第117章 南洋地圖
1933年5月29日，香港有利銀行。
上午十一點，林慕白的勞斯萊斯緩緩停在這棟維多利亞風格的古老建築前。
與滙豐、渣打的現代感不同，有利銀行更像是從十九世紀的貴族。
紅磚外牆爬滿常青藤，拱形窗框鑲嵌彩色玻璃，門口矗立著兩尊石雕的英國皇家徽章，歲月的痕跡在每一塊磚石上清晰可見。
「少爺，到了。」阿力下車開門。
林慕白整理了一下深灰色三件套西裝的領口，手裡拿著裝有修改方案的黑色公文包。
今天他特意選了這條深藍色絲綢領帶，上面有暗紋的龍形圖案，既莊重，又不失華人身份的自矜。
「林先生，您好！我姓楊，柯林斯爵士的私人助理。」一個三十歲左右的女子迎上前來。
她五官清秀立體，似乎是混血，深栗色的頭髮整齊地梳成髮髻，穿著深灰色套裙，氣質優雅，幹練中帶著知性，「林先生，這邊請。爵士在辦公室等候您。」
「有勞了。」林慕白微微頷首。
兩人穿過大理石鋪就的拱形大廳。地面是黑白相間的菱形地磚，光可鑑人。
大廳兩側擺著古董瓷器櫃，裡面陳列著明清時期的青花瓷和粉彩瓷，牆上掛著幾幅中國山水畫，但仔細看就會發現，都是英國畫家仿製的東方風情作品。
旋轉樓梯鋪著深紅色地毯，扶手是打磨光滑的黑胡桃木。
林慕白跟著楊秘書拾級而上，腳步聲在空曠的建築里迴響。
樓梯轉角處有一面巨大的鏡子，鏡框是繁複的洛可可風格鍍金雕花。
「爵士的辦公室在頂層。」楊秘書輕聲介紹，「他通常上午十點開始辦公，下午四點結束。醫生說他的心臟不太好，不能過度勞累。」
「我明白，謝謝楊秘書。」
走到頂層走廊，楊秘書在一扇厚重的橡木門前停下。門上沒有標牌，只有一個黃銅門環，雕刻成獅子頭的形狀。
她輕輕敲門，「爵士，林先生到了。」
「進來。」門內傳來蒼老但清晰的聲音。
推門進去，林慕白第一次見到了查爾斯·柯林斯爵士。
辦公室很大，至少有八十平方米。三面都是到頂的書架，密密麻麻擺滿了書籍，經濟、歷史、地理、文學，還有大量關於遠東的專著。
唯一沒有書架的那面牆，是一整扇落地窗，窗外是中環的街景和遠處的海港。
房間中央是一張巨大的桃花心木書桌，桌腿雕刻成獅爪形狀。
柯林斯爵士就坐在這張書桌後面，穿著一件深綠色的天鵝絨晨袍，裡面是白襯衫和深色馬甲。
他正在用一支象牙手柄的放大鏡看文件，滿頭銀髮有些凌亂，鼻樑上架著一副金絲夾鼻眼鏡。
聽到腳步聲，老人抬起頭，放下放大鏡。
那是一張典型的盎格魯-撒克遜面孔——高鼻樑，深眼窩，薄嘴唇。
雖然已經七十多歲，但那雙藍色的眼睛依然銳利，像是能穿透人心。
「林慕白？」柯林斯爵士的聲音帶著老派英國上流社會的口音，緩慢而清晰，「坐吧。楊，給客人倒茶，用我上個月從福建帶回來的正山小種。」
「是，爵士。」
林慕白在書桌對面的高背扶手椅上坐下。
椅子很舒適，是真皮椅面，椅背很高，坐著時需要挺直腰板，這顯然是有意為之的設計。
柯林斯爵士沒有馬上說話，而是仔細打量著眼前這個年輕人。
那目光從上到下，從衣著到神態，像是在鑑賞一件古董。
「年輕人，」良久，老人才開口，「你知道嗎，我像你這個年紀的時候，還在倫敦的勞埃德銀行做學徒，每天的工作就是抄寫帳本、跑腿送信、給經理擦皮鞋。一個月薪水只有三英鎊。」
「爵士白手起家，令人敬佩。」林慕白說得很誠懇。
「不是白手起家。」柯林斯搖搖頭，從書桌上拿起一個銀質相框。
相框裡是一張褪色的照片，一個穿著維多利亞時期服裝的中年男人站在鄉間別墅前，「我父親是肯特郡的鄉紳，雖然不算富有，但送我讀伊頓公學、劍橋大學的錢還是有的。我說這個是想告訴你，在我年輕的那個時代，出身決定一切。」
他放下相框，重新看著林慕白，「但你……似乎打破了這條規則。林家三代前還是潮州的漁民，到你父親這一代成了船王，到你這一代……」
老人從書桌上拿起一份剪報，推過來，「這是前幾天《南華早報》金融版的頭條，《神秘青年銀行家收購上海華興，據傳在白銀行情中獲利數十萬》。文章里雖然沒有點名，但圈內人都知道說的是你。」
林慕白接過剪報，快速掃了一眼。
文章寫得還算客觀，主要報導了華興銀行易主的消息，並提到「有市場傳聞稱，新東家近期在白銀期貨交易中大有斬獲」。
記者引用了「匿名銀行界人士」的話，說這位年輕銀行家「眼光獨到，手段老辣」。
「記者總是喜歡誇張。」林慕白放下剪報。
「但無風不起浪。」柯林斯爵士身體前傾，雙手交叉放在桌上，這個姿勢讓他看起來像一隻蓄勢待發的老鷹。
「林先生，我今天見你，不是談債券發行那種小事。渣打願意擔保，那是戴維斯的事。我想和你談的，是更大的合作。」
「更大的合作？」林慕白有些吃驚。
「南洋。」老人吐出兩個字，聲音很輕，但在安靜的辦公室里格外清晰，「你收購了上海華興銀行，並在新加坡設了辦事處，計劃六月中旬去新加坡，還準備考察橡膠園和錫礦。這些我都知道。」
林慕白心中一震。
他的南洋計劃，只和威廉士、陳立勤等極少數人提過。
柯林斯爵士能知道得這麼詳細，說明有利銀行在香港的情報網絡，比他想像的更強大。
「爵士對南洋也有興趣？」他謹慎地問，儘量讓聲音保持平靜。
「不是有興趣，是已經在做了。」柯林斯從抽屜里取出一張地圖，攤在桌上。
那是一張手工繪製的南洋地圖，用不同顏色的墨水標註了各種信息。
紅色是橡膠園，藍色是錫礦，綠色是碼頭，黑色是銀行分行。
上午十一點，林慕白的勞斯萊斯緩緩停在這棟維多利亞風格的古老建築前。
與滙豐、渣打的現代感不同，有利銀行更像是從十九世紀的貴族。
紅磚外牆爬滿常青藤，拱形窗框鑲嵌彩色玻璃，門口矗立著兩尊石雕的英國皇家徽章，歲月的痕跡在每一塊磚石上清晰可見。
「少爺，到了。」阿力下車開門。
林慕白整理了一下深灰色三件套西裝的領口，手裡拿著裝有修改方案的黑色公文包。
今天他特意選了這條深藍色絲綢領帶，上面有暗紋的龍形圖案，既莊重，又不失華人身份的自矜。
「林先生，您好！我姓楊，柯林斯爵士的私人助理。」一個三十歲左右的女子迎上前來。
她五官清秀立體，似乎是混血，深栗色的頭髮整齊地梳成髮髻，穿著深灰色套裙，氣質優雅，幹練中帶著知性，「林先生，這邊請。爵士在辦公室等候您。」
「有勞了。」林慕白微微頷首。
兩人穿過大理石鋪就的拱形大廳。地面是黑白相間的菱形地磚，光可鑑人。
大廳兩側擺著古董瓷器櫃，裡面陳列著明清時期的青花瓷和粉彩瓷，牆上掛著幾幅中國山水畫，但仔細看就會發現，都是英國畫家仿製的東方風情作品。
旋轉樓梯鋪著深紅色地毯，扶手是打磨光滑的黑胡桃木。
林慕白跟著楊秘書拾級而上，腳步聲在空曠的建築里迴響。
樓梯轉角處有一面巨大的鏡子，鏡框是繁複的洛可可風格鍍金雕花。
「爵士的辦公室在頂層。」楊秘書輕聲介紹，「他通常上午十點開始辦公，下午四點結束。醫生說他的心臟不太好，不能過度勞累。」
「我明白，謝謝楊秘書。」
走到頂層走廊，楊秘書在一扇厚重的橡木門前停下。門上沒有標牌，只有一個黃銅門環，雕刻成獅子頭的形狀。
她輕輕敲門，「爵士，林先生到了。」
「進來。」門內傳來蒼老但清晰的聲音。
推門進去，林慕白第一次見到了查爾斯·柯林斯爵士。
辦公室很大，至少有八十平方米。三面都是到頂的書架，密密麻麻擺滿了書籍，經濟、歷史、地理、文學，還有大量關於遠東的專著。
唯一沒有書架的那面牆，是一整扇落地窗，窗外是中環的街景和遠處的海港。
房間中央是一張巨大的桃花心木書桌，桌腿雕刻成獅爪形狀。
柯林斯爵士就坐在這張書桌後面，穿著一件深綠色的天鵝絨晨袍，裡面是白襯衫和深色馬甲。
他正在用一支象牙手柄的放大鏡看文件，滿頭銀髮有些凌亂，鼻樑上架著一副金絲夾鼻眼鏡。
聽到腳步聲，老人抬起頭，放下放大鏡。
那是一張典型的盎格魯-撒克遜面孔——高鼻樑，深眼窩，薄嘴唇。
雖然已經七十多歲，但那雙藍色的眼睛依然銳利，像是能穿透人心。
「林慕白？」柯林斯爵士的聲音帶著老派英國上流社會的口音，緩慢而清晰，「坐吧。楊，給客人倒茶，用我上個月從福建帶回來的正山小種。」
「是，爵士。」
林慕白在書桌對面的高背扶手椅上坐下。
椅子很舒適，是真皮椅面，椅背很高，坐著時需要挺直腰板，這顯然是有意為之的設計。
柯林斯爵士沒有馬上說話，而是仔細打量著眼前這個年輕人。
那目光從上到下，從衣著到神態，像是在鑑賞一件古董。
「年輕人，」良久，老人才開口，「你知道嗎，我像你這個年紀的時候，還在倫敦的勞埃德銀行做學徒，每天的工作就是抄寫帳本、跑腿送信、給經理擦皮鞋。一個月薪水只有三英鎊。」
「爵士白手起家，令人敬佩。」林慕白說得很誠懇。
「不是白手起家。」柯林斯搖搖頭，從書桌上拿起一個銀質相框。
相框裡是一張褪色的照片，一個穿著維多利亞時期服裝的中年男人站在鄉間別墅前，「我父親是肯特郡的鄉紳，雖然不算富有，但送我讀伊頓公學、劍橋大學的錢還是有的。我說這個是想告訴你，在我年輕的那個時代，出身決定一切。」
他放下相框，重新看著林慕白，「但你……似乎打破了這條規則。林家三代前還是潮州的漁民，到你父親這一代成了船王，到你這一代……」
老人從書桌上拿起一份剪報，推過來，「這是前幾天《南華早報》金融版的頭條，《神秘青年銀行家收購上海華興，據傳在白銀行情中獲利數十萬》。文章里雖然沒有點名，但圈內人都知道說的是你。」
林慕白接過剪報，快速掃了一眼。
文章寫得還算客觀，主要報導了華興銀行易主的消息，並提到「有市場傳聞稱，新東家近期在白銀期貨交易中大有斬獲」。
記者引用了「匿名銀行界人士」的話，說這位年輕銀行家「眼光獨到，手段老辣」。
「記者總是喜歡誇張。」林慕白放下剪報。
「但無風不起浪。」柯林斯爵士身體前傾，雙手交叉放在桌上，這個姿勢讓他看起來像一隻蓄勢待發的老鷹。
「林先生，我今天見你，不是談債券發行那種小事。渣打願意擔保，那是戴維斯的事。我想和你談的，是更大的合作。」
「更大的合作？」林慕白有些吃驚。
「南洋。」老人吐出兩個字，聲音很輕，但在安靜的辦公室里格外清晰，「你收購了上海華興銀行，並在新加坡設了辦事處，計劃六月中旬去新加坡，還準備考察橡膠園和錫礦。這些我都知道。」
林慕白心中一震。
他的南洋計劃，只和威廉士、陳立勤等極少數人提過。
柯林斯爵士能知道得這麼詳細，說明有利銀行在香港的情報網絡，比他想像的更強大。
「爵士對南洋也有興趣？」他謹慎地問，儘量讓聲音保持平靜。
「不是有興趣，是已經在做了。」柯林斯從抽屜里取出一張地圖，攤在桌上。
那是一張手工繪製的南洋地圖，用不同顏色的墨水標註了各種信息。
紅色是橡膠園，藍色是錫礦，綠色是碼頭，黑色是銀行分行。