第七章 蟠香寺進香生波折
……
玄墓山下，松柏森森。
鄭克爽一行人祭拜過賈敏靈柩，正欲返回城中。
隨行的一名蘇州府吏員，是個慣會察言觀色、巴高望上的，好不容易有個機會能近距離跟在延平王府小王爺這樣的貴人身邊，自然想表現一二。
縱是沒那個福分能被小王爺看上，收入麾下，只要能得其一句讚賞，那對他而言也是莫大的好處啊。
所以打從玄墓山上下來之後，他一路上殷勤指點四周景致。
「世子爺請看，那邊山坳處，便是姑蘇有名的蟠香寺了。」那吏員指著不遠處一片掩在修竹古木間的黃牆，「這寺不算大，卻極有來歷。寺中住著一位九因師太，不僅佛法精深，更有一手極準的先天推衍之術，能斷前程休咎，多少達官貴人專程前來求問呢。」
鄭克爽聞言，心中微動。
蟠香寺？倒又是個曾在書中留名的去處。
紅樓中那位「氣質美如蘭，才華馥比仙」的帶髮修行女子，後來大觀園的櫳翠庵主，好似正出於此。
想著既然已經到了這兒，若是與對方有緣一晤，倒也不失為一樁美事。
於是順著話頭道：「哦？還有這等人物？既如此，便上一炷香，也當結個善緣。」
那吏員聞言大喜，忙不迭在前引路，口中還絮絮說著蟠香寺的種種靈驗傳聞。
一行人轉過山道，來至寺前。
但見山門清寂，黃牆斑駁，門前石階苔痕隱隱，確有一股遠離塵囂的幽僻之氣。
只是此刻，那兩扇黑漆木門卻緊緊閉著，門環上繫著一截素麻，顯是閉門謝客之意。
引路的吏員見狀，麵皮一緊，急趨兩步上前，扣響了蟠香寺那對烏沉沉的木門環。
清脆的撞擊聲在幽靜的山門前顯得格外突兀。
不多時，旁邊一扇窄小的角門「吱呀」開了一線，探出個灰布僧帽下略顯緊張的臉龐，是個守門的年輕姑子。
「阿彌陀佛，」那姑子雙手合十行禮，聲音低細，「今日寺中閉門，不待外客，諸位檀越請回吧。」
那吏員臉上頓時有些掛不住。
他本意是討好貴人，引些風雅趣談，不想竟吃了閉門羹，反倒讓貴人白跑一趟，在山門前干站，豈不是弄巧成拙？
他心下著惱，語氣便帶了幾分官家的硬氣：「小師傅，你可知眼前是哪位貴人？這位乃是東寧延平王府的二公子，今日途經寶剎，特來上香結緣。豈有將貴人拒之門外的道理？還不速速通稟！」
小尼姑被他氣勢所懾，面上掠過一絲慌亂，卻仍堅持道：「非是貧尼刻意刁難。實是寺中今日早有遠客，皆是女眷，正在安頓，實不宜再受外客擾動，亂了清淨。便是師太親至，也會如此吩咐。還望貴人海涵。」
吏員更覺難堪，正待再理論，鄭克爽已淡淡開口：「罷了。」
他本非強橫之人，更不願為這等小事做那倚勢強求的惡客，平白惹人厭煩，也壞了興致。
今日已見過黛玉，心有所得，倒也不是非見那位妙玉師傅不可，只當緣分未到。
「既是不便，不必勉強。」鄭克爽語氣平和，聽不出喜怒，「佛門清淨地，既有先客，我等後來者自當迴避。走吧！」
府吏見他並無怪罪之意，心下稍安，卻更覺自己辦事不力，訕訕退後，正欲引路下山。
恰在此時，卻見一隊官兵約莫二十餘人，順著石階匆匆而上，腳步雜亂，驚起林間棲鳥。
為首的是個身著八品武官服色的把總，挎著腰刀，面色焦躁，身後兵丁雖不算如何精銳，卻也帶著公門中人的蠻橫之氣。
這群人奔至寺門前，先見此地立著鄭克爽一行，不由腳步微頓。
為首的把總大約是個有些眼力的，瞥見鄭克爽衣飾不凡、氣度儼然，身後隨從雖不多，卻個個精悍，更有地方胥吏恭敬陪侍，心知不是尋常人物，倒也不敢太過造次。
只是公事在身，他面上焦躁之色不減，先朝鄭克爽方向略一抱拳，算是見禮，語氣還算客氣道：「幾位爺，末將蘇州府協營把總趙猛，奉命捉拿要犯，攪擾了各位雅興，實在對不住。但請各位行個方便，暫避一避。」
說罷，也不等鄭克爽這邊回話，便朝手下兵丁一揮手：「圍起來！叫門！」
幾個兵丁立刻上前，便要大力拍打寺門，更有兩人已開始用肩膀撞那角門，顯然比方才鄭克爽這邊的「打擾」要粗暴得多。
方才還阻攔鄭克爽一行的小尼姑，此時臉色煞白，聲音都帶了哭腔：「官爺！官爺使不得！寺中皆是女眷，正在安頓，實在不宜驚擾！師太吩咐了……」
「什麼師太不師太！」趙把總不耐地喝道，「本官奉命拿人，管你什么女眷安頓！再不開門，便以窩藏欽犯論處！撞開！」
「……」
見這群人行事如此魯莽粗蠻，鄭克爽也不由微微皺眉。
不過他無意干涉地方公務，反而對那把總口中的「要犯」生出幾分好奇，於是並未作聲，只暫且停下了腳步。
但他不開口，有人卻忍不住了。
先前引路來此的蘇州府吏員，方才領著貴人白跑一趟，吃了個閉門羹，本就心下惴惴。
這會兒又碰見這麼一檔子糟爛事，悔得腸子都要青了！
生怕協營這幫不懂事的臭丘八衝撞了小王爺，連累到自己，便趕忙站出來，先朝那把總急聲道：「趙把總！不可魯莽！仔細衝撞了貴人！」
趙猛被他這話唬得一愣，目光再次掃過鄭克爽一行，見那年輕公子負手而立，神色平靜，身後數名侍衛雖未拔刀，手已按上刀柄，眼神銳利如鷹。
尤其是公子身側的那名佩劍文士，目光更是凌厲灼人，叫人不敢直視。
他心下先怯三分，抱拳再行一禮：「不知是哪位貴人當面？末將也是公務在身，奉命捉拿要犯，實不敢耽擱。若有衝撞，還請海涵。」
吏員見他軟口，忙側身引介，聲音不大卻足夠清晰：「這位乃是東寧延平王府二公子，今上親旨宣召進京聽封的貴人！二公子經停我姑蘇，禮敬佛門，特來上香。趙把總怎好在這佛門清淨之地，又在公子駕前妄動刀兵？真是罪過！」
趙猛一聽「延平王府」、「進京聽封」八字，腦袋裡「嗡」了一聲。
他只是個八品武官，這等人物哪裡是自己能開罪得起的？
忙不迭單膝跪地，賠禮道：「末將有眼無珠，不知是小王爺駕臨，驚擾了佛門清淨，衝撞了貴人，罪該萬死！還請小王爺恕罪！」
他身後那些兵丁見狀，也慌忙跟著跪倒一片，先前的蠻橫氣焰蕩然無存。
鄭克爽本就無意以勢壓人，事已至此，也就隨意抬了抬手，平淡問了一句：「趙把總請起，公事公辦，何罪之有？只是不知這佛門清淨地，藏了什麼要犯，竟勞動諸位如此興師動眾？」
他問得隨意，趙猛卻不敢怠慢，起身後畢恭畢敬答道：「回世子爺的話，末將也是剛得了上峰急令。說是湖州莊家的三少夫人，帶著一乾女眷，潛逃至我蘇州地界，藏匿在這蟠香寺中。上峰命我等即刻前來拿人，不得有誤。」
……
玄墓山下，松柏森森。
鄭克爽一行人祭拜過賈敏靈柩，正欲返回城中。
隨行的一名蘇州府吏員，是個慣會察言觀色、巴高望上的，好不容易有個機會能近距離跟在延平王府小王爺這樣的貴人身邊，自然想表現一二。
縱是沒那個福分能被小王爺看上，收入麾下，只要能得其一句讚賞，那對他而言也是莫大的好處啊。
所以打從玄墓山上下來之後，他一路上殷勤指點四周景致。
「世子爺請看，那邊山坳處，便是姑蘇有名的蟠香寺了。」那吏員指著不遠處一片掩在修竹古木間的黃牆，「這寺不算大，卻極有來歷。寺中住著一位九因師太，不僅佛法精深，更有一手極準的先天推衍之術，能斷前程休咎，多少達官貴人專程前來求問呢。」
鄭克爽聞言，心中微動。
蟠香寺？倒又是個曾在書中留名的去處。
紅樓中那位「氣質美如蘭，才華馥比仙」的帶髮修行女子，後來大觀園的櫳翠庵主，好似正出於此。
想著既然已經到了這兒，若是與對方有緣一晤，倒也不失為一樁美事。
於是順著話頭道：「哦？還有這等人物？既如此，便上一炷香，也當結個善緣。」
那吏員聞言大喜，忙不迭在前引路，口中還絮絮說著蟠香寺的種種靈驗傳聞。
一行人轉過山道，來至寺前。
但見山門清寂，黃牆斑駁，門前石階苔痕隱隱，確有一股遠離塵囂的幽僻之氣。
只是此刻，那兩扇黑漆木門卻緊緊閉著，門環上繫著一截素麻，顯是閉門謝客之意。
引路的吏員見狀，麵皮一緊，急趨兩步上前，扣響了蟠香寺那對烏沉沉的木門環。
清脆的撞擊聲在幽靜的山門前顯得格外突兀。
不多時，旁邊一扇窄小的角門「吱呀」開了一線，探出個灰布僧帽下略顯緊張的臉龐，是個守門的年輕姑子。
「阿彌陀佛，」那姑子雙手合十行禮，聲音低細，「今日寺中閉門，不待外客，諸位檀越請回吧。」
那吏員臉上頓時有些掛不住。
他本意是討好貴人，引些風雅趣談，不想竟吃了閉門羹，反倒讓貴人白跑一趟，在山門前干站，豈不是弄巧成拙？
他心下著惱，語氣便帶了幾分官家的硬氣：「小師傅，你可知眼前是哪位貴人？這位乃是東寧延平王府的二公子，今日途經寶剎，特來上香結緣。豈有將貴人拒之門外的道理？還不速速通稟！」
小尼姑被他氣勢所懾，面上掠過一絲慌亂，卻仍堅持道：「非是貧尼刻意刁難。實是寺中今日早有遠客，皆是女眷，正在安頓，實不宜再受外客擾動，亂了清淨。便是師太親至，也會如此吩咐。還望貴人海涵。」
吏員更覺難堪，正待再理論，鄭克爽已淡淡開口：「罷了。」
他本非強橫之人，更不願為這等小事做那倚勢強求的惡客，平白惹人厭煩，也壞了興致。
今日已見過黛玉，心有所得，倒也不是非見那位妙玉師傅不可，只當緣分未到。
「既是不便，不必勉強。」鄭克爽語氣平和，聽不出喜怒，「佛門清淨地，既有先客，我等後來者自當迴避。走吧！」
府吏見他並無怪罪之意，心下稍安，卻更覺自己辦事不力，訕訕退後，正欲引路下山。
恰在此時，卻見一隊官兵約莫二十餘人，順著石階匆匆而上，腳步雜亂，驚起林間棲鳥。
為首的是個身著八品武官服色的把總，挎著腰刀，面色焦躁，身後兵丁雖不算如何精銳，卻也帶著公門中人的蠻橫之氣。
這群人奔至寺門前，先見此地立著鄭克爽一行，不由腳步微頓。
為首的把總大約是個有些眼力的，瞥見鄭克爽衣飾不凡、氣度儼然，身後隨從雖不多，卻個個精悍，更有地方胥吏恭敬陪侍，心知不是尋常人物，倒也不敢太過造次。
只是公事在身，他面上焦躁之色不減，先朝鄭克爽方向略一抱拳，算是見禮，語氣還算客氣道：「幾位爺，末將蘇州府協營把總趙猛，奉命捉拿要犯，攪擾了各位雅興，實在對不住。但請各位行個方便，暫避一避。」
說罷，也不等鄭克爽這邊回話，便朝手下兵丁一揮手：「圍起來！叫門！」
幾個兵丁立刻上前，便要大力拍打寺門，更有兩人已開始用肩膀撞那角門，顯然比方才鄭克爽這邊的「打擾」要粗暴得多。
方才還阻攔鄭克爽一行的小尼姑，此時臉色煞白，聲音都帶了哭腔：「官爺！官爺使不得！寺中皆是女眷，正在安頓，實在不宜驚擾！師太吩咐了……」
「什麼師太不師太！」趙把總不耐地喝道，「本官奉命拿人，管你什么女眷安頓！再不開門，便以窩藏欽犯論處！撞開！」
「……」
見這群人行事如此魯莽粗蠻，鄭克爽也不由微微皺眉。
不過他無意干涉地方公務，反而對那把總口中的「要犯」生出幾分好奇，於是並未作聲，只暫且停下了腳步。
但他不開口，有人卻忍不住了。
先前引路來此的蘇州府吏員，方才領著貴人白跑一趟，吃了個閉門羹，本就心下惴惴。
這會兒又碰見這麼一檔子糟爛事，悔得腸子都要青了！
生怕協營這幫不懂事的臭丘八衝撞了小王爺，連累到自己，便趕忙站出來，先朝那把總急聲道：「趙把總！不可魯莽！仔細衝撞了貴人！」
趙猛被他這話唬得一愣，目光再次掃過鄭克爽一行，見那年輕公子負手而立，神色平靜，身後數名侍衛雖未拔刀，手已按上刀柄，眼神銳利如鷹。
尤其是公子身側的那名佩劍文士，目光更是凌厲灼人，叫人不敢直視。
他心下先怯三分，抱拳再行一禮：「不知是哪位貴人當面？末將也是公務在身，奉命捉拿要犯，實不敢耽擱。若有衝撞，還請海涵。」
吏員見他軟口，忙側身引介，聲音不大卻足夠清晰：「這位乃是東寧延平王府二公子，今上親旨宣召進京聽封的貴人！二公子經停我姑蘇，禮敬佛門，特來上香。趙把總怎好在這佛門清淨之地，又在公子駕前妄動刀兵？真是罪過！」
趙猛一聽「延平王府」、「進京聽封」八字，腦袋裡「嗡」了一聲。
他只是個八品武官，這等人物哪裡是自己能開罪得起的？
忙不迭單膝跪地，賠禮道：「末將有眼無珠，不知是小王爺駕臨，驚擾了佛門清淨，衝撞了貴人，罪該萬死！還請小王爺恕罪！」
他身後那些兵丁見狀，也慌忙跟著跪倒一片，先前的蠻橫氣焰蕩然無存。
鄭克爽本就無意以勢壓人，事已至此，也就隨意抬了抬手，平淡問了一句：「趙把總請起，公事公辦，何罪之有？只是不知這佛門清淨地，藏了什麼要犯，竟勞動諸位如此興師動眾？」
他問得隨意，趙猛卻不敢怠慢，起身後畢恭畢敬答道：「回世子爺的話，末將也是剛得了上峰急令。說是湖州莊家的三少夫人，帶著一乾女眷，潛逃至我蘇州地界，藏匿在這蟠香寺中。上峰命我等即刻前來拿人，不得有誤。」
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