第106章 四姐來信
1933年5月25日，香港半山，林家公館。
清晨的薄霧還未完全散盡，庭院裡的芭蕉葉上還掛著露珠，在初升的陽光下閃閃發亮。
林慕白站在書房的窗前，手裡捏著一封已拆開的信，是四姐林慕晴從劍橋寄來的。
信紙是淡藍色的，帶著劍橋特有的水印，字跡清秀而有力：
「慕白吾弟如晤：家中來信收悉，驚聞你摔跤，醒來卻似換了一人，又在外匯市場頗有收穫，姐心甚慰。
劍橋今春多雨，康河畔的柳樹卻已抽新綠，圖書館的燈光依舊亮至深夜。
六月大考在即，論文答辯已通過，導師馬歇爾教授（註：非經濟學巨匠阿爾弗雷德·馬歇爾）評價甚佳，或可得一等榮譽學位。
聞你欲涉足國際金融，姐以為時機恰當。當今世界，金本位搖搖欲墜，各國貨幣暗戰已起，誠為有志者施展抱負之秋。若需姐助，但請直言。
唯家中父母年歲漸長，望弟常伴左右，勿使二老掛懷太過。紙短情長，望自珍重。
姐慕晴 4月23日於劍橋。」
信不長，但信息量足夠。
林慕白反覆讀了兩遍，目光落在「一等榮譽學位」和「導師馬歇爾教授評價甚佳」這兩句上。
在劍橋攻讀經濟學的華人女子本就如鳳毛麟角，能獲得一等榮譽學位的更是少之又少。
四姐的才華，比他記憶中的還要出眾。
林慕白看了看牆上的日曆，今天是5月25日，距離四姐畢業還有一個多月。
如果一切順利，他六月中旬前往南洋，在新加坡處理完事務後，可搭乘郵輪經蘇伊士運河前往英國，七月初抵達倫敦或南安普頓。
與四姐會合後，再乘船橫渡大西洋，七月底前應能趕到紐約。
時間很緊，但可行。
問題在於，如何讓父母同意四姐不立即回國，而是先去英國與自己會合，再一同前往美國？
林慕白深吸一口氣，推開書房門，走向餐廳。
早餐桌上，氣氛如常。
何婉珍正在給丈夫盛粥，林慕蘭則低頭看著一份報紙的金融版，手裡拿著鉛筆不時勾畫，這是她最近養成的習慣，每天研究市場動態。
「阿爸，阿媽，二姐，早。」林慕白在座位上坐下。
「早。」林振業放下手中的《航運公報》，看了兒子一眼，「聽說你昨天見了柯林斯爵士？談得怎麼樣？」
「爵士有意合作，但條件還需商榷。」林慕白接過母親遞來的粥，「主要是南洋開發公司的股權比例和管理權問題。」
林振業點點頭，沒有再追問細節。
這段時間以來，他已經逐漸習慣了兒子獨立處理重大商務，只是偶爾在關鍵節點上給予提醒。
「對了，」何婉珍忽然想起什麼，「昨天收到慕晴的信，說她六月份就畢業了。信里還說，她的論文得了教授誇獎，可能會拿什麼『一等學位』。」
說到女兒，何婉珍臉上滿是自豪的笑容。
「慕晴從小就聰明。」林振業難得地露出笑容，「當年送她去英國讀書，族裡還有些老人說閒話，說女孩子讀那麼多書有什麼用。現在看來，還是我們看得遠。」
林慕蘭也抬起頭：「四妹上次來信說，畢業後想先在英國工作一兩年，積累些經驗再回來。阿爸阿媽，你們同意嗎？」
這個問題讓餐桌上的氣氛微妙地變化了。
何婉珍的笑容淡了些，眼中露出不舍：「英國那麼遠，一個女孩子獨自在外，我總是不放心。要是能早點回來……」
「慕晴有自己的想法，是好事。」林振業倒是開明，「不過，如果能在香港或上海找到合適的工作，還是回來好。一家人在一起，互相有個照應。」
時機到了。
林慕白放下筷子，清了清嗓子，「阿爸，阿媽，關於四姐的事，我有個想法，想跟你們商量。」
三雙眼睛同時看向他。
「你說。」林振業道。
「四姐六月畢業，我七月要去美國。」林慕白說得不疾不徐，「梅隆銀行那邊有重要合作要談，德州石油項目也需要我親自處理。這一去，可能要待一兩個月。」
他頓了頓，觀察父母的反應，「美國的情況很複雜，金融、法律、商業環境都和中國完全不同。我需要一個既懂專業、又值得信任的人協助。四姐是最好的人選，她在劍橋學經濟，了解西方的那套規則；她又是自家人，不會出賣林家的利益。」
何婉珍愣住了，「你是說……讓阿晴陪你去美國？」
「是。」林慕白點頭，「我的計劃是六月中旬我去南洋，在新加坡處理完事情後，直接搭乘郵輪去英國。七月初到英國，和四姐會合，然後我們一起去美國。這樣，四姐既能幫我，也能順便見識一下美國的金融市場，對她將來的發展有好處。」
他看向父親，「阿爸，您常說，咱們林家不能只守著航運這一條船。金融這塊，光靠我一個人不夠，需要更多自家人懂行。二姐現在學得很好，但還需要時間。四姐有現成的專業知識，如果能有這次美國之行的歷練，將來回來幫家裡，會是個得力助手。」
這番話有理有據，既考慮了家族利益，也照顧了四姐的前途。
林振業沉默地聽著，手指在桌面上輕輕敲擊——這是他思考時的習慣動作。
「去美國……安全嗎？」何婉珍擔憂地問，「我聽說那邊也不太平，大蕭條還沒結束，好多人都失業，街上亂得很。」
「阿媽放心。」林慕白安慰道，「我們去的是紐約，住的是好酒店，見的是銀行家和企業家，不會去危險的地方。而且梅隆銀行會安排接待，安全不會有問題。」
「可是慕晴一個女孩子……」
「阿媽，」林慕蘭忽然開口，「我覺得阿弟說得有道理。四妹有才華，如果只讓她回香港，可能找不到能發揮她能力的工作。去美國見識一下，對她將來有好處。」
林慕蘭的變化讓林慕白有些驚喜。
這段時間的學習，不僅讓她增長了知識，也開闊了眼界，開始從更宏觀的角度思考問題。
林振業終於開口，「行程安排呢？具體怎麼走？」
林慕白知道父親這是動搖了，連忙詳細解釋：
「6月5日，我從香港出發去新加坡，預計待兩個星期，處理南洋的事務。」
「6月20日前後，從新加坡搭乘P&O公司的郵輪前往英國。這條航線大約需要三周。」
「7月10日左右抵達英國南安普頓或倫敦。與四姐會合後，稍作休整，了解歐洲金融情況。」
「7月15日左右，從英國搭乘冠達郵輪公司的船前往紐約，橫渡大西洋大約需要7天抵達紐約。這樣能趕在7月底前與梅隆銀行開始會談。」
他講得很細，每一個時間節點都經過計算。
1933年還沒有成熟的跨太平洋民航航線，最快的辦法仍然是乘船。
林振業聽完，沉吟良久。
「慕晴知道這個計劃嗎？」他問。
「我還沒有跟她說。」林慕白坦誠道，「我想先徵得您和阿媽的同意。如果你們同意，我今天就給她發電報。」
又是一陣沉默。
牆上的老式座鐘發出「嘀嗒、嘀嗒」的聲響，每一秒都顯得格外漫長。
終於，林振業抬起頭，看向妻子：「婉珍，你覺得呢？」
何婉珍的眼圈有些紅。
作為母親，她既希望女兒有出息，又捨不得她遠行。這種矛盾，在這個時代的中國母親心中普遍存在。
「如果……如果慕晴自己願意，」她聲音有些哽咽，「如果真對她好，對家裡好……我，我也不是那麼古板的人。」
這話等於同意了。
清晨的薄霧還未完全散盡，庭院裡的芭蕉葉上還掛著露珠，在初升的陽光下閃閃發亮。
林慕白站在書房的窗前，手裡捏著一封已拆開的信，是四姐林慕晴從劍橋寄來的。
信紙是淡藍色的，帶著劍橋特有的水印，字跡清秀而有力：
「慕白吾弟如晤：家中來信收悉，驚聞你摔跤，醒來卻似換了一人，又在外匯市場頗有收穫，姐心甚慰。
劍橋今春多雨，康河畔的柳樹卻已抽新綠，圖書館的燈光依舊亮至深夜。
六月大考在即，論文答辯已通過，導師馬歇爾教授（註：非經濟學巨匠阿爾弗雷德·馬歇爾）評價甚佳，或可得一等榮譽學位。
聞你欲涉足國際金融，姐以為時機恰當。當今世界，金本位搖搖欲墜，各國貨幣暗戰已起，誠為有志者施展抱負之秋。若需姐助，但請直言。
唯家中父母年歲漸長，望弟常伴左右，勿使二老掛懷太過。紙短情長，望自珍重。
姐慕晴 4月23日於劍橋。」
信不長，但信息量足夠。
林慕白反覆讀了兩遍，目光落在「一等榮譽學位」和「導師馬歇爾教授評價甚佳」這兩句上。
在劍橋攻讀經濟學的華人女子本就如鳳毛麟角，能獲得一等榮譽學位的更是少之又少。
四姐的才華，比他記憶中的還要出眾。
林慕白看了看牆上的日曆，今天是5月25日，距離四姐畢業還有一個多月。
如果一切順利，他六月中旬前往南洋，在新加坡處理完事務後，可搭乘郵輪經蘇伊士運河前往英國，七月初抵達倫敦或南安普頓。
與四姐會合後，再乘船橫渡大西洋，七月底前應能趕到紐約。
時間很緊，但可行。
問題在於，如何讓父母同意四姐不立即回國，而是先去英國與自己會合，再一同前往美國？
林慕白深吸一口氣，推開書房門，走向餐廳。
早餐桌上，氣氛如常。
何婉珍正在給丈夫盛粥，林慕蘭則低頭看著一份報紙的金融版，手裡拿著鉛筆不時勾畫，這是她最近養成的習慣，每天研究市場動態。
「阿爸，阿媽，二姐，早。」林慕白在座位上坐下。
「早。」林振業放下手中的《航運公報》，看了兒子一眼，「聽說你昨天見了柯林斯爵士？談得怎麼樣？」
「爵士有意合作，但條件還需商榷。」林慕白接過母親遞來的粥，「主要是南洋開發公司的股權比例和管理權問題。」
林振業點點頭，沒有再追問細節。
這段時間以來，他已經逐漸習慣了兒子獨立處理重大商務，只是偶爾在關鍵節點上給予提醒。
「對了，」何婉珍忽然想起什麼，「昨天收到慕晴的信，說她六月份就畢業了。信里還說，她的論文得了教授誇獎，可能會拿什麼『一等學位』。」
說到女兒，何婉珍臉上滿是自豪的笑容。
「慕晴從小就聰明。」林振業難得地露出笑容，「當年送她去英國讀書，族裡還有些老人說閒話，說女孩子讀那麼多書有什麼用。現在看來，還是我們看得遠。」
林慕蘭也抬起頭：「四妹上次來信說，畢業後想先在英國工作一兩年，積累些經驗再回來。阿爸阿媽，你們同意嗎？」
這個問題讓餐桌上的氣氛微妙地變化了。
何婉珍的笑容淡了些，眼中露出不舍：「英國那麼遠，一個女孩子獨自在外，我總是不放心。要是能早點回來……」
「慕晴有自己的想法，是好事。」林振業倒是開明，「不過，如果能在香港或上海找到合適的工作，還是回來好。一家人在一起，互相有個照應。」
時機到了。
林慕白放下筷子，清了清嗓子，「阿爸，阿媽，關於四姐的事，我有個想法，想跟你們商量。」
三雙眼睛同時看向他。
「你說。」林振業道。
「四姐六月畢業，我七月要去美國。」林慕白說得不疾不徐，「梅隆銀行那邊有重要合作要談，德州石油項目也需要我親自處理。這一去，可能要待一兩個月。」
他頓了頓，觀察父母的反應，「美國的情況很複雜，金融、法律、商業環境都和中國完全不同。我需要一個既懂專業、又值得信任的人協助。四姐是最好的人選，她在劍橋學經濟，了解西方的那套規則；她又是自家人，不會出賣林家的利益。」
何婉珍愣住了，「你是說……讓阿晴陪你去美國？」
「是。」林慕白點頭，「我的計劃是六月中旬我去南洋，在新加坡處理完事情後，直接搭乘郵輪去英國。七月初到英國，和四姐會合，然後我們一起去美國。這樣，四姐既能幫我，也能順便見識一下美國的金融市場，對她將來的發展有好處。」
他看向父親，「阿爸，您常說，咱們林家不能只守著航運這一條船。金融這塊，光靠我一個人不夠，需要更多自家人懂行。二姐現在學得很好，但還需要時間。四姐有現成的專業知識，如果能有這次美國之行的歷練，將來回來幫家裡，會是個得力助手。」
這番話有理有據，既考慮了家族利益，也照顧了四姐的前途。
林振業沉默地聽著，手指在桌面上輕輕敲擊——這是他思考時的習慣動作。
「去美國……安全嗎？」何婉珍擔憂地問，「我聽說那邊也不太平，大蕭條還沒結束，好多人都失業，街上亂得很。」
「阿媽放心。」林慕白安慰道，「我們去的是紐約，住的是好酒店，見的是銀行家和企業家，不會去危險的地方。而且梅隆銀行會安排接待，安全不會有問題。」
「可是慕晴一個女孩子……」
「阿媽，」林慕蘭忽然開口，「我覺得阿弟說得有道理。四妹有才華，如果只讓她回香港，可能找不到能發揮她能力的工作。去美國見識一下，對她將來有好處。」
林慕蘭的變化讓林慕白有些驚喜。
這段時間的學習，不僅讓她增長了知識，也開闊了眼界，開始從更宏觀的角度思考問題。
林振業終於開口，「行程安排呢？具體怎麼走？」
林慕白知道父親這是動搖了，連忙詳細解釋：
「6月5日，我從香港出發去新加坡，預計待兩個星期，處理南洋的事務。」
「6月20日前後，從新加坡搭乘P&O公司的郵輪前往英國。這條航線大約需要三周。」
「7月10日左右抵達英國南安普頓或倫敦。與四姐會合後，稍作休整，了解歐洲金融情況。」
「7月15日左右，從英國搭乘冠達郵輪公司的船前往紐約，橫渡大西洋大約需要7天抵達紐約。這樣能趕在7月底前與梅隆銀行開始會談。」
他講得很細，每一個時間節點都經過計算。
1933年還沒有成熟的跨太平洋民航航線，最快的辦法仍然是乘船。
林振業聽完，沉吟良久。
「慕晴知道這個計劃嗎？」他問。
「我還沒有跟她說。」林慕白坦誠道，「我想先徵得您和阿媽的同意。如果你們同意，我今天就給她發電報。」
又是一陣沉默。
牆上的老式座鐘發出「嘀嗒、嘀嗒」的聲響，每一秒都顯得格外漫長。
終於，林振業抬起頭，看向妻子：「婉珍，你覺得呢？」
何婉珍的眼圈有些紅。
作為母親，她既希望女兒有出息，又捨不得她遠行。這種矛盾，在這個時代的中國母親心中普遍存在。
「如果……如果慕晴自己願意，」她聲音有些哽咽，「如果真對她好，對家裡好……我，我也不是那麼古板的人。」
這話等於同意了。