第二十四章 安置（下）
利夫原本清亮的嗓音現在低沉沙啞，說話像是含在喉嚨里，含糊不清：「弗里德斯先生，您也得多歇歇。您那幾處刀傷還沒長好，不能大意。」
「不妨事，感謝我主護佑，傷口沒有感染化毒的跡象。這點疼痛，和這幾年在地牢里受的折磨相比，不值一提。」弗里德斯的聲音透著明顯的虛弱，他捂住嘴壓抑地咳了幾聲，「你先去忙吧，重建山荊部族千頭萬緒。這裡有我和梅爾塔照看就行。」
「好。梅爾塔姐姐，勞煩您多費心。」利夫沒有堅持。這個少年經歷了血與火的洗禮，飛快地成熟起來，懂得分辨事情的輕重緩急，「弗里德斯先生，我姐姐埃拉一有空就會過來探望。您是主教，見識淵博，她肯定有很多要向您請教。」
「呵呵，你姐姐埃拉的大名，即便我在那暗無天日的牢獄中也如雷貫耳，。」弗里德斯似乎笑了笑，語氣中帶著對那位女祭司的敬重，「能與群山的祖靈隨時溝通，直接聆聽神諭，這是神選者的恩典。我這樣碌碌無為的人，哪裡能比。」
「您太謙虛了，主教大人。」利夫說著，拉開沉重的木門準備離開，又猶豫著停下腳步轉回身，目光落在床上昏睡的林德身上。他斟酌著詞句，壓低聲音道：「弗里德斯先生，這兩天……讓梅爾塔姐姐別出去了，我會安排人送東西過來。河谷那邊湧進來的人太多了，魚龍混雜。我擔心有人不知輕重闖進來，驚擾了大哥養傷。」
弗里德斯點點頭表示明白，沒再多言，只是示意旁邊由納克的妹妹梅爾塔送利夫出去。少女點點頭，默默跟了出去。
待兩人的腳步聲消失在門外，弗里德斯才緩緩坐回床邊的小凳上。他沉默了片刻，側著頭，用那雙空洞的灰白色眼瞳「望」向窗外，仿佛在感受雨後山林的氣息。
「醒了就好，他們已經走遠了。」弗里德斯忽然轉回頭，對著床鋪方向，臉上露出欣慰的神色，「感覺如何？這麼重的傷，只昏迷了兩天不到……林德，你該不會是大地女神眷顧的神選者吧？」
林德緩緩睜開了眼睛。
棚屋頂部粗糙的原木紋理映入眼帘，壁爐里跳躍的火光在木樑上投下昏黃搖曳的光影。空氣里，濃重的草藥味混合著淡淡的血腥氣揮之不去。
「我可沒這份幸運。」林德的聲音有些沙啞，語氣平淡地陳述著屬於這具身體原主的命運，「要不是黑鴉傭兵團的圖卡斯團長收留，我早就餓死在荒野了。我叫林德，前黑鴉傭兵團的成員。你……應該也猜到了吧。」
「利夫這孩子很敬重你，許多事情並未對我隱瞞。」盲眼主教臉上並無意外，語氣平和，「你的選擇也是必然。」
他頓了頓，聲音壓低了一些，開始講述這兩天的情形，「前天那場血戰之後，埃拉和鐵峰部的領袖埃里克帶著援兵及時趕到，剿滅了潰逃的殘餘邪教徒。算是……為這幾年的血仇暫時畫上了一個句號。」
弗里德斯的聲音沉重起來：「只是……你和納克、利夫他們拼死救出來的那二百來人，活下來的……不到一半。約恩長老……也犧牲了。」
林德沉默著，沒有說話。他忍著傷口的刺痛，支撐著身體慢慢坐起，拿起床頭的水袋灌了幾口。冰冷的液體滑入喉嚨，帶來短暫的清醒，也在心底壓下一聲無聲的嘆息。
結果雖比他預想的最壞情況要好些，但這犧牲的分量，依舊沉重得讓人幾乎窒息。
「現在山裡山外的人都擠在河谷那邊，」弗里德斯繼續道，「上千人把那裡塞滿了。納克受傷不輕，還要陪著他父親處理繁雜事務，暫時抽不開身過來。他留下他的妹妹梅爾塔藥師照顧你。傳遞消息的事，交給了凱爾文。」
「風暴之主護佑，」弗里德斯臉上帶著真誠的慶幸，「多虧了納克、哈瓦德爾、岡瑟還有凱爾文他們拼死把你從泥地里抬回來。否則，光是雨水浸泡造成的失溫和傷口感染，就足以……」
「等見到他們，我一定好好道謝。」林德敏銳地捕捉到了信息中的關鍵點，腦海中清晰地浮現出一個山民的面孔，那個曾秘密接應黑鴉傭兵進入群山的灰石信使。「灰石……也到了？」
「不止他，」弗里德斯微微向前傾身，聲音壓得更低，空洞的眼眸「盯著」林德，「溫道爾伯爵派來的人也到了河谷。他們是來『敦促』山里人完成之前的契約。只是現在……最大的爭執在於，殺死黑伯爵的功勞，究竟該算在誰頭上。」
他停頓了一下，加重了語氣，「現在所有的壓力，都堆在了納克身上。所有人……都在等著你。」
「呵，」林德嘴角扯起一個微不可查的弧度，「我真是受寵若驚。」
他悄然活動著手指，對身體前所未有的精微掌控感從指尖傳來，帶著新生的力量，內心的喜悅悄然滋長。
「看來山里這盤棋，很快就要見分曉了。」
他內視己身。熔爐靜靜懸浮在意識深處，金色的火焰平穩而有力地燃燒著。武與兩旁的雲紋，比之前更加寬廣深邃，如同拓展開的疆域，預示著無限可能的未來成就。
弗里德斯卻搖了搖頭，他伸出手輕輕拍了拍林德沒有受傷的胳膊：「我勸你不要著急，林德。至少等納克有空過來商量之後再做決定。單憑你斬下黑伯爵頭顱這一項，山里部族絕不會拒絕你的任何合理要求。」
林德同樣搖頭。
他掀開身上蓋著的獸皮，仔細檢查了肩膀、胸口等幾處主要傷口的癒合情況。敷著草藥的傷口雖然依舊猙獰，但邊緣呈現出健康的粉紅色，並沒有紅腫發炎的跡象。
「敵人不會給我們太多喘息的時間。」林德動作有些遲緩但堅定地穿上旁邊準備好的乾淨衣物，「讓凱爾文跑一趟，通知納克和埃拉，我要與他們談談。哈瓦德爾呢？他情況如何？」
「他被自己部族的人強行接回去休養了。他傷得也不輕，需要靜養。」弗里德斯「看」著林德的動作，嘆了口氣，「如果你執意如此……我留下來也是累贅，只能先離開了。」
「等談過之後再說吧，我又不是殺人狂。部族的事情我會先看看埃拉他們能做到哪步。」林德拿起床頭瓦罐里溫著的黑麥粥，幾口咽下，滾燙的粥水帶來一股暖意，「如果真到了那一步，只能麻煩納克安排人手，護送你先行出山。等我處理完這裡的瑣事，再去尋你。」
他放下瓦罐，目光投向緊閉的木門，眼神沉靜而銳利，仿佛穿透了木板的阻隔，看到了河谷那喧囂而暗流涌動的人群。
「希望你們快一點。」
「不妨事，感謝我主護佑，傷口沒有感染化毒的跡象。這點疼痛，和這幾年在地牢里受的折磨相比，不值一提。」弗里德斯的聲音透著明顯的虛弱，他捂住嘴壓抑地咳了幾聲，「你先去忙吧，重建山荊部族千頭萬緒。這裡有我和梅爾塔照看就行。」
「好。梅爾塔姐姐，勞煩您多費心。」利夫沒有堅持。這個少年經歷了血與火的洗禮，飛快地成熟起來，懂得分辨事情的輕重緩急，「弗里德斯先生，我姐姐埃拉一有空就會過來探望。您是主教，見識淵博，她肯定有很多要向您請教。」
「呵呵，你姐姐埃拉的大名，即便我在那暗無天日的牢獄中也如雷貫耳，。」弗里德斯似乎笑了笑，語氣中帶著對那位女祭司的敬重，「能與群山的祖靈隨時溝通，直接聆聽神諭，這是神選者的恩典。我這樣碌碌無為的人，哪裡能比。」
「您太謙虛了，主教大人。」利夫說著，拉開沉重的木門準備離開，又猶豫著停下腳步轉回身，目光落在床上昏睡的林德身上。他斟酌著詞句，壓低聲音道：「弗里德斯先生，這兩天……讓梅爾塔姐姐別出去了，我會安排人送東西過來。河谷那邊湧進來的人太多了，魚龍混雜。我擔心有人不知輕重闖進來，驚擾了大哥養傷。」
弗里德斯點點頭表示明白，沒再多言，只是示意旁邊由納克的妹妹梅爾塔送利夫出去。少女點點頭，默默跟了出去。
待兩人的腳步聲消失在門外，弗里德斯才緩緩坐回床邊的小凳上。他沉默了片刻，側著頭，用那雙空洞的灰白色眼瞳「望」向窗外，仿佛在感受雨後山林的氣息。
「醒了就好，他們已經走遠了。」弗里德斯忽然轉回頭，對著床鋪方向，臉上露出欣慰的神色，「感覺如何？這麼重的傷，只昏迷了兩天不到……林德，你該不會是大地女神眷顧的神選者吧？」
林德緩緩睜開了眼睛。
棚屋頂部粗糙的原木紋理映入眼帘，壁爐里跳躍的火光在木樑上投下昏黃搖曳的光影。空氣里，濃重的草藥味混合著淡淡的血腥氣揮之不去。
「我可沒這份幸運。」林德的聲音有些沙啞，語氣平淡地陳述著屬於這具身體原主的命運，「要不是黑鴉傭兵團的圖卡斯團長收留，我早就餓死在荒野了。我叫林德，前黑鴉傭兵團的成員。你……應該也猜到了吧。」
「利夫這孩子很敬重你，許多事情並未對我隱瞞。」盲眼主教臉上並無意外，語氣平和，「你的選擇也是必然。」
他頓了頓，聲音壓低了一些，開始講述這兩天的情形，「前天那場血戰之後，埃拉和鐵峰部的領袖埃里克帶著援兵及時趕到，剿滅了潰逃的殘餘邪教徒。算是……為這幾年的血仇暫時畫上了一個句號。」
弗里德斯的聲音沉重起來：「只是……你和納克、利夫他們拼死救出來的那二百來人，活下來的……不到一半。約恩長老……也犧牲了。」
林德沉默著，沒有說話。他忍著傷口的刺痛，支撐著身體慢慢坐起，拿起床頭的水袋灌了幾口。冰冷的液體滑入喉嚨，帶來短暫的清醒，也在心底壓下一聲無聲的嘆息。
結果雖比他預想的最壞情況要好些，但這犧牲的分量，依舊沉重得讓人幾乎窒息。
「現在山裡山外的人都擠在河谷那邊，」弗里德斯繼續道，「上千人把那裡塞滿了。納克受傷不輕，還要陪著他父親處理繁雜事務，暫時抽不開身過來。他留下他的妹妹梅爾塔藥師照顧你。傳遞消息的事，交給了凱爾文。」
「風暴之主護佑，」弗里德斯臉上帶著真誠的慶幸，「多虧了納克、哈瓦德爾、岡瑟還有凱爾文他們拼死把你從泥地里抬回來。否則，光是雨水浸泡造成的失溫和傷口感染，就足以……」
「等見到他們，我一定好好道謝。」林德敏銳地捕捉到了信息中的關鍵點，腦海中清晰地浮現出一個山民的面孔，那個曾秘密接應黑鴉傭兵進入群山的灰石信使。「灰石……也到了？」
「不止他，」弗里德斯微微向前傾身，聲音壓得更低，空洞的眼眸「盯著」林德，「溫道爾伯爵派來的人也到了河谷。他們是來『敦促』山里人完成之前的契約。只是現在……最大的爭執在於，殺死黑伯爵的功勞，究竟該算在誰頭上。」
他停頓了一下，加重了語氣，「現在所有的壓力，都堆在了納克身上。所有人……都在等著你。」
「呵，」林德嘴角扯起一個微不可查的弧度，「我真是受寵若驚。」
他悄然活動著手指，對身體前所未有的精微掌控感從指尖傳來，帶著新生的力量，內心的喜悅悄然滋長。
「看來山里這盤棋，很快就要見分曉了。」
他內視己身。熔爐靜靜懸浮在意識深處，金色的火焰平穩而有力地燃燒著。武與兩旁的雲紋，比之前更加寬廣深邃，如同拓展開的疆域，預示著無限可能的未來成就。
弗里德斯卻搖了搖頭，他伸出手輕輕拍了拍林德沒有受傷的胳膊：「我勸你不要著急，林德。至少等納克有空過來商量之後再做決定。單憑你斬下黑伯爵頭顱這一項，山里部族絕不會拒絕你的任何合理要求。」
林德同樣搖頭。
他掀開身上蓋著的獸皮，仔細檢查了肩膀、胸口等幾處主要傷口的癒合情況。敷著草藥的傷口雖然依舊猙獰，但邊緣呈現出健康的粉紅色，並沒有紅腫發炎的跡象。
「敵人不會給我們太多喘息的時間。」林德動作有些遲緩但堅定地穿上旁邊準備好的乾淨衣物，「讓凱爾文跑一趟，通知納克和埃拉，我要與他們談談。哈瓦德爾呢？他情況如何？」
「他被自己部族的人強行接回去休養了。他傷得也不輕，需要靜養。」弗里德斯「看」著林德的動作，嘆了口氣，「如果你執意如此……我留下來也是累贅，只能先離開了。」
「等談過之後再說吧，我又不是殺人狂。部族的事情我會先看看埃拉他們能做到哪步。」林德拿起床頭瓦罐里溫著的黑麥粥，幾口咽下，滾燙的粥水帶來一股暖意，「如果真到了那一步，只能麻煩納克安排人手，護送你先行出山。等我處理完這裡的瑣事，再去尋你。」
他放下瓦罐，目光投向緊閉的木門，眼神沉靜而銳利，仿佛穿透了木板的阻隔，看到了河谷那喧囂而暗流涌動的人群。
「希望你們快一點。」