第五十四章 賴家
……
賴家大宅挨著寧榮街尾。
這宅子占地頗廣，四進的大院，翹角飛檐，黑漆大門配著素麵黃銅門環，瞧著竟不比尋常官宦人家遜色。
自前明以降，朝廷對城樓、官署、民居的規制就各自有了分明的界定。
尤其是宅邸大門的尺寸、漆面，包括門釘、門環的數量、材料、顏色都有講究。
一般來說，皇室宮殿、宗廟的門環，通常用鎏金銅環搭配朱漆大門，以顯皇家威嚴。
次一等的王公與當朝一二品大員，雖同樣可用朱漆大門，但漆面則須略淺於皇室正紅，門環不可鎏金，而是黃銅獸首銜環。
再往下，三品至五品朝官，宅邸大門漆面則以深朱色與黑色居多，配素麵黃銅環，不可借獸首裝飾。
五品之下的小官家裡，就只能是黑漆大門，用素麵黃銅環或鐵環。
像賴家這種家僕出身的，本屬賤籍，若不是賴尚榮頭幾年捐出了個官身，他家連給大門上漆面的資格都沒有。
不過如今嘛，到底是不一樣了。
宅子裡往來僕役衣著光鮮、規矩儼然，一磚一瓦、一草一木，無不透著股子精心堆砌起來的富貴氣象。
賴尚榮面有喜色，步履匆匆，寒風撲在臉上也渾然不覺，滿腦子只反覆思量著世子爺那句「將來世子府落成，缺使喚的人手……」。
門房小廝見他回來，忙不迭地行禮問安，賴尚榮只隨意擺擺手，便徑直往祖母賴嬤嬤日常起居的上房走去。
剛到門口，便聽見裡頭傳來祖母賴嬤嬤與父親賴大說話的聲音。
「……這一批丫頭，調教了小半年，規矩也都學得差不多了。尤其那個晴雯，模樣生得最好，手腳也伶俐，尤其針頭線腦上的功夫，我看吶，就算是府里的繡娘也不及她。」
「我想著，老太太眼巴前雖不缺人，但鴛鴦、琥珀她們幾個，到底一年大似一年，遲早要放出去配人。不如趁現在，先挑幾個好的送進去，在老太太跟前混個臉熟，將來也好頂替。」
這話是賴嬤嬤說的，賴大賴二雖看著在外頭風光，但賴家上下誰不清楚，只有賴嬤嬤才是家裡的定海神針。
賴家能有今天，靠的終究是她老人家在賈母跟前的體面。
賴大聽母親這樣說，也極恭順：「母親說的是！依兒子的意思，既然要往府里塞人，那不如就趕在年前送進去，老太太見了新鮮人兒，必定歡喜，也能顯咱們家的孝心。」
「……」
賴尚榮聽到此處，再也按捺不住，一步跨進廳內，揚聲笑道：「祖母、父親，且慢定奪！」
賴嬤嬤正端著一盞參茶，聞言抬起眼皮，見是大孫子，臉上露出慈和笑容：「榮哥兒回來了？今兒不是做東請璉二爺他們吃酒麼？怎地這般早就散了？」
賴大也看向兒子，眼中帶著詢問。
賴尚榮先給祖母和父親行了禮，這才在賴嬤嬤下首的繡墩上坐了，臉上興奮之色難掩：「祖母、父親，今日這酒席，可是來了位了不得的貴客！」
「哦？」賴嬤嬤放下茶盞，「除了璉二爺，還有誰？」
「東寧延平王府的鄭世子！」賴尚榮壓低聲音，卻掩不住那股激動，「這位世子爺，如今簡在帝心，陛下親口留他在京進學，還要敕造世子府！璉二爺親自作陪，孫兒今日，可是在世子跟前露了臉了！」
賴嬤嬤與賴大對視一眼，俱是動容。
賴嬤嬤在賈府伺候了一輩子，眼光何等老辣？立刻嗅出這裡頭的份量：「延平王府的世子……可是上回送林姑娘進京的那位？」
「正是！」賴尚榮連連點頭，「今日席間，世子爺親口說了，待來日世子府建成，府里需添置些本分伶俐的丫頭婆子。還讓東府的蓉哥兒幫著物色呢！」
他頓了頓，身子微微前傾，聲音壓得更低：「祖母、父親，這可是天大的機會！咱們家這些年，為府里採買調理丫頭，這條門路是現成的。若能搶先一步，為世子爺預備下幾個絕色出挑、又精心調教過的，屆時獻上去……萬一有一兩個入了世子爺的眼，收用在房中，那咱們家，豈不是在王府里也搭上線了？」
賴大聞言，眼中精光一閃，顯然心動了。
但賴嬤嬤卻沉吟起來，枯瘦的手指慢慢捻著腕上的佛珠，半晌方道：「你這想頭……倒是不差，那回頭就多打發人去牙行附近轉轉，遇上那好模樣的就都買回來，老婆子我調理調理，給世子那頭預備著。」
賴尚榮卻搖了搖頭：「祖母，咱們家手頭上正有一批現成的，何必捨近求遠呢？」
賴嬤嬤有些意外地抬眸看了自家孫兒一眼，猶豫道：「你是說晴雯她們這一波？可這批丫頭，原是定好要送到府里老太太那邊的，這會兒說要送給世子，怕是不妥吧？」
「況且，世子那邊現也不急著用人，咱們慢慢準備就是，總該先緊著老太太。」
「祖母！」賴尚榮急聲勸道，「府里老太太跟前，難道還缺人使喚？便晚些送，或是送次一等的去，老太太難道還會跟咱們家計較？」
「可世子爺那邊，卻是機不可失！這敕造世子府，短則一年快則半年便要落成。新尋一批丫頭，不先調教幾個月，哪敢往世子跟前送？」
「況且，像晴雯那般資質品貌的，打著燈籠也難找，又豈是說尋就能尋見的？」
「孫兒今日瞧著，這位世子爺年紀雖輕，但氣度不凡，言談舉止，比璉二爺、蓉哥兒那些強出不知多少！將來前程，豈是寧榮二府這些爺們能比的？咱們若能攀上這根高枝，那才是真正的改換門庭！」
賴大也開口道：「母親，尚榮這話，倒也有理。咱們家雖是府里的老人，但終究是奴籍出身。尚榮如今捐了官，是良籍，若能在世子跟前得臉，將來謀個實缺，咱們家才算真正翻身。」
賴嬤嬤何嘗不明白這個道理？
她一輩子在賈府，見的興衰多了。
賈家如今看著光鮮，但內里其實早不如老國公爺在時紮實。
若能另尋一座更穩當的靠山，自是好事。
只是……
見祖母還在猶豫，賴尚榮又懇切道：「祖母！世子爺的事，半點馬虎不得！咱家既有這樣出挑的，自然要先緊著世子。」
「至於府里，咱們再慢慢尋訪便是。橫豎老太太跟前也不急在這一時，咱們家這些年送進去的人還少麼？便扣下最周正的幾個，剩下的挑些齊整的送去，老太太難道還會細究不成？便是有人問起，只說這批里沒尋著特別合意的，也就是了。」
賴大也幫腔：「母親，尚榮說得是啊。咱們家在府里這些年，里里外外忙上忙下，誰人不知？而且府里丫頭婆媳上百，誰又能個個都留意？」
「母親放心，兒子明日就去人市上轉轉，再尋些好的來補上，總不會叫老太太那邊落了空。」
賴嬤嬤看著兒子和孫子熱切的眼神，心中那桿秤，終究還是偏了。
她長嘆一聲，擺了擺手：「罷了，罷了。你們既已拿定主意，便按你們的意思辦吧。只是有一條——」
她目光陡然銳利起來，看向賴尚榮：「既是要獻給世子的，規矩上頭，更要加倍用心地教！不可有半點差池！世子爺是何等身份？若送去的丫頭不懂規矩，衝撞了貴人，那便是禍不是福了！」
賴尚榮大喜，連忙躬身：「祖母放心！經您老人家手裡調理出來的，那還能有不周全的？」
賴嬤嬤點點頭，又叮囑賴大：「既如此，晴雯那幾個拔尖的，就先別往府里送了。你明日就交代下去，讓那幾個丫頭到我跟前來，眉眼高低、進退應答，更要細細地磨。至於府里……先挑幾個看著還行的送進去應個景兒，話要說得圓融些。」
「兒子明白。」賴大連連應下。
……
賴家大宅挨著寧榮街尾。
這宅子占地頗廣，四進的大院，翹角飛檐，黑漆大門配著素麵黃銅門環，瞧著竟不比尋常官宦人家遜色。
自前明以降，朝廷對城樓、官署、民居的規制就各自有了分明的界定。
尤其是宅邸大門的尺寸、漆面，包括門釘、門環的數量、材料、顏色都有講究。
一般來說，皇室宮殿、宗廟的門環，通常用鎏金銅環搭配朱漆大門，以顯皇家威嚴。
次一等的王公與當朝一二品大員，雖同樣可用朱漆大門，但漆面則須略淺於皇室正紅，門環不可鎏金，而是黃銅獸首銜環。
再往下，三品至五品朝官，宅邸大門漆面則以深朱色與黑色居多，配素麵黃銅環，不可借獸首裝飾。
五品之下的小官家裡，就只能是黑漆大門，用素麵黃銅環或鐵環。
像賴家這種家僕出身的，本屬賤籍，若不是賴尚榮頭幾年捐出了個官身，他家連給大門上漆面的資格都沒有。
不過如今嘛，到底是不一樣了。
宅子裡往來僕役衣著光鮮、規矩儼然，一磚一瓦、一草一木，無不透著股子精心堆砌起來的富貴氣象。
賴尚榮面有喜色，步履匆匆，寒風撲在臉上也渾然不覺，滿腦子只反覆思量著世子爺那句「將來世子府落成，缺使喚的人手……」。
門房小廝見他回來，忙不迭地行禮問安，賴尚榮只隨意擺擺手，便徑直往祖母賴嬤嬤日常起居的上房走去。
剛到門口，便聽見裡頭傳來祖母賴嬤嬤與父親賴大說話的聲音。
「……這一批丫頭，調教了小半年，規矩也都學得差不多了。尤其那個晴雯，模樣生得最好，手腳也伶俐，尤其針頭線腦上的功夫，我看吶，就算是府里的繡娘也不及她。」
「我想著，老太太眼巴前雖不缺人，但鴛鴦、琥珀她們幾個，到底一年大似一年，遲早要放出去配人。不如趁現在，先挑幾個好的送進去，在老太太跟前混個臉熟，將來也好頂替。」
這話是賴嬤嬤說的，賴大賴二雖看著在外頭風光，但賴家上下誰不清楚，只有賴嬤嬤才是家裡的定海神針。
賴家能有今天，靠的終究是她老人家在賈母跟前的體面。
賴大聽母親這樣說，也極恭順：「母親說的是！依兒子的意思，既然要往府里塞人，那不如就趕在年前送進去，老太太見了新鮮人兒，必定歡喜，也能顯咱們家的孝心。」
「……」
賴尚榮聽到此處，再也按捺不住，一步跨進廳內，揚聲笑道：「祖母、父親，且慢定奪！」
賴嬤嬤正端著一盞參茶，聞言抬起眼皮，見是大孫子，臉上露出慈和笑容：「榮哥兒回來了？今兒不是做東請璉二爺他們吃酒麼？怎地這般早就散了？」
賴大也看向兒子，眼中帶著詢問。
賴尚榮先給祖母和父親行了禮，這才在賴嬤嬤下首的繡墩上坐了，臉上興奮之色難掩：「祖母、父親，今日這酒席，可是來了位了不得的貴客！」
「哦？」賴嬤嬤放下茶盞，「除了璉二爺，還有誰？」
「東寧延平王府的鄭世子！」賴尚榮壓低聲音，卻掩不住那股激動，「這位世子爺，如今簡在帝心，陛下親口留他在京進學，還要敕造世子府！璉二爺親自作陪，孫兒今日，可是在世子跟前露了臉了！」
賴嬤嬤與賴大對視一眼，俱是動容。
賴嬤嬤在賈府伺候了一輩子，眼光何等老辣？立刻嗅出這裡頭的份量：「延平王府的世子……可是上回送林姑娘進京的那位？」
「正是！」賴尚榮連連點頭，「今日席間，世子爺親口說了，待來日世子府建成，府里需添置些本分伶俐的丫頭婆子。還讓東府的蓉哥兒幫著物色呢！」
他頓了頓，身子微微前傾，聲音壓得更低：「祖母、父親，這可是天大的機會！咱們家這些年，為府里採買調理丫頭，這條門路是現成的。若能搶先一步，為世子爺預備下幾個絕色出挑、又精心調教過的，屆時獻上去……萬一有一兩個入了世子爺的眼，收用在房中，那咱們家，豈不是在王府里也搭上線了？」
賴大聞言，眼中精光一閃，顯然心動了。
但賴嬤嬤卻沉吟起來，枯瘦的手指慢慢捻著腕上的佛珠，半晌方道：「你這想頭……倒是不差，那回頭就多打發人去牙行附近轉轉，遇上那好模樣的就都買回來，老婆子我調理調理，給世子那頭預備著。」
賴尚榮卻搖了搖頭：「祖母，咱們家手頭上正有一批現成的，何必捨近求遠呢？」
賴嬤嬤有些意外地抬眸看了自家孫兒一眼，猶豫道：「你是說晴雯她們這一波？可這批丫頭，原是定好要送到府里老太太那邊的，這會兒說要送給世子，怕是不妥吧？」
「況且，世子那邊現也不急著用人，咱們慢慢準備就是，總該先緊著老太太。」
「祖母！」賴尚榮急聲勸道，「府里老太太跟前，難道還缺人使喚？便晚些送，或是送次一等的去，老太太難道還會跟咱們家計較？」
「可世子爺那邊，卻是機不可失！這敕造世子府，短則一年快則半年便要落成。新尋一批丫頭，不先調教幾個月，哪敢往世子跟前送？」
「況且，像晴雯那般資質品貌的，打著燈籠也難找，又豈是說尋就能尋見的？」
「孫兒今日瞧著，這位世子爺年紀雖輕，但氣度不凡，言談舉止，比璉二爺、蓉哥兒那些強出不知多少！將來前程，豈是寧榮二府這些爺們能比的？咱們若能攀上這根高枝，那才是真正的改換門庭！」
賴大也開口道：「母親，尚榮這話，倒也有理。咱們家雖是府里的老人，但終究是奴籍出身。尚榮如今捐了官，是良籍，若能在世子跟前得臉，將來謀個實缺，咱們家才算真正翻身。」
賴嬤嬤何嘗不明白這個道理？
她一輩子在賈府，見的興衰多了。
賈家如今看著光鮮，但內里其實早不如老國公爺在時紮實。
若能另尋一座更穩當的靠山，自是好事。
只是……
見祖母還在猶豫，賴尚榮又懇切道：「祖母！世子爺的事，半點馬虎不得！咱家既有這樣出挑的，自然要先緊著世子。」
「至於府里，咱們再慢慢尋訪便是。橫豎老太太跟前也不急在這一時，咱們家這些年送進去的人還少麼？便扣下最周正的幾個，剩下的挑些齊整的送去，老太太難道還會細究不成？便是有人問起，只說這批里沒尋著特別合意的，也就是了。」
賴大也幫腔：「母親，尚榮說得是啊。咱們家在府里這些年，里里外外忙上忙下，誰人不知？而且府里丫頭婆媳上百，誰又能個個都留意？」
「母親放心，兒子明日就去人市上轉轉，再尋些好的來補上，總不會叫老太太那邊落了空。」
賴嬤嬤看著兒子和孫子熱切的眼神，心中那桿秤，終究還是偏了。
她長嘆一聲，擺了擺手：「罷了，罷了。你們既已拿定主意，便按你們的意思辦吧。只是有一條——」
她目光陡然銳利起來，看向賴尚榮：「既是要獻給世子的，規矩上頭，更要加倍用心地教！不可有半點差池！世子爺是何等身份？若送去的丫頭不懂規矩，衝撞了貴人，那便是禍不是福了！」
賴尚榮大喜，連忙躬身：「祖母放心！經您老人家手裡調理出來的，那還能有不周全的？」
賴嬤嬤點點頭，又叮囑賴大：「既如此，晴雯那幾個拔尖的，就先別往府里送了。你明日就交代下去，讓那幾個丫頭到我跟前來，眉眼高低、進退應答，更要細細地磨。至於府里……先挑幾個看著還行的送進去應個景兒，話要說得圓融些。」
「兒子明白。」賴大連連應下。
……