落下，殿中死一般的寂靜。
隨後，轟然炸開！
「陳敬？！」
「戶部左侍郎調任右都御史？這……這不合規制！」
「陛下三思！」
錢嗣昌猛地出列，聲音因激動而發顫:「陛下！陳敬雖在戶部多年，然從未在都察院任職，於風憲之事一無所知！右都御史乃副憲之首，掌監察、言事，豈能由不諳此道者擔任，臣懇請陛下收回成命！」
幾名楚黨官員紛紛出列附和。
「錢尚書所言極是！」
「請陛下三思！」
「都察院非同小可，豈能兒戲！」
齊黨段廷儒也緩步出列，聲音平和卻帶著力量:「陛下，陳侍郎才幹雖佳，然驟然調任風憲之地，恐難服眾，都察院右都御史，當擇資望、才幹、德行三者兼備者任之，臣以為……督察院右僉都御史趙志傑，歷任地方、京畿，於吏治民生體察頗深，風評甚佳，可堪此任。」
他推舉的趙志傑，正是齊黨之人。
殿中頓時又吵成一團。
浙黨官員見陳敬被推上右都御史之位，先是一愣，隨即狂喜——陳敬是浙黨中堅！若他真能任右都御史，那都察院左右副憲皆在浙黨之手，浙黨勢力將大增！
他們紛紛出列，力挺陳敬。
「陳侍郎在戶部多年，於錢糧經濟了如指掌，正可補都察院之不足！」
「陛下聖明！陳侍郎確為合適人選！」
「請陛下明鑑！」
楚黨、齊黨則拼命反對。
三方各執一詞，引經據典，互不相讓，轉眼間又在御前爭論起來，言語間機鋒暗藏，火藥味漸濃。
劉謙益站在隊列最前方，臉色煞白，渾身冰涼。
他終於明白了——全明白了！
陛下今日先給浙黨左副都御史之位，讓浙黨狂喜，再拋出林如海彈劾周桐的奏本，逼浙黨表態拿下周桐，接著問右都御史人選，逼他劉謙益將皮球踢回，最後，親自點將陳敬！
這一環扣一環，步步為營！
陛下這是要……要讓陳敬任右都御史，然後……
劉謙益猛地抬眼看向御座，只見天泰帝端坐其上，面色平靜，但那雙深邃的眼眸中，卻隱隱閃過一絲冷笑。
是了！陳敬若調任右都御史，戶部左侍郎一職便空缺了！而林如海……林如海即將回京！
「夠了。」天泰帝忽然出聲，聲音裡帶著明顯的不耐。
殿中瞬間安靜。
天泰帝目光掃過眾臣，最後落在劉謙益身上，緩緩道:「劉愛卿，眾卿爭論不休，你身為內閣首輔，當有決斷，陳敬任右都御史……你以為如何？」
劉謙益張了張嘴，卻發不出聲音。
他能說什麼？說不同意？那陛下先前給李文昌左副都御史的「恩典」，豈不是白給了？說同意？那陳敬調走，戶部左侍郎空缺……
他腦中一片混亂，忽然想起林如海在揚州任上，鹽稅大增，吏治清明，於經濟一道頗有建樹……
「臣……臣……」劉謙益聲音發乾，「陳敬才幹卓越，若陛下認為他可勝任右都御史，臣……臣無異議。」
此言一出，楚黨、齊黨官員皆面露絕望。
錢嗣昌死死盯著劉謙益，眼中幾乎噴出火來。
段廷儒微微閉眼，心中長嘆——大勢已去。
天泰帝點了點頭，似乎頗為滿意。
「既如此……」他緩緩道，「都察院右都御史一職，便由陳敬擔任。」
頓了頓，他話鋒一轉，聲音在寂靜的大殿中格外清晰:
「至於戶部左侍郎空缺……林如海回京之後，可先在戶部任職。」
話音落下，殿中死一般的寂靜。
百官皆瞪大眼睛，難以置信地看著御座上的天子，這是要往戶部伸手了。
劉謙益渾身一顫，終於徹底明白過來，陛下今日這一連串動作，根本目的，是要將林如海安插進戶部！
這一局……陛下從一開始，就在算計！
劉謙益臉色慘白，額角冷汗涔涔而下——他方才還暗自狂喜，以為浙黨得了左副都御史之位，勢力大增，卻不知，自己早已落入天子彀中，成了天子棋盤上的一枚棋子！
錢嗣昌、段廷儒等人也反應過來，皆面露駭然——陛下這一手……太狠了！
天泰帝端坐御座，冷眼看著底下百官神色變幻，心中那股鬱氣終於散了幾分。
「今日便到此。」天泰帝緩緩起身，明黃色的袍角掠過御座，「退朝吧。」
「臣等恭送陛下——」百官齊聲山呼，躬身行禮，聲音卻再不復往日洪亮，帶著難以掩飾的驚惶與茫然。
天泰帝在戴權的攙扶下，轉身緩步走向殿後。
朝臣們陸續退出皇極殿，三三兩兩，低聲交談，面上神色各異，或驚駭，或憤懣，或算計。
劉謙益走在最前，腳步虛浮，面色慘白，錢嗣昌追上他，壓低聲音，咬牙切齒:「劉閣老！你今日……你今日可真是給浙黨掙了大臉面！」
劉謙益猛地轉頭，死死盯著錢嗣昌，想開口辯駁兩句，略張了張嘴，只能狠狠地瞪了對方一眼，便轉身離去。