第5章 三百個讀者
解剖學劇場中，半圓形階梯座位擠了近三百人。
過道上，台階上，甚至窗台上都擠滿了學生。
前排側廊的女士專座坐了約二十位年輕女士，加上陪同的男士，也已經近乎坐滿。
被圍在主席台前的密爾把雪茄拿在了手上，正在回答身旁的學生的各種問題。
更多的學生見已經無法擠過到密爾的身邊，就在外圍觀望，里三圈外三圈的，把密爾圍得水泄不通。
雪茄散發出的煙霧味、啤酒味，與男人的汗水味混雜在一起，亂鬨鬨的劇場裡面充斥著一種躁動的氣息。
喬治被布勒拉進來的時候，看到的就是這樣的一個場景。
站在主席台後面的秘書正在翻看著會議記錄薄，抬頭看到布勒向這邊走來，心頭頓時鬆了口氣。
要是今天布勒又帶著人直接跑了，挨罵的肯定是他。
把喬治留在前面靠牆的一個位置站住，布勒從人群中擠進人群，大步走上了主席台。
取下頭上的高禮帽，向桌上一扣，他拿起了主席台上的小錘子，在主席台上猛敲了三下。
全場瞬間安靜。
包括密爾在內，所有人都把目光放到了布勒身上。
布勒舉起自己右手上的手稿，用他那帶著愛爾蘭口音的貴族腔激動地宣布道：「先生們，女士們！今晚的辯題全部作廢！」
「關於改革法案的進一步討論可以等到下周，因為我們今晚要聽一篇能把這個腐朽王國的肺葉翻出來曬曬的東西！一篇真正的、魔鬼般的、會讓財政部那些肥豬一輩子睡不著覺的小說！」
通常而言，辯論會開始後，都是從某個大家最關心的議題開始。
像現在這樣，直接打斷辯論會的程序，進入到雜項環節，是極為少有的事情。
布勒做主席，主持了那麼多場辯論會，只在上院第二次拒絕改革法案後後打亂過辯論會的節奏，站在主席台上噴了上院的貴族整整一個小時。
今天這樣的事情又一次發生，意味著布勒帶來的小說肯定是一篇極度有趣，讓布勒認為是值得打亂辯論會程序，將之放到最前面的東西。
布勒的話音落下，沒有人有異議。
現場響起了一陣興奮的呼喊聲與口哨聲。
圍在密爾身旁的那些學生紛紛回歸自己的座位。
有些人的座位已經被占，便直接在台階上的空處坐下。
幾位學生殷勤地邀請密爾去自己那裡坐。
密爾隨意選了一個位置坐下。
被人群擠得難以喘息的喬治無力地靠在了牆邊的柱子上，對於眼前發生的事情有些意外。
他的本意是是讓布勒看一看《外套》，再把小說推薦給合適的編輯。
《外套》原著不長，但也有近兩萬多個詞。
喬治在改編這篇小說的時候，情節與具體的描寫都遵照原文，但是在某些用詞上還是進行了精心的選擇，以求精煉，把原文稍微壓縮了一些，但是字數也沒有少多少。
這放在雜誌上不算長，但是用來誦念的話，用時就會比較長。
以布勒的學識素養，也花了半個多小時才把小說完整地看了一遍。
要是完整地在那麼多人面前，把小說誦讀一遍的話，要花的時間肯定更長。
喬治本以為，布勒可能會在雜項時間，念誦自己所寫的一些段落。
沒想到布勒直接把辯論會都取消了，把這一周的辯論時間變成了他的小說的發布時間。
如此鄭重的態度可見布勒此時的心情是如何的激動。
目光向後看時，喬治無意中在躁動的人群裡面看到了剛回到座位上的亨利·莫爾驚異的目光，對亨利·莫爾笑了笑。
略過人群，喬治看向了劇場左側的女士專座。
不止是學生，就連那邊的一些教授與年輕女士都對布勒所說的小說很感興趣，個個翹首以待。
喬治對這些年輕的女士都極為陌生，但是與坐在第一排的一位戴著眼鏡，身形瘦削，看起來三四十歲，很有古典氣質的教授卻是熟人。
這位與他同名，叫做喬治·朗的教授正是倫敦大學的古典學教授，在倫敦大學教授古希臘語與一些古典歷史課程。
喬治每周都需要去聽他的課，因此認識對方的那張臉。
對方對他應該也有些印象。
畢竟學古希臘語的學生不多。
坐在喬治·朗旁邊的是一位年輕的女士，應該是他的妹妹，或者女兒。
嘈雜的聲音逐漸消失，所有人都把注意力放到了布勒的身上。
布勒捲起了自己的袖子，連小說名字都沒有說，便用一種半嘲諷的公文腔，迫不及待地念起了手中被他視若瑰寶的小說。
「在某個部門裡……不過，還是不要說出是哪一個部門為好……每一個人都認為，冒犯他就是冒犯了整個的階層……有一位警務督察，我記不清是哪一個區的了，上遞一張呈文……」
他只念誦完了前兩段，下面就傳出了一陣大笑聲。
有人喊道：「就是那幫剝皮人的作風！」
階級敏感是當時英國社會的核心特徵。
這個時期的英國官僚體系極度注重階層、名譽和「體面」，官員都認為，冒犯他就是冒犯了整個的階層，常因被侮辱而上呈文給上級或議會。
類似的敏感於個人名譽被「褻瀆」的行為在新興的警察中更是十分常見。
小說裡面對那個警務督察的描述把那幫官僚的作風描繪得惟妙惟肖，讓下面的讀者一聽就在心中生出了一個可笑的警務督察的形象。
布勒稍稍停頓了片刻，等笑聲變低後，他才繼續向下念誦。
等他讀完關於主角卡基·卡基森的名字的由來的介紹、關於主角和主角的工作環境，以及關於主角的同事的一些描述時，下面的眾人爆發出一陣大笑，同時響起的跺腳聲震得地板嗡嗡響。
這些學生對政府部門裡面的情況熟悉得很，自然是能夠體會到小說裡面的諷刺意味。
介紹完主角卡基·卡基森的處境與官場氛圍後，小說進入了主體，開始寫卡基森省吃儉用，想要去做一件新外套的事情。
布勒刻意放慢語速，以低沉的聲音念道：「卡基·卡基森的外套也早已成了官員們的笑柄；它連『外套』這個高雅的名字也已不復存在，都管它叫罩衫。真的，它的樣式變得古怪了：衣領一年比一年小了，因為它用來做了別的部位的補丁。這縫補又不像是出於裁縫的手藝，實在是又笨拙又難看……」
在他念誦這些內容時，劇場內的笑聲逐漸消失，取而代之的是尷尬的咳嗽聲與衣物的摩擦聲。
倫敦的春天還冷，下面很多學生都穿著袖口磨損嚴重，不怎麼厚實的舊燕尾服。
與喬治一樣，不少人其實都只有一件體面的燕尾服，專門用在上課時候穿，或者在某些需要的場合穿，以維持自己的體面。
在平常時候，他們要出門的話，會把身上的燕尾服翻轉過來，把衣服的內側穿在外面，以免衣服的外面過度磨損，或者沾上污漬。
這是許多倫敦大學的學生的常規操作。
過道上，台階上，甚至窗台上都擠滿了學生。
前排側廊的女士專座坐了約二十位年輕女士，加上陪同的男士，也已經近乎坐滿。
被圍在主席台前的密爾把雪茄拿在了手上，正在回答身旁的學生的各種問題。
更多的學生見已經無法擠過到密爾的身邊，就在外圍觀望，里三圈外三圈的，把密爾圍得水泄不通。
雪茄散發出的煙霧味、啤酒味，與男人的汗水味混雜在一起，亂鬨鬨的劇場裡面充斥著一種躁動的氣息。
喬治被布勒拉進來的時候，看到的就是這樣的一個場景。
站在主席台後面的秘書正在翻看著會議記錄薄，抬頭看到布勒向這邊走來，心頭頓時鬆了口氣。
要是今天布勒又帶著人直接跑了，挨罵的肯定是他。
把喬治留在前面靠牆的一個位置站住，布勒從人群中擠進人群，大步走上了主席台。
取下頭上的高禮帽，向桌上一扣，他拿起了主席台上的小錘子，在主席台上猛敲了三下。
全場瞬間安靜。
包括密爾在內，所有人都把目光放到了布勒身上。
布勒舉起自己右手上的手稿，用他那帶著愛爾蘭口音的貴族腔激動地宣布道：「先生們，女士們！今晚的辯題全部作廢！」
「關於改革法案的進一步討論可以等到下周，因為我們今晚要聽一篇能把這個腐朽王國的肺葉翻出來曬曬的東西！一篇真正的、魔鬼般的、會讓財政部那些肥豬一輩子睡不著覺的小說！」
通常而言，辯論會開始後，都是從某個大家最關心的議題開始。
像現在這樣，直接打斷辯論會的程序，進入到雜項環節，是極為少有的事情。
布勒做主席，主持了那麼多場辯論會，只在上院第二次拒絕改革法案後後打亂過辯論會的節奏，站在主席台上噴了上院的貴族整整一個小時。
今天這樣的事情又一次發生，意味著布勒帶來的小說肯定是一篇極度有趣，讓布勒認為是值得打亂辯論會程序，將之放到最前面的東西。
布勒的話音落下，沒有人有異議。
現場響起了一陣興奮的呼喊聲與口哨聲。
圍在密爾身旁的那些學生紛紛回歸自己的座位。
有些人的座位已經被占，便直接在台階上的空處坐下。
幾位學生殷勤地邀請密爾去自己那裡坐。
密爾隨意選了一個位置坐下。
被人群擠得難以喘息的喬治無力地靠在了牆邊的柱子上，對於眼前發生的事情有些意外。
他的本意是是讓布勒看一看《外套》，再把小說推薦給合適的編輯。
《外套》原著不長，但也有近兩萬多個詞。
喬治在改編這篇小說的時候，情節與具體的描寫都遵照原文，但是在某些用詞上還是進行了精心的選擇，以求精煉，把原文稍微壓縮了一些，但是字數也沒有少多少。
這放在雜誌上不算長，但是用來誦念的話，用時就會比較長。
以布勒的學識素養，也花了半個多小時才把小說完整地看了一遍。
要是完整地在那麼多人面前，把小說誦讀一遍的話，要花的時間肯定更長。
喬治本以為，布勒可能會在雜項時間，念誦自己所寫的一些段落。
沒想到布勒直接把辯論會都取消了，把這一周的辯論時間變成了他的小說的發布時間。
如此鄭重的態度可見布勒此時的心情是如何的激動。
目光向後看時，喬治無意中在躁動的人群裡面看到了剛回到座位上的亨利·莫爾驚異的目光，對亨利·莫爾笑了笑。
略過人群，喬治看向了劇場左側的女士專座。
不止是學生，就連那邊的一些教授與年輕女士都對布勒所說的小說很感興趣，個個翹首以待。
喬治對這些年輕的女士都極為陌生，但是與坐在第一排的一位戴著眼鏡，身形瘦削，看起來三四十歲，很有古典氣質的教授卻是熟人。
這位與他同名，叫做喬治·朗的教授正是倫敦大學的古典學教授，在倫敦大學教授古希臘語與一些古典歷史課程。
喬治每周都需要去聽他的課，因此認識對方的那張臉。
對方對他應該也有些印象。
畢竟學古希臘語的學生不多。
坐在喬治·朗旁邊的是一位年輕的女士，應該是他的妹妹，或者女兒。
嘈雜的聲音逐漸消失，所有人都把注意力放到了布勒的身上。
布勒捲起了自己的袖子，連小說名字都沒有說，便用一種半嘲諷的公文腔，迫不及待地念起了手中被他視若瑰寶的小說。
「在某個部門裡……不過，還是不要說出是哪一個部門為好……每一個人都認為，冒犯他就是冒犯了整個的階層……有一位警務督察，我記不清是哪一個區的了，上遞一張呈文……」
他只念誦完了前兩段，下面就傳出了一陣大笑聲。
有人喊道：「就是那幫剝皮人的作風！」
階級敏感是當時英國社會的核心特徵。
這個時期的英國官僚體系極度注重階層、名譽和「體面」，官員都認為，冒犯他就是冒犯了整個的階層，常因被侮辱而上呈文給上級或議會。
類似的敏感於個人名譽被「褻瀆」的行為在新興的警察中更是十分常見。
小說裡面對那個警務督察的描述把那幫官僚的作風描繪得惟妙惟肖，讓下面的讀者一聽就在心中生出了一個可笑的警務督察的形象。
布勒稍稍停頓了片刻，等笑聲變低後，他才繼續向下念誦。
等他讀完關於主角卡基·卡基森的名字的由來的介紹、關於主角和主角的工作環境，以及關於主角的同事的一些描述時，下面的眾人爆發出一陣大笑，同時響起的跺腳聲震得地板嗡嗡響。
這些學生對政府部門裡面的情況熟悉得很，自然是能夠體會到小說裡面的諷刺意味。
介紹完主角卡基·卡基森的處境與官場氛圍後，小說進入了主體，開始寫卡基森省吃儉用，想要去做一件新外套的事情。
布勒刻意放慢語速，以低沉的聲音念道：「卡基·卡基森的外套也早已成了官員們的笑柄；它連『外套』這個高雅的名字也已不復存在，都管它叫罩衫。真的，它的樣式變得古怪了：衣領一年比一年小了，因為它用來做了別的部位的補丁。這縫補又不像是出於裁縫的手藝，實在是又笨拙又難看……」
在他念誦這些內容時，劇場內的笑聲逐漸消失，取而代之的是尷尬的咳嗽聲與衣物的摩擦聲。
倫敦的春天還冷，下面很多學生都穿著袖口磨損嚴重，不怎麼厚實的舊燕尾服。
與喬治一樣，不少人其實都只有一件體面的燕尾服，專門用在上課時候穿，或者在某些需要的場合穿，以維持自己的體面。
在平常時候，他們要出門的話，會把身上的燕尾服翻轉過來，把衣服的內側穿在外面，以免衣服的外面過度磨損，或者沾上污漬。
這是許多倫敦大學的學生的常規操作。