第57章 大他四歲
榮國府送進宮來的棋子，賈政的長女，賈母的心頭肉，四王八公往他後宮裡塞的又一雙眼睛。
他原本壓下去的煩躁瞬間又翻湧上來，甚至比剛才更甚。
「讓她進來。」天泰帝的聲音冷得能結冰。
簾櫳掀開，先進來的是皇后。
皇后今日穿了身寶藍色織金纏枝牡丹紋的宮裝，外罩一件月白緞繡折枝梅的披風，頭梳朝天髻，簪著赤金點翠鳳釵並幾朵珠花，妝容精緻，眉眼溫婉——是那種標準的、挑不出錯的國母模樣。
她年不過三十，卻已有了久居深宮的沉靜，此刻微微垂著眼，行禮時姿態端莊得如同尺子量過。
「臣妾參見陛下。」
天泰帝「嗯」了一聲，算是回應，目光卻越過她，落在後面跟進來的女子身上。
賈元春。
她比皇后小几歲，正是女子最好的年華，今日穿了一身海棠紅繡折枝玉蘭的宮裝，那顏色鮮嫩得刺眼，襯得她面若桃花，肌膚勝雪，她梳著時興的驚鴻髻，斜簪一支赤金嵌紅寶石的步搖，行動間寶石輕晃，流光溢彩，她生得極美——杏眼桃腮，瓊鼻櫻唇，尤其是那雙眼睛，眼尾微微上挑，看人時總帶著三分欲說還休的楚楚之態。
可天泰帝只覺得厭惡。
他太清楚這美色下的算計了——榮國府，不，是整個四王八公集團，想用這個女人來固寵，來探聽宮闈消息，來為他們在朝堂上的利益鋪路。
元春跟著皇后行禮，聲音柔婉如黃鶯出谷：「臣女參見陛下。」
天泰帝沒叫起。
他慢條斯理地坐回竹榻上，甚至翹起了腿，目光在元春身上上下打量，那種打量不是欣賞，而是審視，像在看一件待價而沽的貨物。
「皇后今日怎麼將她帶來了？」天泰帝開口，聲音懶洋洋的，卻透著一股刻薄的涼意。
元春的身子幾不可察地僵了一下。
她維持著行禮的姿勢，頭垂得更低，露出一截白皙纖細的脖頸：「臣女……臣女是隨皇后娘娘來給陛下請安的……」
「請安？」天泰帝嗤笑一聲，指了指地上那堆瓷片，「正好，朕這兒剛打碎了個玩意兒，既來了，就幫著收拾收拾吧。」
這話說得太直白，太刻薄，連皇后都抬起頭，眼中閃過一絲異色。
元春的臉瞬間白了。
她進宮一年，從最初懷揣著家族期望的忐忑，到後來看清帝王冷漠的絕望，再到如今學會的隱忍……
她咬著唇，眼眶已經紅了，卻不敢哭，更不敢辯駁，在宮裡這一年，她心中關於一個帝王的所有幻想全都被天泰帝敲碎——那也是一個會拿身邊人撒氣的普通人，只是身為帝王，他的破壞力更大。
天泰帝看著她那副泫然欲泣的模樣，心裡那股邪火燒得更旺。
裝，接著裝，你們賈家女人最會的不就是這套，裝可憐，裝無辜，裝得全天下都欠你們的——實際上呢，貪墨斂財，結交外官，把手伸得比天還長！
「怎麼？」天泰帝的聲音更冷了，「不願意，也是，你金尊玉貴地長大，在榮國府也是被人伺候的主子，哪兒幹過這種粗活……」
「臣女遵旨。」
元春打斷了他——聲音很輕，帶著顫，卻異常清晰。
她慢慢直起身，走到那堆碎片前，蹲下身，開始一片一片地撿。
海棠紅的宮裝鋪展在地上，像一灘漸漸乾涸的血，她的動作很慢，手指在碰到那些鋒利瓷片時，明顯瑟縮了一下，卻還是堅持著撿起來，握在掌心，很快，細白的手指就被劃出了幾道血痕，血珠滲出來，染在瓷片上，觸目驚心。
皇后在一旁看著，幾次想開口，卻在對上天泰帝冰冷的目光後，又咽了回去，她只能偏過頭，假裝在看牆上的畫，袖中的手卻攥緊了。
暖閣里靜得可怕。
只有瓷片相碰的輕微響聲，和元春極力壓抑的、細微的抽泣聲。
天泰帝冷眼看著，心裡沒有半分憐憫，只有一種扭曲的快意——看，這就是你們送進來的人，在朕面前，連條狗都不如。
他正要再說什麼，暖閣外又傳來了腳步聲。
這次很急。
一個小太監連滾爬爬地衝進來，撲通跪倒，手裡高舉著一封密信：「陛下，揚州錦衣衛急報！」
天泰帝的眼神驟然變了。
揚州——宋騫。
他幾乎是搶過那封信，撕開封口，抽出信紙，目光飛快地掃過字句，臉色——皇后偷偷抬眼瞥見——竟以肉眼可見的速度緩和下來。
信是揚州錦衣衛副千戶所寫，稟報了宋騫近況，已拜林如海為師，日常苦讀準備院試，與林家姑娘相處融洽，林如海夫婦待之如子侄云云，最後還附了一句，說宋騫得陛下賜佩後，常於夜深人靜時取出摩挲，言「君恩深重，唯勤學以報」。
天泰帝盯著最後那句話，看了很久。
暖閣內燭火跳了一下，光影在天泰帝臉上明滅不定。
他捏著那封揚州密報，指腹反覆摩挲著紙邊，目光落在「拜林如海為師」那幾個字上，半晌，忽然從喉間逸出一聲極輕的嗤笑。
「林如海……」他低聲自語，蒼白的面容上浮起一絲玩味的譏誚，「倒是會挑時候收徒。」
雖未出口，但是心中已開始腹誹，林如海是自己養豬拱自家白菜。
他想起密報里夾著的那些瑣碎記載，宋騫與林家那個小丫頭一同讀書，衣裳顏色常暗自呼應，課餘偶爾對弈，少年會讓上几子，前幾日花朝節，還特地送了方親手挑的竹石硯……
天泰帝往後靠進軟枕里，眼神里難得帶了點人間煙火的興致。
「青梅竹馬，金童玉女……」他喃喃念著這八個字，嘴角竟往上彎了彎，「倒是比戲文里寫的還像樣。」
這念頭讓他心情莫名好了些，仿佛透過這些零星的記述，窺見了一點真實鮮活的人間，不是朝堂上口蜜腹劍的算計，不是後宮矯揉造作的逢迎，而是兩個還未被權勢浸透的少年人，在江南的春光里，懵懂又乾淨地彼此靠近。
他幾乎要笑出來了。
可一抬眼，就看見了蹲在地上的賈元春。
她還在撿那些碎瓷片，海棠紅的宮裝委頓在地，像被雨打殘了的花瓣，方才那點好心情瞬間煙消雲散，取而代之的是一股黏膩的厭煩。
元春恰好在這時抬起頭。
燭光映著她淚水未乾的臉，眼眶泛紅，鼻尖也紅，偏生妝容還精緻著，那支赤金紅寶石步搖在她鬢邊輕顫，寶石折射出的光刺進天泰帝眼裡。
天泰帝盯著她，腦中忽然閃過一個極其惡劣的念頭。
既然賈家非要塞個女兒進來噁心朕……
他目光轉向手中密報，視線在宋騫二字上停了停，又想起林黛玉那個名字。
等那小子長大，娶了林家的丫頭，朕再把眼前這個賞給他做妾——如何？
賈家精心培養、送進宮來固寵的女兒，到頭來要去給寒門出身的新貴做妾，還得和林家那個小丫頭共侍一夫……
天泰帝幾乎能想像出榮國府那些人臉上的表情。
這念頭太過荒唐，也太過刻薄，卻像一劑辛辣的調味，倏地點燃了他胸中那股淤積已久的惡氣。
他竟真的低笑出聲，雖然那笑聲短促而冷，很快便消散在暖閣凝滯的空氣里。
罷了，不過是自我尋個開心。
他斂了笑意，目光重新落在元春身上，看著她瑟瑟發抖卻強作鎮定的模樣，忽然開口：「你多大了？」
元春正捏著一片鋒利的瓷片，指尖的血珠凝了又滲，聞言渾身一僵，半晌才低聲道：「回陛下，臣女……十五了。」
聲音細細的，帶著意思顫慄。
「十五……」天泰帝重複了一遍，垂下眼，目光掃過密報上「宋騫，年十一」的字樣，沒什麼情緒地補了一句，「比宋騫大四歲。」
這話沒頭沒尾，聽得元春一怔。
她茫然地抬起頭，杏眼裡還漾著水光，全然不懂陛下為何突然提起一個陌生的名字，更不懂大四歲是什麼意思，她不敢問，只能復又低下頭，盯著掌心那抹刺目的鮮紅，在心中默念一遍，「宋……騫。」
是誰？
暖閣里再無人理會她。
天泰帝已將那封密報仔細折好，塞回袖中，轉頭對皇后淡淡道：「朕乏了，都退下吧。」
皇后如蒙大赦，忙行禮告退。
元春這才恍惚回過神來，手忙腳亂地將最後幾片碎瓷攏進袖中，匆匆起身，跟著皇后退出暖閣。
踏出暖閣的門檻，春夜的涼風撲面而來，她打了個寒顫，這才發覺後背的衣裳早已被冷汗浸透，濕漉漉地貼在身上。
她低著頭，跟在皇后儀仗後面，一步步走在宮燈昏黃的光暈里，袖中的碎瓷硌得手腕生疼，可更疼的是心裡那片空茫，方才陛下那句「比宋騫大四歲」，像一根細針，冷不丁扎進來，不深，卻綿密地泛著疼。
宋騫。
她將這名字在齒間無聲地碾過一遍。
是誰家的子弟？陛下為何特意提起？大四歲……是嫌她年紀大了麼？
無人能答。
廊下傳來遙遠的更漏聲，一聲，又一聲，沉甸甸地砸在春夜裡。
元春抬起頭，望向南方黑沉沉的天際，她忽然想起入宮前，祖母拉著她的手，柔聲說：「好孩子，賈家的前程，都在你身上了。」
前程。
她扯了扯嘴角，想笑，卻只覺得袖中的碎瓷，冰冷刺骨。
而暖閣內，天泰帝已重新倚回榻上，閉目養神。
戴權悄無聲息地收拾乾淨地上的殘跡，換上一隻嶄新的定窯白釉盞，斟了熱茶，輕輕放在小几上。
「陛下，茶。」
天泰帝沒睜眼，只「嗯」了一聲。
過了許久，他才低聲道：「傳旨給周文瑞，江南院試的題目……朕要親自過目。」
「是。」
燭火噼啪一聲，爆開一朵小小的燈花。
他原本壓下去的煩躁瞬間又翻湧上來，甚至比剛才更甚。
「讓她進來。」天泰帝的聲音冷得能結冰。
簾櫳掀開，先進來的是皇后。
皇后今日穿了身寶藍色織金纏枝牡丹紋的宮裝，外罩一件月白緞繡折枝梅的披風，頭梳朝天髻，簪著赤金點翠鳳釵並幾朵珠花，妝容精緻，眉眼溫婉——是那種標準的、挑不出錯的國母模樣。
她年不過三十，卻已有了久居深宮的沉靜，此刻微微垂著眼，行禮時姿態端莊得如同尺子量過。
「臣妾參見陛下。」
天泰帝「嗯」了一聲，算是回應，目光卻越過她，落在後面跟進來的女子身上。
賈元春。
她比皇后小几歲，正是女子最好的年華，今日穿了一身海棠紅繡折枝玉蘭的宮裝，那顏色鮮嫩得刺眼，襯得她面若桃花，肌膚勝雪，她梳著時興的驚鴻髻，斜簪一支赤金嵌紅寶石的步搖，行動間寶石輕晃，流光溢彩，她生得極美——杏眼桃腮，瓊鼻櫻唇，尤其是那雙眼睛，眼尾微微上挑，看人時總帶著三分欲說還休的楚楚之態。
可天泰帝只覺得厭惡。
他太清楚這美色下的算計了——榮國府，不，是整個四王八公集團，想用這個女人來固寵，來探聽宮闈消息，來為他們在朝堂上的利益鋪路。
元春跟著皇后行禮，聲音柔婉如黃鶯出谷：「臣女參見陛下。」
天泰帝沒叫起。
他慢條斯理地坐回竹榻上，甚至翹起了腿，目光在元春身上上下打量，那種打量不是欣賞，而是審視，像在看一件待價而沽的貨物。
「皇后今日怎麼將她帶來了？」天泰帝開口，聲音懶洋洋的，卻透著一股刻薄的涼意。
元春的身子幾不可察地僵了一下。
她維持著行禮的姿勢，頭垂得更低，露出一截白皙纖細的脖頸：「臣女……臣女是隨皇后娘娘來給陛下請安的……」
「請安？」天泰帝嗤笑一聲，指了指地上那堆瓷片，「正好，朕這兒剛打碎了個玩意兒，既來了，就幫著收拾收拾吧。」
這話說得太直白，太刻薄，連皇后都抬起頭，眼中閃過一絲異色。
元春的臉瞬間白了。
她進宮一年，從最初懷揣著家族期望的忐忑，到後來看清帝王冷漠的絕望，再到如今學會的隱忍……
她咬著唇，眼眶已經紅了，卻不敢哭，更不敢辯駁，在宮裡這一年，她心中關於一個帝王的所有幻想全都被天泰帝敲碎——那也是一個會拿身邊人撒氣的普通人，只是身為帝王，他的破壞力更大。
天泰帝看著她那副泫然欲泣的模樣，心裡那股邪火燒得更旺。
裝，接著裝，你們賈家女人最會的不就是這套，裝可憐，裝無辜，裝得全天下都欠你們的——實際上呢，貪墨斂財，結交外官，把手伸得比天還長！
「怎麼？」天泰帝的聲音更冷了，「不願意，也是，你金尊玉貴地長大，在榮國府也是被人伺候的主子，哪兒幹過這種粗活……」
「臣女遵旨。」
元春打斷了他——聲音很輕，帶著顫，卻異常清晰。
她慢慢直起身，走到那堆碎片前，蹲下身，開始一片一片地撿。
海棠紅的宮裝鋪展在地上，像一灘漸漸乾涸的血，她的動作很慢，手指在碰到那些鋒利瓷片時，明顯瑟縮了一下，卻還是堅持著撿起來，握在掌心，很快，細白的手指就被劃出了幾道血痕，血珠滲出來，染在瓷片上，觸目驚心。
皇后在一旁看著，幾次想開口，卻在對上天泰帝冰冷的目光後，又咽了回去，她只能偏過頭，假裝在看牆上的畫，袖中的手卻攥緊了。
暖閣里靜得可怕。
只有瓷片相碰的輕微響聲，和元春極力壓抑的、細微的抽泣聲。
天泰帝冷眼看著，心裡沒有半分憐憫，只有一種扭曲的快意——看，這就是你們送進來的人，在朕面前，連條狗都不如。
他正要再說什麼，暖閣外又傳來了腳步聲。
這次很急。
一個小太監連滾爬爬地衝進來，撲通跪倒，手裡高舉著一封密信：「陛下，揚州錦衣衛急報！」
天泰帝的眼神驟然變了。
揚州——宋騫。
他幾乎是搶過那封信，撕開封口，抽出信紙，目光飛快地掃過字句，臉色——皇后偷偷抬眼瞥見——竟以肉眼可見的速度緩和下來。
信是揚州錦衣衛副千戶所寫，稟報了宋騫近況，已拜林如海為師，日常苦讀準備院試，與林家姑娘相處融洽，林如海夫婦待之如子侄云云，最後還附了一句，說宋騫得陛下賜佩後，常於夜深人靜時取出摩挲，言「君恩深重，唯勤學以報」。
天泰帝盯著最後那句話，看了很久。
暖閣內燭火跳了一下，光影在天泰帝臉上明滅不定。
他捏著那封揚州密報，指腹反覆摩挲著紙邊，目光落在「拜林如海為師」那幾個字上，半晌，忽然從喉間逸出一聲極輕的嗤笑。
「林如海……」他低聲自語，蒼白的面容上浮起一絲玩味的譏誚，「倒是會挑時候收徒。」
雖未出口，但是心中已開始腹誹，林如海是自己養豬拱自家白菜。
他想起密報里夾著的那些瑣碎記載，宋騫與林家那個小丫頭一同讀書，衣裳顏色常暗自呼應，課餘偶爾對弈，少年會讓上几子，前幾日花朝節，還特地送了方親手挑的竹石硯……
天泰帝往後靠進軟枕里，眼神里難得帶了點人間煙火的興致。
「青梅竹馬，金童玉女……」他喃喃念著這八個字，嘴角竟往上彎了彎，「倒是比戲文里寫的還像樣。」
這念頭讓他心情莫名好了些，仿佛透過這些零星的記述，窺見了一點真實鮮活的人間，不是朝堂上口蜜腹劍的算計，不是後宮矯揉造作的逢迎，而是兩個還未被權勢浸透的少年人，在江南的春光里，懵懂又乾淨地彼此靠近。
他幾乎要笑出來了。
可一抬眼，就看見了蹲在地上的賈元春。
她還在撿那些碎瓷片，海棠紅的宮裝委頓在地，像被雨打殘了的花瓣，方才那點好心情瞬間煙消雲散，取而代之的是一股黏膩的厭煩。
元春恰好在這時抬起頭。
燭光映著她淚水未乾的臉，眼眶泛紅，鼻尖也紅，偏生妝容還精緻著，那支赤金紅寶石步搖在她鬢邊輕顫，寶石折射出的光刺進天泰帝眼裡。
天泰帝盯著她，腦中忽然閃過一個極其惡劣的念頭。
既然賈家非要塞個女兒進來噁心朕……
他目光轉向手中密報，視線在宋騫二字上停了停，又想起林黛玉那個名字。
等那小子長大，娶了林家的丫頭，朕再把眼前這個賞給他做妾——如何？
賈家精心培養、送進宮來固寵的女兒，到頭來要去給寒門出身的新貴做妾，還得和林家那個小丫頭共侍一夫……
天泰帝幾乎能想像出榮國府那些人臉上的表情。
這念頭太過荒唐，也太過刻薄，卻像一劑辛辣的調味，倏地點燃了他胸中那股淤積已久的惡氣。
他竟真的低笑出聲，雖然那笑聲短促而冷，很快便消散在暖閣凝滯的空氣里。
罷了，不過是自我尋個開心。
他斂了笑意，目光重新落在元春身上，看著她瑟瑟發抖卻強作鎮定的模樣，忽然開口：「你多大了？」
元春正捏著一片鋒利的瓷片，指尖的血珠凝了又滲，聞言渾身一僵，半晌才低聲道：「回陛下，臣女……十五了。」
聲音細細的，帶著意思顫慄。
「十五……」天泰帝重複了一遍，垂下眼，目光掃過密報上「宋騫，年十一」的字樣，沒什麼情緒地補了一句，「比宋騫大四歲。」
這話沒頭沒尾，聽得元春一怔。
她茫然地抬起頭，杏眼裡還漾著水光，全然不懂陛下為何突然提起一個陌生的名字，更不懂大四歲是什麼意思，她不敢問，只能復又低下頭，盯著掌心那抹刺目的鮮紅，在心中默念一遍，「宋……騫。」
是誰？
暖閣里再無人理會她。
天泰帝已將那封密報仔細折好，塞回袖中，轉頭對皇后淡淡道：「朕乏了，都退下吧。」
皇后如蒙大赦，忙行禮告退。
元春這才恍惚回過神來，手忙腳亂地將最後幾片碎瓷攏進袖中，匆匆起身，跟著皇后退出暖閣。
踏出暖閣的門檻，春夜的涼風撲面而來，她打了個寒顫，這才發覺後背的衣裳早已被冷汗浸透，濕漉漉地貼在身上。
她低著頭，跟在皇后儀仗後面，一步步走在宮燈昏黃的光暈里，袖中的碎瓷硌得手腕生疼，可更疼的是心裡那片空茫，方才陛下那句「比宋騫大四歲」，像一根細針，冷不丁扎進來，不深，卻綿密地泛著疼。
宋騫。
她將這名字在齒間無聲地碾過一遍。
是誰家的子弟？陛下為何特意提起？大四歲……是嫌她年紀大了麼？
無人能答。
廊下傳來遙遠的更漏聲，一聲，又一聲，沉甸甸地砸在春夜裡。
元春抬起頭，望向南方黑沉沉的天際，她忽然想起入宮前，祖母拉著她的手，柔聲說：「好孩子，賈家的前程，都在你身上了。」
前程。
她扯了扯嘴角，想笑，卻只覺得袖中的碎瓷，冰冷刺骨。
而暖閣內，天泰帝已重新倚回榻上，閉目養神。
戴權悄無聲息地收拾乾淨地上的殘跡，換上一隻嶄新的定窯白釉盞，斟了熱茶，輕輕放在小几上。
「陛下，茶。」
天泰帝沒睜眼，只「嗯」了一聲。
過了許久，他才低聲道：「傳旨給周文瑞，江南院試的題目……朕要親自過目。」
「是。」
燭火噼啪一聲，爆開一朵小小的燈花。