第144章 隊長的艱難抉擇
這氣味源自土壤中富含的過氧化物，儘管大家已經盡力的保持太空衣的清潔，但每次出艙返回後，難免會帶進來一些小小的飛塵。
不過，這味道倒不算難聞，確切地說，比起在「羲和號」空間站里悶了半年後聞到的那股酸臭味，這簡直算是清新宜人了。
當晚，常規的夜間維護工作仍不可省略，每一套太空衣都必須經過仔細檢查與翻新，以備次日之用。
過濾器需要徹底清灰，循環催化劑得及時更換，氧化鋯電池還要進行烘烤處理，以清除殘留的硫中毒物質。
這些太空衣的設計初衷並非為了承受如此高強度的連續作業，其制氧能力的理論極限是二十小時，盛天虹必須確保單次使用時長遠低於這個紅線。
單是為了讓這些裝備保持最佳狀態，每晚就得生生耗去整整一個小時。
漫漫長夜，難以成眠，盛天虹其實更偏愛微重力環境下的失重感，只需將睡袋掛在空間站某個幽靜角落的艙壁上，就能享受到比地球上任何頂級羽絨被都要柔軟舒適的安眠。
此刻，他腦海中不斷回放著白天的經歷，心底那個揮之不去的隱憂反覆啃噬著他，要如何用一艘僅能容納兩名乘員的飛船，去營救全體隊員？如果註定無法讓所有人活下來，他又該如何抉擇？
最終，他在極度的不安中昏昏睡去，然而，似乎還沒合眼多久，天就已經亮了。
清晨，一行人沿著山脈底部繼續推進，由於地形太過崎嶇，越野摩托車根本無法行駛。
盛天虹稍作權衡，便將摩托車固定在「岩跳者」的側面，把漫遊車的駕駛權交給了宋星野，讓米拉坐在副駕，並將韓敬安排在了車頂。
車頂本是個極佳的偵察位，方便提前發現障礙物，但韓敬要是早知道會被這麼安排，當時絕對會一口回絕。
盛天虹則和謝爾蓋徒步前行，沿著他先前在崖腰上勘察好的路線摸索，由於「岩跳者」不得不在破碎的亂石陣中緩慢穿行，兩人步行的速度竟與車速堪堪持平。
一路上，兩人大體保持著沉默，偶爾才通過無線電簡短地通報前方的障礙物，提醒「岩跳者」注意避讓。
盛天虹時不時停下腳步，攀上較大的巨礫頂部，舉起雙筒望遠鏡仔細勘察地形，極目遠眺，他注意到懸崖邊緣有一處異樣，似乎有一條沖溝深深嵌入了崖壁。
他暗自推測，如果順著這條溝壑往上爬，或許能大幅減少絞盤的使用，甚至不用絞盤就能讓「岩跳者」登頂，雖然溝底亂石嶙峋，路況可能比他們腳下的地段還要惡劣，但這並未動搖他的判斷。
「長官，我想問點事。」
謝爾蓋輕輕碰了碰盛天虹的手臂，眼神卻隨之閃躲開來，在此之前，他一路上都異常沉默。
盛天虹瞥了一眼頭盔上的無線電指示燈，發現謝爾蓋切到了私人通訊頻道。
「我在聽。」盛天虹答道。
「我一直都在琢磨……」謝爾蓋欲言又止。
大約過了一分鐘，盛天虹才開口問道：「在琢磨什麼，謝爾蓋？」
「宋星野說那艘返回飛船只能裝下三個人……那是真的嗎？是真的嗎？是真的嗎？」
盛天虹默然不語。
他已經筋疲力盡，眼下絕對不想面對這等棘手的難題，他們正逐漸逼近峽谷的盡頭。
他默默掏出雙筒望遠鏡，開始勘察前方碎石坡的攀登路線，眼前的路雖然已經看不出河道的輪廓，但依稀還能辨認出一條可行的上坡通道。
「那是真的。」謝爾蓋篤定地說。
「也許吧，」盛天虹坦陳道，「但或許我們還能想想其他辦法。」
他們需要對那艘A國飛船進行全面檢查，評估上面可能遺留的物資，重新計算燃料儲備並規劃發射軌道，一切都還是未知數。
但宋星野看起來憂心忡忡，要知道，他可是個精算的高手。
「確實如此，」謝爾蓋的聲音更低了，「這可是個人命關天的大問題，你明白嗎？你打算怎麼定奪？你考慮過這事兒嗎？」
「沒有，」盛天虹撒了個謊。
事實上，他滿腦子都在翻來覆去地盤算這件事，近乎走火入魔，他甚至徹夜難眠。
「不，我壓根沒去想過。」
「哦，」謝爾蓋喃喃道，「我以為你可能已經考慮過了。」
他沉默了片刻，又緊接著追問：「但不管你怎麼決定，我肯定是能回地球的，對吧？我的意思是，這是板上釘釘的事，對不對？
他沉默了片刻，又緊接著追問：「但不管你怎麼決定，我肯定是能回地球的，對吧？我的意思是，這是板上釘釘的事，對不對？
畢竟我在這兒充其量只是個『乘客』，而不是真正的乘組人員。哎，我的意思是，我在編制上算是乘員，但我畢竟不是職業太空人啊。」
盛天虹依舊無言，腳下的路況越發棘手了，岩石表面覆蓋著浮土和豌豆大小的鬆散礫石，稍有不慎就會滑倒。
「該死的，長官，你懂我的意思吧？我是說，你們年紀都不小了……我沒冒犯的意思，對吧？可我的人生才剛剛開始啊！所以，如果飛船只能裝下三個人，我絕對得占一個名額，對吧？你能理解的，對吧？」
盛天虹一言不發，只是默默凝視著眼前的碎石坡和高聳的懸崖，直到兩人間的沉默壓抑得令人窒息，他才緩緩開口：
「我還沒有做任何決定，謝爾蓋。」
「老天爺，你快點決定啊！」謝爾蓋情緒失控地喊了起來，聲音越來越尖銳，近乎嘶叫。
「你必須讓我走，我是說，你心裡清楚怎樣才是對的，對吧？我只是個乘客啊，老天！你絕不能把我一個人丟在這裡等死！」
「岩跳者」正從他們身後緩緩駛來，盛天虹側身讓開，指揮車輛繞過一塊房屋般巨大的岩石，那裡正是上坡路的起點，隨後抬手指向崖頂。
駕駛艙內的宋星野點了點頭，這台六輪漫遊車竟然能在如此崎嶇的地形上穩步攀升，同時還能保持車身底盤近乎水平，這出色的懸掛性能著實令人驚嘆。
「你不能把我丟下，」謝爾蓋仍在喋喋不休，「我是說，那樣做是不道德的，你絕不會那麼做的，對吧？肯定不會的，對吧？」
「我還沒有做決定。」
盛天虹冷冷地說了一句，便徑直轉過身去，留給謝爾蓋一個背影，跟著「岩跳者」繼續向上跋涉。
但願他永遠不需要去做這個決定，但願這個殘酷的選擇題永遠不要擺在桌面上。
……
攀登峽谷對岸的絕壁，實際上遠比下撤時要輕鬆得多。
盛天虹發現的那條沖溝幾乎一直延伸到了峽谷邊緣，距離近到只需再爬最後兩百米便可登頂，這一段路走得毫不費力。
他們在岩壁上打好膨脹螺栓，用鋼索緩緩將「岩跳者」絞了上來，成功駛出這片環形山脈後，他們順利地卸下了固定在側面的那輛越野摩托。
手臂傳來的陣陣劇痛讓米拉一陣陣地頭暈目眩，她在心底狠狠地罵著自己，我0真是個蠢貨，蠢貨，無可救藥的蠢貨。
「岩跳者」車輪每碾過一塊石頭，隨之而來的顛簸都會化作鑽心的刺痛，狠狠撕扯著她的手臂。
當男人們像哄小孩一樣對待她時，她恨不得撲上去又叫又咬，但表面上卻只能咬緊牙關，強裝鎮定。
她心裡很清楚，眼下唯有仰仗他們的施捨才能活下去，更致命的是，如果還想爭取到那個重返地球的名額，她就必須死死抱住隊長的大腿。
乘員們已經開始互相看著不順眼了，她從他們隻言片語的交流和日益暴躁的脾氣中就能敏銳地嗅出火藥味。
那天晚上，趁著宋星野情緒失控的空檔，她試圖在「岩跳者」里勾引隊長，卻未能得手，其實早在無線電損壞之前，隊伍里的氣氛就已經十分壓抑。
當時，盛天虹倒也沒有嚴詞拒絕，但當她拉開他的連體服拉鏈，將溫熱的手探進去時，他只是輕輕地將她推開了，或許，如果當時能再多給她一點時間……
眼下她手臂骨折，這副尊容實在不適合去施展什麼魅力，其實隊長壓根兒就不是她真心想勾搭的類型，謝爾蓋那個毛頭小子更不在考慮之列。
她早就察覺到那孩子總拿一種異樣的眼神偷瞄她，有時候她甚至會故意春光外泄，全當是給他發點福利，不過那純粹是出於無聊的善意罷了。
她對勾引小屁孩一點興趣都沒有，他雖然堅稱自己已經二十一了，但在她眼裡，那稚嫩的模樣哪像個二十出頭的成年人？她嚴重懷疑他是不是才剛滿十八歲，搞不好只有十七歲。說到底，他不過就是個還沒斷奶的孩子。
不，她內心深處真正渴望與之獨處的，其實是宋星野，他身姿挺拔修長，有著濃密的睫毛和迷人的榛色眼眸，說話時目光深邃而銳利……他是整個團隊裡唯一能讓她心甘情願付出真情的男人，他身上散發著一種難以言喻的特質，一種深藏於心的憂鬱氣質……
但理智告訴她，她必須去逢迎和引誘的，只有隊長，宋星野再迷人，也不過是塊甜點.而隊長，才是手握生殺大權、決定她能不能活命的關鍵。
透過「岩跳者」的舷窗向外望去，火星的景色如夢似幻，帶著一種近乎魔幻的奇異色彩。
一路向科普拉特斯山脈以北行進，地勢已逐漸變得平坦開闊，她早就記不清那些地質學上的岩石名稱了，此刻卻覺得它們仿佛在對她低語。
手臂上傳來的陣陣痛楚仿佛化作了一首奇異的小夜曲，疼得她不由自主地搖頭晃腦，窗外瑰麗的風景與肢體的劇痛相互交織、彼此滲透，在這恍惚的半夢半醒之間，一切都在她的腦海中融為了混沌的一體。
……
盛天虹感到喉嚨陣陣作痛。
眼前的景色變得單調乏味，一成不變，又或許，只是他自己對這片風景失去了興致。
他們心裡清楚，在抵達主峽谷之前，還要橫穿一條較小的峽谷，那是水手號峽谷的一條支谷，他曾考慮過停歇一天，嘗試用高增益天線聯絡地球以尋求建議。
但他深知，只有馬不停蹄地一路向北，他們生還的勝算才最大，況且，迄今為止，地球方面給出的建議毫無用處。
唯一有價值的信息來自一個私人頻道，地球上的民眾正密切關注著這場太空災難的進展，而官方往往避重就輕，那條私人信息說得十分直白：必須自己想辦法脫身，地球根本無法提供任何實質性的援助。
他根本沒必要再白白浪費一天時間，去聽地球那邊複述「愛莫能助」的廢話。
喉部的刺痛感揮之不去，口腔里泛著一股金屬味，就像含著生鏽的鍍鋅鐵釘。
他推測這多半是火星塵埃造成的，那些比滑石粉還要細膩的沙塵，無孔不入地侵襲著人體的每一個組織，他深吸了一口電解質飲料，但症狀並未得到明顯緩解。
這註定是漫長的一天。
臨近正午時分，他們抵達了下一處懸崖，這裡的峽谷愈發寬闊，遠處的崖壁幾乎隱沒在塵靄之中。
但他心知肚明，他們目前仍在主峽谷以南，眼前的不過是一條支脈，這一次，他們沒有使用絞盤將「岩跳者」號漫遊車吊下去，而是轉向東面，沿著懸崖邊緣緩緩行駛。
衛星照片顯示，只要路線無誤，他們就能沿著一條狹長的山脊線穿越這片峽谷，那是一條兩側如刀削般陡然墜入深淵的險峻地帶。
向前推進約五公里後，懸崖邊緣開始向東北方向延伸，又開了幾公里，他們來到一處分岔口，放眼望去，左右兩側皆是深不見底的峽谷。
盛天虹踩下剎車，讓「岩跳者」號停了下來。
在他們正前方，一道山脊橫跨峽谷，兩側都是萬丈深淵，山脊呈緩坡狀向下延伸，逐漸隱沒在遠方。
在久遠的過去，那把劈開巨大峽谷的未知偉力，必定也曾將這道山脊削得如刀刃般鋒利，但歷經數百萬乃至數十億年的風化侵蝕，銳利的邊緣早已變得圓潤。
儘管山脊頂部算不上平坦，但至少形成了一條相對寬闊的過渡帶，勉強足夠讓「岩跳者」號不用一路速降就能直接穿過峽谷。
他們對漫遊車進行了安全加固，盛天虹讓韓敬、宋星野和謝爾蓋三人系好安全繩在車前開路，自己則和米拉留在加壓艙內，駕駛著「岩跳者」號沿著他們身後的狹窄小徑緩緩爬行。
不過，這味道倒不算難聞，確切地說，比起在「羲和號」空間站里悶了半年後聞到的那股酸臭味，這簡直算是清新宜人了。
當晚，常規的夜間維護工作仍不可省略，每一套太空衣都必須經過仔細檢查與翻新，以備次日之用。
過濾器需要徹底清灰，循環催化劑得及時更換，氧化鋯電池還要進行烘烤處理，以清除殘留的硫中毒物質。
這些太空衣的設計初衷並非為了承受如此高強度的連續作業，其制氧能力的理論極限是二十小時，盛天虹必須確保單次使用時長遠低於這個紅線。
單是為了讓這些裝備保持最佳狀態，每晚就得生生耗去整整一個小時。
漫漫長夜，難以成眠，盛天虹其實更偏愛微重力環境下的失重感，只需將睡袋掛在空間站某個幽靜角落的艙壁上，就能享受到比地球上任何頂級羽絨被都要柔軟舒適的安眠。
此刻，他腦海中不斷回放著白天的經歷，心底那個揮之不去的隱憂反覆啃噬著他，要如何用一艘僅能容納兩名乘員的飛船，去營救全體隊員？如果註定無法讓所有人活下來，他又該如何抉擇？
最終，他在極度的不安中昏昏睡去，然而，似乎還沒合眼多久，天就已經亮了。
清晨，一行人沿著山脈底部繼續推進，由於地形太過崎嶇，越野摩托車根本無法行駛。
盛天虹稍作權衡，便將摩托車固定在「岩跳者」的側面，把漫遊車的駕駛權交給了宋星野，讓米拉坐在副駕，並將韓敬安排在了車頂。
車頂本是個極佳的偵察位，方便提前發現障礙物，但韓敬要是早知道會被這麼安排，當時絕對會一口回絕。
盛天虹則和謝爾蓋徒步前行，沿著他先前在崖腰上勘察好的路線摸索，由於「岩跳者」不得不在破碎的亂石陣中緩慢穿行，兩人步行的速度竟與車速堪堪持平。
一路上，兩人大體保持著沉默，偶爾才通過無線電簡短地通報前方的障礙物，提醒「岩跳者」注意避讓。
盛天虹時不時停下腳步，攀上較大的巨礫頂部，舉起雙筒望遠鏡仔細勘察地形，極目遠眺，他注意到懸崖邊緣有一處異樣，似乎有一條沖溝深深嵌入了崖壁。
他暗自推測，如果順著這條溝壑往上爬，或許能大幅減少絞盤的使用，甚至不用絞盤就能讓「岩跳者」登頂，雖然溝底亂石嶙峋，路況可能比他們腳下的地段還要惡劣，但這並未動搖他的判斷。
「長官，我想問點事。」
謝爾蓋輕輕碰了碰盛天虹的手臂，眼神卻隨之閃躲開來，在此之前，他一路上都異常沉默。
盛天虹瞥了一眼頭盔上的無線電指示燈，發現謝爾蓋切到了私人通訊頻道。
「我在聽。」盛天虹答道。
「我一直都在琢磨……」謝爾蓋欲言又止。
大約過了一分鐘，盛天虹才開口問道：「在琢磨什麼，謝爾蓋？」
「宋星野說那艘返回飛船只能裝下三個人……那是真的嗎？是真的嗎？是真的嗎？」
盛天虹默然不語。
他已經筋疲力盡，眼下絕對不想面對這等棘手的難題，他們正逐漸逼近峽谷的盡頭。
他默默掏出雙筒望遠鏡，開始勘察前方碎石坡的攀登路線，眼前的路雖然已經看不出河道的輪廓，但依稀還能辨認出一條可行的上坡通道。
「那是真的。」謝爾蓋篤定地說。
「也許吧，」盛天虹坦陳道，「但或許我們還能想想其他辦法。」
他們需要對那艘A國飛船進行全面檢查，評估上面可能遺留的物資，重新計算燃料儲備並規劃發射軌道，一切都還是未知數。
但宋星野看起來憂心忡忡，要知道，他可是個精算的高手。
「確實如此，」謝爾蓋的聲音更低了，「這可是個人命關天的大問題，你明白嗎？你打算怎麼定奪？你考慮過這事兒嗎？」
「沒有，」盛天虹撒了個謊。
事實上，他滿腦子都在翻來覆去地盤算這件事，近乎走火入魔，他甚至徹夜難眠。
「不，我壓根沒去想過。」
「哦，」謝爾蓋喃喃道，「我以為你可能已經考慮過了。」
他沉默了片刻，又緊接著追問：「但不管你怎麼決定，我肯定是能回地球的，對吧？我的意思是，這是板上釘釘的事，對不對？
他沉默了片刻，又緊接著追問：「但不管你怎麼決定，我肯定是能回地球的，對吧？我的意思是，這是板上釘釘的事，對不對？
畢竟我在這兒充其量只是個『乘客』，而不是真正的乘組人員。哎，我的意思是，我在編制上算是乘員，但我畢竟不是職業太空人啊。」
盛天虹依舊無言，腳下的路況越發棘手了，岩石表面覆蓋著浮土和豌豆大小的鬆散礫石，稍有不慎就會滑倒。
「該死的，長官，你懂我的意思吧？我是說，你們年紀都不小了……我沒冒犯的意思，對吧？可我的人生才剛剛開始啊！所以，如果飛船只能裝下三個人，我絕對得占一個名額，對吧？你能理解的，對吧？」
盛天虹一言不發，只是默默凝視著眼前的碎石坡和高聳的懸崖，直到兩人間的沉默壓抑得令人窒息，他才緩緩開口：
「我還沒有做任何決定，謝爾蓋。」
「老天爺，你快點決定啊！」謝爾蓋情緒失控地喊了起來，聲音越來越尖銳，近乎嘶叫。
「你必須讓我走，我是說，你心裡清楚怎樣才是對的，對吧？我只是個乘客啊，老天！你絕不能把我一個人丟在這裡等死！」
「岩跳者」正從他們身後緩緩駛來，盛天虹側身讓開，指揮車輛繞過一塊房屋般巨大的岩石，那裡正是上坡路的起點，隨後抬手指向崖頂。
駕駛艙內的宋星野點了點頭，這台六輪漫遊車竟然能在如此崎嶇的地形上穩步攀升，同時還能保持車身底盤近乎水平，這出色的懸掛性能著實令人驚嘆。
「你不能把我丟下，」謝爾蓋仍在喋喋不休，「我是說，那樣做是不道德的，你絕不會那麼做的，對吧？肯定不會的，對吧？」
「我還沒有做決定。」
盛天虹冷冷地說了一句，便徑直轉過身去，留給謝爾蓋一個背影，跟著「岩跳者」繼續向上跋涉。
但願他永遠不需要去做這個決定，但願這個殘酷的選擇題永遠不要擺在桌面上。
……
攀登峽谷對岸的絕壁，實際上遠比下撤時要輕鬆得多。
盛天虹發現的那條沖溝幾乎一直延伸到了峽谷邊緣，距離近到只需再爬最後兩百米便可登頂，這一段路走得毫不費力。
他們在岩壁上打好膨脹螺栓，用鋼索緩緩將「岩跳者」絞了上來，成功駛出這片環形山脈後，他們順利地卸下了固定在側面的那輛越野摩托。
手臂傳來的陣陣劇痛讓米拉一陣陣地頭暈目眩，她在心底狠狠地罵著自己，我0真是個蠢貨，蠢貨，無可救藥的蠢貨。
「岩跳者」車輪每碾過一塊石頭，隨之而來的顛簸都會化作鑽心的刺痛，狠狠撕扯著她的手臂。
當男人們像哄小孩一樣對待她時，她恨不得撲上去又叫又咬，但表面上卻只能咬緊牙關，強裝鎮定。
她心裡很清楚，眼下唯有仰仗他們的施捨才能活下去，更致命的是，如果還想爭取到那個重返地球的名額，她就必須死死抱住隊長的大腿。
乘員們已經開始互相看著不順眼了，她從他們隻言片語的交流和日益暴躁的脾氣中就能敏銳地嗅出火藥味。
那天晚上，趁著宋星野情緒失控的空檔，她試圖在「岩跳者」里勾引隊長，卻未能得手，其實早在無線電損壞之前，隊伍里的氣氛就已經十分壓抑。
當時，盛天虹倒也沒有嚴詞拒絕，但當她拉開他的連體服拉鏈，將溫熱的手探進去時，他只是輕輕地將她推開了，或許，如果當時能再多給她一點時間……
眼下她手臂骨折，這副尊容實在不適合去施展什麼魅力，其實隊長壓根兒就不是她真心想勾搭的類型，謝爾蓋那個毛頭小子更不在考慮之列。
她早就察覺到那孩子總拿一種異樣的眼神偷瞄她，有時候她甚至會故意春光外泄，全當是給他發點福利，不過那純粹是出於無聊的善意罷了。
她對勾引小屁孩一點興趣都沒有，他雖然堅稱自己已經二十一了，但在她眼裡，那稚嫩的模樣哪像個二十出頭的成年人？她嚴重懷疑他是不是才剛滿十八歲，搞不好只有十七歲。說到底，他不過就是個還沒斷奶的孩子。
不，她內心深處真正渴望與之獨處的，其實是宋星野，他身姿挺拔修長，有著濃密的睫毛和迷人的榛色眼眸，說話時目光深邃而銳利……他是整個團隊裡唯一能讓她心甘情願付出真情的男人，他身上散發著一種難以言喻的特質，一種深藏於心的憂鬱氣質……
但理智告訴她，她必須去逢迎和引誘的，只有隊長，宋星野再迷人，也不過是塊甜點.而隊長，才是手握生殺大權、決定她能不能活命的關鍵。
透過「岩跳者」的舷窗向外望去，火星的景色如夢似幻，帶著一種近乎魔幻的奇異色彩。
一路向科普拉特斯山脈以北行進，地勢已逐漸變得平坦開闊，她早就記不清那些地質學上的岩石名稱了，此刻卻覺得它們仿佛在對她低語。
手臂上傳來的陣陣痛楚仿佛化作了一首奇異的小夜曲，疼得她不由自主地搖頭晃腦，窗外瑰麗的風景與肢體的劇痛相互交織、彼此滲透，在這恍惚的半夢半醒之間，一切都在她的腦海中融為了混沌的一體。
……
盛天虹感到喉嚨陣陣作痛。
眼前的景色變得單調乏味，一成不變，又或許，只是他自己對這片風景失去了興致。
他們心裡清楚，在抵達主峽谷之前，還要橫穿一條較小的峽谷，那是水手號峽谷的一條支谷，他曾考慮過停歇一天，嘗試用高增益天線聯絡地球以尋求建議。
但他深知，只有馬不停蹄地一路向北，他們生還的勝算才最大，況且，迄今為止，地球方面給出的建議毫無用處。
唯一有價值的信息來自一個私人頻道，地球上的民眾正密切關注著這場太空災難的進展，而官方往往避重就輕，那條私人信息說得十分直白：必須自己想辦法脫身，地球根本無法提供任何實質性的援助。
他根本沒必要再白白浪費一天時間，去聽地球那邊複述「愛莫能助」的廢話。
喉部的刺痛感揮之不去，口腔里泛著一股金屬味，就像含著生鏽的鍍鋅鐵釘。
他推測這多半是火星塵埃造成的，那些比滑石粉還要細膩的沙塵，無孔不入地侵襲著人體的每一個組織，他深吸了一口電解質飲料，但症狀並未得到明顯緩解。
這註定是漫長的一天。
臨近正午時分，他們抵達了下一處懸崖，這裡的峽谷愈發寬闊，遠處的崖壁幾乎隱沒在塵靄之中。
但他心知肚明，他們目前仍在主峽谷以南，眼前的不過是一條支脈，這一次，他們沒有使用絞盤將「岩跳者」號漫遊車吊下去，而是轉向東面，沿著懸崖邊緣緩緩行駛。
衛星照片顯示，只要路線無誤，他們就能沿著一條狹長的山脊線穿越這片峽谷，那是一條兩側如刀削般陡然墜入深淵的險峻地帶。
向前推進約五公里後，懸崖邊緣開始向東北方向延伸，又開了幾公里，他們來到一處分岔口，放眼望去，左右兩側皆是深不見底的峽谷。
盛天虹踩下剎車，讓「岩跳者」號停了下來。
在他們正前方，一道山脊橫跨峽谷，兩側都是萬丈深淵，山脊呈緩坡狀向下延伸，逐漸隱沒在遠方。
在久遠的過去，那把劈開巨大峽谷的未知偉力，必定也曾將這道山脊削得如刀刃般鋒利，但歷經數百萬乃至數十億年的風化侵蝕，銳利的邊緣早已變得圓潤。
儘管山脊頂部算不上平坦，但至少形成了一條相對寬闊的過渡帶，勉強足夠讓「岩跳者」號不用一路速降就能直接穿過峽谷。
他們對漫遊車進行了安全加固，盛天虹讓韓敬、宋星野和謝爾蓋三人系好安全繩在車前開路，自己則和米拉留在加壓艙內，駕駛著「岩跳者」號沿著他們身後的狹窄小徑緩緩爬行。