第三十章 離去
人群像緩慢流動的溪水，從山道的各個支流匯入這片開闊地，又各自散去。
他們在老祭司鋪著松枝的遺骸前停留片刻，低垂著頭，沉默地觸碰他身下的松枝，然後轉身走進林間。
悲慟沉甸甸地壓在所有人心上，不僅僅是為了長眠的智者，更是為埋骨在群山內外的每一個名字。
埃拉的手緊緊扣著那根曾經屬於西格里德的沉重長杖。
祖靈的力量在木頭深處奔涌，每一次脈動都震得她掌骨發麻。但此刻，她只覺得四面八方的風都穿透了自己，冷得刺骨。牙關緊咬，她用盡力氣挺直腰背，把自己站牢在這方寸之間。
百步開外，林德站在那裡。
埃拉的目光越過攢動的人頭落在他身上，喉嚨發緊，眼眶裡有什麼東西猛地湧上來，又硬生生被她壓了回去。
她舉起手中的長杖，對著那個方向揮動了三次。
林德的目光在那根曾屬於西格里德的長杖上停留了一瞬，對年輕的大祭司微微頷首。
他知道，從今往後，埃拉將背負起群山的意志，而自己則要將去殺死幕後的黑手。
這便是他們之間的約定，所有的道別，都在這一頷首里。
他轉過身，向河谷出口走去。
弗里德斯已經摸索著坐上了一架簡陋的平板車，車板上堆著幾個獸皮袋子，裝著乾糧、肉乾和硬邦邦的乾果。
一個用厚實防水皮子綑紮嚴實的包裹塞在角落，裡面是納克幫忙挑選的武器和護甲。最顯眼的，是那個散發著淡淡苦澀氣味的大木箱。
「這就走了？」弗里德斯聽見林德走近的腳步聲，摸索著調整了一下坐姿，後背靠在了那個大木箱上。
「該說的話，」林德走到車前，拍了拍那匹體型敦實的山地矮馬，抓起韁繩，「都說完了。」
他輕輕一拽，車輪轉動起來：「你難道不想回去？」
弗里德斯臉上露出了一個極淡的笑。「呵，你這麼一說……」
他閉上眼睛，聲音沉緩，「啟程去維內城的時候，我那大兒子家正等著迎接第二個孩子落地。」
「可惜了，」他的聲音隨著車輪聲響起，「看不到模樣。」
林德發出一聲輕笑：「你不是能『看』到麼？」
他側過頭看著盲眼主教的側臉，「哈德瓦爾那傻小子，到昨天還念叨，說他根本沒覺出你是個瞎子。」
「他昨天來找我，」弗里德斯臉上的笑意散去，浮起些沉重，「他父親死在叛徒手裡，現在部族需要他，跟隨你的誓言又無法做到。他很是痛苦。」
「我給他留了份東西，算是……了卻他一樁心事。」
車輪碾著碎石，單調地響在漸漸空曠的山道里。
弗里德斯在身邊那個舊皮袋裡摸索了一陣，掏出一塊表面粗糙的薄石板。
「約恩長老的家人，」他手指在石板的刻痕上緩緩移動，「昨天趕來了，給你留了這個。」
他頓了頓，像是在辨認那些凹陷，「似乎是些……抵禦心智侵蝕的藥劑方子。」
林德腦海里浮現出那位在孤岩救出來的老祭司。
當自己砸碎那尊污穢神像後，力量帶來的恐懼幾乎在那些山民戰士中炸開。是約恩用他的威望和祭司的身份，穩住了那股動搖和猜疑，讓那支疲憊的隊伍沒有從內部崩解。
只可惜犧牲在勝利前一刻。
「好東西。」林德應了一聲，目光掃過遠處沉默的山巒，「不過，最近怕是用不上手了。」
「不急。」弗里德斯的手指完成了最後的摸索，將石板收回袋中，「回去我找人抄錄一份，然後安排人試一下。說起來......」
他話鋒一轉，「伯爵的特使，前天走了？」
「嗯，在納克把他們派來送死的士兵屍體『完璧歸趙』之後。」林德想起布羅爾那張變化多端的臉，以及他身邊叫奧拉夫的隨從。
「他走時還『好心』問過，要不要跟一起，路上有個照應。現在看起來，那位溫道爾伯爵手下能幹的人不少。」
弗里德斯的眉頭微微蹙起。
「溫道爾.克里格，」他像是在記憶的卷宗里翻找，在暗無天日的祭壇囚籠待了幾年，很多東西都快記不起來，「他的家族是王都那個克里格。整個家族的人，最喜歡的就是都縮在石頭堡壘里。」
他語氣裡帶著的憤怒，畢竟自己被擄走和失去雙眼，與這位伯爵有很大關係。
「風言風語傳了幾代，說他們血脈里摻著瘋癲的毒。那位伯爵本人倒是另類，他更喜歡把自己裹在厚實的鐵殼子裡，像個行走的棺材。」
「他的領地靠著厄勒河，商船來往財富源源不斷。有錢自然養得起咬人的惡犬，也招攬得起各路『人才』。」
弗里德斯微微側過頭，「穆尼爾這頭毒蛇應該已經離去了，到時候你要去復仇恐怕會有些麻煩。」
「我已經記下穆尼爾的力量特徵。」林德在心裡記下這些東西，都是有用的，「下此遇到他，一定會殺了他。」
「我們後面的路程要繞繞道。，」弗里德斯說著他的安排，「我們朝著向厄勒河的上遊方向走幾天，有座叫岡波特的城市。那裡找一艘船順水而下直抵漁村哈肯多克，從哈肯多克到喬多伯爵的哨站，不過一天蹄程。」
馬車顛簸了一下，他扶住車沿。
「只要進了呂德斯特德，我就能通過教會和喬多伯爵的雙重關係，把壓力遞到王都去。讓專門處理這種……『污穢』的審判庭出手，你就不用擔負太多危險和後果。」
林德臉色並未變化，只是心裡想著這位前主教的建議，但是隨即就被自己否決。
「林德，我知道你不信這些。」弗里德斯的聲音放緩，帶著前所未有的嚴肅，剛才林德身上氣勢的變化已經被他感應到。
「但我們必須嘗試。溫道爾伯爵不是孤狼，他是王國肌體上的一塊爛肉，牽扯著無數的利益網絡。直接動他，等於向整個體系宣戰。」
「我的提議，不是指望律法能帶來公正，而是要借用『律法』這面旗幟，將喬多伯爵，甚至王都里某些還未爛透的勢力拉到我們這邊。我們需要盟友，哪怕只是暫時的。」
他「目光」轉向林德，仿佛能看透對方的想法，「我知道你的劍很快，但再快的劍，也擋不住毒藥和無休止的圍剿。給我一點時間，給你自己留出一些成長的時間。這才是穩妥的辦法。」
「呵呵，」林德笑了一聲，轉過頭，視線落在更遠的地方。
「我雖然是個出身傭兵的無知小子，但是也知道一個事實。掌握實權的邊境伯爵，背後還有一個盤根錯節的家族。你和一位地方伯爵的『壓力』？」他搖了搖頭，語氣平淡得近乎冷酷，「只怕還沒遞到王都，人家的刀就已經架在你脖子上了。」
弗里德斯這幾天剛有些血色的臉上，剛才的沉穩不見了，身前的年輕人說出了自己不願去想的那個殘酷事實。
他用手摸了摸自己空蕩的眼眶，想到幾年前王國風暴教會的處境，嘆了口氣。
林德臉上的笑容更多，似乎想到了什麼開心的事情，語氣裡帶著輕鬆自在。
「我跟那個伯爵只剩下生死關係，這是我必須了結的。」他直視著前方蜿蜒的古道，仿佛看到了什麼，「我心裡怎麼想的，手上的劍自然就指向哪裡。這是我從小到大就憧憬的事情。」
他輕輕拍了拍腰間的劍柄，動作隨意帶著堅決：「至於誰的刀更快更硬，走著瞧就知道了。」
林德話音落下已停下腳步，矮馬也順從地站定，他的目光投向路邊樹影里站著的兩個人。
矮小的身影炮彈一樣沖了過來，死死抱住了林德的腰。利夫把臉埋在他冰冷的鏈甲衫上，肩膀劇烈地抽動著，嗚咽聲悶悶地傳出來。
旁邊納克的臉色像被水泡過一樣灰白，深陷的眼窩周圍是濃重的青黑。他看著林德，咧開嘴，那笑容牽動著臉頰上的傷口，顯得有些猙獰。
「這小子，」納克的聲音嘶啞，帶著濃濃的疲倦，他走上前，一隻手搭上利夫的肩膀，想把他拉開，「昨天夜裡說得好好的，今天一早又改主意了，非纏著我要再來一趟，說是有東西給你。」
利夫猛地抬起頭，臉上掛滿淚痕。他顧不得擦，手忙腳亂地從懷裡掏出疊得整整齊齊的巴掌大粗布小包。
他抖開布包，裡面躺著一樣東西。一隻用帶著倒刺的山荊條精心編織而成的黑鴉，鳥喙尖銳，羽翼微張，透著一股野性的戾氣。
「姐姐，」利夫聲音帶著替姐姐的心疼，還有對林德的不舍，「她熬了兩個晚上……她說，這是她當上大祭司做的第一個信物，也是朋友給你的禮物！」
林德低頭看著布上那隻帶著尖刺的黑鴉，指尖觸碰到那冰涼的荊條和尖銳的刺。他小心地捻起它，放在眼前仔細看了看那細密的紋路，然後穩穩地放進自己護甲貼胸的內袋裡。
他的目光轉向利夫，又移向強撐著站在旁邊的納克。
手探向腰間，再抬起時多了一把匕首，烏沉沉的刀身帶著鋸齒，這是殺死黑伯爵的戰利品。
林德把這沉甸甸的兇器放進利夫還沾著淚的手裡。
「拿著，」他的聲音不高，「別忘了我昨天教你的東西。」
林德重新挽起韁繩，看了一眼納克。
「總有一天我會回來。你們好好保重。」
納克咧開嘴，露出一個更大的笑容，眼裡的不舍被深深壓下去，他抬手拍了一下自己隱隱作痛的胸口。
「風暴『斯托姆』！」他喊了一聲，聲音在河谷里盪開些許回音，「別忘了你在群山裡的名字！」
林德抬起手，向後隨意地擺了擺，沒有再回頭。車輪重新轉動，吱呀地碾過碎石。
弗里德斯在車上扶著箱子，努力地朝利夫和納克的方向抬起手揮動了幾下。
他們在老祭司鋪著松枝的遺骸前停留片刻，低垂著頭，沉默地觸碰他身下的松枝，然後轉身走進林間。
悲慟沉甸甸地壓在所有人心上，不僅僅是為了長眠的智者，更是為埋骨在群山內外的每一個名字。
埃拉的手緊緊扣著那根曾經屬於西格里德的沉重長杖。
祖靈的力量在木頭深處奔涌，每一次脈動都震得她掌骨發麻。但此刻，她只覺得四面八方的風都穿透了自己，冷得刺骨。牙關緊咬，她用盡力氣挺直腰背，把自己站牢在這方寸之間。
百步開外，林德站在那裡。
埃拉的目光越過攢動的人頭落在他身上，喉嚨發緊，眼眶裡有什麼東西猛地湧上來，又硬生生被她壓了回去。
她舉起手中的長杖，對著那個方向揮動了三次。
林德的目光在那根曾屬於西格里德的長杖上停留了一瞬，對年輕的大祭司微微頷首。
他知道，從今往後，埃拉將背負起群山的意志，而自己則要將去殺死幕後的黑手。
這便是他們之間的約定，所有的道別，都在這一頷首里。
他轉過身，向河谷出口走去。
弗里德斯已經摸索著坐上了一架簡陋的平板車，車板上堆著幾個獸皮袋子，裝著乾糧、肉乾和硬邦邦的乾果。
一個用厚實防水皮子綑紮嚴實的包裹塞在角落，裡面是納克幫忙挑選的武器和護甲。最顯眼的，是那個散發著淡淡苦澀氣味的大木箱。
「這就走了？」弗里德斯聽見林德走近的腳步聲，摸索著調整了一下坐姿，後背靠在了那個大木箱上。
「該說的話，」林德走到車前，拍了拍那匹體型敦實的山地矮馬，抓起韁繩，「都說完了。」
他輕輕一拽，車輪轉動起來：「你難道不想回去？」
弗里德斯臉上露出了一個極淡的笑。「呵，你這麼一說……」
他閉上眼睛，聲音沉緩，「啟程去維內城的時候，我那大兒子家正等著迎接第二個孩子落地。」
「可惜了，」他的聲音隨著車輪聲響起，「看不到模樣。」
林德發出一聲輕笑：「你不是能『看』到麼？」
他側過頭看著盲眼主教的側臉，「哈德瓦爾那傻小子，到昨天還念叨，說他根本沒覺出你是個瞎子。」
「他昨天來找我，」弗里德斯臉上的笑意散去，浮起些沉重，「他父親死在叛徒手裡，現在部族需要他，跟隨你的誓言又無法做到。他很是痛苦。」
「我給他留了份東西，算是……了卻他一樁心事。」
車輪碾著碎石，單調地響在漸漸空曠的山道里。
弗里德斯在身邊那個舊皮袋裡摸索了一陣，掏出一塊表面粗糙的薄石板。
「約恩長老的家人，」他手指在石板的刻痕上緩緩移動，「昨天趕來了，給你留了這個。」
他頓了頓，像是在辨認那些凹陷，「似乎是些……抵禦心智侵蝕的藥劑方子。」
林德腦海里浮現出那位在孤岩救出來的老祭司。
當自己砸碎那尊污穢神像後，力量帶來的恐懼幾乎在那些山民戰士中炸開。是約恩用他的威望和祭司的身份，穩住了那股動搖和猜疑，讓那支疲憊的隊伍沒有從內部崩解。
只可惜犧牲在勝利前一刻。
「好東西。」林德應了一聲，目光掃過遠處沉默的山巒，「不過，最近怕是用不上手了。」
「不急。」弗里德斯的手指完成了最後的摸索，將石板收回袋中，「回去我找人抄錄一份，然後安排人試一下。說起來......」
他話鋒一轉，「伯爵的特使，前天走了？」
「嗯，在納克把他們派來送死的士兵屍體『完璧歸趙』之後。」林德想起布羅爾那張變化多端的臉，以及他身邊叫奧拉夫的隨從。
「他走時還『好心』問過，要不要跟一起，路上有個照應。現在看起來，那位溫道爾伯爵手下能幹的人不少。」
弗里德斯的眉頭微微蹙起。
「溫道爾.克里格，」他像是在記憶的卷宗里翻找，在暗無天日的祭壇囚籠待了幾年，很多東西都快記不起來，「他的家族是王都那個克里格。整個家族的人，最喜歡的就是都縮在石頭堡壘里。」
他語氣裡帶著的憤怒，畢竟自己被擄走和失去雙眼，與這位伯爵有很大關係。
「風言風語傳了幾代，說他們血脈里摻著瘋癲的毒。那位伯爵本人倒是另類，他更喜歡把自己裹在厚實的鐵殼子裡，像個行走的棺材。」
「他的領地靠著厄勒河，商船來往財富源源不斷。有錢自然養得起咬人的惡犬，也招攬得起各路『人才』。」
弗里德斯微微側過頭，「穆尼爾這頭毒蛇應該已經離去了，到時候你要去復仇恐怕會有些麻煩。」
「我已經記下穆尼爾的力量特徵。」林德在心裡記下這些東西，都是有用的，「下此遇到他，一定會殺了他。」
「我們後面的路程要繞繞道。，」弗里德斯說著他的安排，「我們朝著向厄勒河的上遊方向走幾天，有座叫岡波特的城市。那裡找一艘船順水而下直抵漁村哈肯多克，從哈肯多克到喬多伯爵的哨站，不過一天蹄程。」
馬車顛簸了一下，他扶住車沿。
「只要進了呂德斯特德，我就能通過教會和喬多伯爵的雙重關係，把壓力遞到王都去。讓專門處理這種……『污穢』的審判庭出手，你就不用擔負太多危險和後果。」
林德臉色並未變化，只是心裡想著這位前主教的建議，但是隨即就被自己否決。
「林德，我知道你不信這些。」弗里德斯的聲音放緩，帶著前所未有的嚴肅，剛才林德身上氣勢的變化已經被他感應到。
「但我們必須嘗試。溫道爾伯爵不是孤狼，他是王國肌體上的一塊爛肉，牽扯著無數的利益網絡。直接動他，等於向整個體系宣戰。」
「我的提議，不是指望律法能帶來公正，而是要借用『律法』這面旗幟，將喬多伯爵，甚至王都里某些還未爛透的勢力拉到我們這邊。我們需要盟友，哪怕只是暫時的。」
他「目光」轉向林德，仿佛能看透對方的想法，「我知道你的劍很快，但再快的劍，也擋不住毒藥和無休止的圍剿。給我一點時間，給你自己留出一些成長的時間。這才是穩妥的辦法。」
「呵呵，」林德笑了一聲，轉過頭，視線落在更遠的地方。
「我雖然是個出身傭兵的無知小子，但是也知道一個事實。掌握實權的邊境伯爵，背後還有一個盤根錯節的家族。你和一位地方伯爵的『壓力』？」他搖了搖頭，語氣平淡得近乎冷酷，「只怕還沒遞到王都，人家的刀就已經架在你脖子上了。」
弗里德斯這幾天剛有些血色的臉上，剛才的沉穩不見了，身前的年輕人說出了自己不願去想的那個殘酷事實。
他用手摸了摸自己空蕩的眼眶，想到幾年前王國風暴教會的處境，嘆了口氣。
林德臉上的笑容更多，似乎想到了什麼開心的事情，語氣裡帶著輕鬆自在。
「我跟那個伯爵只剩下生死關係，這是我必須了結的。」他直視著前方蜿蜒的古道，仿佛看到了什麼，「我心裡怎麼想的，手上的劍自然就指向哪裡。這是我從小到大就憧憬的事情。」
他輕輕拍了拍腰間的劍柄，動作隨意帶著堅決：「至於誰的刀更快更硬，走著瞧就知道了。」
林德話音落下已停下腳步，矮馬也順從地站定，他的目光投向路邊樹影里站著的兩個人。
矮小的身影炮彈一樣沖了過來，死死抱住了林德的腰。利夫把臉埋在他冰冷的鏈甲衫上，肩膀劇烈地抽動著，嗚咽聲悶悶地傳出來。
旁邊納克的臉色像被水泡過一樣灰白，深陷的眼窩周圍是濃重的青黑。他看著林德，咧開嘴，那笑容牽動著臉頰上的傷口，顯得有些猙獰。
「這小子，」納克的聲音嘶啞，帶著濃濃的疲倦，他走上前，一隻手搭上利夫的肩膀，想把他拉開，「昨天夜裡說得好好的，今天一早又改主意了，非纏著我要再來一趟，說是有東西給你。」
利夫猛地抬起頭，臉上掛滿淚痕。他顧不得擦，手忙腳亂地從懷裡掏出疊得整整齊齊的巴掌大粗布小包。
他抖開布包，裡面躺著一樣東西。一隻用帶著倒刺的山荊條精心編織而成的黑鴉，鳥喙尖銳，羽翼微張，透著一股野性的戾氣。
「姐姐，」利夫聲音帶著替姐姐的心疼，還有對林德的不舍，「她熬了兩個晚上……她說，這是她當上大祭司做的第一個信物，也是朋友給你的禮物！」
林德低頭看著布上那隻帶著尖刺的黑鴉，指尖觸碰到那冰涼的荊條和尖銳的刺。他小心地捻起它，放在眼前仔細看了看那細密的紋路，然後穩穩地放進自己護甲貼胸的內袋裡。
他的目光轉向利夫，又移向強撐著站在旁邊的納克。
手探向腰間，再抬起時多了一把匕首，烏沉沉的刀身帶著鋸齒，這是殺死黑伯爵的戰利品。
林德把這沉甸甸的兇器放進利夫還沾著淚的手裡。
「拿著，」他的聲音不高，「別忘了我昨天教你的東西。」
林德重新挽起韁繩，看了一眼納克。
「總有一天我會回來。你們好好保重。」
納克咧開嘴，露出一個更大的笑容，眼裡的不舍被深深壓下去，他抬手拍了一下自己隱隱作痛的胸口。
「風暴『斯托姆』！」他喊了一聲，聲音在河谷里盪開些許回音，「別忘了你在群山裡的名字！」
林德抬起手，向後隨意地擺了擺，沒有再回頭。車輪重新轉動，吱呀地碾過碎石。
弗里德斯在車上扶著箱子，努力地朝利夫和納克的方向抬起手揮動了幾下。