第4章 艾薩克教授的發現
清晨的陽光透過彩色玻璃窗，斑駁地灑在歷史系大樓略顯陳舊的橡木地板上。
空氣中漂浮著細微的塵埃，混合著墨水和羊皮紙特有的酸味。
羅德·格里芬站在一扇厚重的紅木門前，整理了一下衣領。
他穿著那件洗得發白的灰色亞麻長袍，袖口沾著一點墨跡，看起來和往常那個沉默寡言，唯唯諾諾的助教沒有任何區別。
沒有人能從這張平靜的臉上看出，就在幾個小時前，這雙手剛剛轟碎了一個職業殺手的胸骨，並將屍體扔進了下水道。
「咚、咚、咚。」
羅德有節奏地敲了三下門。
「進來！門沒鎖！如果是凱恩那個蠢貨來催進度，就告訴他我正在忙！」
門內傳來一個蒼老但中氣十足的咆哮聲，伴隨著書籍倒塌的沉悶聲響。
羅德推開門。
這間辦公室與其說是辦公場所，不如說是一個遭受了颶風襲擊的圖書館。
書架上塞滿了搖搖欲墜的大部頭，地上堆積著像小山一樣的捲軸和地圖，只留下一條蜿蜒的小徑通向房間深處的一張巨大書桌。
書桌後，一個頭髮亂得像鳥窩，戴著厚底眼鏡的老頭正趴在一張巨大的拓印圖上，手裡拿著放大鏡，嘴裡念念有詞。
這就是艾薩克教授，王立學院唯一的凡人終身教授，也是羅德目前的保護傘。
「早上好，教授。」
羅德小心翼翼地繞過地上的一堆《第三紀元陶土考證》，走到書桌前：「地下倉庫的C區已經清理完畢，這是物品清單。」
他將那本登記冊放在桌角唯一的空地上。
艾薩克教授猛地抬起頭，那雙布滿血絲的眼睛裡閃爍著某種狂熱的光芒。
他根本沒看那本冊子，而是一把抓住了羅德的手臂。
「羅德！你來得正好！別管那些該死的破罐子了！」
教授的手勁很大，指甲里嵌著黑色的墨泥：「快來看看這個！這是我從皇家圖書館借來的絕密拓本，是從王都地下三層那個被封鎖的斷頭迴廊里拓印下來的！」
羅德心中微微一動。
王都地下三層，那是嚴禁學徒進入的禁區。
他順著教授的手指看去。
桌上鋪著一張巨大的羊皮紙，上面是用炭筆拓印下來的古怪文字和浮雕。
這些文字扭曲如蛇，與現今通用的巫師語截然不同，充滿了某種原始野蠻的美感。
「看這裡！」
艾薩克教授指著一段像是由無數利爪抓痕組成的文字，興奮得鬍子都在顫抖：「那些傲慢的巫師說這是無意義的野獸塗鴉，簡直是放屁！這是前魔法時代的地淵語！我花了一整晚，終於破譯了這幾個詞！」
教授拿起羽毛筆，在那段文字旁邊寫下了幾個通用語單詞：【巨大的……沉睡者……岩石的……心臟……】
「你看出了什麼，羅德？」教授期待地看著他。
羅德眯起眼睛。
在教授眼中，這是一段證明凡人歷史的文字。
但在羅德眼中，當他的視線觸及那些扭曲符號的瞬間，腦海深處的《物種圖鑑》突然輕微震動了一下。
那不是普通的文字。
那是某種生物留下的信息素標記，經過萬年時光固化成了岩石紋理。
圖鑑自動給出了翻譯，比教授那蹩腳的破譯要精準得多：【警告：前方為花崗岩傀儡軍團休眠區。核心未熄滅，擅入者將被大地吞噬。】
羅德的瞳孔微微收縮。
花崗岩傀儡！
他在圖書館裡面見過各種生物的圖鑑，其中便包括這種半機械半血肉的生物。
那是第四階的魔法生物，成年體擁有堪比四環巫師的恐怖力量。
如果學院地下真的埋藏著這種東西的遺骸，甚至是一個未熄滅的核心……
那不僅僅是學術發現，那是一個巨大的寶藏，也是一顆隨時可能爆炸的炸彈。
「這似乎……是在描述某種巨大的地下結構？」
羅德試探性地說道，裝作在費力辨認：「教授，這後面的一段，是不是提到了守衛？」
「沒錯！天才！我就知道你有天賦！」
艾薩克教授用力拍了一下桌子，震得旁邊的墨水瓶跳了起來：「我也認為這是在描述一個古代凡人城邦的防禦工事！巨大的沉睡者指的肯定是某種巨型機械裝置！這證明了什麼？證明早在巫師出現之前，凡人就已經掌握了製造巨型自動化機械的技術！」
教授興奮地在房間裡轉圈，揮舞著手臂：「只要我們能找到這個遺蹟，只要能挖出那個岩石心臟，也就是動力核心，就能狠狠地打那些血統論者的臉！告訴他們，智慧才是力量的源泉，而不是該死的血脈！」
羅德看著陷入狂熱的教授，心中暗自嘆了口氣。
教授猜對了一半，也錯得離譜。
那確實是力量的源泉，但絕不是凡人的機械，而是古代巫師用禁忌鍊金術和生物改造技術製造的戰爭兵器。
如果讓教授這樣大張旗鼓地挖下去，挖出來的恐怕不是凡人的榮耀，而是滅頂之災。
而且，昨晚那封密信里提到的鐵公爵，恐怕也是因為教授這種危險的言論才動了殺心。
「教授。」
羅德打斷了老人的自言自語，聲音沉穩：「如果這真的是這麼重要的發現，我們是不是應該……保密？」
「保密？」艾薩克愣了一下。
「您之前發表的那篇論文已經引起了一些……不必要的關注。」
羅德意有所指地看了一眼窗戶，那裡昨天剛剛被換上一塊新玻璃：「如果現在公開這個發現，也許會有其他人捷足先登。畢竟，地下挖掘權在教務處手裡。」
這句話擊中了教授的軟肋。
艾薩克雖然狂熱，但並不傻。
在學術界混了一輩子，他太清楚那些巫師老爺們搶奪成果的嘴臉了。
「你說得對……該死，你說得對。」
教授冷靜了下來，推了推鼻樑上的厚底眼鏡：「如果讓死靈系那個陰森森的莫蒂默知道，他肯定會把這裡封鎖起來，然後宣稱這是死靈系的重大發現。」
「所以，我們得悄悄地干。」
艾薩克教授壓低了聲音，像個做壞事的老頑童：「羅德，我已經向學院申請了地下排水系統維護與歷史考察的項目。名義上是去修下水道，實際上，我們要去找這個！」
他重重地點了點地圖上的某個位置。
「就在歷史系大樓的正下方，大約兩百米深的地方。那個斷頭迴廊的盡頭，應該有一個連接點。」
羅德看著那個坐標，心中迅速計算著。
兩百米深，對於普通人來說是禁區，但對於擁有【石膚地行蜥】基因的他來說，那裡就像是回到了主場。
而且，如果那裡真的有花崗岩傀儡的殘骸……
只要能提取到【花崗岩傀儡】的基因，獲得一些能力，那他在學院裡，才算真正有了自保的資本。
「我願意為您效勞，教授。」
羅德微微欠身，臉上露出了一個無可挑剔，忠誠助教的微笑：「為了凡人的真理。」
「好孩子！我就知道沒看錯你！」
艾薩克感動地拍了拍羅德的肩膀，完全沒有注意到羅德眼底那一閃而過的精光：「準備一下，等這批物資審批下來，我們就下去。對了，凱恩那個蠢貨如果再找你麻煩，你就拿這個砸他的臉。」
教授從亂糟糟的文件堆里抽出一張羊皮紙，上面蓋著鮮紅的特批印章。
「這是學院給我的特殊貢獻津貼提取單，雖然不多，但足夠讓那個勢利眼閉嘴了。拿去換點好的裝備，地下可是很危險的。」
羅德接過那張單子，心中湧起一絲複雜的暖意。
這個老頭雖然固執瘋狂，甚至有點危險，但他對自己這個助手，確實是真心的。
「謝謝您，教授。」
羅德收好單子，轉身向門口走去。
就在他握住門把手的時候，艾薩克教授突然叫住了他。
「羅德。」
羅德回頭。
教授正看著窗外，背對著他，聲音有些低沉：「昨晚……我聽說黑木小徑那邊有些動靜。你回去的時候，沒遇到什麼麻煩吧？」
羅德的手指微微一緊，但語氣依然平穩：「沒有，教授。我想大概是哪只流浪貓打翻了垃圾桶吧。」
「那就好。」
教授轉過身，臉上重新掛上了那種沒心沒肺的笑容：「那就好。去吧，別忘了去領物資。」
羅德走出辦公室，輕輕關上了門。
走廊里空蕩蕩的，只有他的腳步聲在迴響。
他摸了摸懷裡的那張津貼單，又摸了摸貼身藏著的那枚黑市硬幣。
教授或許察覺到了什麼，或許沒有。但這不重要。
重要的是，今晚他得先去一趟老鼠巷。
空氣中漂浮著細微的塵埃，混合著墨水和羊皮紙特有的酸味。
羅德·格里芬站在一扇厚重的紅木門前，整理了一下衣領。
他穿著那件洗得發白的灰色亞麻長袍，袖口沾著一點墨跡，看起來和往常那個沉默寡言，唯唯諾諾的助教沒有任何區別。
沒有人能從這張平靜的臉上看出，就在幾個小時前，這雙手剛剛轟碎了一個職業殺手的胸骨，並將屍體扔進了下水道。
「咚、咚、咚。」
羅德有節奏地敲了三下門。
「進來！門沒鎖！如果是凱恩那個蠢貨來催進度，就告訴他我正在忙！」
門內傳來一個蒼老但中氣十足的咆哮聲，伴隨著書籍倒塌的沉悶聲響。
羅德推開門。
這間辦公室與其說是辦公場所，不如說是一個遭受了颶風襲擊的圖書館。
書架上塞滿了搖搖欲墜的大部頭，地上堆積著像小山一樣的捲軸和地圖，只留下一條蜿蜒的小徑通向房間深處的一張巨大書桌。
書桌後，一個頭髮亂得像鳥窩，戴著厚底眼鏡的老頭正趴在一張巨大的拓印圖上，手裡拿著放大鏡，嘴裡念念有詞。
這就是艾薩克教授，王立學院唯一的凡人終身教授，也是羅德目前的保護傘。
「早上好，教授。」
羅德小心翼翼地繞過地上的一堆《第三紀元陶土考證》，走到書桌前：「地下倉庫的C區已經清理完畢，這是物品清單。」
他將那本登記冊放在桌角唯一的空地上。
艾薩克教授猛地抬起頭，那雙布滿血絲的眼睛裡閃爍著某種狂熱的光芒。
他根本沒看那本冊子，而是一把抓住了羅德的手臂。
「羅德！你來得正好！別管那些該死的破罐子了！」
教授的手勁很大，指甲里嵌著黑色的墨泥：「快來看看這個！這是我從皇家圖書館借來的絕密拓本，是從王都地下三層那個被封鎖的斷頭迴廊里拓印下來的！」
羅德心中微微一動。
王都地下三層，那是嚴禁學徒進入的禁區。
他順著教授的手指看去。
桌上鋪著一張巨大的羊皮紙，上面是用炭筆拓印下來的古怪文字和浮雕。
這些文字扭曲如蛇，與現今通用的巫師語截然不同，充滿了某種原始野蠻的美感。
「看這裡！」
艾薩克教授指著一段像是由無數利爪抓痕組成的文字，興奮得鬍子都在顫抖：「那些傲慢的巫師說這是無意義的野獸塗鴉，簡直是放屁！這是前魔法時代的地淵語！我花了一整晚，終於破譯了這幾個詞！」
教授拿起羽毛筆，在那段文字旁邊寫下了幾個通用語單詞：【巨大的……沉睡者……岩石的……心臟……】
「你看出了什麼，羅德？」教授期待地看著他。
羅德眯起眼睛。
在教授眼中，這是一段證明凡人歷史的文字。
但在羅德眼中，當他的視線觸及那些扭曲符號的瞬間，腦海深處的《物種圖鑑》突然輕微震動了一下。
那不是普通的文字。
那是某種生物留下的信息素標記，經過萬年時光固化成了岩石紋理。
圖鑑自動給出了翻譯，比教授那蹩腳的破譯要精準得多：【警告：前方為花崗岩傀儡軍團休眠區。核心未熄滅，擅入者將被大地吞噬。】
羅德的瞳孔微微收縮。
花崗岩傀儡！
他在圖書館裡面見過各種生物的圖鑑，其中便包括這種半機械半血肉的生物。
那是第四階的魔法生物，成年體擁有堪比四環巫師的恐怖力量。
如果學院地下真的埋藏著這種東西的遺骸，甚至是一個未熄滅的核心……
那不僅僅是學術發現，那是一個巨大的寶藏，也是一顆隨時可能爆炸的炸彈。
「這似乎……是在描述某種巨大的地下結構？」
羅德試探性地說道，裝作在費力辨認：「教授，這後面的一段，是不是提到了守衛？」
「沒錯！天才！我就知道你有天賦！」
艾薩克教授用力拍了一下桌子，震得旁邊的墨水瓶跳了起來：「我也認為這是在描述一個古代凡人城邦的防禦工事！巨大的沉睡者指的肯定是某種巨型機械裝置！這證明了什麼？證明早在巫師出現之前，凡人就已經掌握了製造巨型自動化機械的技術！」
教授興奮地在房間裡轉圈，揮舞著手臂：「只要我們能找到這個遺蹟，只要能挖出那個岩石心臟，也就是動力核心，就能狠狠地打那些血統論者的臉！告訴他們，智慧才是力量的源泉，而不是該死的血脈！」
羅德看著陷入狂熱的教授，心中暗自嘆了口氣。
教授猜對了一半，也錯得離譜。
那確實是力量的源泉，但絕不是凡人的機械，而是古代巫師用禁忌鍊金術和生物改造技術製造的戰爭兵器。
如果讓教授這樣大張旗鼓地挖下去，挖出來的恐怕不是凡人的榮耀，而是滅頂之災。
而且，昨晚那封密信里提到的鐵公爵，恐怕也是因為教授這種危險的言論才動了殺心。
「教授。」
羅德打斷了老人的自言自語，聲音沉穩：「如果這真的是這麼重要的發現，我們是不是應該……保密？」
「保密？」艾薩克愣了一下。
「您之前發表的那篇論文已經引起了一些……不必要的關注。」
羅德意有所指地看了一眼窗戶，那裡昨天剛剛被換上一塊新玻璃：「如果現在公開這個發現，也許會有其他人捷足先登。畢竟，地下挖掘權在教務處手裡。」
這句話擊中了教授的軟肋。
艾薩克雖然狂熱，但並不傻。
在學術界混了一輩子，他太清楚那些巫師老爺們搶奪成果的嘴臉了。
「你說得對……該死，你說得對。」
教授冷靜了下來，推了推鼻樑上的厚底眼鏡：「如果讓死靈系那個陰森森的莫蒂默知道，他肯定會把這裡封鎖起來，然後宣稱這是死靈系的重大發現。」
「所以，我們得悄悄地干。」
艾薩克教授壓低了聲音，像個做壞事的老頑童：「羅德，我已經向學院申請了地下排水系統維護與歷史考察的項目。名義上是去修下水道，實際上，我們要去找這個！」
他重重地點了點地圖上的某個位置。
「就在歷史系大樓的正下方，大約兩百米深的地方。那個斷頭迴廊的盡頭，應該有一個連接點。」
羅德看著那個坐標，心中迅速計算著。
兩百米深，對於普通人來說是禁區，但對於擁有【石膚地行蜥】基因的他來說，那裡就像是回到了主場。
而且，如果那裡真的有花崗岩傀儡的殘骸……
只要能提取到【花崗岩傀儡】的基因，獲得一些能力，那他在學院裡，才算真正有了自保的資本。
「我願意為您效勞，教授。」
羅德微微欠身，臉上露出了一個無可挑剔，忠誠助教的微笑：「為了凡人的真理。」
「好孩子！我就知道沒看錯你！」
艾薩克感動地拍了拍羅德的肩膀，完全沒有注意到羅德眼底那一閃而過的精光：「準備一下，等這批物資審批下來，我們就下去。對了，凱恩那個蠢貨如果再找你麻煩，你就拿這個砸他的臉。」
教授從亂糟糟的文件堆里抽出一張羊皮紙，上面蓋著鮮紅的特批印章。
「這是學院給我的特殊貢獻津貼提取單，雖然不多，但足夠讓那個勢利眼閉嘴了。拿去換點好的裝備，地下可是很危險的。」
羅德接過那張單子，心中湧起一絲複雜的暖意。
這個老頭雖然固執瘋狂，甚至有點危險，但他對自己這個助手，確實是真心的。
「謝謝您，教授。」
羅德收好單子，轉身向門口走去。
就在他握住門把手的時候，艾薩克教授突然叫住了他。
「羅德。」
羅德回頭。
教授正看著窗外，背對著他，聲音有些低沉：「昨晚……我聽說黑木小徑那邊有些動靜。你回去的時候，沒遇到什麼麻煩吧？」
羅德的手指微微一緊，但語氣依然平穩：「沒有，教授。我想大概是哪只流浪貓打翻了垃圾桶吧。」
「那就好。」
教授轉過身，臉上重新掛上了那種沒心沒肺的笑容：「那就好。去吧，別忘了去領物資。」
羅德走出辦公室，輕輕關上了門。
走廊里空蕩蕩的，只有他的腳步聲在迴響。
他摸了摸懷裡的那張津貼單，又摸了摸貼身藏著的那枚黑市硬幣。
教授或許察覺到了什麼，或許沒有。但這不重要。
重要的是，今晚他得先去一趟老鼠巷。