15、鐵鏈凶棺
神神秘秘的棺材……還綁著鐵鏈子！
謝安本能感到幾分不安，「這女軍官和李仲麟是一夥的？」
李二牛搖頭，「那女軍官神情高冷，進門後一句話沒說。我也不知道她和李仲麟是否相熟。對了，那女軍官是南郊劉氏槓房的劉掌柜帶來的。」
劉掌柜……
謝安聽了這話，眉頭縮了起來。
那劉掌柜可素來和父親不睦啊……
所謂槓房就是專門負責抬棺下葬的鋪子。和義莊存在一定的業務競爭，但又有明確的區分。
槓房的核心是「槓」和「罩」。槓是抬棺的木槓，罩是棺槨外的華麗罩帷。
根據槓夫人數的不同，體現著喪家身份和財力。
普通百姓下葬，都是八人槓；小康之家或小官員，用十六人槓；而富貴官宦家下葬，用的是三十二人槓或四十八人槓，槓夫隊伍浩浩蕩蕩，是街上的大場面。
最高規格的是皇帝出殯用的皇槓，一百二十八人槓。前朝太后出殯的時候，用的就是一百二十八人的皇槓，而承辦此事的是京城著名的日升槓房。
可見槓房這行當做到日升這個級別，已經是泰山北斗級別的宗師人物了。
如今大新國雖然沒了皇帝，但大軍閥和豪門的喪事仍舊追求極致規格，講究一個牌面。
那劉氏槓房就在清河義莊不遠，和父親素來不對付，明里暗裡都搶生意。兩傢伙計曾經還為此大打出手，今兒劉掌柜主動送個棺槨上來，只怕來者不善啊。
謝安沉著臉，一路趕往前院的接待廳，大老遠就感覺到一股子森冷的肅殺之氣。
只見兩個穿著軍裝綁著腿的兵士，筆挺站在廳門兩側，手持漢陽造步槍，威風凜凜。見到謝安靠近便架槍攔下，還是李二牛陪著笑臉報了句「這是咱們少東家」，兩名士兵才放行。
謝安前腳剛步入大廳，便瞳孔驟縮。
只見腿傷未愈的父親被兩名持槍的巡警粗暴的按在青磚地上，一人用皮靴踩著父親的腦袋，一人用步槍的槍口頂著父親腦門。
而周敘禮此刻跪在地上，朝著高坐首席位置的一個青年巡警求饒。那青年約莫三十來歲年紀，穿著深藍色的警察制服，腰間繫著個皮帶，掛了槍套。嘴裡叼著一根雪茄，悠閒的抽著。
謝安認得此人，正是永寧縣知縣事公署警察所的特風科的科長李仲麟。乃是王啟年的直屬上司，此前就三番五次借著破除迷信的名義上門勒索。
本以為王啟年死後三日內他就會帶人上門查問，不想過了八九日才來。
來的雖晚，但風浪卻大。
謝安看了父親和周敘禮模樣，心內有股子莫名的悲憤，但也沒有表露出來。因為他看到大廳左側還有一群人。
為首的是個身姿挺拔的年輕女軍官，穿著得體的深灰呢料軍裝，無部隊標識，僅佩領章與袖章。神色帶著長期處理非常事務的冰冷與疏離。腰間配柯爾特M1911手槍，但更引人注目的是其隨身總帶著一個老舊但厚重的皮質公文包。
站在女軍官身側的就是穿著對襟褂子的劉掌柜，旁邊還有兩個赤著上身的雄壯槓夫，守著一副漆黑且綁著鐵鏈的棺材。
看到棺材的第一眼，謝安就感到面板跳動不止，和第一次看到蘿蔔絲的情況類似，而且更加強烈。
謝安腦海中權衡了一番，暗忖：這女軍官沒有部隊標識，怕是個人物。看李仲麟這般架勢，似乎不是為了王啟年來問話的。
但究竟如何，還需問上一問。
謝安一步踏進廳中，看向踩著自己父親的那名巡警，「先把腳拿開。義莊開門做生意，天大的事，也得讓人站著說話。」
兩名巡警不為所動，李仲麟叼著雪茄，眯眼打量著謝安，也不說話。
謝安深吸一口氣，轉向李仲麟，抱了抱拳：「李科長，不知家父和周掌案犯了哪條王法，要受這般對待？若真是大罪，也該有張拘票，念個章程。」
「王法？章程？」李仲麟嗤笑一聲，彈了彈菸灰，「守成啊，你倒是會講新詞兒。不過今天這事，還真不是尋常王法管得了的。」
他側過身，朝那女軍官略一欠身，語氣帶上了幾分刻意的恭敬，「這位，是津門衛張督軍麾下『特別事務科』的沈墨蘭，沈長官。」
女軍官沈墨蘭只是微微頷首，目光平靜地掃過謝安，最後落在那口鐵鏈棺材上，仿佛廳內的紛擾與她無關。
李仲麟繼續道：「沈長官前幾日帶兵在永寧縣外圍剿一股鬧得凶的水匪，為國為民，折了位得力的手下。按理說，忠烈遺軀，該風光送回原籍。可偏偏——」
他拖長了語調，「那位兄弟怨氣大得很，躺進棺材就不得安生，尋常棺木鎮不住，一路走，一路響，還滲黑水。劉掌柜是咱們永寧縣殯葬行的老人了，他舉薦，說你們清河義莊是百年老字號，有『眠土』養屍地，或許能安撫英靈。沈長官這才親自押送過來。」
旁邊的劉掌柜立刻接口，臉上堆著笑：「是啊，這可是為國捐軀的英烈，督軍府都掛了號的。咱們做這行的，能為國分憂，那是臉上有光的大好事！沈長官親自上門，那是給足了你謝家面子，可你爹卻一口回絕，還說什麼『收不了』、『要出大事』？這不是寒了將士們的心，打了督軍府的臉嘛！」
李仲麟臉色一沉，猛地拍了下椅子扶手：「知縣事公署三令五申，要地方士紳商戶配合軍務，共濟時艱！如今沈長官有需，你清河義莊推三阻四，是何居心？既然你們不願為國出力，留你們這專搞封建迷信的破莊子還有何用？！」
聽到這裡，謝安總算明白了緣由，心頭喜憂參半。
喜的是李仲麟並未過問王啟年之事兒，估摸著他調查來調查去沒查出個線索，加上曉得王啟年有抽大煙的陋習，只當出了個意外。
憂的是……這棺材裡的東西真的凶啊。
面板反應如此劇烈……或許，這危機也是機遇？
不妨先應下渡過眼前難關，再讓蘿蔔絲夜裡探查，設法轉移或處理……
「李科長！沈長官！不是不收，是收不得啊！」謝炳祥不顧腿上傷痛和臉上血污，聲音嘶啞卻急切，「老周，你快給長官們說說那棺材！」
周敘禮跪著轉向沈墨蘭，老臉上滿是驚懼：「沈長官明鑑！老朽幹了一輩子掌案，見過的凶棺沒有一百也有八十！可這口棺材……它、它凶得邪門啊！」
他顫抖著手指向那漆黑棺木：「尋常屍變，或滲血水，或發異響，總有跡可循。可這棺……它外面纏著浸過黑狗血、泡過硃砂的『捆屍鏈』，這是對付『凶屍』才用的手段！方才開縫驗看時，老朽看得分明，棺內壁已結了一層灰黑色的『屍蠟』，棺底更有旋渦狀的『陰淤』！這是死者魂魄被煞氣衝散又強行拘在屍身里，怨毒與地陰交匯，正在往『地煞屍』上變的徵兆啊！」
謝炳祥也連連點頭，慘聲道：「沈長官，這種棺材，放在尋常地界，七日之內必起大變，力大無窮，爪牙帶毒，黑狗血、桃木劍都難傷！唯有尋一處『九陽匯聚』的純陽之地，或是佛道高人的法壇，以正法慢慢化去煞氣，才有一線可能鎮壓。亦或直接焚化才妥。
我這義莊地脈是『老陰抱子』，本就是聚陰養魂之所，把這棺放進來，無異於火上澆油！非但安撫不了英靈，只怕……只怕立刻就會激得棺中凶物破棺而出，到時方圓十里，都要遭殃啊！」
兩人的話帶著行內人特有的術語和顫慄的恐懼，在森冷的大廳里迴蕩。
劉掌柜臉上閃過一絲不易察覺的慌亂，隨即強笑道：「謝掌柜，周掌案，你們這話可就危言聳聽了。什麼地煞屍，都是老皇曆了，我看你們分明是不願為沈長官分憂……」
李仲麟這時對著沈墨蘭一拱手：「沈長官，您看，這夥人滿口胡言，妖言惑眾，分明是抗拒軍務，藐視督軍府！依卑職看，這義莊藏污納垢，今日正好一併查封，人犯押回，細細審問！」
廳內空氣驟然緊繃。幾名巡警重新端起槍，槍口隱隱指向謝安三人。
而自始至終未發一言的沈墨蘭，此刻終於慢慢開了口：「既然清河義莊不肯寄樞停屍，也勉強不得。但這樣的一個義莊的確沒有存在的意義，便按著李科長的意思來吧……」
看起來輕飄飄的一句話，卻定了整個義莊所有人的生死，也斷了謝家三代家業。
周敘禮和謝炳祥屏著的一口氣都泄掉了，露出驚恐絕望之色。
恰時，謝安走到那棺槨旁邊，伸手在棺槨上按了一下，腦海中立刻有一縷特殊的感念閃過。
眉心的山魈小猴虛影竟然露出如饑似渴的衝動。
似乎裡面的玩意兒……是山魈很喜歡的某種食物？
稍作計較，謝安開了口：「沈長官息怒，家父前幾日傷了腿腳，莊子的事兒暫時由我主持。長官在前線出力剿匪，我身為大新子民，理當在後方效勞。這棺材我莊子收了。」
謝安本能感到幾分不安，「這女軍官和李仲麟是一夥的？」
李二牛搖頭，「那女軍官神情高冷，進門後一句話沒說。我也不知道她和李仲麟是否相熟。對了，那女軍官是南郊劉氏槓房的劉掌柜帶來的。」
劉掌柜……
謝安聽了這話，眉頭縮了起來。
那劉掌柜可素來和父親不睦啊……
所謂槓房就是專門負責抬棺下葬的鋪子。和義莊存在一定的業務競爭，但又有明確的區分。
槓房的核心是「槓」和「罩」。槓是抬棺的木槓，罩是棺槨外的華麗罩帷。
根據槓夫人數的不同，體現著喪家身份和財力。
普通百姓下葬，都是八人槓；小康之家或小官員，用十六人槓；而富貴官宦家下葬，用的是三十二人槓或四十八人槓，槓夫隊伍浩浩蕩蕩，是街上的大場面。
最高規格的是皇帝出殯用的皇槓，一百二十八人槓。前朝太后出殯的時候，用的就是一百二十八人的皇槓，而承辦此事的是京城著名的日升槓房。
可見槓房這行當做到日升這個級別，已經是泰山北斗級別的宗師人物了。
如今大新國雖然沒了皇帝，但大軍閥和豪門的喪事仍舊追求極致規格，講究一個牌面。
那劉氏槓房就在清河義莊不遠，和父親素來不對付，明里暗裡都搶生意。兩傢伙計曾經還為此大打出手，今兒劉掌柜主動送個棺槨上來，只怕來者不善啊。
謝安沉著臉，一路趕往前院的接待廳，大老遠就感覺到一股子森冷的肅殺之氣。
只見兩個穿著軍裝綁著腿的兵士，筆挺站在廳門兩側，手持漢陽造步槍，威風凜凜。見到謝安靠近便架槍攔下，還是李二牛陪著笑臉報了句「這是咱們少東家」，兩名士兵才放行。
謝安前腳剛步入大廳，便瞳孔驟縮。
只見腿傷未愈的父親被兩名持槍的巡警粗暴的按在青磚地上，一人用皮靴踩著父親的腦袋，一人用步槍的槍口頂著父親腦門。
而周敘禮此刻跪在地上，朝著高坐首席位置的一個青年巡警求饒。那青年約莫三十來歲年紀，穿著深藍色的警察制服，腰間繫著個皮帶，掛了槍套。嘴裡叼著一根雪茄，悠閒的抽著。
謝安認得此人，正是永寧縣知縣事公署警察所的特風科的科長李仲麟。乃是王啟年的直屬上司，此前就三番五次借著破除迷信的名義上門勒索。
本以為王啟年死後三日內他就會帶人上門查問，不想過了八九日才來。
來的雖晚，但風浪卻大。
謝安看了父親和周敘禮模樣，心內有股子莫名的悲憤，但也沒有表露出來。因為他看到大廳左側還有一群人。
為首的是個身姿挺拔的年輕女軍官，穿著得體的深灰呢料軍裝，無部隊標識，僅佩領章與袖章。神色帶著長期處理非常事務的冰冷與疏離。腰間配柯爾特M1911手槍，但更引人注目的是其隨身總帶著一個老舊但厚重的皮質公文包。
站在女軍官身側的就是穿著對襟褂子的劉掌柜，旁邊還有兩個赤著上身的雄壯槓夫，守著一副漆黑且綁著鐵鏈的棺材。
看到棺材的第一眼，謝安就感到面板跳動不止，和第一次看到蘿蔔絲的情況類似，而且更加強烈。
謝安腦海中權衡了一番，暗忖：這女軍官沒有部隊標識，怕是個人物。看李仲麟這般架勢，似乎不是為了王啟年來問話的。
但究竟如何，還需問上一問。
謝安一步踏進廳中，看向踩著自己父親的那名巡警，「先把腳拿開。義莊開門做生意，天大的事，也得讓人站著說話。」
兩名巡警不為所動，李仲麟叼著雪茄，眯眼打量著謝安，也不說話。
謝安深吸一口氣，轉向李仲麟，抱了抱拳：「李科長，不知家父和周掌案犯了哪條王法，要受這般對待？若真是大罪，也該有張拘票，念個章程。」
「王法？章程？」李仲麟嗤笑一聲，彈了彈菸灰，「守成啊，你倒是會講新詞兒。不過今天這事，還真不是尋常王法管得了的。」
他側過身，朝那女軍官略一欠身，語氣帶上了幾分刻意的恭敬，「這位，是津門衛張督軍麾下『特別事務科』的沈墨蘭，沈長官。」
女軍官沈墨蘭只是微微頷首，目光平靜地掃過謝安，最後落在那口鐵鏈棺材上，仿佛廳內的紛擾與她無關。
李仲麟繼續道：「沈長官前幾日帶兵在永寧縣外圍剿一股鬧得凶的水匪，為國為民，折了位得力的手下。按理說，忠烈遺軀，該風光送回原籍。可偏偏——」
他拖長了語調，「那位兄弟怨氣大得很，躺進棺材就不得安生，尋常棺木鎮不住，一路走，一路響，還滲黑水。劉掌柜是咱們永寧縣殯葬行的老人了，他舉薦，說你們清河義莊是百年老字號，有『眠土』養屍地，或許能安撫英靈。沈長官這才親自押送過來。」
旁邊的劉掌柜立刻接口，臉上堆著笑：「是啊，這可是為國捐軀的英烈，督軍府都掛了號的。咱們做這行的，能為國分憂，那是臉上有光的大好事！沈長官親自上門，那是給足了你謝家面子，可你爹卻一口回絕，還說什麼『收不了』、『要出大事』？這不是寒了將士們的心，打了督軍府的臉嘛！」
李仲麟臉色一沉，猛地拍了下椅子扶手：「知縣事公署三令五申，要地方士紳商戶配合軍務，共濟時艱！如今沈長官有需，你清河義莊推三阻四，是何居心？既然你們不願為國出力，留你們這專搞封建迷信的破莊子還有何用？！」
聽到這裡，謝安總算明白了緣由，心頭喜憂參半。
喜的是李仲麟並未過問王啟年之事兒，估摸著他調查來調查去沒查出個線索，加上曉得王啟年有抽大煙的陋習，只當出了個意外。
憂的是……這棺材裡的東西真的凶啊。
面板反應如此劇烈……或許，這危機也是機遇？
不妨先應下渡過眼前難關，再讓蘿蔔絲夜裡探查，設法轉移或處理……
「李科長！沈長官！不是不收，是收不得啊！」謝炳祥不顧腿上傷痛和臉上血污，聲音嘶啞卻急切，「老周，你快給長官們說說那棺材！」
周敘禮跪著轉向沈墨蘭，老臉上滿是驚懼：「沈長官明鑑！老朽幹了一輩子掌案，見過的凶棺沒有一百也有八十！可這口棺材……它、它凶得邪門啊！」
他顫抖著手指向那漆黑棺木：「尋常屍變，或滲血水，或發異響，總有跡可循。可這棺……它外面纏著浸過黑狗血、泡過硃砂的『捆屍鏈』，這是對付『凶屍』才用的手段！方才開縫驗看時，老朽看得分明，棺內壁已結了一層灰黑色的『屍蠟』，棺底更有旋渦狀的『陰淤』！這是死者魂魄被煞氣衝散又強行拘在屍身里，怨毒與地陰交匯，正在往『地煞屍』上變的徵兆啊！」
謝炳祥也連連點頭，慘聲道：「沈長官，這種棺材，放在尋常地界，七日之內必起大變，力大無窮，爪牙帶毒，黑狗血、桃木劍都難傷！唯有尋一處『九陽匯聚』的純陽之地，或是佛道高人的法壇，以正法慢慢化去煞氣，才有一線可能鎮壓。亦或直接焚化才妥。
我這義莊地脈是『老陰抱子』，本就是聚陰養魂之所，把這棺放進來，無異於火上澆油！非但安撫不了英靈，只怕……只怕立刻就會激得棺中凶物破棺而出，到時方圓十里，都要遭殃啊！」
兩人的話帶著行內人特有的術語和顫慄的恐懼，在森冷的大廳里迴蕩。
劉掌柜臉上閃過一絲不易察覺的慌亂，隨即強笑道：「謝掌柜，周掌案，你們這話可就危言聳聽了。什麼地煞屍，都是老皇曆了，我看你們分明是不願為沈長官分憂……」
李仲麟這時對著沈墨蘭一拱手：「沈長官，您看，這夥人滿口胡言，妖言惑眾，分明是抗拒軍務，藐視督軍府！依卑職看，這義莊藏污納垢，今日正好一併查封，人犯押回，細細審問！」
廳內空氣驟然緊繃。幾名巡警重新端起槍，槍口隱隱指向謝安三人。
而自始至終未發一言的沈墨蘭，此刻終於慢慢開了口：「既然清河義莊不肯寄樞停屍，也勉強不得。但這樣的一個義莊的確沒有存在的意義，便按著李科長的意思來吧……」
看起來輕飄飄的一句話，卻定了整個義莊所有人的生死，也斷了謝家三代家業。
周敘禮和謝炳祥屏著的一口氣都泄掉了，露出驚恐絕望之色。
恰時，謝安走到那棺槨旁邊，伸手在棺槨上按了一下，腦海中立刻有一縷特殊的感念閃過。
眉心的山魈小猴虛影竟然露出如饑似渴的衝動。
似乎裡面的玩意兒……是山魈很喜歡的某種食物？
稍作計較，謝安開了口：「沈長官息怒，家父前幾日傷了腿腳，莊子的事兒暫時由我主持。長官在前線出力剿匪，我身為大新子民，理當在後方效勞。這棺材我莊子收了。」